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这间屋子她住了这么久，却从来没有过这种感觉——这里，好像戏文故事里讲演的龙宫啊！
阿九回过头来，中衣的领子依然是密密地扣到了颔下，肩上披着一件藕荷色外袍。
元墨不由再次赞叹自己选衣裳的眼光。
一般女孩子多是穿红粉淡黄之类的暖色好看，望之鲜妍柔媚，能让客人大增好感，但阿九是个例外，越是清冷的色调越能突显出阿九那不属于凡尘的仙气。
“给你送宝贝来啦！”
她把手上的东西在桌上，一【创建和谐家园】拿给阿九看，“看看这料子，五两银子一匹，我这辈子都没买过这么贵的布料！还有只簪子，别的不说，单是这颗大东珠，就值十五两。再看看这花瓶，前朝施【创建和谐家园】的粉彩，你看看这梅花的花瓣……”
“假的。”阿九瞥了一眼，道。
阿九呆住，“这可花了二十两银子呢！”
这么贵，怎么可能是假货？
“施素的粉彩举世难求，拿二千两银子也没处买去，你出门逛个街，二十两就买到了，你觉得是真的？”
“可、可二十两……”
真的很贵啊……她从来没有买过这么贵的东西，完全是为了能够匹配阿九的美貌才斥了这笔巨资……
“施素的笔法细腻，粉彩清雅，瓷品有莹润之气，是瓷而近玉，所以名重天下，百年不衰。你这只颜色晦暗不说，笔法更是粗劣。”
说着，抬手以指叩瓶，发出铮铮两声，阿九微微一哂，“北窑里的大路货。这种东西挂着施素的名头，施素只怕要气得从棺材里跳出来。”
元墨睁大眼睛，恨不能拿眼珠子贴到花瓶上滚几滚，好看清楚阿九说的那些名堂。
可看来看去，这瓶子上花开得漂漂亮亮，瓶身也十分光洁。
哪里晦暗了？哪里粗劣了？
蓦地，她猛然惊悟：“阿九，你懂古玩？”
阿九的手指微微一顿，收了回来：“略知一二。”
古玩与诗文都是上层权贵们的风雅玩物，所以为了招揽到越上等的客人，就要教会姑娘越上等的技能。
教姑娘诗文，只要请个老师外加几箱子书本而已，但古玩，可是要货真价实一一去练手的，开乐坊的不比权贵们，权贵们吃穿用度皆是不凡，长久浸淫其中，自然而然能辨出个中真味。乐坊里练出来的顶多是具备一点眼力，不至于在真正的贵人面前出丑而已。
放眼整座平京城，还找不出一个敢说自己懂古玩的女伎。
现在，她红馆有了！
不记得名姓，不记得出身，却记得古玩与诗文，啊啊啊，阿九你是老天爷派来拯救红馆的吧？
“懂诗文，懂古玩，还长着这样一张脸……”元墨激动地握住阿九的手，“今年的花魁非你莫属啊阿九！”
阿九冷淡地抽回手：“不。”
元墨劝道：“你知不知道，一旦成为花魁，整个京城的男子都会慕名前来，到时候你的仰慕者可就不止卫公子一个，而是千千万万个！”
阿九还是那个字：“不。”
元墨更不明白了，这世上哪一个生意人不想当富翁，哪一个士兵不想当将军，哪一个女伎不想当花魁？
想了想，她拖了把椅子，在阿九面前坐下：“阿九，那日被劫的姑娘都回了家，京中再没有哪家乐坊说自家有姑娘走失的。既然没有乐坊失人，那你的出身之地便很可能不是乐坊，你既懂古玩又懂诗文，我想你有可能是大户人家的家伎。”
本朝权贵们要夸耀豪奢，不单要养名马，还要养美人，谁家请客时没有几个上得了台面的家伎，简直都没脸请人上门。
“那又如何？”
