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  陆芳心中道：“抓放自然随你，谁又敢做得了主。”口里连忙应道：“下官明白，一切随公主的意思就是。”兰玲公主这才回头朝简良眨眼一笑，转身被众人拥着去了。简良这边摇头暗叹道：“你这个公主，刁怪得很！我算是被你戏弄一回了。”

  第二天一早，兰玲公主便亲自送简良回黄鹤楼，武昌府尹陆芳率了武昌府一行官员陪送了，那五千两的棋金也一并送还。消息传出，武昌全城轰动，百姓争相来看，都知道棋神简良昨日吃了官司，而今日竟如此炫耀般地回了来，各自纳罕不已。

  大队人马到了黄鹤楼前，黄严微笑着与敏凤山等人迎了出来。邰希本见了黄严，眉头皱了皱，似有所悟。这边简良与黄严则相视一笑，敏凤山、谢古岩等人惊喜之状自不必说。

  兰玲公主见陆芳等人还在旁边恭候着，便道：“陆大人，你抓错了人悔改得倒也及时，但要将功补过。简良公子设棋黄鹤楼，安全方面，你们武昌府日后可要负责的，若再生事端，惟你是问。”兰玲公主当众把责任推到了陆芳身上，那陆芳口中唯唯，心里却叫苦不迭，也自不敢辩解。简良暗里摇头不已。

  兰玲公主随后对陆芳等人一挥手道：“你们都去罢，本公主还要向简良公子请教棋艺。”陆芳知道这位好棋的公主谁也不敢惹，离得越远越好，如今有了脱身的机会，忙率了众官员施礼退去。

  由于兰玲公主到了黄鹤楼，二楼棋场上便禁止了闲人出入。兰玲公主命董守义、邰希本二人在下面守了，仅带了贴身丫环翠儿随简良、黄严等人上楼于棋场内落了座。

  敏凤山见简良平安归来，暗里松了一口气，心喜有了汉阳王府的兰玲公主，黄鹤楼的棋局日后可能性保平安无事。兰玲公主这时向黄严套近乎道：“老前辈，我做得还可以吧？”黄严点了点头，笑道：“嗯！还不赖，却不知简大侠满不满意？”

  兰玲公主复对简良愧然道：“简大哥，我……”简良一摆手，不冷不热地道：“算了，事已过去，勿要再提。”兰玲公主立时欢喜道：“多谢简大哥不责之恩！”敏凤山、谢古岩、黄成义、黄兰等人，见一夜之间，兰玲公主对简良的态度及称呼上，显得柔顺和接近了许多，各自欣慰一笑。

  过了一日，兰玲公主回到汉阳王府见了汉阳王。那汉阳王听说简良果然棋高无敌，不但胜服了兰玲公主，并且令兰玲公主敬慕之极，尤自感到惊讶简良非常人。汉阳王于是应兰玲公主所请，也是为了讨她喜欢便捐赠了百两黄金遣人送到了黄鹤楼。这样一来，与先前五千两棋金合于一处，已是大大超过了万两之数，黄鹤楼棋局上的声势又自一显。

  至此以后，兰玲公主每日必临黄鹤楼，闲里向简良请教棋艺术。简良见兰玲公主重诺守信，尤助自家棋上声势，并且好棋之至，也自敬她，于棋上尽力指点，激她自家悟力。兰玲公主天性聪慧，本身棋力也自不弱，棋艺进展神速，竟然能与简良走得上手了，令简良惊叹不已。兰玲公主兴高采烈，已然寸步难舍简良，棋上棋外尽量讨他喜欢。简良也只是在棋上应付兰玲公主，也不太过违她的意愿。

  如此半月下来，兰玲公主自是收敛了先前的骄横狂傲之性，而变得温文淑雅起来。变化之大，令兰玲公主的两名护卫邰希本、董守义二人惊诧不已，对简良棋上教化人的本事佩服之余，也自恭敬有加。那汉阳王见兰玲公主变得日益柔顺，全无了那种刁钻任性之气，不由惊叹道：“能在棋上把我汉阳王府的公主教化到如此程度，那棋神简良当是一神人！”汉阳王府的一些闲人不时跑来黄鹤楼偷看简良是何许人，回去后向汉阳王描绘得天花乱坠，说简良身罩彩气，实是一位神仙般的人物，是专门来教化公主的。汉阳王闻之大喜，遣人传话给简良，让他尽力教公主习棋，若有大成就，必当重赏。简良闻之，一笑而已。

