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  两个区兵解开张广胜手上的绳子，把他架到西屋小饭厅里。饭桌上有一盆热腾腾的红烧肉，旁边有一个酒坛子。王宝山叫他坐，他没有坐，区兵把他按在椅子上，倒了两碗酒。

  王宝山说，想好了，怎么都是死！

  张广胜点下头，吃吧，死也不能当饿死鬼！王宝山把酒碗端起，张广胜犹豫一阵，把酒喝下去。

  我还是那句话，王宝山说，想活也靠你，想死也靠你，你看着办！

  张广胜端起酒碗，咕咚咚喝下，随即趴在地上给王宝山磕个头，说，不死便罢，死了算孬种！家里事你替我照顾着。随后坐在那里又吃又喝，旁若无人。

  张广胜平生第一次见这么大的场面，人山人海。抢杀党部委员，这是当地的一桩大案，引起全县轰动。逮住了张广胜，要趟十八盘热鏊子，更是一件惊人的消息。这酷刑，许多人只是听说，并没见过，有的人到死也没见过趟热鏊子的。消息传开，引来了十里八乡的人。路两边的墙头上都站满了人，有的还爬到树上。来观看的并不都是老百姓，县里一些头面人物带着老婆孩子坐车赶来。王学增暗暗叫苦，只得在饭店定下几桌饭招待他们。

  刑场设在一条路上，路的两边是刚刚收割过的豆地，黑压压的人群拥挤在路两边的豆地上，人们折腾起来的尘土在半空中形成一团团土雾。不知谁吆喝一声，立即得到周围人的响应，震耳欲聋的声浪此起彼伏在路两边滚动着。

  路的两边各有一排区兵挡住人群。十八盘鏊子在路中间一字排开，这鏊子是当地人摊煎饼用的，用砖支起来。为避免被踩烂，中间支着两块砖。从清早，乡里雇来的二十多个人用豆秸开始烧。有人撩起一把水撒在鏊子上，随着嗤嗤地响声，鼓起一股股白烟。人群中一阵惊叹，随即叫好的声浪如闷雷在路两边滚动。

  鏊子的东边摆着几排桌子，王学增坐在中间，他头戴礼帽，身穿藏青色长衫。他的两边坐着当地的头面人物。他们拱拳、点头，相互寒暄，满脸洋溢着兴奋和期待。

  令人煞风景的是张广胜不是坐囚车，或是被人押着走来，而是坐在椅子上被人抬来的。有人说，他早就吓瘫了，根本走不得路。多少年后，我向他求证这件事，他一副不以为然的样子，谁说我不能走，我是喝晕了。动刑前，王学增叫人给他炖了一盆红烧肉，灌了半坛子酒。也许他说得对，许多人都证实，他趟热鏊子时，确是红头酱脸，一副醉醺醺地样子。

  尽管如此，张广胜的到来，依然引起轰动。人群一阵噪动，吹口哨的、骂人的、叫好的声音震天动地。王学增喊了一阵不起作用，他只好站在桌上边喊边摇手，人们依然喊叫不止，他掏出枪来对天打了两枪，路边的人群立刻静下来。

  区兵把张广胜押到桌前，王学增一声喝道，跪下！

  张广胜应声跪倒。

  我问你，王学增一拍桌子，杨寡妇家是不是你抢的？你要从实招来！

  不是！张广胜想起王庆山安排的话，连连大喊冤枉。

  王学增离开桌子，走到张广胜面前，你不要嘴硬，招了，你不用受这个罪，不招，你就得趟热鏊子。

  我冤枉！张广胜又大喊着。

  王学增转过身，喝一声，烧的咋样了？

  好了！众人一阵响应。

  一个挎端枪的人站在张广胜面前，脸板着，冷冷地说，看见了吗，这十八盘热鏊子就是张开口的老虎，你要走在鏊子中间，走边上，踩边上，踩烂鏊子会割了你的腿，热鏊子翻了，贴在你腿上，你的腿就完蛋了……

  此人的角色看起来就像现在运动场上的裁判，看起来像在说明运动规则，实际是在心里威慑，一些胆小的人早已吓得屁滚尿流，从实招了。张广胜心思已定，不再吭声。那人看了王学增一眼，退到一边。

