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她面无表情时简直像是另一个人，尤其因着角度她微垂着眼，叫人心悸得厉害，生怕她动怒。
然而这份面无表情只是一瞬，她几乎立刻察觉谢苗醒来。
周寅微微偏首，目光从书本上移开，轻飘飘地落在谢苗脸上，转瞬便露出略带抱歉的笑：“是我翻书声音太大将表妹吵醒了么？”
她一表示出歉意便没了方才的冷艳，让人恍惚那只是错觉。
谢苗也以为冷脸周寅是自己还未睡醒时的幻觉，尤其是重新看到周寅满怀歉意的愧疚模样后。
“没有，我是自己睡够了才醒的，压根没听见表姐翻书呢。”谢苗刚睡醒还口齿不清。
周寅松了口气：“那便好，我还以为是我吵醒了你。”
谢苗一张脸因着刚睡醒尚粉扑扑的，闻言凑近到周寅手臂边问：“表姐，你不午睡不困吗？”
周寅将书道扣放在床外侧，很专心地与谢苗说起话来：“我平日便没有午憩的习惯，倒不困的，你睡得可还好？”
谢苗点头：“睡得好好，连梦都没做！说来也怪，我在表姐这里午睡总能睡得很好，可能是因为咱们投缘。”
周寅抿唇笑笑。
谢苗鼻尖正好贴在周寅的衣袖上，嗅到什么，她向周寅那里离得更近了些：“表姐，你熏的什么香？和我平常闻得都很不一样呢。”
那味道并不明显，只有距离很近才能嗅到隐隐约约的甜味。而这股甘甜也不是让人腻得发慌的甜，却是绵长悠远，到最后带上了清幽的冷意。
“有香气么？”周寅抬起袖子送到鼻下闻闻，颇显得困惑，“我并不熏香，或是你闻错了？”
谢苗被她困惑模样迷惑，又嗅了嗅，也觉得那香气隐隐约约若有若无。她揉揉鼻子：“兴许是我闻错了。”
周寅莞尔，没继续纠结此事，只问：“现在要起来么？还是再躺会儿？”
“再躺会儿，再躺一会儿，躺着比坐着舒服许多。”谢苗不肯起来，“对了，表姐看的什么书？我看你好生认真呢。”
周寅顺手将书拿来递予她：“是表哥借我的，书中内容艰深，晦涩难懂，我瞧着吃力，所以看上去或许分外认真。”
谢苗接过书看了封皮就觉得头大如斗，顿时又将书交还给周寅：“哎呀，我看不得这些，光看着这名字我就想再睡一觉了。”
周寅被她逗笑，一笑之下如雪后初晴，叫人目眩神迷。
谢苗微张着嘴看得有些发痴，外面却一阵动静。
周寅握握谢苗的手道：“你在这里躺着，我去瞧瞧是怎么回事。”
谢苗听话点头。
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妙华见周寅出来忙迎上来：“女郎，是主院那边来人。”一壁带路，引着周寅到院门外。
周寅怯生生望着院外来人问：“这是……”
“天家来人，所有人需到前面去，我受夫人之命来知会女郎一声。”谢夫人身边伺候的婆子道，态度既不热情，也不显得太过冷淡。
周寅适当地露出介于惊讶与畏惧之间的微妙神情，愣了一瞬才紧张道：“我知晓了，这就来。”
她温声补充：“三女郎在我这里，我与她同去。”
婆子传到话就颔首离去，周寅折身快步回院中去叫谢苗更衣。
“是什么事，竟有天家来人？”谢苗年纪虽小却也知道天家威严，连说话声音都轻了许多。
周寅摇头表示并不知晓，帮着递东西给妙华让之为谢苗梳洗打扮。
谢苗紧张兮兮，站在那里就能让人瞧得出她整个人绷紧了，皇家威严如斯。
二人迅速整理好自己，相携去了正堂。
谢家人大半聚于此处，就连养病的老夫人也坐在其中。然而这里却依旧颇为安静，盖因人群最前方站在谢大人身边的宦者。
谢苗拉着周寅到人群前方，谢荷立即捕捉到二人身影。见她们一道来的，谢荷没好气地将脸扭过去。
周寅熟练地过去哄人：“二表姐。”
谢荷不理她。
“二表姐，这是怎么了？”谢苗倒不扭捏，直接问道。
“我哪里知道。”谢荷总算理人，又补充，“想是什么大事，你们可别胡乱去问。”
“晓得的。”周寅轻声道。
听周寅接话，谢荷睨她一眼，见她好似很害怕的样子又尖锐安慰她：“怕什么？天塌了还有谢家顶着。”虽是这么安慰周寅，她心中却是惴惴的。
千万不要是天塌了。
与皇家牵扯稍微都要慎之又慎，谢家明明温吞极了，不知怎会有事落在她家头上。
几人小声交谈，站在老夫人身旁的谢夫人却一直望着她们，更准确来说她是在看周寅与谢苗。
这宫人来得突然，谢家在朝中一直低调谨慎，谢夫人第一时间想到的就是菩提寺之事。看周寅与谢苗懵懂无知的模样，她不免满口发苦。
不知这道圣旨究竟是为何事。
人很快到齐，正堂一下子静得针落可闻，人人不自觉面色凝重起来，自发按尊卑站好。
白面宦者这才整理衣冠站好，一瞬众人齐齐下跪大拜，俯首贴耳于地静待宣读。
“陛下口谕，周氏女周寅品貌兼备，才学甚笃，兹令入宫为晋陵公主伴读之选，钦此。”宦者目光在一片黑压压的人头中逡巡，“哪位是周女郎？还不谢恩？”
