温馨提醒：系统正在全面升级。您可以访问最新站点。谢谢！
米迁这时见铜箱内仅剩一块金色圆盘没有看过，便探手入水搬起，不由说了声：“好沉！”捧出来看，见是一块纯金铸就的金盘，上面雕刻着一些古怪的图形，惑然道：“谷先生，这是做什么用的？”谷司晨见金盘上的图案古朴而怪异，似一人面熊身的形状，又有几条似龙像蛇的动物环绕四周，工艺流畅，实为一高手匠人所雕刻。观金盘背面，又有一些日月星辰的标记，却不甚明了。
谷司晨内外观看了一番，道：“这好像是一件外邦异教祭坛上的祭祀品，似非中土之物，若究本探源，非学识渊博的金石大家不能为之，既为古物，不便轻动，且归藏水窖中吧。”此时铜箱内除了“照水珠”和那包已毁的粘书外，就是这块金盘和谷司晨适才收留的那盒九香石，此外便没有别的东西了。
米迁这时欲把金盘放入铜箱内，旁边的罗坤无意中借着“照水珠”的光亮，发现箱子底部似有异处，忙拦了米迁道：“贤弟慢放，这铜箱内好像还有什么东西。”说着，探手入水，在箱子底部的底角处，用手指一抠，竟然抠起了一块与铜箱底部一般大小的铜板来，却是还有一处夹层在下面的。因“照水珠”与金盘诸物都是压放在铜板上面的，尤其是那块金盘被米迁捧出，铜板受压减轻，夹层中又似有物将其托起，露出了间隙，这才被罗坤发现。再说罗坤把那块铜板抠起后，又用力向上轻轻一掀，忽从铜板下方涌出一团东西来浮在了水面上。
罗坤先是一怔，诧异道：“这是何物？”随手取出，抖展开看时，竟然是一套灰色衣衫，上面水珠，一抖即落，丝毫不沾水，虽在箱内水中存放了多年，仍干而不湿，并且质地轻柔，软若如纱，然而却是识不出为何种丝料所制。罗坤怪异之余，忽又惊讶道：“这套不沾水的衣衫，怎么不见衣缝？浑然一体，天成一般！”谷司晨闻之一惊，忙从罗坤手中接过这套衣衫细看，果于衣裤之间，找不出任何裁剪缝接痕迹，天然一体，但成衣裤之形，全套衣衫呈浅灰色，质地轻柔怪异，辨不出何物所成，更不知如何做成，奇妙之极。
米迁一旁讶道：“所谓天衣无缝，难道就是这个样子？”“天衣无缝？”谷司晨闻之，忽一惊道，“莫非此套衣衫是传说中的那件‘无缝天衣’？”罗坤、米迁二人闻之，皆呈惑然之色。
谷司晨随即把这套奇异的衣衫又拿到火把光亮下仔细看了一回，两手又用力拉了拉，不由喜道：“如果谷某没有猜错的话，定是那件宝贝了。”罗坤讶道：“师父，这套衣衫真的是那无缝天衣不成？”谷司晨点头道：“不错，【创建和谐家园】刘颖的《博物志。神物篇》中便载记着这件无缝天衣，人若穿之，入水不沉，近火不燃，似如古时有过的那种不怕火燃的火浣布；并且刀枪不入，可挡百般利器，又可排汗泄热、保温御寒，尤有调节之功，一年四季皆可着之，又名‘四季裳’；险恶环境中，可护人性命于一时，因其无裁剪缝接之痕，故名无缝天衣，是为衣中之尊。”
罗坤异道：“这套衣衫竟有如此神奇功能，可知是何人以何料又以何种巧工制作的？”谷司晨道：“《博物志》中也只是记载了无缝天衣的名称性能，说明汉时此件天衣便应世了，至于出自何料何工、何人何法等出处来源，《博物志。神物篇》中却是没有记录，想那刘颖也是不知的，估计是前世高人以异物奇法炼制而成，否则只能说成是天上的神仙遗于人间之物了。”
米迁这时欢喜道：“勿要论它哪里来的，如何做就的，穿着它既有诸多好处，就与了罗大哥吧，日后行侠仗义，除暴安良，以之防身，最是大有用处的。”罗坤闻之，忙道：“我现在的武功防身足矣，还是贤弟留着用吧，自家也保安全些。”米迁笑道：“此衣浮力太强，穿了它反倒碍事，小弟是水里的本事，纵有千军万马来捉我，小弟但往湖中一投，便可万事大吉，谁又能奈何得了我？若是穿了此衣，浮而沉，岂不遭殃，不慎被坏人抢夺了去，那就可惜了。”谷司晨、罗坤听罢，不由笑了。
米迁又道：“权当上天所赐，与了罗大哥这身无缝天衣来穿，罗大哥若是不受，只能复放回箱中，沉入水底，如此岂不拂了天公的一番美意？”罗坤见米迁执意相赠，知道推辞不得，不好违米迁的一番好意，便谢过，将这套无缝天衣收了，米迁欢喜不已。谷司晨暗中感慨道：“上天也真成全这两个孩子，让他们有如此际遇。”
米迁这时提出了“照水珠”，复把铜箱锁了，又用绳子系了，随后手持了珠子跳进水池，抚了那铜箱沉入水中，罗坤在上面放绳送了。米迁持珠一入池内，水中立时变得大亮，可清楚地看见米迁在水中拉着铜箱潜游，令谷司晨、罗坤二人称奇不已。随见米迁拐进了一洞口，水中的光度便暗了下来，不多时，光线便消失了，米迁已是到了水窖深处。
米迁持了“照水珠”一路游来，如在此黑暗的水穴中举着火炬一般，比在那阳光地面行走散步更为民惬意。待拖拉着铜箱进了水窖内，借着珠光看时，米迁不由大吃一惊，但见此处水窖约一般厅堂大小，除进来的洞道外，八面石壁，别无通他之处，水中堆满了无数的金银器玩、玉石珠宝，那珠光宝气与米迁手中“照水珠”发出的光亮一映，光色炫耀，立时间看得米迁眼花缭乱。
米迁惊异之余，掩目适应了一会，随后把铜箱上的绳子解了，任其沉在一边，接着上游至水窖的顶端，寻了一侧凹处，把“照水珠”安置在了顶壁上，然后俯身下看诸般宝贝。那“照水珠”似水窖内的一盏明灯，令整座水窖藏物一览无遗，无数的赤足金锭、玉石珠宝，毫光透射，与那“照水珠”的光色相辉映，水窖内似乎又增亮了许多，身罩其中，令人心醉神迷。在一侧还堆放着十几尊大小不一的金铸佛像，及大量的各俱形状的古玩器皿。米迁自在诸般宝物上面游来游去观看个不够，寻思道：“朗月山庄庄大人多，且取了一些做日常用度，其余的再长从计议吧。”随后拣拾了一些珠宝于裤角内系了，复回游而上。
谷司晨、罗坤二人在水池旁候了多时，才见水花一翻，米迁游出了水面，罗坤伸手接了。米迁一上来，有些气喘道：“不得了！不得了！水窖内的宝贝真是多得很，谷先生与罗大哥不要走了，大家一起在朗月山庄做个洞庭湖中最大的财主，也过个神仙的日子吧。”罗坤笑道：“还是你自家受用了吧，不过贤弟见了这宝藏，也太激动些，竟弄得如此气喘。”米迁摇摇头道：“罗大哥不知的，这水窖里的水与外面湖中的水不同，是汪死水，显得水气不足，以致小弟的呼吸有些不接。此处宝藏丰巨，虽令人激动些，但不至于让小弟兴奋得失了形态，乱了气息。”罗坤闻之一笑。谷司晨赞叹道：“米公子在水中换气呼吸、自由来去的本事，当今天下，恐怕再找不出第二个人来。”
米迁、谷司晨、罗坤三人随后出了洞穴，见那陆管家正持了一条大棍在洞口忠心地守着，米迁一笑，自让他把洞门封闭了。米迁命人摆了宴席，与谷司晨、罗坤二人饮酒相谈，先自敬了药王师徒几杯，接着真诚挽留，共享富贵，谷司晨但笑着婉言谢绝了。罗坤便对米迁道：“贤弟的好意我与师父心领，总是我与师父在天下间走惯了，不愿久偏安一隅，并且我还要四处寻访一位故人，这般大富贵，贤弟自家受用了吧。”
米迁自知挽留不得，心中愈生敬意，随后又敬了谷司晨一杯酒，道：“晚辈还有一事，想请教先生。”谷司晨笑道：“谷某受了米公子的九香石，正思图报，有事但说无妨。”米迁道：“葛云湘先生把若大个朗月山庄白白赠送于我，晚辈心中每有不安，本无以回报，今日幸得了水窖中的宝藏，想送一些于葛先生，报其赠庄之恩，不知此举可否妥当？”谷司晨闻之，不由沉思了片刻，随后道：“所谓财不可外露，况且这是水盗旧巢，更不宜把宝藏之事泄出，以防旁起祸端，生不测之变，至于葛云湘吗……”谷司晨犹豫了一下，接着便道：“米公子宅心仁厚，又与我师徒成倾心之交，有些话谷某不得不对公子点明，剖析利害的。”
