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  　　她往厨房里去看，忠婆听说后，就道：“老太太我虽然没有见过几回，但知道也和夫人一样，爱新鲜东西。石榴樱桃都有，那么大个的石榴，一个好有半斤重，我们家得的算早的。再来明儿一早又有人来送新鲜鹅肉，拿上一只，再拿上一条活鱼，奶奶看这样可行？”

  　　宝珠就说费心，果然是周到的。谢过忠婆回房，还是心绪不宁。

  　　宝珠就自语道：“就真的想和人出人命，也得去花功夫买药！可恨那甘草，怎么就不劝着大姐姐，反而助着她！等到她把药买回来，文章侯府人来人往的，下药也得寻个机会吧，不至于今天就出事！明天呢，就能见到大姐姐劝她。宝珠啊宝珠，你千万要镇定，不要着急的才好。”

  　　隔上一会儿，又失手打翻茶盏。宝珠心头一酸，险些又哭出来。强忍住泪，对自己道：“这不算什么大事情，有宝珠呢，还哭什么。宝珠不行，还有表凶呢。”

  　　心头格登一下，好似有把钥匙扭开了郁结。宝珠恍然大悟：“原来我想的，是告诉表凶呢？还是先不告诉他？我想的却是这个……”

  　　她垂头凝神，又痛苦起来：“不！”宝珠不愿意让表凶知道，怕他把宝珠的姐姐看成心狠手辣之人。

  　　掌珠是个性强，性子差，可那是宝珠的姐姐。宝珠素来看别人都往好处去想，何况是自己的姐姐。

  　　“出了什么样的事！上有长辈，外有司法衙门，就是这两样也不行，还有祖母还有宝珠，为什么偏偏要去和人下药！”宝珠想着，又叫起来。

  　　一想到掌珠可能又犯糊涂，宝珠就心如火焚。就揭帘出来，准备往外面散散心。

  　　满面忧愁才下台阶，就见到她此时最不想见到的人，怕他会笑话的人——夫君袁训，大步匆匆回来。

  　　宝珠怔住，就看天色。这才不到中午，表凶回来算是早的。忧愁才上眉头上，就要往心头上按，更是一件不易的事儿。这也是宝珠不想现在就面对袁训的原因。

  　　她往一块不大不小的山石后面藏起身子，见袁训先去见母亲，松一口气，快步回身坐在菱花镜前面，把胭脂又涂上一些，遮盖住泪痕，又对着镜子强笑几回，才笑得有些自然时，帘子一响，袁训的嗓音先过来：“小宝儿，快过来告诉你喜事儿。”

  　　……

  　　袁训今天心情不错。

  　　一大早的，他往太子府上去当差，想到这科举之路总算走完全程，步子就轻快的如踏春风。太子府前才下马，看门的人先过来，恭喜他高中；进府内没几步，遇到的人没有一个不问他昨天宫里簪花的事情，又一个一个地问他讨花儿戴。

  　　平时都是闹惯的，就都跑上来。

  　　袁训没有办法，就地把太子府里的杏花拔了。

  　　侍候太子的心腹小子，叫长庆的那个，就数他最会侍候。长庆就往太子面前去报信儿，故意装得哭丧着脸儿：“殿下不好了，府中的伴当们把袁家小爷围住，问他要花儿戴，小爷正在爬树，掐的就是您昨天才夸日边红杏倚云彩的那杏花儿树。”

  　　太子殿下当时就笑喷，他正在卷头绘瑞草大黑漆书案后看东西，笑得跑出来给了长庆一脚，笑骂道：“蠢才，你这是唐突唐诗！日边红杏倚云栽，到你嘴里就成了倚云彩。”

  　　就出来去看，见袁训果然正在树上掐花儿。

  　　探花郎果然好风采，在树上爬着，绿叶也遮不住他的俊脸儿。就有人在下面起哄：“树上又多一朵子花，这朵花儿大。”

  　　太子掌不住的笑，在厅口儿上负手道：“这探花郎昨天风头没有出够，又来荼毒我的杏花。不过今天这里没有你媳妇，你头一枝子花可就给谁呢？”

