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  　　早上夫妻醒来时，掌珠已压下昨天的火气，只字不提。韩世拓上了叔叔的当，他是不敢提。见掌珠梳好头发，世子从黄花梨百宝嵌石榴绶带纹镜台上提起笔，对掌珠笑道：“今天你要什么式样的眉？”

  　　世子画眉，那是无可挑剔。

  　　这是他风月场上学来的。

  　　掌珠就让他画上，对着镜子照过，也自觉得满意。但是依就不肯放过他，讽刺道：“学了十几年的吧，难怪这么的好？”

  　　又往甘草捧着的簪子盒里挑簪子。

  　　韩世拓嘿嘿：“那是，遇到你以前的事。”把面庞更低下来，凑到掌珠耳朵根子下面：“讨个假，几家铺子要去看看，让伙计们盘盘货，过了十五好开门。”

  　　他是有自己的铺子的，有老太太孙氏给的，还有母亲给的，还有两间是侯府里对世子的定例。掌珠就不言语，手指只拨弄着簪子。

  　　“这根吧？”韩世拓殷勤的端详过掌珠的衣裳，见是件大红云雁富贵花纹的锦袄，就下手挑出绿宝石的发簪，红配绿，是古代的绝配。

  　　掌珠懒洋洋接过，韩世拓又作主为她选了白玉簪子，点翠花钿。掌珠看了看，满意上来。因这满意才淡淡地道：“去了，可早回来。”

  　　“当然早回来，”韩世拓在掌珠面颊上亲一口，羞得甘草和绿窗往后面退。她们天天的看，可到今天还是不习惯。因为这位爷是不分时候的，想亲奶奶就上去一口。幸好还分个地点，没有亲到房外面去。

  　　“过年前让掌柜的请伙计们，他们说今天回请我，我要是不回来用午饭，你一个人可记得爱吃的多吃几口，不爱吃的就不吃。”韩世拓交待掌珠。

  　　掌珠心中喜欢，但白眼儿他：“我是孩子吗？不要你交待。”

  　　“我不交待你，谁交待你？”世子爷才说到这里，他的妾鱼贯而入。甘草见到忙道：“姨娘们来给奶奶请安。”

  　　掌珠立即就火了：“不用装相！我受不起！”她毫不留情面，不给自己丈夫留，也不给妾室留。这是从明珠好表妹说“我们家不纳妾”那天开始的。

  　　她一发脾性，韩世拓就慌了手脚，一迭连声地唤道：“掌珠掌珠掌珠，过完年就打发走，你又为这个生气了？”

  　　“哼！”掌珠冷笑：“正好，你有话交待她们去吧。”见梳妆已成，拂袖就要起身，又走来一个侯夫人的丫头，她知道新奶奶厉害，进来就叉手陪笑：“老老太太病了，请太医抓药呢，侯夫人让奶奶早饭后一起去看看。”

  　　韩世拓在这个空当里，挥袖子让几个妾出去，皱眉：“你们怎么又进来了，不是说不要来不要来。”

