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回到了“太玄”号上，曾子平自去唤醒了赵琛、许九公二人，告知了此事。赵琛闻之大喜，忙出仓外观望了叶晓生所指之处，复又回仓中查对航海图。
许九公自有些怀疑地说道：“照这航海图上所标，以及我们所行的海程来看，还要再航行一段，才能到达卡伦岛所在的海域位置，寻那海底沉船所在。这里似与航海图上所标不符，未免近了些。”
曾子平道：“尺余海图，差之一寸，误之千里，或许有所误差的。”叶晓生道：“况且我们已在西洋之上，是按郑和船队当年的航道而行的，尤以那片珠光宝气透水射天所映的光晕来看，其下宝物必然奇盛，除了那艘载满了奇珍异宝的沉船，当非他属。”
赵琛道：“既然如此，我们就以此岛为依靠，明日着手打捞就是。为免日后回到中原有什么麻烦，我们只对水手们说，打捞古沉船上之物而已，勿要提及郑和，若能成功，水手们也自有重赏。”
待到天一亮，赵琛便招集了水手们训话道：“昨晚叶晓先生看见此岛东南方向有珠光宝气浮于海面上，其海底或许有载了珍宝的古沉船，我们暂且停泊这里几日，试着打捞船上之物，若有收获，大家都得好处，免得再受海上长途贸易之苦。”水手们闻之，立时群情振奋，欢呼不已。方国涣、米迁、罗坤、梅乙南等人听罢，知道寻了郑和沉船，各是惊喜，此番海行，终于有了结果。
第九十回 海荧石 1
木卉在仓中闻得此讯，大喜道：“一定是寻到那艘郑和宝船了，真是不枉此行！”
葛郎宁也自兴奋说道：“全是主人深谋远虑的结果，当初放弃与海王三联手劫船，专等赵琛他们打捞上沉船上的宝物后再动手，抢船夺宝，从海上直返辽东。日后以此宝藏招兵买马，壮我满洲力量，汗王一统天下之志，指日可待了，主人真是立了一件绝世奇功。”木卉有些激动道：“那是自然，没想到我们此番中原之行，竟又转到西洋上来，而有此意外收获。”接着又道：“对了，吩咐我们的人不要急着动手，待宝物打捞上后回航时再寻机劫了它，到时将那方国涣一同带走，先不杀他，此人也是个宝藏，对我们大有用处，真是一举两得呢！”葛郎宁恭敬道：“属下遵命。”
随后用过了早饭，“太玄”、“海浪”两船在叶晓生的指引下，缓缓行到了指定位置。一些善潜深水的水手们早已按耐不住，如下饺子一般，一阵水花乱溅，跳下了五六十名水手，各自争先恐后，去探寻那海底宝藏。米迁、邓龙、邓蛟三人，倒没有急着下水，于船头上站着看了。时间不大，有五六名水手浮出了水面，自有小船上去迎了，回到海船上，水手们各自摇头道：“太深！太深！不敢再往下潜了。”
结果不到一柱香的工夫，先前潜入水中的水手们纷纷钻出了海面，各自摇头喘息，待都接上大船来，那名叫万付的水手叹道：“本以为离海岛近能浅一些，谁知下潜了百余米，仍不探其底，恐气力不接，有什么闪失，故而浮了上来，这海底纵有万般宝贝，也捞取不得了。”
邓龙这时笑道：“待我兄弟二人下去一探。”说完，自与邓蛟齐身跃入海中，众人都知邓氏兄弟水性奇好，能潜得更深些，便在船头上观望了。
方国涣这时对叶晓生道：“叶先生，那艘海底沉船的位置能定得准吗？”叶晓生道：“差不多的，只要邓氏兄弟能潜到海底，几十米内搜寻一番，必有收获的，这海面上的光晕，不会空映出来的。”方国涣道：“海底昏暗，即使探到了尽处，如何能辨物呢？不似在陆上，可持火炬照明的。”叶晓生道：“不妨，郑氏兄弟善于深水探物，并且持有亮水珠，几米之内，可看清东西的。”
众人在船上候了一个多时辰，仍不见邓氏兄弟的动静，一些人未免着急起来。又过了好一阵时间，忽见海面上浪花一翻，邓蛟在三十几米外浮出了水面，曾子平忙乘小船亲自去接他，此时的邓蛟脸色苍白，喘息不已。
