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方国涣这时问道:“连姐姐,怎么不见孙奇先生?”连奇瑛道:“孙先生与刘诃堂主去金陵处理几件堂务,过些日子你们便能见面了。”
方国涣闻之喜道:“刘诃先生也在,久闻其名,一直未有机会谋面。”连奇瑛笑道:“刘堂主也自敬慕于你,可惜先前没有相见的机会,当年闻你亡身海外,尤为痛惜,此时若知道你生还而归,一定会很高兴的。”
方国涣欣然道:“棋上三大名家,江南棋王田阳午小弟结识过了,再结识了刘诃先生,实为人生乐事。”连奇瑛道:“刘堂主此番来到江南,乃是要与我们同赴一次盛会的,否则你二人不知又推到何时才能相见了。”
“盛会?”方国涣连忙问道:“连姐姐与刘诃先生所要赴的盛会,可是那姑苏赵氏在碧瑶山庄举办的群英大会?”
连奇瑛点头道:“不错,江南首富赵琛先生所要举办的群英大会,要遍请天下各行各业的豪杰英才、奇士高人,欢聚于一时一地,这是古今所没有过的盛况空前的大会,实为非常之举,**堂作为第一江湖势力,首先接到了二十份请柬。”
方国涣道:“**堂内人才济济,二十份请柬未免少了些。”连奇瑛笑道:“天下间能人高士甚多,岂能都在我**堂内,赵琛先生能送二十份请柬来,已是顾着**堂的情面了。”
连奇瑛接着又道:“这次群英大会,赵氏准备的很是充分,天下各行各业中出了名的人,几乎都被请了去,凡持一技之长,人所不能及者,行业不分贵贱,人员不论僧俗,同并群英之列,可以同席而语,把酒言欢,不以身份定高下的,这是赵氏的过人之处,也是群英会上的非常之处,如今已是天下震动,能以被邀请而为荣幸。”方国涣这时点头道:“赵琛先生虽富甲江南,却无那种巨商大贾的习性,每每要成就一次豪情壮举。当年造船出海,远航西洋,日后的群英大会,实在不是一般人所能为的,除了雄厚的财力之外,还需要异于常人的魄力。”
连奇瑛这时道:“国涣弟弟回来的尤为及时,正好能赶上这次群英大会,那二十份请柬就送于你一份吧,国涣弟弟棋高天下,群英会上不能少了的。”
方国涣道:“小弟与赵家父子交厚,再向他们讨一份就是了,不应让**堂少一个机会的。”连奇瑛笑道:“也好,这二十份请柬堂中的兄弟实在不够分。”
方国涣道:“除了连姐姐是**堂的总堂主必定要去的以外,其余的都是哪些人随连姐姐同赴群英会?”连奇瑛道:“在赵氏的请柬中,几位有特殊本事的堂主,如善棋的刘诃堂主,是被指了名邀请的,还有堂中的六杰,孙奇、诸葛容二人,剩下的几份只好分于几位职位高些的大堂主了。”方国涣道:“小弟此番是准备去苏州的碧瑶山庄与赵氏父子相见的,不想在这里遇上了连姐姐,这次群英大会既然古今难逢,**堂内应该多去些人才是,待见着了赵氏父子,小弟多向他们讨几份请柬吧。”
连奇瑛笑道:“这样也好,能增些**堂的气势。”方国涣道:“既然如此,连姐姐且与小弟明日同赴碧瑶山庄如何?”连奇瑛摇头道:“离群英大会的期限还有二十几日,不便早去的,况且我与罗坤堂主还要赶往金陵,会同孙奇先生与刘诃堂主,处理几件堂务,明日先让卜元堂主和吕竹风堂主护送国涣弟弟去苏州,也叫他二人为**堂参加群英大会打个前站,我与孙奇先生等其他人马过些日子再与你在碧瑶山庄相会吧。”方国涣道:“这样也好。”
到了第二日,卜元、吕竹风二人便率了十余名精干的手下,护着方国涣先行到苏州碧瑶山庄去了,连奇瑛则由罗坤、韩梦超等众堂主护着转向金陵,双方约定,待于群英会上见。卜元、吕竹风二人此时非常高兴,方国涣见了笑道:“连姐姐派了卜大哥与竹风贤弟来,是怕我再出什么意外的,倒也成全了我兄弟三人,可以多在一起说些话的。”
第一百一十回 重逢 4