  就这样，简良设棋黄鹤楼，在兰玲公主的陪伴下，静候国手太监李如川的出现。这期间，又败了数名高手。江南棋王田阳午也自闻讯而至，在兰玲公主的引见下，与简良在黄鹤楼上对弈了一局，令田阳午大为惊叹棋上另有一人如方国涣一般棋达化境，惊喜之余，叹服而去。一时间，简良棋动天下。

  且说方国涣别了简良之后，自喜棋上遇到了一个真正的对手，多了一位至友，心中每每感慨不已。这一日行至徐州地界。徐州为自古兵家必争之地，三国未立之时，起初无落脚之地的刘备刘玄德耐着性子三让徐州，便是此地。此时天色已晚，四门关闭，已是进不得城了。方国涣便于城外寻了一家卖饼的店铺，进去歇了，待吃些东西后再做打算。

  店中的一位老汉先自上了碗茶水招呼了。方国涣问道：“老人家，这城外可有住宿的地方？”老汉应道：“此处是北门外，倒有家小店，不过这时候已住得满了，东门外虽有家大的客栈，现在天见黑了，走过去却也费时。客官若不嫌弃，本店后院倒有几间房，可以住上一宿，随便舍几文小钱也就是了。”

  方国涣闻之喜道：“很好！谢过老人家了。”老汉道：“客官勿客气，老朽的这处面饼店，就是为过路客人行个方便的。不知客官要些什么东西来吃？除了面饼外，酒肉也是有的。”方国涣道：“且来两张面饼，两样下饭的菜罢。”“两张面饼？”

  那老汉闻之笑道：“看来客官是外地人，不晓得的，本店的面饼，乃是这北门外有了名的大炕饼，一张饼如车轮般大小，二三十斤的，足够饭量大的人吃上些日子。但分割成小块来卖给充饥的客人，通常倒是很少整张卖的。”

  方国涣闻之，笑道：“原来如此，那就来两块小的罢。”老汉应了一声转身去了。

  也是天晚了的缘故，这家饼店生意冷清，只有方国涣一个客人。这时，从里面出来一名年轻的女子，端上来一碗豆腐、一盘牛肉，还有一只盘子里上下叠了两块三角形状的面饼，此饼足有一寸多厚，色泽焦黄，火候适中。方国涣拾起一块面饼咬了一口，但觉纯香满口，筋道异常，不由赞叹道：“好饼！”

  那女子一旁笑道：“就请这位公子多用些罢，看看能否吃得下两张。”方国涣闻之，哑然失笑，知道刚才那老汉将自己说的话当做笑料对这女子讲了，于是笑道：“可惜在下的胃肠窄些，否则这么香的面饼真应该吃上两大张的。”那女子听了一笑，随即提了提桌上的茶壶，见茶水已去了大半，便转身至厨下又换了一壶热茶来，然后去了。

  第六十三回 徐州棋案 1

  方国涣用过茶饭，天色便已全黑了下来，店中亮起了火烛。那老汉引了方国涣来到了饼店的后院，开启了一间房门，点亮了桌上的蜡烛，然后道：“小户人家，比不得大客栈，客官将就住了吧，有事喊一声。”说完，那老汉便转身了。

  方国涣见此房间虽不大，收拾得却也整洁，一床一桌，有那客房的意思。方国涣将包裹于床头放了，然后闩了门，息了灯，于床上躺着歇了。

  不知过了几时，忽闻院中有人大声喊道：“小妹，打盆凉水来，我要浇浇头，凉快凉快，热死了！”随闻那老汉的声音道：“二牛，家里有客人，小声些，勿惊扰了人家。”那叫二牛的道：“有客人！哪来的？”