米迁道：“先生是当世的高人，看得自然远些，晚辈愿听教诲。”谷司晨点了点头，这才道：“谷某与葛云湘先生也算是旧交，此人心地虽然不坏，并且还有些正义感，但是城府极深，有些事情做将起来，我也是捉摸不透。公子是本地久居之人，不像我等闲云野鹤一般，我意公子日后与葛先生但以礼相待，勿结交过甚。水窖中的财物，米公子但行大善之事，济贫救苦于暗中，虽自家受用了些，也是一件福事，不会因财易祸的。”米迁听罢，深以为是，起身拜道：“先生教诲的是，晚辈日后定循先生的言教，谨慎行事便是。”谷司晨点头赞许。
药王师徒在朗月山庄住了五六日，每日与米迁乘船饮酒游洞庭，极尽兴致，罗坤因先前去连云山寻访方国涣不着，心中偶感失落。这日，葛云湘遣船来接，师徒二人便又去了沙洲岛葛家村小住了几日，随后别了葛云湘又回到了朗月山庄，向米迁辞行。米迁苦留不住，自去水窖内拣了包玉石珠宝等细软相赠，罗坤受情不过，只得接了。随后米迁亲自驾船送谷司晨、罗坤师徒出洞庭。在岸边，三人不舍而别，药王师徒一路经长沙、过衡阳，往广东去了。米迁回到朗月山庄之后，心中牢记谷司晨的话，财不外显，暗中运作，济孤救贫，不到一年，洞庭老幼称颂。后来取了妻室，日子过得愈加安逸，时常一人泛舟八百里洞庭，不分日夜，饮酒赏月闲游，有时潜入湖水中一两日不出，直叫庄中上下惊吓了几回。
且说方国涣在连云山天元寺后山的白云洞内，大彻大悟了棋道的最高境界天元化境之后，苦元【创建和谐家园】及寺中众僧惊喜之余，皆庆祝方国涣了悟了真正的棋道，天元寺上下欢颜。方国涣又破解了寺中秘藏的古人四大死活残局棋谱，更令众僧惊服不已。
这日，方国涣在白云洞内翻阅一些天文星象典籍，每见书中图列的各种星象式多与自己在妙境中所见者同，自是感叹棋道应天的神奇。法能这时提了食盒进了来，方国涣便用了茶饮，与法能说话。法能忽想起一件事来，忙道：“国涣师弟，我有件事情想对你说，勿要怪罪我的。”方国涣笑道：“师兄每日两次茶饭送来，感激还来不及，怎会怪罪的，有事但说无妨。”
法能便道：“先前有一位年轻的公子来寻师弟，不知怎么找到了天元寺，当时师弟正处在忘棋无为的关键时刻，不便相见，我便把他给挡回去了。”方国涣闻之一怔，忙问道：“你可知来寻我的人姓氏名谁？”法能挠了挠头道：“我当时一时性急，忘记问了，不过指名道姓要找师弟的，离开时，像是很失望的样子。”方国涣异道：“此人貌相如何？能有多大的年纪？”法能道：“十六七的岁数，生得也自英俊。对了，那位公子神色光彩得很，一眼就看出与众不同的，可是师弟以前的朋友吧？”
方国涣闻之，心中讶道：“此是何人？如何知道我可能在这里而寻了来？是卜元大哥？不对，卜大哥现今至少也是二十三四的年纪，难道是……”方国涣猛然想起一个人来，不由惊喜道：“难道是罗坤？”继而又摇头道：“不可能的，罗坤贤弟那晚在陀螺观内突然失踪，必是遭了歹人的暗算；就是还活着，也不知我去了哪里，自不会寻到天元寺的。”想起昔日走失的罗坤，方国涣不觉黯然伤感。
方国涣自修悟成天元化境之后，每日常以【创建和谐家园】，闭目冥思，追忆先前的那种妙境奇感。
这日正在白云洞内禅坐，忽听见一阵急促的脚步声，方国涣似觉有异，睁眼看时，见是法能慌慌张张地跑了进来，忙问道：“师兄，何事如此慌乱？”法能急切道：“师弟快回寺里，师父有事。”方国涣闻之一惊道：“发生了什么事？”法能道：“午前，寺里来了一位游方的僧人，与师父摆枰斗棋，谁知那游僧棋力十分了得，师父已与他僵持在棋上了，师弟快些回去助师父一臂之力，否则时间久了对双方都有损的。”
方国涣大是诧异道：“当今天下能与师父棋力相当者，已无几人，而能与师父争棋的人更是少见，此人看来不简单。”便拉了法能，一起跑回天元寺。
方国涣、法能二人回到天元寺，急忙来到了大殿上，此时见苦元【创建和谐家园】正与一位残了右臂的和尚临枰相对，不过两人此刻似塑像般盯着棋盘上的棋势一动不动，神注之至。法阳、法远等几位僧人虽站在旁边观棋，也自看得呆了一般，面呈苦思之色，方国涣、法能二人跑进来竟无人发觉，都似被那盘棋引定了神去。
方国涣见此情景心中一惊，忙来到苦元【创建和谐家园】身后向棋盘上观看，此时双方棋上已走到中盘之末。方国涣细观之下，不由皱了皱眉头，原来这盘棋已走到了至关重要时刻，可谓一子走错，满盘皆输。黑白两色棋子层层互围，彼此相困，竟然走到了双方都不敢再落子的地步，此时的棋势对双方来说已无插针之处，下一手棋无论点至何处，势必立现亏象，而对方即便应了一子，所造成的劣势比先行者还要大些，以至难解难分，战又不可，欲罢不能。对弈者与旁观者都已心随棋定，思随局僵，达到了一种出神的“迷棋”状态。
方国涣心中大骇，知道时间久了，若无妙招点破僵局，众人心神势必有损，而又不能从旁边直接唤醒，如对梦游之人不能直接惊吓一样，否则有失神之患。方国涣思虑了片刻，知道黑白双方都已无妙手可解，这是一百年内也很少能走出的奇势异局。纳罕之余，方国涣忽心中一动，随手从地上寻了一粒棋形大小的石子，上前轻轻地点落棋盘之上。这粒不白不黑的小石子一落棋枰，众人立都“咦”了一声，各呈惊异之色，形神缓动。随即见那游方僧忽喊了声：“妙！”这一声“妙”，把众人从苦思神定的僵滞状态中唤醒，皆自长舒一口气，形态立时一松。原来方国涣这一粒石子，竟以第三者的身份给成僵局的黑白双方下了和招，一石双解两色棋，这是一招古今棋家都意料不到的外来妙手。此局棋谱，后来被法远等人石刻天元寺。
再说苦元【创建和谐家园】见僵局出人意外地被一粒石子和解，令双方立出困境，抬头看时，见是方国涣所施，不由大喜道：“如此外来神招非涣儿不能走出，快上前见过不了【创建和谐家园】。”那不了和尚见方国涣竟是一位少年，却以石子点和了这局僵棋，尤感意外和惊奇。方国涣这时上前施了一礼道：“晚辈方国涣见过【创建和谐家园】。”不了和尚慌忙起身扶了道：“受不得！受不得！”随对苦元【创建和谐家园】讶道：“这个神仙般的孩子可是你的徒弟？”苦元【创建和谐家园】得意地道：“不错，正是老衲收的俗家关门【创建和谐家园】，棋上的天赋和灵性，古今第一的。”不了和尚闻之，摇头叹道：“你这老僧，把天下间的棋上好手都拢到你天元寺了，不曾让给我一个来。”接着又惊讶道：“这孩子的棋路怎么如此特别？竟然能走出这种外来的妙手神招，超乎我等想象。”
苦元【创建和谐家园】笑道：“你这和尚有所不知，涣儿已经修悟成了棋道的最高境界——天元化境，成就了化境之棋。”“天元化境？”不了和尚闻之，愕然道，“可是你自家先前幻想的那种真正棋境？”苦元【创建和谐家园】点头笑道：“不错，正是棋上那种随心所欲，无不为的至高无上的通神仙化之境。”苦元【创建和谐家园】的这番话惊得不了和尚起身围着方国涣看了两圈，诧异道：“那种只能幻达而不可实至的天元化境之棋，竟然真的被你这孩子神悟了去？刚才那招外来妙手，贫僧怎么也不信的。”接着摇头叹息一声道：“罢了，罢了，一生毕尽精力所学，今天却在你这孩子面前显得微不足道，日后如何胆敢再提一个棋字？”