  　　下面的人就更哄笑。

  　　宫里的事情，只要不是*，好玩的从来传得快。而太子府上的这些人，又全是消息灵通的。昨天圣旨下，探花夫人不簪花，别的人都不能簪花这事情，早就传遍京中，乐坏一干子风雅人士，和一干子房闱中会风流的人士，街头巷尾都在说今科的探花这是疼媳妇呢？

  　　还是怕老婆。

  　　冷捕头就在下面“犯坏”，凑太子殿下的兴致：“回殿下，他准保一会儿第一枝子花，又要装相揣怀里。不过他回去给不给媳妇，这倒不好说。”

  　　大家更笑起来。

  　　袁训瞪下来一眼，跳下树来，把一捧的好杏花，衣襟兜着的，先送到殿下面前。太子一乐，就对他招手：“把花散给他们你跟我进来，免得他们追着你要，你天天在我的树上倚云彩。”

  　　又把长庆说的笑话告诉袁训。

  　　袁训也笑得“噗”一声，把花散给别人，跟着殿下进来。长庆见哄得太子开心，又见到他们是要长谈的意思，早就退出去守在门外。他手里也有一小枝子杏花，长庆嗅那香，又自语道：“难怪他中探花，以前就香喷喷得殿下只爱惜他一个，现在探花了，就更加的倚重他才是。”

  　　守住殿门，不放外人进去。

  　　殿内，太子把几个公文交到袁训手上，悠然地道：“我的表妹表妹夫要还朝了，母后知道，又是一件喜欢事。”

  　　“真的？”袁训还没有看，先就大喜。

  　　太子此时说的表妹表妹夫，只能是袁训的姐姐陈留郡王妃和姐夫陈留郡王。袁训把公文看了一遍，又去和冷捕头呆上一会儿，就不在太子府上用饭，欢欢喜喜回家里来报信。

  　　他先去告诉母亲，接着就回房来找宝珠。

  　　见宝珠坐在梳妆台前，袁训又要开她玩笑：“妆罢低声问夫婿，你也知道贴过花黄才能见我？”换成是平时，宝珠小嘴儿巴巴的早就还回去了。

  　　今天她没有，宝珠正在维持她“嫣然”地笑容，生怕自己调侃着回表凶的话，会把心中让掌珠引出的尖刺给带出来。

  　　宝珠是“得体贤惠”地一笑，俨然一个小贤妻。笑容满面起身迎接，用的是解释的口吻：“快中午，怕妆容不整齐，才照的镜子。”

  　　袁训倒奇怪了：“你照镜子也要对我解释吗？”

  　　宝珠也一怔，对啊，这件事儿也要解释吗？再说表凶从来不是处处过问的丈夫，难怪他起疑心。宝珠就又想掩饰，又怕自己掩饰不过去，走过去握住袁训的手，把话题岔开：“你刚才叫我要说什么？”

  　　“哦，姐姐姐夫要回来了，舅舅也要回来了，”袁训开心地道。

  　　宝珠就更嫣然，她虽记挂掌珠，也是真心为袁训喜欢，神思暂时能把掌珠放下去，道：“那要收拾房屋是吗？他们喜欢吃什么，喜欢什么样花色的摆设衣裳，衣裳总要提前做的吧？”

  　　袁训哈哈笑起来：“他们不住在我们家里，另有御赐住所，以前还朝时，也是这样。”主妇宝珠听过，松了一口气，原来不住家里。又觉得遗憾，原来不住家里。宝珠咦了一声：“舅父不住在家里可以明白，姐姐姐夫也不在家里住吗？”

  　　“不住，”袁训把宝珠搂入怀中，轻声地道：“有没有人对你说过我是独子？”宝珠想了起来：“媒人都这样说，就是舅祖父也这样说。”

  　　袁训微笑：“南安侯也不完全清楚。”

  　　“那，是怎么一回事情？”宝珠今天已经遇到一件惊吓的事情，由不得担心又要遇到一件。好好的，怎么袁家对外都不承认有姐姐这个女儿。

  　　有了卖皇后的故事在前，宝珠心惊胆战，手指冰凉起来，往袁训怀里挤了挤，颤声地想说句什么，却因为心情而带出来几个字：“我怕，”