卜元道:“那是,总堂主是最理解人心的,并且贤弟九死一生回转了来,当不能再有何事的。对了,我兄弟三人此番重行,不由令人想起了当年我三人护送国手状元曲良仪先生回他老家的事,在山东道上遇着了那个能换人脑子的如意神意玉满堂,要劫了曲先生去,经过了一场打杀,将那些贼人击退。”方国涣感慨道:“不错,此事令人难忘,想起来尤有些后怕,当时若不是竹风贤弟及时赶了来,真要出事的。”
卜元笑道:“倒也多亏了那个玉满堂,要不是他一番胡闹,怎能把如此神勇无敌的竹风贤弟引了来。”吕竹风此时感激地道:“小弟当年要不是遇上两位哥哥,哪里有今天的这般风光,说不定此时还在给东家放牛,饿着肚子哩!”方国涣、卜元二人闻之大笑。
方国涣随后道:“对了,如意神医玉满堂已经身亡,韩堂主没有说过吗?”卜元道:“韩梦超因为贤弟走失一事,那几日自家烦着呢,哪里有心思说这事,不知那玉满堂怎生死掉的?”方国涣道:“小弟从藏地返回时|奇+_+书*_*网|,在云南遇着了韩梦超堂主,那玉满堂是被我无意中识出的,当时是个罪身,逃亡在外的,后来韩堂主派人去追拿他,惊慌中,玉满堂不小心掉落崖底摔死了。说来也怪,当找到玉满堂的尸首时,他的脑子竟被野狼吸食去了。”
卜元闻之,大为惊讶道:“竟有这等事,那玉满堂不知换了多少人的脑子,害死了多少人,落得这般下场,也是他的报应。”说罢,摇头感叹不已。
路过无锡时,方国涣、卜元、吕竹风等一行人马便寻了家酒楼歇了,要了两桌酒菜来吃。无意中听到邻桌有两个人在谈话,一人道:“这西门光所写的《出海记》,也太玄虚了些,那些奇事怪事岂能都被他遇上,我看多半是编造的。”
另一人把手中的一册书扔于桌上道:“当做故事看罢了,你还以为是真的吗?”卜元此时与方国涣对望了一眼,自是诧异道:“西门光?莫不是当年在海船上的那位?”
方国涣点头道:“当年西门光随船出海,就是记录航海见闻的,看来已经成书了。”卜元这时起身来到邻桌,见桌上的那册书正是《出海记》,于是对那二人道:“两位,此书是从哪里买的?”
一人应道:“街头的书馆,三钱银子一册,新刻印的苏州版。”
卜元道:“我急着要看,耐不得性子跑去买了,且与你三两银子,卖与我吧,你自家回头再买一册,不曾亏了的。”那人闻之一怔,望了望卜元,见卜元已把三两银子放于了桌上,知道对方是真要买,立呈喜色道:“好说、好说!”
卜元一笑,拾起那册《出海记》,回身递于方国涣道:“贤弟,你看看果是那西门光写我们当年出海的事吗?”方国涣接过来,翻开看时,见此书著者果是西门光,并且有“苏州赵氏书坊刻印”的字样,点了点头道:“不假的。”随手翻阅,果是当年出海的见闻。”
方国涣大致览了一遍,赞叹道:“西门先生好手笔!当年我们所经历之事都跃然纸上,奇之愈奇,而不失真。”
卜元闻之喜道:“两败海中巨盗海王三,那西门光也都写进去了吗?”方国涣道:“不错,并且卜大哥神弹射敌,写得尤为精彩。”“还有我的名字?”卜元忙接过来看,立时眉飞色舞道:“还真有卜某的名字,那西门光真是做了件好事,我要买它几百册,分给堂中的弟兄们看。”
方国涣笑道:“卜大哥神勇威武,如今被载进书去,可要流传千古了。”卜元嘿嘿一笑道:“看来这被人写进书的感觉真是不错。”
吕竹风在一旁惊讶道:“卜大哥可是被列入经传中吗?那样可要受后人崇拜的。”方国涣笑道:“差不多,野史杂闻中也自有不失其真的英雄好汉。”
由于看到了西门光所著的《出海记》,卜元、方国涣二人重温了一回当年的海上之旅,各自欣喜,一路上照着书讲给吕竹风听,令吕竹风羡慕不已。这日便已到了碧瑶山庄的庄门前,此时不断的有载着货物的车马进进出出,偌大个庄园比平时平时热闹了许多,显是在筹备群英会。有守门的庄丁见方国涣、卜元、吕竹风等十余人到了庄门前,忙迎上前道:“不知各位有何贵干?”