元墨循循善诱：“你看，小茉莉不见了，我担心得饭也吃不下。你不见了，你的家人肯定也急得到处找。可是京城的大户太多，我们一时之间又不知道是哪家丢了人，怎么帮你找？但若是你成了花魁，整个京城的人都知道你，你的家人自然会来找你，到时候你不就可以和家人团聚了？也省得他们担心呀。”
阿九笑了，笑得极轻极冷，像是深秋枝头的一缕轻霜：“我的家人们永远不会担心我。”
元墨讶然：“为什么这么说？你记起什么了吗？”
家人对她不好吗？
“没记起。”阿九道，“不过是推断而已。他们连报案都不曾，显然没有担心我。”
这点元墨也觉得奇怪。以阿九这种上姿色，无论放在哪里都是块宝贝，哪有丢了宝贝还不上心的？
“也许他们在用别的法子找你，只是没有惊动官府……”
阿九打断她：“你为什么带我回来，为什么处处小心殷勤，我都明白，你就是想为了替你争花魁。但我明白告诉你，不可能。我可以替你应酬题诗的人，其他的，你想也不要想。”
“我想让你当花魁有什么错？你成了花魁，你名扬京城，真正的好处全是你的，我只不过是跟着沾点光而已，还有——”
阿九抬起一根手指，止住她的话头：“人不为己，天诛地灭，你为自己的生意着想，不管怎么利用别人，都是份所应当，我没有责备你的意思。现在我们是在做交易，你收留我，我给你的客人应酬诗文，其余一概不理会。乐坊里本来就有这种女伎吧？卖艺不【创建和谐家园】，叫清倌是吧？”
“清倌可不是在楼上写首诗而已啊！还有，我们家的姑娘卖的从来都只是艺，不是身！”
大凡客人来到乐坊，至少要先来个四五次，才能和姑娘们单独在一起，然后才是正式的追求。追求之后是否能成为姑娘的入幕之宾，全看姑娘们的意思。
乐坊，卖的从来都不是姑娘的身体，若是抱着这种念头来的客人，多半得不到姑娘们的欢心。
大家会让他出门左转，一直朝里走，走到北里最僻静的角落，那里会有最低等的娼门。
不讲什么“交心”，也不讲什么“相恋”，只要给银子，立马就能成好事，这却是最为乐坊所看不起的。
阿九的话让元墨有一种很不舒服的感觉，但又说不上哪里不舒服，阿九神情虽冷，但言语并无冒犯，甚至很斯文。
可元墨就是觉得胸口被什么东西堵上了一样不痛快。
“阿九，你知不知道什么是女伎的艺？女伎的艺不单是诗文歌舞，女伎们和客人见面、说话，献艺、示好或者由客人示好，然后让客人迷恋，沉醉，享受到寻常生活之余的快乐……这些都是艺。许多来乐坊的客人并不是想追求鱼水之欢，他们要的是寻常日子里没有的知音，要的是超于凡俗的美好。乐坊，就是贩卖这种美好的地方，所有的才艺、美貌、性情，都只是贩卖美好的手段，你懂吗？”
“以色侍人，贱役尔，说得倒是冠冕堂皇。”阿九喝了口茶，放下杯子，语气平淡，“我们只谈交易，不必多费唇舌，有些事情不管你说的多好听，低贱就是低贱。”
“低贱？”
元墨腾地站了起来。
楼里的姑娘都不大喜欢阿九，欢姐尤其觉得阿九目中无人。
元墨一直都替阿九说话，说阿九只是性子冷淡一些，并不是真的看不起别人。现在才发现，她错了，
错大发了！
“有人靠自己的学识挣钱，有人靠自己的力气挣钱，有人靠自己的手艺挣钱，女伎们靠自己的才华和美貌挣钱，哪里就低贱了？”
阿九看着元墨，几不可见地皱了皱眉：“你就说，做不做这个交易吧。”
“不做！”元墨愤愤道，“你既然觉得女伎低贱，自己还混迹在女伎之中，难道就不低贱吗？你是高人雅士，你去山里吟诗作赋去，干嘛要待在乐坊里？这个交易我不做，高攀不上！”
元墨的声音很大，人很激动，手还指着阿九的脸。
这种语气、这种姿势，让阿九感觉到强烈的不适，以及不悦。
