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她将冉秋的话带给了信使，信使讶异不已，又怕得罪这位将军夫人，抓耳挠腮想了半天，只能先推说明日辰时二刻离去。
信使主意打得好，只想着等到了第二天自己卯时便走，到时候夫人见他人已离去，也拿他无可奈何。
第二日信使早早起了，将马儿喂饱，吃饱喝足之后，到了城门口，正要离去，却见已经有人在那里等着了。
“魏大哥。”冉秋素面朝天，穿着一身灰扑扑的袄子，束着男发，戴着头巾，一看到信使便露出笑来，“我刚到这儿，你就紧跟着来了。”
那信使打量了冉秋一番才豁然发觉，这不是将军夫人吗？
实在不怪他眼拙，冉秋过去跟着顾焱流亡的时候，扮作小厮的样子，言行举止都模仿着男子来，周身气度都有所不同，如今这么一打扮，看起来就是个稚气的少年。
“魏大哥，可要现在动身？”
冉秋不等他说话，顺了顺了马鬃，一跃上马，与他并行，“一路上，就有劳你照顾了。”
第73章 追寻
这一路,倒比冉秋预想得要顺利得多。
约摸是因为这几年，东南一片的州府大都选了能人上任，又有顾焱手下的人在四处镇守,因此战祸后这些城池也都能治理得井井有条。
冉秋与信使同行,途径一个地方便在驿站休息换马,吃饱喝足之后重新上路。除了天气冷些,行程要赶快些，几乎没有遇到什么棘手的事情。
大概在她十二三岁的时候，大哥回来述职，在京中多停留了些日子,便会时常带她出去骑马。
人出了闺阁,不用整日猜人心事，看着外面的天也觉得开朗自由,冉秋那时候每日脸上都挂着笑，也会难得任性，不拖到夕阳西下时决不回府。
如今在这寒冬凛凛里驾马前行，身上穿着厚厚一层，手指都冻得有些僵,这感觉却又像回到了当年。
冉秋疲于应对宅子里的人,却对这些常年在外奔走的人颇有好感,一路上跟这信使魏朋聊得有来有往,听他讲了许多过往行走江湖时遇上的趣事,虽有些听不懂，但也不觉得乏闷，反而极为羡慕。
魏朋一开始还犹疑要不要将冉秋送回去，但应着冉秋的问话，不知不觉就走了二十里路,等他反应过来，已经来不及了。
冉秋的这些小聪明跟整日琢磨算计的人比起来是小巫见大巫，但应付这粗心眼的人还是颇有成效，一路上她愈发觉得快意，心里松快了不少。
魏朋原是个江湖草莽，武功高强，对东南一带的地势路途极为熟悉，当年来投靠顾焱，得了顾焱赏识，便时常往返于几个城池间传递消息，到处都被他摸得轻车熟路。
他们每到一个驿站时，魏朋总是能寻来些当地特色的吃食，冉秋跟着一同尝到了不少，这才发觉自己这几年来竟是始终不曾走出过奉河，连四周的状况都不甚了解。
都道外头战乱，好生待在城内最为安全，如今出来了，她才知这外头有外头的妙，虽不如城中安定，但人走得多了，胆子也就大了，收进眼里的东西也多，也就没心思再去想七想八，独自哀愁，反倒成了好事一件。
两人快马加鞭，行了近二十日，到凤阴军营时，却听说将军昨日已经率军北上了。
“要么，就停在这里吧。”
出了凤阴往上，可就是战乱的地方了，魏朋不敢冒险，他同意带冉秋出来已是胆大妄为了，若是这位将军夫人再出了什么闪失，他恐怕只能以死谢罪了。
“冉......顾小弟，此事不是闹着玩的。”
魏朋道，“到了凤阴也是一样的，不如等前方大捷之时，我再找人护送你前往。”
魏朋想劝冉秋留下，他口舌笨，被冉秋反驳了几次后，就只能沉着脸以表反对，坚持要将冉秋安顿在凤阴城内。
冉秋见魏朋态度坚定，一时间没再说话。她也不是个莽的，既是为了去找阿焱，总不能不管不顾地往前撞，还没见到人，便先将自己这条命丢了，那可真真是脑子一热，闹了场笑话。
可如今她已经行至凤阴，心知再行几天的路程，就可以见到阿焱，叫她这个时候停下，她怎么肯？
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魏朋不愿带她前往，她就只能另想他法了。
冉秋扫视了一眼营地，见这里都是练兵的将士，便主动提起：“那.......魏大哥打算如何安置我？”