接着邓龙也在一旁钻出了水面，摇摇头，也似无可奈何。曾子平把邓氏兄弟接回了船上，邓蛟自是摇头叹道：“不知叶先生如何定位这里的？这下面竟是一处大海沟，不知有几百米深。我兄弟二人的闭气术，只适应于水下二百米左右，再往深下去，那水势压迫肺中之气，便不能适应了。适才我尽力下潜，似达水下三百余米，仍感海水深不可测，自感水势压人，憋闷异常，只好急速浮了上来。若是在百米左右的深水里游上一天，我自也如常的。”众人闻之，大感意外，没想到邓氏兄弟也不能探尽这海沟的，大家把目光不由自主的射向了米迁。
米迁望了望海面，去了上衣道：“我来试试罢。”邓龙点头道：“米庄主能在水中呼吸换气，当不受水势之压，或许能探到海沟深底的。”
曾子平这时道：“这下面既是大海沟，深不可测，自不比别处，仓中备有长绳，米庄主需系于腰间，以防意外。”米迁道：“也好”。随后有三名水手从仓中拖出了一捆长绳来，也是事先预备深水打捞沉船之用的。米迁持了一端系于腰间，邓龙上前递于米迁一颗鸡卵大的黄色珠子道：“这是颗亮水珠，米庄主带了去，水下用得上的。”米迁谢过接了过来，接着向众人一拱手，飞身一跃，带绳跳入了海中，水手们忙在船头上把那长绳不断地放了。
赵琛这时叹道：“沿想到那艘船沉进了大海沟内，怪不得郑和当年几次组织人力打捞都不成，看来是太深了。”
叶晓生也自叹然道：“先前以为离海岛近些，不会太深的，却撞上了大海沟，要有些困难了。”赵琛感慨一声道：“或许老天作弄我们罢！米庄主若不成功，也勉强不得，赵某也就死心了。”此时长绳已放下去了大半，放绳的几名水手各呈惊异之色。待那捆长绳快要放尽时，曾子平也自变了脸色道：“此绳长三百五十七米，就要放尽，而米庄主仍有下潜之势，看来还没有探到沟底，这如何是好？”
此时长绳放尽，几名水手拉着绳端，不由得抬头寻望赵琛等人，不知怎么办好了。赵琛这时断然道：“此处海沟太深，长绳即尽，你等马上收绳，把米庄主拉上来，以免他在深水中有什么意外，若出了事，自非赵某所愿。”许九公、沈秋勤、方国涣等人闻之，各自点头赞服。水手们这时奋力收绳，是如抢拉米迁性命一般。待那长绳将收尽时，水手们但觉手上一轻，长绳的另一端已无了米迁的踪迹，众人见绳尽人无，俱是大惊。
罗坤见众人惊慌之色，忙劝慰道：“各位勿急，我这贤弟的水中本事天下第一，自不会有什么闪失，或许因绳子不够用，他自家解了去，看来他在下面还能适应的，若承受不了深水压人之势，自会浮上来的。”众人闻之，这才稍安了些。
再说米迁入水之后，持了邓龙的那颗亮水珠一路潜下去，水位越深，光线也就越暗，那亮水珠在水中的光度也不甚强，仅隐见二三米内的游鱼浮藻。
米迁心中道：“把朗月山庄水窖内的那颗亮水珠拿来就好了，更能看清这海底世界。”米迁下潜了多时，忽觉腰间一紧，知道那长绳已到了尽头，索性解下弃去，孤身又向下潜去。开始时，因亮水珠所引，有些奇形怪状的鱼类围绕着米迁追逐，随着水势深度的增加，游鱼也渐渐的少了。
忽觉水波大动，昏暗的珠光中隐见一条大鱼横在面前，米迁心中一惊，忙避了开去。海底深处寂静得很，旁边只有几条发着亮光的小鱼在游动，及一些微弱的怪声不断传来，也自是增加了寂静的程度。米迁心中惊讶道：“这海底深处好静！如那万物都消失了一般，或许世界本来就是这个样子罢。”黑暗中，米迁又下潜了多时，也不知下去了几百米，仍未至其底，米迁惊叹这大海深远之余，好在自家还不觉得有何不适和异样之感，四肢游动，缓缓地又向下潜去。
这片海底，乃是一处天然的大海沟所在，米迁自已潜入沟谷之中了。黑暗中，米迁隐见前下方有一处发光点，心中一喜，便潜游探寻了过去。待近些时，其光愈显，随即亮成一片，是如白昼，其中还耸立着半截船身。
