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既然是得到李家承认的婚约,那负心汉恐怕也不是籍籍无名之人。杜玉决定先找些镇里消息灵通的人打听一二……对了,李清雅特意点出那个负心汉有些呆呆的,会不会是代表那人有轻微的智力障碍?这或许是一个重要线索……杜玉一边在心里捋着思绪,一边向镇子外围走去。
他当然意识不到,今天公孙若生的气和过去每一次的性质都不同。
*
公孙若气冲冲地走了几步,还是咬着嘴唇回头去看杜玉,她在想,只要师兄追上来随便说几句好话,她就原谅师兄了。毕竟师兄才不会犯错,都是李清雅故意勾引师兄,害的本来就没怎么接触过女人的师兄想入非非。
可一步三回头地走了半里路,也没等到杜玉。倒是一旁卖假药的老头凑上来:“女侠,你是脖子受伤了吗?没事,我这里有一颗十全大补丸,哪怕只剩一个脑袋,都能断肢再生恢复如初……”
“真讨厌。”她脚下生风,快步跑回杜府。
公孙若本以为下山应是一件美好幸福的事,和自己爱慕的师兄一起仗剑走天涯,远离寻仙山上那枯燥无味的生活,成为一对江湖中人人传颂的神仙眷侣。
可下山没几日,等待她的不是快意恩仇,而是江湖出行的各种鸡毛蒜皮的小事:譬如身上的盘缠如何规划?交通工具如何选择?如果要出远门,沿途的食物与清洁问题又如何解决?这些问题倒也罢了,毕竟她也理解快意恩仇的背面也有各种琐碎事,她小时候曾听自己一位武功高强的公公说,以前独自行走江湖时,最忌穿白衣,因为容易沾染泥土弄得身上腌臜不堪,而且盘缠总是不够的,银票也不是每个地方都能兑现,所以少不得在沿途各种打工卖力,大战后也不是风流潇洒地抽身而去,而是要仔细搜刮血肉模糊的尸体,还得将尸体寻个地方埋葬好,不然酿成瘟疫会被官府追杀。
那时的公孙若听得一知半解,现在终于有所明悟。
但最让她觉得幻灭的不是这些琐碎闲杂,而是那个原本只属于他的师兄突然间眼中有了其他人。过去住在寻仙山上的日子,师兄就像个只属于她的玩偶,陪伴她长大,身上的针线都是她一点点缝上的。她也始终相信,她和师兄就是天生一对,自从那年她被师兄捡到,她就笃信这世上存在天生眷侣。
所以她从未担心过玩偶会被其他什么人抢走,就好像理所当然一般,师兄就该喜欢她,就像她如此喜欢师兄。
“三哥呢?”杜瑶看见如风般疾走的公孙若,她脸色有些惊讶甚至于惶恐,好似被撞破了什么。
“不知道!”公孙若心思不在她身上,飞速回到自己的客房,将房门关上。
下山后,师兄先是有了个妹妹,漂亮可人,明明对玉哥哥来说是个陌生人,却天然地和玉哥哥亲近,能随意地和他说着家常。公孙若已经有了些不安,她觉得自己的玩偶已经被其他人用针线添添补补了。
然后是李清雅……她意识到只要继续行走江湖,师兄早晚会接触其他的姑娘,那个只属于她的杜玉就会在某一天悄然死去。也许不是李清雅,也会有王清雅,林清雅。
师兄也讨厌死了……居然真的为了那个只认识一天的女人而弃自家师妹不管。
“明明师兄只和我关系最好,也只需要和我关系好就行了……”
公孙若在床上翻来覆去。十六七岁少女的心思最难分明,一点风吹草动都会让她们日思夜想。等到她在心里纠结了好一会儿,才反应过来刚才的杜瑶有些古怪,她好像看到杜瑶裙子底下伸出一条白色的狐狸尾巴?是错觉吗?人怎么会有狐狸尾巴从裙子里漏出来?
