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  　　隐约听到了几声“庶女”、“叛离相府”之类的词语，秦安咬牙挺直脊背，阔步到了他的旁边。

  　　腰间配着高林上次来给他的令牌，禁军自然不敢为难，行礼目送他们进去。

  　　高耸入云的宫墙之间，是漫长的宫道，任谁走过这一段后，都会对赫赫君威心生畏惧。

  　　仰头看着远处的宫殿飞檐，魏知壑对引路的小太监道：“如今我先不去赴宴，你也不必引路了，只管去回禀父皇我已入宫就好。”

  　　小太监冲他深深弯腰，应诺而去。

  　　偷偷抹去手心的汗，秦安问魏知壑，“殿下，我们现在去哪？”

  　　“随我走就是。”他并不解释，只在前带路。

  　　殿下的心中，似乎藏着事。今日的宫宴，他到底有何打算？凝视魏知壑的背影，秦安如是想到。思量间，他已停下了脚步，秦安这才回神四下打量，心中好生奇怪。这里明明也是朱墙绿瓦的一座宫殿，却无端显得荒凉，从殿门中吹出来的风都是凉的。

  　　“这是冷宫。”像是看出来了她的困惑，魏知壑说道。随后便推门而入，这才惊动里面的宫人，扔开手边的吃食便跪了在他面前。

  　　那是个面白体胖的太监，对着魏知壑颤颤巍巍说道：“见过殿下，许久未见，不知殿下可安好？贵人在殿中呢，一切都好。”

  　　“嗯。退下吧。”魏知壑并不看他，径直往里走去。

  　　秦安紧随其后，绕过枯败的草堆，又盯着另一旁的枯井浮想联翩。收拢心神后，只见魏知壑已站在门口，眼神复杂的看着里面。

  　　心生不解，秦安也探头看去。殿中陈设简陋，除了床就只有一方桌椅，而一个女子正背对他们靠坐在桌边。虽然头发散漫的披着，却身影窈窕，能窥见几分美人的意蕴。心中更加奇怪，秦安不由得愈发凑近几分。

  　　就在此时！女子猛然一下转过身来，脸上自眼下是长长的两道划痕，如同血泪般刻在她面上。

  　　“啊！”秦安被吓了一跳，连连退后几步，踩在台阶边缘就要滑落下去。

  　　突然一只手揽住了她的腰，扶稳她的身体，秦安惊魂未定的看过去，便对上一双熟悉的温和笑眼。

  　　“皇弟在宫门口出了好大一番威风，不想还会来这里。”魏知易含笑冲魏知壑说道。

  　　魏知壑却并不搭腔，只盯着他还停留在秦安腰侧的手，紧蹙的眉头彰显不悦。

  　　随着他的视线才意识到自己尚被人揽着，秦安赶忙往旁一步避开。

  　　面色不改的收回手臂，魏知易眉眼带笑对秦安解释道：“这里面是曾经的皇后，我的母亲。冷宫废后，岁月难捱，到这没几日就疯了，方才定吓到你了吧。”

  　　这竟是原来的皇后！以殿下对那冷宫太监的熟悉，想来殿下算是时常来探望的。看了看魏知壑的侧脸，秦安对魏知易摇摇头，“没有，方才还要多谢平清公子相救。”

  　　“平清？”听道她的称呼，魏知壑才玩味一笑，眸色俞深。

  　　顶着他寒凉的目光，魏知易对秦安欠腰，带着几分歉意说：“我乃当朝二皇子，翊王魏知易，之前对姑娘多有隐瞒，皆是我之过。平清是我的字，姑娘以后依旧可以这样唤我。”

  　　客气笑笑，秦安却咬唇看向魏知壑，自从他出现，殿下就没有正眼看过自己，万不要误会了才好。

  　　“拂笠，带她在一旁等我。”魏知壑背对着她下令。等秦安被带着走远了，方冷笑着对魏知易言道：“你我心知肚明彼此做了什么，往后，就离秦安远一点。”

  　　转身看向殿内，吓完秦安的废后正坐在地上痴笑，魏知易回道：“不知皇弟在说些什么。我只是来看望自己母亲的，只是我突然在想，秦安会不会觉得你对曾经名义上的母后都这么挂心，是因为你心善啊？可她压根不知道，你是愧疚。”

