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  虽然俊文早就猜到了，可是从爹爹口中得到确切的肯定，他还是觉得很受震动。

  姑姑一个年轻妇人，在姑父传来噩耗后，不但咬牙撑起了濒临断粮的林家，开起了一系列作坊，做大了生意，还把他们兄弟和爹爹叔叔都把揽到刘家岙来，还通过爹爹教会了娘和二婶炒罗布麻，现在娘和二婶也雇了三个妇人帮工，每日在家里坐着，收罗布麻炒罗布麻，一天也能收个二百多斤，照罗布麻的利润，一个月下来也有一百多两银子的收入……

  如今，二叔、俊书和林旭小叔滞留边关，又是姑姑一个弱女子赶赴边关寻人……

  姑姑为了林家、为了杨家付出良多，爹爹生性憨厚朴实，帮不上太多，他这个做侄子的也帮不上多少……但是，当初姑姑让俊书和二叔去，而留下了他，在最初的不甘不理解之后，如今他也早想明白了，姑姑是根据他们兄弟的性子来安排的。

  俊文自知脑子不如俊书灵活，心思转的不如俊书快，却相对沉稳，相对思虑周到，是以，姑姑才让他在家里学着炒药制药……如今，姑姑能够脱身就走，把炒药制药这些都交给他掌管，也正证明了这一点。

  看清楚了，想明白了，俊文心里那一丝儿不甘不愿也就散了。

  既然姑姑将制药炒药这些都交给他，那么他要做的，就是把炒药制药作坊的事情管理好，让姑姑没了后顾之忧。

  心思飞转，俊文听到爹爹确认了姑姑北上的消息，却没有惊讶惊慌，只镇定道：“爹，儿子知道了。既然姑姑把家里的事儿都交给咱们爷俩，咱们就好好地替姑姑看管着，制药炒药，盖房子管家，让一切顺顺妥妥的，也省的姑姑在外还惦记着家里。”

  听俊文这么说，杨树勇却露出一抹惊讶，连脚步也停了下来，抬眼定定地看着自己的大儿子，这一仔细看，才发现，不知什么时候，大儿子的个头已经窜的比他还要高出半个头了，虽然容貌尚显青涩，但站在他面前，宽宽的肩膀儿，挺直的腰板儿，还有一脸沉着镇定的表情……都在向他显示着，儿子长大了，懂得替他承担了！

  不知怎么的，杨树勇心里突然热乎乎地涌上来一股什么，让他鼻子里一阵发酸，眼窝发热，却不自觉地笑起来：“嗳，嗳……你也长大了！”

  爹爹眼中的水光俊文看在眼里，又得到爹爹的肯定，俊文即使沉稳也难免觉得心头激荡。却仍旧让自己平复了情绪，伸手搀住爹爹的胳膊，笑着道：“是啊，我和俊书都长大了，以后能够替你和二叔分担了，爹，您和二叔以后也能轻省点儿了……”

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  同样是刘家岙，村西的刘家大院，之前在村子里是鹤立鸡群的存在，占地近十五亩地的大院子，在这小小的山村，显得巍峨肃穆的很，让从这个大门楼里走出的人，都觉得自己高人一等。

  只不过，在刘家岙几十年一家独大的状况，在这一年，毫无征兆地打破了。

  与刘家相呼应的村东，在短短不到三个月的时间里，先后建起了两套大院落，外加一个整齐崭新的学堂，就连前些日子被净身出户的刘二魁家，也盖起了石头建脚砖墙挂瓦的房子……这些，看起来似乎与刘家人没什么想干，却让刘家上下都觉得憋了口气，很不是滋味儿。

  与林家的寥廓院落不同，刘家人口多，院子面积却小得多。十五亩的地面上，建了四进院落，除了第一进是待客的客厅、饭厅外，第二进住着刘炳善和妻妾，还有刘炳善已经七十多岁的老娘。三四进临时住了长子、次子和他们的妻妾，还有各自的丫头婆子。人口多，各院的屋子就格外局促，不说丫头子都是几个人挤在一起，就是成了家的奴仆，也只在大院子后边加盖的一溜儿青砖房子里，一家一间，连个院落都没有，相比起来，倒是村子里稍好些的人家就比他们住的豁亮。

