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冉秋个子还是差一点，费了点劲儿，刚够着那盒子，还没等她另一只手碰到，身旁便覆下一片阴影，随后一只手从她头顶伸过，轻松地将那盒子拿在了手中。
冉秋连忙从架子旁移开，就见顾焱取下那盒子递给她，神色如常地看着她。
“这......”冉秋没有接过盒子，对他道，“你打开看看。”
顾焱闻言，扣动了盒子上的小扣，一声清响，盒子在他面前打开来。
顾焱的神色这才有一丝变化，他端详了片刻，抬起头来，看向冉秋，眼里是探究的目光。
“送你的。”冉秋道，“你原先的那把匕首不是不见了吗？这是大哥从西义关带回来的，他的眼光不会有错，你拿着用吧。”
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那匕首已放置了许久，刀刃却依旧锋利无比，绕是冉秋不懂兵器，也看得出这是一把好刀。
顾焱认真地看着匕首，冉秋看着他，注意到的却是，顾焱留在冉府短短这些时日，个子竟然不知不觉已经窜高了。
第一次在慈恩寺见到他时，他也就比自己高一点点，如今看他，却要微微抬起头来了。
其实在他这个年纪，这样的个子反而是常见的，只是冉秋想起刚救下他时，顾焱削瘦的样子，想必是在外吃了不少苦，无论如何也是不能和京中养尊处优的那些公子哥相比的。
回过神来，看顾焱一直没有说话，冉秋上前一步，试探着问：“喜欢吗？”
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“你喜欢就好。”冉秋笑起来，“我听钟英说你会些功夫，就想到了这匕首，果然很相配。”
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冉秋怔了一下，旋即又想到了在祠堂时冉芷说过的话，神色有些黯淡，但还是牵起嘴角，笑着道：“最后一日了，祖母气也消了不少，便允许我早些回来。”
顾焱盯着她，没有说话，冉秋有些心虚，忙将那空盒子又收好了，背对着顾焱将盒子放在了架子旁的木柜中，迅速整理好情绪，起身对顾焱道：“明日就是元宵节，这些日子在府里也闷得慌，不如明晚到长街上去看看？”
“嗯。”
顾焱轻声应着，脑中回响的却是今日他蹲在屋顶上时，听到祠堂内传来的对话。
虽看不到冉秋的脸，可他听得出，她很难过。
第16章 顾焱从墙后走出，看着倒……
元宵节这日，李大娘一早便准备好了食材，冉秋这日精神也好了许多，索性和冬盏一起到小厨房去，与李大娘一起包汤圆。
顾焱不知所踪，钟英照例到外面办事去了。冉秋知晓二哥吩咐了钟英一些事，不过他没告诉她，她就知道二哥没想让她知道，便也不问了。
不过她已经许久没静静地坐下来，找些事情做了。
眼下这种日子，对如今的她来说已经满足，想到她已决心与那些人决裂，再不必应付那些手段，便觉浑身轻松，至于她们如何看待自己，她已不在乎了，亦不愿为着那些人难过。
冬盏一手的面，冲李大娘笑道：“李大娘，这芝麻馅还和往年一样香！”
李大娘也不客气，一边和着面一边乐呵呵道：“小姐自小就爱吃我包的汤圆，本想着今年没这个福气再做给小姐吃了，没想到冬盏姑娘居然还能找到我，叫我回来。”
李大娘是冉府里的老人了，话头一起，便絮絮叨叨地说下去，“这年头，什么活都不好做啊。二夫人打发我走以后，本想着还有这一身厨艺，也能支个小摊在外营生，没想到那群巡街的，仗着头顶有万家公子爷在，每日都要向百姓收钱，拿不出来，就要抓人。如今连摊子也支不成了，前些日子我还见着一卖饼的大娘，当街被人掀了摊子，她抓着那些官兵理论，结果......唉！被打得一身伤，没人敢去帮她，第二天早上见着的时候，人已经没气了。”
冬盏一听，忿忿不平：“什么当官的，怎么这样欺负老百姓？！就没人去官府告发他们吗！”
李大娘重重叹了口气：“唉！告发什么呀！那可是万丞相的独子，官府哪敢管！”
冬盏听了，捏汤圆的力道都重了几分，咬牙道：“南方闹了饥荒，这世道本就越来越难，朝廷这真是不给普通百姓活路了。”
冉秋静静听着，知道冬盏说话嘴上没个遮拦，便打断了她：“冬盏，你去端些茶水来。”
“好。”冬盏放下手里活，起身去了。
冉秋包着汤圆，想到了万丞相，心里也有些堵。
当年皇上登基不久，西绥动乱，是父亲守住了西义关，为大祁立下汗马功劳，深受倚重，而扶持当今皇帝登基的功臣，如今的丞相万璟也向父亲发出结交之意，只是万璟党羽众多，城府极深，父亲不愿在朝堂中战队，对万璟的几番示好视若无睹，因此与他结下了梁子。
虽未有人与冉秋说过，可冉秋想得到，当年父兄死于战场，皇帝对那场战役发了如此大的怒火，少不得万璟的推波助澜。若非如此......