  老汉道：“一位公子走得晚了，进不去城了，我便留下了他。”“哦！”那二牛的声音果然低了些。这时，便听先前那女子道：“二哥，我来帮你。”随闻泼水之声，显是那女子端来一盆水都倒了下去。紧接着就听那二牛打了个冷战道：“呀！好凉！不来了，不来了。”那女子格格笑道：“你不是要凉快些吗？”

  这时，又听那老汉道：“二牛，大牛怎么没同你回来？”二牛应道：“大哥买了面粉后，到城东的姑姑家与姑夫喝了几杯，就醉成一滩泥了，今晚怕是回不来了。”那老汉有些不悦道：“都快成家的人了，还这般不成事。城里宋官人家订做了十张面饼，岂不误了人家的货。”那二牛不耐烦道：“误不了的，放心吧。”那老汉又唠叨了几句，这才去了。

  又闻那二牛道：“小妹，城里宋官人家订做十张面饼做什么？人家可是鱼肉吃惯了的。”那女子应道：“听说施给龙门寺的僧人做礼的。”

  二牛道：“龙门寺的和尚们好福气，竟能吃到咱们吴家祖传的大炕饼。”接着，那二牛又道：“对了小妹，今天城里发生了一件大事。”那女子道：“可又是那些，东家的孩子丢了，西家的媳妇跳井了？”

  二牛道：“不是这些乱七八糟的事。”那女子道：“又能有什么新鲜事？说来听听。”二牛道：“听说今天城里，在一盘棋上出了五条人命。”此时在房间里的方国涣闻之一惊，骇然道：“难道国手太监李如川已到了徐州？”忙起身至窗旁侧耳细听。那女子这时惊讶道：“就因为一盘棋死了五个人，到底是为了什么？”

  那吴二牛道：“我也不太清楚，听说是今天下午出的事，我于街上偶然听到的，城里已传开了。”那女子叹息了一声道：“好端端的如何在棋上出了五条人命？真是怪事！”吴二牛道：“这年头，什么怪事没有，听说有个大活人掉在自家水缸里，竟然给淹死了。”那兄妹二人又闲谈了几句，便进屋去了。方国涣心中此时甚是不安，决定明日一早进城弄个明白，一夜未眠，直至天亮。

  第二天清晨，方国涣早早起了来，胡乱用了些茶饭，随后起身于桌上放了三两银子，对那老汉道：“老人家，多谢昨晚留住一夜，些许银子不成敬意，权代食宿之资。”

  那老汉见了，自有些推却道：“招待不周的，客官勿要这般客气，实令老朽心中不安，还是……”这时，吴二牛兄妹过了来，那吴二牛一眼瞟见了桌上那锭银子，忙插嘴道：“爹，这是人家公子的一些意思，你若不收下，岂不拂了公子的诚意。”

  那老汉于是道：“客官这般慷慨，老朽就受之不恭了。”方国涣笑道：“应该的。”随后拱手别去，那老汉后面送了出来。

  待那老汉回来时，见吴二牛正掂着那锭银子喜滋滋地观赏着，却自摇头道：“爹，你也真是，遇上这位阔主，怎么不大鱼大肉招待了？又何止这区区三两银子。”

  那老汉闻之，嗔怪道：“不知好歹的东西，这已抵店中两三天的利钱了，得了便宜还卖乘，先前我……我怎么知道他一个单身客人这么大方。”说完，上前一把从吴二牛手中夺过银子，转身入里间去了。那年轻女子自在一旁摇头不已。

  方国涣进了徐州城，心知昨日午后发生的棋上命案，今日必会升堂审理，故一路打听了徐州府衙门寻了来。路上果见有人议论此事，并且赶了去看热闹。方国涣行至徐州府衙门前时，此时还未升堂审案，但已是人山人海，显见此案轰动不小。

  方国涣傍听周围人群的议论，倒也明白了个大概。原来这徐州城内有两位武师，一个叫薛勇，一个叫王国付，下棋时因棋上之争起了口角，进而大动干戈，不但二人互相搏杀而死，并且还杀死了三名上来劝架的徒弟，酿成了一起凶杀惨案。方国涣心中惊愕道：“为了棋上之争，竟然会如此大动刀枪？不可思议！”