方国涣一旁恭敬道：“【创建和谐家园】自谦了，就刚才【创建和谐家园】与师父对弈的这一局棋势来看，高手之中，一百年间也难能走出一回的。”苦元【创建和谐家园】道：“涣儿所言不差，这一盘棋，你我各将一生所潜修磨练出来的棋力都使尽了，方走出了如此棋势，今日虽叫涣儿以外来之力定了终局，你我二人却已是不易了。此手棋虽非棋上正法，但是和解了你我僵持不下的险境，不可不谓之神奇绝纱，或许棋道的奥秘就在此处吧。”苦元【创建和谐家园】接着笑道：“几十年来，你这个不了和尚与老衲没完没了，以争棋定高下，如今看来，却是不了了之了。”旁边法远等人闻之，不禁各是一笑。不了和尚惊叹之余，也自敬服道：“今日能领略到化境之棋，贫僧折服了。”
不了和尚随后向方国涣请教棋上化境之奇，方国涣便在棋枰上向不了和尚展示了以星象式定势布局之法，及其中变化之妙。经方国涣详细讲解了几局之后，不了和尚大为惊异，自是感慨道：“与公子对弈，但如棋投大海虚空一般，不能测其深，公子既能天作棋盘，星作子，这般大棋，也就惟你一人能下了。”不了和尚感慨之余，接着又道：“天下事物，真是不可捉摸，尤以棋家一道，最为不可思量，黑白之间，尺余枰内，竟能生出百般妙奇境来。今见国涣公子的天元化境之棋，已是出人神思之外了，不由令贫僧想起一个人来，此人善一种九宫棋术，与天元化境之棋似有异曲同工之妙，皆出俗家攻守之势，棋上别生异法而为高手所不敌。”苦元【创建和谐家园】、方国涣等人闻之，大为惊讶。
不了和尚此时问苦元【创建和谐家园】道：“【创建和谐家园】可知河北的钟世源？”苦元【创建和谐家园】道：“老衲怎能不知，此人是当今天下三大棋上名家之一，以善走快棋闻世，其神思敏捷，古今罕有，落子应对，一手接一手，速度极快，棋风迥异，棋路反因慢而滞，且棋力高深，不下你我，天下棋家但推其为第一快棋手。”不了和尚道：“【创建和谐家园】所言不差，钟世源走棋速度之快，几乎不用思想棋路，随手而应，这一点是天下无人能比的，而他的师父青云子，棋力高深不可测，似达绝顶。”
苦元【创建和谐家园】道：“四十年前青云子，棋艺天下第一，无人能敌。”不了和尚道：“不错，青云子当年棋上的修为，可谓炉火纯青，独领天下二十几年的棋风，然而青云子却曾经败在了这个人的九宫棋术之上。”众人闻之，俱是一惊。
不了和尚接着道：“这位会走九宫棋的人，曾在一盘棋上，以三子之差领先青云子。”苦元【创建和谐家园】惊异道：“什么人可以反胜青云子？”
不了和尚道：“曾闻钟世源言，其师青云子，一次云游到了山东济南府，结识了一位隐居的高人。此人复姓巫马，名启，字连干，这巫马氏精通易理阴阳，奇门数术，并且还是一位棋道高手。巫马氏认为，世事如棋，天地之间的事，既不能出阴阳五行三界之外，那么棋盘之上，阴阳二子的攻守之间也自有定数，棋路当有玄机可循，于是以八卦之‘乾、坤、坎、兑、巽、离、艮、震’八方，加上中宫之位，配以棋枰上星位九区，而成九宫棋。阴阳两色棋子便有了生克之相，以五行相生相克承制之法，竟能推演运算出每一手棋所落之处的克位与生位，运子布局，大异常法，出俗家攻守之势，每以人意想不到的地方落子，无形中便形成了克制对方棋势之象。双方走布的棋子越多、越密，运算越是复杂，以致能预先推算出对方所要应的棋路，自有那种先知的神效。甚至可以摆示出双方终局时的棋谱，而早早定其胜负了，这便是巫马氏独创的九宫棋， 棋上的大术。巫马氏曾把九宫棋的理法向青云子述之，青云子不信棋上能有此异术，在棋上不是思棋而走，而是以阴阳五行数术推算而行。于是二人便对弈验证，青云子极力施展棋艺，巫马氏则对青云子走的每一手棋，不以常势攻守对应，而是暗中运算其相克之位与对自家棋路的互生之位，然后再相弈对。结果以九宫棋术应之，所推算之位，对青云子的棋路有着极大的克制，虽不在两三手内显现出来，也自在七八手后呈出威力。青云子当时大惊，发觉巫马氏虽在自家算计，所应的棋路却毫无破绽，实为一绝顶高手，后以三子负之，自此叹服。巫马氏对青云子言，世事如棋，人在世事之中，走着世间之棋，自不能超出阴阳五行的定数。对青云子也大加赞赏，说是仅差三子，便可化合于棋上的阴阳五行，而达绝顶了，至于超出五行三界之外者，自是仙家所为了。可见巫马氏的九宫棋能把棋路算尽，无往而不胜。”
一席话，听得众人惊异不已，方国涣尤感愕然。
第十六回 国手状元
不了和尚说完一番九宫棋后，对方国涣道：“那巫马连干的九宫棋，已是把棋路算尽了。如果这个传说是真的话，也只有公子的化境之棋能与之对弈了，公子若能与那巫马氏对上一局，当是古今棋上的第一妙局。”方国涣道：“棋逢对手，乃是棋家的一大乐事，那位巫马前辈如果还在世的话，机缘得遇，我一定会前去讨上一局的，以领略九宫棋的奥妙。”不了和尚闻之笑道：“好！有志气，敢于挑战才是真正的棋道中人。”
苦元【创建和谐家园】感叹道：“能把奇门数术运用至棋道中，实为高人，巫马氏的这种大棋之术，也自达棋上的另一种高境，涣儿若以化境之棋与之临枰对弈，当别生境感，不以胜负论了，棋能至此，也似仙为。”不了和尚点头道：“这或许就是真正的棋道。”
这时，殿外传进一声音道：“我当是谁，原来是不了【创建和谐家园】到了。”说话间，法无大步走了进来，乃是外出云游刚刚归寺。不了和尚见是法无，立时喜道：“原来是法无师侄。”法无上前与不了和尚见了礼，随后又礼见了师父及师兄弟。不了和尚这时又发感慨道：“天元寺真是藏龙卧虎之地，法无师侄的武功威震武林，更叫贫僧羡慕之极。”法无笑道：“【创建和谐家园】乃世外高人，天下间有本事的人见得多了，哪会把我这点功夫放在眼里。”不了和尚摇摇头道：“可惜，贫僧一人游散惯了，不曾收得个徒弟，今日见了你们众师兄弟，才知你们的师父是有些远见的。”
苦元【创建和谐家园】闻之笑道：“你这和尚，莫非想与我争徒弟不成？”不了和尚摇头道：“君子不夺人所爱，贫僧只有羡慕的份，仅能私下咽些唾沫罢了。”众人见不了和尚话语间时呈诙谐，不由各是一笑。不了和尚随对法无道：“二月间，贫僧路过苍州时，苍州武林名宿徐元靖，还向贫僧打听过师侄的消息。”法无道：“原来是徐大侠，我与他是有些旧交的。”苦元【创建和谐家园】道：“我这个徒弟，但以习武为本，棋道次之，时常爱管些江湖上的闲事。一年之中，倒有七八个月出去，虽于佛门清规有违，但也是做得一些侠义上的事，老衲也只好随他去了。”不了和尚道：“法无师侄在江湖上被人称为‘飞天和尚’，乃是我佛门中的侠客，所做侠义之事，比单诵十万遍《金刚经》所修的福果多得多。”方国涣一旁，心中道：“法无师兄当是一名文武双修的罗汉吧。”
这时，侍客僧复送上茶来，众人用了。不了和尚饮毕，放下茶杯道：“贫僧这次来天元寺，除了赴同苦元【创建和谐家园】棋上三年一战的旧约外，还有另一件事来讲的。”苦元【创建和谐家园】笑道：“你这个和尚，虽是出家人，却是喜欢往天下最热闹的地方去，如今又有什么奇闻趣事，说来大家听听。”不了和尚道：“你这‘闭门僧’，足不出寺门，只管自家清修，可知半年前，天下发生了一件什么大事吗？”苦元【创建和谐家园】道：“为了涣儿修悟成无上棋道，老衲这几年不理世事，自不晓得天下间的风云变故，有何大事，讲来便是。”不了和尚道：“这是一件与天下棋家有关的棋坛盛事。”法无一旁道：“我这次下山，也有所耳闻，急着赶回来，就是想对师父与众师兄弟们讲的，不过听到的仅是些传闻，不了【创建和谐家园】云游四方，了解得定然详细些，如此正好，就由【创建和谐家园】讲吧。”
