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  　　苦命的管事。

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  　　天色大亮，国公府的角门才打开，就有几个人慌慌张张往里走。婆子们叫住她们：“舅奶奶，哎，别闯。”

  　　“我找凌姨娘，你还能不认得我，老货！”凌大人的妻子对他拂袖，继续哭着往里面走。

  　　凌姨娘在房中听到，火爆地跳出来：“大早上的，谁往我这里嚎丧来了！”一看，却是她的弟妹，凌二的母亲。

  　　凌姨娘才说一句：“弟妹，出了什么事？”凌夫人一头撞到她怀里，撕扯着她衣裳大哭大闹：“你还我的儿子给我，没良心的，我们为你在外面做的事还少吗？你就这么歹毒，把凌家的根往死里推。还我儿子，”

  　　凌姨娘还没有明白，凌夫人带来的，两个是她的丫头，还有两个，一个是凌二的妻子，一个是凌二的妾，是凌夫人放给他的，所以带了来。

  　　妻妾揪住凌姨娘衣袖，恰好两个，一个人一个，免得分不过来。把袖子摇着，妻妾都放声大哭：“你起坏心要昧别人的珠宝，怎么自己不去，让我家二爷去？黑心断了肠了的，把我丈夫还给我……”

  　　谢氏在房里，打水绞帕子给龙怀文净面，听外面又哭又闹，也就听明白。龙怀文和凌二的勾当谢氏不知道，谢氏就问他：“大公子你又干了什么？”龙怀文不耐烦抿抿唇，谢氏就不再问这件事，只道：“那我抱着孩子出去吧，省得在这里劝你，又落一身不是。”对外面听听，谢氏自语道：“看这劲头，只怕今天要闹一天。”

  　　龙怀文低沉地道：“走吧。”

  　　谢氏真的不再管他，叫上奶妈，抱着孩子，找间小花厅上用早饭。吃完也不回去，让个丫头去打听又怎么了。

  　　谢氏叹气：“怎么这么多的事呢？”

  　　丫头很快回来，掩住嘴脸都白了。谢氏光看她的脸色就可以吓一跳，用帕子掩在心口上，屏住呼吸瞪圆眼睛。

  　　“大奶奶，吓死我了。”丫头是谢氏的陪嫁，和谢氏一样的性子，就让吓得不轻。

  　　“奶奶让我回房去，见凌家舅奶奶已经在房里坐着，一边儿哭一边儿骂，说昨天有两个傻子斗富，白玉翡翠不要钱的掏出来给别人看。凌二爷回来告诉大公子，说抢了吧。”

  　　谢氏惊呼出声：“这还有王法没有？”

  　　“当时就把我吓着了，我心想这光天化日的，又不是强盗，抢什么抢呢。果然，凌二爷让官差抓起来，投到大狱里，一大早上，公差拦在门上要钱，说不给钱就动刑，舅奶奶说是大公子的坏主意，就来咱们房里闹来了。”

  　　另一处，龙怀城也变了脸色：“几百个公差昨天全在？”钱三也后怕：“我的公子，幸好我们，我们没上去。我昨天想，人在精不在多，别弄得钱没有到手，反而把人折进去。我只带三个人，全是人尖子，我们坐茶馆里喝茶等着别人得手出来，我们是准备去拿贼的，”

  　　龙怀城松口气：“你机灵。”

  　　“姓万的一根汗毛没碰到，反把凌二爷，冯掌柜的父子全折进去。昨天是怎么回事，十乡八镇的公差都到了，咱们还不知道信儿呢。”

  　　龙怀城也面无光彩，心中暗骂这些人越来越眼中没有国公府，衙门里有什么动向，也没先支会一声。

  　　但是他还是吃惊的：“冯掌柜的父子全进去了？”

  　　“您说他那心贪的，都没对我说，他是想自己独占，这就把他卡上了。”钱三皱眉：“他是打劫的名声，现在想去救他还不太容易。”