卜元道:“我们是来参加群英大会的。”那庄丁闻之一怔道:“离群英会还有二十几日,各位如何来的这般早?上面没有交待的。”卜元笑道:“听说此次群英大会是管吃管住的,早来几日,可以在这人间天堂内多受用些。”这时忽听门内有一人应道:“群英大会上岂能有这等爱占便宜的人,各位请回吧,碧瑶山庄不欢迎你们。”说话间,从庄门内转出一位锦衣少年来。
方国涣、卜元、吕竹风等人到了碧瑶山庄的庄门前,卜元的几句戏话引出了庄内的一名少年来,那些庄丁见了,各自恭敬地施礼道:“小主人。”方国涣、卜元二人见了那少年,齐声惊喜道:“小全子!”那少年先是一怔,继而狂喜道:“卜大哥,方大哥!”随即扑上前来,抱住方国涣放声大哭,此少年正是昔日的小全子。
方国涣此时激动万能分,也自泪下道:“小全子、小全子,你让方大哥好想。”小全子哽咽道:“方大哥,真的是你吗?我……我真不敢相信的。”
方国涣摇头一笑道:“呆小子,不是我又能是谁,几年不见,你却长得越发英俊了。”小全子此时茫然道:“方大哥,当年那股旋风……”
方国涣笑道:“那阵大风把我送到了一个绝好的去处,后经几番辗转又回了来。”卜元一旁笑道:“你的方大哥福大命大,不容易死的。”小全子欢然道:“我一直相信方大哥会回来找我的,不会丢下小全子不管的,对了,当年罗坤大哥……”小全子随呈忧虑之色。方国涣笑道:“放心罢,罗大哥也已回了来,过些日子就可以见着他了。”
小全子闻之喜道:“太好了,没想到了方大哥、罗大哥都能安全回来,实在不可思议。”此时吕竹风正笑呵呵的望着方国涣与小全子相见的情景,卜元这时介绍道:“小全子,来见过吕竹风大哥,我先前给讲过的。”
小全子惊喜的望了望吕竹风道:“你就是用一根竹子扫遍天下无敌手的吕大哥吗?”吕竹风笑着点了点头道:“小全子,听说你也很有本事的。”小全子敬慕道:“哪里及得上吕大哥天下第一好汉。”
卜元旁边笑道:“你这个吕大哥可有好几个天下第一的称号。”吕竹风自是不好意思的一笑。小全子此时欢喜之极,拉了方国涣、卜元、吕竹风进了碧瑶山庄内,随同而来的十余人自有庄丁上前招呼了。
小全子引了方国涣、卜元、吕竹风向齐仁殿而来,边走边兴奋地道:“义父要见方大哥回了来,不知要有多高兴的。”
“义父?”方国涣闻之一怔,继而恍悟道:“小全子,赵琛先生可是收了你做义子了?”小全子道:“不错,我也有个家了。”卜元道:“怪不得刚才在庄门外,那些人叫你小主人,敢情你自家认了个爹来。”
方国涣此时高兴地道:“小全子,这真是你的造化!”方国涣知道小全子当年在海船上,连毙了数名海盗,救下了赵琛,故得赵琛厚爱,收为义子,也是自己与赵明风的关系,加上小全子聪明机警,令赵氏父子另眼相待,方国涣心中尤为感激,随后对小全子道:“小全子,你有这般好的安身之处,我也就放心了。”
小全子道:“方大哥既然回了来,我们日后还要云游天下呢。”方国涣闻之,摇头一笑。
齐仁殿内,赵琛、赵明风、曾子平、叶哓生四人见了似从天而降的方国涣,俱是惊喜万分。赵明风上前一把抱住方国涣道:“贤弟,你每每都出人意料地创出奇迹来,这回可是有神仙保佑的吗?”