  这时，一片哭声传来，随见三名带孝的妇人，拖儿带女，哭喊着在衙门外跪了，手中举着状纸，鸣冤不已。一位老者摇头叹道：“可怜！可怜！师父杀死了徒弟，徒弟的妻儿来告状了，这到底是造了哪门子孽？”接着衙门内出来两名差役，将那三名妇人的状子接了，显是要开堂审案了。

  方国涣见在棋上出了此等血案，心中纳罕之极，便挤到了人群前面，以观个究竟。

  此时府衙之内，两旁各站了一排虎狼般的差役，大堂之上坐了一位官员，旁边设了两个座位，其中坐了一名执笔录的文书，另一个人像是坐在旁边观审的。

  当方国涣一眼望见那人时，心中不由一喜，原来此人是**堂的一名叫**平的堂主，昔日独石口关外天元血战，曾与此人相识。方国涣知道这**平是**堂徐州分堂的堂主，不知为何会坐在公堂上看官府审案子。

  这时那官员一拍惊堂木，堂下差役及衙门外的百姓立时鸦雀无声。

  那官员道：“传昨日血案现场的见证之人。”随有一汉子被差役引上公堂。

  那汉子跪倒叩头道：“小民宋乾见过大人。”那官员道：“宋乾，本官问你，昨日你可在案发现场？整个血案经过你都目睹了？”

  宋乾道：“回大人，小民是薛勇师父的徒弟，昨日，昨日小民正在现场，事情经过都看见了。”说话间那宋乾面呈惊恐，显是对昨日发生的一切还心有余悸。

  那官员点了点头道：“宋乾，你既然在案发现场，当把昨日看到的一切如实道来，不得掺有虚假。”宋乾忙应道：“小人不敢妄言。”

  那宋乾缓了神道：“昨日午后，小民与李海、赵飞、徐子涛三位师弟随薛勇、王国付两位师父习练了一阵武艺，然后两位师父便叫小民与三位师弟自家在院子里习练了，他二人回到房中下棋。两位师父下棋成瘾，每日都要走上几局的，但是两位师父脾气暴躁，时常为了棋盘上的胜负输赢发生争执。不知怎么？两位师父在昨日午后的那盘棋上又发生了争执，并且一同出来寻冷水喝。赵飞师弟便于井中提了一桶水给两位师父饮用。谁知两位师父喝了几口水后，便互相大骂起来，紧接着就动起了手，各持刀剑拼杀在了一处。这时，赵飞、李海、徐子涛三位师弟上前劝阻，不曾想两位师父杀红了眼，胡乱杀来。薛勇师父一刀杀死了赵飞师弟，王国付师父一剑刺死了李海师弟。徐子涛师弟见事情不妙，想要逃开，却也未来得及走掉，就被薛勇师父一刀砍断了脖子。随后两位师父互相残杀起来，各中对方数刃而死。”说到这里，宋乾已是冷汗直冒，欷嘘不已。堂上的众差役与衙门外近一些的百姓听得心惊胆战，方国涣心中也自悚然。

  那官员这时摇头叹息了一声，又问那宋乾道：“本官问你，案发之时你又在什么地方？”宋乾应道：“回大人，当时小民正在厨内煮茶，忽见两位师父疯了一般胡乱砍杀，自吓得躲在厨中未敢出来，而侥幸逃过了一命。”

  那官员闻之，点了点头道：“当时除了你在现场目睹了这一切之外，是否不有旁人看见？”

  宋乾应道：“回大人，昨日午间，两位师母相约上街去了，没有在家，只有王国付师父家里一个叫秋凤的丫环，也在屋里瞧见了。”那官员闻之，便道：“传丫环秋凤。”

  随即有一名十六七岁的丫环跪在了堂上，哭哭涕涕，自是被昨日的惨状吓得态失了神态。那官员一拍惊堂木道：“公堂之上，不准哭泣，秋凤，你且将昨日看到的一切，如实讲来。”

