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大三下学期,钟笔十八岁,本是豆蔻年华,却发生了许多事。她的母亲检查出乳腺癌,还是晚期,家里愁云弥漫。父亲早逝,母亲开了一爿小店做一些杂货生意,饶是精明干练、勤俭节约,供两个孩子上学,尤其是钟箦,天生失聪,不知费了多少钱财。家里经济状况早已日益窘迫。
当钟笔从亲戚口中得知母亲患病时,无异于晴天霹雳。她跟在亲戚身后去父亲生前的厂子里闹,天天搬个小板凳坐在厂长办公室前,木着脸看过往的工人指指点点,听他们交头接耳,"可怜啊,读书好着呢,听说考上了北京大学。父亲早死,母亲又得了癌症,弟弟偏偏是个聋子。"
年轻的她脸皮嫩,又羞又愤又气又悲,想哭,但是她没有办法,为了母亲的医药费,她必须忍。
处事须存心上刀,修身切记寸边而。她告诉自己,一定要忍耐。忍无可忍,从头再忍,世上没有什么"是可忍孰不可忍"。
最后闹得整条街都知道了,人人同情钟家的孤儿寡母。厂长被舆论逼得没办法,召集厂里的工人给钟家捐钱,又答应厂里出一半的医药费。街道办事处的吴伯是个热心人,有亲戚在北京某家医院担任主治医生,打电话帮她们联系了。钟笔本想在省里的医院治疗,考虑到自己可以一边上课一边照顾母亲,于是带着钟箦一起来了北京。
她在学校附近租了间小平房,安顿好钟箦,日日往医院跑,十分担心母亲病情恶化,又惊又怕,心力交瘁。幸好替她母亲治病的罗医生为人亲切和蔼,鼓励她说只要病情控制住了,救治得当,并无生命危险,这才让她抱有一丝希望。经过几次化疗,钟母被病痛折磨得面色蜡黄,瘦得眼睛只剩下两个窟窿,头发全掉光了,形容枯槁。
钟笔见了心如刀割,每日还得强颜欢笑,哄母亲说很快就会好。
那段时间,她以弱不禁风的双肩一力挑起千斤重担。
当听医生说钟母的病日渐有了起色,若是继续这样下去恐怕就要好转后,钟笔大喜过望,整个人都轻了起来。她正要松一口气,哪知有一天晚上钟母突然呕吐不止,怎么用药都没有用,最后双眼一闭,昏了过去。
罗医生急匆匆赶来,说是癌细胞变异,需要立即动手术抢救,让她去楼下大厅收费处交钱。
那天晚上,钟笔感觉自己是在地狱的烈火里煎熬,不断在绝望与希望中挣扎徘徊。她木木地坐在手术室外的长凳上,心想睡一觉就好了,睡一觉,母亲便没事了。可是无论她怎么安慰自己,还是一点儿睡意都没有。她揉着酸疼的太阳穴苦笑,也许睡神跟她有什么过节儿,已经三天三夜没有造访她了。
她睡不着,就是那时候她学会了用安眠药。
漫漫长夜像是永无尽头,无边的黑暗像一头野兽,随时能把人吞噬殆尽。空无一人的走廊上,钟笔把头埋在手中,不断祈祷,若是头上真的有神明,就请发发善心,她钟笔愿意每日三跪九叩拜谢。
神明似乎真的听到了她的请求,手术室的灯灭了,罗医生连口罩都未摘下就走出来对她微笑,打手势表示一切顺利,然后才进去收拾东西。钟笔从没有见过笑得这么美的眼睛,此刻她觉得身边所有人都是天使,医生是世界上最崇高的人,悬壶济世,救死扶伤,妙手回春,可歌可泣。
她兴奋得神志不清,整个人飘飘然,一直怀疑莫不是做梦吧,莫不是做梦吧?有一个人穿着白色消毒服迎头走了过来,双手插在口袋里,目光呆呆的,面无表情,地面是光洁平整的大理石,可是他差一点儿跌倒。
钟笔不管不顾地走了过去,手背在身后,踮起脚尖,在他眼睛上轻轻落下一吻,仰着头笑眯眯地说:"你的眼睛真漂亮。"然后跑走了。她要赶快告诉钟箦母亲没事的消息,她要告诉全世界!