方国涣笑道:“赵兄过奖了,不过我的命硬,阎王收不去的。”叶晓生这时惊叹道:“奇迹!真是奇迹!没想到还能见到方公子,太不可思议了。”方国涣也自有些激动道:“能与各位在此重逢,这也是在下所没有想到的。”
赵琛此时释然道:“能再见到方公子,赵某心中最是安慰,当年出海一游,实在是愧对方公子的。”方国涣忙道:“赵伯父言重了,那次事故纯属意外,怪不得别人的。”赵琛点头笑道:“好在方公子平安生还,没有出什么事,大家都落得个心安了。”
第一百一十一回 【创建和谐家园】 1
随后卜元、吕竹风与赵琛等人彼此各见了礼,赵氏父子、曾子平、叶晓生四人自与卜元都已熟了的,见吕竹风英武不凡,也是**堂的一名堂主,言语上也自恭敬,接着众人各自落了座。
有仆人献上茶来,众人相让用了,曾子平便自道:“当年方公子遭了海难之后,大家皆以为公子生还无望了,没想到数年之后竟能无恙而归,看来这其间必有一番奇遇,且请公子讲来与我们听罢。”
赵琛这时叹然一声道:“可惜当年与公子一同出事的还有罗坤罗堂主,看来罗堂主是真的遇难了,这都是赵某的罪过。”
方国涣忙道:“赵伯父勿自责,罗坤也已生还,因**堂内有事,所以未赶了来与各位相见,待到群英会时,自会到碧瑶山庄的。”赵琛、赵明风、曾子平、叶晓生四人闻之大喜,赵琛忙道:“罗堂主也自与方公子一般,大难不死,并且一起返回来的吗?”
方国涣道:“也差不多。”赵明风一旁急切道:“贤弟快快讲来,你二人是如何死里逃生的?当年实在是把大家痛惜得不知怎生是好。”
方国涣道:“让大家受惊了,也许是天意罢,当年西洋上那股通天的旋风,把我和罗坤不知卷到了几千里外,最后落到了海里并被冲到了一座海岛的沙滩上,因罗坤把我抓得紧,故我二人未曾分开去。此座海岛叫大西岛,位居西洋上的偏远之地,我与罗坤命大,没有被那旋风夺了性命去,又得幸流落此岛,得以生存。本来无生还之希望,但我二人不愿老死孤岛,便做了一木筏,冒险随风漂去,以求一线生机。”
方国涣知道大西岛上藏宝洞内的无数珍宝及杨汉生的生平事迹,有些关系着天机,所以避开了,没有讲出,倒不是怕赵琛等人再出海一次探寻的。
方国涣接着又道:“我与罗坤在茫茫无际的西洋上漂泊了多日,几经风浪之险,后得以一艘路过的西洋海船搭救,又航行了近月余,方得见陆地,到达了印度佛国。”曾子平这时惊讶道:“方公子可是由印度经陆路绕回中原的吗?”
