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贾府大自然也有大的坏处，就是想要到贾似道常处的暖阁亭台，需要走很长一段距离，不过留梦炎也算是这府中的常客了，所以因没有像正常人那样东张西望、震惊万分，片刻功夫便已经赶到了贾似道的暖阁。丝丝缕缕柔媚的歌声已经隔着珠帘罗幕传来，直直的让人的骨头仿佛都能酥了一般。
还是贾相公会享受啊。留梦炎心中暗暗感叹了一句，不过旋即又在心中下定决心，自己此生也要将这贾府里面奢华的场面一一享受，也去尝尝那人上人到底是什么个滋味。
不过现在还有一等一重要的大事，但愿自己这么贸然的进去将这种相公绝对不愿意听的事情说出来，不会引起相公的反感。想来还是那江南西路的那几个老家伙不安生，他们的那几个小兔崽子更是不安分守己，竟然捅出这么个大篓子来，这一次怕是要让相公难做人了。
轻轻吸了一口气，留梦炎还是伸出手来掀开那珠帘罗幕。
里面果然已经是宾客齐至，而留梦炎抬头第一个看到的，便是高坐于正前方家主之位的贾似道，贾似道虽然是历史上有名的忠奸难辨的权相，但是却也是相貌堂堂，堪登大雅，由此想来他那同胞姐姐想必也是一位绝色佳人，否则也不会专宠先帝后宫多年。
不过此时的贾似道显然已经喝了不少酒，脸颊通红，左手边搂着一个美艳的妇人，那妇人身上穿的也颇为单薄，在贾似道的臂弯里面笑得花枝乱颤，她身上不整的衣衫却分明是宫中的服饰，不知道是哪位皇帝赐给贾似道的宫女，而右手边搂着的，竟赫然是一个美貌不输于那宫女的尼姑，手里正捧着一杯酒，堪堪正要递到贾似道的嘴边，想来这种抛头露面的事情依然做惯了，所以留梦炎走进来那尼姑也没有什么羞涩的表情，只是一心一意的服侍着贾似道。
作为这“后乐园”的常客，留梦炎甚至连眼睛也没有眨一下，早就已经习以为常了，径直走到唯一空出来的位置上坐下，而这个将溜须拍马、见风使舵的本事练得炉火纯青的奸佞自然而然的用眼角的余光很快扫过在座的权贵们，当看到几个新晋的年轻人看着贾似道如此荒淫脸上的诧异和钦佩神色时，留梦炎的嘴角流露出一丝冷笑。
抿了口那尼姑送来的美酒，贾似道砸吧砸吧嘴：“这二十年的状元红，现在品来到是上好。诸位既然都已经来了，便不妨尝尝。”
坐在贾似道左右两手侧的正是他府中最被信任的两位幕僚，廖莹中和翁应龙。虽然这两人看上去不过只是贾似道比较宠信的门客幕僚，但是在座的这么多达官贵人却没有谁敢轻视这两个看上去年纪并不大的年轻人，要知道在这临安城就连葛岭贾府的管家上街都是可以横着走的，更不要说这犹如贾似道左臂右膀的年轻人了，更何况在做的都是像留梦炎这种溜须拍马水平到了一定程度的人，所以在座的诸人对于这么两个没有官职再身、寂寂无闻的年轻后生，非但没有嫉妒轻视，反而时时刻刻准备狠狠地拍一拍马屁。
纵观历史，这两人倒也没有亏待贾似道对他们的信任和倚重，度宗不临朝，如山一样的奏章贾似道自然也没有兴趣替皇帝批改，所以最终还是依靠着他们两个维持着大宋江山最后的时光。
除了留梦炎心事重重之外，其他人都是兴高采烈，毕竟能够被贾似道请到这天下第一的府邸当中饮宴，绝对是不知道多少辈子修来的福分，也是祖坟上冒出的大青烟。