  　　袁训的心尖也随着哆嗦了一下，这里面其实也是一番隐情，只是能说的说，不能说的以后大家意会。他还以为是宝珠过于敏感才这样说就搂住宝珠回榻上去，让宝珠坐在怀里，才告诉她：“不必怕。姐姐生下来那天，就过继给了舅父，是舅父的嫡长女！”

  　　“啊？！”此时就是红花来说掌珠杀了人，宝珠也不过就这么惊讶。她眼睛瞪得溜圆溜圆，怕也不记得了，手指揪得袁训前襟紧绷，吃吃地问：“为什么？”

  　　好好的女儿，为什么要过继给舅父家。

  　　宝珠今天是一重惊再加上一重惊，就晕晕懵懵地，没想到一个很明显的原因。袁训告诉给她：“呆子，舅父是国公府第，我们家可是布衣平民。”

  　　一个是国公府的嫡出长女，一个是袁家的布衣小姐，这是不能相比的。

  　　话都说到这里，宝珠也就想问个明白。她还没有理清这里面的弯弯绕儿，只觉得亲生的女儿给了别人这多痛苦，管他是什么国公府第去，就难免还在战战兢兢：“那嫁的又是什么人？”

  　　“陈留郡王，他是姐丈。”

  　　宝珠大脑一片空白，茫然地对住自己夫君，眼神儿连动都不会动了。

  　　当她知道皇后是姑母的时候，也不过就这样的吃惊。

  　　她的脑袋里，一个人接一个人的转出来。先姑母是娘娘，再来太子是表兄，瑞庆小殿下是小表妹……这已经足够神奇了好不好，然后冒出一位郡王是亲姐丈……。

  　　这日子还能更神奇一点儿吗？

  　　“呆子，小呆子？”袁训摇晃着她，呆子小宝一动不动，魂不知飞去哪里。

  　　宝珠咽了口口水，让袁训叫醒。没有征兆的，轻松兴奋起来。现在是她摇着袁训衣裳，嚷道：“陈留郡王是你姐丈，他很厉害是不是？我听人说过他打仗的书，说他一袋箭破一百兵，是真的吗？还有说他……”

  　　袁训吃醋：“我也挺厉害的吧？”

  　　“还有听说他……”宝珠呱呱又是一堆话出来，乍地一停，狐疑上来：“我小时候听说他的书，如果我大了，他是你姐丈？那他还没有老吗？”

  　　婆婆的年纪可在那里摆着呢，姐姐是大不到哪里去的，姐丈就又能有多大？

  　　袁训失笑，抢白道：“你小时候！敢问你今年几岁？”

  　　宝珠呆呆：“我十六啊，”

  　　“你那时候是几岁？”

  　　“我八岁啊。”

  　　额头上挨了袁训一巴掌，袁训笑骂：“难道不对吗？姐姐大我五岁，姐丈今年三十出去，他这个人，心里除了打仗就是打仗，成名的早，成亲的晚，你八年前听到他的故事，正合适。”

  　　宝珠想想：“也是，他还不老。”又笑嘻嘻：“我还以为他是老人家。”

  　　说到这里，宝珠眼睛又直了，又原地不会乱动了。

  　　袁训又是好气又是好笑，接着摇晃宝珠：“哎哎，小呆，二呆，三呆，四呆……”宝珠慢吞吞地动了，但是声调弱弱的：“叫我作什么？”

  　　“哈哈，你不反驳吗？承认这么多的呆子全是你吗？小呆二呆三呆四呆，你怎么又没精神了？”探花郎赢了一回嘴皮子，乐得就快手舞足蹈。

  　　宝珠慢慢腾腾的，先是想不理会，后来又觉得不像自己，慢慢的翻了翻眼皮，好似要做白眼儿，又没有做全，就又塌拉下眼皮，又没精神了。

  　　袁训大乐，继续晃动她：“这是什么表情？是知道你婆家的亲戚全非富即贵，比宝珠的好是吗？”

