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毕竟刘整当时带走的川蜀水师在大宋也是数得上的，尤其是善于比较狭窄江面作战的中小型战船性能要更好，若是两淮水师的大型楼船被这些小船围起来打，恐怕也是凶多吉少。
几个人策马向前，高达已经让人在这神臂城中的听涛楼设下了宴席，或许是托神臂城规模比较小的缘故，传达命令比较快，高达吩咐下去，此时听涛楼中已经准备的差不多了。
二层小楼坐落在神臂城南，占据高处，倒是有和隆兴府萍水楼相似的地理优势，给人一种高不可攀的气势。这座楼虽然是民间私人运作，但是实际上一旦战火燃起，此处会被官府征用，泸州城中守将往往会在此间指挥，而作为报酬，官府在泸州城内的宴席都会设在此处。
数十名泸州士卒已经在听涛楼下列阵，不过楼上的客人倒是并没有驱赶，只是看到此间架势，谁还敢坐在这里安心的观景吃喝，都是抓紧动筷，并且好奇到底是何方神圣前来，竟然让一向深居简出的高使君排出如此阵势。
要知道张珏将军在重庆府，潼川府路在此间最大的官便是这位高使君了，平日里就算是地方豪强，想要和高使君见上一面都颇为困难。
高达站在门口，上上下下打量了一遍这个二层酒楼，心中忍不住暗暗感叹一声，自己上一次来都已经不知道是什么时候了，泸州作为整个川蜀的西大门，竟然有一种被朝廷、被官家遗忘的感觉，话说过来，整个川蜀，不也就只剩下张珏等寥寥数人仍然带着有志之士在死死支撑着么？
听涛楼的门柱上甚至有斑驳脱落的红漆，而小楼的门窗也显得有些破败，不过和其他泸州城中建筑相比，已经算是很好的了。叶应武和张世杰也察觉到这一点，只是谁都没有说话。虽然泸州守军精锐依旧，可是他们驻守的却是饱经战火已经残破的神臂城。
当年雄城，现在只剩下一道有些模糊的影子，取而代之的是和高达身上弥漫开来的气质一样的倾颓。
站在叶应武身后的杨絮眼眸轻转，已经看向二层小楼。一扇扇窗户打开，偶尔有几名胆子颇大的人探出头来想要一看究竟，而这当中，就有几名其貌不扬的布衣士子，怕也就只有这些血气方刚的人方才对于这个古城的一切还有向往和期待之情吧。
只不过看到这几名士子的衣着打扮，杨絮却是轻轻一笑，伸出手在不远处的叶应武手掌上轻轻戳了一下，叶应武有些隐晦的点了点头，杨絮这么表示说明六扇门和锦衣卫已经在这酒楼中有所布置。
“两位将军请了。”高达笑着做了一个请的手势。张世杰和叶应武也笑着回应，纷纷抬动脚步。
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听涛楼有如其名，整个二层小楼虽然坐落在泸州城中，却是在山崖之上，从一楼看去，是城中颇有古韵的白墙黑瓦房屋以及长了青苔带着微微润湿气息的街道，而从二楼看去，便是从城外山崖下浩浩荡荡而去的大江。周围平整的滩头、耸立的山峦尽收眼底，甚至就连大江南岸当日攻打泸州而修建的城池也可以看到。
滚滚的江水声顺着山崖、越过城池，在耳畔回响不绝。
而这听涛楼更绝的，则是那享誉天下的泸州老酒。泸州之酒，始于秦汉、兴于唐宋，到七百年后更是发展成为中【创建和谐家园】名的“泸州老窖”。只不过此时叶应武眼前散发着浓浓香气的泸州老酒，和七百年后相比，少了机器人工的味道，多了更多天然滋味，仿佛这才是大自然赐给人类的佳酿，让所有闻到的人都忍不住深深沉醉。
叶应武还好，毕竟作为前世的富二代，现在的叶衙内，白酒喝的并不是很多，前世更多的是红酒，今生更多的实际上是江南黄酒而或是味道很淡的米酒。
而张世杰就不同了，浓烈的酒香扑鼻而来，大有将饭香遮掩下去的架势，而再加上连日来的驱驰，张世杰紧紧绷住的一根弦终于忍不住松懈下来，闭上眼睛长长的吸了一口气。