  一进的客厅，是见客的所在，也是刘家父子商议重大事情的所在。

  刘永业刚刚从县城里赶回来，匆匆吃了几口饭，就跟着刘炳善和大哥二哥来了前厅。

  不等坐定，性子急躁的老大刘承业就嚷嚷道：“那个姓林的寡妇还拿上乔了……要我说，人家同知公子看上她是她的福分，也用不着说媒下聘，让高公子多派几个人来，一顶轿子抬回去，进了洞房，成就了好事，哪里还由得她不依……嘿嘿，说不定，到时候让她尝到了甜头，撵都撵不走了！”

  老二刘继业和老三刘永业闻言都皱了眉，再看刘炳善居然没有反驳，甚至神色间有些赞同之意，老三刘永业连忙开口，对刘炳善道：“爹，这一回我之所以迟迟没有回来，可就是去打听那个信儿去了，这事儿，我觉得不能鲁莽了！”

  “咋就鲁莽了？咱们帮把手成全了同知公子的好事儿，对那林家寡妇也是难得的福气。去同知府做正儿八经的姨奶奶，岂不比在林家守寡强？就她那么个寡妇，还带着俩拖油瓶子，就是有了几个钱儿，还想着找啥好的了？就是四邻八村的有不嫌弃她是寡妇的，也是看中了她那俩钱儿。就这样，有爹有娘的好男人也丢不起那个脸，能为那俩钱儿娶她的能有啥好货色？不是老光棍子就是死了婆娘的老鳏夫，哪里能比得上同知公子风流倜傥，官宦之家……”

  听老大刘承业说起来没完没了的，老二刘继业出声打断，却不理会老大的冷眼，只看着刘炳善道：“爹，这事儿我也应该从长计议。”

  刘炳善皱着眉头，抬眼看看三个儿子，最后，盯着老二道：“照你这意思，人只怕也得罪下了，咱们再出溜了？”

  刘继业一听刘炳善这语气似乎不太对，隐隐有些不满意，连忙道：“爹，不是不办，但要好好商量商量，最好是琢磨出个两全的办法来。同知公子咱们要巴结，可也不能为了巴结同知公子，得罪了府台家不是？”

  “哼哼，说了半天和没说有啥两样，都是废话。我还以为你有啥好注意呐！”刘承业忿恨二老打断他的话，自觉大哥的面子被扫了，听老二刘承业说完，也不细想，立刻劈头盖脸地讽刺了一顿。

  “大哥，你……”刘承业对这个草包大哥早就看不惯了，只不过，一直隐忍着，没想到今儿当着爹爹和老三的面儿，又这么敲打讽刺，于是就怒了，眼睛也瞪起来了，霍地起身，指着老大刘承业就要理论。

  刘永业一看要起内讧，连忙伸手压服住二哥，低声劝慰了一句，这才哈哈笑着打圆场道：“大哥二哥说的都有道理，但是，咱们之前已经搭上了同知公子，也已经做了那么多了，现在想收手也来不及了。就像二哥说的，咱们现在要做的，就是好好寻思寻思，商量出个好办法来，能让林娘子顺顺当当地嫁进同知府去。只要林娘子嫁进了同知府，不出什么事儿，咱们就是成人之美，只有被人称赞的份儿，也再不会生什么是非了。”

  他这一番话，完全是和稀泥，看似劝慰老大老二，却其实是各打五十大板，然后，把自己的打算推出来。

  刘炳善垂着头，一只手习惯地捋着几根稀疏的胡须，沉吟了好一会儿，才抬眼对三儿子刘永业道：“嗯，还是小三儿说的对，这事儿，就看能不能成，只要把人嫁进同知府，咱们也就啥也不怕了！”

  “哼，还不一样是废话……”老大刘承业见老三卖了好，很是不服气地又要跳出来，却被刘永业笑着按回座位上。

  “大哥，你别急啊，你且听小弟说说，等我说完，爹爹和两个哥哥再有什么注意，咱们再商量嘛……哈，大哥，坐下，坐下，喝口水……”