不了和尚于是道：“事情还得从头讲起，当今的万历皇帝乃是一位嗜棋成癖的天子，每耽于棋道中，后宫的娘娘、妃子为了讨皇上宠幸，竞相习棋，以博一欢，都不惜重金从民间请了高手师傅来指教，以致天下棋风大盛，所谓天下盛行之事多由宫中起。这样一来，本朝棋风盛况空前，尤过隋唐，自出了不少棋家好手，令人称奇的是，后宫竟出了位‘国手太监’李公公。这位李公公，只知其姓，不知其名，听说是三年前带棋艺入宫，是皇上的宠妃刘娘娘令讨好的大臣从民间请来的。此人下得一手叫人称绝的好棋，与人弈局，往往是满盘通吃，不留半子。因此人之故，刘娘娘在棋上较各宫的妃子、娘娘优先，深得天子宠幸，此人便成了刘娘娘与皇上眼中的红人，以棋艺一时红极宫中。然而令人奇怪的是，此人入宫之前还是个正常男身，入宫教棋两年后，不知是何缘故，若大把年纪竟然自残了身体，甘愿做起了太监，自家说是常在后宫教棋，留得男儿身，往来进出多有不便，为了表示其效忠尽职，故有此‘壮举’。此事令皇上与刘娘娘惊讶之余，大为感动，即刻升为总领太监。此人棋力之高，天下罕有，忽然做出这等意外的事来，多让人不解，不知是何原因，难道仅是急功近利之故？此人甘愿做起了太监之后，果不简单，自把刘娘娘与皇上在棋上**得手段非常，从民间征调的好手棋师多败在这个天子手下。偶有一两位棋力高深，胆子大些的，虽胜过皇上，却无不败在李公公的棋上，刘娘娘便乘机进言皇上册封李公公为‘天下第一国手’。然而这位好棋的天子倒也清醒些，说这御赐皇封的‘天下第一’让一个太监得了，传出去岂不令天下人耻笑？堂堂大国的棋上国手竟被太监占先。然而皇上也是佩服李公公的棋艺，说是也够国手资格了，于是宫中传遍李公公是皇上口封的‘国手太监’。后来那李公公又连败了各州府举荐的十几位棋上高手，龙颜大悦，说这‘天下第一’果然要出自宫中的太监不成？从此这位国手太监因棋得宠，权势高人，朝中百官莫不依声附和，李公公愈加气势骄横，常以‘天下第一手’自居。据京城传闻，说这个李公公很是神秘，自从不知何故自毁身体甘做了太监之后，棋力越发地高深莫测，棋路诡异多变，时出怪招，常常导致一些棋家好手思住神定，坐在那里迷得一两日不解，最后不得不让人抬回家去，从此有绝棋之念。”
不了和尚讲到这里，见众人听得入了迷，饮了口茶，又道：“那万历帝因喜棋上了瘾，兴致所至，便传旨天下各州府县，选拔举荐高手入京应试，不分僧俗，无论老幼，若在棋上争先无故者，便由朝迁册封其为‘国手状元’，统领皇家棋院。诏书一颁布，天下震动，弃诗书而改习棋艺者蔚然成风，棋风愈加极盛，有的地方甚至闹起‘棋灾’来，农不耕，士不读，专在黑白之间下功夫。哪家若出了个好手，就如出了个举人一般，府县官员今日我请，明日你迎，侍奉得贵人似的，这如何令天下人不动心？”不了和尚说到这里，口风一变道：“本朝棋风大盛，自是件好事，可惜如此泛滥下去，势必生乱。棋为雅艺，常人习之，多为闲时遣乐之备，若将人生大事系于此上，是为不妥。除非有高深造诣，别有所成，尚可为之，否则耽时废务，无甚益处。就这样，各州府县逐级选拔高手，从乡试、县试、府试，一级级筛选下来，便剩下了不多、引人注目的几百名棋家举子来，入京争棋，如那入京赶考文章状元一般，可谓集天下高手于一时，这是以前各朝历代从未有过的棋坛盛事。”苦元【创建和谐家园】、方国涣等人闻之，惊讶不已，只因久居山中，竟然未闻知此事。
不了和尚饮了一口茶，接着又道：“棋坛盛会难得，引得一些得到消息的高人前来观望，在京城中，贫僧见到了快棋手钟世源，还有江南棋王田阳午。”苦元【创建和谐家园】一旁道：“哦！他二人也去了，果是棋家盛会。”不了和尚接着道：“皇上见天下群英聚会京师，龙颜大悦，御批安国府为皇家棋院，礼部尚书高云龙为监棋的钦差御使，总理一切赛局。国手太监李公公自不甘落后，早已抢先第一个报了名，要与天下众高手决一雌雄，非要争个名副其实的第一不可。就这样，历经一个月的轮番赛事，国手选拔，已决出了‘榜眼’、‘探花’的名次。最后至殿试，争那第一名的‘国手状元’时，仅剩下了李公公与一位来自江苏的叫曲良仪的人。这曲良仪之名先前未在江湖上听说过，也是贫僧孤陋寡闻了，此人手法极其了得，竟在与众高手对弈中，轻松过了层层赛局，有时即使让先对手数子，仍是百战百胜，未有败迹，一时名动京师。曲良仪一路过关斩将，直至殿试，不逢敌手，朝野哗然，京中百姓，朝中百官，自把希望都集中在了曲良仪身上，因为朝野上下实不情愿一个忽然做了太监的人，得了这个千载难逢御赐‘国手状元’的封号。万历皇帝见天下同剩两个最高手，感慨不已，传旨下来，一局定胜负，随后册封‘国手状元’。谁知事情变化出人意料地离奇，那李公公与曲良仪接连对弈七局，竟然都走出了棋上极难出现的罕见平局，七战七和，没有一局说是谁高出谁半个子来，实为古今第一双的棋逢对手之人。万历皇帝与百官见此局面称奇不已，随后暗示监棋御使、礼部尚书高云龙判曲良仪为第一。接着在金銮殿上，曲良仪被册封为‘国手状元’，棋学博士，御前供职，同时又点封了前列的十二位高手为棋学院大学士，国手状元曲良仪从此总领安国府皇家棋院。第二天，曲良仪便奉旨骑马佩花，显游京师，一时间万人空巷，都来目睹国手状元的风彩，天下震动。而那位李公公，白费了一番力气，仍然空占‘国手太监’之名，圣意难违，也只好作罢，自家酿成的苦果自家咽了，否则国手状元非他莫属。”
不了和尚说到这里，停下来寻水喝，杯内的茶水已尽了，方国涣旁边忙又递上一杯，不了和尚接过饮了，见众人听得入了神，便道：“京城棋家盛事，到此也就完了，大家喜欢听，贫僧再接着讲些吧。”随即又道：“本朝出了个人杰，御赐皇封的国手状元曲良仪，立时天下风传，仅仅半个月，便传到关外辽东女真人那里去了。那女真族这些年来日益强大，对我大明朝已是虎视眈眈。有一位叫阿尔都的女真王子，自幼得了中原异人的指教，在棋上有着特殊的手段，闻我朝天子，于天下众高手中点出了个国手状元，便前来京城讨教。这阿尔都王子一来，关系重大，朝廷便把此事交给了皇家棋院的国手状元曲良仪。曲良仪先自派出了两位棋院大学士，到了阿尔都王子的寓所，与之较棋，以试其棋力。那阿尔都王子在棋上果然有些造诣，连胜了两位棋院大学士，气焰上便有些叫嚣起来，非要见本朝的棋家第一手国手状元不可。曲良仪见此人果然有些手段，便着了便装，诈称本朝第三手，前来较棋。那王子起先态度傲慢，但一盘棋之后，被曲良仪领先了十余子，在那王子惊愕间，曲良仪一笑而退。然而那阿尔都王子还是不服，跑到安国府皇家棋院门前，吵着非要见国手状元不可。里面传出话来，要想见第一国手，须胜了第三手，然后见第二手，胜了第二手，方能见第一手，如今第三手都胜不过，还想见第一手的国手状元，那是没指望了。阿尔都王子闻之，满面羞愧，连夜出关转回辽东去了，本是曲良仪把那王子唬了，也自显示出了曲良仪此人的精明来。贫僧因在京师有事滞留，故又逢着了此事，觉得事情更不一般，于是离了京城，一路到了连云山天元寺，来寻苦元【创建和谐家园】弈棋叙事。”