高达看着他们，自是笑而不语，外来人第一次闻到这酒的香气，往往都是这个反应，那叶使君反倒是镇定了很多。
桌子上同样是菜肴丰盛，江边新鲜的大鱼，不要命的往里面放入麻椒，各种菜肴也是放入了很多川蜀之地盛产的麻椒。在没有辣椒的时代，川菜的辣丝毫没有逊色，甚至那麻辣的滋味更浓上三分！
叶应武忍不住打了一个寒战，原本自己吃辣的水平真的不怎么样，不过好在这几个月身在赣鄱之地，却也是和三湘、川蜀齐名的吃辣之乡，再加上在军中吃过很长时间，军中饭食历来口味重，所以这个时候总算是不能掉面子。
而张世杰轻轻的吸了一口凉气，不就是放了些麻椒吗，说什么也不能让这些川蜀之地的人小看了两淮子弟。
主宾落座，实际上就是区区几人。高达、叶应武、张世杰以及陪同的王世昌等三名本地官吏，而杨宝这些随从自然都已经妥善安置在侧厢，叶使君的直系属下自然不能亏待。
酒过三巡，叶应武和张世杰的脸色都有些不对劲了，本来这泸州酒度数就不低，再加上麻辣滋味，任谁都感觉小腹中一团火熊熊燃烧，而舌头早就已经不听使唤了。看着两人脸色都有些红涨，当年刚刚来到此处也没有少吃过苦头的一众官吏自然不会嘲笑，高达也是颇为和善的笑道：
“两位将军，招待不周，还请海涵。天武军诸位弟兄都已经在城东码头外安置，还请两位放心，暂且在这城中休息。此次两位是为了北方那位而来，不知道还需要某攘助一二否？”
说到正事了，叶应武和张世杰对视一眼，看出对方眼中的谨慎。安置军队倒是没有什么大事，毕竟还有文天祥一直留在后面操持，只要高达无心为难自然可以平平安安的驻扎下来。而另外一件事情自然就是向高达借兵。
叶应武可没有真的痴傻到凭借着五百天武军骑兵和半数甚至是第一次来到这川江之中的两淮水师就想挑战刘整，要知道那刘正也算是在这江畔摸滚打爬长大的，恐怕此处有几座山峰、几处河滩都已经一清二楚。
思忖片刻，叶应武伸出一个手指。
“一万？这可不行，”高达吓了一跳，急忙摆手，“老弟，不是某说，这一万将士实在是太多了，此间守卫也不过是不到三万人，若是给你一万人马，泸州可就真的难以周转了。”
叶应武笑着摇了摇头：“一千健儿足可，其中当有百余骑兵。”
高达长长舒了一口气，一千士卒，对于兵力雄厚的泸州来说，倒也不算什么，即使是精锐士卒，也可以给他。高达脸上的愁苦神色瞬间消散的一干二净，好像刚才拼命抱怨的并不是他。而王世昌等人也都换上了一副笑容，对于他们来说，不管叶应武怎么折腾，将这泸州守住了才算是他们尽职尽责了。
张世杰有些担忧的看向叶应武，叶应武却只是冲着他微微点头让他放心。加上一千健儿，就已经凑够一千五百人马，而且还有六百余名骑兵，这样想来，就算是打不过终归还有流窜的本领，更何况自己身后还有两淮水师半数主力，总不能被刘整吊着打吧。
张世杰自然不知道叶应武是这样的无赖心境，还道是他心中已然有了定计，所以也没有再说什么。反倒是高达有些过意不去了，迟疑片刻之后说道：
“一千健儿未免单薄了些，这样吧，某抽调两千劲卒，再加上百余骑兵，总计两千一百余人马，交由两位将军，只是请两位将军让刘整吃个教训。”
高达心中算盘叶应武和张世杰自然也是清楚，现在蒙古大军在襄阳那边不断动作的同时，还在试探性的向达州、泸州派遣哨探，大有出动一支偏师进攻此处的架势，所以高达也在是不是需要救援达州上面犹豫不决，现在有人站了出来，便不如分给他些许兵马，好歹给朝廷和官家有个交待。
“那便有劳高将军了。”叶应武也不再推辞，手中人马自然是越多越好，更何况是这泸州经历过战阵的精锐士卒。
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哨骑卷动滚滚烟尘，从东面长驱而来。