  第六十三回 徐州棋案 2

  那秋凤忙止住了哭声，微颤道：“回大人，民女昨日午后在家里缝补衣衫时，听见客厅里的主人与薛爷在棋上发生了争吵，接着又喊口渴，民女便想把茶送过去，这时主人与薛爷已到院子里寻冷水喝了。当时赵飞大哥新提了一桶井水来给主人与薛爷饮用，不知怎地，他二人忽然打了起来，并且动用了练武时的刀剑，好是怕人！赵飞大哥与李海、徐子涛忙上前劝阻，竟然被主人与薛爷一阵刀剑给杀了，接着他二人也都互斗而死。”说完，那秋凤呜咽不已。

  那官员此时点了点头，又问宋乾道：“宋乾，本官问你，薛勇、王国付二人，先前有没有过因棋上争执而达到动手的程度？”

  宋乾应道：“回大人，两位师父争强好胜，棋上谁也不让谁，以前经常争得面红目赤，不过却未曾动过手。昨日可能是两位师父都已憋了股火，终于忍耐不住，这才一时冲动，互斗而死，却也一怒之下连带了三位师弟去。”

  那官员闻之，沉吟道：“因棋动气，因气动武，导致欧斗而死，祸及旁人，好是可悲！”那官员接着又问道：“薛勇、王国付二人，平日里可有仇怨？”

  宋乾连忙摇头道：“不曾有过，两位师父除了在棋上争吵，平时却如亲兄弟一般，就是习武时也是点到而止，和睦得很，私下里人人都称他们为‘刀枪兄弟，棋上冤家’。”宋乾接着又道：“当时小民见出了这么大的事，已是怕极，忙跑来报了案，一切实属意外之变，望大人明断。”

  那官员摇头感叹之余，招上一名差役道：“昨日案发现场勘验如何？”

  差役应道：“回大人，昨日接到报案后，属下随李捕头赶到了案发现场，便将一切都保护了起来。当时验证薛勇、王国付、赵飞、李海、徐子涛五人都已身亡，身上刀剑之伤均为薛勇、王国付二人所持的刀剑所创，不过……”“不过什么？”那官员问道：“可有异常发现？”

  那差役迟疑了一下道：“不过属下验其五人刀剑之伤，伤口极深，似有深仇大恨之人方有此狠心，下此般重手，然其五人都是师徒关系，此举实令人感到奇怪。”

  那官员道：“薛勇、王国付二人本是习武之人，手上力道自然大些，且在狂怒之下，着着致命倒是可以理解的。看来果是他二人因棋上之争，一时冲动，失去了理智，才造成这场祸事。还他有其他发现吗？”

  差役道：“昨日属下风此案情重大，为防疏漏，将现场的刀、剑、井水、棋子都已验过了，并无疑外，看来果是薛勇、王国付二人因棋上之争，狂怒之下不但互伤了性命，还杀了三个上来劝阻的徒弟。”那官员点点头道：“此案虽大，案情却也明了。”此时在一旁听审的**平起向走至那官员身旁耳语了几句，那官员沉思片刻，摇了摇头，又对**平说了些什么，**平只得又回到了座位上，显是**平有些意见，那官员没有认同。

  这时，一名差役上前禀道：“大人，赵飞，李海、徐子涛三人的妻子，拖儿带女的前来状告薛勇、王国付二人杀人之罪，请大人定夺。”说完，递上了三张状子。那官员扫了一眼状纸道：“赵飞、李海、徐子涛三人，是被薛勇、王国付二人所杀，虽然无辜受累，但是薛勇、王国付二人也都互杀而死，不能定其罪，当以官银抚恤慰济原告便是。”

  那官员接着一拍惊堂木道：“如今案安情已明，武师薛勇、王国付二人，因棋上胜负得失之争，引起口角，狂怒之下丧失理智，不但互相残杀而死，还旁及无辜，连带了赵飞、李海、徐子涛三名【创建和谐家园】的性命。究其悲剧缘由，皆因棋斗狠，日久各藏仇怨，终在昨日双方互不能忍，而造成了这桩惨案。事实如此，当无旁议，本官就此结案，其五人尸首各由其家属领回安葬。此案警示后人，棋虽雅艺，且也不可在上面玩过了火。案子已结，退堂。”那官员倒也干脆，说完后起身去了。**平连忙跟了进去。