不了和尚说完，一口饮尽了杯中的茶水，见众人还有想听的意思，便一摇头道：“没了。”此时众人却是兴致未尽。苦元【创建和谐家园】道：“你这和尚，说得倒也神奇，如此看来，当今世间棋上高人辈出，非我等所能料及。”方国涣心中讶道：“没想到棋上竟能出这些奇事，日后须谨慎了，不知还会有什么样的高人出现。”
法无这时道：“听一位道上的朋友讲，江南棋王田阳午事后去过皇家棋院，拜访了国手状元曲良仪，以棋会友，对弈了一局，结果负了两子。”苦元【创建和谐家园】闻之，惊讶道：“那田阳午棋力高深，独步江南，是老衲一生中最佩服的几位高人之一，竟也不敌曲良仪，看来此人今番以棋响世，是早已修就了国手之术的，故而一鸣天下。”
不了和尚道：“闻曲良仪正值壮年，能有此棋道，是为不可思议。今番京城夺冠，而为棋坛领袖，初出茅庐，便有如此作为，尽显棋家本色，古今也难找出第二人来。”接着，不了和尚又一摇头道：“可惜，方公子修悟成了化境之棋，这次京中棋试没有赶上，否则‘国手状元’当是公子的，好在引出一个棋高无敌的曲良仪来，日后可为公子棋上的第一位好对手。”方国涣道：“闻【创建和谐家园】所述，始知天下高人多的是，晚辈不觉汗颜，自不敢为人先，惟愿机缘得遇，领略高手棋风，便足矣了。”
不了和尚闻之，点头道：“公子境界高远，非我等所及，既已成就无上的化境之棋，当今天下自无人能为公子先。”不了和尚接着对苦元【创建和谐家园】道：“方公子棋道已成，不应久留天元寺，自可任他游棋天下，领略各家高手棋风，以棋应世，方不枉了一番苦心修就的化境之棋，学以致用，可为福果。”苦元【创建和谐家园】点头道：“和尚这句话说得最是有理，老衲久有此意，自不愿让涣儿在此空误自身。棋道即大道、天道，也为世道，所谓世事如棋，应让他继续在人世中感悟棋道的真谛，过些时日，老衲自会安排他去的。”方国涣一旁闻之，见师父有让自己离开天元寺之意，默言不语，不免有些失落之感。
法无这时对苦元【创建和谐家园】道：“【创建和谐家园】回来时路径洞庭湖，先前湖上水盗闹得很凶，前些日子被官兵尽数剿灭了。听说领头的盗首竟是君山朗月山庄的庄主，此案前后涉及二百余人，已惊动了朝廷。”苦元【创建和谐家园】道：“如此一来，洞庭百姓又可安居乐业了，天道循环，善恶终有报应。”不了和尚道：“贫僧进入湖南时，也有所耳闻，据说有几位能人异士协助官府，才将此洞庭盗患铲除的。”苦元【创建和谐家园】道：“路有不平，自有人拔刀相助。”不了和尚又道：“贫僧出家之前，曾记得有位远亲住在洞庭，几十年未见，明日可就近去拜会拜会。”
方国涣这天晚上没有回白云洞，留住天元寺，陪着不了和尚说了一夜的话，二人甚是投缘。第二天一早，不了和尚便辞别苦元【创建和谐家园】及天元寺众僧，去洞庭湖探亲访友，临行前拉了方国涣的手，道：“日后若有缘，你我于江湖上再相会吧，贫僧但送公子一句话：世上奇人异士，多自隐民间，公子日后游棋天下时，凡事谨慎，不可以貌取人。”方国涣闻之，自是拜谢了，随后与法无送不了和尚出了连云山。
过了两日，苦元【创建和谐家园】遣法阳去白云洞把方国涣招回了天元寺。到得大殿上，苦元【创建和谐家园】辞退了众僧，这才对方国涣道：“涣儿，你来天元寺已经三年多了，三年来，经过你自家的苦修潜悟，终于成就了化境之棋，实现了为师一生中的最大心愿，为师足慰矣！棋道广博，是大道而非小术，真正的棋道，并非只在棋枰上争以胜负高低。人生在世，当以棋道贯通世道，游棋天下，以棋济世，才是棋家的大德为。现今你棋道已成，不宜久留寺中，当要以棋应世，领略天下各家高手棋风，把棋道发扬光大，或能另有所成，这些都需要你自家感悟了，明日你就下山去吧。”
方国涣闻之，别有一番感伤，自入天元寺以来，与师父及众师兄，日久情深，已视作亲人一般，今要离去，自是难舍，不禁泪下。苦元【创建和谐家园】抚慰道：“涣儿，天下没有不散的筵席，这也是为你自家成就之道，艺成应游天下，方是大丈夫所为。闲暇之时，回来看看师父与师兄们，大家都期待听到你的好消息，希望真正的棋道是能合于世道的。”苦元【创建和谐家园】随后又将那套罗汉棋子赠于了方国涣，道：“这套罗汉棋子为棋中上品，千金难易，今日就送于你吧，日后游棋天下，不可无所持。”方国涣感动之余，拜泣而受。
第二日，天元寺众僧为方国涣准备好了行装及足够的盘缠，为他送行，各自感伤，皆有不舍之意，法能难过得大哭起来，被法远暗中止了。方国涣与众师兄一一话别，待寻师父辞行时，苦元【创建和谐家园】已不在寺中，法阳这时道：“师父不忍见到离别时的伤感，昨晚便已去白云洞闭关静修了，师父有话，望师弟日后自勉图进，于棋道上更能有所作为。”方国涣闻之，心中凄然，自朝白云洞的方向施礼叩拜，随后与天元寺众僧相拥而别，由法无一人送出了连云山。
出了连云山地界，上了大路，法无这才与方国涣话别，自讲了一些江湖上应该注意的事情。方国涣此时想起了一件事，自从怀里摸出先前法无送的那支示警的竹节响箭，道：“法无师兄，我如今奉师命游棋天下，这支以前用来壮胆的响箭就还了你吧。”法无笑道：“师弟如今得了自由身，可任意闲游四方，我好生羡慕，不过江湖多险恶，这支响箭你还是自家藏了吧，或许能有些用处。”方国涣摇头道：“就算遇上什么险恶事，发响箭示警，但那时不知师兄在几千里外，如何能察觉赶来助我？”
法无道：“师弟有所不知，这支响箭乃是请名家特制而成，其发出声震讯号，十数里外尤可闻见，就算那时我不在附近，或许有些江湖上的朋友，识得此信号，也会赶来相助的，预防万一吧。”方国涣知道法无在江湖上交游甚广，名气大得很，便自喜道：“这支响箭竟有如此好处，先前持它在白云洞内壮胆，如今又能拿它在江湖上壮胆，如此多谢师兄了，留它以应万一之需吧。”高兴地收起了，随后二人不舍而别，方国涣自去了。
方国涣离开连云山天元寺，如今棋道已成，游棋天下，已非先前那个流浪江湖的少年，心情畅然，一路飘飘逸逸而来。方国涣计划先回访昔日刘家村，拜谢曾有救命葬师之恩的刘义山，接着拜祭先师方兰之墓，然后会着卜元再去拜访枫林草堂的智善和尚。诸事完结后，再去天下间寻访棋上高手名家，以棋会友，应棋济世。三年未见，方国涣对刘义山、卜元、智善和尚尤为感激和思念，知道若没有此三人，也就没有修就成化境之棋进而游棋天下的今天，心潮澎湃，【创建和谐家园】日生，恨不能立时见到昔日的故人，所以方国涣复循当年千里寻师来连云山的路线，一路出了湖南回转河北而来。
这一日，方国涣行至一座集镇上，想起此镇东行十里外有一石岩村，正是当年与美食家赵明风去拜会的“天下第一厨”韩玉公及韩杏儿祖孙居处，忆起当年品尝的人间美味“三味玉清汤”和“豆腐宴”来，口中似有余味泛起，心中不由思量道：“不知那赵明风是否还留在石岩村，以尝尽韩杏儿的厨艺？韩氏祖孙是厨家中的奇人，当年既已相识，便是故人吧，此番路过，应去拜访才是。”方国涣于是在镇上寻了家客栈住了一夜，天一亮，便一路寻向石岩村而来。
方国涣到了石岩村，待寻到韩玉公祖孙当年所居旧址时，先前数间房舍已然不见，原址上现已坐落着一处宽大高敞的宅院，朱门粉墙，里面隐现楼阁。方国涣见状，心下异道：“难道韩玉公祖孙已搬迁他处，此地易了大富之家，另造了宅院？”回头欲寻人相问，这时打那朱色大门内走出一个人来，见方国涣在门前左右盼顾，那人先自一怔，随即问道：“前面的可是方国涣方公子？”