*
杜瑶见公孙若头也不回地去到客房,终于松了口气。三哥的这位师妹当真风风火火,招呼都不打声就闯进后院。
“差点就露馅了……”她呼出一口气,整了整裙子,小心翼翼地走回自己的房间。
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第十二章
祸源初现
杜玉在莲子镇转了一圈,打听到李家米铺的李大小姐当年确实是有位未婚夫,但镇民大多只是听闻,对其中细节并不清楚。杜玉换了个思路,向镇民打听谁家的晚辈有些天生缺陷的,倒还真有一户。这户有个儿子,如今二十出头,十年前在铁掌门练武时被同门误伤脑袋,成了个痴呆儿,如今智力和三岁稚童无二。
按照李清雅的说法,她的家人“不愿再提她的婚约”,极有可能是男方家庭出了变故,李家不愿再将女儿嫁给对方。而李清雅大概是不清楚男方发生了什么变故,不然她也不会让杜玉去弄清楚他不告而别的原因……
这么想下来,这个痴呆儿倒极有可能是杜玉要找的人。
这户人家自长子出了事故后便搬出莲子镇,住在郊外,也符合李清雅说的“常年不在莲子镇”。杜玉脚步加快,没想到这次找人比想象中要简单的多,而且那男人也并非真的无情无义,李清雅心里或许会好受许多。
洛县多丘陵,杜玉翻过几座丘陵,走了一段路,忽然被路上玩耍的稚童叫住:“大哥哥,不能去那边玩哦。”
这些孩子穿得并不整齐,显然是普通农家孩子。杜玉在衣兜里抓了抓,拿出几颗糖丸,孩子们高兴地接过糖丸向他礼貌地道谢。他有时会要去给镇子上的孩子治病,为了骗他们喝药,他会随身带些糖丸。这些糖丸唤作莲子糖,是莲子镇得名的原因。
其中一个孩子是个缺牙巴,朝杜玉咧嘴一笑,露出形单影只的门牙:“大哥哥,爷爷说,那边是烧地,不能去那个林子玩。”
那个林子?
杜玉顺着这个小孩手指的方向看去,果然遥遥地看见一片树林。乍看上去,那树林与其他树林没有区别:“烧地是什么意思?为什么不能去呢?”
“烧地就是……烧地就是……”缺牙巴抓耳挠腮。
旁边另一个小女孩跳出来说:“我知道我知道!我妈妈说,那片林子里有大虫!”
“才不是,我爸爸说里面的地是着火的!”
“我听说里面住着狐狸精……”
“大哥哥,我记得你,你去年给我妈妈治过病!和一个很漂亮的姐姐一起来的!”
一时间,这群还穿着开裆裤的小孩们七嘴八舌地争论起来。杜玉揉了揉太阳穴,他真是傻了,居然还认真地去问一群连牙都没长齐的小屁孩。
寻仙山周边没有大虫,再说,退一万步,若真有大虫,它平时吃什么?莲子镇边最大的野生动物就是黄大仙,给大虫塞牙缝都不够。
而且……狐狸精……杜玉哑然一笑,这世道武学昌盛,只有武没有妖,狐狸精根本不可能存在。这一个个的,都和狐狸过不去了,李清雅也是,居然怀疑他妹妹杜瑶是个狐妖,还煞有介事地问他信不信这世上有妖。
他心想:杜瑶要真是狐妖,他把名字倒过来写。
哄走了这群小孩,杜玉决定去那片树林看一眼。当地镇民如此避讳,肯定是有所神异,不是有奇兽就是有珍草,大概率是二者皆有。杜玉回头看了眼,师妹看来还没消气,看来只能他自己保护自己了。
根据他的学识与经验,这林子里哪怕有奇兽也不会是大型食肉动物,多半是小型蛇类……而他从十二岁开始在山上抓蛇,每年冬天都要熬蛇油给师妹治冻疮,蛇对他来说更像是大条的蚯蚓。蛇毒更是不足为惧,师尊教他的“无涯功”——每次想到这个名字,他都忍不住吐槽师尊起名字的品味烂到极致,八成是师尊随便拍脑袋捏造的——能让他压制住体内各种毒素,虽然有些疑惑,但或许其他门派的养生功也有类似的作用?