米迁此时惊喜万分，继而心中又惑然道：“果真是那郑和沉船，所载什么宝物，散落海底，竟然亮成一片？”然而当米迁身至其中时，才发现那发光之物，竟是清一色的乳白色的块石，遍地皆是，并无什么珠宝在其中。再看那半截船身时，比普通海船又小了许多，船形不像中原所造，不知是什么时代哪个国家的古沉船。令米迁惊异的是那些发光的白石头，拾起一块，也不很沉，自感觉有些润手，质硬而略呈弹性。此时手中的那颗亮水珠在这些发光石面前不由黯然失色，米迁便把亮水珠于裤角内系好。
米迁见这些发光石铺陈地上无数，互叠相压，巨者如坛，小者若珠，似乎遍布了周围几百米，光亮尤耀，当是海底原有，并不是从沉船中抛散出的。米迁游进了沉船内，见一些瓷器和铜铁之物堆放仓中，船身长满了一种细形海草，此船似乎在此沉睡了几百年。米迁里外搜寻了一遍，倒也没有什么意外发现，便游出船来，四下又游走了一番，除了遍地的发光石外，海底生物却也少见，仅有几种怪形的海草生于其中。
忽有一物游来，通体透明，如丝如带，约有十数米长，头尾不辨，但以其游走，知为活物。米迁看得惊讶不已，心中道：“这海底果然奇妙之极！”忽又见一物，似水精母，触角数十，游走极快。米迁一时兴直，便追游上去，伸手执其一触角，却又滑手而出，尤若无物，米迁心中一笑，不再复追。这海沟深处，除了那些发光石和古沉船，还有一些不知名的透明生物外，别的东西倒也不见。米迁拣了几块拳头大小的发光石系于腰间，手中又持了一块，知道下来已久，上边的人必然等候得急了，吞吐了几口海水，这才浮游而上。
远离发那片发光区，米迁又游进了黑暗无边的海水中，不过手中所持的那块发光石比先前的亮水珠光耀得多了，如在水中持了火炬一般，照水而行。米迁虽不知此石为何物，但也知道是一种神奇的宝石，此番下来，虽没有寻着郑和的载有珍宝的沉船，却意外见着了这种发光石，米迁心中也自高兴。上游了多时，由于发光石的光亮所招，引来了一群五颜六色的彩鱼，那些鲜艳的鱼鳞在发光石光亮的照映下，其彩更斑斓，看得米迁眼花缭乱，心中大喜，引了鱼群浮游而上。
突然间，水波大动，周围的鱼群四下惊散，一庞然大物游到了近前，与米迁几乎撞个正着。米迁大骇之下，翻身旁避，借着发光石的光亮回头看时，不由一惊，寒气徒生。但见一条大鱼，巨齿白露，阴森吓人，虽眼小如豆，却凶光毕现，似被米迁手中发光石的光线所迷，胡乱游撞了一番，与米迁擦身而过，竟不知觉。
米迁心中骇然道：“瞧此鱼形貌，必是梅乙南先生所说的那种吃人鲨鱼。”自往一旁游避。那鲨鱼便又尾随而来，但到了近前，又不辨米迁的位置，米迁虽在其面前，却似看不见一般，蒙头乱撞。原来这鲨鱼色盲得很，见光逐来，近前则迷，不知目标所在。米迁游避了几个来回，又都被它赶上，心中懔然道：“如此下去，必被这恶鱼搞得精疲力尽，不小心破伤了皮肉，流出血来，当是危险之极。”
米迁曾闻梅乙南讲过，鲨鱼对血腥味最为敏感，一点血腥的气味有可能引来一群。米迁知道自己已处凶险之境，急思逃身之策。又游避了几个来回，米迁心中忽一喜道：“原来这恶鱼是被我持的光亮所引，不知何故？到了近前又不辨得我，且舍了这块发光石罢。”想到这里，随手一丢，发光石发着光亮向海底沉去，那条鲨鱼果然被引着追去了。米迁见了，心中一喜，忙浮游而上。估计走得远了，脱离了危险，米迁复又从腰间解下一块发光石，持在手里在水中照路。
米迁又浮游了多时，感觉已升到了海面浅层，当有阳光射透进来的，可是海水中仍旧黑暗一片，不见一丝的光亮，米迁心中惑然，不知何故。这时，但觉水势一轻，猛然间浮出了海面，此时见那月光如水，群星耀空，四下甚是宁静，清新的空气与爽和的海风使米迁神情一畅，发觉已是到了深夜。