  　　福花等人泪眼汪汪地看着他，怎奈世子爷半点儿不理。妾室们出去，聚到一起流泪。这是娶的什么奶奶，简直是阎罗王进家，把个世子爷慑得死死的，半点儿手心都出不去。

  　　她们从早到晚的等，想等到世子一个人在时，再对他说上一说。可等来等去，见今天和昨天一样，正房里传早饭，早饭过后世子和奶奶都是新衣裳，并肩走出院门。

  　　福花等人面有绝望，难道真的让撵到家庙上去拜佛烧香不成？

  　　掌珠直到过了曲桥才不生气，夫妻正要去见老老太太，又遇到文章侯送太医。文章侯唤儿子：“代我送送，再看着人把药抓来。”韩世拓走开，掌珠就一个人去问候老老太太。

  　　她边走边想，老老太太年纪早就有了，从冬天起就犯咳喘的厉害，只怕今年过不去。若是过不去，将办丧事。

  　　掌珠扼腕有了叹气，她新进门还没办过大事情，若是能主持这丧事，也能让亲戚们不再背后对着自己说嘴。

  　　侯府中也有几株梅花，北风吹起也往下落。掌珠就边踩着梅花，边一件一件地想寿衣可齐备，棺木也应该是早备下的吧？

  　　见老老太太的正房就要到时，她遇到一双怨毒愤恨的眼光！掌珠不由得怔住。

  　　这是一个年老的妇人，和祖母差不多的年纪，皱纹不比祖母少，白发却比祖母多。深若鸿沟的皱纹，和她眼中的激动痛恨，让掌珠心生凛然。

  　　她头一个想法是，祖母和她到底有什么仇恨，恨得祖母不进南安侯府，而这位南安侯夫人却像是把一生都搭了进去。

  　　只看她白发怨恨就能清楚。

  　　掌珠当然向着祖母，也不用别人再介绍这个瞪住自己的是谁。她旁若无人，无视这眼光，扶着甘草继续往房中走。

  　　“你就是那【创建和谐家园】的孙女儿？”南安侯夫人的怒火终于爆发。这是她一生的怒火，也是她从知道小姑子进京后的怒火，更是不能阻拦掌珠进门的怒火。

  　　她要羞辱她，她是长辈。

  　　她要羞辱她，她的身边站着几个侄子，总不会向着她。

  　　南安侯夫人双手在袖中箕张，恨得指甲也在抖动。一句话，把她的恨戳得更深。

  　　掌珠冷声而回：“【创建和谐家园】，你敢骂我！”

  　　“大胆！”

  　　喝声中，南安侯夫人倒抽一口凉气，早过来的老太太孙氏、侯夫人二太太三太太四太太全跟着吸气，而二老爷怒喝而出。

  　　他迈着方步，双手把袖子卷起紧握，面庞绷得紧紧的，肃然道：“世拓媳妇，你太无礼！这是姑祖母大人，你还不下跪认错！”

  　　侯夫人也叹气，唉，你太无礼！

  　　掌珠笑了起来。

  　　房中有病人，房中一般是沉寂的。掌珠的笑如银瓶乍破般，扎在所有人心上。老太太孙氏虽然不满小姑子，但也对掌珠不满起来。她缓步上前，还是和缓的：“世拓媳妇，你二叔没说错，这是你的姑祖母，你要见礼才是，怎么倒骂起她来？”

  　　掌珠心想真好笑，你们都聋了不成，没听到她先骂的我？又电光火石般想到昨天的事，掌珠更笑得畅快，心想你们还有脸对我说长辈！

  　　掌珠是聪明的，掌珠是要强的，掌珠也是能干的！

  　　她伶俐不见得过于姐妹，但反应却总愿意超过别人。在老太太孙氏说完话的一瞬间，不过短短的功夫，掌珠已理清思绪。

  　　她索性老太太孙氏也不理，径直对二老爷看去，漫不经心地道：“二叔，无礼这两个字，应该放在昨天晚上说才对，”

  　　“什么昨天晚上！”二老爷怒目而礼。他对韩世拓的亲事也是不满意，他虽然不见得想对掌珠如何如何，但今天遇到掌珠回骂他的姑母，勾起二老爷和南安侯的旧仇恨。

  　　当年你一来，我再去，还真的热闹这几十年没闲着。

  　　掌珠见他忘记，不屑一顾地勾勾嘴角：“二叔你记性真差，昨天晚上那树前面站的，不是你和二婶吗？”

  　　眸光寒冷下来，又从二太太三老爷三太太四老爷四太太面上扫过去。

  　　二老爷噎住！直眉瞪眼嗓子里不知说的是什么音，再就一个字也没有再说。

  　　二太太慌乱一下，见掌珠眼光过去，又自持住。

  　　掌珠心想运气真不错，昨天那事幸亏自己不放心赶过去看看，这简直就是老天助我，把这些人一举收伏。

  　　她看向三太太，三太太没二太太那般的定力，手足无措往丈夫身上依靠。三老爷则干笑着：“嘎？”