  　　龙怀城也不是滋味儿，觉得太贪心。他又问了问还抓进去别的什么人，又把一个人想起来，问钱三：“姓万的有两下子，这我们大约的也知道。那姓洪的女人呢？”

  　　“她！是菩萨的脚，不是凡脚！她不但一点事儿没有，反而正收拾状子，要告进她房里的人。她说她丢了南海珍珠，东海碧玉，西海的白龙马，北海的玉珊瑚……”钱三闷闷：“难怪她有那么多宝贝，我想她每到一个地方，讹上一两笔，三年两年的就积攒下来。”

  　　这话蛮可笑，可龙怀城笑不出来。

  　　钱三却笑了，对龙怀城道：“冯掌柜的让抓，不冤枉，他们父子手上当时握着刀呢。凌二爷进去，就笑死个人。公差们把他的人抓走，凌二爷自己撞上去，不依不饶的不让抓，一口咬定是府上大公子和他派出来的人……”

  　　“噗！”龙怀城也喷了，随即哈哈大笑：“然后呢，”

  　　“然后他就一起跟着走了，哈哈哈哈……”钱三笑得前仰后合。

  　　这傻子。

  　　－－－－－－题外话－－－－－－

  　　有气无力要张票票……

  　　☆、第二百零三章，认栽的人

  　　龙怀城等钱三笑完，静静地问：“那这块地，我们就插不进去手？”钱三也有预感，虽能坚持，也先把遗憾摆出来：“我要没估计错，这个时辰冯掌柜的铺子和家正在封着呢。五年以前，衙门里听我们的。自打调来现在这三位，知府、同知、通判四个人里，只有一位同知是咱们的人，早让另外三个给挤兑下去，说来也奇怪，他们三个也不好，怎么就能把咱们那位给踩下去呢？”

  　　龙怀城淡淡：“这还是南安侯在的时候弄的，南安侯在山西当省大员好些年，离走几年就出这样的事情，表面上看，他和父亲还挺好，就我知道的，父亲还是拿南安侯当个知己看。所以有时候父亲看走了眼，略提提他也不听。”

  　　钱三踌躇着：“有句话，不知公子知不知道？”

  　　“说。”

  　　“和咱们家认了亲的，姑奶奶的媳妇安氏，是南安侯的孙女儿，公子您听没听说过？”

  　　龙怀城更笑得惨淡：“我还跟着父亲在姐丈军中，没回来时我就知道。可又能怎么样？咱们不说她是女流之辈，只说就是她肯往京里去信，而南安侯也肯帮忙斡旋，只我这几天就要银子，冯掌柜的最迟后天得放出来，来不及呀。”

  　　他长叹。

  　　钱三垂下头，而且听说安氏还不是亲孙女，是南安侯的亲戚。

  　　钱三对寻南安侯的事无话可说。只咬着牙皱眉苦恼：“公子，冯掌柜的不出来，我们合伙买这块田就有难度。冯掌柜的钱不拿出来，凌二也不能跟里面掺和，现在最有钱的就那两位。”他苦笑：“早几年，就生出多少招揽万大同的法子，这小子软硬不吃，偏偏目光独到，跟他合伙的人都赚钱，就是不跟咱们合伙，别的商家不动他，我们就动不了他。”

  　　钱三想，国公府日渐衰落，就快谁也动不了。

  　　“就只有一天时间了，能在那女人身上想想法子吗？”龙怀城对万大同早就不感兴趣，想想他不买自己帐，提起来只有恨的。

  　　钱三道：“也只能如此，我去试试。”时间紧迫，钱三当下告辞龙怀城出来，出府门时一个人还在羡慕。冯家的钱可不少，衙门里早就想打他动静，现在估计搬珠宝都搬得手软吧？

  　　而这个时候，不等钱三去见“洪奶奶”，洪奶奶上房里，早有一位客人。

  　　……

  　　为了宝珠见万大同，红花也跟着大半夜的没睡。她约下万大同再会面商议，是在当天上午。时间不管宽裕，但舒服睡个觉的时间还有。

  　　红花呢，没睡成。

  　　大早上，客栈伙计来见她。宝珠没有起，红花也一样的睡着。隔窗户伙计回的话：“有位掌柜的来见洪奶奶。”红花就披衣梳妆，顺伯跟着她，从上房的窗户进去。装着在里面梳妆才起，懒懒地问：“哟，这是谁啊，我让人闹了半宿没睡好，才睡会儿。您来有什么事？”