  连说带笑地按住老大，刘永业这才转回身来，回到刘炳善跟前，道：“爹，大哥二哥，畏手畏脚，即使常婆子也被那林家人糊弄住，是为啥？”

  刘炳善和刘承业刘继业都没想到，他们等着老三出主意，老三不说自己的注意，反而上来就问上了，都有些意外，怔怔的，一时反应不过来。

  刘永业见众人的注意力被吸引了，算是达成了自己的目的，也不在意有没有人回答自己的问题，自顾自地接着道：“咱们畏手畏脚地不敢放手作为，还有那常婆子也被糊弄住，不敢再上门，怕的不就是林家娘子真和那位府台公子有什么瓜葛吗？还说那林家娘子去了府城，这一去就是十来天……爹，大哥二哥，就连你们肯定也在心里划魂儿她与那府台公子……只怕是搭到一起了吧？”

  又是一问，这回刘地主和老大老二明显反应快了些，先先后后地都点了头。

  刘永业眼睛一眯，勾着嘴唇嘲讽一笑，往前一凑，压低了声音，神秘兮兮地道：“我一直没回来，就是去打听这件事儿去了……可是，结果实在是出乎我的预料，你们怕是想都没想到……”

  说到这里，看着刘炳善和刘承业，刘继业完全被他抓住了，都切切地看着他，期待他赶紧把答案说出来。刘承业最沉不住气，两息不到就嚷嚷着催促起来：“老三，有啥话你就说呗，卖啥关子啊……”

  刘永业不紧不慢地喝了口茶，这才斜睨着老大刘承业，笑道：“大哥，别急啊……”

  转脸，刘永业再次压低了声音，一双小眼睛晶亮晶亮地，冒着深深隐藏的兴奋光芒，道：“我打听到的消息，那个林家娘子根本没去府城！”

  “啊……”

  “怎么会？”

  “为啥没去府城啊？”

  刘永业的谜底揭开，刘炳善和刘继业刘承业父子三人几乎同时惊讶出声。虽然内容不同，却显示出，刘永业这个消息，实在是他们想都没想过的，太出乎他们的意料了！

  刘永业也不急着再说话，反而老神在在地坐回去，端起茶盏来，不疾不徐地喝起茶来。

  好一会儿，眼看着老爹和两个哥哥都被急得抓耳挠腮，眼看就要冒火了，刘永业这才施施然地放下茶盏，心有成竹道：“爹爹和两位哥哥不用焦急，这事儿，那林家娘子去了哪里与咱们没什么关碍，但，只要她没去府城，就说明她和那位府台公子并非像林家人放出的风声那般亲近……既然，府台公子不怎么在乎，咱们和同知公子的关系，却是实打实的，咱们行事儿也就不用再顾虑重重了。”

  刘炳善和刘继业自然没有异议，就连刘承业也说不出啥风凉话了，看老爹和二老都支持，也只好点头应承，同时看着老三，等着老三把他的注意说出来。

  “咱们之前让常婆子上门，那林家不是那话把常婆子给搪塞出来么？那咱也不急着请什么媒婆了……”刘永业说到这里一顿，成功地收获了三双焦急催促的眼色，这才得意洋洋道：“林家依仗的不外乎两个，一是攀上了府台公子，二么，就是林家那几个作坊，挣了些银子拿在手里，就不知天高地厚了。哼，乡下娘们儿就是乡下娘们儿，真以为手里有几个钱就啥也不怕了？如今，咱们确定了府台公子与她并不怎么热络，那么，只要再破坏了她的作坊，或者砸了她的买卖……哼哼，到时候，只怕都不用咱再打发人上门儿，那林家娘子就会求到咱们门上来呐！”

  “嗯，好，这个注意好！”刘炳善第一个称赞。

  刘继业笑眯眯地点点头：“三弟这书真是没有白读啊！”