黄州城紧闭的城门随之缓缓打开。
站在城楼外，苏刘义右手死死按着城垛，左手则按在了刀柄上。在他的身侧，十多台床子弩已经随时准备上弦，而城外左右两个大寨上也是赤旗飘扬，江镐带着天武军前厢在左，张顺带着天武军右厢在右，只要城头上一声令下，这两支天武军精锐就可以迅速列阵。
“报！”哨骑快速的跑上城墙，“启禀将军，【创建和谐家园】骑兵距城不足五十里，正停下来修整，并且有十余名哨探已经分散出来！”
苏刘义缓缓点头：“传令左右寨，只要有哨骑出现，立刻截杀！”
城头上大旗晃动，一骑绝尘，从城门中疾驰出去。看着远去的传令兵，苏刘义轻轻吸了一口气，不知道什么时候这周围的空气中已经充满了沙场的气息，让他忍不住兴奋。或许也只有这漫漫征尘、浓浓血腥方才是好男儿的归宿！
将手中已经不知道攥了多久的纸条狠狠揉成团，苏刘义的手掌上青筋暴起。来便来，某倒要看看三万骑兵有多少本事可以攻破此处坚城。只要能够把你们拖死在这里，就算是使君在西面闹腾起来，阿术也没有这个胆量继续分兵了。
更何况，招待你们的，可不只有这一座坚城。
一名武将全身披挂，走上城墙，看到伫立在那里静静望着远方的苏刘义，迟疑片刻之后方才说道：“苏将军，城外有九千士卒，城内还有三千将士，另外再加上本地厢军、乡兵以及民壮，城中也已经是将近六千人的规模。这可是一万五千青壮，苏将军务必谨慎。”
“都说章将军性格谨慎细致，可见一斑。”苏刘义笑着说道，却没有回头，目光只是炯炯看向远方，“这一次没有被蒙古【创建和谐家园】打了一个措手不及，还多亏了锦衣卫和六扇门居中运作传递消息。”
章诚不可置否一笑：“城中锦衣卫和六扇门总计百一十二人，随时准备抛头颅洒热血，但请苏将军放心便是。其实末将担心的，还是南面，这一次可算得上是兵行险招了，甚至就连隆兴府的诸位相公都已经被牵扯进来，若是失败了，就真的没有办法交代了。”
苏刘义苦笑一声：“西面在泸州，东面在黄州，天武军生死存亡，竟然靠着两步险棋维系，使君也算是胆大包天了。若是两战都成了，便是谢天谢地；一成一败，也终归对得起官家和无数将士；若是都败了，那就真的是你我无颜以对苍天了。”
“苏将军如此人物都有气馁之神色，那以末将的性子，是不是应该哭天抢地了。”章诚难得调笑两句，然而他和苏刘义却谁也没有笑，因为他们都知道，苏刘义说的并不错。
这是九死一生的赌博啊。
不过章诚还是眨了眨眼：“无论如何，某还是相信叶使君的。既然能够带着天武军走到这一步，自然也可以带着天武军走的更远，一直走到天的尽头。你我，还有这城上城下、城里城外的无数将士，都要活着挽回这天倾。”
苏刘义浑身一震，旋即爽朗大笑，仿佛这个时候才反应过来章诚上一句话里面的笑意。
成功、成仁，怕它作甚，便轰轰烈烈的战一场！
一支十余人的马队出现在天际，紧接着顺着城外低缓的山坡飞速的向着城外营寨的方向奔驰。这些人都是清一色的蒙古矮脚马，虽然没有旗号，身上却都是清一色的皮甲、黑色头巾，腰间悬着马刀。
“来了。”苏刘义和章诚相视一笑。
这马队速度着实是快，犹如旋风一般在左右营寨中间掠过，几乎是贴着床子弩和神臂弩的射程。能够担当哨骑的，自然也是草原健儿当中艺高人胆大的。
左侧营寨后门突然打开，一队十余人的轻骑飞速奔驰而出，也是蒙古矮脚马。黄麻之战后，缴获的许多战马都被叶应武分配给了各厢，尤其是每次在前面打前锋的前厢、左厢和右厢，再加上原来的战马，每一厢当中也都有近百余战马，并且有百战都十将、虞侯负责训练。
只不过这十余名骑兵和那蒙古哨骑相比，功夫却要差上很多。似乎也发现了宋军骑兵的脆弱，这支和宋军骑兵人数差不多的蒙古哨骑队伍迅速向前奔驰，大有在左右营寨和城墙之间掠过去，并且将这支宋军骑兵吞没的架势。
