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  孤独每时每刻都在折磨着周钢，除了对桌的杨姐和高科长，其他人都远离了他，他就像一个瘟神，人们唯恐避之不及，在他们厌恶嘲弄的异样眼神中看不到一丝同情和支持。他觉得自己就像处在冰封的湖面上，满眼的都是冷冰冰的场面，感受不到一点暖意，他感到特别的无助。

  他没有想到自己会落到如此难堪的境地，安监局在他的心中已是心灰意冷的讨厌之地，他突然有逃离安监局的想法。

  去年的春天，他从众多的考生中罕见的考入安监局，请几个同学吃饭他喝得醉卧街头，被父亲用平车拉回家去。他心里高兴，乡亲们也对他另眼相看，他们习惯把端公家的饭碗与当官联系在一起，纷纷对他说，当官了，别忘了这些爷们！周钢感到好笑也不知怎么向他们解释。

  现在，他觉得无法再忍受。

  周钢已无数次问过自己，最后总是一个结论，自己没有错，也许是选择的时间和方式造成了今天的被动。如果不交出5000元，肯定不会有今天的苦恼，会像其他同事一样若无其事的坐在办公室内谈笑风生？他转而一想，不会！他相信父亲的话，只要贪恋不义之财，面对的将是牢狱之灾。躲过暂时的侥幸，躲不过将来的惩罚。有些人就是心存侥幸才使千古之恨张网以待。人在做，天在看，他相信着一点。现在，要摆脱这种困境，只有自己救自己，杨晓燕还在外地，他觉得先去找刘科长，他向裤兜塞钱的麻利动作给他的印象很深。在安监局，周钢对刘科长的印象特好，在他眼里，刘科长正派、诙谐、热心助人，只要他出来帮自己证明此事，一切事情都会烟消云散。

  刘清溪正在翻着报纸，看到周钢进来他眼神里闪动着疑惑和厌恶。

  刘科长，你能帮我个忙吗？周钢在恳求他。

  刘清溪没有说话，示意他说下去。

  杨柳镇给钱的事你能帮我证实一下吗？

  刘清溪一推报纸，头歪着看他一阵，表情非常复杂，气愤和鄙视交替着呈现在脸上，我没见钱，我已给纪委讲清了，还要跟你汇报吗？

  周钢还想说话，被他粗暴地打断，他厉声喊着，出去！

  周钢倍感失落，他所期望的一根稻草也随风飞走了。

  临下班时，高科长留住他，把他带到安监局的小会议室里，有两个人坐在那里，周钢不认识他们，他看一眼高科长，高科长说，这是梁县纪委的，找你了解一下情况。

  一个五十多岁的中年人问他，你就是向纪委举报的周钢？

  周钢摇摇头，我没有你说的那么高尚！你用举报这个词也不准确，我没有举报谁，我也不想举报谁，我只想自己清白。周钢难以控制的逆反心理抵触着任何方式的提问。

  我们想核实一下，你是否真的收了杨柳镇的钱？

  你应该换句话说，杨柳镇是否真的给了钱？

  那人一笑，对。

  给了，5000元。

  我们在市纪委查了，其他人都说没给，杨柳镇也说没给。

  你们查了还找【创建和谐家园】啥？周钢心里一阵恶心，横他们一眼，心想，杨柳镇的矿难你们比谁都清楚！

  那人看看他沉默了一阵，说，如果杨柳镇给了，这是行贿，我们会严肃处理杨柳镇，如果不是，你要负法律责任，你不仅损害了杨柳镇的声誉，也损害了梁县的声誉。

  你是说我诬告，想【创建和谐家园】我？

  任何可能都存在！

  你去告吧，我说得是实话。周钢站起来，我在等着你们。他把门猛地在身后关上，宣泄着自己的愤怒。

  十四

  周钢已和杨晓燕联系过了，杨晓燕告诉他晚上到家，周钢认为，只有杨晓燕能拯救自己，他对她寄予最大的期望，对他来说这也是最后的一根稻草。

  已是晚上九点，周钢站在桃花湾小区的门口，在门口就可以看到杨晓燕的窗口。杨晓燕租的房间在8号楼的6层，周钢期待的灯光还没有亮起，黑洞洞的窗口像是和他开着玩笑，偶尔反射着远处的亮光调动着他疲惫不堪的神经。