  　　袖中的手握成拳，魏知壑心中戾气大起。

  　　“我母后到底是为何被废的。还不是因为撞见了你母妃发疯？”魏知易声音轻柔，恶意像是藕丝般缠绕住他，“那日你被烫伤，是我母后将你送去医治，又因怜你遭遇而向父皇请求，要将你养在她膝下。”

  　　缓缓对上他的目光，魏知易脸上笑意不减，就像真的是他至亲兄弟。“可笑的是，父皇还一心以为她要夺子，将她废往冷宫。殊不知，是珍妃娘娘压根不想要你。你说我母后到底做错了什么，被你牵连至此。”

  　　手指都摸向了袖间藏着的锥刀，魏知壑却生生忍了下来。在废后的面前，他无法对魏知易下手。阴郁的咬着牙，魏知壑不欲再与他纠缠。

  　　魏知易却跨步拦下他，远远看着秦安温柔笑笑，用耳语般的声音继续道：“有些人总是命中有煞，注定孤苦一生。你的母妃是因你而死，我的母后是受你连累，你竟然如今还觉得秦安会一直留在你身边。看到她戴的那支发簪了吗，是我送的。”

  　　双眸猛然锁紧，魏知壑持刀而起，逼在他嘴边停下。良久后，突然冷笑着放下刀。“可她就是在我身边，并且永远如此。”

  　　“那我们不妨往后看。”对他最后的理智有些惋惜，魏知易笑笑，“不过想来，父皇那么喜爱珍妃娘娘，你凭借着她也快要恢复太子之位了吧。以太子殿下的手段，当然能留住一个秦安了。”

  　　往后退开几步，魏知易竟向他折腰行礼，“那便提前恭贺太子殿下，只是不知，泉下的珍妃娘娘会不会为此高兴。”

  　　用力攥着刀柄，魏知壑面容紧绷，眼神阴郁。

  　　所站之处对他们谈话内容听不真切，秦安心里的感觉却越来越不好，她正犹豫着要不要过去，却又来了个意外之人。

  　　“二皇子，三皇子原来在这里。”高林带着一团和气的笑容，快步走到两人身边问好，随后看向魏知壑道，“宴席尚未开始，陛下在昭兰殿中等着殿下一叙呢。”

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  　　捏着袖口，秦安却愈发心神不宁。她看的真切，魏知壑动作柔和，眼神里可没有半分情意，更像是淬了毒的寒冰。

  　　察觉到了她的不安，魏知壑也不理会，只看向拂笠吩咐：“你跟着她，带她先去宴厅。”

  　　“是。”低头应下，拂笠心中亦有些惴惴，殿下就要见到皇帝了，他到底会选择怎么做？

  　　高林又催了一声，魏知壑松开摩挲着秦安下巴的手，跟着高林阔步而去。

  　　看清楚他刚才一系列动作的魏知易，却险些笑出了声。看来许久前与识书的争论，是他要赢了。既然如此，他何妨发发善心，告诉秦安魏知壑的所作所为，再送皇弟一份大礼。

  　　这般想着，魏知易快速走到秦安身边，面上笑意不减，“方才与皇弟闲聊，得知姑娘真名原叫秦安。安安，我可否与你同行赴宴？”

  　　本就对皇宫中的一切陌生又畏惧，魏知易算得上是熟人，一同前往的请求还真让秦安拒绝不得。她想了想，对他浅浅一笑，并肩一道朝着冷宫外走去。

  　　作者有话说：

  　　给预收小甜饼《采杏》打个广告呀：

  　　阿若十六岁的时候，邻家搬来了一个名唤成慕的少年郎。

  　　成慕模样俊俏，阿若贪恋“美色”，三天两头给他送东西。

  　　东坡肘子菊花酒，再来朵海棠插满头。

  　　十里八乡的姑娘亲近不得的人，却无奈含笑任她动作。

  　　三个月后成慕要走，阿若趴在石狮上哭得满脸鼻涕泡。

  　　临行前，成慕一个劲冲她念叨：“你家境贫寒，选秀是个好机会。皇宫里有你最爱吃的云片糕和龙须糖，还有绣满牡丹花的裙子给你穿。”