  　　隔帘，有人笑道：“是我啊，我是昨天来过的伍掌柜。”

  　　这就是那两起了合伙人中的，其中一起。伍车左石中的伍掌柜。红花认了认，见是他。就听他说什么。

  　　伍掌柜的很是谨慎，对着帘子瞅上半天：“您房里还有别人？”

  　　“当然有，我现在怕了，白天也不敢一个人见你们。我记得小时候这里好着呢，现在就成了贼窝，我的南海珍珠，我的西海白龙马……。”

  　　伍掌柜的微笑：“奶奶小时候，只怕没有现在这么多钱吧？”

  　　红花装着语塞：“…。也是。”伍掌柜的笑着：“我这就给奶奶一个安全的良方，不过奶奶您只能一个人听。”

  　　房中半晌才不甘不愿的回话：“好吧。”一个披着大雪衣，在雪中也把风帽压紧，面纱带好的女人，看不到妆扮，看不到面容，独自缓步出来。

  　　红花道：“我自己出来，单独听你说就是。”

  　　伍掌柜的干笑几声，但心中也暗暗警惕，心想这个女人警惕心颇高。昨天把凌二摔出砸坏房门，伍掌柜的恰好刚到，就看在眼中。他知道这位奶奶带的有功夫高的人，不过换成别人带着她那么多的钱出门，也一样得请高人护送。

  　　见红花执意不肯让自己的下人离开这里，她自己倒出来，伍掌柜的没有办法。虽然他说的话极不情愿地让别人听到，可也只能把嗓音压低，给自己一个心理上的安慰，想着别人听不到吧。

  　　当然他也清楚，习武的人一般耳朵都会比别人好。

  　　顺伯在门帘内，不为着偷听话，只为着红花安全，是一步也不离的在这里。见伍掌柜的还没有说话，身后一滞，又多个人出来。顺伯恼了，回头狠瞪万大同。要不是怕惊动外面的谈话，顺伯真想揍他。

  　　谁让你从窗户进来的？

  　　你是怎么把我们家这点儿秘道全弄清楚的？

  　　万大同陪个笑脸，早见到外面有人，对外面指指，意思别说话，咱们听一听吧。伍掌柜的不想给洪奶奶的下人听，但没有办法。顺伯也不想给万大同听，但也没有办法。

  　　因为房外谈话已经起来，顺伯现在打断伍掌柜的，怕把他吓得出了这房，换成明天后天他也信任全无，不敢再说。

  　　顺伯就拿万大同没办法，不过摆手让他不要离自己太近，能远着点儿最好。万大同这一会儿乖巧，反正这房是木板壁，离开几步也听得到。

  　　他就退后，把个耳朵高高耸起。

  　　“洪奶奶，您昨天晚上受惊，这地您还要吗？”伍掌柜的徐徐而问。

  　　红花怒声回他：“上有青天，下有王法，谁也撵不走我！”

  　　伍掌柜先钦佩她：“奶奶好胆识。”再露出好笑：“青天和王法有什么用？奶奶想拿到这块地，又能按年收租子，得靠这个！”

  　　手指凭空写出一个字。

  　　一撇，又一捺，是个人字。

  　　万大同不在门帘子后，他看不到，就对顺伯求救的看看。顺伯扭开头不理他，给了万大同一个没趣碰。

  　　万大同讪讪地才想我这苦命的管事啊，红花在外面解开谜底，红花不屑一顾，她一直维持的是“嚣张跋扈”，就更讥诮道：“人？人有什么用。大街上全是人，昨天晚上偷我东西的也全是人。”

