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天下商帮许多,但做得最好的无疑是晋商、浙商和潮商。
晋商开矿、贩茶、贩盐,但最重要的是搞银庄开票号,可谓汇通天下。
可是商人逐利,钱哪里赚的够呢,而且每一个经济团体在实现经济利益的时候,自然就会追求政治利益,即使是如今这个时代,依旧如此,只是他们遇到的桎梏太多罢了。
一路上了楼,会客厅尽显奢华,又不失雅致,浓茶已然泡好,两个绝美的女子小心翼翼站在一旁,似乎已经准备好了要伺候人。
两个老头率先走了过来,连忙施礼道:“祁县乔家乔柴青,参见忠武伯
“太谷县常家常白志,参见忠武伯
周元瞥了屋内一眼,十多个老头子都弯着腰站着,满脸的谄媚。
商人地位低是事实,关键他们也知道这次是犯了大错,没什么底气。
而且,最大的后台垮了,现在没什么人做主。
周元坐了下来,看向两个女人,道:“你们出去吧,这里不需要人伺候
这句话让在场十多个晋商家族的领头羊都暗道糟糕,他们渗透朝廷官员的方式往往就是财色,这两个美女可是他们花了好多心思,精挑细选出来的,保证身子干净,才艺丰富,没想到对方完全不感兴趣。
“退下退下!”
乔柴青低声笑道:“伯爵爷不喜欢,别在这里碍眼
周元道:“也别站着了,都坐下吧,我不是过来摆官老爷派头的,是过来办事的
这种话是他们最不愿意听到的,晋商最喜欢的还是打官腔,因为这样才有商量的余地,才有买通的可能性,太直接则往往意味着油盐不进。
常白志笑道:“周伯爷,您有什么吩咐尽管说,我们山西会馆一定出力孝敬伯爷
周元看向两人,道:“那你们两个,就是做主的了,目前的情况,也都知道了?”
常白志干笑道:“是是是,所以请伯爷吩咐
他们当然什么都知道,但他们什么都不会承认,这些商人能把生意做这么大,脑子比谁都精明。
他们最希望的就是事情在蒙昧之中解决,最好不要摆在明面上来,人情世故不是做生意,后者需要诚信,前者最好是心照不宣。
周元道:“什么吩咐不吩咐的,我听不懂,我就知道你们走私盐铁,于宣府勾结,卖与蒙古和东虏,赚取巨额的报酬
乔柴青连忙道:“可不敢可不敢,伯爷,咱们晋商的确是卖些茶叶瓷器过去,赚点小钱,但盐铁是真不敢啊,那可是杀头的罪
前者不过罚款纳税,后者就是抄家灭族,这些晋商把律法背得比族谱还熟,不会犯低级错误。
但周元不惯着,他要做到以雷霆手段,将对方迅速制服,再拖延下去便没什么机会了。
于是他沉声道:“不必解释,大家心知肚明,说废话没有意义
“我今天来这里就是要告诉你们,我可以让你们死,也可以让你们活。陛下不需要证据,只需要名单
“当然,我相信你们也很清楚,姚广义给的名单之中没有你们,因为你们一直在幕后
“但我也很坦诚告诉你们,这个事我可以插手,你们的名字,我都可以加进去
“接下来就是锦衣卫和衙门联合办案,抄家灭族
“我刚立新功,简在帝心,乃陛下宠臣,你们自己猜陛下会不会信我
一众商人都傻眼了,哪有这样的啊,上来直接表示我要害你们,简直是耍流氓啊!
乔柴青沉声道:“周伯爷,这样不好吧,大晋也是将律法的地方,我们没有做的事,不可能承认
常白志也道:“周伯爷是管军务的,总不至于要派士兵杀我们吧!”
周元冷着脸不说话,只是缓缓从怀里拿出一包药粉,倒进了自己的茶杯里,用手指缓缓搅拌着。
他淡淡道:“这是鹤顶红药粉,俗称砒霜,你们企图毒杀朝廷命官,这是铁一样的事实
说完话,他便一口将茶喝了进去。
“不要!”
乔柴青见过很多官员,甚至也有幸见过景王,但却从来没见过周元这样的官。
太狠毒了,哪有自己上来给自己喂毒的啊!
一众商人,都吓得面色惨白。
要是朝廷新封的忠武侯被毒死在这里,那真是跳进黄河都洗不清了。
更何况这是女帝宠臣,他们事先调查过,两个月前周元被刺杀,神京及周边的杀手组织全部被清洗一空,女皇可谓是大发雷霆。
现在…现在恐怕就轮到晋商了!
常白志人都懵了,急得跺脚道:“周伯爷,您有话好好说,凡是都可商量,何必赌命啊!”
周元冷冷道:“砒霜是剧毒,最迟一个时辰就会毒发,你们的时间不多了,来不来得及救,咱们赌一把
乔柴青连忙道:“周大人快说吧!咱们一定办得到
周元道:“二百万两银子和一个品质上佳的铁矿。银子三天之内凑齐,给我运到五军营来,铁矿也只给三天时间,我要私有凭证
这句话直接把四周众人都吓傻了,张口就是二百万两银子,这还得了啊!
