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这对主仆静静地守在深夜的后殿里,面对着五座冰冷的牌位暗自垂泪伤神,彼此挽着手回忆过去的时光。
不知过了多久,那嬷嬷带来的粥和菜早已经冰冷到没有一丝温度,后殿里的火盆也渐趋熄灭。那嬷嬷起身,准备唤人进来添些炭,还没来得及动作,就听见外面传来些隐约的响动,像是什么大件物品被用力推翻了似的。
太后决不许宫人们冒冒失失扰了她儿女的清净才将牌位安置在了最偏僻安静的后殿。就算在前殿那边拿把唢呐用力吹,都未必能传到这里来。也不知打翻了什么,才能弄出这样大的响声。
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太后等了大约一盏茶,外面没有任何动静。她心里隐约涌起一丝不详的预感,从蒲团上起身,因为跪坐的太久,起身时踉跄了一下。
她推开殿门,站在殿门口往前殿的方向望去,那里灯火通明,隐有人影闪动,一派井然有序的迹象。
太后松了口气。
“或许是前殿出了什么事,阿那忙于责罚宫人。”她这样想着。
太后站在门口看了片刻,准备转身回殿里。转身时,眼睛下意识四下一扫,目光掠过通往前殿的游廊时,看见那里似乎有什么东西。
她的眼睛已经哭的有些花了,加上栏杆阻挡,看不清那是什么。原本以太后的性格,是要转身回殿再也不理的,然而不知怎么回事,她鬼使神差地走了过去。
游廊下挂着的宫灯光芒晦暗,太后走到游廊入口,才看清楚游廊上的“东西”是什么。
——那居然是个伏在地上的人!
太后瞳孔紧缩。
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“阿那!”太后惊叫一声,朝游廊上跑了过去。
浓郁的血腥味扑面而来,太后用力将地上那个人翻过来,看到了熟悉的面容。
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地上的人毫无声息。那嬷嬷脸上凝固着一个僵硬惊恐的表情,衣襟上浸满了自己的鲜血,嘴张得很大,像是有什么话没来得及说出口。
那嬷嬷是头朝着后殿的方向倒下的,或许她是发现了不对,想跑回去给太后传信,却没能跑出这条游廊,割断她咽喉的那道伤痕让她最后也没能发出声音示警。
太后猛地咳出一口血来!
她抹了抹唇边的鲜血,突然仰起头放声大笑起来。那声音凄厉怨毒,像是深夜里嚎啕的鬼哭。
“慕容绮!慕容绮!”太后尖声道,“是你,是你来了!”
从看到那嬷嬷倒伏于地的那一刻,太后就知道,她和步六孤氏的所有谋划都毁于一旦。慕容绮一定早就知道了他们的谋划,只有他才能在太后的宫中无声无息杀死太后身边的人。
“是我。”黑暗里,一个非常好听的声音响了起来。
太后猝然回首。
福寿宫后殿黑暗的院落里,一瞬间灯火通明。
在前殿和后殿交界的院门处,无数火把被点亮,披坚持锐的将士鱼贯而入,人人满身鲜血,满脸杀气。
他们中间簇拥着一个非常年轻好看的玄衣人,正是北齐皇帝慕容绮。
慕容绮步履从容地走下石阶,向游廊上走去。身后的护卫紧紧跟从,为他打起火把。
太后跌坐在游廊上,一双眼满含怨毒,死死盯着慕容绮,目光如欲噬人。
慕容绮走到太后不远处,停了下来。
灯火摇曳下才能看出,他身上的玄衣很多地方浸出了鲜血,也有破损撕裂之处。如果不是靠着贴身软甲防护,这个时候燕檀已经可以收拾嫁妆准备改嫁了。
他冰白的侧颊上赫然一抹血痕,却无损他出众的相貌。太后抬首去看慕容绮,惊觉这个让她恨得咬牙切齿的年轻人生的很像他的母亲,那一抹血痕反而为他增添了些许艳色,几乎可以称之为美艳了。
真像当年的尉迟氏啊!太后恨恨地想。
当年那个出身卑贱的尉迟氏凭着一张美艳的脸,让先帝百般宠爱,因此太后派人缢死了她。没想到十多年后,她儿子也复刻了母亲的容貌。
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慕容绮垂下眼,居高临下地看着狼狈不堪的太后,声音甚至可以称得上温和了。
“母后怎么了?”