“退！”宋军骑兵却没有交手的意思，隔着很远的距离便飞快的兜开圈子，径直跑到护城河边上，这里已经是城头神臂弩、床子弩等大型【创建和谐家园】防守的区域，蒙古哨骑虽然对于对手的胆怯忿忿不平，却也不敢真的冒着危险上前，只能调转马头准备沿着来时的方向退回去。
可是右面营寨又旋即打开寨门，同样是一队骑兵飞驰而出，足足有三四十人，竟然直接就猖狂的横在蒙古哨骑的归路上。蒙古草原上的儿郎怎么会害怕这区区三四十南蛮子？更何况看到对方所骑的矮脚马，自然也知道这是麻城下死难的兄弟们留下的，但凡有血性的男儿怎能不感到屈辱？
甚至不用下令，蒙古哨骑纷纷催动胯下坐骑，骏马长嘶，直直冲向宋军骑兵。
“杀！”已经退到护城河边上的第一支宋军骑兵中传来一声暴喝，十余骑卷动烟尘无数，竟然追向蒙古哨骑的后路。蒙古哨骑是长驱而来，马力自然比不上养精蓄锐的宋军骑兵，两者竟然距离越来越近。而正面的三四十名宋军骑兵则是飞快的向两侧让开，大有将蒙古哨骑放过去之后攻击两侧的架势。
而又有十余名骑兵从左侧营寨中奔驰而出，再一次堵上前方归路！
“不好，被包围了，从正面杀过去！”蒙古哨骑的指挥也发现是自己托大了，可是这个时候只有拼命一战了，不过是一些骑了马的南蛮子，又怎能奈何的了他们这些马背上的好汉？
“迫！”宋军骑兵各个小队中同时传来一声暴喝，蒙古哨骑左侧的骑兵一哄而散，汇入到前方，竟然凑成了三四十人的骑兵队伍，并且直直的迎向蒙古哨骑，而右侧的骑兵也是快速向前突进。后面的骑兵同样从右侧后方暴风骤雨般进攻。
没有想到宋军竟然如此变化，震惊之下，蒙古哨骑下意识的向左侧营寨方向偏转马头，并且伸手去那弓箭，只有将骑射发挥出来才能够震慑住这些不知道天高地厚的南蛮子！
然而他们甚至连弓箭都没有来得及抽出来，密集的箭矢便已经铺天盖地而来，一名名蒙古哨骑惨叫着从马背上摔落！而中箭的战马也是悲鸣长嘶，奔出不远距离便跪倒在地。
站在左面营寨上的江镐长长舒了一口气，手中神臂弩递给一旁的亲卫，环视场中，宋军无一损伤。不知道这算不算首战告捷。不过在江镐等人看来，更像是一场捕猎。
“不错。”苏刘义只是吐出两个字。
章诚一笑，狠狠拍了一下城墙。
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不得不说高达对于叶应武这个不速之客还是很厚道的，天武军的营寨虽然名义上是泸州城东，但是实际上背靠两淮水师的水寨，比邻江岸，如果真的有什么变故的话，百战都完全可以直接就近上船远远地离开这是非之地。
叶应武也没有再说什么，并且将高达安排在城内的住所推掉，便直接住在这军中。天武军百战都的五百骑兵自然扎营在中间，背后是张世杰的水寨，前方则是高达划拨给叶应武的步骑。而这人数不少的步骑也是有一个名为刘雄的指挥使统帅的，此人人如其名，长相颇为豪壮，根本看不出来是一个刚刚年满三十的将领。
或许是考虑到叶应武这里从上到下一众将领都比较年轻，所以高达也很识相的派了一个脾气比较温和、年龄也相对比较小的，以防止到时候这两千步骑不听从叶应武的命令，怪罪下来还是他高达的事情！当然，实际上如果高达将王世昌派过来或许叶应武更高兴，不过这个刘雄也算是后来死守泸州的人物，倒也不差。
知足常乐。
中军大帐被掀开，杨絮急匆匆的走进来，营帐当中只有叶应武靠在椅子背上晕晕沉沉也不知道是不是睡着了。难怪站在营帐外面的两名天武军士卒欲言又止。
咬了咬牙，杨絮还是说道：“启禀使君？”
叶应武疲惫的嗯了一声，缓缓睁开眼睛，这个时候杨絮前来汇报，必然是有什么大事发生了：“怎么？”