魏朋将马匹拴好，顺便扣下了冉秋的马，“军营自是待不得，我送你到府衙安置。”
冉秋没有意见，顺了魏朋之意，由着魏朋将她送到了此处的府衙中。
魏朋将冉秋安置好后，便到军营中述职去了。
因冉秋身份特殊，魏朋没有透露她的身份，只告诉府中的人要好生照看她，不得出现任何闪失。
冉秋听了他的叮嘱，反倒心中有了底。府中的人各司其职，给自己一个容身之所已是不错，况且她穿着朴素土气，魏朋也不是这凤阴城什么有头有脸的军官，这些人想来不会把她看得太紧。
估摸着魏朋走远，冉秋便将行李放下，在屋里一一归置好，又从自己的药箱里取出了顾焱先前写给自己的信，细细收好，便轻手轻脚地推开门。
果不其然，门外没什么人，冉秋四处转悠着，做出一副四处张望的样子，偶有几个人见到她，也只当她在府中闲逛，只要不朝着大门走，无人搭理她。
冉秋随意走走看看，脚下的方向却渐渐朝着西面的园子去。
她当初与顾焱一同来到凤阴时，便在府衙中侍候过张定的夫人，对这府中环境最熟悉不过，知道西边园子后面有一道偏门，外面新建了宅院，中间只留下一个细宅的胡同，几乎只容得下女子身形因此鲜少有人经过这里。
以往她在这府中待时，只偶然和一个小婢女从那里出去过，除此之外，并没有人注意这道门。
冉秋不敢浪费时间，顺着小道走到了那小门前，拨开干枯的杂草，看这陈旧的木门已经裂了几道缝，手碰上去就要沾一指头灰，便知此处无人打理，怕是这宅子里的人都不知有这么一个出口。
冉怕动静大了引来别人注意，又将杂草填于门板底下，以免擦着地面发出声响，随后才环顾了四周一圈，小心翼翼地拉开门，将身子探了出去。
好在无人发觉，冉秋顺利脱身，出了这胡同便离开大街，朝远处的农户走去。
今日他们进城时便看到许多农户在房门前垒了粮草，等着官兵来收集。
军队打仗，向来是兵马未动，粮草先行，如今在这乱世攻城夺地，拿下一个城池，便要先收集城中粮草，安定军队。
眼下却是顾焱率军北上，粮草后行。魏朋感到不对劲，想是前方出了问题，便询问了装集粮草的官兵，这才得知，顾焱向北攻城时，朝廷眼见不能敌，竟在撤兵之时一把火烧光了城内的粮草，如今前方战事吃紧，这才赶着要运送粮草，粮仓内短缺，只能先从寻常百姓家征收，待其他城池的粮草周转过来，再补给农户。
朝廷这一招真真给人了个措手不及，无论如何，在百姓眼中，朝廷为正统，顾焱他们才是反贼，如今朝廷烧光了粮草，使城内哀鸿遍野，他们却在尽可能补给农户们所缺的口粮。
冉秋想到这里，好像又回到逃亡时天天挨饥的日子，再想到冉家的光景，忍不住恨恨骂了朝廷那狗皇帝一句。
她这么走了一下午，脚底都磨出了泡，才远远看到几户人家。
冉秋走上前，敲了敲门。
这户农家门前也堆着一小捆粮草，想来官兵不久就要途径此处，只要能见到运送粮草的队伍，她就有办法前往军队。
农户的门开，是一个圆脸的年轻妇女，她用探询的目光看着冉秋，似在确认冉秋的来意。冉秋刚想要说话，她却眼睛一亮，捂着嘴惊呼出声：“你......顾秋？！”
冉秋是偷跑出来的，听到这名字，几乎下意识就要反驳，然而这女子却颇有些激动地凑近了，拉住冉秋的手道，“你不记得我了？我是阿春啊，我们一起在元帅府待过的！”
冉秋听到这个耳熟的名字，才觉察出来刚见到这女子时心里涌现的那股熟悉感是怎么回事。
她没想到在这里竟能见到故人，一时间也欣喜起来，朝门里望了一眼，问：“阿春，这里便是你的家吗？”
“对，我成亲了。”阿春眉眼间都是喜色，拉着冉秋就要进门，“我家里给安排了婚事，我便从元帅府离开了，我相公是个能干的人，再加上这两年收成都不错，如今呐，我们这日子也过得下去。”
冉秋随着她进屋，看屋里暖融融的，小桌上正摆着热馒头，便知阿春这日子过得确实不错，她也感到欣慰。
“我相公到村口帮忙去了。”阿春拉着她坐下，简单寒暄了一番，脸上愈发惊喜，“我没想到，顾焱如今已经成了大将军，想当初，他还在张元帅手下，谁能料到如今会成了这般情形呢？你这些年应当过得很好吧，怎么今日穿成这个样子过来了......”
