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……
并没有太久的功夫，但在等待的人心里似地久天长。
须臾，先听到靴声囊囊，十几个大汉身姿威武，便衣而来。这一行人没有带刀剑，像是刀剑是他们不屑于带的东西。
他们手中拎的全是马鞭子，大摇大摆进来以后，似乎没看到院子里还有另外两队人，径直走过长【创建和谐家园】、弓箭手、盾牌手，在这些人没站到的地界上，就是从一半院子里直到厅下台阶的这段路上，分列两边。
这里原来就有人，左边是龙八公子的人，右边是龙大公子的人。
龙八公子的人还就罢了，已经知道来的是亲戚。他们虽不让位置，但对身前站的有人毫不抗拒。
右边龙大公子的人，来，就是和宝珠抗上的。见到一排大汉整齐地往这边走，看架势不是站班儿的，就是寻衅。
为首的一个人肩头微动，手就往佩剑上放。
“卡嚓！”
一个大汉抬腿一脚，他走的地面上青砖应声而碎。青砖发出格格几声，裂成几片。而随着时间，院外走进一个人，她服色鲜明，笑盈盈道：“我们来祠堂，难道还要打一架才可以？”
来的这个人面容秀美，天生带着柔和气质。像宝珠不在烛下，也自然发出淡淡光泽。她穿件大红雪衣，上面绣着石榴结百子。
雪衣内正红色锦袄，绣的是萱草宜男。
这个泰然自若进来的人，正是袁安氏宝珠到了！
低语声窃窃私起，宫姨娘沙姨娘鲍姨娘洪姨娘姜姨娘都吸口凉气，这口凉气在数百人占据祠堂时就应该出来，但姨娘们刚才忍住没吸，现在把一口悬在心底的凉气狠抽入唇，像是这样才能让她们清醒过来。
她真的带兵来拜祖宗！
真的……
姨娘们面面相觑，这算是要祖宗呢，还是不要祖宗？
而姑娘们都正青春活泼的年纪，又上无嫡母约束，父亲一片慈爱，生母难免纵容，把她们养得毫无拘束，忘记祠堂里应该肃穆端庄，都纷纷嫣然：“表嫂（表弟妹）真是威风。”
这些话传到二姑娘耳朵里，她自然是恨不能把牙咬碎。
而龙怀城在这个时候，“嗬嗬嗬，”开心地大笑出声：“这是我姐丈的的府兵，”他兴奋的回身去让母亲：“母亲您看，这是姐丈的府兵。”又指给妻子看。
八奶奶田氏虽身在事外，也生出来解气的感觉。应着丈夫的话，也对国公夫人转脸儿含笑：“母亲，姐丈的府兵全山西有名，您看，这名将果然是名不虚传的。”
国公夫人也就笑了。
辅国公府的府兵一解散，全山西最强的就是陈留郡王。
府兵的职责是看守府宅，一般都不会太多。数一数往这里来的，没有八百也有五百。而正厅到大门一眼可以看尽，能见到外面还有不少人。
国公夫人满意的点点头，郡王妃给外甥媳妇派来不少人。只怕是尽数都来了。
说实在的，这个论不到她满意。可国公夫人不知哪来的心绪，或者在宝珠面前她才是个受人敬重的嫡妻长辈，她油然的满意了，满意过才想到嫡长女和她并不走动，国公夫人难免戚戚，又转思旧事，打心里不知道难过的好，还是怎么的才好。
龙大是先生出来的那个，带兵的时间最久。他也看出这儿来的人不好应付，一面暗恨陈留郡王妃对宝珠的偏心，竟然派给她这么多的府兵。一面压下心头不满，暗示自己的人稳住。
到底这是【创建和谐家园】，自己不动，她还真敢抄家不成？
龙大公子这句话想得对而又对，本身就是他不动，宝珠就不会搭理他。
犯不着。
宝珠迎风而立，在龙怀城笑声中，笑盈盈注目院子里才踩碎的青砖。含笑徐徐：“呀，这样可不应该。不过久闻外祖父一生戎马，英名远扬。想来不作夫子拘泥规矩之想，是会原谅的。”
“那是自然，”应声虫般出来接话的，是龙怀城夫妻。
国公夫人是长辈，含笑而立，微微颔首。龙怀城对妻子使个眼色，夫妻双双走下台阶，过来迎接宝珠。