第10章
一言既落，众人惊得顾不得规矩礼法，被震撼得下意识齐齐抬头去看周寅。
宦者来之前并不知周寅是何模样，如今顺着众人反应一下子知道了她是谁。他微眯了眼打量人群中央憾然抬头的懵懂女郎，见她从头到脚都散发着茫然无措的气息，像是一头天生天养的白鹿。
他识人无数从未出错，看清她后先是觉得她做伴读倒也不辱没了晋陵公主，第二眼便觉得依她的性子大约并不适合入宫。
倒不知她究竟是入了晋陵公主的眼，还是得罪了她。
总之晋陵公主去求皇上在伴读名单上添这么个人时也只是皇上点个头的事罢了，而这随意点头大约改变了眼前女郎的一生。
是谢荇拽了周寅一把她才如梦初醒似的回过神来，深深一叩首，声音都在打着颤：“臣女谢陛下隆恩。”
她现下虽然无父无母，父亲在时也是朝中臣子，自称臣女并无问题。
众人齐声：“谢陛下隆恩。”
宦者听出她的畏惧，深知要这么一个小女郎在陛下口谕之下保持冷静太为难人，只是如此反应未免泯然众人。
除了一张脸，他不见她有什么特别之处，也不知她是怎么入了公主法眼。
宦者传完口谕又交代了些入宫做伴读的各项事宜，便要回去复命，谢绝了谢家的盛情挽留。
若不是谢苗与谢荷搀扶，周寅尚且跪在地上，吓得不知要起身。
“这……”三姐妹交换一眼，心中同样满是震撼，不知该如何起个话头。
谢夫人已屏退下人，命他们去各司其职，正堂中只剩下她、谢大人以及老夫人。
“你们过来。”谢夫人得到谢大人授意率先开口，打破满室让人窒息的气氛。
四人依言过去，周寅仍在恍惚。
谢夫人心里百味杂陈，也不知说些什么好，万万没想到那宫人是为了周寅来的。
“你们三个先回去。”她最终道。
“是。”三人也知道是有大事发生，不敢不听话，只是都担心周寅，虽说要走却还是不放心的连连回头瞧她。
周寅好似终于醒过神来，面色惨白地对着向外去的三人露出个勉强的笑，叫她们不要太过担心。
其实她这样反而让人更不能放心。
三人出了房门，只剩下周寅。
老夫人靠坐在主位之上阖目休息，让人分辨不出她是否睡着了。谢大人则是面无表情的负手站着一言不发。
谢夫人瞧瞧老夫人，又瞧瞧谢大人，因着事先并未商量而不好贸然开口，于是成了四人相对着沉默的局面。
“入宫伴读，是个难得的机会。”谢大人沉声道，“你既然被选中，也证明你有过人之处，所以不必紧张，好好把握便是。”他绝口不提周寅为何会被选中。
周寅可怜巴巴地望着谢大人，也不说什么，看得人心都碎了。
谢大人被看得不自在，望向谢夫人。
谢夫人站出来道：“你便专心准备入宫伴读之事，家里绝不会短你什么。旁人有的，你也会有。”
“多谢舅母。”周寅似乎醒悟过来，大约意识到自己的意见在整个环节中并不重要，认命应下。
她的温驯顺从反倒叫谢大人与谢夫人生出淡淡怜惜来。
的确从周寅的角度来看，她骤然得知自己被选入宫伴读实在莫名其妙。
周寅本就是孤女，这个年纪已然经历过生离死别，受过颠沛流离，比起一般女郎要受过不少苦。她难得寻到一方安身之处，好不容易才定下来，而今又要换新去处。
还是皇宫。
是可怜的。
“谢家在京中虽然比不得什么名门望族，但你若受了委屈也不会坐视不理。你进了宫中只要行得端正，问心无愧。”老夫人骤然开口，竟是为周寅撑腰的意思。
周寅眼中顿时有了泪光，十分恳切：“多谢您，多谢舅舅、舅母。”叫任何人都不会怀疑她的真心。
“晚上我再去你那与你细说，只怕你如今也还没理过来，且回去歇一歇。只是最好不要与人提起此事，对谁都更不要说你……不愿。”谢夫人缓缓道，也是为周寅着想的。
“周寅明白。”尽管她接受一切，却无可避免地显得萎靡。
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待周寅离开，老夫人才不疾不徐睁开一双眼。她年事已高，又在病中，一双眼却依旧不浑不浊，目光锐利叫人不敢直视。
谢大人与谢夫人自觉猜到事情真相，不敢与老夫人对视。
“究竟是怎么一回事？你们说。”老夫人不是能轻易打发的。
谢大人与谢夫人相视一眼，还是谢大人过去答话：“母亲，此事说来话长……”
“那就长话短说。”
谢大人一噎，从菩提寺之事讲起，再讲到今日圣上口谕，其中夹杂着自己推测，末了尊敬地看着他娘等其发话。
老夫人神色沉沉，叫人琢磨不透她的想法。
谢大人虽已入朝为官多年，但对母亲一直尊重有加，哪怕在官场上陷入迷惘也会来找他娘提点一二，因着老夫人是个十分睿智的人。他一直觉得母亲若为男子前途定然是比他还要光明。
“你的猜测不无道理，周寅那丫头镇日在府上待着，除了菩提寺以外也无旁的机会与皇家有所牵扯。若真因此，依你之见三皇子将周寅想方设法弄进宫中是为了什么？”老夫人问。
“大约是好奇？”谢大人着实缺乏想象力。