方国涣道:“不错,我与罗坤在当地识得了几位中国去的侨民,在他们的帮助下,加入了一伙去西域做生意的走远程的印度商队,结伴同行,历尽艰难险阻,出印度入西域,到达了藏地的【创建和谐家园】城。”
听到这里,赵琛、赵明风、曾子平、叶晓生四人各自惊异不已,叶晓生摇头叹道:“原来方公子与罗堂主是在天下间绕了个大圈,实是吃尽了苦头,不简单!不简单!”方国涣接着又道:“我与罗坤望东思归之情尤是迫切,奈何此时汉地发生了兵乱,道路不通,我二人在藏地被阻留了数月,这其间又几经磨难,可谓九死一生,后值兵乱平息,我二人才得以复归,前后辗转近四年余,而今想起来是如梦幻一般,不敢断其真假。”方国涣一席话,听得赵琛等人感慨千万,惊叹不已。
赵琛这时慨然道:“当年方公子与罗堂主出事之后,赵某便有些后悔那次西洋之旅了,好在你二人都无恙而归,实为幸甚之至。”叶晓生笑叹道:“方公子与罗堂主都是吉人天相,当不会有横折之理,不过当时实在把大家惊吓一回,皆无了那般航海的兴致。”
方国涣道:“听卜元大哥说,当年并没有探寻到那艘载满珍宝的郑和海底沉船。”赵琛摇头笑道:“也算是兴尽而归罢。”曾子平笑道:“当年赵兄造船出海,本是为实现一次西洋之旅,沿郑和的航海图走上一回,虽然无功而返,却也实现了赵兄的心愿,全了大家一次远航探险的兴致。本来是一件圆满的事,不想意外的把方公子与罗堂主给丢了,谁知四年之后,方公子与罗堂主又奇迹般的平安而归,世事变化无常,实在难以预料的。”
叶晓生道:“照此看来,那西门光的《出海记》,还不完整的,应该补上方公子与罗堂主后来所经历的一番奇遇才行。”卜元一旁道:“不错、不错,叶先生说的最为有理,应该续上这一段的,也叫那些读书人知道,世上的事,离奇古怪得很,是经常超乎他们想像的,信与不信,由他们便是了。”赵琛、方国涣等人,闻之一笑。
方国涣这时起身对赵琛拱手一礼道:“我这几年不在,小全子得到了赵伯父的百般照顾,并且收为义子,此等恩情,令晚辈感激万分,这里先谢过了。”
赵琛忙道:“方公子勿要客气,小全子天性聪明,机智过人,能收他为义子,也是赵某的福气,与明风一般,视为己出。要不是当年在海船上,小全子奋勇拒贼,赵某恐怕已被那海王三劫去了,如今已是一家人,就不要分你我了。”
赵明风这时笑道:“方贤弟,我这位义弟的棋上本事可了不得,恰如当年你的本事一般,如今苏州城内的几位有名的棋师都已不是他的对手,被誉为‘江南小棋王’呢!”方国涣闻之一喜,转头对小全子笑道:“几年不见,我还以为你的棋艺生疏了呢。”
小全子恭敬地道:“方大哥教的本事,小全子不敢丢的。”方国涣满意的点了点头道:“很好,棋艺没有丢,又稳重了许多,各方面都有长进,也不枉了我带你一回。”赵明风道:“这几年来,小全子每日都念着贤弟,倒也想苦他了。”
方国涣闻之,心中自有些酸楚,叹然一声道:“一别数年,没想到还有重见之日的。”小全子一旁道:“如今好了,小全子再也不离开方大哥了。”赵琛、曾子平等人见方国涣、小全子二人如此情深义厚,各受感动。
赵明风这时对方国涣道:“贤弟可还记得当年我们的海船在西洋上救起的那个黑肤人叫姆尔坦的吗?”方国涣道:“自然记得,此人后来怎样了?”
赵明风道:“没想到这个姆尔坦却是有着特殊身份的人,在海船回航的时候,遇上了来寻找他的船只,方知道他是非洲东海岸一个大国的王子。”方国涣闻之惊讶道:“当初见他懂一种非洲的‘盘戏’之术,便猜他不是普通人,果是有着身份的,竟然是一位大国的王子。”
曾子平这时道:“当年方公子对曾某说起过此事,可是我寻问姆尔坦时,他却隐瞒自家身份不肯说的,直到后来遇上了来寻他的本国船只,这才道出了实情。原来姆尔坦当年乘坐的海船是被敌国的战船击沉的,他死里逃生,漂泊海上数日才被我们救起,起初对我们是有些戒心的,后来大家也就交上了朋友。”
赵明风这时笑道:“贤弟想见他吗?姆尔坦现在就居住在苏州城内的寓所里。”方国涣闻之惊讶道:“怎么?姆尔坦当年没有随他本国的船只去,而是跟大家一起来到了中国?”