宝珠说声不敢，一只手去扶后面赶上来的红花，准备走下大门台阶。
她本是为着礼貌，到底八表兄夫妻为长，宝珠是做出不敢当他们来接的举止。但这一拧身子一动之间，走过来的八奶奶笑容凝在面上，骇然对丈夫使个眼色。
而龙怀城也同时看出来，步子也就迟迟。
不仅是他们夫妻，就是祠堂正厅内站的人，都全瞪大眼睛。
有惊讶的，有撇嘴的，有吃惊的，有恍然大悟的…。难怪请她请不来。
那大红雪衣的【创建和谐家园】人，肚腹已耸。古人整件宽大衣裳，就不容易看出来，但她一斜身子是个侧面，就落在众人眼中。
国公夫人早就猜测出来，见谜底已出，反而松口气，她真的是有了，不是有意的冷落邀请。再一想她面子上诸般尊敬，却还是防着自己，国公夫人也暗暗赞她小心谨慎。
龙怀城却心里难过，原来你还是防着我们。
宝珠把他神色看在眼里，想真是奇怪，为什么不能防着你们？由应该敬重上的敬重，与防着你是两件事情。
这忽然发现的弟妹有了，却把八奶奶的心思打碎。她本想和宝珠携手并肩，现在就不知道伸手去扯她的好，还是不扯的好。
人家吃饭都不肯来，你伸出个手，这算殷勤呢，还算是不知趣？
犹豫着伸出袖子，八奶奶就是话也打结：“呃，弟妹……。”
宝珠身后转出一个小小姑娘，两只小手扯住宝珠衣角，小脸儿一露出来，大大的黑眼睛就转动几下，可爱得让人恨不能抱起来狠亲几口。
她对八奶奶扬起面庞，清脆地小嗓音似黄莺初出山谷：“您别碰我的舅母，舅母是碰不得沾不得的。”再得意的拽拽宝珠衣角上那一团石榴花，小鼻子上翘：“只有念姐儿可以挨着。”“这是……”八奶奶张口结舌。
谁家的孩子可爱的像娘娘庙里的娃娃。
一个人从她身边快步过去，是八公子龙怀城。
龙怀城见到宝珠过来，是欣喜的。见到宝珠有了，而就此知道她不来吃饭的原因，是不快的。再见到小姑娘自称念姐儿，龙八公子又喜若狂癫，在妻子衣旁蹲下身子，伸出两只手臂，笑容上恨不能堆出天地间所有的花：“念姐儿，我是舅舅。”
国公夫人嗡地一声，身子晃了几晃再无怀疑，这是嫡长女的孩子。
她迫不及待地睁大眼睛去看，顾不得的走上三两步，伸长头颈想把这孩子看得更仔细些，又头晕晕的看不清楚。
无数心绪在听到是陈留郡王妃的女儿时浮上心头。
嫡长女的孩子今天来到祠堂意义非凡……数十年里和她并不走动……几十年前那桃花林下那温婉如玉的少年…。小姑子龙婉秀站在厅堂上告诉父母：“我必嫁他！”……后来有了嫡长女……
旧事潮水般涌上心头，让国公夫人眼前又晕。扶住丫头，国公夫人清醒过来头一句话就是：“老八，你不要吓到她。”
国公夫人自己知道说得虚弱，但听在别人耳朵里，如凌姨娘耳朵里，就成了炫耀的慈爱。凌姨娘眸子阴沉仇视着宝珠。
从你来了这个家就大变样，你难道还想让陈留郡王妃和她名义上的母亲走动不成！
当年的旧事，你知道吗！
你这样做，你婆婆她答应！
乱纷纷当中，宝珠把所有人的表情看在眼里，好在门离正厅并不远，而有些又可以感觉出来。
宝珠看到的是，国公夫人对念姐儿出现的患得患失。
龙怀城对念姐儿的出现好似天下掉元宝。
八奶奶听说是念姐儿，都束手束脚，不敢亲近又想亲近。
宝珠继续含笑，她带念姐儿过来，是问过陈留郡王妃的。
……
那天晚上杂货店里痛快的大吃，孩子们自然是不允许吃很久的。但志哥儿忠哥儿可以抓把瓜子儿回房继续，念姐儿也得到几个糖块，和他们在家里的精细点心完全不能相比，三个孩子也满意而去，不再打扰大人。
丫头们送上小几，摆上锦垫高凳，三五根红烛燃起，又送上两个火盆。
