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  　　京中。

  　　冰雪不比边城差。

  　　过年也总是热闹的。

  　　文章侯府一般挂着红灯笼，家人候在门房里，对着火盆眯着眼睛。他是满意的，府中怎么变化，家人不管。

  　　他想到大奶奶是厉害的，过年不许人吃酒耍钱在当值上，但过年的赏钱却给得充足。

  　　正满意的呼一口气，见外面走来一个人。

  　　这个人衣裳鲜艳，但是半旧。大红色绣宝瓶妆花，一看就是好衣料。发上首饰，也还光鲜。金簪子不算最黄，也不算最旧。

  　　衣裳首饰都不错，就是裙边湿透，她是自己走来的。

  　　气色呢，因自己走来，又挎个大篮子，气喘吁吁的，面颊红通通的，除去一头汗水，别的倒不算太差。

  　　家人认得她，忙出来问候：“表姑奶奶，过年好啊？”

  　　“初二不是问过了，你这奴才，我可没有钱赏你，对了，找我表姐去要，她是我表姐，应该出赏钱。”

  　　来的这个人，不是别人，却是方明珠。

  　　家人见过她几回，知道这位说话着三不着两，也不放心上，陪笑道：“我帮您拎东西？”

  　　“不用，这是我自己蒸的，给表姐的，我自己拎着。”方明珠但是大门上放下篮子，歇会儿酸痛的身子。

  　　从她家走到掌珠家，又提着大篮子，又大冬天的雪地难走，也难怪她累。

  　　再带着篮子往里进，行过的家人大多认得她，打声招呼，说奶奶在客厅上，方明珠不用人带，她来过好几回，自己过去。

  　　掌珠的丫头远远见到她，先往里传话：“方表姑奶奶来吃团圆酒。”掌珠把脸一黑，嫌弃地道：“又来了？就知道她会来！”

  　　丫头见她生气，拿话劝解：“今天正月十六，姑奶奶走娘家的日子不是？安家老太太她们不在京里，大奶奶没处儿去，有表姑奶奶来往不也热闹。”

  　　掌珠撇嘴：“她是来拜年的？她是来搅和的。”

  　　说话中，方明珠到了。进来把个竹篮子往地上一墩，墩出声音来方明珠也不管。不用掌珠说，自己找个椅子“扑通”坐下，长长喘口气儿：“累死我了，来看一回我容易吗？”

  　　“有人让你来吗？”掌珠一动不动，连身子也没有起来过。

  　　她一直是这样对待方明珠，方明珠不计较表姐的态度姿势，却计较她的话。方明珠大怒：“这不是老祖母不在，你人缘儿太差，自己家里正经亲戚分打堵墙分开，我不来看你，还有谁来看你？”

  　　把手指头一扳，方明珠怒道：“你自己数数，端午，我来看你！中秋，我来看你！腊八我来看你，初二我来看你，今天十六，”

  　　“我家不是你娘家。”掌珠慢条斯理，正眼不看方明珠，只看自己手上的戒指：“再说我还有玉珠在，舅祖父府上过年也要接我，”

  　　方明珠扁嘴：“这么热闹，你怎么不去！”

  　　“我当家，不能丢下一家的人。再说，我去了，你又往哪里去？”掌珠鄙夷：“可怜你没处儿去，表妹！”

  　　“有功夫可怜你自己吧！”方明珠冷笑：“当我好心来看你呢，我就是来看看你的狐狸尾巴！”

  　　“是吗？”掌珠毫不生气，但脊背挺立起来。因为下面的话…。

  　　下面，方明珠站起来，果然，还是那几句。她撇嘴不屑，和掌珠刚才对她的鄙夷一模一样的力度。

  　　双眸如探测针，似乎直扎掌珠心底。

  　　那话呢，带足表姑娘的风格。

  　　“你守不住了吧！我就知道你守不住！大过年的，别人家里全热热闹闹的，就你一个人独守空房，你能守得住？我等着呢，我就知道你有这一天，哼，我还守着呢！”方明珠把鼻子一翘，对上房顶。