  此时衙门外旁观的百姓已是议论纷纷，大多数人都称赞那官员办案果断，不过有几位老成的，却是摇头不已。人群随后慢慢散去了。方国涣见此案已与那国手太监李如川无关了，但此桩棋案齐丧五条人命，却是更加严重。方国涣听了个大概，心中自有许多疑虑，见那官员断案过于草率，也自无奈何。想起**平还在衙门内，一会可能出来，便在一旁候了。本来方国涣路经徐州是欲寻**堂徐州分堂所在，探听国手太监李如川的消息，没想到遇上了这桩棋上血案，心中不胜感慨，心情也变得更加沉重起来。

  不多时，见那**平低着头，闷闷不乐地从徐州府衙内走了出来。方国涣忙迎上前道：“张堂主，别来无恙？”

  **平闻声抬头看时，忽见是方国涣，不由大是惊喜，忙上前礼见了道：“国涣公子，何时到了这里？”方国涣道：“刚刚进城，适才在一旁看徐州府衙审案子来着。”**平惊讶道：“原来公子已到多时了。”接着摇头一叹道：“唉！这桩血案真是惨极了！”

  方国涣诧异道：“却也奇怪，棋上争执何以达成到性命相搏的程度？”**平复叹息一声道：“如今案子已结，且不去管它。请公子随我回分堂说话，弟兄们要是听说国涣公子到了，当会高兴万分的。”随后引了方国涣向其分堂住地而来。

  路上，方国涣道：“张堂主适才如何也坐在堂上听审？”**平道：“张某与这位审案子的林圭大人相识，又与那薛勇、王国付二人是朋友，他二人互相残杀而死，祸及三名【创建和谐家园】，张某闻讯后非常震惊，特来探听详情，那林大人倒给了个面子，设座旁听了。”

  方国涣诧异道：“因棋上争执而殃及五条人命，令人不堪信服，难道会另有缘故？”

  **平道：“不但公子不信，张某也是不信他二人仅仅因为一盘棋而动起刀枪来。薛勇、王国付二人是这徐州城里两位有名的武师，二人不但武艺高强，并且都弈棋成瘾，棋力也自不弱，这徐州城内倒无人是他们棋上的对手，故二人一直想在棋上争出个先后来，时常争吵得面红耳赤。不过二人从小一起长大，亲如兄弟，无论怎样争执，不曾动过手的，习武时也是点到为止，从未伤过和气，所以外人称他们为‘刀枪兄弟，棋上冤家。’别人不了解也就罢了，张某与他二人相交甚厚，自知他二人都是为朋友两胁插刀的义气豪杰，当不会为了棋上的缘故而大动干戈。只因为他二人在棋上争执得出了名，林圭大人也有所耳闻，故此意外之变，林大人便认为是他二人棋上争过了头，又都是鲁莽汉子，狂怒之下自会以刀枪相见，所以林大人也就武断地将案子结了。”

  方国涣此时疑道：“此案看来有些蹊跷，如张堂主所言，他二人当无互相残杀致死之理。”**平道：“不错，棋上争执，小人动报而已，不应有此严重后果。奇怪的是，他二人当时似失去了理智，疯狂之中将三名上来劝阻的【创建和谐家园】也给无端地杀害了，这般不辨亲疏地残杀，实在不可思议！”

  方国涣惊讶道：“虽然好棋之人，在棋上的修为差些，时有因悔棋、误棋而发生争执，也当是存有理智的。他二人这般斗杀而死，当真是日久积怨不成？”**平摇头道：“薛勇、王国付二人虽然嗜棋成癖，时有争执，但二人性情豪爽，情义为先，棋后仍和好如初，互有谦意，不曾放在心上。时间久了，二人倒把这种棋上争执看做了一种棋上乐趣，说他二人因争棋打杀起来，情理上说不通的。”