  他坐在小区门口花坛边，在穿梭的人流中寻找着熟悉的身影，一个失望接着一个失望。

  当杨晓燕窗口亮起灯光已是十点多钟，杨晓燕什么时候回来的，竟能逃过自己的眼睛叫周钢迷惑不解，他急急忙忙窜上楼，站在杨晓燕面前时，杨晓燕惊讶地一时说不出话来，你咋瘦成这样？杨晓燕一下抱住周钢，忍不住伏在他肩头抽泣着。

  周钢抱住杨晓燕，心中的感觉就像抱住了一棵参天大树，有了依靠的踏实。你咋才来！周钢感叹不已。

  杨晓燕见周钢衣服皱巴巴的，一股挥之不去的汗臭散发开来。你把衣服脱下来我给你洗洗。周钢拦住她，你先听我说，晓燕，求求你，你得帮帮我！

  杨晓燕看着他。

  我在安监局已成了过街老鼠，成了破坏安监局领导团结的罪魁祸首。杨柳镇明明给了钱，他们谁也不承认，甚至连纪委都认为我在撒谎。现在我百口莫辩。你只要把杨柳镇给钱的事证实一下，我什么都解脱了！

  杨晓燕看着他，摇摇了头。

  周钢眼巴巴地问晓燕，我做的不对吗？

  你是对的，但我不能这样做！

  周钢惊讶地看着杨晓燕，失望从心头泛起迅速遍及全身，他跌坐在椅子上，痛苦万分。

  周钢！杨晓燕问他，你光为你自己想，你为别人想过吗？你这样做等于把别人送上审判台！你下地狱也要叫别人跟你陪绑吗？杨晓燕斜在沙发里，说，我不知这么多年，你的书咋读的。社会是一条大网，里面有许多潜规则，你依附着它，可能会得到很多好处，你想把它撕破，你就完了，她们是既得利益者，他们绝不会容忍你这样做。

  周钢说，我没有其他想法，绝不是想为难他们，我只想自己清白！

  你想清白就能清白了吗？你看不见吗，离开杨柳镇会议室时，他们书包都没拿，就我们两个傻瓜！杨晓燕哭起来，半天才说，我亲眼看到，郑书记装的那个信封比我的要厚的多，最少也得一万。我们真傻，人家早把后路留好了，我们真傻！

  周钢沉默一阵，那天他还想走过去帮郑书记拿书包，被刘科长拦住了，自己确实是蠢，太幼稚了！只想着证明自己清白，而忽略了此事一旦曝光而产生的后果，尽管自己不想危害到别人，无意把别人推向审判台，自己的行为成了事实上的污点证人。很明显，自己被黄山清利用了。过去，他对黄山清的尊重、敬畏之感瞬间消失，涌向心头的是恶心。他把自己扔进争权夺利、勾心斗角的漩涡，自己成了进攻郑书记的子弹，而黄山清又不愿暴露自己作为【创建和谐家园】的身份。

  当初，自己只想清清白白做人，没想到却会有这种下场。如果自己收回当初的决定？周钢转而一想，那样下场更惨，里外不是人，他们不仅把自己视为诬陷、耍阴谋……会有很多污水泼来。只有自己硬顶着，他不知自己能否挺得住。

  他把椅子挪近杨晓燕，说，我不该找你！

  什么意思？杨晓燕一擦泪，瞪着周钢，你想逼我向火坑里跳，对吗？我容易吗，我姐姐16岁就辍学了，她学习比我好，为了能叫我和弟弟上学她自愿去打工。我复读了3年才考上大学。大学里【创建和谐家园】三份家教才勉强把书读下来。考安监局，你知道，咱是从三千多人中挤出来的？我都29岁了，给我一样的同学，她们孩子都会跑了。杨晓燕说着嚎啕大哭，尽管她用毛巾捂住嘴，哭声依然很响。