一开始，米迁不知自己到了何处，似如梦中，待望见了远处的那座海岛，这才醒过神来，心中骇然，不想海底一游，已过了多时，竟至晚间了。米迁这时遥望到数里之外的海面上有灯火，辨出了是“太玄”、“海浪”两艘海船上的长串灯笼，在月光下尤显得迷人亲切。米迁望见海船所在，不由松了口气，举着那块发光石向灯火游去，发光石一出水面，其光顿失，但也隐射毫光。
游得近时，米迁见海面上有数条小船往来游戈，知道是寻找自己的，心中一喜。这时，忽闻一条小船上的人道：“卜堂主，那边水面上怎么有东西发光？”接着，米迁便见一条小船向自己划来。原来米迁手中的那块发光石虽离水光暗，但是经月光反照，又映出了光亮来，故被小船上的水手偶然望见了。
此时，米迁已听到卜元在那条小船上喊道：“可是米迁贤弟出来了吗？”米迁忙应道：“卜大哥，是我。”小船上的人闻之，不由挥臂欢呼起来。小船飞速而至，卜元伸手把米迁从水中拉上船来，自是大喜道：“米贤弟，吓死我等了，等候了一天也没个动静，大家以为凶多吉少了。”米迁这时才感到疲倦不堪，倚在船上笑道：“没想到海底一游，竟忘了时辰，刚才出水面时，见已到深夜，连我自己都吓坏了。”
卜元见米迁无恙归来，心中一松，忙对一旁的手道：“快点火把，告诉大船上，米贤弟已经安全的出来了。”那名水手立刻燃了一支火把，举起来左右晃动，其余小船上的人见了，齐声高呼，惊喜异常。大船上的人望见这边火把摇晃，立时欢声雷动，接着忽见一道火光从“海浪”号上射出，至半空中炸响开来，天海间忽地一亮，如同白昼，原来是阮方发射了一颗“夜光弹”。
大船上的赵琛、方国涣、罗坤等人，见卜元船上载着米迁回来了，俱是惊喜万分。
自长绳收尽，不见了米迁，大家只好在船上等候了。天色将晚，海面上仍无米迁的动静，赵琛等人不由焦急忧虑起来。偶见有两条鲨鱼在海水中出没，众人见了，大是惊骇，认为米迁已凶多吉少，赵琛更是懊悔不已。曾子平便命水手们撒下小船四下寻找等候，以便米迁浮出水后就近接应。但是到了明月当空，夜半之时，海面上仍无米迁的动静，众人已是恐慌起来，连罗坤也没了主意，尤为焦虑。邓龙、邓蛟兄弟冒着与鲨鱼遭遇的危险，水上水下游寻了几个来回，也无个结果。众人心情沉重，希望渺茫，但盼着奇迹的出现。如今见米迁安然无恙地回来了，群情振奋，惊喜异常。
大家高兴万分地把米迁迎到了仓中，菜饭随即上了来，米迁也自饿了，一阵狼吞虎咽。赵琛在旁陪着，笑看着，亲自斟上茶水。米迁见了，欲起身相谢，赵琛忙伸手按住了他，米迁自是感激地一笑。许九公、梅乙南、方国涣等人，见米迁潜入海底将近一整天，仍然平安地回了来，俱为惊叹赞服。
第九十回 海荧石 2
米迁吃喝完毕，也自恢复了体力，这才笑着对众人道：“没想到海底一游，竟误了时辰，让各位担心了。”
赵琛忙道：“罪过！罪过！知道有此惊吓，当不会让米庄主下去了。”米迁笑道：“多谢赵先生关切，在下海底一行，倒也有些收获”。叶晓生闻之，以为米迁探寻到了沉入海底的郑和宝船，忙自惊喜道：“米庄主可是探到那宝船的位置了？”
米迁摇头道：“沉船虽有一艘，却不是什么宝船，乃是一艘不知什么年代的古沉船，船上倒也没有什么希罕之物。”赵琛等人闻之，不免有些失望。米迁接着又道：“不过这海沟的深处，却有着许多这种在水中发光的石头，我取了几块来，让大家见识见识。”说完，米迁把腰间的几块发光石尽数取出，放在了桌子上。
众人在火光下看时，见此石块纯白光滑，隐透毫米，然皆不识。许九公异道：“这石头果能在海水中发光？”米迁道：“不错，海沟内遍地皆是，光同白昼。”众人闻之，惊奇不已。梅乙南这时上前持了一块，仔细端详了一阵，忽惊喜道：“海荧石！”
“海荧石！？”许九公闻之惊讶道：“可是传说中的那种海底神石？”梅乙南高兴地点头道：“不错，正是此物。【创建和谐家园】刘颖的《博物志?海物篇》中载有此石，不过多在海底深处，世人罕得。如此看来，米庄主所探到的是一处海荧石的海底天然矿藏了。”