她是如此高兴,全然不知自己无心之中犯了怎样的错误。
左思的母亲就在刚才走了,心脏病突发,抢救无效。他母亲从小含辛茹苦将他拉扯大,又变卖祖屋供他上大学。如今他事业有成,功成名就,本想让母亲多享两年清福,没想到她就此撒手人寰。无数风浪走过来,他的意志早已锻炼得如钢铁般坚硬,似乎没有什么可以将他打倒,可是此刻他崩溃了。他亲眼看着医生将白布蒙上母亲的脸,失魂落魄地走了出来。
今后只剩他一个人孤零零地活在这世上。
就在他最无助、脆弱、彷徨、迷茫的时候,一个女孩子跑到他面前,亲了亲他的眼睛,一脸灿烂地说:"你的眼睛真漂亮。"他想起小时候母亲微笑着称赞他"思思眼睛真漂亮,一看就很聪明"。他伸出手情不自禁想抓住她,可是她像蝴蝶一样转眼就飞走了。
他得到钟笔的一吻,整个人精神一振,似乎又活了过来。他立即着手安排母亲的后事,然后到处打听刚才那个女孩子是谁。
钟笔天天在医院待着,几乎所有人都认识她,很快他得到了想要的一切信息。他不打算放过她,但是要慢慢来。
钟笔一大早就领着钟箦来了医院,手里提着连夜熬的八宝粥,打开饭盒,楼道里都闻到香味,入口即化。护士在一旁称赞道:"大婶,你这个女儿真孝顺。"钟母看着两姐弟笑,虽然身在病房,恶疾缠身,却是满室温馨。
那时候钟箦只有十二岁,还是一个怯生生的小孩子,虽不会说话,已经十分懂事,接过调羹要亲手喂母亲吃饭。钟笔让出了位置,摸了摸他的头发,笑说:"小箦长大了,会照顾人了。"钟母吃着粥,眼角满是笑意,很是欣慰。
她哼着小调跑出来,坐在椅子上翻娱乐八卦杂志。感觉到有人在她身边坐下,她瞟了一眼,见他穿得十分齐整,便搭讪说:"你是来医院探病的吗?"他摇头,声音很低沉,"不是,我母亲去世了,我来领她的遗体。"
钟笔一惊,没想到竟是这么一回事,杂志也不看了,看着他的眼睛真心诚意地道歉,"对不起。"
他似乎不是很在意,长长叹了口气,没什么表情地说:"生老病死,谁也躲不过。"总有一天他也会离开的。
钟笔不喜这种带有死亡气息的话题,何况母亲又生了重病,忌讳颇多,心里不快,起身想走。哪知他突然问:"你叫什么名字?"他低着头,漫不经心地问出来,眉眼间都是疲倦。
钟笔心一软,很同情他,心想就算他母亲寿终正寝,心里也一定很难过,陪他说会儿话排解排解也好。她看着眼前这个可以做她父亲的男子,完全没有想到其他的可能,一脸认真地回答:"我叫钟笔,钟繇的钟,毛笔的笔。"
他眼里有一丝笑意闪过,"敢这样自我介绍,那你的书法一定很不错。"钟繇是魏晋时期著名的书法家,乃中国书法之祖,和王羲之并称为"钟王"。钟笔有些赧颜,但是没有否认,有点儿不好意思地说:"差强人意而已。"
钟家经济不宽裕,她学不起乐器,买不起舞蹈服,于是跟着院子里的张大爷练毛笔字。十来年练下来,居然小有成就,初中时候她的字就已经漂洋过海,远赴日本参展。
钟笔因为身边同学对她的字赞誉过高,总是觉得难为情。其实她知道自己对于书法并不是很有天分,加上上大学后不够勤奋,水平似乎日渐下降,拿不出手。于是她转开话题,随口问:"你叫什么?"她并不期望他的回答。
但是他有样学样,"我叫左思,左右的左,思念的思。"
钟笔听得一愣,"左思?《三都赋》的左思?哈哈哈……"忍不住笑起来。一听到这个名字,她脑中立即浮现出一道文学填空题:左思,字太冲,西晋文学家,出身寒微,其貌不扬,然而才华出众,十年著成《三都赋》,豪富之家,竞相传写,洛阳一时为之纸贵……没办法,期末考试快到了,她最怕的便是考这些死记硬背的东西,偏偏记得最牢的也是这些。
