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  一天，有位老太太临走时抓了一把土，鸟柏坑的土能治百病！不知哪位好事的说了一句，不到半月，便引来众多朝拜者。

  姜老二再也撑不下去了，一家人从早到晚不得安宁，他两眼布满红丝，声音沙哑。

  我把这柏树拔了！他儿子说。

  胡说八道！他虽然训斥着儿子，但也觉得对不起家人。院内简直成了庙会，一些人烧香、磕头，临走时抓起一把土。更可气的是，一些小孩在院内又屙又尿，到处臭烘烘上的，一家人连饭都吃不下去。

  半夜时分，一家人商议好，天不明就把大门锁上，谁叫也不开门。

  第二天天刚亮，姜老二把院内的砖头、瓦块、垃圾堆到一边，还没扫好院子，就有人敲门。他没有吭声，继续扫他的地。敲门声多起来，还有人用脚踢门。开门，让我们进去！先是商量恳求的语气，继而听到了骂声，门口的人越聚越多，敲门声连成一片，忽然一块砖头飞进院内，再不开门，推墙头了！又飞过来两块砖头。

  再不开门，真要出事，姜老二打开门，恶狠狠地看着门口的人群，谁他娘的扔的砖头？人们先是一怔，随后一下冲进院里，他踉跄了一下，靠在墙上。

  嗅觉灵敏的记者来到姜家村，姜大牙面对记者的采访非常高兴，他说到姜家的历史，说到鸟柏的奇妙，眉飞色舞。

  你能确定它就是鸟柏吗？记者问。

  不是鸟柏是什么！姜大牙肯定的说。

  记者摇摇头，你得拿出令人信服的证据。

  姜大牙停了一下说，要证据，100年以后吧，树一长大，掰个树枝一看，就知道了。

  十

  姜老二一家人把院内收拾干净，关上门，已是晚上九点。每天如此，都感到疲惫不堪。老婆坐在那里唠唠叨叨，埋怨不止，儿子则踢着院内的水桶，嘴里喊着，愚昧！愚昧！发泄着心中的不满，姜老二紧锁眉头，蹲在那里，一声不吭。

  爸，咱收钱！一个人一块钱？他看着姜老二，一天四五百人，一人一元钱，比做什么生意都好！

  姜老二的老婆也凑过来，对儿子的主意不住地点头。

  这好！姜老二来了精神，他低头盘算了一阵，一年下来，十多万呢。

  一家人合计了一阵，乐得手舞足蹈。他们先在鸟柏的周围用竹竿扎好篱笆，用新土培好。姜老二说，既然咱们收钱，咱就得对得起人家，烧上一缸茶，放上几个碗，谁渴了谁喝。咱爷两个收钱，您娘在鸟柏一边看着，别叫人毁了咱家的宝贝。商量完，已是半夜，一家人仍兴奋得不想睡。姜老二在院子里转来转去，还是年轻人头脑转的快，早有这打算，几千块钱早到手了。

  第二天天没亮，一家人便早早起来，姜老二的老婆烧了两锅茶倒在缸里，他儿子搬了一个桌子堵在门口，又在门外贴了一张红纸，上面写着：参拜鸟柏，每人一元，本村人免费。准备就绪，便坐下来吃饭。

  有人敲门。他们刚吃过饭，姜老二拉开门，门口已站了不少人，他用手指指墙上的红纸，说，谁看鸟柏，一人一块钱！

  昨天还不要钱，今天变了！门口的人一阵议论。

  姜老二说，这也是逼得，人太多，没法招架。

  门口的人相互看看，犹豫着，几个人聚在一起嘀咕一阵，有一个人带头拿钱，其它人也纷纷掏钱进了门。姜老二的邻居听说看鸟柏收钱，忙挤过来看热闹，老二，有人喊，你发财啦!