叶晓生道：“怪不得有奇盛的宝气透水映出海面，原来是这种矿石的缘故。”梅乙南道：“这种海荧石在水中异常光亮，如持火炬，故又称‘海灯’，传说中为海底龙宫的照明之物。刘颖在他的《博物志》中列为奇宝，尊为神石，得之一块，便可价值连城，没想到这海沟深处竟有许多，是一处宝矿。”
米迁道：“这处海沟也太深些，带不得许多上来，所以仅拣了几块，上浮时，又丢了一块，却也去了一回危险。”“危险？”罗坤惊讶道：“可是遭遇了什么不测？”米迁便把海底遇鲨鱼的事向众人讲述了一遍，大家听罢，后吓不已。许九公赞叹道：“米庄主果是大智大勇，临危不乱，在这海水里，遇上鲨鱼而能逃生的人可没有几个。”
米迁这时道：“既然海荧石是种奇珍异宝，我明日下去再取些就是。”赵琛闻之忙道：“不可、不可，米庄主此行已让赵某惊吓万分，怎敢让你自家再去冒风险，此处沟深水厚，上下往返几乎需一天的时间，况且又有鲨鱼出没，ｗωｗ奇Qisuu書com网米庄主不可再下去了。”
曾子平道：“不错，米庄主能平安的回来，我们大家已感到万幸了，此外海沟深邃，吉凶难测，海荧石虽为罕见难得的珍宝，却也不可拼了性命去取。”许九公、方国涣、梅乙南等人闻之，点头称是。
米迁自被赵琛、曾子平二人真诚的话语所感动，点头应道：“也好，待日后探寻到郑和的沉船时，我们再尽力打捞罢。”米迁这时见带上来的海荧石仅有三块，便取了两块和亮水珠递于邓氏兄弟道：“海荧石对于二位日后潜水捞物极有用处的，这两块就送于二位罢。”邓龙、邓蛟见之大惊，推辞不受。
米迁笑道：“宝赠有用之人，方能称之为宝，二位是水里的本事，有了此物照路，当能如龙似蛟，往来无碍的。”邓氏兄弟推却不过，万分感激地谢过接下了，各呈欢喜。许九公、梅乙南等人见了米迁此举，都点头赞许。米迁复把剩下的那块海荧石送于赵琛说道：“不是赵先生造船出海，邀请我等同行，此生实难领略到这海上迷人的风光，和那海底神奇的世界。这块海荧石就送于赵先生罢，以谢邀我等出海远游之情。”
赵琛见了，摇头笑道：“米庄主客气了，此物为米庄主意外所得，也自贵重，还是自家留着罢，况且水中也用得着的。”米迁笑道：“在这海上用时，再向赵先生讨取，回到中原后，此物对我也无甚用处。赵先生的碧瑶山庄内，奇珍异宝虽多，不一定有此海荧石的，送于赵先生，但回去凑个数罢。”
赵琛见米迁执意相与，便笑道：“米庄主如此慷慨，赵某就受之不恭了。”随后谢过接了，交于一旁的赵明风收了。本是因为米迁的朗月山庄内的水窖中，那颗亮水珠比这海荧石不知还要亮出多少倍，所以米迁对这海荧石也不甚着意，做个人情送与了人。
第二天一早，“太玄”、“海浪”两船，沿航海图的航线，又扬帆而进。出海这段时间里，方国涣闲时便教小全子习棋，如今小全子也能走出个大家模样来，令方国涣十分欣慰。全因小全子对棋艺着了迷，加上天资聪慧，又用心思尽力地去学，故而棋力提高的极快，也是海船一路飘泊，船上没有什么东西供他来玩，分不得神去，所有的心思都在棋上了。时间久了，棋上那种移情易性的功效便起了作用，小全子变得愈加稳重起来，活泼好动，淘气顽皮的性子收敛了许多，无事时自家打谱研棋，十分的用功，方国涣见了暗自高兴，每见小全子望着那珍珠匾上的“棋仙”二字发呆，只是摇头一笑。
方国涣也常与赵琛、叶晓生、曾子平、梅乙南、沈秋勤等几个懂棋的人走上几盘让子棋，也自在棋上点拨一二，令赵琛等人受益非浅。有一次，梅乙南与小全子临枰对弈了一局，竟被小全子胜了数子去，梅乙南惊讶之余，自知方国涣棋上指教非常，对小全子敬慕不已。叶晓生每与方国涣谈棋理论棋道，时被方国涣高深的棋境所感，私下对赵琛赞叹道：“此人境界之高，日后不入仙佛之列，也成圣贤之道，实为人中之龙凤！”