慕容绮从来不吝惜母后这个称呼,因为与“母后”相对的是“父皇”,这个称呼同样令他深恶痛绝。
“你这个贱种!”太后咬牙切齿,“哀家当年就应该连你一起弄死!”
主辱臣死,听太后出言羞辱慕容绮,慕容绮身边的护卫都露出了怒色,刀锋出鞘,却被慕容绮一个手势止住。
慕容绮眼梢一挑,看向太后,语气温柔。
“母后说笑了,德明皇兄、九皇弟和七皇妹都不在了,儿臣当年要是死了,谁来替母后养老送终呢?”
第46章 ——就在太后死讯传来的……
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慕容绮抬手朝后挥了挥,守在宫院里的将士就又有序地退了出去,只剩下为数不多的一部分守在慕容绮身后不远处,防止太后暴起伤人。
——他们实在是高估太后了。
太后重重地喘着气,整个人仿佛一根被拉紧到了极致,随时要绷断的弓弦:“你心狠手辣,居然连自己的手足都能下毒手,就不怕遭报应吗!”
慕容绮垂下眼看着太后,只想笑。
于是他就真的笑了出来:“母后您说笑了,大齐一代代皇帝不都是这么过来的吗,一母同胞的兄弟尚且手足相残,况且——”
他话锋一转:“德明太子和九皇弟明明是遭遇意外不幸身亡,七皇妹是母后识人不清引狼入室,和儿臣毫无关系,母后空口白牙就要污蔑儿臣吗?”
太后心口又中了一刀。
德明太子和九皇子毕竟死了几年,太后就算再怎么悲痛难抑,几年过去,这份悲痛也淡化了一部分。
然而七公主不同,两个儿子死后,七公主就是太后精神上最后的依靠,更何况,七公主中毒确实如同慕容绮所说,是太后引狼入室。
尉迟氏毒害七公主虽然是真的,可是她毕竟是家族中受宠的嫡女。经过几番博弈,以及慕容绮的睁一只眼闭一只眼,尉迟小姐“暴病身亡”,不知被家里人送到哪里避风头去了。
慕容绮看着狼狈不堪,悲痛欲绝的太后,心底生出一种大仇得报的、扭曲的快意来。
他摆了摆手,就有一个不知从哪里冒出来的暗卫,捧着一个匣子走到太后面前。
慕容绮温声细语地道:“儿臣送母后最后一份大礼,母后就不必太激动了,还是要保重身体。”
说完,他转过身往外走去,风拂起他的玄衣广袖,如果忽略掉那些斑驳淋漓的鲜血,背影飘逸,宛若谪仙。
踏出福寿宫后殿院门的时候,背后传来一声异常尖锐的凄厉哭嚎。
那是太后打开了匣子,抱着她同胞兄长、步六孤家主的头颅,哭的悲痛欲绝。
慕容绮没有兴趣再去对着她极尽讥刺,他看得明白,太后的心气已经在重重打击下彻底地消磨殆尽了。
这样的人,就是活下来,也不过一具行尸走肉而已。
慕容绮唇边泛起一丝让人心底发寒的笑来。
等他步履从容地踏出福寿宫大门时,盔甲上满是鲜血,手里还拎着一把刀的贺兰遏已经风风火火地赶了过来。
“皇上!”贺兰遏跪倒在地,“臣幸不辱命,乱臣已全部伏诛!”
