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邱晨微微讶异着,随即由衷地展开一抹微笑来:“说起来,你和你大哥其实做的还好,只是,我一时转不过来,昨晚也不该那样置气,你也不要怨大嫂小气任性才好。”
“大嫂别这么说,弟弟不会……”林旭连忙表白着。
邱晨笑笑,打断他道:“你我虽是叔嫂,可我却是一直将你当做亲弟弟看待的。也正是因为如此,才会一时接受不了,希望你能理解大嫂……以后,再遇上什么事,嗯,相关咱们家的事情,还希望你能跟我商量一下。一般情况下,大嫂还是比较开明的,不会太不讲理!”
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今儿前往云家,是邱晨第一次参加这个时代的官宦人家的聚会,为了怕自己礼仪有差池,有自己应付不来的地方,邱晨这次出来带了陈氏和月桂。林旭身边则带着钰良,邱晨之前也给知书捎了话,到时,知书会在云家门口等着,然后跟在林旭身边引导着,同样也不虞担心有什么不懂失礼之处了。
林家距离林家并不远,不过小半个时辰,车子就进了云府所在的府后大街。车子的速度一下子慢了下来,邱晨挑起车帘子一看,就见原本很是宽阔的府后大街,被车辆马匹和人群拥堵的严严实实的,后来的马车根本别想往前移动。
外边赶车的顺子扬声道:“夫人,前边的路被堵住了,咱们要等一会子了。”
邱晨也掀了帘子看着前头的喧闹拥挤,照这个样子看,若是等着车子慢慢地挨过去,短短二百来米的距离说不定得磨蹭上大半个时辰甚至更长……
邱晨转回脸,笑着询问陈氏:“陈嫂子,这种情况,我们下车走过去不失礼吧?”
陈氏略略有些意外,随即却很释然地笑着摇头道:“自然不失礼,只是有些小姐会比较娇弱,怕被人冲撞了,不得不耐着性子在车上慢慢挪过去罢了。”
邱晨展颜一笑,看看林旭笑道:“咱们庄户人家出身,在村里爽快惯了,也不在乎这个。”
林旭也跟着笑起来,率先起身下了车,站定之后,回过头来接着披了斗篷,戴了兜帽的邱晨下了马车,跟在车后的秦勇和沈琥将马匹交给顺子照应,前行一步,护在邱晨和林旭叔嫂俩身前一步,陈氏和钰良、月桂则紧紧地跟随在邱晨林旭叔嫂二人身后,前呼后拥地一路朝着云府门前走去。
因为要做客,邱晨今儿没有穿的太素净,一件石青色绣斜出玉兰花的狐皮斗篷将她纤细窈窕的身影裹得密不透风,仅仅脚下露出来的浅米黄色的厚茧绸裙子能够看到极细小却精致非常的小雏菊刺绣,随着她的步伐,一朵朵细小的菊花仿佛就飘落了一路,精致而美好,就在这清雅的点点雏菊起起落落间,一双石青色的缎面绣鞋用米粒般大小的珠子同样嵌了精致的图案……
林旭戴了软脚僕头,一身宝蓝色的上等茧绸并没有繁复的提花刺绣,但腰间的玉佩、僕头上的嵌玉同样水润剔透的宛如汪了一眼泉水般,碧透欲滴。
两人如此的妆扮,虽算不上鲜亮浮华,却绝对不会让人看低了去,低调的奢华中透出不一样的爽利清雅来,就如此从容地穿过拥挤的车辆间隙拥挤人流,一路不疾不徐地,从容的让原本焦急浮躁的人都禁不住挺直了争执拥挤,自然而然地往两边退开,让出一条路来。
也因为又秦勇沈琥在前边开路,有陈氏等人在后边的维护,邱晨和林旭叔嫂俩一路走过来并没有受到多少阻隔,距离林家大门尚有二三十步处,正在门口跟几个门子一起招呼疏导客人的知书猛地呆了呆,似有些不敢相信地眨了眨眼睛,看到林旭跟他笑着颌首后,一下子清醒过来,撇下原本招呼的两个客人,飞奔过来,大老远就迎着邱晨和林旭,飞快地躬身行了礼,然后一脸笑地迎着邱晨和林旭往左侧的角门一路进去:“杨淑人、林二爷赎罪,是小的想的不周到,应该去街口迎着的……嘿嘿,也就是杨淑人和林二爷大度,不跟小的计较……请跟小的往这边走!”