  　　不但好，还像是宝珠就要有一个去害人命的姐姐，宝珠在心里小小声回了这一句，就更沮丧。

  　　她是由婆家亲戚而想到自己家里，这一想，不得了，掌珠大姐就要犯糊涂，一旦犯出了事……婆家的亲戚难道不笑吗？

  　　表凶不明就里，还在一个劲儿的取笑。

  　　宝珠强打起精神还他：“我们家有舅祖父，总比你马上就要放的官儿高，”这成了小夫妻关门比亲戚去了。

  　　袁训见她十分提不起精神，搂紧她亲昵地道：“呆子小宝，你早就是泼出去的水，是我们袁家的人。我的姐姐，就是你的姐姐呀。”

  　　这话更触动宝珠在想掌珠的心思，宝珠怯声怯气地道：“那宝珠的姐姐，也是你的姐姐？”袁训回答道：“宝珠的姐姐是我的姐姐，宝珠的姐丈，可不是我的姐丈。不过我的姐丈，一定是宝珠的姐丈。”

  　　宝珠满腹心事也让袁训逗得有了一笑，精神头儿就聚回来很多。又想了起来，娇嗔道：“难怪，你许给大姐丈去边城，许得那么干脆。倒是我担心呢，为你好捏着一把汗。”

  　　“我许给，你的大姐丈。”袁训笑着纠正，着重声明“你的”，那去边城的姐丈，是宝珠的。

  　　宝珠翻翻眼：“好吧，你许给宝珠的大姐丈，这样总行了吧。”

  　　掌珠还是心里放不下的那一块儿，但主妇宝珠恢复不少，要去办正事儿了。拉着袁训起来：“虽然不跟我们住，但也得收拾房屋，也许会回来住上几天陪母亲也不一定。快来，用到你呢，陪我去见母亲，问问舅父姐姐一家都喜欢什么，再跟我到库房里搬布料出来，你的活这几天要停一停，”

  　　袁训即刻打断她：“凭什么？”

  　　“要给舅父姐姐一家先做几身衣裳，你就先别争了，可好不好？”宝珠拖着表凶出去，在路上哄他。

  　　袁训这一会儿无精打采，宝珠在前面拖，他往后面堆，还说风凉话：“有了亲戚就不要我了吗？呆子小宝，你皮痒了是不是？”

  　　“痒着呢，等着你给我搔呢。”宝珠拖累了，早有法子，转身面对前面，把袁训手臂搭在肩头上，往前面拽。

  　　她出足了力气，就在前面呼气：“一头牛。”

  　　袁家大院照就是安宁的，几丛蔷薇攀爬上高墙，千头百头的粉红冒出，不是明天就是后天，就要绽放万紫千红。而杏花正是好季节，开得灿若云霞，又寂静无声。

  　　碎金色的光光点点洒布在长廊上，宝珠拖着她房里的“牛”一路行来，想着这日子是多么的好。掌珠姐姐怎么就不珍惜呢？

  　　宝珠也知道有了身后“表凶牛”，宝珠的日子幸运过于别人。可以前宝珠也曾认为自己是最不幸的那个。

  　　掌珠姐姐有母亲，夜晚伴着说故事睡眠。

  　　玉珠姐姐有母亲，夜晚伴着看书拍着睡。

  　　乍看上去，掌珠现在并不比别人差才是。文章侯府虽然不是圣眷宠幸的人家，但没有圣眷的人家又有多多少？

  　　大姐丈，以前有不好是吗？可浪子回头金不换，他不是也决心出门去奔前程了吗？有宝珠在，有身后这头“牛”在，不会坐视他不变好的呀。

  　　宝珠在碎金日头中，一面拖着她的“牛”前进，一面心中暗暗祈祷，可千万不要犯糊涂啊。

  　　……

  　　大清早的，安老太太从房里出来，漱了口，就面色一般往椅子上一坐，看着凝重端正，俨然一个上年纪祖母不苟言笑。

  　　但眼皮子却灵活的一掀，往西厢里瞅上一眼。

  　　院子里杏花正闹，几丛蜂蝶绕花行。西厢房的门帘子一打，走出玉珠姑娘来。