  你理解错了，我太蠢了！周钢站起来，扶着杨晓燕的肩头，晓燕依然哭个不停。

  晓燕，我不想在这里干了！

  你脑子进水了，杨晓燕抽泣着说，铁打的营盘流水的兵！这些当官的，说不定那会就走了，你难道不能忍一忍！

  周钢长叹一口气，他觉得自己无法再在安监局混下去。他犹豫一阵，转身离开杨晓燕的家。

  在路旁，他拦下一辆出租车，司机问他去哪里，周钢慢吞吞地说，随便。

  随便？司机看他一笑，好的，随即把车内的音乐打开，正是他喜欢的歌曲《我心永恒》。

  十五

  周钢告诉科长高君，他想辞职，离开安监局。

  高科长一看周钢，见他眼内布满红丝，一脸倦容，心中一沉。说，你考进来安监局不容易？

  周钢抿着嘴，半天才说，我在这里混也没啥意思。

  高科长理解他的心情，周钢跟自己当初的状态一样，单纯、热情、富有正义感、容易冲动。自己也是碰了几次壁，逐渐掌握了处理事情的分寸。高科长知道周钢在安监局不会再有什么出头之日，得罪了两个顶头上司，以后的日子不会好过。就是换个单位，或者黄与郑都调出安监局，周钢在仕途上也不会有什么出路。一步错步步错，今后的路周钢不会太顺利，他的举报行为犯了官场大忌。以后，他不论调到那个单位，和谁相处，别人都会防范着他，一旦得不到别人的信任，时时处在别人的防范之中，谁还会把你当成心腹信任你重用你。有时，他自己常常感叹，在官场，想洁身自好，当个好人，并不是件容易的事。他问周钢，你给杨晓燕商量了吗？

  还没有。

  高科长从心里不愿叫周钢离开，通过这几年的历练，周钢已胜任办公室的工作，自己一调升，这摊子工作就可以交给他，但没想到竟出了这事。高科长预感到，这事还没有了结，梁县哪帮子人不会坐以待毙，他们在市里的关系盘根错节，能量大的很。承认行贿，就意味着承认问题的存在，那倒下的不会是一个人。周钢绝不是他们的对手，颠倒黑白，指鹿为马，看似不可思议，但有时会成为现实。他劝周钢，不要辞职，请病假，先避避风头，相机行事。

  周钢写了请假条，高科长看后叫他改了几个字，他拿着请假条去找黄局长。

  你不要和他搅在一起，这东西可恶的很！高君看到黄山清说话时满脸的恨意，他说，不要护着他，而且要监视他，有什么新情况要立即告诉我。黄山清把手中的烟按死在烟灰缸中，他告诉高科长，周钢把他坑了，梁县的领导和郑啸林都认为他是幕后推手，季副市长竟批评他制造矛盾，破坏班子团结。现在，他更不会批准周钢请病假，事情出现什么走向，现在还不好断定，梁县那帮子人还在活动，他不能授人以柄。

  周钢一看高科长的脸色，知道没办成，他请教高科长，我能不能写份申诉，叫杨姐捎给张市长？

  哎呀，你不要再折腾了。他知道市里压力越大，那帮子人反弹就越厉害。

  那我怎么办呢？周钢脸哭丧着。

  忍忍，再忍忍！高科长说。

  十六

  周钢不明白自己怎么会在紫藤架下，这里有许多锻炼器材，是安监局的职员们休息时锻炼身体的地方。周钢喜欢在春天的紫藤下荡秋千，现在是秋天吧？黄绿色的紫藤叶早已落净，只留下紫褐色弯曲如蛇的藤干。是谁推了自己使自己身子飞了起来，他兴奋地伸开手臂，整个身子向紫藤架上飞去。身子悬在空中，周钢发觉自己粘在紫藤架中的蜘蛛网上，他无论怎么挣脱总是不能脱身，更可怕的是有一群蜘蛛从四面八方向自己爬来，纷纷吐出白色晶亮的细线缠裹着他的身体，他几乎窒息地喘不过气来，他撕心裂肺地喊叫着。蜘蛛那管他的叫声，开始啃噬着他，有的啃脚趾，有的啃手指，有的啃头皮……周钢脚踢手击又叫又骂，突然醒来，竟是一梦。他打开灯，倚在床头擦着满脸的汗水，那无法摆脱的恐惧依然在房间弥漫着。他看看表，天快亮了，他索性起床。