有了知书这个本家人引着,邱晨和林旭一路很顺畅地进了林家,知书直把邱晨送到二门外,将邱晨主仆交给两名引导婆子:“田婶子,这是杨淑人,劳烦您照应着了!”
说着,又低声嘱咐道:“就是跟咱们二少做生意,前几日刚刚诰授了三品淑人的杨淑人,婶子好好照应着吧!”
一个普通的庄户妇人,陡然间被封诰了三品淑人,如此轰动的事情早已经传遍了安阳府,作为云家的管事婆子,这位田婆子又怎么会不知道!这会儿听知书小心交待,也笑着道:“哪里用着你个小猢狲交待了,婶子晓得了,你就放心去吧!”
知书拱手连连打了几个揖,又转回来跟邱晨低声交待道:“淑人,田氏是太太身边的管事婆子,让她引着您进去吧,再往里小的就不能进了。”
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知书跟林旭看着田婆子引了邱晨进了二门,这才转往男客聚集的外院去了。
因为是要赏兰花,夫人小姐们聚会的地点就位于后园的一个临水暖阁里。
进了园子,前头先到的几拨夫人小姐正慢悠悠地往后园走,邱晨来得晚,也不好一路急匆匆越过去,只好压着步子慢慢地跟在人群身后,慢慢往里挪着小碎步。耳中听着前头夫人小姐们说说笑笑的,一个个不绝口地赞叹着云家园子的好景致。
邱晨也跟着四下里看去,这花园里虽然生长了许多花木,但这个季节却已经大致凋零落叶,露出光秃秃灰扑扑的枝桠来在寒风中瑟瑟着。只有奇石屋角闪出一丛竹子来,尚青翠宜人,算是这个园子里难得仅见的一点儿景致。她实在不知道,这些夫人小姐们是从光秃秃的树桠灰扑扑的石头上看出美来的,反正她是看不出来。虽然裹了厚厚的狐狸皮斗篷,但为了好看里边却只穿了薄丝绵袄裤的,这会子冷风从斗篷缝隙里钻进来,仿佛一路要钻进骨头缝儿里去了,将她整个人都快冻僵了,她真是恨不能一下子走进暖和的屋子里去的。
正有些不耐烦起来,就听着前头有个人扬声笑道:“碧波湖到了……瞧瞧这一湖水碧透碧透的,在这大冬天的真是难得!”
众夫人小姐也跟着连声赞叹成一片,邱晨也不动声色地跟着众人看过去,竟真真看到了一湖碧水,微波粼粼,在这河湖冰封的冬季,也真真算得上是难得的景致了。之前有些索然无味的邱晨这会儿也露出一抹兴趣来,目光看着碧波粼粼的湖水,心里却在琢磨着,不知云家这湖水是借了天然的温泉眼还是人工加热的成果……天然的温泉还罢了,若真是人工加热让一湖水保持不冻,这份耗费可就太大了!
这么琢磨着,邱晨目光沿着湖岸四下搜寻了一下,也没看到哪里能建有给湖水加热的所在,一转眼,看到田婆子还亦步亦趋地跟在身后,不由微笑道:“我还是第一次见大冬天还不封冻的湖水,真真是好看!难得!”
田婆子很是奉承地笑着道:“淑人来的少不知道其中缘故,这片湖下原来有两口温泉泉眼,一口泉眼极烫,能煮熟鸡蛋的,水流却不大。另一口温泉则是稍稍有些烫手……这两口温泉也没甚大用,正好老太太喜欢看湖,我们老爷就命人引了水挖了这个湖,借着两口泉眼成了一个终年不冻的碧波湖。”
解了心中之惑,邱晨也放松地微笑着赞叹道:“这不冻的湖水难得,云大人这份孝心才更是难得的很!”
自家主子得了赞叹,田婆子看起来倒是比她自己得了称赞更高兴,一脸的与有荣焉,微微抬着下巴笑道:“淑人说的是,我们老爷对老太太的孝敬,那真是难得的!”
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食言而肥……
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第二百五十九章认人
说着话,邱晨跟在一群太太小姐身后,终于挪到了临水暖阁。这暖阁一面临水,二层木制建筑,飞檐斗拱,富丽堂皇,二楼飞檐下悬着一块牌匾,上书三个字“芙蓉浦”。
邱晨是学理的不差,但十几年应试教育,也背了不少古诗词,北宋周邦彦的一首《苏遮幕》思乡词,词句清雅朗朗上口,她还是知道的。这临湖水榭题名‘芙蓉浦’,配上一壶碧荷,倒也贴切雅致的很,就是不知,这匾是云知府题名还是两位云少爷所题!