  王学增一摆手，烧鏊子的人退到两边。

  架起来！王学增一喊，两个膀大腰圆的区兵把张广胜架起。王学增又问他，你招不招？

  张广胜一怔，一个区兵一掐他的胳膊，张广胜直喊冤枉。

  中间路上烟火缭绕，十八盘鏊子卧在那里，泛着紫红的光，就像一只只猛兽张开的血盆大口。张广胜身子不住地哆嗦，腿软得想坐下来，区兵一踢他，低声喝道，咬牙！

  王学增看看了两边的人群，手一摆，走！

  如果说张广胜自己走上第一个鏊子，不如说是两个区兵把他架上去的。他的两只脚一站在鏊子上，随着吱啦啦地响，一阵阵白烟从脚下冒出。张广胜拧动着身子，尖声嚎叫，想把脚抬起来，但被区兵死死按住。各位，不要忽视这小小的动作，并不是所有的犯人都能得到这种优待，起码你要付出一些代价。

  局外人不知道，还以为区兵凶残，内行人知道，这是护着张广胜。押他的区兵，张家送了钱。张广胜又是区长的邻居，他们分得清轻重。再者，鬼怕恶人，特别是对待土匪一类，区兵格外小心。这些家伙心狠手辣，犯不着得罪他们。趟热鏊子，走第一个鏊子很关键，你越想急着走过去，十八盘鏊子会把你脚上的肉全部沾下来。人活着，脚却残废了。会走的，在第一盘鏊子上先站一会，等脚下的肉糊了，行成了一层垫子，余下的鏊子就好走了。

  人们都伸长了脖子，被眼前的情景所惊呆，遍地黑压压地人群寂静无声。

  在区兵的吆喝下，张广胜大汗淋漓，因为疼痛，脸抽搐地变了型。奶奶的，咬牙！区兵骂着。张广胜死死抓住两个区兵的手，终于走过了十八盘热鏊子。他这一走，走出了八面威风，一阵阵叫好声在路两边如雷滚动。像做梦，他呆呆地躺在地上。云云哭着爬上路，一把抄起他的胳膊，背起张广胜就走。许多人在后面跟着，在她的身后排着长长的黑压压的人群，人们喊叫着争先恐后地跑动着。像蚂蚁滚动的队伍蜿蜒了四五里路，如不是张广胜的爹娘蹦着叫骂，他们会跟到他家。

  十一

  趟热鏊子，成全了三个人，一是张广胜，二是王学增，三是杨寡妇。饭后茶余，成为人们议论的主角。几十年后，人们谈起这件事，仍眉飞色舞，话语中满是感慨和叹服。

  现在，村里人把他视为英雄，平时对打家劫舍的非议被陡然升起的敬畏之心冲淡。想想看，平时被火灼一下，谁不疼得呲牙咧嘴，十八盘热鏊子，人家走下来了。邻居们都挤到张广胜家，他们端来鸡蛋、红枣、芝麻，看到张广胜黑乎乎的脚底，惊得半天说不出话来。

  抬头老婆低头汉，说的是这样的角色不好缠。村里人感情多倾向张广胜，失落的只有杨寡妇。她成了村里的另类，新庄人都远离了她，一个女人如此不省事，犯了他们的忌讳。杨寡妇不理会这些，你不理我，我也不理你，她走路头昂着，在家骂刘振德骂累了，便去街上喝酒。傍晚回家时，她已喝得东脚踢西脚，走路骂骂叽叽。

  一天半夜，李锤锤敲开张广胜的门，扛来半口袋绿豆。进屋给张广胜磕了一个头，大哥，我家也没啥，给你点绿豆吧。说着从兜里掏出2块银圆放在口袋上。又从另一个兜里掏出一团荷叶，里面是用油纸包着的药膏。这是烫伤的药，很管用，里面有冰片，拔凉的，用完我再送来。说完要走，被张广胜叫住，你也穷，绿豆我留下，银圆你拿走！李锤锤说，你这不是骂我吗，多少是我的心意。云云一把没拉住，他走了。