  怎么会做这样的梦？在他上班途中，噩梦带来的烦恼和不安仍然萦绕着他的身心。

  周钢拿起办公室里脸盆刚要出门倒水，被杨姐一把拉回办公室内，你上哪去，快走吧！她看周钢疑惑地看着自己，她说，事大事小，一走就了。

  上那走？周钢问。

  杨姐低声说，人家梁县把你告了，警察一会就来！

  周钢冷冷一笑，叫他们抓，我没错，我不怕！

  知道你没错，连我这个笨人也知道你没错。你斗不过他们！你不知道这里面的厉害，只要抓进去，两电棍戳的你，叫你说啥你会说啥。你只要应了口，想怎么摆治你，就怎么摆治你。

  周钢泪水一下涌出来，我什么事做错了，他们这样对待我。

  只要人在，还能不翻身！你这样的大学生，到哪里都能干阔事。等机会，我再叫你姚哥给张市长透透，说不定案子会翻过来。杨姐看周钢还在犹豫，你再不走，想走也走不成。她掏出500元钱，你路上用。

  周钢一愣，谢谢大姐，我身上有钱。周钢说着给杨姐鞠了一躬，开门匆匆下楼。出来安监局的大门，他唏嘘不已，多年的努力像肥皂泡一个个破灭了，混到这步天地，怎么给父母交代？他想给杨晓燕发个信息，看到两辆警车从马路左边驶来，他正想看警车的走向，看见警车正拐向安监局，周钢转身向右边马路大步快走，并向过往的出租车招手，他听到后面有人喊着，就是他！周钢不再等出租车撒腿就跑，他刚绕过一辆车，随着尖锐的刹车声伴随着人们的惊叫，周钢像一片树叶飘了起来……

  后记

  银州日报：经市纪委查实，4月13日13时50分左右，梁县杨柳镇杜家村煤矿井下发生瓦斯事故，造成4人遇难。这是一个被关闭了多年的矿井，在非法开采过程中发生了矿难。矿方和当地政府对事故共同组织瞒报，对4名遇难者遗体进行了转移，与遇难者家属达成隐瞒协议，并销毁证据，设置调查障碍。目前，梁县县委书记、县长、杨柳镇党委书记、镇长被停止检查，事故正在进一步调查中。

  （载《大风》2013年1期）

  郑家鸡汤馆

  1

  香城有四绝：樊氏狗肉、崔寨冬桃、郑家鸡汤、微山湖四鼻孔鲤鱼。若论狗肉的历史，可以追溯到汉高祖的大臣，屠狗的祖宗樊哙。本地虽有狗肉上不得席之说，若省、市要员、外地名流到香城一游，酒桌上必定少不了狗肉。有人到香城，就是专为狗肉而来的。

  老衙门口的郑家鸡汤，论历史的悠长，不及香城樊氏狗肉，但从“老衙门”三字论起，知非新生事物，颇使历史学家费一番脑筋。

  卖鸡汤的师傅姓郑，外号郑大胖子。我不知这外号是怎样喊起来的。他并非肥头大耳，长脸，脸上无肉，颧骨便显得高。肚子是很大的，两只胳膊不得不叉开往后甩，像怀揣两个胎儿快要临盆的女人。郑师傅坐在门旁的藤椅里，面带笑容，招呼着吃饭的食客。