左思微笑,被她这样取笑,却没有一点儿不高兴的意思,"我母亲给我取这个名字的时候,并不知道历史上有个大大的才子叫左思。"
钟笔点头,还是忍不住笑,"如有雷同,纯属巧合。"
她眼角余光瞄见钟箦打开门找她,立即跳起来,"我要走了,以后有机会再聊。"说罢,朝后挥了挥手,蹦蹦跳跳进了病房。过了会儿,她又冲出来喊护士换药,楼上楼下跑,忙忙碌碌,但是精神头很足。
手术后,钟母身体很虚弱,还需要留院观察。期末考试快到了,钟笔一边忙着复习,一边照顾母亲,还要分神陪钟箦,他一个人待在陌生的地方,半个朋友都没有,难免寂寞。她顶着两只熊猫眼去医院给母亲送补品,一路哈欠连天。怎么会有这么多要复习的东西?早知道就不读中文系了。
她提着保温盒站在走廊上,犹豫了一会儿,又打开保温盒看了一眼,忍不住再次叹气,算了,去楼下打点儿热水好了。她转身要走,冷不防身后响起一个声音,"怎么愁眉苦脸的?"手已经伸了过来。
钟笔抬头,愣了一下,这才想起这个男人有一个大名鼎鼎的名字,松开了手中的保温盒。
左思瞅着里面的东西,眸中有几分不确定,"这是烤鱼?"刚做完手术的病人应该还不能吃烤鱼吧?
钟笔像是被得罪了,跳起来不断地强调道:"这是鱼汤,这是鱼汤!"
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钟笔垂着肩,一脸丧气地说:"烧干了。"
她一边背书一边炖汤,哪知背着背着就歪在厨房门口睡着了。等她醒过来,鱼汤早就炖成烤鱼了,再要重做,时间已经来不及了,她只得宽慰自己,有鱼总比没鱼好。可是这干鱼叫母亲怎么吃得下?只好以热水充鱼汤了。
钟笔不当成一回事,一心埋怨自己粗心大意,连汤都炖不好。左思听了却非常有触动,眼光深邃地看着她,好半天才说了一句:"钟笔,你太累了。"医院,学校,还有年幼的弟弟,无数或重大或琐碎的事情全都要她来扛,一个十八岁的年轻女孩儿,怎么能不累?
钟笔却摆摆手,没事人似的,"不累,睡一觉就好了。"说着就要走。左思拉住了她,"我正要下楼买饮料,不如替你把热水带上来吧。"钟笔客气了几句,便将水杯交给了他。
左思带上来的除了热水,还有热牛奶和鲜蛋糕。钟笔一迭声谢过,推辞未果,站在病房外面就这样大口大口吃了起来,一点儿形象都没有。她很节省,许久不曾吃过蛋糕、糖果等零食了。左思在一旁看着,觉得她吃的是世界上最美味的东西,连带他也馋了起来。他看着钟笔鼻尖上沾上的奶油,心里蓦地一股燥热,想将她抱在怀里,用舌尖帮她轻轻舔掉。
但是他还不敢造次。
第二十一章 忍无可忍,从头再忍
钟笔要等母亲的药水滴完才能走,护士老是忘了时间,总要等到血液往回流才急匆匆走来拔针。左思见她不断打哈欠,打开一间房门,"你可以在这里睡一觉。"钟笔东张西望,"这什么地方?"这里看起来像是哪个值班医生的办公室。
"管它什么地方,你睡觉便是。"钟笔刚掏出手机看时间,左思就说:"放心睡吧,到时候我叫你。"钟笔看起来很感激,叮嘱道:"嗯,四十分钟后一定要叫醒我。"
钟笔想到他母亲去世了,以为他来医院大概有许多杂事要办,没有多问,一心以为是巧合,两次都碰到他。
里面有一张大大的沙发,地上居然还有毛毯,应该常有人在这里过夜。比家里的床还舒服,她沾上枕头便睡了过去,睡得昏天暗地。
这一觉直睡了三个多小时,她醒来时天已经黑了。她十分懊恼地爬起来,怎么也没人赶她走啊?