  **平接着又感叹一声道：“张某曾向他二人提起过公子在独石口关外巧布天元棋阵挡退了20万女真人铁骑，尤令他二人叹服之至，说是棋术若至此般神通，当比武术管用的，于棋上愈发痴迷，谁知却有今天这般意外变故。”

  方国涣这时忽然停下了脚步，惑异道：“当时他二人在棋上究竟走出了何种有争议的绝妙棋势，而因此争斗起来，酿此惨祸？”**平闻之一，也自恍悟道：“不错，此惨案既然因棋而起，应该与当时走的那盘棋有关，公子善于此道，或许能在那盘棋上看出个所以然来。”

  方国涣道：“可惜，现在无法看到他二人走的棋势了。”**平道：“不妨，官府昨日在案发后就将现场封了，估计那盘有争议的棋还摆在那里。”

  第六十三回 徐州棋案 3

  方国涣闻之，忙道：“事不宜迟，我们应该去看一下，勿让人将棋势拂乱了，或收了去。”**平点头道：“有理，以公子这般神仙国手，当能看出个端倪。”说完，**平复引了方国涣转道向薛勇、王国付家中而来。

  过了两条街，**平、方国涣二人来到了一座院落门前，门面上横挂了条白布，示以治丧人家，里面哭声阵阵，好不悲切，**平道：“薛勇、王国付二人，由于练武习棋爱好相同，故合住了一套院子，便是这里了。”说完，引了方国涣推门进了去。

  迎面遇上一名带孝的妖媚妇人，那妇人见了**平，便放声大哭道：“张堂主，我的命好苦啊！”却是有雷无雨。

  **平劝慰了道：“薛夫人，节哀顺便。”这妇人便是那薛勇的妻子王氏。**平随后又道：“薛夫人，薛勇、王国付二位贤弟不幸而去，张某甚表哀痛。今引了一个朋友来，想看看昨日他二人走的那盘棋，是为何缘故争斗起来的。”

  那王氏闻之，忽地一怔。方国涣此时发现那王氏眼中呈现出几丝惊慌之色，心中微微惊讶。那王氏一怔之余，忙道：“适才官府刚刚撤了人去，一切还如昨天的样子未动，既是张堂主来的人，去看一眼就是了。”**平道声“多谢！”引了方国涣向院中走去。

  方国涣走了几步，不由得回头望了那王氏一眼，那王氏见了方国涣似有疑虑的目光，慌忙低头走开了。方国涣摇了摇头，也未做理会。

  院中的地上此时尚有血迹，到处可见，可知昨日的争斗是一场多么可怕的残杀。在院中的一侧已搭起了薛勇、王国付二人的灵棚，一些亲眷在祭拜悲哭。**平上前至灵柩前拜了三拜，随有一妇人止了哭声，起身迎了道：“原来是张堂主到了。”

  **平道：“王夫人，事已至此，还请节哀。”这妇人自是那王国付的妻子张氏，此时已哭得双目红肿，悲泣不已。**平劝慰道：“突然生此意外之惨变，实为不幸，王夫人宜保重身体才是，张某回头会派堂中的弟兄们过来帮助料理些事情的。”

  张氏自感激地施礼谢了。听说**平约了从来看那盘造祸的棋，张氏便指示了一处客厅，复又悲哭不已，旁边有人上来劝了。

  **平摇了摇头，引了方国涣来到这处客厅门前。此时门上还贴有徐州衙的封条，案子已结，还未及启去。**平去了封条，开了门请方国涣进了来。此客厅却也洁净简朴，在地中间的桌子上摆着一盘棋，旁置两罐棋子，显是还无人动过，不过让人见了，却有一种说不出的悲哀。

  待方国涣上前观看那棋盘上的棋势时，忽地一惊，诧异道：“此盘棋势不成章法，胡乱摆来，实无什么棋势可言。”