方国涣闻声回头看时，见是昔日的赵胜，不由喜道：“原来是赵胜公子！”赵胜见果然是方国涣，迎上前大喜道：“真的是方公子，我还以为看错了呢。”方国涣拱手一礼，随即诧异道：“此地怎么变化这么大？”赵胜笑道：“自方公子当年成全了表哥，品尝到了天下第一厨的厨艺，越发地痴迷，索性从苏州家里调来银两，大兴土木，建此庭院，迎奉韩姑娘祖孙二人居住。又是派人购进天下间的奇珍美味，经韩姑娘的手，入我家公子的口。韩姑娘自被表哥的这番诚意和执著所感，如今已是三天一套大菜，两天一种风味，月无重复，吃得表哥心花怒放，兴头日增，已是有三年多没回苏州老家了。”
方国涣闻之，惊讶道：“明风公子竟然留恋美食到这般地步，可是要在这里安家不成？”赵胜笑道：“表哥确是有这个意思，万分情愿在此居住一辈子的。”随即忙请了方国涣进入了院门内，吩咐门房内的门人道：“速去禀告公子，就说有贵客到了。”门人应了一声，飞跑去了。
赵胜引了方国涣转过一面屏壁墙，进入院中，此庭院甚阔，东西各十余间厢房，脚下的青石路通向前方一大厅，石路两旁各植了七八株柳树，树下又置花圃，开着一些不常见的花卉。西厢房与正厅间隔处，是一精致的月亮门，通向后面的花园，绿树花草间，竖立着一座两层的楼阁。赵胜引了方国涣将近正厅，里面已迎出了神采奕奕的赵明风和韩玉公、韩杏儿三人。赵明风一见方国涣，飞跑上前一把抱住，惊喜道：“国涣贤弟，想煞我也！”
韩玉公一旁欣然笑道：“怪不得老夫今晨听见喜鹊叫，原来是有贵人到了。”方国涣随即与韩玉公、韩杏儿互见了礼，韩杏儿笑道：“方公子几年不见，越发的精神了，必是得了什么福事。”方国涣笑道：“全凭韩姑娘当年的一道‘三味玉清汤’，品过了之后，一路畅顺，心愿得偿。”韩杏儿闻之，欢然一笑，韩玉公、赵明风忙请了方国涣入厅落座。
有仆人献上茶来，众人用了，赵明风道：“贤弟这几年去了哪里？竟无个音信，叫我好生想念。”韩杏儿一旁笑道：“不至于想念方公子想得饭菜都吃不下去吧？”赵明风笑道：“在韩姑娘这里，哪有吃不下菜饭的时候？”方国涣笑道：“赵兄可谓实现了此生大愿，小弟不才，访着高人为师，自家在棋上又长进了些，倒也遂了心愿。”
韩玉公闻之喜道：“好极！老夫这几年又修成了几手妙招，回头当向方公子请教了。”方国涣笑道：“如此甚好，晚辈也有此意。”赵明风这时高兴道：“贤弟来得真是时候，昨日家父刚刚遣人从苏州送来两样好东西，乃是八珍美味中难觅的驼峰与猩唇。附带书函，信中说，有故人从塞外来，专呈此二物，献礼食中奇品。可惜家父请遍苏杭名厨，除有数人知驼峰烹饪法外，其余众人，但闻猩唇之名，而未曾见过实物，皆不晓如何烹饪之术。故家父派人专程送来，请天下第一名厨韩老前辈与韩姑娘，施展厨中绝技，烧制成此天下独特美味。”
方国涣闻之讶道：“天下竟有这等稀奇难做之物？”韩玉公道：“八珍美味，皆为奇特物，罕遇难得，故厨家多烹饪不得法，以至世人认为八珍中的熊掌、鱼翅等物，味道虽鲜美，却无绝好之处。其实既列八珍，便有其独特烧制之法，更有其奇异绝美滋味，所谓不见八珍不为厨。尤以猩唇一物，最为难遇是难烧制，老夫一生中也只是按着家传古法做过两回，能尝食到此稀罕物者，可谓有缘之人。”方国涣闻此喜道：“今日又有得口福享了。”
韩杏儿这时起身道：“方公子且请稍坐，待我去厨下，烧制成驼峰、猩唇二物，让公子尝个新鲜吧。”方国涣拱手相谢道：“有劳韩姑娘了，在下能再食一回人间美味，是为荣幸之至。”赵明风也自起身道：“此二物做法必然独特，待我去观个究竟，贤弟且与韩前辈用茶吧，在下失陪了。”
韩杏儿见状，显得不悦道：“你在我身前身后转了三年多，厨中的技艺也自偷学尽了，难道还要再偷去我韩家仅剩的这一点家传古法不成？”赵明风闻之，脸一红，立呈尴尬之色，支吾道：“这个……这个……”韩玉公这时笑道：“杏儿，不要难为赵公子了，若无赵公子，你这一生恐怕也难遇上猩唇一物，空负家传古法而不能施展一试，就让赵公子去看个稀奇吧，我还要与方公子有话说。”赵明风闻之大喜，忙朝韩玉公拜谢道：“多谢前辈成全。”随后跟着暗自偷笑的韩杏儿去了。
韩玉公见赵明风、韩杏儿二人去了，自是对方国涣感叹道：“没想到明风公子对美食偏爱执著到如此程度，自三年前方公子去后，明风公子对杏儿唯唯诺诺，生恐拂了她的意。杏儿见明风公子这般迷恋美食，被他诚心所感，连烧制了几道大菜与他尝了，致使明风公子越发地不肯走了，索性遣赵胜回苏州家中调来银两，建造了这处宅院，迎老夫与杏儿居住，自是劝他不住。后来又购尽天下奇珍美味央求杏儿来做，这倒也成全了杏儿，做就了许多极难寻见而贵重的山珍海味，尽展厨艺，两下欢喜。天下间，再不能找出第二位如明风公子这般，对美食情有独钟之人了。”
方国涣笑道：“赵公子与韩姑娘，一位是美食家，一位是厨中的高手，互成知己，倒是天生的一对佳人，天下间，再没有比他二人更加般配的了，也是天意在成全他二人，前辈何不做主，成其美事。”韩玉公道：“明风公子为品尝美食，落得个三年不归，老夫看得出，二人也自有了些感情。老夫已老，杏儿厨艺虽高，毕竟是一个女孩家，有个好归宿，才能令老夫心安的。明风公子早有诚心聘娶之意，其人品才学，老夫也是满意，明风公子的父亲，江南巨商赵琛先生，也曾来信，几次让明风公子把杏儿迎了家去，杏儿因老夫年迈，不舍别去，始终不放口，害得明风公子苦等不已。赵琛先生责怪明风公子三年不归苏州，也自惊异杏儿厨艺之高，竟能将明风公子留住，为了验试杏儿厨艺的高低，故送来猩唇一试，如烧制得法，便可为赵家的媳妇，否则只能做赵府的厨娘，自有逼明风公子早归苏州之意。明风公子曾立誓，无论如何，都不会负了杏儿的，倒是一位义气男儿。”
方国涣听罢，点头道：“赵公子与韩姑娘因美食之故造就的这场姻缘，必成为一段佳话，可为千古之美谈。”韩玉公道：“明风公子是大家世子，不便在此耽搁太久，勿为口腹之快而耗了光阴，这两日还望方公子多多调和开导二人，使明风公子早日迎娶杏儿回苏州，也去了老夫的一桩心愿。”方国涣闻之，欣然道：“这是大好事，晚辈一定尽力而为，成全他二人便是。”
第十七回 八珍宴
韩玉公陪着方国涣饮了一会儿茶，心中早已技痒，命人置了棋具，拉了方国涣临枰对弈。方国涣便以“天秤六星”式，定势开局，布列中腹，韩玉公见方国涣棋风尽改，不循常法，大是惑然。
几十手棋过后，韩玉公见自家棋势稳占边角，棋形坚实且厚，而对方棋势疏布中腹，棋形虽虚且薄，但有统全局之势，韩玉公大为惊异。又互走了十几手，韩玉公不由讶道：“三年前与方公子斗棋，老夫尚有棋路可循，今日却似于雾里云中与公子走棋一般，实是摸不着公子棋路的边际，不可想象，没想到三年之内，公子的棋力竟提高到不可测的境界，似达到传说中的那种仙化之境了，妙不可言！”方国涣笑道：“前辈的棋力较三年前，果是大有进展，若运此棋力于昔日，晚辈当不能胜之。”棋过一百五十六手，韩玉公忽摇头道：“走不得了！走不得了！公子的棋路是以天制地，虽有意让势于老夫，却是有登天之难，老夫上不去的，公子的棋道已达化境了。”说罢，投子认负，叹服不已。