贾似道一手提拔的心腹贾余庆第一个端起酒杯，毕恭毕敬的冲着贾似道一拱手，算是谢过贾似道赐酒的恩德，一饮而尽，其他人自然也不敢怠慢，纷纷紧跟着这个将贾似道的心思把玩到极致的人物喝净杯中酒。
“小人贾余庆能够位列此间席位，”贾余庆看着众人都已经喝完，当即跳出来笑着说道，目光还一直在桌前精致的菜肴美酒和身边侍酒的美姬上扫来扫去，“更有如此美酒、如此佳人，实乃此生之幸事，小人能有如此之成就，乃是恩公所赐，小人报效恩公拳拳之心，天地可鉴，恩公但又吩咐，小人定赴汤蹈火、在所不辞。”
这几句话虽然空洞的没有什么意义，但是正在兴头上的贾似道听起来却是心中暖暖的好不舒服，当下便笑着连连点头：“善夫（贾余庆的字）有心了，这份情谊老夫说什么也会放在心上。如此美酒、如此佳人，善夫且好好享受吧。”
“恩公如此待小人，真乃折杀小人也！”贾余庆心中暗暗舒了一口气，连连点头。
其他的人看到这家伙就凭着三言两语便轻而易举的讨了贾似道的欢心，心中暗暗咋舌的同时，又自然而然的责怪自己怎么没有如此精明细致的心思。
贾似道挥了挥手，让贾余庆退下，目光在席中扫过，眉头却是一皱：“汉辅，今日在座宾客尽欢，为何独由你愁眉不展？难道是嫌老夫待客不周？还是因为这二十年陈酿不对你的胃口？”
留梦炎本来就在出神，不知道怎么才能在这喜气洋洋的宴会上说出那令人沮丧的消息，现在被贾似道这么一说，更兼无数的目光如同刀剑一样投向自己，似乎只要自己说错了一句话便准备落井下石，无奈之下留梦炎只能咬了咬牙站起来，苦笑着说道：
“启禀恩公，下官哪有这等包天的胆子，只是刚刚接到襄樊前线的消息，下官正在心中思考忖度，所以一时间忘了身处何地，所以还望恩公恕罪。”
在座众人都是一怔，旋即把目光都移到贾似道身上，襄樊前线主战场上并无战事，只是那阿术不怎么安生，带了两万骑兵抢掠蕲、黄两州，就算是失败了又能如何，难不成他还有本事在这汉水之南占着地方不走？
“此事真有？”贾似道狐疑的看了左右手两个心腹幕僚一眼，。廖莹中无奈点了点头：“启禀恩公，确有此事，只是消息是刚刚送到的，因为宴会临近，所以小生二人都未来得及拆看。”
点了点头，贾似道淡淡说道：“也罢，看与不看，也不过那般情况，只是不知道蕲黄两州折损了多少人马，损失了多少钱粮？那阿术有没有退兵的打算？”
看贾似道已经断定了区区安吉军和天武军是战胜不了阿术的两万铁骑的，下面的宾客们纷纷叹了一口气，贾余庆不愧是这大宋溜须拍马数得上的人物，当下里又是一个跳了出来：
“启禀恩相，这一次叶应武、苏刘义丧师辱国，难逃其责，张世杰坐拥水师在侧，不思进取督战，同样应该责罚，想来那王爚、叶梦鼎之辈所举荐的尽是这等······”
留梦炎脸上的笑容更苦涩了，当下里不得不打断贾余庆：“贾大人，且等等。”
贾余庆却拿肯放过如此机会：“难不成你留大人还想要维护这等无能的庸将庸臣吗？照本官看来，都应该削去职务，贬为庶人！”
翻了翻白眼，留梦炎冷声笑道：“贾大人，且不要不分是非曲直！本官还未说完，那蕲黄两州前线，传来的却是我军大捷！斩首万余，连克两阵，阿术仓皇败退，蒙古水师全军覆没于汉水之上！而天武军、安吉军总共损失不过四五千人，这可是堂堂正正的大捷！”
留梦炎话音未落，整个大堂已经是鸦雀无声。刚才还气焰嚣张的贾余庆，下巴都快掉到地上了，其他的宾客也是瞠目结舌，没有想到竟然是如此战果，难道那尚且年轻气盛、初出茅庐的叶应武，真的像传说中一眼，是不世出的文武天才？