“不做便不做。”阿九重重地搁下茶碗，“你不要后悔！”
“鬼才后悔！”
阿九冷冷地盯着元墨：“好，很好。”
起身离榻，拂袖而去。
元墨气呼呼对着阿九的背影，“走了就别回来！”
阿九大步而去，头也没回。
第十六章
晚霞渐渐褪去，夜色降临，街上的人步履匆匆。
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一队人带着刀走过，不时拦住人群中的年轻男子查问。虽然是穿着便服，阿九一眼就认出来了，是姜家府兵，当先一人正是昨晚的姜义。
阿九转身拐进身边的小巷中。
没走几步，身后就响起了脚步声，一个低沉声音道：“站住。”
阿九停下脚步。
“是红馆那位姑娘吧？”姜义缓缓走过来，“为什么看到我们就走？”
阿九道：“我原本就是要来这里。”
“这里？”姜义加重一点语调，环顾四周。
这是一条僻静的小巷，天已经渐黑，却没有几扇窗子里透出灯光，不是因为没人住，而是因为点不起灯。
即使点灯，用的也是粗劣的菜油，整条小巷里有一股奇怪的气味，有人做饭，有人吵架，有人打孩子……十分嘈杂。
阿九问：“不可以吗？”
“当然可以。”姜义让开，“请。”
阿九向一户人家走去，每一步都走得很慢，长长的衣摆拖过地面，地面铺着的石板早已经破裂，或是被挖去作了别的用途，【创建和谐家园】出大片的黄土，昨天刚下过雨，满是泥泞，阿九的衣摆很快被玷污。
“要不要敲门试试？”姜义在后面道，“也许里面没有人，这样你就可以假装要找的人不在，便可以顺理成章地离开了。”
阿九在门前站住，一手抚过自己左手的衣袖，没有说话。
“但这招有一点要小心，那就是万一有人应门，对方不认得你，你立刻就会被揭穿。”姜义声音里带着一丝狰狞的笑意，雪亮的刀缓缓搁在阿九的颈边，“怎样？是直接跟我走，还是先试一下？”
阿九淡淡道：“你们要找的不是男子吗？为何要找我？”
“因为你不对劲。”姜义道，“知道你哪里不对劲吗？就是这一点！”
领头人的刀尖指上阿九的脸，“你没有一丝害怕，一丝紧张，你不是一个普通的女伎，你身上藏着见不得人的秘密！这点我光用闻也闻得出来！”
“就算我有秘密，和大人你又有什么关系呢？”阿九道，“我并不是你们要找的人。”
姜义脸色一变：“你知道我们在找什么人？”
“不难猜吧？”阿九道，“一个男人，一个年轻的男人，一个原不在京城、最近才从外地来的年轻男人，对不对？”
姜义握刀的手紧了紧，声音低哑：“你还知道什么？”
“我不知道。不过我猜，这个人一定很要紧，大人一定很着急找到他，时间紧迫，大人当真有空管区区一个女伎的闲事吗？”
姜义低头寻思一回，蓦地嘿嘿一笑：“险些给你混过去！敲门！你不是来找人吗？那就敲门给我看看。”
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“你要是不敲，就是有问题，跟我回去好好审审你——”姜义说着，伸手就要来抓阿九。
阿九脸上闪来一丝厌恶，只听元墨的声音响起：“错啦，错啦，不是这家，告诉过你是巷子尽头那家啦！”
这声音就像初秋新出的莲藕一样爽脆，一样清润多汁。
元墨走巷口走过来，从头到脚罩着一件白纱，在这昏暗的小巷子里若是不提防遇见，定要以为自己见了鬼。
“咦，这位大人好面熟啊？咱们昨天是不是见过？”元墨扯下白纱，搭在臂上，很是热络地招呼，“大人也来逛窑子？”
“窑子？”姜义皱眉。