这时，一名仆人进来禀道：“公子与小姐已准备妥当，有请老爷与方公子到仙品堂用八珍宴。”韩玉公闻之喜道：“今日要让方公子品尝一回八珍中的绝美之味。”说完，拉了方国涣出了客厅，转向月亮门，进了后花园。此后花园内又是另一番景象，鱼池假山，树茂花盛，是一幽静之地。转过一片花丛，来到一座双层楼阁前，韩玉公道：“这是美食楼，一层为厨，名为‘佳膳房’，下设地窖，贮藏从各地采购来的山珍海味等菜料；楼上是‘仙品堂’，为品尝佳肴之所，为了取杏儿一悦，明风公子倒费了不少心思。”方国涣摇摇头笑道：“赵公子真是一个‘食痴’，吃到这种程度，古今也算是头一个了。”
离美食楼还有二十几步远，一股奇异的浓香从佳膳房飘荡过来，方国涣不由连吸了几口气，赞叹道：“好香！好香！”韩玉公闭目嗅了嗅，随即点头笑道：“杏儿烧制的这副猩唇倒还地道，气味正佳。”二人刚进美食楼，但听得阵阵鼻嗅之声，原来是三四名仆人，一边忙着手中的活计，一边忍不住用力嗅吸着这股奇异的香气，生怕少吸了几次会吃亏似的，以至嗅声大作。方国涣此时也不由得着意吸了数下，尤感香透肺腑，食欲大振。赵胜这时迎了上来，把韩玉公、方国涣二人引向二楼仙品堂，随后便退了下去。
仙品堂内甚是宽敞明亮，三面窗扇大开，花园景色一览无遗，室内虽可容几十人坐席，但在洁净的地板上，正中位仅放了一张红木的八仙桌，旁置四椅，古色古香。在一旁还摆有几套小些的精致桌椅，上设茶具，似候宴席用。屋中四角，各支花架，坐有四盆不同品种的吊兰，墙壁上有规则的挂了数幅名人字画。尤在中堂处，挂了一大幅“蟠桃图”，上面画着一只特大的诱人的蟠桃，桃身粉红，下有两片绿叶相衬，鲜活一般，似出高人手笔，旁书对联，上联为：天上王母蟠桃宴，仙家自品；下联为：人间我家美味席，寡人独尝；横批为：人生不过如此。方国涣见了，摇头感叹道：“人生若似赵明风这般活得实在，足矣！”
这时，就听赵明风一边上楼来，一边吟道：“八珍经玉手，奇香溢满楼；但闻飘余气，人生不虚度。”声音未落，人已进了来，尤呈惊喜之态。方国涣迎上前，笑道：“赵兄，好雅兴！”赵明风高兴地一拍方国涣肩头道：“贤弟，今日当有大口福！”接着向韩玉公施了一礼道：“杏儿姑娘请前辈佳膳房开启八珍之锅。”韩玉公闻之笑道：“猩唇一物烧制成后，需有高手师傅候气开锅，才不致走了真味，这些细节，杏儿倒还记得。”说完，高兴地下楼去了。
方国涣这时笑道：“赵兄真乃是天下第一享受之人。”赵明风闻之，得意地一笑，随即拉了方国涣桌旁坐下，轻声道：“贤弟来得真是时候，今有一要紧事，还望贤弟能于中间周旋，帮衬些。”方国涣已知其意，笑道：“但有尽力处，言无不从，赵兄有何事，说出便了。”
赵明风此时微微一笑道：“杏儿姑娘不但厨艺天下第一，可化腐朽为神奇，而且性格开朗，心地善良，赵某若能娶来为妻，此生便无憾事了。家父怪我在外延留太久，催我快回苏州，所以想与杏儿早些定了终身，迎了家去。我二人相处三年多，终日在厨间形影不离，时间久了，彼此也有些意思，不过姑娘家腼腆，始终不肯放口，韩老前辈也有意成全我们，并且杏儿以家传之法，真正烧制出了八珍中的奇特猩唇美味，合了家父信中的意思。贤弟今日到此，实为天意，助我成了此事吧。”方国涣闻之笑道：“赵兄是要小弟挑明此事，好极！此事韩老前辈适才也向我提起过，赵兄与韩姑娘是天生地造的才子佳人，美味相投，小弟今天就做个和事佬，成全了你们的好事便是。”赵明风听罢大喜，起身长揖拜谢了。
这时，听得门外韩杏儿的声音道：“慢些，再慢些，端稳了，勿要摆动。”说话间，韩杏儿与一名仆人到了仙品堂门外，那名仆人正小心翼翼地端着一只扁平的大银盘，上面自扣了银盖。赵明风忙迎上前，从仆人手中轻轻将银盘接过，回身放在了八仙桌上，显得极为庄重，似托了什么宝贝一般。接着，又有一名仆人端了一只紫砂锅上了来，上面也自扣着盖子，赵明风复又回身接过，于八仙桌上稳当放了，随后两名仆人施礼退去。
这时，韩玉公提了一坛酒上了来，朝方国涣晃了晃，笑道：“这是老夫自酿的百花酒，三年前方公子也是饮过的，不过那是七年窖的，如今变成了十年窖的，味道又有不同。”随后韩玉公、方国涣、赵明风、韩杏儿四人入席落了座，赵明风自往各人杯中满了酒，己是主人一般，接着正了正身子，郑重地道：“今日让大家品尝一回八珍中的红烧驼峰。”说完，将紫砂锅的盖子轻轻提了去，一股不同寻常的浓厚香味扑鼻而来，但见那驼峰似一乳猪大小，一峰独置砂锅中，香气四溢，实令人津生涎流。
方国涣见了，讶道：“曾闻骆驼之峰，有储水之能，以应其所在甘旱的沙漠，没想到也是席上的美味佳肴。”韩杏儿笑道：“方公子有所不知，这是幼年野驼之单峰，非常驼之双峰，八珍中的驼峰一物实指此单峰，共有六种烧制法，极纳水气，红烧锅焖是香味最浓的一种。”
韩玉公这时道：“今日再让方公子见一件八珍中的稀罕物。”说着，站起身来，将那只大银盘的盖子猛地提了去，忽一股奇特的异香飘溢满室，正是先前于楼外闻到的那种诱人香气，此时更为浓郁，如浴其中。当方国涣往那银盘中看时，忽见一副特大的可怖猴脸平置其中，一时惊骇，后仰避去。原来银盘中所谓猩唇一物，不仅是两唇，而是将一只大猩猩自额至颏，整个面部全剥而下，口鼻眉目，一一宛然如戏场面具，此时面无表情地躺置盘中，尤令人生畏。
方国涣惊吓万分道：“这种东西，如何能食得？”韩玉公见了，忙道：“方公子不必如此害怕，这只不过是一道菜肴、一种食物罢了。八珍中，猩唇一物，便是猩猩面部，庖人多有不识，只因猩猩为兽，力猛如牛，极难捕捉，且远在异域，中土难寻，故一枚猩唇千金难得。食此物或过于残忍，然天生【创建和谐家园】，有时也自彼此相食，如人食牛羊，虎狼吃人一般。人虽有不忍，也是天赐于人间的一道美味，只要不过分强求，既得之，则食之无碍，所谓鸟兽勿怪，厨家之菜。”
韩杏儿这时又道：“此物面部也恐怖了些，不过猩唇为八珍之首，是人间的第一美味，若无秘法，极难将其真味烧制出，烹饪不得当，味道虽较其他奇珍有些异处，却也无什么可品尝之味。此物昨日午前刚从苏州运到，全部以腊固其形，保存得完好，从昨日下午，我便着手准备了，至现在才大功告成，机遇难得，当无第二次了，方公子不可不食。”说完，韩杏儿起筷于盘中夹下了猩唇的厚下唇，送在了方国涣面前的碗中。方国涣忽见那猩面无了下唇，更显得狰狞可怖，吓得忙摆手转头，慌乱道：“这般‘美味’，我食不得，食不得！”韩玉公、赵明风、韩杏儿三人，见方国涣如此惊慌失措的样子，不由各自失笑。
赵明风这时笑道：“贤弟非我食家，没有见过许多古怪的菜来，便是天珍美味，也引不起你的食性，今日所见不过是一道奇特的‘死菜’而已，若是见了那些怪异的‘活菜’，便要作呕了。广东有一道‘三响’菜，又名‘吱吱’，乃是将未睁眼的**幼鼠端上桌来，人食之，用筷夹起，那幼鼠受疼不过，‘吱吱’乱叫为一响；再送于汤料中点蘸滋味，幼鼠裸体被料汁浸辣极痛，‘吱吱’大叫为二响；最后送于口中咀嚼，那幼鼠在临死前又‘吱吱’惨叫为三响，故名‘三响’菜。此菜极其有名，味道奇特，感受非常，不是一般人所能安心食得的。”
方国涣听罢，不由浑身泛起了层鸡皮疙瘩，隐隐作痒，激得胃气上返，欲作呕，一咬牙强忍了。赵明风见了方国涣这般模样，觉得好玩，一时说得性起，便又添火加油，作弄他道：“在我们南方，还有一道菜，唤作‘肉芽’，乃是将一块新鲜的肉挂于檐下，天热生蛆，把这些蛹动爬行的大蛆扫下来，便是所谓的‘肉芽’菜了。有的人弄熟了来吃，有的人就那么生着来吃，别有风味的。”方国涣听到这里，再也受激不住，感到一股浊气上冲，忙起身跑至窗前朝外干呕了数声，实是恶心得很。