郡王妃和宝珠痛快的长谈着，宝珠就仔细告诉姐姐她和舅母走动的事，又说已经来了，过年又不走，理当的要去拜祖先。
从来到大同直到那一天晚上，再到大年初一的这一天，宝珠对国公夫人和龙怀城仅是面子上的尊重。
因舅父不在家，又在那天起和舅母认识，她请客自己不去，宝珠自然请东西表明心意，我不是有意冷落你。
当舅母的不敢怠慢，这就回送来再送过去，形成相处。
宝珠独自在大同，和舅父家里的人走动，代表的不但是安氏宝珠，还有母亲和夫君。而不管袁夫人也好，袁训也好，都没交待过宝珠不和舅父家走动。
倒告诉过宝珠，舅父有如亲父。
在这样的情况下，宝珠所得到的讯息就是不能失礼为上。
不失礼，与相处得厚，是两回事情。
宝珠从没有打算为国公夫人和谁解开旧年的冤仇、矛盾或心结，她只是做她自己，不让人小瞧她。
更没有想过带着念姐儿来见国公夫人，为一对名义上的母女搭个桥梁。
郡王妃就是不把念姐儿留给宝珠，宝珠也会和她详谈与舅母走动的事情。听听姐姐是怎么个看法，如果姐姐执意说不必走动，宝珠也会冷淡下来。
别人送你三回，你还一回，再或者一回不还，自然也就冷淡。
但陈留郡王妃没有回话，她沉默听完，继续吃她的东西，一个字也没有说。只在走的时候，还是把念姐儿留下来，交待女儿不要淘气惹舅母生气，也不要碰撞到舅母。
舅母是碰不得的，就是从这儿来的。
郡王妃并没有让念姐儿跑来显摆这句话，是念姐儿小，见到有人靠近舅母，得瑟一下除了念姐儿，你们都不能过来的啊。
小姑娘纯属得瑟，看看母亲说的话，记得很牢。
再回头来说郡王妃的没有回话，也就相当于默许。
或许她是看在养父面上，或许她是看在自己的确在国公夫人名下，占据“嫡”字，才有现在高高在上的好亲事……
是以宝珠带念姐儿前来，算是知会过她。
宝珠一只手扶着红花，另一只手搀的是小小的念姐儿，八奶奶也松口气，这就不用上前。
念姐儿太小，宝珠扯着她就得半弯身子。她现在哪里能弯身子走路呢？念姐儿奶妈抱着她，念姐儿一只小手在宝珠手里，边走边同宝珠侧着小面庞笑。
她实在是太可爱了，龙怀城走在她旁边，不错眼睛看着她，上台阶时没注意，险些摔个踉跄。
念姐儿憋住气，小小声责备他：“要看路的哟，母亲常说要看路。”又把小下巴一抬，笑眯眯：“我有舅舅，舅舅就看路。”
龙怀城夫妻都没认为受到冷落，反而陪着她笑：“是吗，”夸念姐儿会说话。
八奶奶忙着让人张罗给小姑娘见面礼儿，给她准备好东西吃。
国公夫人缓步走上来，看得出来她面容激动内心紧张。她似乎要抚摸一下孩子，又原地不动，不敢再接近她。
耳边听到八奶奶让人备见面礼儿，国公夫人受到提醒，想也不想，拔下发上的红宝石簪子，这本是一套的头面，现在国公夫人取下一枝子，想要自己送过来，又及时稳住，取出自己帕子，把簪子上今天染的头油擦掉，另换一个帕子托住，交给自己丫头，让她交给宝珠。
看在眼中的宝珠，又一次看到国公夫人的诚心。
不管她是诚心悔改，还是诚心懊恼旧事，宝珠都在心里给她记上一分。不由自主的，宝珠想到舅祖母南安侯夫人。
南安侯夫人的一生，不会反省，从不反思。凡是错的都是别人，凡是不依着她的，都叫不对。又遇上小姑子安老太太毫不客气，把舅祖父一生的夫妻日子给耽误。
宝珠总在心里告诫自己不要多管闲事，只管应该的事情时，也常想到舅祖母，为她叹息。如果她肯反思一丁点儿，也就不会有祖母的遗憾。
死人已经去了，活的人总偶有叹息。
宝珠默默的想着心事，但没有忘记耍个滑头。她没有提醒念姐儿应该叫外祖母。姐姐没说不让来，也没答应不来，但没说认亲，这是肯定的。
这个场景的尺度，就全由宝珠来把握。