邱晨看到这牌匾,前头那些太太小姐们自然也有人注意到,一名通体大红彩绣斗篷衣裙的美貌女子就微微仰着下巴赞道:“小楫轻舟,梦入芙蓉浦……此处题名为‘芙蓉浦’,真真是雅致的紧。这一笔字清逸飘洒,也真真是好!”
旁边那些太太小姐们不管懂不懂,不管心里怎么想,听到这话自然是一片附和赞叹。
眼看着这群人站在屋门口又要磨蹭半天,邱晨实在不耐,正欲绕过去直接进屋,却听得身后一个甜脆的声音传来:“前头可是杨家妹子?”
这声音听起来有两分耳熟,又是询问‘杨家妹子’,邱晨不由回头看去,却见一件大红哆罗呢斗篷,身着石榴红精绣折枝梅花的宽幅裙的明艳女子正快步走过来,竟是郭家二少奶奶金氏。
在这种完全陌生的场合下,能看到一个认识的人,哪怕算不上熟识,也会觉得格外欢喜。
邱晨脸上绽开一抹笑来,转回身含笑应和着:“原来是二少奶奶!”
目光往金氏身后看去,却只看到随行的丫头婆子,并没有看到郭家大少奶奶石氏,更别说郭家太太宁氏了。
“海棠妹子这是要我叫一声杨淑人么?”金氏似喜似嗔地说着话,已经快步走到邱晨跟前,也不等邱晨回答,自己又莞尔笑道,“要是不嫌我托大,我倒是希望海棠妹子叫我一声二表嫂!”
话都这么说了,邱晨再不答应,难免就有受了封诰看不起人的嫌疑了。
自然地一笑,邱晨曲膝叫道:“妹妹见过二表嫂!”
金氏愈加欢喜起来,曲膝还了礼,伸手挽住邱晨,笑道:“那边的太太小姐你不熟,走,二嫂子引你认认人去!”
站在芙蓉浦门前的太太小姐们早就注意到了跟在她们身后的邱晨,只不过,她们谁也不认识,心里猜测着,却没有谁上前打招呼。这会儿,邱晨的身份让郭家二奶奶金氏一语道破,那些刚刚装聋作哑的太太小姐们脸上表情纷纷变换,有惊讶,有鄙夷,有探寻,有挑剔……各种各样不一而足。
邱晨对于这样纷杂的注目礼也不在意,只任由金氏挽着她走到人群跟前,一一给她介绍着:“这是李家的大太太……这是石家的大奶奶、三小姐……这是商家的大小姐,咱们安阳府有名的才女,诗词歌赋无一不精呐!”
金氏指着刚刚那名品评‘芙蓉浦’的红衣女子介绍着。
邱晨随着金氏的介绍逐一招呼,根据对方的态度,或曲膝,或颌首,或这是微微一笑……到了这位商家大小姐,邱晨不由加了几分注意力。昨儿刚刚见到商家的纨绔二少,今儿又遇上商家的才女大小姐,这一家人还真是……都这么引人瞩目!
让邱晨多一份关注的原因还有一个,据说这位商家大小姐曾经跟廖文清议过亲,商廖两家都很满意这次联姻,商大小姐据说也很是钟情廖文清,甚至为了廖文清不同意亲事,在一家酒楼里堵了廖文清质问过……倒也算是个敢爱敢恨的爽朗女子。
邱晨打量商大小姐的同时,对方也在打量她,仍旧是微微上扬的下巴,欣长的脖颈,美丽的鹅蛋脸,精致的五官还有微微上挑的凤眼,都让这个商大小姐美丽中带着明显的傲然,有点儿像天鹅、丹顶鹤那样高傲优雅的鸟类。
“你就是安平县的林家娘子么?”商大小姐嘴角微微含着笑问道。
邱晨眼中闪过一丝讶异,面色却不变地微笑应道:“我夫家确是姓林!”
“哎呀,居然真是林家娘子……早就听说你一手托起全家的生计,还会辩药制药,我就钦佩的不行,后来又听说你竟进了清和、丕县,为那些百姓治疗疫病,活人无数,就更让我钦佩敬慕不已……都不知道得是什么人才能这样疏朗大气,气概丝毫不输须眉男儿……今儿一见,真真是让我想不到……你居然这么年轻,这么柔弱……哎……看我,一见到你话都不会说了……林家娘子,我能叫你一声姐姐么?”