  有人嘟嘟囔囔，现在人想钱都想疯了，啥钱都要！

  姜老二脸红一阵，白一阵，装作没听见，继续收自己的钱。

  天黑了，院内静下来，姜老二一家人一天都没吃饭，尽管累，心里高兴。一家人查了半天，竟收了600多元。这真是天上掉下的福！姜老二的老婆高兴地两眼放光。

  吃过晚饭，已是半夜，姜老二的儿子说，看鸟柏的人都烧香，咱家要是卖香，又能赚一笔钱。

  咱上哪里弄香去？姜老二问。

  批发市场有的是，批得越多越省钱，一束香赚1角钱，一天也赚不少！

  姜老二从心里佩服儿子，儿子虽然年轻，想事却比自己深远。他说，人也不能太贪，不行就告诉您大舅，叫他卖香，他能赚两个钱，咱也少麻烦。他看老婆、儿子不反对，便叫老婆去后庄找她弟弟。

  姜大牙出外送货刚进家，不少姜家的人来找他，说得事都和姜老二收钱有关。

  姜大牙一听，笑了，这是好事，老二开窍了！

  大家看姜大牙并不反对老二收钱，感到不解，首先反对的是他儿子，你还赞成他家收钱!

  这么多人在他家闹腾，一家人都不得安宁，收两个钱应该。

  话不能这样说，树不是他一家的，他凭啥收钱，再说，钱也不能归他一家。这话得到许多人的附和。

  姜大牙已看出大家的来意，想从老二的手中分两个钱花，他想，肯定还会有姜家的人来找。您都走吧，我回来给他说说看。

  。

  十一

  为了对严教授有个交待，我决定再次去姜家村。我邀许教授同行，不要再浪费时间。他淡淡一笑，可他的夫人却要去，她也是植物学专家，在圈内有些名气。夫人要去，许教授哪能拦得住，只好无奈地耸耸肩，说，宋先生，是你请我，路上的费用由你全包！

  好！就这样定了！

  姜家村成了喧嚣的街市。来往走动的多是老年人、孩子。有些行动不便则是儿女用平车、三轮车拉来的。

  看来，已惊动了当地政府，已有不少公安干警在劝说、疏导人群。有位警察得知我们的来意，感到惊奇，继而叫苦，都什么年代了，象中了邪，赶都赶不走。

  姜大牙弟弟院里人头攒动。前边一排人刚离开，后面的人立即挤上去。警察分开人群，我们三人蹲下来看着这棵小柏树，它高不盈尺，有五、六个小枝，树的底部系着一根长的红布条，而布条两头又系着无数个红布条。树的周围是一个又一个的土坑，那是朝拜人抓土留下的。在我们周围跪着的多是老年妇女，那饱经风霜虔诚的神色和眼巴巴的眼神叫我久久不能忘怀。

  这一带是黄河冲积平原，仅在十八世纪就遭受过黄河的两次淹没，每次淹没黄土淤积都在一米以上。几百多年前的树根难道不会腐朽，会突破三米多的淤泥而长出新绿？

  我能摘点柏枝吗？许教授的夫人问，姜大牙的弟媳妇犹豫不决。

  行！他儿子走过来，分开篱笆毫不犹豫扯下一段柏枝递给她。这举动令现场所有人都大惊失色。

  许夫人用放大镜仔细地看着，然后把一片柏树叶放在嘴里。

  夫人，有什么高见？我问她。

  她看看左右，默不作声，一副无可奉告的神情。

  姜大牙听说我们来了，匆匆从镇里赶来。他又黑又瘦，背也驼了，半年不见，他老了许多。他把我拉到一边，询问柏树的事。我把他介绍给许夫人，许夫人的冷漠叫他有些难堪。

  我问许夫人，能不能给他一个结果？

  许夫人白了我一眼，摇摇头，事情这么重大，我怎么能草率决定。

  姜大牙毕恭毕敬地跟在她后面，满脸充满期待。

  我给许夫人一个眼神，她看看姜大牙，满脸不屑，回去研究研究！

  姜大牙要请客，许教授夫妇婉言拒绝他的邀请。我们坐车离开姜家村，他们夫妇好久没有说话。我问他们，能把结果告诉我吗？

  许教授有些不满，我说此行没有必要，你却执迷不悟！

  穷乡僻壤，世风淳厚，可悲、可叹！许教授的夫人打开窗子把柏枝丢掉。

  此后，姜大牙多次打电话来，询问柏树的研究结果，我以暂无结论为由搪塞他。

  十二

  尽管姜家不少的人找姜大牙，要求分钱，他答应着，并没有告诉弟弟，他想，一天几百口子人挤在那院内，够他忙乎的。分钱，老二也不会同意，就是分钱，怎么分发，分给谁？人心无尽，自己没这个本事，根本摆不平。