这日，海船正行间，了望塔上的王常对船头上的许九公喊道：“九公，前方海面上有个人在小船上挥动衣衫，好像是求救的。”
许九公闻之，忙道：“再看仔细些。”这时，曾子平闻声赶了过来，搭手远望，果见前方海面上有人挥衣求救，便道：“可能是遭了风浪，不幸落难的海客，见死不能不救。”随后命水手万付带了两个人，乘小船去把那位漂泊之人救回船上，万付自领命去了。
当万付等人转来时，救回的竟是一位毛发卷曲，皮肤奇黑的黑人，水手们从有见过黑种人，都好奇地跑来观看。此时，惊动了仓中的赵琛、叶晓生等人，出来见船上多了一位黑人，各是一怔。
那黑人长得也自强壮，见船上的水手们围观着他着，不由显得有些恐慌和不安。曾子平上前试着与他讲话，那黑人嘴里自说了一些让人听不懂的话来。曾子平闻之笑道：“原来说的是非洲土语，我也曾习得的。”
曾子平便也用奇怪的话语对那黑人讲了几句什么，那黑人的神色这才安定下来，又对曾子平挥着手势说了一通，曾子平便笑着点了点头。梅乙南一旁惊讶道：“没想到曾先生也会讲非洲土语，不知他说了些什么？”
曾子平道：“他说他叫姆尔坦，乘坐的船只被风浪打翻了，船上的几十人只有他一人逃生，已在海上漂泊了十多天，并且说是从不刺哇港坐船出来的。”“不刺哇？”沈秋勤道：“这是什么地方？”
曾子平见过郑和航海图上标有此地，便道：“不刺哇在非洲海岸，是一处港口，当年郑和出使西洋时，也到过那里的。”这时，那姆尔坦向曾子平又挥着手势说了些什么，神情甚是恭敬。曾子平闻之笑道：“他在感激我们救了他，问我们是不是神派来的。”众人闻之大笑。
叶晓生道：“看来这位黑人兄弟也是信教的，不过不信奉佛道，而是另尊他神的。”曾子平道：“闻非洲土著人，信奉的神灵庞杂，每个部落都不同的。”接着，曾子平对姆尔坦回答了几句，又抬手向东方指了指。姆尔坦忽然面呈惊喜之色，很是兴奋地向曾子平又说了一大堆话。
曾子平闻之，复对众人笑道：“我告诉他，我们是从东方来的，是中国人，他听了很高兴，说我们是东方的神，他的祖先就曾与东方来的神交往过的。”
赵琛笑道：“当是指郑和下西洋时，到过他们那里的事了。”曾子平摇摇头道：“照他所言，似乎还要早些，看来早在郑和之先，我中国人就有到过非洲的，不知什么原因？或许是带去了高超的技艺罢，让姆尔坦的祖先们敬畏得很。”曾子平随后命水手取了些食物给姆尔坦用了，并且告诉他，有机会会把他送回国的，姆尔坦更显得高兴和感激，自对曾子平拜谢了。
由于船上多了一位黑人姆尔坦，令大家兴趣不小。那姆尔坦借“太玄”、“海浪”两船停泊时，经常过来过去，四下瞧个不停，显是没见过这般大海船，好奇得很，水手们也由他去了。姆尔坦却也十分勤快，拉帆划桨，帮水手们干了许多活，众人也很喜欢他，虽然语言不通，彼此打些手势，也能明白个大概意思。
卜元初见姆尔坦时，见他长得十分高大壮实，黑铁塔一般，不由赞叹道；“好家伙！像头牛似的，我来试试你可有些力气。”说着，卜元上前伸手来扳姆尔坦的双肩，竟然一扳未动，卜元不由一怔。因为自家力气已然不小了。姆尔坦知道卜元是与他闹着玩的，厚嘴唇一启，露出了洁白的牙齿，黑白分明，只是“嘿嘿”地一笑，十分的友善。
卜元摇了摇头道：“好家伙！果有把子力气，看来只有吕竹风老弟能扳倒你了。”姆尔坦此时有些得意地样子，比划着胡乱的又说了一通。曾子平一旁笑道：“他说他们国家有一神力之人，能举直一头大象，很多人都怕他。”卜元听了，摇头笑道：“可是只象仔罢，成年的大象谁能举得动？敢情这位黑人兄弟也能炫耀些。”众人闻之一笑。
这一日，姆尔坦偶见方国涣在仓中指点小全子习棋，不由得走了进来，拾了一枚棋子，好奇地看着。