  　　四老爷也心虚上来，但是也能支撑：“世拓媳妇，昨天我和世拓喝酒，你是知道的？”四太太见掌珠威风，不悦的叉腰上来：“就是，你不是知道的！”

  　　“我知道，就是你们不知道。”掌珠挑高眉头，半带讥诮地道：“四叔你那小花厅后面，可是宽敞的很呢！”

  　　四老爷又不笨，目光如电，顿时放在两个兄长面上。三老爷往后又退，二老爷面色铁青，大喝道：“四弟，你怎么也听她胡说！”

  　　“我胡说？”掌珠亦同他大喝：“至少我没有穿着古铜色衣裳，喝雪披风的站在那里。我胡说？至少我没有戴着珠儿簪子站那里喝西北风……”

  　　二太太面露惊慌：“你你你！”

  　　掌珠对着三老爷手一指，再次大喝：“不信你问他，他也看到你们！”

  　　满房中的目光，夹着老太太孙氏和侯夫人、南安侯夫人的，轻飘飘的对三老爷过去。

  　　三老爷继续干笑：“我，我没有，我没看到，”

  　　“哼！长辈！不亏心吗！”掌珠大骂着，眸子直盯盯对上二老爷！二老爷到底心中有鬼，勉强试过几回，不敢和掌珠对视。而掌珠转向南安侯夫人，再次大骂：“你没照照镜子，你跑到我家里来骂我！这家，是我的，你要骂，在你家里逞威风去！你这样的长辈，我从没见过！”

  　　南安侯夫人没想到掌珠也能脸面不要的泼辣，她气血上涌，几乎没气晕过去。

  　　而老太太孙氏和侯夫人在疑惑中，又让掌珠的骂声打醒。

  　　孙氏没好气：“姑奶奶，孙媳妇说得对，这是她的家，你作什么先骂她！”

  　　掌珠心想你们这家的人全是属狗的，不打不明白。

  　　侯夫人也火上来：“姑母，你是来看祖母的，还是来我家闹事的！”

  　　掌珠心中还是忿忿，自己的这个婆婆可真是该威风时不出来，这会子你出来当恶人，谁又领你的情呢？

  　　房中各人的脸上，有狐疑——老太太孙氏和侯夫人；有吃惊——二老爷夫妻；有惊恐——三老爷夫妻，有恼怒——四老爷夫妻对着一对兄长。

  　　文章侯送完太医回来，就看到房中变得古古怪怪。他吃一惊后，即刻看向媳妇和姑母。见媳妇唇边俱是冷笑，而姑母脸上青一块白一块，青了又白，白处又青。文章侯不用再问，沉下脸先对姑母道：“祖母病的厉害，姑母是她心爱的女儿，请去内室陪她。”

  　　就有两个婆子过来，对南安侯夫人福了一福：“请进去吧。”

  　　文章侯又对侯夫人道：“世拓抓药去了，祖母要是不好，还得再请太医来。夫人不必这里装孝敬，带着媳妇厅外去，有亲戚们来看，也好招待。”

  　　把掌珠也打发开后，文章侯才问兄弟们：“刚才怎么了？”话音才落，内室中传出来南安侯夫人的痛哭声：“我的亲娘啊，在你眼前我让人欺负了，我以后可怎么活啊……”

  　　哭声中，文章侯莫明的恼怒起来。

  　　他没有来由的火冒三丈，用力跺着脚：“这个家，可是弄不好了！”他脱口而出的话，自然也带上他的心声。

  　　这心声，让二老爷三老爷四老爷眼角跳几跳，都不约而同的想到一件事。世拓要离京的事，你大哥是不是也有自张在里边呢？

  　　接下来老爷们太太们都只想一件事，花了多少银子，再或者要花多少银子？他们面色凝重，这一点儿，可不得不防才是！

  　　……

  　　当天晚上，侯夫人告诉文章侯：“竟然我没问出来。”文章侯往椅子上一坐，就发起呆来：“这里出了什么事，看上去世拓媳妇和兄弟们都知道，就你和我不知道。”