赵明风道:“这位姆尔坦王子却是个有着心计的人,当年他倒是回国去了,不过向唐子青先生要了一份造船的图纸,回国后造了一艘与‘太玄’、‘海浪’两船相仿的大海船来。今年年初,便载了许多礼物、货物,不远万里、乘风破浪,出使中国来了。”
方国涣闻之,赞叹道:“这个姆尔坦倒是一位有见识的王子,是想效仿当年下西洋的郑和,回访一次罢。”
赵明风道:“也自有些寻访我们报恩的意思,姆尔坦王子先到了京城,做为他本国的使节朝见了皇上。自郑和下西洋以来,开创了我中国与西洋各国友好交往的先例,朝廷也自重视西洋各国来访的使节,那姆尔坦王子得到了朝廷隆重的礼遇,随后遍游中原风光,一路到了江南,寻到了碧瑶山庄,赠送了许多礼物来。”
方国涣听到这里,点头道:“姆尔坦王子能游览到江南秀丽的山水,也不枉来中国一回了。”赵明风笑道:“贤弟有所不知,这位非洲王子已被江南奇美的景色迷住了,说是到了天堂,不愿再回国了,要久驻江南,半个月前已打发了他所乘的海船回国复命,自家带了几个随从便在苏州城内住了下来。”
方国涣惊讶道:“看不出来!这位姆尔坦王子倒也有如此兴致。”赵琛这时笑道:“姆尔坦王子喜欢中国,也是件好事,此举不是常人所能为的,正好赶上群英大会,也自下柬请了他来。”方国涣点头道:“应该的,群英会要遍请天下间的豪杰英才,那些外邦的奇人异士也要请的。”赵琛道:“公子所言极是,这方面已考虑到了,届时会见到一些异域高人的。”
赵明风这时笑道:“姆尔坦王子明日可能要到庄上来,见着国涣贤弟可能要惊呀一番,曾叔叔一定要对他解释明白了,我们这些人可与他说不上话。”曾子平笑道:“这个自然。”
卜元这时对赵琛道:“赵先生,卜某此番奉**堂连总堂主之命护送方贤弟来贵庄与各位相见外,还要为**堂来参加群英大会打个前站,若有帮忙之处,我等会尽力相助的。”
赵琛道:“天下第一大帮**堂能参加赵某举办的群英会,并且连总堂主亲自驾临,实为本庄的荣幸,更为群英会增加气势和光彩,到时赵某会亲自去迎接连总堂主和**堂的英雄好汉。如今碧瑶山庄内已为**堂准备出了庄内最大的一处宅院‘宁园’,专供**堂使用,其它方面也请卜堂主放心,一切都有照应的。”
卜元闻之,忙起身谢道:“如此最好,卜某代**堂向赵先生谢过。”赵琛道:“应该的,卜堂主勿要客气,并且今晚卜堂主与吕堂主就可进住‘宁园’,倘若发现有不适当的地方,也好提前改进,以待连总堂主到来之时,满意庄中的安排。”卜元、吕竹风二人闻之,忙自谢过了。赵琛随后又对方国涣道:“先前不知方公子竟然能平安回来参加群英会,公子的旧居‘翠雨轩’已安排了人,不便再变动,就请公子与**堂的好汉们同住‘宁园’罢。”
方国涣闻之喜道:“正合我意。”小全子一旁道:“义父,我也要和方大哥进住‘宁园。’”赵琛笑道:“也好,几年不见,你二人自有许多话要说的,不过待连总堂主到来之后,你进出要小心些的,勿要有所惊扰。”小全子大喜道:“多谢义父,只要能和方大哥住在一起,我会注意的。”赵琛笑着点了点头。
方国涣见赵琛为了举办群英会,竟安排得如此周全细备,自是叹服道:“看来赵伯父为群英大会,实是耗费了不少心血,当令人敬服。”
赵琛笑道:“能把天下间各待业中的奇人高士请聚于碧瑶山庄,可在一时一地遍识天下英杰,实为人生快事。此会盛况空前,前后诸事繁忙,常人未必理顺得开,不过有一人总管全局,加上子平兄、晓生兄大力相助,一切进行得非常顺利,我自也落个清闲。”方国涣闻之惊讶道:“不知何方高人在总管大局?竟安排得如此周全。”
