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李贺的声音把周元吓了一跳,他连忙钻出马车,沉声道:“有敌袭?”
“不是,是官道山麓遇到塌方,埋了十几个兄弟进去,现在正在挖,但估计是没了
李贺的声音有些沉重。
周元眉头皱起,咬牙道:“塌方范围大不大?能不能绕路?”
李贺摇头道:“恐怕不行,绕路要多走两三百里,起码耽误我们四五天时间,清除塌方泥石,一日足矣
“只是,就怕再遇更大范围的塌方
还真就是位面之子?
周元真是不信那邪了,当即道:“派有经验的老兵去探,分析一下再次塌方的可能性,让管大勇继续带着人朝前,遇到复杂地势,皆先分析是否危险
“是
李贺骑着马离开了。
李玉婠轻轻道:“刚刚出征,便困难重重,你说这张白龙是不是气运在身?”
周元道:“若他最终赢了我,我便相信他有气运
好在,先头部队来报,再次塌方的可能性很小,清理了一天泥石,六万大军再次上路。
直到出征的第十二日,这一场持续了十天的春雨,终于停了。
天放晴了,阳光明媚,空气都清新了起来。
周元骑着一匹枣红色骏马,安抚了一下兵丁,回到马车继续思索。
“再有两日,便能到达邯郸,如果天气继续放晴,那最多再有三四天,就到开封府了
说到这里,周元敲了敲案几,沉声道:“早上的时候,内卫来报,说张白龙八万大军,已至开封西城门,想必都打了好几天了
李玉婠皱眉道:“没打下来?”
周元笑道:“士绅开仓放粮,号召开封百姓守城,为了粮食,青壮年全体上城楼,目前还挺得住
李玉婠道:“你这招开团练的确是有用,否则那些豪绅哪里舍得出钱
“不舍得也不行,朝廷最多是罚他们钱,而张白龙是要他们命
周元微微顿了顿,继续道:“等我们大军到了之后,他们又会恢复原本的模样
马蹄声急速而来,李贺的声音急切无比:“元帅!前方涌出许多难民,拦住了我们的去路啊!”
周元双眼微眯,低声道:“走,圣母姐姐,我们看看去
两人出了马车,上马跟着李贺急速朝前,很快便看到了密密麻麻的难民。
他们或是跪着,或是躺着,或是站着,满脸麻木,也有部分人满脸喜悦。
周元皱眉道:“什么情况?”
李贺低声道:“他们以为,我们是朝廷赠灾的
“估计有数万人之多啊,元帅,怎么办?”
周元沉默了。
然后他缓缓笑了起来,叹道:“张白龙果然是出手不凡啊!”
“猜到了我们的行军路线,自己无力骚扰,便向百姓散播谣言
“这些饿极了的百姓,听到赠灾,哪里还坐得住
李玉婠道:“赶走?”
周元道:“他们都没饭吃了,还能被赶走的?要么给他们吃饭,要么就杀人
“我们是朝廷之师,若是杀人,张白龙恐怕要高兴坏了
李玉婠皱眉道:“那该怎么办?给他们设棚施粥?反正他们也用不了多少粮
周元冷笑道:“今日敢给这几万人施粥,明日便有数十万人来,在过两日,所有的难民都跑来了
“这非但消耗了我们的粮食,关键是,我们走不动道了
“那时候,开封可没时间再等我们几十天
李玉婠都气恼了,大声道:“这也不行,那也不行,那到底怎么才行嘛!”
周元道:“正因为难办,所以我才说张白龙出手不凡啊!”
“你信不信他的人,此时此刻都还在到处宣扬,赠灾大军来了
“这一招可谓是驱虎逐狼啊,他们怕朝廷大军,但朝廷大军也怕饿鬼啊!”
李玉婠道:“所以呢?我们该怎么办?”
“给!”
周元冷冷一哼,沉声道:“这一次我带了足足二百万石粮食,足够几百万难民吃三个月的了,我有的是粮去给!”
“至于行军进程,的确是要慢了些,但…如果只是慢五六日,那开封还撑得住
李玉婠道:“怎么可能只慢五六日,这般施粮,起码慢半个月
周元寒声道:“我会那么傻吗?他张白龙会用难民,我难道不会?”
“他出手不凡,我也给他一个惊喜!”
第三百二十四章危在旦夕
开封府,府衙之中坐满了人。
作为府尹,林其昌这一个月来都处于焦头烂额的忧愁之中,各方压力接踵而至,逼得他夙夜难寐。
守将天天堵门要钱,士绅天天堵门要人,百姓天天堵门要粮。
这开封府又不是我一个人的开封府,是朝廷的开封府,怎么所有人都找我麻烦!