罢了。
如今的朝堂里里外外已经被蛀得飘摇欲坠，莫说待在冉家，待在京城里也不过是过一天算一天而已，对以后的日子抱不得什么期望。
“姑娘，茶来了！”冬盏端着茶过来了，刚要坐下，身上便掉下个东西，她立刻发觉，可是里还端着东西，还未等她抽出手来，那东西就被冉秋捡了起来。
是个荷包，只是这样式不像女子用的，冉秋一眼就看到荷包的右下角绣了一个“钟”字，她立刻会意，笑着递给冬盏：“怎么这么不小心？”
冬盏的脸一下子红了，立刻接过去收好，唯恐别人多看一眼，取笑于她。
冉秋跟她一同长大，看穿了她的心思，也未说破，只是瞧着那荷包，不由自主就想到了顾焱。
她记得自己以前初学刺绣时，做过一个皱巴巴的荷包给了冉子初，美其名曰是自己认真绣了好几日才成，其实绣了好几日不假，却只是个练手的东西，冉子初嫌弃地收下了，虽然没脸往外带，却一直留着。
如今绣活也好了不少，她想到顾焱身上少了个荷包，正好今日元宵，她可以做一个送他。
冉秋这么想着，放下手中包好的汤圆，起身道：“我倒是想起来了，还有个事等着我去做。”
冬盏问：“姑娘是要去做什么？”
冉秋也无意隐瞒，直接道：“我记着阿焱身上也没个装东西的口袋，我也去做个荷包给他。”
冬盏一听，脸色有些不自然，欲言又止道：“这，这......”
“怎么？”
“没，没什么......”冬盏支支吾吾道，“荷包这东西，街上卖得不少，姑娘何必要亲手做呢？”
“左右也是闲着无事。”冉秋洗了手上的面粉，擦干了手向外走去，“我看阿焱自从来了这儿，都没怎么笑过，他收到了也会开心些吧。”
冬盏看着她家姑娘离去的身影，犹豫了半天，还是没能把阻止的话说出来，女子送男子荷包可是有特殊含义的，就算姑娘没存那份心思，她总觉得有些奇怪，可她若是告诉姑娘了，岂不就说明自己......
冬盏想得脸上害臊，摇了摇头，将乱七八糟的思绪都赶了出去。
正月里，天还是寒的，冉府的鱼池上也结着一层薄冰，一抹浅粉从一旁拂过，女子甜美的面容上有一丝浅浅的惬意。
“整日待在屋中，闷也要闷死了。”冉芷看了眼地上的枯叶，细眉轻蹙，“这些下人是越发懒怠了，这里不过是偏僻了些，竟连扫都懒得扫了，就该叫母亲好好罚他们一顿才是。”
“姑娘说的是。”春红一边应和着，一边观察着冉芷的神色道，“今日杨家小姐托了个丫头来问我，她哥哥的事......”
听到这个，冉芷脸上有些不耐，“急什么？今儿过元宵，都要到老太太那儿用晚膳，父亲定然也会回来，到时候我跟父亲提一句，让他莫要为难杨轻语的哥哥，待审完了案，将人放了，她哥哥和她家那铺子不就保下来了吗？”
“是，奴婢回头便跟那来问的丫头说一声。”
“说起来，此事也少不得她的功劳。”冉芷嘴角又浮起一抹笑意。虽与这些商户结交不是什么上的了台面的事，但有钱能使鬼推磨这话可一点儿不假，若不是那杨轻语花钱买通大街上的人传扬，还未必能有如今这效果呢。
春红连忙应道：“如今外头传的热闹，这京中权贵想来也听闻了不少，前段时间还有几户门第不错的人家来向二姑娘提亲，如今啊，却都改口道是为着姑娘你来的，更衬出咱家姑娘的好了。”
冉芷一向得体的神态也有些得意，“那是她自己不争气，知道自己待字闺中，还带回来这么个麻烦。况且我看那少年长相极好，谁知是不是她闺中寂寞，特意养着个人在屋里呢？”
春红小心翼翼地笑着：“二姑娘平日里素少与人走动，如今京里的人也避着与她往来，看来已是跟姑娘你争不得什么了。”
冉芷轻笑一声：“跟我争？如今这冉府靠的早已不是他冉修诚了，她拿什么跟我争？如今她整日将自己关在那小院中，又能撑得了几时？等她这股没用的硬气过去了，到时候想要在这冉府过下去，不还得依着我的施舍？”
春红犹豫着道：“奴婢瞧着二姑娘似是不急，会不会早就做好了打算？姑娘如今与她撕破了脸，日后若是......”