冉秋也不知从何说起，若是不认识的人家，她只管拿钱打点，找个理由让他们送自己出去，随着那运送粮草的队伍一同走便是，如今却碰上了故人，先前那法子也不知行不行得通。
她脑中天人交战，一时间想了许多个理由，最后却还是在阿春一脸殷切期盼中叹了声气，将事实和盘托出。
阿春听了，却不像冉秋预想的那般大吃一惊，而是会意一笑，“你们这关系啊，我一早便猜到了。”
冉秋疑道，“怎么会......”
阿春咯咯地笑起来，“你自己不知道，当初在府中时，你成日一副翘首以盼，忧心忡忡的样子，哪里像人家的阿姊，分明是人家的小媳妇才对呀！”
“你......你胡说什么！”冉秋有些羞恼，原来当年只是她自以为瞒得好，其实早就叫人家看出来了，如今听起来真是傻得天真。
“不与你说这些了。”冉秋不自在地转了话头，认真道，“我想去找阿焱，又被他手下的人拦着，只能想办法混进粮草队伍里去，你得帮我。”
“我若是那些军官呀，我也拦着你。”阿春安抚地拍了拍冉秋的手，“但是女孩家的心思还是女儿家懂，你若一心想去寻他，我定然要帮你，你就放心吧。”
第74章 你怎么在这里？！
收集粮草的官兵是跟着阿春的夫君一同过来的。阿春远远听到脚步声,便到了门口侯着，见她男人走前头，忙拉他过来使了个眼色,随后才同几个官兵搭起话来。
“官爷,这可都是过冬的粮食,家里剩余那些撑不过一个月,听着衙门里说不出半月便能运粮食来给我们过冬，可有个准信儿呐？”
几个官兵将那捆好的粮草搬上车，拍了拍裤腿道，“老爷既对大家许了诺,当然不会反悔,况且这家家户户都拿了粮出来，到时候总不能叫整个城的人都饿着吧！”
一个官兵拿着官府写好的凭证,递给了阿春，“过段时间啊，衙门开仓放粮，你们拿着这张纸到衙门去领粮食就行了。”
阿春将那凭证小心收好，脸上堆起了笑,“官爷,草民有一事请求。”
说着,她将冉秋唤出来,将她推了前去。
“这孩子是我的远方亲戚,家正是和城的，前两年跟着几个相亲来凤阴找事做，没想咱们这儿又起了战祸，他那便不得已留在此处待了这些日子。如今衙门要征收粮食，我们家是养不起他了,正愁没有法子送他回去呢，官爷们既然要运送粮草到和城，能不能行个方便，把这孩子也带去？”
运输粮草的兵力原就不足，因此也会征些有力气的壮汉跟着搬运，但几个官兵看冉秋瘦瘦小小，没几个力气的样子，一时间都皱起眉，看似不太情愿。
阿春见状，忙地戳了戳冉秋的脑门，口出刻薄之言，“你这孩子怎么木头似的，倒是说几句话呀！你不走，我们这儿破落人家也容不下你了！”
冉秋忙连连作揖，恳切道，“求官爷行行好，我离家两年，不知家中二老如今怎么样了，听闻战火已经烧到和城，小人是又忧又惧，牵挂得紧，只想赶快回家去。求官爷行个方便，别看我人瘦个子小，力气也是有的，干粮我自己已经收拾好了，不会给你们添麻烦！”
为首的官兵看她神色可怜，哈了口冷气，将她招呼过来，“算了算了，就捎你一程，我们赶路快，你自己可别落了队，到了和城，手脚麻利点，帮着卸货，知道吗？”