曾子平这时道:“此人非宋大管家莫属了。”方国涣闻之,恍悟道:“是了,除了宋旅扬先生,谁人能有此大才。”曾子平道:“这次群英大会,虽由赵琛兄出资承办,一切却都由宋先生安排,调人遣物,仆役分工;消息传递,迎送安置,无不面面俱到,明确而有序。”方国涣闻之叹服,知道这次群英大会,规模空前绝后。
方国涣的到来,令赵琛等人感到意外的惊喜,韩杏儿得到消息,也忙赶来相见了,随即亲自下厨,设宴美食楼仙品堂,为方国涣接风洗尘。
第一百一十一回 【创建和谐家园】 2
酒席间,吕竹风对满桌的美味佳肴赞不绝口,却也不敢放开肚量来吃,卜元晓得他的心思,忍着笑,知道饭后需另补上一顿才行。酒菜用毕,赵明风便引了方国涣、卜元、吕竹风到“宁园”安歇了。
这“宁园”地处雁湖岸边,傍山映水,景色雅致,有三套院落几十间房屋,为一清静地。卜元见了大喜,知道来参加群英会的众堂主及随从都可住得下。方国涣见碧瑶山庄给**堂有此安排,也自满意。赵明风领了方国涣、卜元、吕竹风三人在“宁园”前后大致观览了一遍,随后回到厅上饮茶叙旧。小全子忙着指使仆人搬自家行李去了,要与方国涣同住。
赵明风与方国涣谈了些往事,二人不胜感慨,随后赵明风从怀中取出一份请柬来,递于方国涣道:“这份请柬请贤弟收了罢,群英会上来的人很多,接待的庄丁是认柬不认人的,只有持请柬者,方可坐于正席。”
方国涣闻之,谢过接了,忽想起一件事来,于是便道:“对了赵兄,我与**堂的关系你是知道的,此次群英大会,**堂接到了二十份请柬,而**堂内都是些当世的英雄豪杰,能多来几个人参加群英会,自能增些气势,不知可否能多送**堂几份请柬来?”
赵明风道:“也好,且从‘散帖’中分出五份罢。”“散帖?”方国涣道:“也是请柬吗?”赵明风道:“不错,召集八百多份请柬已分发天下,遍请各行各业中身怀绝技殊能,而又有名气的奇士高人。不过有一些异人,游走江湖间,神龙见首不见尾,不易正面请到,于是散发消息,邀请他们来参加群英会,来则更好,不来则罢,故备了三十份‘散帖’。”
方国涣闻之,点头道:“果然想得周全,像‘药王’谷司晨先生这等高人,不易寻他,但是若听到群在会的消息,一定会赶来的。”卜元这时道:“看来群英会上,要识得很多天下英雄才俊了。”
赵明风道:“此次群英大会,虽不能尽请天下间的高人,但能遍请到各行业中的奇人名士。为了此次盛会,当年出海归来之后,家父便命人筹备这件事了。”方国涣感叹道:“伯父的豪情,古今罕有。”
赵明风又坐谈了一会,便起身别去了,约好明日再见。送走了赵明风,方国涣先到了为自己准备的房间内,把身上的物件理顺了一下,于床头放了,见小全子搬自家行李还没有回来,便又来到了大厅上,与卜元、吕竹风二人饮了一会茶,见天色还早,知道吕竹风初到碧瑶山庄,还不晓得这庄中的仙境美景,便拉了他二人到庄中散步游园。
傍晚时分,方国涣、卜元、吕竹风三人才回到了“宁园”,吕竹风自对那碧瑶山庄内的园林景色惊叹不已,只是觉得奇怪,这么美的一片地方,如何叫赵氏一家占了,比**岛还要气派的,一路上自是摇头不解。卜元笑他呆气,二人不免辩论了几句,方国涣便劝了二人各回房中歇了,随后回到了自己的住处。
进得房门,方国涣见外间的地上、桌上放满了东西,都是刚搬过来的一些居室用品、金银器物。方国涣知道是小全子来了,不由摇头笑道:“你一个人却也有这许多家当,全都搬过来,当是要长住的。”随朝里间卧室喊道:“小全子,是你来了吗?”卧室内并无人回应,方国涣道是小全子又出去了,便坐下来等他。