  　　“人上人呢？有没有用？”伍掌柜的倒也直白。

  　　在房中的万大同，这一会儿忽然无声张嘴打了个哈欠，不想再听下去。外面说话的人不过两句话，万大同已听出来是伍掌柜的，接下来的谈话他不用听也就知道。

  　　万大同索性离顺伯再远点儿，坐到桌前，摸摸茶壶里是热水，慢条斯理的拎在手中，拿过一个茶碗，烫了烫碗，再给自己倒了碗热茶，惬意地喝上一口。

  　　热茶一条线的冲下肚里，万大同舒服的眯了眯眼。还是这暖和地方来碗热的舒服，昨儿那房忘记备火炭，一夜冻的……幸好是男人的，不怕冷。

  　　顺伯见他这般大样，气得胡子冲他翘着。外面谈话进入正题中，顺伯分心两用，耳朵呢，又得听着外面。

  　　他胡子蹶着，耳朵尖着，自己要照照镜子，不比万大同的大模大样差到那去。

  　　万大同咧着嘴嘻嘻无声而笑。

  　　他手脚轻，伍掌柜的在外面听不到，继续对红花道：“奶奶不要讽刺，想在这里做生意，您得背后有靠山。当然了，以我来看，也许您敢来，敢住这儿，敢不怕昨晚的事，您背后也有靠山。”

  　　红花直接给他大白眼儿，不管自己脸上有面纱，对方看不看得到。：“有怎么样？没有，又怎么样？”

  　　伍掌柜的笑笑：“有，我和奶奶就合作。没有，我给奶奶指条路。”

  　　红花从跟着宝珠有铺子开始，一年多里也敢自己出门叫车，太子府上也去，宫也进过，早历练的不错。傲视别人不用怎么假装就很逼真，她云淡风轻：“哟，是什么厉害角色？”

  　　伍掌柜的失笑：“奶奶，我这么认真的告诉你，你能尊重点儿吗？”这语气，像是我们在谈买卖似的。

  　　“我要对你说的，可不是一般人。”伍掌柜道。

  　　红花撇嘴，没事儿，隔面纱他看不到。但又怕他看不到，红花语气更淡薄：“哦，那就不是角色，是个贵人不成？”

  　　“正是一位贵人。”伍掌柜郑重地道：“奶奶可听说过项城郡王？”他要不是时间紧，冲红花这态度，早扭头就走。

  　　而时间紧，就也不想和红花废话，先把郡王抛出来吓吓她，大家再来说话不迟。

  　　红花窃笑。

  　　郡王？

  　　项城郡王我不认得，我认得陈留郡王可以吗？我认得郡王妃可以吗？我认得小殿下，认得太子殿下，说出来吓住你，所以我不说。

  　　红花纹风不动，小嗓音更拖得长长的：“我不乱认识外面男人。”这一声傲慢无礼目中无人，万大同在房中差点把茶喷出来。

  　　放下茶碗，他捧腹无声狂笑。说得好，说得妙，女眷身份守得呱呱叫。

  　　伍掌柜的就尴尬，这奶奶不给面子，不是傻子，就是靠山十足。他就着这尴尬装着生气：“那奶奶您认得什么人？”

  　　“做生意，有钱就行。”红花仰面对天。在心里想，气死你气死你，让你打我家国公舅老爷的主意。

  　　昨天介绍伍掌柜，说他是久在此地。红花想久在此地，你没算计人吧？

  　　伍掌柜再好的涵养，也让她气得七窍生烟。阴森森一笑：“您这是有人撑腰子，不过我还得提醒提醒你，少了我家郡王，这地你就想低价儿买才是。”

  　　把袖子一拂站起，冷冷道：“您几时后悔了，几时再来找我吧。”他的铺子并不难问，随便的个经济都知道。