商大小姐刚刚的高傲劲儿转眼即逝,瞬间变成了一个三分天真三分爽快三分娇俏的小姑娘,叽叽咕咕地说了一大通……这种样子,不知怎么的,让邱晨想起了阿满小丫头叽叽咕咕说话的样子,不由自主的,嘴角的微笑就柔和下来,点点头道:“那我就托大叫大小姐一声妹妹了!”
“杨姐姐!”商大小姐欢欢喜喜地曲膝见了礼,上前两步,伸手挽住邱晨的另一条手臂,笑嘻嘻道,“我今儿跟杨姐姐一起了!”
这样的脱去了高傲和刁蛮,只剩下活泼灵动的小姑娘的亲近没法让人拒绝。邱晨失笑着,也只好由着她拉着,跟金氏一起进了芙蓉浦。
芙蓉浦比邱晨想象的大的多,却并不会让人感觉空荡荡的,当门一大面写意荷花屏风,旁边还有精致优美的碧纱橱,让一楼的大堂也变得如园子里的景致一样,曲折幽静,层层叠进,引人入胜起来。
今儿待客的桌椅就依着这些隔断、屏风散落布置着,屋角不起眼处,一株盛开的茶花,或者一株晚开的金菊,还有造型精奇的树桩盆景……画龙点睛地将温暖如春、布置精雅的暖阁一下子鲜活、精致、清雅起来。
邱晨一路走来,看着这些布置,禁不住暗暗点头赞叹,看得出来,负责布置这里的人定然也是为心思灵慧的!
三人进了门,就看到堂中已经早到了十几个人,或坐或站地说着话。
看到邱晨三人进门,一名二十六七岁的年轻女子笑着迎了上来,金氏低声在邱晨耳边介绍:“这是云大少奶奶苏婉儿。堂上那位着秋香色褙子的是知府太太……呵呵,瞧我,如今不该叫知府太太了,应该是布政使夫人了!”
邱晨微微一笑,云大奶奶苏氏已经迎了上来:“二奶奶和商大小姐怎么走到一起了?这位是?”
不等金氏开口,商大小姐抢着道:“苏大奶奶,我给你介绍,这就是安平县刚刚封诰了三品淑人的杨家姐姐!”
“哦,原来是杨淑人,真是失礼了!”云大少奶奶说着曲膝见礼。
邱晨也曲膝回了礼,同时笑道:“大少奶奶客气了。”
有了正牌子的主人,原本就该没金氏和商大小姐什么事儿了,偏偏商大小姐好像根本不知道这些,笑嘻嘻地对云大奶奶道:“杨姐姐第一回来,我带杨姐姐去认认人去!”
云大少奶奶笑道:“有商大小姐代劳,我正好也借机偷回懒!”
商大小姐笑嘻嘻地挽了邱晨径直就走,邱晨也只来得及略略点点头向云家大少奶奶和金氏致歉,就被拖着不有自主地朝堂上的人走过去。
自然先见过云夫人,云夫人温和地问候了。商大小姐隔了两个人,径直拉了邱晨来到一个五十来岁,衣饰富丽的中年妇人面前,笑嘻嘻道:“高婶婶,您看我终于见到安平县的林家娘子了,她还让我叫她姐姐呢!”
这话一出,邱晨莫名地觉得有些不太对劲儿,脸上保持着微笑,借着行礼的空挡,把手从商大小姐怀里挣了出来,微笑着敛衣而立。
这安阳府除了升为三品的云逸舟的妻子勉强能称一声夫人外,其他的还没有人能称夫人的,她又不能跟着商大小姐叫什么婶婶,也不知道这位的身份,叫一声太太应该已经足够。
邱晨正寻思着,商大小姐已经依偎到了高氏身边,笑嘻嘻地道:“姐姐,我还没跟你介绍呢,高婶婶是廖家的当家主母。哦,就是开着回春堂的廖家!”
微微一怔,邱晨随即恍然。
商家大小姐先是跟她套近乎叫什么姐姐,又把她引到高氏面前,表现出这么一副跟高氏极亲热亲近的样子来……这是要向她宣明她才是廖家看好的三儿媳妇,让她知难而退么?