  鸡汤馆不大也不小，五间门面，摆十几张桌子。鸡汤馆与其它饭店不一样，都是流水客，吃完就走，一排接一排。他的两个女儿在店里帮厨。大女儿胖些，二女儿瘦些，长得都水灵灵的。说起话来，声音像那鸡汤有滋有味，为小店增添了不少色彩。我常去鸡汤馆光顾，自然很熟。郑师傅对老主顾是另眼相看的，何况我在本城还有点名气。我往那里一坐，他就会对女儿说一声，多加点料！她的女儿就会随着他的声音尖着嗓子往里面喊道，多加点料哦，我忘了把鸡汤馆的布局给大家讲了。鸡汤馆前面五间门面，门面的后面是一个院落。三间东屋，五间堂屋。三间东屋就是烧鸡汤的地方。排开三个大锅，由三个伙计照看。鸡汤锅旁光佐料盆就有十几个，什么香菜、小磨香油、胡椒面、味精、鸡丝……他叫伙计们多加点料，加点什么料？还是每样都多加一点？我不知道，仅此一句，就显示出我在店主人心中的位置。

  郑师傅的鸡汤，白如奶汁，肥而不腻，入口之后，香喷喷，麻丝丝，酸溜溜……那味道是难于用语言来描述的。也许因人的味觉而异，所品出的鸡汤味道不一般，因为我的朋友喝过之后，说出的味道，就截然不同，好呀，其感觉就象搔着身上的痒痒一样，那个恣劲儿。

  这味道我从没有品出过。

  我常对郑师傅开玩笑，叫他把烧鸡汤的技术传给我，我回去也支个鸡汤锅，发点财！

  给你说了，你也烧不出这味道！郑师傅神秘地一笑，笑得叫人莫名其妙。

  对了，我想起那鸡汤锅里一个小小的纱布袋。那纱布袋装的是什么？除他之外，谁也不知道。就是那纱布袋，很少有人能有看到它的福份。据说那是祖上传下来的。围绕这个纱布袋引起的种种稀奇古怪的传说，够写个大部头的书，赚个万儿八千的稿费，绝对不成问题。我已给郑师傅说好，只要分给他个棺材钱，他将知道的故事全部告诉我。

  当然，我知道这是玩笑话，我就是给他再多的钱，他对我依然是守口如瓶。他的祖上为了保守沙布袋的秘密，曾经付出多条生命。郑师傅岂能因为几个棺材钱，将秘密示人。我曾多次想过，但百思不得其解。不传外姓、传男不传女。这是郑家必须严格遵守的祖训，绝不仅仅是为了发财，肯定会有更深层次的东西。是什么？不知道。正因为如此，引发了我对鸡汤馆的兴趣。正是我这好刨根问底的德行，竟把郑师傅逼上了死路。虽然外人不知，但成了我下半生的隐痛。我许许多多的恶梦都和郑师傅牵扯在一起，如果我横尸街头，或者陈尸旷野……这结局肯定来自于郑师傅灵魂的诅咒。

  这鸡汤锅究竟是从哪一代支起的，郑师傅也说不清，反正是爷爷的爷爷的爷爷……能爷到哪一代？他不知道。我这个局外人却知道，这正是郑师傅对我另眼相看的原因之一。

  每有外地文学界的朋友来香城，我便把他们领到这里。郑师傅立即站起，被鸡油熏亮的脸大放异彩，两个颧骨耸起来，挤得眼眯缝着，一幅笑容可掬的脸。坐，坐！他腆着肚子：小翠，多加点料！

  我给朋友谈起那神密的纱布袋。他们停下筷，惊异地看着我，能不能一饱眼福？

  郑师傅，这些都是外地著名的作家，难得到香城一次，对沙布袋慕名已久。怎么样，叫他们开开眼界。

  我向郑师傅求一阵。郑师傅不情愿地小心翼翼地把纱布袋从锅里捞出来。那纱布袋像半截虫，有粗有细，有凸有凹，乳白色的鸡汤从上面滴滴嗒嗒流下来。

  这袋里面……？朋友指了指。

  郑师傅一笑，不置可否，把纱布袋慢慢放入锅内。

  纱布袋里装的是什么？

  除郑师傅之外，谁也不知。

  哦！神秘的纱布袋……

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