冉芷闻言，立即变了脸色，一把甩开春红，冷笑道：“如今这情势，难不成还叫我顾忌她的感受？我忍了这么多年，可不是为了小心翼翼地维系那些姐妹情谊，如今她冉秋算个什么！别说她现在无所依靠，她那娘胎里带着的弱症，能不能活到冉子初回来的时候还说不定——”
“啊！”
话音终止在一声尖叫中，冉芷身子一晃，腿一软就向旁倒去，竟直接跌进了鱼池中。
春红还未来得及拉她，就听到薄冰破裂的声音，紧接着就看到冉芷粉色的衣衫在水面上翻动，伴随着惊慌的呼救声。
“春红！”
春红吓得乱了手脚，向四周看了看，并未见人影，慌道：“姑......姑娘，我去叫人来！”
她连忙朝东院奔去，跑得磕磕绊绊，满脸惊慌地呼道：“来人呐！快来人呐！”
她刚从园子的拐角跑过去，突然一只手在她后颈狠狠一劈，春红眼睛一黑，就摔倒在地。
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春红还留有一丝残存的意识，她被卡住了下巴，却没有丝毫力气反抗，眼睁睁地看着那只手向自己口中灌了什么。
完全昏迷过去前，只听到一个声音道：“吃下这个便再不能出声，所有人都会认为是你推了她入水，如果还想活，醒了之后，就离开这里。”
第17章 杀意
天色暗下来，小厨房已经煮上了汤圆，冉秋坐在屋中，刚将最后一个线头剪断，就听到冬盏在院里欢快地叫着，“姑娘！元宵就要好了，好香啊。”
冉秋听了，也起身走到院中，见着外面天色已经黑了，院里点起了灯笼，才发现自己竟是不知不觉绣了一下午。
钟英不知何时回来的，正站在廊柱下看着手里的东西，冉秋环顾院子一周，没瞧见要找的人，刚想问一句，就见就见墙角上跳下一个身影，不是顾焱又是谁？
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顾焱本是背对着她跳下来，不想被她撞了个正着，便转过身来看着她，却没有说话。
冉秋也没再问，从身后拿出一个墨蓝色的荷包，张开手递了过去。
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“你是说这个花纹吗？”冉秋笑盈盈的，凑近了些，指着荷包上的图案道，“这个是狼啊，我看到你就想到小狼，所以就绣上去了。喜欢吗？”
荷包上的小狼绣得张牙舞爪，乍一看还真瞧不出是什么。
只是这个距离，顾焱刚好闻得到冉秋发丝上淡淡的清香。
没来由的有些不适应，他忍不住退后了一步，低头看着手中的荷包，轻轻应声：“嗯。”
冉秋却上前一步：“你快戴上，说好了今夜陪我去长街看花灯，等吃了元宵我们就去！”
顾焱应声，郑重地将荷包戴在了身上，他一身黑衣，腰间悬着匕首的刀鞘，那墨蓝色的荷包与他很相搭，只是荷包上那个显眼的图案为这一身行头添了丝滑稽。
冉秋忍不住笑了一声：“时间紧了些，等下回有空了，我做个更好看的给你。”
她今日留了个心眼，将荷包做好后往里面塞了一些碎银，顾焱接过时应知道了，只是没说什么。
出府时，冉秋瞧见东院那边有下人匆促地来往，似是在忙些什么事，她脚步不由自主慢了些，顾焱却神色淡漠，径直向外走去，冉秋也未在意，又跟了上去。
夜色下的京城却是华灯璀璨，街上的行人比肩接踵，饶是冉秋在这京城生活了十七年，如今在见到这幅场景，依旧是面露惊喜，将往日愁绪都暂且抛去，在街边的摊位上挑挑拣拣，顾焱一言不发地跟在她身后，间或被询问两声，也只是点头摇头。
冉秋其实对饰物兴致并不大，在街上晃悠了半天也没买什么，不过心情依旧大好，走着走着便看到前方有一摊位，摊主看到他们二人走过来便热络道：“公子小姐，可要自己点花灯？”
冉秋看着架子上挂着各式各样的花灯，只不过都还未点亮。
她扫了一眼摊位，突然开口笑道：“老伯，我瞧这里还有许多白纸，可容我提笔写字，您替我做个灯笼？”
那摊主乐道：“自是可以，小姐请吧。”
冉秋提起笔，轻轻弯下腰，在那白纸上写了起来。
顾焱本是不在意，只是无意一瞥，竟看到了自己的名字，便不由多看了几眼。
写好后，冉秋放下手中的笔，看着摊主麻利地将纸糊在灯笼架子上，她又向摊主要来了火折子，将灯笼点亮。
暖莹莹的灯光下，灯笼上的字清晰可见。