"别担心,你母亲的药已经滴完了。她现在睡着了。"
钟笔回头,这才发觉他坐在办公桌边看报纸,腰背挺直,很威严的样子,不由得问:"你怎么还没走?"他站起来,看了她一眼,"这就要走了,你呢?"钟笔手忙脚乱地爬起来,人家一定是不好意思叫醒她才等在这里的。抓了抓乱成一团的头发,她一脸尴尬,"对不起,对不起,我睡过头了。"
他没有说什么。
俩人一起下楼,在大厅门口分手。钟笔往公交车的方向走去,不一会儿,一辆黑色的车在她身边停下。她对车不是很了解,顶多认识奔驰、宝马、奥迪等几个品牌,后来才知道这是雷克萨斯。
车窗缓缓摇下,左思的头从车里探出来,"我送你一程。"钟笔吓了一跳,连连摆手,"不用,不用,我坐公交回去好了,很快的。"左思居然开起了玩笑,"又不要你出油钱,怕什么。"钟笔不好推辞,只得上了车。
左思眼睛看着前方,"你学什么的?"明知故问。钟笔一本正经地回答:"中文。"他点头,"北大的中文系,那是极好的。将来想做什么?"钟笔笑说:"考研吧,然后留下来跟着导师做学术研究。"那将是平淡但安逸的生活。
她早就打算好了,自己虽没有大才华,但是赖在学校里做一点儿学问混口饭吃应该还是没问题的。常教授看过她的论文,称赞她有灵气,是做学问的料。
左思问:"不枯燥?"年轻漂亮的女孩子,又聪明又孝顺又勤奋,本该在社会上大展拳脚,竟然当起老学究来,多可惜。钟笔摇头,"怎么会!喜欢就有意思。"左思莞尔,自然,喜欢就有意思,人和物都是这样。
中关村一带乃是堵之又堵的地方,不堵车那才叫奇怪呢。左思看了眼前方丝毫不见移动的长龙阵,方向盘一转,"在路上等一个小时,不如先吃饭。"他们去附近的餐厅吃日本料理。
钟笔挖了一勺又一勺芥末,吃得眼泪汪汪,大呼过瘾;一杯接一杯地喝米酒;吃完各种沙拉、寿司、刺身、扇贝、烤串,又要了两份酸奶慕斯蛋糕,完了还吃了一大杯提拉米苏冰激凌。左思一开始很是惊异,然后一迭声地问她:"吃饱了没?还要不要?"生怕钟笔饿着,他没想到这个年轻女孩子这么能吃。
钟笔撑着肚子出来,路都走不稳,难得有人请客,不吃够本怎么行。她只将他当作长辈,根本就没想到顾忌形象这种问题。再说俩人萍水相逢,反正以后大概是不会再见面了。
可是很快,钟笔再一次碰见了他,在学校里。
她抱着书从图书馆出来,低着头急匆匆赶路,听见有人问:"同学,百年大讲堂怎么走?"左思从车里探出头来,笑眯眯地看着她。钟笔有几分惊喜,"哦,是你!"连忙说,"右拐,一直往前开就是。"
左思却下了车,"既然不远,你带我过去吧。"钟笔想起那顿日本料理,吃人嘴短,拿人手软,不好意思拒绝,只得带他过去。左思见前面排了长长的两路队伍,路都堵住了,便问:"这是做什么?"