  刘承业也笑得见牙不见眼的，抬手大力地拍着老三刘永业的肩膀儿，一边呲着牙笑道：“老三这小子从小就一肚子坏水儿，这遇上事儿，花花心眼子就是多啊……”

  一肚子坏水儿？还花花心眼子多？这算是称赞还是算表扬？

  刘永业被拍的半边身子都疼，呲着牙咧着嘴，却还是勉强撑出一丝笑来，对老爹和大哥二哥笑笑，同时，不动声色地起身，躲开老大没完没了的巴掌，匆匆丢下一句：“我去趟净房！回来接着商量……”

  话音落下，人已经溜出了外厅大门。

  不过，从外厅里出来之后，刘永业却并没有上净房，走出几步之后停住脚步，回头望望灯火黯淡的外厅门口，露出一个不屑的轻蔑笑容。

  要对付林家，事关能否与同知公子高兰芳真正攀上关系，事关重大，又是种种艰难，他可是深知老爹和大哥的不着调。老二虽说有些心思，也能沉得住气，可他也不想让老二知道……与其他操心劳力地得了好处大伙儿一起分，当然不如他自己个儿悄无声息地把事儿做成了。

  到时候，真的攀上了同知大人，他就是考不上进士，只要有个举人，也能够走同知大人的门子，走铨选的路子出仕，一样风光无限，前途无限！

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  第一百零九章　是个女的

  看着身量瘦小、神情拘谨的少年退出帐去，秦铮又站在原地默默地看着帐门好一会儿，才慢慢踱回大案后。又看到桌上的条陈，嘴角勾起一丝笑意－－还是不够严谨啊，难道不知道，这些亲笔之物最是不能随意乱丢的么？若是落在有心人手里，谁知道会生出什么事儿来！

  摇了摇头，秦铮又拿起条陈，翻开，细细地看了一遍。看完，忍不住暗暗叹息一声，这个林旭心性倒还淳朴，条陈写的还不错，说不定走科考，真的能有所成就。

  将条陈往案边一搁，秦铮转身再次看向墙壁上悬挂的地图来。

  这是一张北疆战略地势图，把南至燕云山脉，北至漠北诸部的局势、地形都描绘标注了出来。只不过，之前雁云关外的星罗密布的十数个戎人部族聚居地，如今都变了颜色，雁云关外三百里方圆，尽被大明军队荡平。

  再往北，又有一条东西走向的阴山山脉绵延横亘，想要荡平逃过山脉去的戎人残部，还有更往北的北戎诸部，甚至北戎王庭，就不是那么轻而易举的了。更何况，翻越阴山北上，己方军队就成了孤军深入之势，届时，若是盘踞东北的女真趁势而动，己方这一路孤军可就讨不了好了。或者，等己方与北戎大战之后，元气大伤之际，女真趁势西进，可就坐收渔翁之利了。

  微微皱着眉头，秦铮琢磨着大军接下来的行动战略部署，还没得到一个周全的计划，就听得门外值守兵士高声通报：“报，秦礼秦百户求见！”

  咦，秦礼回来了？

  秦铮面上闪过一丝喜色，转身，面色已经恢复了冷清，只淡淡道：“传！”

  话音刚落，帐帘被从外边掀起来，秦礼、秦仁两人一身黑布短褐并肩进了大帐，在大案前十余步处，单膝跪地，行了军礼。

  “罢了！”秦铮清冷的声音从上方传下来的，秦礼秦仁应声而起。

  “怎样？”

  “回将军，那高秀璞多年仗着圣眷，行事跋扈，连安阳知府也多不放在眼里，卑职二人去了，暗暗探访了不到十日，就查出高秀璞多条贪墨受贿、纵子行凶等多条罪状。那高秀璞掌握军用辎重调度之责，却克扣军用，指使其三子与多名奸商勾结，以次充好，以陈冲新等等手段，在军用粮草中捞取巨财。最重要的是，高秀璞里通北戎，以军粮暗输外敌……”

  听着前边的，秦铮一直神色淡淡的，听到这里，却神色一动，打断秦礼的回报，道：“可有确凿证据？”