  　　方明珠进来以前，丫头们早就避开。原因，这位表姑奶奶上门，没有半点儿做客的模样。中秋也是这样，腊八也是这样，年初二也是这样。

  　　带上她自己蒸的馒头，天知道那面怎么发的，硬的跟块石头似的。往这里一放，这就算没空手。

  　　说不上几句，就这样一通话。

  　　“守不住了！你一定守不住！”生生是跑来【创建和谐家园】掌珠。来上几回，丫头们自然回避。

  　　掌珠听过，笑容加深。她寻思着自己比上一回强吧，笑容也多几分。

  　　老祖母是去年出正月走的，接下来方明珠就开始登门。文章侯府方明珠来过，登得很是自如。端午节那天，方明珠一口一个“你守不住了吧”，掌珠把她撵走，气得一天没吃下去饭。

  　　到中秋，就有免疫力，冷笑听完。

  　　到腊八，就更长进。还能把方明珠送来的东西吃一口，不过差点嘣到牙，第二口就没吃。

  　　年初二那天，掌珠已能笑容在面上，耐心地听方明珠说完，笑容可掬，尽显自己是世子媳妇的气派，悠然地道：“你不想守，你就别守着，我又不拦着你。”

  　　气得方明珠要和她拼命，自然有人拦下。把方明珠气得回去，掌珠在她走后，欢乐了足一天。

  　　今天大年十六，掌珠早就准备好，再和表妹见个真章。

  　　见表妹说完，掌珠把笑容出来得更多，嗓音轻快，把她日子有多少好全带进来：“哎哟，表妹你就别守了，我守着的，是这一大家子，你守的又是什么？破田也没有，对了，以前还有个老牛车，要是留下，你倒还能守着头老牛。”

  　　“你也没孩子，你还敢说我？”方明珠依就脸扬着，也是正眼不看掌珠，只拿话扎她：“话说回来，我是还怀上，你呢，你是不敢怀吧？”

  　　掌珠面色一沉：“你再说一句！”别人丈夫不在家，有说别人不敢怀的吗？

  　　她们两个人，见到对方生气，自己就开心。

  　　方明珠格格笑出来，兴高采烈：“你还在孝期啊，你当然不敢怀，表姐，你说是不是？”掌珠翻眼。

  　　丫头们在外面候着，听到里面唤人，才过来一个。

  　　见来的表姑奶奶傲慢地道：“我不耐烦等吃饭，但我送礼来的，不吃你们家，别人要说你们家不会待客，给我倒杯儿酒，我喝了就算吃饭，我就走了。”

  　　掌珠再次鄙夷她，却没有阻止。

  　　丫头取来酒，方明珠一气喝干，啧啧嘴，又挑上刺：“这酒味儿薄。”

  　　“我们家就这样的酒，据说这酒还敬上呢，你不爱喝，回去喝你家的好厚酒吧。”掌珠嗤之以鼻，还酒薄，你家里有吗？

  　　斜眼表妹衣着，怎么看怎么眼熟。这不是还在小城的时候，至少有五、年前，老祖母给做过年衣裳，表妹夹进去做的一件。

  　　亏你放得还没烂掉，掌珠也有一件，早就【创建和谐家园】。

  　　还有表妹的首饰，掌珠更要笑。全是在安家的时候有的，每每看到这里，掌珠就来上一句：“表妹，你首饰还没当掉？”

  　　“你的全当掉，我的还在！”方明珠回呛她。

  　　掌珠笑盈盈：“哎哟喂，真不容易。我打听打听，你不当首饰，这一年你喝西北风活着的？”方明珠怒道：“要你管！”把个双手在掌珠眼前一摆：“我有手呢，我自己会做活！”

  　　“你还有脚，指不定明天就跑到孙公子钱公子家，我说，我可不去喝喜酒，那酒可不是我喝的。”现在是掌珠乐不可支的钟点。

  　　客厅上，和以前一样，演变成表姐妹大战。

  　　“你守不住，别装相了，今天守得住，明天你也守不住！”这是方明珠。

  　　“几时再请第二回喜酒，我不去啊，别来告诉我。”掌珠笑容满面。

  　　把竹篮东西往桌子上一倒，方明珠气呼呼，不打招呼就要走。“哎，还有回礼你没有拿，丫头，回一篮子好点心，再回五两银子！”

  　　这是掌珠每回必说的话，而方明珠也每听必恼。

  　　凶巴巴回头，方明珠怒气冲冲：“我家有钱，不要你的回礼。过年下，我不得不来回看，不得不来，知道吗！”

  　　她走到看不见，余音还似在掌珠耳边。

  　　面上的笑，一下子消失。掌珠把个双手捏得紧紧的，牙齿狠咬几下，心里的气这才解开。恼怒地对着表妹不存在的背影骂道：“我守不住？是你自己还差不多！”

  　　骂上一通以后，掌珠气鼓鼓走去，拿一个馒头在手，先掂掂份量，皱眉：“这是发面馒头还是石头？”

  　　沉的坠手。

  　　用点儿力气，才拧下一块。瞅一瞅，掌珠又乐了。她来吃方明珠送的东西，本身就是为取乐。

  　　“这面揉的，深一块浅一块的，这颜色是怎么出来的？”