关键是,他还要矿!
常白志急道:“二百万两银子太多了,我们平时要给景王上供,年前给的更多,现在实在拿不出来啊!”
“铁矿更是不提了,现在铁矿都不怎么产铁了啊,给周大人也没用的
“要不…我们几家凑一凑,明天就送二十万两白银到伯爵府,周伯爷这下总满意了吧!”
二十万两,已经是一个非常大的数目了,至于铁矿,价值远超百万。
这些精明人当然是一个都不想给。
周元咧着嘴笑道:“没事,我就在这里等,等你们答应
说话间,他嘴角已经流出了鲜血,显然是即将毒发了。
乔柴青急得脸色都发白,大声道:“周伯爷,咱真是没那么多钱啊,求您饶命,快去医治吧!”
他已经忍不住跪了下来,其他人也连忙跪了下来,给周元磕头,一个个老泪纵横。
周元淡淡道:“没钱可以,没矿也可以,咱们一起死就是
“我周元被晋商所害,必然追封侯爵,家中妻子可以享受
“但你们在座诸位,非但百年基业没了,恐怕还要满门灭族,断子绝孙
“贩卖走私盐铁那些事儿,真以为不承认就能幸免于难?想得美!”
乔柴青已经是没有办法了,他看周元的嘴角一直在流血,直到对面不是玩虚的。
于是终于大吼道:“答应!我们都答应了!请伯爷快去找御医!咱们服了!真的服了!”
周元站了起来,淡淡道:“服了就好,都起来吧,该说说其他事了
“快!快治!”
常白志声音都在颤抖。
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众人愣住了。
乔柴青颤声道:“可你的嘴…”
“在流血是吗?”
周元抹了抹下巴,淡淡道:“咬破了一点舌头而已,两天就好了
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无非是吓一吓这些商人罢了,若是吓不住,那就想其他办法。
奈何毒杀朝廷军伯、女帝宠臣,这个罪晋商实在太怕了,不敢冒险啊!
第二百五十八章深谋远虑
常白志和乔柴青坐了下来,脸上依旧是豆大的汗珠,说实话,刚才周元咳血的那一幕,实在把他们吓得不轻。
经商这么多年,见过大大小小无数的官,文官武官都有,有好相处的也有不好相处的。
但从来没有一个官员,敢跟他们玩这么狠,无非都是为利益,谁会搞“天地同寿”这一招啊!
周元其实也很清楚,这群人太精明了,威逼利诱未必就能让他们服软,毕竟走私盐铁确实没有证据,姚广义所知道的名单,全是些小虾米替死鬼,动摇不了晋商的根基。
在这种有限的条件下,想要和精明的人博弈,便只能出奇招,出险招。
“周大人,您这般行事,不怕我们变卦吗!”
乔柴青颇有些愤怒。
于是周元又拿出了一包药粉,淡淡道:“这一包是真的,你们反悔,我们便再赌一场
“我周元是打过仗的,尸山血海里杀出来的,不怕死,你们呢?”
常白志急道:“快收起来罢!周伯爷大可不必这般!我们已经服气了!”
周元道:“哦你们以为走私盐铁自己藏的好,便能无事?景王造反需要那么多钱,你们晋商脱得了干系?真要查的话,底子都要给你们翻烂!”
【创建和谐家园】姐做事情有她的考虑,景王造反之事,没有大动干戈杀人,完全是因为现在的朝廷经不起动荡了,到处都是乱子,事情波及的范围越小越好。
按照熊阔海那句话来说,就是:“朝廷还是用得着晋商的,尤其是铁矿开发和兵甲制造这一块,至关重要。接下来这些年战事会很频繁,晋商要是洗牌,那战事就必须往后推迟,可目前的局势,拖不起了
出于各种实际情况的考虑,【创建和谐家园】姐最终还是做出了妥协,基本上没有大范围彻查株连。
当然,这群晋商对自己的定位很清楚,所以才敢硬撑着。
“五军营也跟着造反,现在剩个烂摊子,陛下还不给军饷,老子去哪里找钱?”
“你们这些王八蛋闯了祸就想当缩头乌龟,把难题交给我?哪有那么便宜!”
“这笔钱你们该给!就算是告到陛下那里去,老子也不怕!不信你们试一试!看看谁更见不得光!”
乔柴青抱了抱拳,叹道:“忠武伯胆魄过人,我等佩服
“这一次我们服了,该付出的代价,我们不会食言
“但忠武伯是不是也该给我们承诺?总不能谁都来拿二百万两白银走,那我们真的也只有去死了
周元淡淡道:“别一副受了委屈的小媳妇模样,摊上老子,你们足够有福气了,若是换户部尚书刘敬来,他保证举双手赞成把你们都抄家,他的胃口可不是二百万两,而是两千万两
这句话听得在场众人直冒冷汗。
周元道:“废话不多说,东西给我送到,我自然可以保证没有人再找你们麻烦
“这件事就这么定了,现在说另外一件事