  张广胜从心里感谢李锤锤，送来的药抹在脚上，止住了疼痛，像有一股股凉气从脚下生出。两个月后，他下来了床，脚底上凝结着紫红色的疤。云云在他鞋里垫了一层棉花，他慢慢走出院子，坐在路旁的石头上。

  杨寡妇领着孩子从村西头过来，她装作没看见张广胜，脸昂着。别走！张广胜喊住她。杨寡妇站在那里，脸仍扭向一边。张广胜问，这下你这好受了？

  有屁就放，没屁就散。杨寡妇说。

  那枪是咋回事？

  该咋着是咋着！

  张广胜脱下鞋，把脚抬起，对着杨寡妇，说，咱俩扯平了。

  不行！给我说那个杀人的是谁。

  你还想干啥？

  杨寡妇咬牙切齿地说，我想叫你死！她转身离开。

  张广胜气得捶着腿，你这个日不够捣不烂的……

  张广胜没想到保长会落到自己头上。一天上午，区长王学增带着两个区兵来找张广胜，村里人以为又出事了，都跑过来。您都看啥，没啥事。王区长和颜悦色，大家便走了。

  王庆山去了一趟山东，回来好歹不干保长了。张广胜说，我可是个大码子。

  王区长笑了，你这【创建和谐家园】，给我摆什么谱。不是老子，早把你崩了。

  张广胜咧咧嘴，我反正不能跟你白干？

  我说叫你白干了吗，每月60斤小米，年底再给你一个猪腿。

  张广胜送走王区长，去找王庆山，好好的，不知道他怎么不干了。王庆山正坐在门口抱着个水烟袋，看见张广胜来，也没说话，一指板凳，叫他坐下。

  趁他喘气的功夫，张广胜问，三叔，好好的，你怎么不干了？

  我劝你也别干。

  张广胜看着他，他吸了一阵烟，说，山东那边都解放了，当保长的都被【创建和谐家园】抓了，毙了好几个。

  你给大叔说了吗？

  还能不说，当区长更毁！我不叫他干，他把我熊一顿！

  张广胜给云云一说，她劝他也别干。张广胜去找区长王学增，他正在下棋，一看见张广胜便明白，老三给你说啥了。张广胜蹲在那里没有吭声，王区长说，【创建和谐家园】杀人，是杀那些吃喝嫖赌，无恶不作的。你作恶，别说【创建和谐家园】不容你，哪朝哪代也不容你。走吧，别耽误我下棋。

  他刚要走，王区长喊住他，对身旁的人说，去，给他称60斤小米。

  十二

  这是他当保长第一次办案，案子与杨寡妇有关。张广胜想，怪不得人说，黄蜂刺，蝎子针，最狠莫过女人心。她真能做出来，以往小看她了。这次，阎王爷是她舅，也得脱一层皮，倒霉是她自找的。

  下午，王学增把他叫到区公所，对他非常客气，先是拍拍他的肩膀，点点头，像是做错了事，很愧疚的样子。张广胜有些难为情。趁没人时，王区长塞给他5块银圆，张广胜一愣，又还给了王区长。大叔，有啥事你说！

  王区长拉过来一个椅子，坐在他对面，说，爷们，大叔对不起你，冤枉你了！

  张广胜像坐在鼓里，疑疑惑惑地看着他，他不明白王区长话的意思。

  杨寡妇不是个东西!王区长说，现在才知道，那委员的枪在她手里。你看看，人要么是她杀的，要么是和外人勾结杀的。

  张广胜心里咯噔一下，那事已过去半年，心里已早已平复。没想到突然又冒出这件事。王区长说，给你个报仇的机会，派两个区兵跟你去，还是你自己把她弄来？

  这事是真的吗？张广胜怀疑杨寡妇的胆量。

  这还有假，王区长说，她要把枪卖给王庄的王家，要60块大洋。

  这个熊娘们，张广胜骂道，给我两个区兵，把她捆来！王区长随即喊了两个区兵跟着张广胜去逮杨寡妇。自从张广胜趟过热鏊子，他成了当地的名人。他带着两个区兵走在路上，不时的有人给他打招呼。到了刘振德家，叫区兵堵住门口，他一进院，刘振德迎出来，张……张保长，屋里坐。