此时见桌上有红绸遮着一物,方国涣随手掀开看时,不由惊喜道:“珍珠匾!”原来是那块当年南洋侨民赠送方国涣的,以质地上等的珍珠镶嵌成“棋仙”二字的珍珠匾额,睹物情生,方国涣自是感慨不已。见“珍珠匾”光洁照人,显然每日都擦试过的,方国涣更是有些激动,知道小全子常常在此匾下打谱研棋,日夜苦思自己的,不觉中,方阵涣的双眼已经湿润。想起当年在路上遇见并收留小全子时,他还是一个顽劣的乞儿,后来带他出海远游,历经了诸多风险,一场意外的变故,又分离了数年之久,而今小全子已长成一名英俊的少年,并且棋道已成,想起这些,方国涣心中尤感欣慰。
这时,里间的卧室内有轻微的声响传出来,显是有人的。方国涣起身入内看时,却见小全子一人呆坐桌旁,神情茫然,似在想些什么。
方国涣便道:“你原来在的,并未出去,我适才唤你怎不应声?”小全子却仍坐在那里,并不理会方国涣,显是还没有发现有人进来。方国涣见了,不由摇头道:“你这孩子,如何这般发痴。”见小全子仍在皱眉呆怔,果是有什么茫然不解的事,方国涣觉得奇怪,于是走到桌旁唤道:“小全子,何事这般入神?”说话间,又拍了拍桌子。
小全子这才被惊动,猛然恍过神来,见是方国涣,忙起身道:“是方大哥。”方国涣道:“你自家在想些什么?唤你也不应声。”小全子这时举起手中一物道:“方大哥,这东西是你的吗?是从何处得来的?”
方国涣看时,见小全子手里拿着的是昔日大昭寺安木喇嘛托付自己的那串念珠,原本和几件随身物品存放床头的,却被小全子寻来玩了。方国涣此时摇头笑道:“我当是什么好玩的东西,一串念珠也能把你迷住,可还是先前贪玩好动的性子,此念珠是藏地的一位喇嘛托付我的,有别的用途,你莫要丢掉了。”
小全子此时忽呈认真而茫然的道:“方大哥,这串珠子我以前好像见过的,却……却似我的一般。”“你说什么?”方国涣闻之一震,随即惊异道:“小全子,这串念珠,你……你当真很熟的?”小全子点了点头道:“我适才在方大哥的床上见到这串珠子时,便觉得有识旧物之感,似曾在哪里见过的一般,可是回想起来,先前却是未曾见过的,然而又熟得很,如我自家的一般。说来也怪,把它拿在手中,好像能想起些什么,可细想起来,却又什么都不知道的,恰是做了回梦。”说完,小全子又是一脸的茫然。
方国涣此时已是惊得呆了,愕然道:“小全子,没想到你不简单的,竟……竟然是个佛身!”接着又摇头道:“不可能的,不可能的,世上哪有这般离奇凑巧的事。”原来方国涣受大昭寺安木喇嘛所托,持了那串念珠回到汉地时寻找一位喇嘛教的转世灵童,也就是那尊金像生前叫西桑的转世之人。方国涣对此事本不想念的,更无多大的信心,但受安木喇嘛所托,也自应了,万万没有想到小全子竟然是那位西桑的转世灵身。方国涣实在不敢相信这个事实,但是眼前的情景如安木喇嘛所说的一般,凡机缘巧遇,有视此串念珠而生旧物之感者,便是西桑的转世灵身了。
小全子见方国涣神色有异,不由惊讶道:“方大哥,你怎么了?”方国涣知道此时不便把事情的原委告诉小全子,于是摇头道:“没什么。”接着又探问道:“小全子,这串念珠你喜欢吗?”
小全子道:“本来和尚念经用的珠子我不甚理会的,可是这串珠子给我的感觉不一样,拿着它心中舒坦得很,便如丢了许久的好东西又寻着了一般。”方国涣闻之,知道假不了的,摇头一叹道:“你既然喜欢,就送与你罢。”
小全子闻之大喜道:“多谢方大哥,我会把它永远带在身上的。”一时间显得欢悦无限。方国涣见了,心中别有一番感触,忽然想到,此事既然应在小全子身上,日后大昭寺的安木喇嘛必会派人来迎他的,当是不该隐瞒下去,于是道:“小全子,方大哥若是日后给你寻一个好的去处,你可喜欢去吗?”小全子一边摆弄着手中的那串念珠,一边应道:“日后方大哥去哪里,小全子就跟着去哪里,不与方大哥再分开就是。”