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转头去看阿春，见阿春弯着眼睛冲自己笑，冉秋投去感激的目光，便回过头，紧跟上去。
几个官兵自是不白白捎带她，接下来到各家各户收粮草时，都叫她帮着搬运。冉秋怕遭他们嫌弃，也卖力干着，好在她扮作男子时看起来年纪极小，官兵们也没有为难她。
等到快天黑的时候，终于收工回去，冉秋拖着酸痛的胳膊，跟着几个官兵到了运送粮草的队伍，这里离衙门有段距离，看样子不打算再回去，而是在此处清点了粮草，明早便直接出发。
几个官兵正在装备粮草，见冉秋站在那儿不动，便吆喝她：“那个小个子，过来帮忙数着。”
冉秋忙跑过去帮忙，力气活干不来，数算却是她擅长的，帮着这队官兵将粮草一一清点完，冉秋眼皮子已经快睁不开了。
离日出还有些时候，她索性便坐在地上，靠着身后的车轱辘合了眼，包裹里是阿春给装的几个馒头，正好用来垫脑袋。
入冬的天，寒风吹在身上，像是干枯的树皮刺刮着皮肤，冉秋缩了缩袖子，两只手的手背上已经有了裂纹，没了细腻的手感，摩挲起来干枯生硬。她从府衙溜出来时，只带了阿焱给的信件，在外面待了一日，手上便生出了冻疮，生生地疼。
将士征战之苦，她不过尝了一点，还不足以自怜，只是忍不住去想，阿焱成日在外征战，会不会也时常冻着手脚，但转念一想，他如今有营帐住着，又身居大将军之位，动的脑子活要更多，哪里是自己这肩不能抗手不能提的小苦力可以比的？她这可真是乞丐在替贵人愁了。
这么想着，她倒真有些自怜了，但出了凤阴北上，过不了多久就能到和城，到时候便可见到阿焱了。
想到这里，她觉得耳边呼啸的风都像在吟唱欢歌，心里舒畅了不少。
来回走动的人忙得差不多了，也都三三两两聚在一起小憩。
冷天坐在地上和衣而卧，入睡是相当困难的事，冉秋才抓到了一丝睡衣，就被人提着胳膊叫醒了。
“走了走了。”为首的军官在前面喊着，“都搞快点，别拖了后腿。”
冉秋揉了揉眼，只觉得刚闭了眼就被扰了，身子还乏得很，眼看着队伍不等人，她忙快跑几步，够上了装备粮草的板车，抓着捆扎粮食的粗绳坐了上去。
也亏她个子小，这么个缝隙原本是坐不下人的，她倒生生挤了进去，两只手紧紧抓着麻绳，一路上不敢松懈，只怕路走得磕绊不平时，人从车上颠了下来。
等到出城门的时候，冉秋又将身子低了低，唯恐遇到认识自己的人，那便前功尽弃了。
好在运送粮草的队伍耽搁不得，没有停留太久便出了城，夜以继日地赶起了路。
队伍往北走，天气便愈加寒冷，偶有停下来的时候，众人歇息方便，冉秋一个女子就要时时避着这些人，好几次差点掉队，她便始终提心吊胆，不敢多动。
有时候，他们经过混战后的路径，地上常常萌见到冻得僵硬的尸体，或者是四处散落的断臂残骸，冉秋总是不忍多看。
那些人死不瞑目的脸上落了白雪，手臂朝向的方位像是还在指家的方向，而她却从人人向往的和平乡里跑了出来，为了那些个私人心思，多么莽撞，又多么玩笑。