此地距离莲子镇中心并不算太远,真有毒蛇还是提前处理了,免得到时候有镇民误入树林被蛇咬伤。
杜玉这么想着,随手拿过一条长树枝,便往树林走去。
走了不到片刻,他便察觉到蹊跷。这树林从外面看过去平平无奇,可越往深处走,树木越稀少,原本肥沃的黑土变得干枯发灰。所谓“烧地”或许不是说它真的地面冒火,而是说它不适宜植物生长。
继续前进,杜玉已经看不到生有枝叶的大树了,放目望去,尽是光秃秃的枯树,如同被大火烧过的残篙一般。
杜玉皱了皱眉,他将手里的树枝抵在泥地上,片刻后抬起,只见树枝底端一片焦黑。
是毒。
这片林子深处有剧毒,而且是那种经年不散的老毒,不知存在了多少年。
但是……莲子镇周边为什么会有这么一个毒林?
他一直以为,莲子镇和寻仙山远离各种纷争,是一片世外桃源,他的生活也将永远这么平淡充实。但看着眼前这片触目惊心的毒林,他意识到莲子镇里也许酝酿了什么难以想象的灾祸。
哪怕是缺乏武道经验的他,也知道想要把毒控制在一片毒林且经年不散,只有一种可能:这毒不是用什么毒物毒草做的,而是由人的毒功催发的!
杜玉第一时间想到师尊,虽然师尊一直说她武功也很烂,但他下意识地认为这件事必须要师尊出马才能解决。可他很快意识到师尊已经出远门,接下来很长一段时间里,寻仙山里只有他和师妹二人。
杜玉犹豫了片刻,师妹没有修“无涯功”,抵抗不了毒素,叫她来也无用,索性自己先进去探一探情况,找一找线索。
杜玉先走出树林,将身上的包裹物件放在树林外,确保这些物件不会受到污染,又拜托一个村人去杜府送口信,之后才再折身返回毒林。
杜玉这次更加深入毒林,他明显感觉到脚底有些火热,体内的气息开始躁动起来,这代表着无涯功自行发动了,已经在对抗外来毒素。杜玉六年前被一条红黑相间的毒蛇咬过,他举着肿大的手指,哭着去找师尊,问“师尊我是不是要死了”?
师尊当时笑得前仰后合,还认真地问他墓碑上要刻什么,把小杜玉急得眼泪一个劲地流。等到杜玉手指消了肿,师尊才告诉他,他学的无涯功能自行消解绝大部分毒素,除非是有人拿着毒刀捅他的心口,不然他一辈子都不会再体验中毒的滋味。
“养生功【创建和谐家园】排毒?这是正常的吗?”