“郭怀，范文虎，尽是废物！老夫要他们何用？！”贾似道怒吼一声，一把抓起桌子上酒杯，狠狠地掷在地上！酒杯碎成了几片，掉落到贾余庆的脚底下，吓得这个刚才“口出狂言”的奸佞直直的跪伏在地上，不敢再多言语。
看着贾似道不出意料的反应，留梦炎甚至不敢去抹额角滚滚流下的冷汗，心中只是不得不感慨一句，想来那江南西路的议事堂里，那几个老家伙恐怕已经是喜笑颜开了。
当真是几家欢喜几家愁。
第六十章 山河送我衣锦还
咸淳二年，五月廿二日。
兴国军，永兴县码头。
赤色的旗帜沿着漫漫大江两岸排开，刚刚翻修的码头已经没有了当日叶应武初来乍到时候荒草凄凄的景象，新铺的青石板砖一路延伸向远方。码头内外已经站满了各色的人物。林立的甲士在这本来热闹的场面上面又增添了几分肃杀之气。
在这赤旗的海洋当中，有一面黄色大旗犹如鹤立鸡群，而众位的人也下意识的离那面旗帜和旗帜下面的人远一些，一来那面黄旗所到的地方，代表着皇家的权威，站在旗帜下面的那看上去不男不女的中宫宦官手中所捧着的，正是天下必须遵从的圣旨，当然这个天下现在已经局限到淮水甚至大江以南，二来任谁都知道，这圣旨绝对不会是官家心中真实所想，不过是那位贾相公拟好了之后又拿进宫盖得章罢了，所以在这江万里一党可以说是云集的江南西路，人们对于贾相公颁发的“圣旨”，还真的不怎么待见，甚至更是心中厌恶。
不过毕竟是天家的旨意，无论如何还是要听从的，只是那圣旨的对象还没有到来，就算是江万里这种门生故旧满天下的官场老人，也只是打探到了些许风声，所以任谁都不知道那圣旨当中到底写着怎样的奖赏，怎样的惩罚。
“来也，来也！”不知是谁大喊了一声，整个码头上瞬间寂静了下来，旋即兴国军所属的当地乡兵立刻上前，在急不可待的人群当中硬生生的分出一条道路。
那宣读圣旨的宣旨宦官自然是不会如此掉价的亲自走到码头最前方相迎接的，不过当人们看到走上前来的几位白发苍髯的老者时，还是忍不住轻轻低呼一声，就算是不认识他们的，当看到在这兴国军也算是坐第三把椅子的谢枋得毕恭毕敬的紧紧跟在后面，所持的正是【创建和谐家园】礼节，便能够隐约猜到这几位老者是什么身份了，更有甚者已经口中喃喃有词，能够在这一天一下子见到如此多天下扬名已久的父母清官，的确是此生之幸事。
当先的三名老者自然是王爚、章鉴和叶梦鼎，整个江南西路权力最高四人组已经到了三个，另外的江万里却是南康军知军，在这里总不好出面，所以便留在隆兴府坐镇大局，并且也可以震慑独自一人留在隆兴府的郭怀，以防这个看上去就喜欢反水的官场老油条真的在背后狠狠地捅刀子。
“且不论圣旨如何，这一次倒真的是衣锦还乡了。”王爚看着大江之畔如潮的人群和猎猎舞动的赤旗，又岂能不知这些百姓能够这样聚集起来，除了感谢叶应武拒敌于国门，更是因为叶应武和文、谢两人主政兴国军期间，的确一改前任不作为的风尚，为百姓做了很多看上去微不足道的实事，明白此间道理的王爚忍不住感叹一声，“这世道，只要是出来一个一心办好事的官员，就可以笼络住着这方圆百里的民心，这到底是什么个世道。”
叶梦鼎捋着雪白的胡须笑了笑：“且不论这个了，这江南西路的天空，有我们几个老家伙在这里杵着，还不至于怎么着。”
“真的来了。”见到王爚又有些伤怀，章鉴急忙打断他的思路，伸出手指着水天交接的地方出现的点点白帆。