  　　阿若撇嘴，心里暗道他骗人，皇宫那么好，怎么可能让她去。

  　　果不其然，阿若在选秀的当天状况百出。

  　　刺绣的针扎破了手，血染污了画，琴声如同鬼嚎。

  　　自觉丢人的阿若在秀女中委委屈屈的吸鼻子。

  　　可半成品绣作被评为上品，血染的画被称作巧思，就连琴音都能被硬赞一声质朴。

  　　阿若傻了眼，顶着无数秀女的目光走上前。

  　　屏风撤去，帝王威严赫赫，模样有些熟悉，依旧无奈含笑看她。

  　　“再不领旨谢恩，龙须糖与牡丹裙就飞走啦。”

  第23章 、三合一

  　　唯有帝王可用的龙涎香味, 在昭兰殿中蔓延，就像是要沾染这里的每一寸。魏知壑刚一进来，便闻着这股味道蹙眉。

  　　“你来了。”崇惠帝一人坐在桌边, 将下人们都遣了出去。手中把玩着一柄雕着游龙戏凤的玉檀木梳。这是珍妃之前常用的发梳, 他微一闭眼，仿若都能感受到她柔顺的发丝拂过自己掌心的感觉。

  　　冷眼看清他手中拿的物件，魏知壑跪下行礼。年幼时的许多小事，在他踏入这间殿中后都涌入心中。他突然想起, 每次父皇宿在寝宫的第二日早晨，宫人们都不准他进去向母妃请安。在将近一个月没有见过母妃的时候，他终于忍不住, 冲了进去。

  　　那日母妃就坐在桌前, 任由父皇为她束发，她的嘴唇红肿, 似乎嘴角还破了。望见他进来后, 慌乱的拢着领口低头。父皇见了他倒是高兴的, 伸手将他招了过去，镜中照出他们三个人的面容。

  　　父皇强硬的捏着母妃的下巴，逼她看向镜面, 抚着魏知壑的头道：“你瞧, 我们是多好的一家人。壑儿需要一个弟弟或者妹妹, 你要乖, 不要再如同昨夜那样闹。”

  　　彼时的魏知壑根本听不懂这句话有何深意, 更看不懂母亲绝望的眼神, 反而一个劲高兴的笑。嚷嚷着附和他的话, 央求母妃给自己生一个妹妹。

  　　今日明了了一切, 方觉那时母妃的心如死灰。

  　　“起来吧。”

  　　崇惠帝的话语, 令魏知壑收回思绪。拢袖站在他身边，魏知壑屏气一笑，语气中竟有几分孩子般的茫然。“儿臣还以为，这辈子都不会再见到父皇了。”

  　　搁下手中的梳子，崇惠帝站起来拍拍他的肩膀，“此前是有小人蒙蔽，朕已经搞清楚真相，这几日委屈你了。”

  　　“儿臣不敢。”在抬手行礼时，魏知壑才发现不过短短几月，自己就已经对宫规礼制全然模糊。

  　　昭兰殿建的极大，崇惠帝带着他慢慢踱步。“你自幼就是个听话懂事的孩子，朕还记得，你母妃对你严苛，时时命你在殿外跪着，也不见你有丝毫怒气。”

  　　魏知壑默默跟着他不语，盯着崇惠帝的后背，他的视线逐渐变寒。华丽的龙袍藏不住他略显佝偻的腰背，金冠之下的头发也染了花白，这个皇帝，已经老了。

  　　“你瞧这个。”拿起一方手帕，那里有一只绣了一半的鸳鸯，崇惠帝珍惜的抚摸着，“这是你母妃曾绣与朕的，可惜还没有绣完，她就去了。自你母妃离开这七年，朕一直很想她。”

  　　漠然看着帕子上形单影只的那只鸟，魏知壑在心中嘲讽一笑。他凝着皇帝的影子，漫不经心的开口：“父皇对母妃的好，儿臣都记在心里。有一年上元佳节，父皇带母妃去宫外赏灯，二人游玩一夜方归，宫中的娘娘们都羡慕至极呢。”

  　　崇惠帝闻言却冷了脸，错手将那只帕子丢开。他记得那次出游，他怜惜她在宫中郁郁寡欢，亲自带着她去宫外，就是想让她开心。可她该死，竟然趁机想跑，挣脱了他的手就溜入人群。