“诸位,冷静一下!先别吵了!”
林其昌摊手道:“本官只是一州知府,官职不过四品,做不了那么大的主
“圣旨已经到了,允许各家开团练,这还不够吗!”
一个老者急道:“林大人,张贼兵临城下,开封府危在旦夕,城破之时,便是我等灭亡之日啊!”
“早在一年前,我等就请你上书朝廷,请求发兵剿匪,然而现在这般局面了,朝廷竟然让我们自保?”
“几十万两白银花出去了,十几万团练兵,结果只撑了半个月,那些饭桶除了吃之外,根本没法打仗啊!”
另外一个中年人道:“是啊,我等总不能跑吧?哪家哪户不是良田万亩,人跑了,田就没了啊!你林大人不也占着几万亩地,你舍得走吗?”
“住口住口!”
林其昌急道:“说这些有什么用,朝廷不发兵,我等再急都是白搭,我能左右陛下的决定吗?我能左右内阁的决定吗?我这四品官在开封倒算个人物,放在京爷面前,连个屁都不是
“吵吵闹闹,能解决问题吗?还不如想想法子,怎么多守几日
各大士绅家族都沉默了,并不是他们毫无修养,心态不好,而是这么多天的惶恐,都被折磨坏了。
老者咬牙道:“若再这般下去,开封必然是守不住了,那时候我周家只能搬到冀州老家去
这句话一出,厅堂内更是安静得让人窒息。
众人面面相觑,眼中只有无奈。
林其昌也是忧心如焚,这些士绅可以走,大不了舍弃了良田,带着白银家当,从新找块地方生根发芽。
但他这个知府是走不成啊,弃城而逃,那是要灭满门的。
“诸位,你们带得走白银,带得走田地吗?”
“带得走子孙,却带得走祖坟吗?”
“各大家族在这里都起码有百年传承了,兴盛了四五代了,真要抛弃百年基业?”
“我看还是不要那么急,张贼再凶残,不也没攻进来吗!我们还有人可以打,再坚持一段时间嘛!”
老者沉声道:“再这般打下去,怕是城也没了,钱也没了,最终鸡飞蛋打,落得个两手空空
林其昌咬牙道:“至少再坚持半个月,张贼所带粮草有限,我看也快吃光了,如今是春耕时节,他没有那么多时间陪我们耗
众人对视一眼,也只能沉默以对。
……
事情正如周元所料,第一日施粥之后,难民紧追不舍,到了第二日,几万难民便飙升到了十几万,据说还有更多的难民在朝着这边赶。
照这般下去,五军营六万大军是别想继续赶路了,每日煮粥得了。
李贺是看在眼里,急在心里,忍不住找到周元,低声道:“元帅,不能再这般下去了啊,最好放一批粮,让他们自己分
“难民都是自私鬼,必然哄抢打斗,自相残杀,我等也好尽早脱身,支援开封
周元放下了地图,缓缓道:“你说得很好,如果那般做,我们是可以脱身,即使传到朝廷耳中,也怪罪不得我们
“但是那样,不就证明我们第一次和张白龙交锋,落了下风吗?”
李贺苦笑一声,却不敢回答,他总不能来一句认栽吧,这是主帅该做的决定。
周元道:“我们有二百万石粮食,正陆陆续续从山东、冀州、湖广等地,朝着开封府运来,身后还有户部和晋商上万人的押送队伍…”
“李贺啊,你可知道这一战若是我们输了,是多么惨痛的结局吗?”
“那时候晋商完了,五军营也完了,中原完了,大晋也难了
“国运之战,没有退路,去做好自己的事吧,我有我的打算
李贺叹了口气,抱拳道:“末将遵命!”
他只能选择相信周元,虽然他也看不懂周元要做什么。
而事实上,在大约一刻钟之后,周元就把柳芳叫到了营帐之中。
“李贺性子急燥,适合正面战场的冲杀,你性子稳,做事谋而后动,有特殊的任务交给你
作为五军营左哨副都督,柳芳年龄不大,但性格老成,做事往往很有章法。
“请元帅吩咐!”
周元道:“今日夜里,你领三千人卸掉战甲,普通衣物,戴上头巾发带,完成乔装打扮
“明日午时施粥,我要你率领这三千人,打着张白龙开代伪军的旗号,前来抢粮
说话间,周元拿出了两张白纸,上面赫然画着伪军的打扮样式,还有开代朝的旗帜。