贺兰遏手中的钢刀刀槽内还在往下滴血,他身后半步,另一个年轻人同样重重叩首。
那年轻人没有开口,慕容绮却知道他是谁。
“贺兰卿,尉迟卿。”慕容绮道,“很好,你们二人有功于社稷,理应重赏。”
他慢慢道:“敦城,传朕旨意,贺兰遏平叛有功,擢升其为枢密院副使,加恩其女为郡君;尉迟徽忠心耿耿,立功当赏,封其为安定县侯世子,入枢密院听政。”
枢密院掌管着北齐的军事大权,对北齐朝臣来说,能进入枢密院,才算是真正的帝王心腹,位高权重。二人立刻叩首道:“臣谢皇上恩典!”
慕容绮随意地挥了挥手,提步向外走去。
这道旨意一下,一定会在朝中掀起轩然【创建和谐家园】。他之所以要抢在这时候立刻下旨,就是懒得在朝会上和朝臣们扯皮。既然颁布了旨意,宣旨流程自有敦城忙碌,不必皇帝事必躬亲。
他一边走,一边吩咐:“备马。”
他要去迎接燕檀。
侍从应了声是,迅速为慕容绮牵来了一匹高大的御马。慕容绮还没来得及翻身上马,就听身后的福寿宫中传来一阵喧哗。
慕容绮眉梢一动,回头看向福寿宫宫门。
留在福寿宫看守太后的侍卫赶出来,神色惊慌,一见慕容绮,立刻扑通一声跪在地上,请罪道:“皇上恕罪,太后她…她一头撞在柱子上自尽了!”
闻言,慕容绮原本不动如山的面上也显出了些许讶色。
他是真的没想到太后居然会选择自尽。
“微臣有罪!”侍卫叩首道,神色惊慌。
太后就算是罪人,那也是身份尊贵,不能随意处置的罪人。在他们的眼皮底下一头撞死了,所有看守的侍卫都有脱不开的责任。
慕容绮看了一眼惊慌失措的侍卫,淡淡道:“罪妇步六孤氏畏罪自尽,尔等何罪之有?”
这居然是不打算追究了!
侍卫尚且想不通其中的关节,只知道自己侥幸免除罪责,大喜叩首:“多谢皇上开恩!”
能听懂的却暗自交换眼神,心知从此鲜卑六姓就要彻彻底底地变成鲜卑五姓了,皇上连太后都要废黜,想来步六孤氏也逃不掉族诛的下场。
慕容绮翻身上马,纵马而去。
血战半夜,他的伤势又加重了,若是放在其他人身上,怕是要从马上直接摔下来。然而慕容绮却完全感觉不到任何伤痛,他的心里充盈着无尽的喜悦释然。
——就在太后死讯传来的那一刻,慕容绮一直悬在心间的一块巨石怦然坠地。
从年幼的慕容绮亲眼目睹母亲惨死的场景开始,他的心上就笼罩了一层浓重的阴霾,这层阴霾成为他梦境中最深重的颜色,甚至让他不敢再踏进摆放着母亲牌位的小院。
这一刻,慕容绮释然了。
从杀死母亲的幕后元凶死去的这一刻,那层阴霾彻底消散了。
慕容绮迎着满含血腥气与刀兵肃杀的风,扬起一个释然的笑来。
这是自母亲死后,他第二次如此真挚轻松的快乐,第一次是迎娶燕檀,第二次就是如今大仇得报。
慕容绮如何轻松快乐,燕檀并不知道,她已经倚在车里睡着了。
云蘅和碧桃守在车里,各自满心惶惶不安,生怕皇帝阴沟里翻船,到时候燕檀和她们就任人鱼肉了。
慕容绮为燕檀留下的,都是他千挑万选出来的精锐,这些精锐不但战斗力极强,并且对慕容绮的崇拜忠诚近乎盲目。否则慕容绮也不会放心地将燕檀留在这里。
燕檀睡得非常从容,留下守护车驾的禁军又对慕容绮盲目崇拜,认为皇帝前去平叛肯定手到擒来,必然大胜。因此云蘅和碧桃两个人的惊慌显得格格不入且没有道理。