  　　禁军封锁城门，找了整整一夜，总算是把她捉了回来。他那日气急，当着在场禁军的面就要撕她的衣服。她害怕极了，颤抖着躲避，终于在身上只挂着一件小衣的时候开口求饶，说她再也不跑。

  　　崇惠帝这才用披风盖住她的身子，抱她回宫。而那日的禁军们，却被他悉数斩杀。心中追思往昔的念头淡了许多，崇惠帝念着他不知当时情形，才忍了下来。

  　　“父皇今日唤我前来，不知可还有别的事吗？”见他僵站着不动了，魏知壑勾唇一笑，恭敬的问道。

  　　崇惠帝瞥他一眼，坐回主位之上，带着帝王威压开口：“你也知道，朕最疼爱你的母妃，更自你出生不久就册立你为太子。今日误会尽除，朕欲重立你为储君。”

  　　魏知壑低着头，使人看不清他脸上的表情。

  　　知他或许心有委屈，崇惠帝也不在意他此刻的迟缓，继而道：“今日中秋佳节，本就该是合家团圆。你去祭奠你的母妃，将这件事告知她，让你母妃也高兴。”

  　　凉风袭来，冲淡殿中的香味，广袖之下拳头紧握，魏知壑缓缓抬头，直视着崇惠帝的眼睛。他的眉眼生的像珍妃，眯着眼笑的时候，恍惚间像极了佳人重生。“父皇，皇太子至尊之位，儿臣确实心念已久，可母妃果真会高兴吗？”

  　　夜色已至，圆如玉盘的月亮皎洁明亮，与殿中的烛火交错。烛火晃动，地上的人影也跟着破碎。崇惠帝这才从魏知壑的身上，发觉出些许不明的敌视。

  　　——

  　　今日的宫宴设在了临近御池的垂德殿，水波浮光跃金，映衬月影，正是赏景的妙处。现下皇帝妃嫔们都没来，只有朝中大员以及各自亲眷们，正在三三两两闲聊。

  　　秦安纵然心有拘谨，但到底也好奇这里，四下打量着。

  　　“今日设宴，也准了诸位夫人小姐一道前来，应当你相府的妹妹也在。”魏知易细声同她讲，“你是跟着皇弟前来的，自然与他坐在一起，是皇子们列席的位置，难免会离父皇更近。只是你也不必担忧，今日既是宫宴，便没有那么多规矩，父皇更不会专门为难你。”

  　　这番话倒正中秦安担忧之处，忙冲他感激笑笑，“多谢翊王殿下。”

  　　“你当真要这般客气的称呼我？”魏知易却站定笑着睨她，“枉我还自以为，与你相识是在彼此不知身份的时候，应当更亲厚些。”

  　　他兀自停了下来，瞬时便吸引来各位官员的目光，秦安十分不习惯的缩了缩脖子，只好低声道：“平清。”

  　　魏知易这才满意轻笑，不忍再为难她，正要带她去往席间入座。可就在此时，走过来了两三个官员，一起围在魏知易身边寒暄。暂时脱身不得，他只好向拂笠看了一眼。

  　　拂笠便先引着秦安离开，待她入座后，他摸摸自己衣袖，里面还藏着两封信。四下观察一下，他对秦安道：“秦小姐，小人尚有一事要办，需要暂且离开。”

  　　“那你去吧，放心，倘若有人问起，我会替你遮掩。”秦安看向他道。

  　　没想到不及自己嘱咐，她倒先这样说了，拂笠笑笑，想了想又道：“翊王殿下，居心恐有不良。小人斗胆建言，若是他说些什么，小姐莫要偏听偏信。”

  　　对这叮嘱倒是有些奇怪，秦安不便追问，也只好点头记在心底。待他一走，就剩下秦安一人，难免有些空落落。转眼四下看看，所有人都和善的笑着寒暄，仿若彼此是多好的挚友。秦安几乎一个人都不认得，孤身坐着冷眼旁观，无比的格格不入。

  　　“不知这是哪个府上的女眷，竟敢坐在这里？”走来几个年轻男女，于秦安面前站定，其中一位身着梅染百蝶穿花裙的小姐声音尖厉的说道。

  　　看着其中被簇拥着的秦茹，秦安不易察觉的皱了皱眉，于心中默叹一口气。

  　　“姐姐。”秦茹往前半步，娇声向秦安问好。而随着她的这一身呼唤，其余的人自然也明白了秦安的身份。