钟笔看了一眼,"买票。新上映的电影,导演和主演会来宣传。"左思挑眉问:"什么时候?"钟笔指着贴出来的宣传图片说:"今天晚上六点半。"所以才有这么多人排队。
左思见许多人手里除了拿钱还拿了学生证,便问:"是不是要学生证?"钟笔抬头看了他一眼,"你想看?我有学生证,可以借给你。"她很热心地说:"我来排队,你去办事吧。"她想他来北大大概是有事要办,这队伍还不知道要排到什么时候呢。
左思并没有走,他去买了一大盒八喜冰淇淋。钟笔毫不客气地接了过来,哎呀,这个牌子,她平时都舍不得吃,顶多吃吃伊利、蒙牛。俩人站在太阳底下聊天,因为等得实在无聊,钟笔就给他讲学校里的灵异事件--
"五教有一个教室,称为'十五人自习室'。以前有一个学姐在教室里通宵赶论文,趴在桌子上小憩了一会儿。一觉醒来,恰是半夜三点,发现周围多了许多上自习的兄弟姐妹,她也没在意。过了一会儿,她觉得气氛不对劲,所有人翻书写字居然没有声音!她瞄了眼旁边的人,那人用的教材竟然是'文革'前的版本,而且穿的是蓝灰色的中山装!她偷偷数了数,男女加在一起一共十四人。她当时就昏了过去,天亮后被人抬回寝室。后来,她再也没有去过那个教室。于是此教室就被人称为'十五人自习室'。"
左思并不觉得有什么,可是生活在其中的人就不同了,尤其是像她这种常常通宵自习的人,白天还好,一到晚上,尤其是夜深人静的时候,想起那些活灵活现的灵异事件,不由得毛骨悚然。再说,民俗学的老师是十分相信鬼神之说的,越发增添了她的恐惧。
她吸了口气,搓着发麻的手臂说:"没办法,世界上的冤魂太多了。"左思听了微笑,想起以前,学校里也常常闹这样的鬼故事,一传十,十传百,沸沸扬扬,假的都变成真的,感觉十分亲切。
钟笔把学生证拿出来,售票员问几张,她还来不及说一张,左思已经将两张的钱递了过去。钟笔以为他另有朋友,直到他将其中一张送到自己眼前,她才愣住了。左思挑眉,"怎么,没有时间?"钟笔条件反射般摇头,"不是,不是……"再想拒绝,这才发觉已经没借口了,只好接过来,道了谢。
左思没有再缠着她,要了她的电话号码就走了。
钟笔下午抽空去了一趟医院,母亲虽然做了手术,可还是那样,吃不下东西,一日比一日虚弱,丝毫不见起色。医生说要继续观察,说不定还要再做一次手术。她又揪心又烦恼,因为她已经快要付不起医药费了。
晚上的电影她还是去了,失信于人,毕竟不好。本土爱情文艺片,怪不得导演要来北大做宣传。她看得心不在焉,左思倒是目不转睛地盯着大屏幕。黑暗中俩人虽然坐在一处,但是很少交谈。钟笔整个人恹恹的,有气无力的样子,没有什么心情。
好不容易等到电影结束了,导演和主演出来与观众零距离接触。她不感兴趣,便说:"我还有事,先走了。"
左思跟了出来,说:"第一次来大讲堂,感觉还不错。"故事情节那么薄弱的文艺片,居然没有人窃窃私语,从头到尾十分安静,包括身边的这个人。佳人在侧,宁静平和,真是难得的一个晚上。
钟笔情绪不佳,也不说话,挥挥手就走了。左思看着她的背影越来越小,挑了挑眉,什么事令她双眉紧蹙、心绪不宁?
