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  　　宝珠长长吸口气：“我们回家再说。走吧，还要往那边去看看。”

  　　她握起帐本子，再收好银包，和红花坐车往另一间铺子里去。

  　　……

  　　新铺子里卖的东西，油盐酱醋米都有。没办法，宝珠没有多余的钱。而看着米面等一斤是用铜钱来算的，可哪家铺子的米面不是一存至少几百斤，全部存货是一笔不小的银子。

  　　宝珠只能发卖这个。

  　　好在她还有一壁厢的书。

  　　那书的销路相当的好，因为明年是春闱，明年四月又是殿试，京里早就房价腾贵，住进来无数赶考的举子文人。书，是相当的好卖。这是因为宝珠有进书的内线。这内线不用花钱，也不用讨好，他看的书，凡是外面能弄来的，就直接发卖。

  　　此内线是经阮小二提醒：“兄长看什么书，表姐记得抄下来给我。”是表凶是也。

  　　而书固然因人多而好卖，那米价早就更贵。京中居大不易，随着三年一科，更是涨潮般的起来。

  　　“东家来了。”宝珠从后门进去，就遇到这个铺子中掌柜邓有财的热烈招呼。

  　　邓有财，就是孔老实找来而又不要的余下四个人一个。

  　　他住的地方，也就是附近，因此他做得安心。

  　　这是红花第二天跑上他家，把他雇来的，红花小嘴儿一张，本来就是爱吹个小牛什么的，就更把她家奶奶吹得如“上面有人”般，事实上也上面有人，给的工钱又不错——宝珠一开始只为能留住人不敢不大方——又因宝珠和红花都有正事，宝珠正事是当人家媳妇和儿媳妇，红花正事是袁家的丫头，诸般大权都下放，邓有财就做得相当自如。

  　　人一自如，自然开心。

  　　邓有财见到东家出现，丢下手中正堆放的米面袋子，殷勤地过来招呼。宝珠才点头，就听到前面有人招呼：“掌柜的，算账！”

  　　这铺子里另有一个伙计，在前面看店招呼客人。

  　　宝珠就示意邓有财到前面去，她和红花准备找个地方坐时，又一句话传到耳朵里，是个文质彬彬的嗓音：“上次我说的那书，可到了没有？”

  　　宝珠一愣，

  　　红花一愣，

  　　主仆不约而同的跑到门帘子处，这是从前面柜台通往后院的门。门缝中，可见店中多出来一个少年。

  　　“奶奶，他又来了。”红花小小的兴奋。

  　　宝珠：“嘘！”再一次地把这个少年仔细的去打量。

  　　这不是宝珠头一次打量他。

  　　从宝珠铺子开到今天，宝珠来过几回，就打量过他几回。这是宝珠在，他就来吗？不是。

  　　这少年几乎天天都过来。

  　　他来的钟点儿，也和宝珠出现的钟点儿一样。宝珠家里虽不要她洗手做羹汤，婆婆面前也不要她从早到晚的侍候，但上午总要把午饭到第二天早饭全过问一下，看有什么是自己要做的，再袁训要用的茶水，上午全都备齐，红花出来后，自有卫氏侍候他。下午是宝珠相当闲的，她就下午出来。

  　　而少年，估计上午也要看书什么的，他也下午进铺子，这就总能见到。

  　　宝珠每看到他，就眸子熠熠生辉。

  　　他举止安详，气质如春天空中的流云，几乎不带一丝烟火气。并不见得俊美过于袁训、阮小二等人，但这份气质先就夺人。

  　　他身后常跟着老家人，亦步亦趋跟着，是那种大家中忠心仆人的模样。而门外，总是停着一辆半新的马车，车身上从来是抹得干干净净，有一个中年赶车人候在外面。有风有雪有雨，也没见他不耐烦过。

  　　这不是一般的家里出来的。

  　　宝珠早就这样的断定。

  　　她兴致勃勃，煞有介事的看着他，从第一眼见到时，就觉得他像一个人。越看时，就更像那个人。

  　　那个人清雅秀丽，是她的三姐玉珠。

  　　少年不知道有人在窥视他，正微皱眉头，打起那种斯文腔调：“啊，掌柜的，上次我说的书只有你这里才有，我定了有十天，却还没有刻印出来？”

  　　邓有财陪笑：“公子您看，你要的那是时新考卷，这不容易弄呐，再等等再等等不是。”少年叹气，就叹气声也如春花落下轻拂风声一般柔和。红花更凑近宝珠，小声道：“和三姑娘一个模子出来的，”三姑娘对月愁花，也是这般劲儿。

  　　宝珠忍住笑，悄声地回：“但不知今天可能问出他是哪家的？”