邱晨微微一笑,出了那一抹意外再没有其他情绪流露,淡淡地屈了屈膝道:“原来是高太太!”
怎么说,她也是朝廷诰授的三品淑人,面对高氏,曲膝见礼不过是看在廖文清的面子上,若是高氏就这么受了,那可就是一个严重的违理之举。
这样的情况,邱晨也没指望得到高氏的亲热回应,只要对方碍于她的三品淑人身份,不给她难堪就已经够了。她从来没奢望过一个对自己无比反感的人,会一见面就来个一百八十读的大转变。
果然,高氏脸色很不好看,却仍旧没敢坐着受了这礼--刚刚云逸舟的夫人都是起身跟邱晨还了半礼的。
站起身来,高氏别着头,勉强地福身还了一礼,也不看邱晨,也不做声就径直坐了回去。邱晨也不在这里继续逗留,转身正要离开,金氏和云家大少奶奶苏氏同时走上来,苏氏笑着让金氏道:“杨淑人是第一次进我们府里来,想必很想看看这园子的全景,正好咱们一起陪着杨淑人上楼看看去!”
说着,上前含笑引着邱晨往碧纱橱后走,离开几步,就低声笑着对邱晨和金氏道:“楼上还没有人,咱们且上去坐着喝杯茶躲会儿清闲去!”
金氏也笑着低声道:“就知道你准备妥当了,我从大门口走到这里也早就腿酸了,正好坐下歇歇喝杯茶去!”
顺着楼梯上了二楼,当面就是一扇极大的双面绣荷塘景色,连天的碧荷红莲,翠鸟蜻蜓,栩栩如生,仿佛一下子走近了夏日荷塘的盛景之中。
绕过这扇大屏风,偌大的厅堂竟再未加任何隔断,敞亮着,宣阔着,一眼从敞开着的落地窗户看出去,就是一片湖水如碧,刚刚那点子积在胸口的郁气,也一下子消散了去。
“到夏天要是在这里临窗眺望满湖荷香一定很美!”邱晨含笑赞叹。
金氏快言快语道:“海棠妹妹只知道荷花好看,可不知道,这芙蓉浦的秋景也是一绝。秋日湖岸上密密匝匝的都是盛开的珍本菊花,有狮子绣球,有红玛瑙,有十丈垂帘,有西湖柳月……啧啧啧,那才叫一个繁花似锦,真真是好看!”
邱晨微微挑着眉,嘴角含着微笑点着头。脑海里却想起去年秋日,她跟廖文清在安平县廖家别院赏的菊花……
她这些时日忙乱着,都不记得自己有多久没见他了……一个月?两个月?
本来高氏就不待见她,经过今日一事,说不定更是将她厌恶到骨子里去了。以后,她能不能继续跟廖家合作生意只怕都难说了……唉!
三人说笑着,陈氏接了邱晨脱下来的斗篷,月桂接了小丫头端上来的湿帕子上前,伺候着邱晨净了手。金氏也由小丫头伺候着去了斗篷净了手。
苏氏指挥着婆子将矮榻抬到窗前,三人就在矮榻上围着榻几坐了。窗下两只大熏笼吐着煦煦的热气,这使得即使大敞开了窗户却也感不到丝毫的寒意。
吃着茶点,说说笑笑的说着话儿扯着闲篇儿,难得的惬意放松了一回。
小丫头就上来禀报,说下头准备上桌了。
苏氏摊摊手叹口气,起身穿了鞋。邱晨和金氏也跟着穿了鞋子整理了衣裙,一起想跟着下了楼。
再次来到楼下,邱晨连看都没看人群中的高氏和商大小姐,就被金氏引到了云夫人和新任知府唐知府之妻吴太太一桌上坐了。这里有云夫人在座,苏氏自然没有落座的份儿,金氏倒是陪了个末座,跟邱晨坐了一张桌子。
邱晨目光一转,也就将这座次的安排了解了个大概,她们坐的这一桌都是官宦之家,廖家、商家再怎么豪富都是商户,自然凑不上来。
吴太太是个三十五六岁的妇人,白团团的脸,五官不是太出色,气质却异常雍容,紧挨着邱晨坐了,温和地低语道:“早就听我家老爷提及杨淑人的义举,连我家老爷也每每感叹淑人气魄不输须眉,这回见了,竟是这么清雅的个人。”
邱晨低低笑道:“唐大人感叹,不过是因为我一个女流之辈能出来做事……女人中的‘大气魄’罢了!”