  傍晚时分，派出所的王所长和村支书来找姜大牙，叫他告诉老二，不能再收钱，把门封起来，一天这么多人，出来问题谁也承担不起！

  姜大牙面有难色。

  王所长说，这是看在你的面子上，不然，我们早封了！

  姜大牙点头答应。

  晚上，姜大牙来到老二家，一家人正在查钱，喜形于色，老二看见他哥，递给他一个板凳。一天能收多些？姜大牙问。

  不少！老二笑了，一天五、六百块，这是掉下来的福。明年我就盖个楼，娶儿媳妇的钱也有了！

  别收了。姜大牙无奈地摇摇头。

  老二一家人停下手，呆呆地看着他。

  姜大牙说，姜家的人有意见。

  我收我的钱与他们无关，一家人反正不能死在这棵树上！

  这是姜家的树，不是你自己的树！

  树长在我院里，不是我的树是谁的树？我收我的钱，他们管的着吗。

  今天，派出所长、村支书都来了，他们也不让收钱，叫把门封了。一天几百人，出了事谁也担待不起。

  老二一家人有些垂头丧气，坐在那里半天没说话。

  人都是红眼病！老二的儿子说，不收钱，啥事没有，一收钱，眼就红了。

  第二天下午，姜大牙还没到家，王所长打过电话来，老姜，你没做通工作？

  说过了，不收了!姜大牙回答。

  哎呀！老姜，你要管不了，我去，明天必须关门！

  姜大牙赶到老二家，院内还有十多个人在烧香。他说，老二，昨天就给你说了，不叫你收钱，你今天怎么又收了？

  他有人来，我不收吗！

  有人来也不能收！

  咋的？出了事我担着，你别管。

  我不管谁管！

  老二脖子一拧，说，你也管不着！

  弟弟一向对他百依百顺。姜大牙气得又蹦又跳，小二，不是我，你能有今天，你成人了？我对你说，这事我非管不可！今天我就睡在这里。

  你敢沾沾我的床，我砸断你的腿！

  姜大牙冷冷一笑，好！我今天就看看你的威风！他一下坐到床上，吆喝着院内的人，出去，都出去，从今天起，谁也不能看。他正喊着，被老二拉到一边。你反了？姜大牙甩手给他一个巴掌，老二转身捞起一个棍把姜大牙打倒在地。姜大牙站了一下没站起来，突然抱着腿大叫，在地上滚着。

  老二看见他哥的腿断了，一下呆在那里。院内的人急忙站在一旁不安地看着，大牙的叫声招来他的老婆，他老婆一看在地上滚着的大牙，猛地扑向老二，又打又骂。姜老二抱起大牙，高叫着，叫人拉平车来。

  晚上，姜老二刚从医院回到家，就被派出所的铐走了，他老婆的哭声一个村里人都听得到。

  第二天上午，姜老二的门口挤满了人，昨天晚上发生的事情并没有影响他们的情绪，相反，他们对老二家关着的门非常愤怒，用手敲着，用脚踢着，并有人往里扔砖头。姜老二的老婆和儿子就坐在院子里，一脸无奈，对门外的叫骂声心里又气又恨，但不敢开门。

  有人高声喊，再不开门推墙头啦！他的喊声得到许多人的响应。

  已是中午，门外的人越聚越多，姜老二的儿子听到墙外一、二……一二齐声喊时，才知道他们在真的推墙头，他刚从屋里找出一条棍，院墙轰地被推倒了。

  老二的儿子刚要冲过去，被他娘抱住了。

  墙头的缺口处挤满了人，他们嘻嘻哈哈地站在那里。姜老二的老婆又哭又骂，他们你推推我，我推推你，突然有一个人跳过来，其他人蜂拥着挤过来，在老二家的叫骂声中向柏树虔诚地跪拜着。

  十三

  姜家的鸟柏被人拔走了。这不仅轰动了姜家村，也上了省报的头条。

  这是在姜老二回家的第二天发生的，他被拘留了半个月，赔了3000元钱。第二天，他起来一看，柏树没了。他像疯了狗一样，在村里骂了一阵，便到派出所报案。他告诉派出所的人，第一个怀疑对象就是姜大牙。

  我看到了新闻，打电话，姜大牙关机。拨通了姜老二的电话，他老婆接的，说老二不在家。

  第三天，姜大牙的弟弟打来电话，我问他，柏树真被人拔走了？

  拔走了，没外人！

  我一愣，你是说，你知道是谁拔的？