方国光见了，笑道：“这围棋一道，你们国中可有人会走的？”姆尔坦似乎明白了方国涣的意思，竟自点了点头。方国涣见了，不由大惊道：“你们也懂棋吗？”忙示棋枰让他走来。那姆尔坦却在棋盘上胡乱的布子，全不成章法，棋子都排在了方格内，而不应在交叉点上，似乎是另一种棋术的。方国涣心中好奇，便去请了曾子平来翻译。
曾子平用土语和姆尔坦交谈了几句，这才对方国涣笑道：“方公子误会了，他走的是一种非洲的‘盘戏’之术，虽然也用两色石子，但走法与围棋的棋路是不同的，与我中原棋道全不相干。”
方国涣闻之笑道：“我说呢！他的走法却也古怪，全应在格子里的，原来别有棋路的。”方国光接着请曾子平做翻译，试着让姆尔坦演示他的这种“盘戏”之术，自己在旁边看着学。结果方国涣耐着性子学了一天，也没弄明白怎么回事，只得罢了。那姆尔坦临走时，对方国涣竖起大拇指，嘟囔了些什么。
方国涣便转问曾子平道：“什么意思？”
曾子平笑道：“他在夸奖你哩！他说在他们国家，只有在智慧的人，像国王和酋长那般聪明的人，才会走‘盘戏’之类的棋术。”
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方国涣闻之一笑，随即诧异道：“依他所言，在他们那里，只有国王和酋长这样的上等人物才会走这种棋类的游戏，而他尤为精通，看样子不是普通人，莫非是位王子不成？至少身份是很高的。”
曾子平闻之，点头道：“方公子说的有理，待我问问他。”随对姆尔坦说了些什么，姆尔坦却只是摇头。曾子平问了一会儿，似无结果，摇摇头道：“不知他想掩藏些什么？既不以实话相告，我们也不勉为其难，待遇到其他海船或有人居住的岛屿，把他送上去就是了。”
这一日，方国涣在“太玄”号的船仓内与赵琛、赵明风父子说话。赵琛告诉方国涣，按郑和航海图所标，海船就要到达郑和宝船沉下去的那片海域了，到达那里后，寻上些时日，若无所发现，当不滞留，自回航中原，因为出来得太久了。
赵琛随后感慨道：“不管怎样，毕竟循郑和当年的海途航行了一回，见识了一番海外风光，心中的那桩多年的夙愿，也算是了去了。”
方国涣道：“赵伯父这般大规模的造船出海，虽因那艘郑和宝船之故，却又不甚着急寻到它于否，起初令人不解，如今看来，赵伯父这是醉翁之意不在酒，在于航海之兴致了。”。
赵琛闻之笑道：“方公子所言甚是，自从年轻时偶然得到郑和的航海图，知道了西洋海底有宝船的秘密之后，出海心愿始终缠绕心头，日久尤甚，似不走上一回，此生当有所遗憾。当然，对那海底宝船，已无了苛求之意，权当出海的一个引子，若成功，是天助我再成就一个赵氏的基业；不成功，也是天成全了我一个愿望。”方国涣笑道：“赵伯父的这个宏愿，也成全了我们大家出海一游，尽兴了一次冒险经历。”
这时，忽闻外面水手们喧声大动，似发生了什么惊奇的事。赵琛、赵明风、方国涣三人忙出仓看时，忽见东方海的上空，竟然出现了一片活生生的奇异景象，山水旁置，楼台中居，城阛街道，又似有行人往来。众人一时间看得呆了，那姆尔坦朝着景象处，俯身叩拜不已。
许九公是久经海上之人，忙对赵琛道：“赵先生，这便是海蜃奇景，极难遇见的。”西门光惊讶道：“这便是那海市蜃楼了？”
许九公道：“不错，正是此异象。”。
这时，天边的那片奇景初呈模糊状态，此刻越发得清晰起来，如在近前，似闻鸡犬之声。就在这时，一名叫史大柱的水手忽然惊呼道：“我的妈！这不是我的家乡史家集吗？怎么跑到这西洋上来了？”众人闻之大惊。
赵明风离那史大柱近些，忙问道：“你可看准了，是你家乡的景象吗？”
史大柱应道：“回公子，这就是史家集的全貌，错不了的。看见没有，左边那座六角高楼叫‘阳春楼’，小人的家就在楼后面的那道街上住，南山头的那座‘古驼塔’看得更是清楚。”众人闻之，各自惊异万分。这时，那史大柱又喊道：“好家伙！我出海离家时，那座‘醉乡酒楼’被大火焚烧了一半去，这会正在修建呢！”