“兴国军快马来报，阿术派遣三万偏师秘密东去，蕲州已然陷落，天武军被迫掉头东向，据守黄州。另外留守兴国军的天武军后厢和中军已经随时准备出动，从大江上进攻此三万偏师之后路。”杨絮勉强冷静的说道，东面黄州局势的骤然变化让所有人都措手不及。
叶应武微微一怔，阿术不会真的进攻襄阳已经是预料之中的了，却没有想到这个家伙倒还真的有胆量，竟然避实就虚，直接突破了蕲州，也算是声东击西的典范了。好在黄州已经疏散了大批百姓，而且早就坚壁清野，再加上苏刘义本来就善守，所以对于黄州能不能守住叶应武还是没有太大的担心的。
虽然是三万偏师，但是驻守黄州的天武军却也不少。
可是这个时候阿术突然进攻蕲州，是为了什么？若是为了剿灭天武军，这个兵力是不是有些托大了？还是说，这也是声东击西当中的另外一步？
虽然叶应武已经知道张世杰向西而来，夏松带着一支小船队向东而去，整个两淮水师剩余的半数船队怕是已经难以掌控，可是凭借着夏松那一支船队，依然可以让被打残了的蒙古水师吃不了兜着走！
其中怕是还有猫腻，只是旁观者和局中人，都是迷惑不堪。
“还有一事，就在两个时辰之前，潼川府刘整营中已经开始埋锅造饭，有源源不断的粮草和箭矢送入营寨当中。”杨絮迟疑片刻接着说道，“而蒙古周围几个州府守军也开始陆续出城集结，方向正是东川重镇达州。”
蒙古进攻达州，叶应武早就已经知道：“某不管其他州府，只想知道，刘整想要做什么？”
“锦衣卫尚未打入刘整军中，这些消息也是从潼川府酒楼当中流出了，甚至是否可靠都难以确定。”杨絮接着说道，“不过六扇门和锦衣卫的哨探已经撒了出去，一处是达州，一处是刘整潼川府。”
叶应武点了点头：“传令杨宝，百战都哨骑也不能闲着，必须尽快将蒙古大军的动向探摸清楚！”
话音未落，叶应武提笔在纸上刷刷写了几行字，长叹一声，递给杨絮：“速速传递到黄州苏将军处。”
杨絮领命而去，叶应武坐回到椅子上，轻轻揉着自己的太阳穴。隔着上千里，自己对于黄州已经无能为力了，只希望苏刘义能够对得起自己对他的托付，将凝聚着自己和整个江南西路心血的天武军平平安安的带回来！
至于襄阳、蕲州，这个时候又如何顾得上。将兴国军大本营牢牢地控制住再说其他的。
思忖片刻，叶应武猛地站起来，大吼一声：“杨宝！聚将！”
外面传来声音同样不小的应答声，紧接着聚将鼓已经“咚咚咚”敲响。以叶应武带到这里的家底，所谓的聚将，实际上也就是寥寥数人过来，而这其中还得算上叶应武根本管不着的张世杰。
三通鼓响，文天祥、杨宝、江铁、杨絮以及配属给叶应武的指挥使刘雄都已经聚齐，一个是文官，三个是统率步骑的武将，再加上一个主管情报的统领，麻雀虽小，五脏俱全。
而那刘雄也很是识相，杨宝和他一样位列指挥使，而江铁实际上只是一个都虞侯，但是刘雄知道这两个人都是叶应武的心腹将领，也是带领着百战都尸山血海冲杀出来的，所以径直站在两个人身后，微微垂着头只要叶应武不吩咐便一声不吭的架势。
片刻之后，营帐帘幕再一次掀开，张世杰也赶了过来。
手指轻轻敲打着桌子，下面所有人都下意识的屏住呼吸。刘雄还好，其他人都已经知道，叶应武用手指敲桌子，说明已经下定决心了，天武军百战都这柄被雪藏了太久的利刃，也即将出鞘！
防尘的布帘滑落，精细的木图出现在眼前，叶应武伸出手狠狠一敲达州：“蒙古大军此次直指达州，并且已经开始调动兵力。而刘整所在的潼川府，也开始聚集粮草，但是其动向却不明。”
叶应武的目光旋即看向杨宝。
杨宝也不避让推辞，站出来朗声说道：“启禀使君，末将认为，刘整兵锋所指，有两个方向，或者和其他州府蒙古【创建和谐家园】合兵一处，径直进攻达州，或者佯攻泸州，震慑此间，从而让达州没有外援。”