  　　外面邓有财正在问，他得到东家交待，打听这少年的门第，自然放在心上。邓有财小小玩一个花招：“公子您看这样吧，您的定银子，您今天收回。您是什么样的人家，小店敢不侍候？您留下府上地址，再把管家姓名留下，等东西到了，我送府上去您看可好不好？”

  　　后面宝珠主仆认真听着。

  　　少年是无奈：“也只能这样。真是看不出来，你们这小小店面，也有前科不易寻到的考卷文章，我让家人跑遍全京城，居然只有你们这里才有。真是真的唉…。”

  　　就对跟的老家人略一点头，老家人笑呵呵上前：“你就送到玉车街上，御史常大人家中。”宝珠点头，一般的人家，也出不来这种斯文公子。

  　　再一想，表凶那种坏的时候坏，招人爱的时候就格外讨人喜欢的坏蛋，是怎么出来的？

  　　以宝珠对自己婆婆的认识，婆婆气质过人，表凶一定不像她。

  　　有了地址，邓有财还不罢休，还要再问个究竟，他请个安：“失敬，原来是常大人的公子，但不知这是第几位公子？”

  　　老家人正要说，常公子不悦了，瞅了家人一眼，对邓有财道：“你快着些儿，只管送来交给我这奶公丁管家就是。”

  　　“是是，”邓有财就不再问，取出定银要送还。常公子不屑一顾，说不必，又说春闱在即，开了年就是，这考卷千万的抓紧，不要耽误。邓有财百般的答应，送常公子到门外上车。再回来去见宝珠笑，把常公子的话告诉宝珠，又没口子的夸东家：“不是我说您有手段，这您就是有手段。您拿来的书、考卷什么的，每次印了过来，当天就卖个精光。就这，我们还收着上百人的定银子，还没有给东西呢。”

  　　他眼巴巴瞅着宝珠。

  　　宝珠从袖子取出，这东西她放在自己身上，而不是交给红花带着，可见宝珠也珍贵着。“给，别说我给一回交待一回，这东西不容易得来，明天就得还回去。”

  　　“是是，”邓有财小心翼翼接过，这捧的不是东西，而是大把的银子。

  　　宝珠还要再罗嗦一下：“告诉那买这东西的人，京里住的考生们多，他们能找到我们店里来，是缘分，不许传的到处都知道。”

  　　宝珠虽想挣钱，也担着小心。

  　　这东西是袁训看过的，看过他就塞到箱子里。受阮家小二提醒，宝珠在袁训三天两天里出的一次门后，就取出一个来，拿出来给邓有财，找人印刻，然后发卖。

  　　那印刻的铺子，也是许以双倍或数倍价钱，不许他们再偷印。

  　　拿出来的东西，有时候就是一份考卷的抄本，有时候是薄薄成册的一本书。宝珠每每这样做时，为自己夫君功名并不全都拿来，也在归还之前，总提着心吊着胆。好在邓有财做事稳当，头一天交给他的，不管有多厚，总能第二天再交还红花。

  　　想来他找的人，也是连夜的誊抄。

  　　这样交待过，宝珠再问过铺子上杂事，就和红花出来返家。

  　　在车上，宝珠忍不住地把银包捏了一回，又让红花捏捏，主仆互相猜测：“计有多少？”这车是雇来的前面带门帘，车中并没有窗户的那种车，帘子一放车中昏暗，只能捏，不能看。

  　　红花就尽力的评价：“这么厚，怕没有上百张？奶奶本金不过五百多两，断然不会是一倍的利。先按一倍的利算，五百多两的银子，利息五百多两，写出一百张银票，那每张是五两，”

  　　宝珠好笑：“既没有一倍的利，那又按一倍来算？”

  　　红花在昏暗车中笑出一嘴的小白牙，假如有一倍的利，那红花的股金十五两，就可以收回十五两的利息，这还只是不到四个月的时间。

  　　她心里突突的，只想按一倍来算才觉得舒坦。

  　　“孔掌柜的从来周到，也许给奶奶写的有一两银子的，预备着奶奶年下赏人也未可知，”

  　　宝珠就又捏捏那小包，真的像是有一百张。

  　　宝珠也就眩惑了，一百张？一百张全是一两的？五百五十两加上红花的十五两，后来宝珠本想凑成个整数，当时忙于出嫁，打个岔就忘记，就只有这么多。

  　　五百六十五两银子，四个月里能有一百两利息？那一年岂不是会有三百两左右的息？可全是息啊。

  　　这个数字，让宝珠都可以飘起来。

  　　车身忽然一晃，宝珠撞了一个车壁。她醒过来，主仆在这里谈论银子，可这还是在车里。就把银包往袖里再塞塞，对红花小声提醒：“别说了，这还在街上，仔细遇到拐子可怎么好？”红花鼻子一翘：“不怕！什么拐子他不怕太子府上？”