  　　“老太太也不知道！”侯夫人酸溜溜。媳妇把三房叔叔压得不敢出声，而一对公婆竟然不明就里？让人难免心头发凉：“但是另有一件事情，你我却得知道！”

  　　文章侯一惊：“什么事？”大过年的能有什么事？文章侯想我可再也不想听到出事的话。

  　　“你媳妇！”

  　　“她又怎么了！”文章侯心头一紧。他并没有和侯夫人说过几回，但文章侯打心里知道，一里一里的认识下去，新娶的媳妇很是不好招惹。他能从老老太太的侍候人嘴中得知，媳妇和姑母的一番争吵，媳妇和兄弟们的一堆压制……

  　　文章侯本能地问：“世拓呢，从上午抓过药就一天没有见到他？”

  　　侯夫人默然一下，慢吞吞的问：“我在同你说媳妇，你找儿子来能有用？”文章侯百无可以抵挡的东西时，只能认命：“你说吧，我来听听。”

  　　“老太太找我去，问媳妇和三个叔叔出了什么事。又说二弟妹也不敢说话，这真是少见。我说我也不知道，就找媳妇来问。”侯夫人脸上好似吞吃无数臭鸡蛋般，慢慢腾腾问丈夫：“你猜猜看，媳妇说了什么？”

  　　文章侯苦笑：“你既然这么说，自然是大有玄机，我猜不出来，你直接说吧，是怎么回事？”侯夫人露出一种很奇怪，怎么掌珠做到而自己没做到，又拈酸又想有婆婆气度的表情：“找了她来，她说不过是据理力争，”

  　　文章侯长长出口气，也忍不住了：“她再占住理，是不是要把我们也往外撵？”

  　　“还有下文呢，”侯夫人埋怨：“你别打断我。”

  　　文章侯揣摩夫人脸色，忽然变聪明了：“媳妇归婆婆管，没有个公公在这里夹着的，这下文我不听也罢。”

  　　“你不听也得听，”侯夫人又露出刚才的古怪神色：“家里每个人都听到，你今天不听明天也有人把话传给你。”

  　　“好吧，”文章侯叹气。

  　　“媳妇不肯说原因，我和老太太还想再追问她。不想她话落下去，她先起了个话头，”侯夫人一脸的懊恼，追忆以前：“早知道话可以这么样的说，我也不会受弟妹们很多的气。”文章侯觉得话有转机，就笑了笑：“看上去像媳妇给你出了气？”

  　　侯夫人翻眼：“没有！是她说出来的话，我听不出来这是安家的家教呢，还是南安侯府的家教。”往下就说：“她说她过几天请家里人，又说盼着从二婶儿起，都给我脸面。”

  　　“这话很对啊，”

  　　“老太太也这样说，没有人不给你脸面啊。”侯夫人憋住气，忍气吞声般停了停，这表情看得文章侯心又如悬崖上挂的风铃，叮叮当当的乱个不停。“媳妇说，这脸面二字，说呢，不好听，却都心里明白；不说呢，都装不知道。”

  　　文章侯惊骇：“这是什么话？”

  　　“教训我们的话！”侯夫人怒气冲冲，忽然有忍不下去之感，即时发作：“早知道话能这样的讲，我也早讲出来！”

  　　“这还像话吗！”文章侯跳起来。

  　　“不像话也没有人反驳她！”侯夫人也跳起来，把袖子抖抖，像是要把多年的仇恨都卷进去。大声怒道：“老太太奸滑，见她来势汹汹不肯得罪她，就让我说。我让她惊得魂也没有，当着老太太和婆婆就这样的说话，我正寻思这家教是哪一家的，我才不去教训她，”

  　　文章侯揉揉鼻子，慢慢地道：“哦……”你当婆婆的也不说她？

  　　“老太太就说你是对大家提的，就大家商议。把弟妹们全叫了来！”到这里猛地一停，文章侯夫人闭上眼睛，仿佛下面那一幕她要是早知道，她一定不看。对着她这个表情，文章侯心头一寒，像是全身血液骤然一停，屏气凝神等着。