两淮水师留守船只已经尽数出动，在上游下游摆出绝对隆重的阵型，以至那大江之上也都是赤旗飘飘。出征的战船终于出现在视野当中，以缓慢的但是不可动摇的步伐劈开大江上的滚滚波涛。
两淮都统张世杰、兴国军团练使叶应武、安吉军四厢都指挥使苏刘义分别所属的三面将旗迎着风猎猎舞动，那旗帜每一艘战船都伤痕累累，甚至还有尚未来得及消除的烟熏火燎的痕迹，但是每一艘战船看上去却都是那么的威武庞大，不可征服。
“看，快看！”不知是那个眼尖的，率先发现了异常，立刻扯着嗓子大声喊了出来，整个码头上的目光也旋即聚焦在那被两淮水师留守战船如众星捧月般拱卫的一艘艘大船上。
沿着船舷，千军尽白袍！
远远地，已经可以听到悠长的歌声：
“身既死矣，归葬山阳。
山何巍巍，天何苍苍。
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魂兮归来，以瞻家邦。
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生有命兮死无何。
魂兮归来，以瞻山河。
————
身既没矣，归葬山麓。
天何高高，风何肃肃。
持干戈兮灵旗矗。
魂兮归来，永守亲族。
————
身既死矣，归葬山阳。
生即渺渺，死亦茫茫。
何所乐兮何所伤。
魂兮归来，莫恋他乡！”
歌声雄浑、苍凉、悲壮，回荡在这浪花曾经淘尽无数英雄的滚滚大江之上，回荡在那赤旗之下每一个人的心头之上。这是发自肺腑的歌声，这是来自洪荒的渺远呼喊，这是对于天上英灵最真切的悼念。
整个码头陷入长久的沉寂，就连那本来趾高气昂谁都不放在眼里的宣旨宦官都下意识的将目光转向歌声飘来的方向，脸上震惊、狐疑、诧异的神色接连闪过，却最终只是更紧紧地握住了那道圣旨。
战船在歌声中已经缓缓靠岸，每一个人都可以清晰的看到那高大的船楼上留下来的点点创伤，看到那甚至还没有彻底清理干净的血的痕迹，仿佛就像看到这艘战船曾经经历过的炽热的、血腥的战火。
叶应武、苏刘义和张世杰不知道什么时候便已经久久的站在船头，同样也是一身白袍，那衣袍在赤色的旗帜下更加肃杀，仿佛隔着好几丈远站在码头上，都能感受到那一个个犹如雕塑般站立的白袍将士们身上所散发出来的滚滚杀气！
船板放下，人们这才发现，除了叶应武双手捧着一柄带血的刀之外，苏刘义和张世杰手中捧着的，却并不是兵刃，而是牌位，是死难的水师、陆师将士们的牌位。
整个码头，再无半点儿声响。
叶应武单手握刀，高高举起，直指苍穹，这不过是双十年华的年轻人，却用少见的沙哑的嗓音，嘶声高喊：“天上的弟兄们，你们看到了吗，今日，带着你们，衣锦还乡！！”
“衣锦还乡，衣锦还乡——！”不只是苏刘义和张世杰在呐喊，三军白袍将士，尽数昂首望苍穹，高声呐喊！
层层的青山、滔滔的江水，将他们的身影映衬的孤独而高大。想当日风光，千军北上，便在此处，是何等的豪迈；斯时斯日，却只有半数弟兄血战归来，衣锦还乡，又是何等的凄壮！
唯有那青山，唯有那江水，依旧在此处，送三军将士，衣锦还乡！
楼船上下，无数的白袍将士，尽数单膝跪地，目光炯炯，无视了那码头上恍若生死重逢的亲人，而是直直的看向那染血的刀，那不仅仅只是铁钩银划书就的牌位！