  　　红花吓人，早就有经验。

  　　宝珠轻轻地笑：“好，人家全怕我们。”但说实在的，宝珠也不怕。但主仆不再说话，都慢悠悠地随着车微晃身子，像坐在幸福的小船上。

  　　红花笑眯眯，红花有银子可以分了。

  　　宝珠眯眯笑，常大人家的公子？少年，你行几，叫什么字什么，爱看什么书，会伤秋悲月不？……

  　　车很快到家，宝珠回去先见过婆婆，袁夫人还是老姿势，抱着亡夫的手札总在怀念。宝珠不敢惊动，悄悄的来，悄悄的去，只和忠婆笑了笑。

  　　袁训正在看书，听到外面有脚步声。他笑上一笑抬眸，见姜黄色绣大花的门帘子微动，宝珠伸个脑袋进来，眼珠子灵动的转动几下，先从放茶碗小几的榻上再到他看累书为醒神会站的窗下，最后迅速回到书案后看住夫君，眨着眼睛。

  　　袁训见到她大喜，脑袋一垂撒娇：“回来了？要喝茶要吃的，手写麻了快来揉揉，哎哟坐久了我的腿脚也酸上来，宝珠快过来，”

  　　宝珠却不进来，她本就只伸个脑袋进来，是为想夫君才这么看一看。她扮个鬼脸儿：“我可一刻也等不得了，你再等我会儿，我就过来。”

  　　袁训还没明白，宝珠已缩回去，叫一声：“红花，”红花嘻嘻笑着，听脚步声，主仆是去了红花房中。

  　　袁训嘀咕：“又有什么勾当？又私存私房？”再把眼睛放在书上。

  　　还没看两行，隔壁欢呼道：“哇！”

  　　把袁训吓了一跳，放下书纳闷：“外面捡了金子还是得了宝玉？”他摇摇头，拿起书准备再看，隔壁又来上一声，这次是红花的：“哇，真的是我的，这是给我的！”

  　　看书的人怎么能受这种惊动，再说袁家本就安静，有点儿动静就似大响动。袁训丢下书，撩衣起来去找宝珠算帐。

  　　不知道你的夫君要看书吧？

  　　不知道你的夫君糊涂了吗？

  　　袁训几步就过去，定睛一看他差点没乐出来。

  　　宝珠以一种虔诚的姿势坐着，红花以一种崇高的表情看着……那小几上的银票。

  　　银票这东西，一眼就能看出来。

  　　银票已不是整整齐齐，是摊开来看过数额的。乱乱的叠着，还有三张分到一旁。宝珠乐陶陶地对着乱的那堆，红花喜滋滋儿的瞧着少的。

  　　那三张银票，每张十两，计三十两。红花十五两银子投进去，出来利息三十两。

  　　宝珠的呢，就更多了。

  　　当主仆打开银包时，只一看都乐晕了头。那最上面的一张，面额写着一百两。就这上面的一张，就足够宝珠“哇”，等数完了分给红花三张，红花再来上一声“哇！”

  　　就把袁训招来了。

  　　“哈，分我多少？”袁训进来就问。

  　　宝珠回魂扁嘴，犹豫着，主要是想到用了表凶许多，又还要“偷”他的书去卖，才不情不愿地慢吞吞，惦量半天，取过五十两的递过来，那脸上早是委屈模样：“给……”

  　　后面尾音拖得长长的，大有你要吗，你真的要吗的意思。

  　　袁训更皱眉，随即脸上更委屈：“我出了许多力，就这些？”

  　　宝珠可怜兮兮：“人家没有钱嘛，人家没有你有，”这样一想，就把旧帐想起来。宝珠噘嘴：“你的私房，我倒还不知道，”这么一说，又顺出一句旧帐：“想来那王府的姑娘是知道的，这五十两给你，也是告诉给别人听的，”手一收回来，宝珠道：“给了也是白给吧。”

  　　这个人今天有钱分，还一脸的哀哀怨怨，袁训就憋住笑，伸长脖子估量那堆银票：“一百，两百，两百五……这倒有上千的银子，宝珠，给我买个孤本儿书吧，”

  　　宝珠倒吸凉气，她做书店东家已一月有余，对孤本儿书的价格小有了解。她惴惴不安：“多少钱？”

  　　袁训大大咧咧：“宋朝的，什么大家，让我想想报的什么价儿来着？”宝珠大气儿更不敢喘，宋朝的？

  　　大家的？

  　　一千数千的都说不好……。

  　　上下望过自己那还回想中的夫君，宝珠痛定思痛的明白了，这是来讹钱的。抱过自己的银票，胡乱装起，往外就走：“宝珠没钱！”