  **平见了，也自一怔。原来这棋盘上的棋子，黑白双方摆列得简单而古怪，完全不是棋上的走法，甚至有二十几枚黑子整齐地排列在一起，无“眼”无“气”，周边但被两排白子围得紧紧的，棋形“死硬”，有违常势。

  方国涣心中惊讶道：“难道棋上另生出一种异术不成？如那国手太监李如川的杀人鬼棋一般，不但扰人心境，更使人智迷神狂，互相残杀？”继而又暗中摇头道：“不是这回事的，昔日曾见过李如川的杀人棋谱，却还是有棋路可寻的。这盘棋，不能叫做棋，实是小孩子家拿棋子摆来玩的。”

  **平这时摇头道：“这可不是薛勇、王国付二人走的棋，他二人习棋多年，堪称高手，对弈起来自有棋上的大势，别成风格，张某曾多次旁观他二人对局的。”

  方国涣惑异道：“他二人当不会因为这样的棋势而有所争议打杀起来的，难道原来的棋势被人动过了不成？”**平闻之，惊讶道：“谁来动这棋势做什么？况且除了薛勇、王国付二人，这院中无人懂棋的。就算有人动过，也自乱了，如何还要摆列得这般整齐？”方国涣眉头一皱道：“这里面定有古怪。”

  这时，那名叫秋凤的丫环端了茶水进来，欠身一礼道：“张堂主，夫人叫奴婢送茶与两位吃。”方国涣见是公堂上被审问过的那名丫环，便问道：“请问姑娘，这桌上的棋盘棋子可有人动过？”

  秋凤摇头道：“无人动过的，自昨日出事后，谁也未到这屋子里来过。当时宋乾大哥报了案后，衙门里来了一些官爷将这院中的一切都封了，只有一位官爷进来在棋罐中取了几粒棋子去，棋盘上的棋子去无人动过，后来这间屋子就被封了。适才官府的人因为案子结了，都撤走了，这间屋子还未来得及打扫，二位就进来了。”

  方国涣闻之，与**平互望了一眼，各自茫然。方国涣仍心有不甘，又问那秋凤道：“这院中可有小孩子来过？”秋凤摇头道：“主人家与薛家都没有小孩子的，现在发生了这样的大事，外面的小孩子更不敢来的。”那秋凤说完，轻施一礼退了出去。

  方国涣惑异道：“此盘棋势之怪，大异常规，问题一定是出在这盘棋上，可是到底是什么原因惹得薛勇、王国付二人争执，以致残杀互亡呢？这个……我也不知的。”

  **平道：“薛勇、王国付二人不会另走什么古怪棋术的，也不会似小孩子般胡乱摆来玩，对了……”**平忽然想起一件事，忙道：“他二人平日在棋上时有争执，意见大时，经常将当时的棋局摹谱留下，以备日后验证孰非的依据，日久成册，还起了个名字，叫什么《薛王是非棋谱》。对了，王夫人手中当有此物，公子稍后，待我去寻来。”说完，**平转身去了。

  时间不大，**平果然持了向纸棋谱回了来，自有些叹惜道：“王夫人憎恨棋上毁了两家，已将此棋谱烧了，好在还残存了几页，方公子看看罢。”

  方国涣接过来，细观之下，点头道：“他二人的棋力果然不低，所争议之处都是有着微妙的地方。从这几份棋谱来看，他二人在定式布局时，前五六手棋棋路上都是一样的，没有多大变化。桌上这盘棋的棋势，姑且当做棋势来论罢，是与这棋谱上的风格不符的，可见这盘棋并非薛勇、王国付二人所走。”

  **平闻之，惊讶道：“不是他二人所走又能是何人？难道有人在棋盘上动了手脚，改变了先前的棋势？不过这是不可能的，谁来改变这棋势做什么？就算是有人动过了，也是无聊之举，总之薛勇、王国付二人不会因为棋上的是非而大动干戈的。张某怀疑，一定另有别的什么原因。”

  方国涣道：“纵有其他原因，也是因为这盘棋而起，但此盘棋古怪，不知他二人争执的是什么？对了，官府来勘验的人，为何只验了棋子去，却没有怀疑这【创建和谐家园】怪的棋势？”

  **平道：“那些公差有几个懂棋的，谁会来注意这棋上的胜负，也自无人来理会了。”方国涣摇头道：“此案疑点甚多，应该全方面考虑，不能这般草率结案的。”