  “有，不仅有明细账目，还得了一名为高秀璞往来北戎的管事，乃高秀璞三子的奶兄。人证物证已经羁押回营，等候将军发落！”

  秦铮脸上喜色一闪－－却也仅此而已，随即，就恢复了冷淡的表情，吩咐道：“把账簿交给唐大人，让他写一份上疏。把人交待给秦义，切不能出什么纰漏！”

  秦礼秦仁连忙躬身应下。

  秦铮又问了两人在安阳的其他事务，秦礼秦仁一一汇报了，秦铮或略略点头，或沉默不语，很快也就结束了谈话。

  “行了，你们这一趟也受累了，下去歇息一晚，明日再返回去吧！”

  秦礼秦仁却没有立刻离开，互相看了一眼，仍旧是口才好的秦礼拱手道：“将军，卑职还有一事要禀。”

  “哦？”秦铮微微露出一丝诧异来。

  秦礼秦仁和秦义等一共八人，都是从小跟在他身边的伴当护卫，又从京城跟来边关，说是最心腹、最可信之人也不为过，而且，因秦铮的性格冷淡、果决，话一出口轻易不会改变，是以，这八个人从来对秦铮的吩咐只有一个反应，那就是服从，还从没出现过秦铮吩咐了，他们稍有违拗的事儿！

  虽然诧异，但秦铮也知道，秦礼秦仁都是知道轻重深浅的，若非极重要的事，断不会如此，于是在诧异之后，随即问道：“何事？”

  秦礼仍旧躬着身子，听到头顶的问话，暗暗松了口气，于是回报道：“卑职二人接令去安阳府办差，安排了人手暗中护卫，只是，在卑职们飞马回来之际，接到一个消息，林娘子比卑职们早一天也上路往北来了……卑职们一路上密切注意过了，在忠义镇和十八里铺子都有消息，可出了十八里镇之后，就没了消息……”

  说到这里，秦礼只觉得从头顶上方无声地蔓延过一股极强的冰寒之意，就是他和秦仁也有些承受不住，偷偷地抬头看了一眼，秦礼继续道：“依着一路的消息来看，林娘子一行应该快马疾驰，照理，应该比卑职二人更早一步到达怀戎才对！”

  说到最后，秦礼秦仁几乎要被那股强大的冰寒威压之势给压的窒息了，还好，没有多久，那股极强的冰寒威压倏然散去，继而就听到淡淡的吩咐：“知道了，去吧！”

  秦礼和秦仁都有些愕然，不知道，刚刚将军还散发出那般极强的怒气，为何片刻就遣他们下去，还连一句吩咐都没有？

  不过，心中虽然疑惑，两人是不敢再有什么违背之举了，甚至连互视一眼的小动作也没敢做，几乎在那吩咐声刚落下的同时，就齐齐躬身施礼，应着退出了大帐！

  出了大帐，秦礼秦仁对视一眼，都在对方眼中看到了疑惑和不解，却谁也没有稍加停留，快步离开了中军大帐，回自己宿营的帐篷去。

  就在他们离开不久，估计根本走不到宿营帐篷，中军大帐中就传出一声召唤：“来人，传洪展鹏将军来见！”

  门口值守的中军连个迟疑都没打，立刻扬声答应了，疾步而去。

  秦铮背着身子站在案后，面对着墙上悬挂的战略地形图，目光死死地盯着连绵成一线近千里的燕云山脉，目光冰冷成一片！

  ×××××××××××

  邱晨随着李震北和八名镖师进入燕云山脉，虽然仍旧有些未散的雾气，山路也多有碎石崎岖，但却走得还算顺畅，行到午时时分，别说没有半个山匪出来阻路，就连个人影都没碰上。

  正好走到一处山溪边，视野比较开阔，周边山崖也稍显缓和，邱晨就和李震北商议，在此歇息片刻，吃点儿干粮喝口水，也饮饮马。李震北四下打量一番，也就同意了。

  众人下马，李震北仍旧异常谨慎，又带着两名镖师往前探了一段路，确定没有危机隐伏，这才返回来，同样下马，稍做休息。