这天下，百战归来的将士，或许不敬当朝宰执，但是一定会敬一起并肩战斗过的死难袍泽弟兄。
王爚毫不犹豫的当先一步，直直的单膝跪地，便有如那些白袍将士一般无二：“皇宋江南西路转运使王爚！”
见到这个平日里至交老友如此，章鉴和叶梦鼎哪还忍得住，纷纷抢出一步，同样是和王爚一样单膝跪地：
“皇宋江南西路安抚使章鉴。”
“皇宋江南西路提点刑狱叶梦鼎。”
三人便这般报出自己的官号，周围的百姓哪还站得住，犹如一片麦浪一般纷纷单膝跪下，独独只有那宣旨的宦官带着随从依旧站在那里，但眼睛也不由得悄悄低下。王爚却也懒得管这位还不知道来路正不正的天使，而是朗声说道：“王爚谨率兴国军父老乡亲，恭迎三军英杰凯旋，衣锦还乡！”
“恭迎三军英杰凯旋，衣锦还乡！”无数的声音在码头上回响，在大江上回响，更在那青山之间回响。
叶应武忍不住将目光投向远处的山山水水，锦绣江山，竟是如此的美丽。便在此刻，那山，那水，尽来送我衣锦还乡。不过张世杰飞快的扯了一下叶应武的衣角，已经都快要迷醉在那如画江山当中的叶应武吓了一跳，旋即缓缓放下手中的刀，朗声说道：
“某兴国军团练使领天武军四厢都指挥使叶应武，谨代表三军将士，谢过皇恩浩荡，谢过父老乡亲！”
听闻此语，王爚等人方才缓缓站起身来。
“三军听令，依次下船，回家！”叶应武收起来那佩刀，朗声高喊。旋即肃杀的气氛被突如其来的欢呼声冲得一干二净，千言万语，终究都抵不过那两个字，回家！
千百年来，多少人想回却回不去的，不就是那一个家吗？这些在鬼门关外走过的三军将士，又怎能不思家？
叶应武第一个走下战船，看着静静伫立在自己面前已然苍髯白发的便宜老爹，眼角处已经湿润。就算是自己是一个误打误撞来到这个时代的人，终究也有一个叫做家的避风港湾。
“爹爹，孩儿回来了。”叶应武喃喃说道。
在他身边，王进和章诚却已经先泣不成声。
叶梦鼎本来还想故作严肃，不过终究还是笑了出来：“来来来，不许哭，咱们叶家出来的，怎么也得比旁边这两个强上那么一点儿半点儿，否则怎么是我叶梦鼎的孩儿？”
就在这时，一个尖锐而又带着威严的声音从后面传来：“两淮水师都统张世杰、兴国军团练使叶应武、安吉军四厢都指挥使苏刘义，且先来接旨吧！”
叶应武一怔，旋即偏头看去，却发现是一个没有长胡子的老人，站在那黄旗之下，手中捧着一道圣旨，倒还真的算是不怒自威，带着些皇家不可挑战的威严，虽然还没有见过太监到底长什么样，但是叶应武只是第一眼看过去便已经知道此人到底是什么性别了。
原来太监长这样啊，倒还算是符合心理准备。这是叶应武第一次接受圣旨时心头冒出的想法，若是让他旁边的便宜老爹知道了，恐怕免不了是一个爆栗。
“还不速速随老夫跪下？”就在叶应武再一次神游天外的时候，身边的叶梦鼎轻声提醒，语气中已经带着恼怒。
叶应武这才发现张世杰等人已经毕恭毕敬的跪倒在地，而王爚等人也是多出如此姿态，当下里只能头也不敢抬的跟着叶梦鼎跪下。那宣旨宦官却是不满的轻轻哼了一声：“圣上诏曰······”
“开头还真的不是‘奉天承运，皇帝诏曰’，那老教授诚不欺我。”叶应武心中暗暗想到，如果不是历史专业毕业的，恐怕还真的不知道那圣旨开头最经典的八个字实际上是从朱元璋时期开始使用的。
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