  　　掌珠虽然没耐性，也在家学过洗手帮羹汤，知道面要发得漂亮。

  　　表妹的馒头，永远是掌珠开心的源泉。

  　　把这一块，送到嘴里，掌珠小心的咀嚼一下，又大乐：“这一回不硌牙，不过这酸的，这是醋的馒头，哈哈哈哈……”

  　　丫头们见怪不怪，表姑奶奶来，每回都这样。奶奶和她吵过以后，就要对着她送的点心大笑特笑，而且接下来的好几天，都很开心。

  　　掌珠今天也一样，吩咐丫头：“把这馒头收好，吃饭时给我一块，让我能乐一天是一天，哈哈，蒸出这样馒头，是个人才儿！”

  　　方明珠一气回家，她和掌珠吵过以后，总有解乏功效。手中竹篮子空下来不累，这就走得轻松得多。

  　　进家门，方姨娘坐在桌子下面，正拿块布在打浆子。浆子旁边，放着一盘子馒头，和送掌珠家的相比，这些相对柔软些。

  　　还有一盘子剩菜，全是青菜，见不到有油花。

  　　“明珠啊，我实在撑不下去，不如，当我的首饰吧，我们吃顿儿好的。”方姨妈这一年老了许多。

  　　手中浆子也似沉重不少。

  　　“老太太一个月给我们一两银子，可在京里哪里足够？唉，不给人帮工，不知道钱难挣，一天做下来眼酸眼花，只有几百钱，这是血汗钱呐，”

  　　方明珠把牙一咬，坚持不肯：“我才去看过表姐，她锦衣玉食的，是以前玉珠念的那书上，说暖饱思男人，我守着，我比她强，我守给她看！首饰不能当，我端午节还要亮给表姐看呢。”

  　　坐下拿块做鞋的布打浆子，方明珠给自己和方姨妈打气：“我们能过，比街上乞丐强太多。我比表姐强！”

  　　“好吧，”女儿一旦拿定方意，方姨娘也没有办法。母女相对做着活，忽然方姨妈道：“你刚才说的不对吧，玉珠姑娘念的，是暖饱思银鱼？”

  　　“银鱼？差不多吧，反正是吃得饱穿得暖，心就不正。”方明珠大笑：“银鱼？真的是银鱼？那是条什么鱼？”

  　　母女在贫寒中，反而找到属于自己的快乐。

  　　笑上一会儿，方姨娘察觉出来，暗暗叹气，敢是我要过穷日子才能快活吗？

  　　☆、第二百五十五章，归营

  　　“咳咳，”方姨妈放下手中打浆的布头，咳嗽起来。方明珠飞快倒碗水，送到方姨妈唇边：“娘，喝两口。”

  　　女儿这就有的动作，让方姨妈浑然把贫困全都忘记。她接过水，对着方明珠面上的懵懂似的关切怔怔。

  　　方明珠用袖子抹抹脸，笑道：“有灰吗？”

  　　“干净着呢。”方姨妈是认为女儿这种时候，比穿上好衣裳时还要让她喜欢。和邵氏张氏一样，明珠也是方姨妈的养老闺女。把女儿看得很重，一直用“自己的方式”去教导她，把方明珠误得不轻的方姨妈，心中已经明白。

  　　把女儿养成豪门性子，自己并不真的喜悦。反而是方明珠在她需要时就到身边，才是自己要的。

  　　这话不能明说，明说反驳以前的自己，方姨妈倒不在乎。她在乎的是，隐隐的那种后悔，一旦掀起来，她不能承受的是这个。

  　　对着方明珠的目光，方姨妈掩饰的道：“这水很好喝。”

  　　“你喝完，我再给你倒。”方明珠开心过，又夺过方姨妈手边的活计，道：“娘去歇着吧，你是太累了，昨天晚上你弄得太晚，天天这样可就不行。”

  　　方姨妈露出笑容，这样的话还是让她暖心，她笑道：“这不是张大娘总退货，我正在学着个巧的，钱也多些。”

  　　话说到这里，外面风风火火进来一个人。四十多岁的妇人手握着块布进来，满面埋怨：“褚大嫂，我说你们这个又弄错了。”

  　　把手中梅花图案的布给方明珠看，妇人责怪道：“你看，这梅花都拼倒了！倒霉倒霉，主家不肯要，还把我骂一顿。这个，你们看怎么办？”

  　　她的另一只手上，有一个小小包袱，方明珠认得，是自己昨天交出去的活计。