当第二天她在医院再次碰到他时,不由得起了警惕之心,接二连三的偶遇,这也未免太巧合了吧?她并不迟钝,想起一个母亲对女儿的忠告:那些看起来可以做你父亲或祖父的男人,其实并不会把你当女儿或孙女看待。她不由得暗暗心惊,希望是自己想太多了。
可事实表明并不是她想得太多,左思丝毫不掩饰自己对她的兴趣。他频频在她身边出现,买各种各样的小礼物送她,都是她喜欢并且需要的,不会太贵但是绝对精巧别致,比如好看又好用的钢笔,比如仿古的粉色笺纸,又比如市面上难以寻获的古籍资料,甚至替她交医院催缴的医药费,还有房租。
钟笔觉得很害怕,犹如一头猎物被猎豹盯上了,这种感觉令她浑身发毛。她明言拒绝,"我不想再见到你。"可是左思不予理会,依然我行我素。他甚至带颜料和画册给钟箦,鼓励他学画,甚至请医院最好的医生给钟母治病。钟笔手足无措,不知该如何是好。
左思对她很客气,从来没有冒犯过她,甚至连手都不曾牵过。钟笔手里拿着厚厚一沓医药费的单子,看到上面全部签了一个"左"字,身体无力地滑了下来。她明白这意味着什么,这是交易。她不敢让母亲发觉,更不敢让钟箦看见,也不敢对同学吐露,只得躲在肯德基的洗手间里低声啜泣。人来人往,但是这里没人有认识她,哭也不要紧。
她想不顾一切地号啕大哭,但是又不敢,极力压抑自己。打扫卫生的服务员过来敲门,打断了她的哭泣。
她竟然连哭都找不到地方。
她去见左思,在路上握紧拳头告诉自己:钟笔,你要有骨气,读了这么多年的书,不能不知道礼义廉耻。她低着头,怯怯地提出要求,"左先生,非常感谢你的帮忙,欠你的钱将来我一定会还的。我们可以签订劳动合同,毕业后我来贵公司工作。"就当是还债了。她是名牌大学的毕业生,四肢健全,勤奋肯做,一开始苦一点儿,以后……以后总会好起来的。
她鼓励自己,吃得苦中苦,方为人上人。
左思没有不高兴,还是那副表情,淡淡地说:"我们是家电企业,不是报纸、杂志、新闻社。"他不要她当他的员工。
钟笔的拒绝更加激发了他的征服欲。这个女孩子是个极品,不仅年轻、漂亮,而且聪明、孝顺,再加上努力、进取,更难得自尊、自爱,他要不择手段地得到她。
钟笔愕然,他拒绝了,他不需要中文系的毕业生。她犹在挣扎,放低身段哀求道:"左先生,我也可以做其他工作,助理、策划,甚至销售,全都可以。"她年纪尚幼,不能一眼认清他的狼子野心,一心希望他发发善心,网开一面。
左思的秘书进来,打开门请她出去。左思低头看文件,没有再看她一眼。钟笔忍住屈辱的泪水,手足发软地站起来,临出门前还不忘说:"左先生,不管如何,还是十分感谢你。"
哪知祸不单行,另外一个晴天霹雳在等着她。钟母的乳腺癌眼看就要痊愈,没想到进一步检查时查出了骨髓癌。医生天天在她耳边念叨,让她尽快交钱动手术,越早治好的可能性越大。另一方面,护士小姐拿着单子面无表情地说:"511床欠费,明天再不交钱,就停药了啊。"
整个暑假,她觉得自己是在十八层地狱里苦苦煎熬。
医院是最现实不过的地方。
钟笔疲于应付,感觉整个世界都塌了下来。她到哪里去筹这么大一笔钱?再搬个凳子坐在厂长办公室前耍无赖,像街上耍把戏的猴子一样?还是让街道办事处的吴伯再次组织大家给钟家捐钱?
贫居闹市无人问,富到深山有远亲。钟家早就没有亲戚朋友了。
事到如今,她走投无路。欠全世界的人情不如【创建和谐家园】左思,一了百了。
第二十二章 命运的错