  你媳妇哪？

  在屋里。

  杨寡妇看到张广胜来，坐在那里，手里揽着孩子，眼皮也没翻。张广胜向外一哝嘴，你先出去，我找您媳妇有事。刘振德走到门口，一看两个扛枪的区兵，折转身，冲着张广胜，你想报仇？

  我是公事公办！

  刘振德翻了脸，在院里喊叫着，张广胜，咱处几辈子邻居了，得积点德，平地三尺有神灵。张广胜一招手，叫区兵把他哄出去。

  张广胜坐在她对面，杨寡妇依然不理不睬，他冷冷地说，你胆也够大的。你知道我来干啥？杨寡妇没有反应。我来抓人！有人把那委员的枪卖给王家。杨寡妇的脸一下黄了，她惊恐地看了张广胜一眼，低下头去。

  看来是真的，这娘们真是找死！张广胜问她，人死了，你藏他的枪干啥？

  杨寡妇沉默了一会，泪流下来，您把我的钱拿走了，那是俺娘俩的活命钱，俺咋活，我不想换两个钱吗。

  你不想想，这是人命关天的事。

  杨寡妇咬着嘴唇，说，死就死，她抹着脸上的泪，活着也没啥意思！

  门口的两个区兵没拦住，他爹闯进来，小三，事过去就算了，咱不能再干绝户事。张广胜说，我这是公事！两个区兵把他爹劝走。杨寡妇的儿看见他娘哭，钻到她怀里哇地哭了。张广胜坐下来，看着哭哭啼啼地杨寡妇，临时改变了主意。我给你说，我爹说的对，事过去了就拉倒啦，好鞋不踏臭狗屎，我也不给你这熊娘们一般见识。

  杨寡妇依然哭哭啼啼，我反正不想活了，你愿意怎么着随你！

  张广胜说，按你的行事，你就是给我磕头也不能饶你。他看着杨寡妇怀中拧动地孩子，你这熊娘们，别哭，我给你出个主意，到区里，你给区长说，你是卖您兄弟的鸭枪。

  杨寡妇止住哭，鼻孔里哼一声，他又不是三生两岁的小孩，能哄了他？

  有我哪！张广胜向她保证，你把那【创建和谐家园】给我。杨寡妇脸一沉，你别哄我，你想把枪抓到手里，再抓我？

  你想哪去了，我想要，我不能叫他们翻你家！

  你翻不出来，我不说，你也找不着。

  张广胜说，你不交，我也不管。你留着，早晚是祸。走吧，跟我去区里。在门口被刘振德拦住，张广胜，你不能这样做，她对不起你，我可没得罪你！

  我又没啥事，你嚎啥，给哭爹的样。杨寡妇骂着刘振德，把孩子推给他，跟张广胜去了区公所。

  王学增正在和人说笑，一看杨寡妇，脸立时变了，喝道，把她捆上！杨寡妇吓得跌坐在地上。几个区兵过来，被张广胜拦住。王区长一瞪张广胜，你干啥？杨寡妇用衣角抹着泪，王区长，我冤枉，我是卖我兄弟的鸭枪，我哪有【创建和谐家园】，我有天胆！

  王区长疑惑地看看张广胜。

  是这样的。张广胜说，我问过了。

  王区长看看他，哼地一声，这是什么龟孙事，一甩手，转身走进屋里，又回头说，张广胜，我再不欠你的了！

  已是傍晚，张广胜在前面走，杨寡妇跟在后面。张广胜说，从今天开始，咱俩扯平了。杨寡妇没有吭声。

  你咋不说话？

  我说啥，我叫你害得人不人鬼不鬼的!

  张广胜问她，我害你，你没害我？我差点死你手里。

  你死你活该！我哪，我以前吃香的，喝辣的，现在清受罪！

  刘振德对你够好的了，别不知足。

  狗屁！软得给柿子样，我看着就烦！

  我看出来了，张广胜点着头说，你这人是欠揍！一天揍你三顿，你就好了。

  我就是欠揍。

  张广胜停下来，你不要给我犟嘴！你要知道我是保长！我跟你说，刘振德不敢揍你，我敢！