众人注目看时，果见一侧高房之上，有些匠人正在上上下下忙着活计。忽又闻史大柱惊喊道：“爹！我爹也在那里帮工。”那史大柱竟忘了一切，对着天边的景象，大呼起“爹”来，喊了数声，景象中人并无一人回应他，船上众人见此，俱是大骇。
过了片刻，也许是史大柱识出家乡所在，大呼其父，扰了景象之故，那海蜃奇景慢慢淡了，接着似被风吹去一般，不见了踪迹。
史大柱如在梦里，仍喃喃道：“爹！我爹怎么不见了？”旁边一名老成的水手，抬手拍了史大柱一巴掌道：“呆子！这是海蜃幻象，哪里是实的。”那史大柱猛然醒悟过来，连忙摇头道：“是了、是了，这是海市蜃楼，都是假的，不过……？”
史大柱又惑然道：“可是那史家集的景象，活生生的就在眼前，连我爹爹也在那里帮着干活修房，这一切又如何虚幻得来？”“这个吗？……”。那名老成的水手也自语塞。
许九公这时叹道：“海蜃奇景本已少见，没想到竟能幻照出一派活生生的史家集来，其中缘故，老夫实在不知。”毕法成一旁道：“闻海市蜃楼多显现神仙居处，向世人示以天上的繁华，如何幻象出史家集来，真是不可解。”。
叶晓生这时对史大柱喊道：“我且把今天的日期时辰记下，待回到中原后，到家里验证一下，令尊这日可否帮人做工？史家集又有什么异常。”史大柱自是惑然地点头应了。梅乙南这时道：“曾闻海市蜃楼奇景，多是陆上实象幻影空中所致，然而我们远在西洋，离那中原不知有几万里之遥，中原实地景象，如何幻射到这西洋之上，这其间的道理，实在解不通的。”
叶晓生道：“海市蜃楼幻出的奇景，被人识出其所在，倒是头一次见闻，这天地间的奥秘，人之智不能尽知的。”众人闻之，各是感叹不已。。
此时那黑人姆尔坦，仍在不停地叩拜。赵明风问曾子平道：“曾叔叔，他在念叼些什么？”曾子平笑道：“他在感谢神，呈现出了神居的府第。”众人闻之，纷纷摇头一笑。毕法成惊讶道：“他也知道这些？不简单呀。”
赵琛这时把那史大柱唤到近前，寻问了几句，知道他适才所看到的不假，摇头称奇不已。海市蜃楼的奇异景象过后，天水相接处，一片霞红，似火烧云一般，大异常日，直至夜半，天边仍有红云隐现，理令众人称奇叹异。
自见了那次实地幻象的海市蜃楼奇景之后，众人一直兴奋了好几天，卜元、阮方常在船头候着，以待那景象再出现一次。许九公见了，便对他们笑道：“这海蜃奇景罕见得很，若想看个实在，莫如回到中原，到那史家集上走一遭，身临其境，岂不更妙。”
阮方闻之喜道：“有理、有理！”一旁的叶晓生、梅乙南等人，点头称是。后来回到中原，卜元、阮方、梅乙南等人，曾随了史大柱到史家集验看了，果与西洋之上所见的海蜃景象一丝不差。
那西门光一连数日埋头笔录海途上的所见所闻，此人倒也是个大才，在他的文字润泽下，所历之事经他一番揣摩，更增加了几分传奇。稿子先拿来与赵琛、曾子平等人看了，令众人赞赏不已。。
赵明风便道：“西门先生书成之后，但请拿到苏州城内我赵氏的书坊中刻印，保你满意。”西门光笑道：“这个自然，日后还望赵公子帮助才是。”赵琛笑道：“西门先生好文笔，此番出海，若无先生相随，日后想起来真要少些色彩的。”西门光见赵琛赞赏自家，不由有些得意起来。
按郑和航海图所标示，“太玄”、“海浪”两船已到达了预定海域，但是并没有见着那座叫卡伦岛的海岛，实难探寻沉船所在。曾子平、赵琛、许九公等人便仔细研究了航海图与那些航海志，以查找新的线索。叶晓生则在夜间遥观海面，看是否有珠光宝气透水射天，却也发现了一处海面上有光晕显现。待米迁、邓龙、邓蛟三人潜水打捞时，竟然也从一艘古沉船内捞起了一些金币，上有文字，众人皆不识，经曾子平鉴别，说是【创建和谐家园】文字，却也不知是哪个国家的哪个年代的。