赵明风见状，方知自己说过了头，暗叫一声“惭愧”，忙起身去扶了方国涣，满脸歉意道：“贤弟无碍吧，为兄说走了嘴，太过渲染，见谅，见谅。”方国涣见了园中的花草树木，始觉舒服了些，摇头叹然道：“天下果真有这种菜肴和食客吗？”赵明风笑道：“我也是听说罢了，这样的菜再有风味，我也不敢受用的。”说着，用余光偷窥了韩杏儿一眼，见她杏目圆睁，已然嗔怒，赵明风心中大是懊悔，忙扶着方国涣回来坐了，再也不敢目视韩杏儿。方国涣这时摇摇头道：“我虽不懂美食，实不知这种东西也能入口的，怎么能吃得下去呢？”
韩玉公一旁对赵明风此举暗中也自摇头，递了杯酒于方国涣，道：“方公子受不得言语【创建和谐家园】，先饮了这杯百花酒压一压吧。”方国涣谢过接了，一口饮尽，又舒适了些。
韩杏儿这时已然作怒道：“赵公子也是空负美食家之名，难道不知品尝八珍奇味，须宁心静气，神无所扰，然后食之，方能领略其中的真滋味吗？如今你这般不知深浅，捉弄方公子，影响其食趣，是何居心？要知道，本姑娘一生中从不制‘活菜’的，你这般毫无顾忌地在桌前乱讲，不但有违美食之道，而且在我面前犯了禁忌，更重要的是冒犯了方公子这等贵客。若无方公子当年在棋上胜了爷爷，应了规矩，你何以这三年来过着神仙般的日子，让人家百般地侍候你？早知你是这般轻浮之人，本姑娘便不下那些大力气了，应付你这个粗浅的食客还不容易吗？”一席话说得赵明风坐立不安，忙起身长揖一礼道：“赵某无知，惹恼了姑娘，还望韩姑娘恕罪，以后再也不敢了。”韩杏儿头一转，自不去理会他，弄得赵明风十分尴尬。
方国涣见了赵明风可怜的模样，忍不住捏着鼻子笑，随即为赵明风解围道：“此非赵兄之错，乃我一时间不能适应世上还有这些古怪的菜，权当长些见识罢了，勿要因我扫了大家的兴致。既是难得的八珍美味，摆在面前焉能不食？”说着，夹起韩杏儿让的那块猩唇，闭起眼睛强行送入口中，咀嚼起来，忽感异香满口，透达肠胃，味道绝美之至，先前的不适一扫而净，来不及嚼烂，便已咽入腹中，自把那香气引入五脏六腑，方国涣随即惊喜道：“原来此绝美之味是吓那些无缘之人，没想到世上还有这么好吃的东西，尝此一回，不枉一世了。”说着，又自伸筷夹了一块。那猩唇烧制得十分特别，虽呈全形，但以筷一夹即离，丝毫不用扯拉，韧软异常。
韩杏儿见方国涣自家用了，自是喜道：“第一口却让方公子先尝了，在这一点上，两个美食家也抵不过方公子这一先了。”说着，又夹了一块驼峰送于方国涣的碗中，道：“这驼峰的第一口，方公子也先尝了吧，以罚有的人言语之失。”赵明风一旁不失时机地道：“该罚，该罚，贤弟只要留一点点的剩汤让我品尝个味就可以了。”方国涣、韩杏儿、韩玉公三人闻之，相视一笑，接着四人便品尝对饮起来，赵明风、方国涣二人自是赞不绝口。方国涣感慨道：“人生真的不过如此啊！今日始知赵兄为何沉迷美食中了。”赵明风闻之一笑，也自感叹道：“八珍之味，果是独有的真香真味，与南北大菜不同的。”方国涣笑道：“主要的还须真人烧制出，才不致掩没了八珍的真滋味，否则空有八珍美味，无人善做，胡乱吃来，也是可惜。”赵明风点头称善，韩杏儿一旁含笑不语。
此时韩玉公突然站起身来说：“少陪，我去方便一下就来。”方国涣拱手说：“先生请便。”待韩玉公离席后，方国涣举酒韩杏儿、赵明风二人各敬谢了一杯，随后道：“在下每次来，都得以韩姑娘的美味佳肴相待，领略到了美食中的人生境界，有口福得很。”方国涣突然缓了缓，接着又道：“韩姑娘，恕在下冒昧，明风公子在此学艺品食三年，与韩姑娘互成知己，可以说是天意使然，算得上天成地造的一双才子佳人。所谓知音难觅，韩姑娘何不早早嫁了明风公子，成就一段好姻缘，也让在下讨杯喜酒来喝，不知韩姑娘意下如何？”韩杏儿闻之，脸一红，低头偷看了一眼神情大为紧张的赵明风，含笑道：“杏儿自幼跟随爷爷长大，婚姻大事，就由爷爷做主吧。”
韩玉公此时恰巧回身桌边，闻听此言，不禁哈哈大笑道：“这层窗户纸终于被方公子捅破了，明风公子乃是食客中的不俗之人，更与我厨家有缘，是真正的知音，既对杏儿有情有义，杏儿愿意，随了去便是。”赵明风一旁闻之大喜，忙离桌跪拜道：“多谢爷爷成全。”韩玉公忙躬身扶了，笑道：“三年来，我们便如自家人一般，今日果真成就了一家人，好好好！老夫也自心慰了，你二人可要向方公子谢过，是方公子自始至终成全了你们，算得上大媒人了。”赵明风、韩杏儿又向方国涣拜谢，方国涣高兴道：“恭喜二位成就了美食中的一段佳话。”自是大主地笑着受了二人之礼。
待重新落了座，韩玉公欣慰道：“既然事情已定，过几日，明风便与杏儿回苏州，选定良晨吉日完婚，去了我心中的一桩心愿。”赵明风道：“希望您老人家能与我们同回苏州，共享富贵，颐养天年。”韩玉公摇头道：“杏儿有此归宿，老夫心愿已了，望你二人日后好生过活，我已厌尽世间的繁杂，不愿离此清静地，你们自去了便是。”赵明风急道：“这如何使得，怎能留下您老人家独居于此？”韩玉公笑道：“这里已被你建成一处神仙福地，老夫自在此给你看管了。”
赵明风还欲恳求，韩杏儿感伤之余，幽然道：“爷爷不是牵强之人，公子不必劝了吧，此地荒废了倒也可惜，就让爷爷自家住了便是，日后在你苏州家中，你若生了旁心，我韩杏儿还有个归宿来处。”说着，伤感得几欲掉下泪来。赵明风见了，大为惊乱，起身跪地举掌发誓道：“苍天在上，日后我赵明风若负了心，天诛地灭，来世托生个乞丐，莫要说美食，吃都吃不饱。”韩杏儿见他言出真诚，又喜又气，忙将赵明风拉起道：“亏你还是个大家公子，也不知丢人。”方国涣一旁笑道：“你二位日后且不可忘了我这媒人，待相见时，再烧制一些稀罕的美味佳肴来吃，也添一添我的口福。”韩杏儿笑道：“就怕方公子不常住，否则日不重样，保管公子遍尝天下美味。”方国涣笑道：“如此当一言为定。”
赵明风这时道：“希望贤弟过几日与我们同返苏州，聚些时日。”方国涣道：“小弟这次别了恩师下山，想先拜访几位故人，办几件重要的事，此次不便同行，待日后得了机会，再去苏州寻你吧。”赵明风道：“既然如此，还望贤弟半年后无论如何也要苏州一行，赴我与杏儿的婚宴，因家父在信中把我的婚限定在半年内，我若自己寻佳丽不着，父母便要替我另择她人了，老天可怜赵明风，赐了我一位神仙般的妻子。”说话间，好是得意。韩杏儿笑道：“你倒自以为是得很。”
赵明风与韩杏儿订了终身，众人各俱欢喜。过了两日，方国涣便向韩氏祖孙和赵明风辞行。赵明风又叮嘱了方国涣半年后必往苏州一行，以赴婚宴，届时介绍江南棋王田阳午与他相识，方国涣高兴地应了。临别前，赵明风将一块贴身玉佩递与方国涣，道：“日后贤弟来苏州时，可到苏州城内最大的‘金元钱庄’，示此玉佩，自有人迎送到我赵家的碧瑶山庄。”接着又赠一千两银票，方国涣不受，赵明风执意相与，推辞不过，方国涣只好谢过收了，随后别了赵明风、韩玉公、韩杏儿三人，自家去了。
过了不几日，苏州来信回催赵明风，赵明风便携了韩杏儿，与赵胜等人别了韩玉公回返苏州去了，韩杏儿免不了一番感伤，与韩玉公抱哭而别。赵明风临行前，把一心腹家人赵向与另几位仆人留下服侍韩玉公，自此以后，年节自有金银从苏州调来用度。韩玉公得个清闲自在，时常烧制些美味佳肴与赵向等人吃，仆人们越发不肯走了。