师尊眨了眨眼睛:“我的傻玉儿,这当然是正常的啊~”
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第十三章
水落
杜⒈玉曾见3过武者㈦动零手,㈧准确地五说⑥,㈦是见过З师妹和铁掌门的铁远交手。以前虽说见过师妹练剑,但他其实从未真实感受过“武”与“侠”二字的分量。
当他看到铁远一掌将师妹当作掩体的大石劈成两半,在泥地留下一个三分之一指深的坑洞时,他眼皮不自觉地跳了跳,算是对这个世界武功的强度有了一个直观的感受。
那些真正强大的武者,是真的能做到一人成军。一代魔头叶冷星在二十年前从岭南道出发,以一人之力一路杀到京畿地区,屠杀的和尚、道士、拳师、剑客、刀客……不计其数,有童谣唱道“从南到北,开满了红色的肉花”。
据说叶冷星中途以人血人肉为食,每每来到一座新的城市,都会逼迫当地百姓献上童男童女,她当众拧去稚童头颅,啜饮鲜血如饮水。也或许得益于此,她在连续六十四日的高强度战斗中都能保持一个极佳的状态,最后被宫内几位大太监联手击败后也能全身而退。
所以杜玉是不敢小看任何一名高层次武者,更不敢小看这片源自某种高绝毒功的毒林。
越往毒林深处走,脚下的地面越发坚硬,已经不能够称为泥地了,说是铁地都已经低估了地面的硬度。地面上有着大大小小的沟壑坑洼,显然都是此地变成毒林前便已经存在,它们都随着毒素爆发而永远地凝固在那一刻。
杜玉能看见大大小小各种脚印,脚印过于凌乱,杜玉很难从中提取出有用线索。随着杜玉的深入,他手腕处的灼热感愈发严重,起初他以为是无涯功运转的副作用,可当他距离毒林中心不到百米时,杜玉左手手腕已经传来一种火烧般剧烈的痛楚。
他低头看去,只见左手上那块蜈蚣型的印记边沿变得赤红,仿佛要从皮肤上脱落下来一样。
这种时候,杜玉脑海里第一个念头居然是:原来不是胎记啊……我还以为是胎记呢。
下一秒,以那蜈蚣印记为起点,汹涌的毒火涌入杜玉五脏六腑,此般痛楚,和他练武时的反噬完全一致。
原来是你这个王八蛋……他在心里说。
之后,杜玉便失去了意识。
在陷入深沉的黑暗前,杜玉恍惚仿佛看到自己被人放在一张床上,一个白发的小女孩站在门外好奇的看着他……
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当他再次醒来时,看到的是幽暗的床顶。黄花梨木制的架子床顶在昏暗的光线下显得老红,床顶的雕花是龙凤呈祥。空气中弥漫着一股浓郁的药味。
他张了张嘴巴,喉间干涩得像是被人用火烤过。
“水……”
“玉哥哥!”“玉儿!”“三弟!”
他刚一开口,耳边便响起多道呼唤他的声音。杜玉被不知道谁的手从床上扶起来,另一只手便小心地给他端来一碗甘甜的井水。碗口冰冷,杜玉还不一小心咬到碗口,磕得牙龈疼。
杜玉喝1了З水后,柒身体逐○渐复苏㈧,一⑤直在六持续⑦高温3运转的无涯功才逐渐平息。他定睛一看,只见床边坐着满脸懊悔的小师妹和眼睛被头发完全遮住的杜瑶,另一头则站着满头大汗的杜瑛及老爷子。
“玉哥哥,师兄,都怪我,不该和你耍小脾气……我就该陪着你……你本来就不会武功,我本来就该保护你的……呜呜……”杜玉眼神微动,虽说他很感动,但他还是希望公孙若这丫头别说话了,有点扎心。
“三弟,吓死我了,你可千万不能有事……”杜瑛一口大气终于喘过来,他还指望着弟弟留下来代替他呢。
老爷子一脚踢向杜瑛:“混账玩意,咒我孙子是吧!”
“老爷子我错了错了……”还不忘嘀咕,“我也是你孙子啊……”
四个人中,杜瑶最是冷静克制,她淡淡地撩起刘海,露出她那黝黑深邃的眸子:“三哥,你不该去烧地林的。”
杜玉摇摇头:“那不是烧地林,那就是一片毒林,我身负师尊嘱托,为了莲子镇镇民的安危,必须弄清楚毒林的来源,若可能,最好消除毒林……”
杜瑶说:“幸好我当时未睡午觉,第一时间带人去把你捞了出来。三哥你当时模样吓人的很,浑身通红,身体烫的如个火球一般。”
老爷子也说:“玉儿,那烧地林在那儿存在了七八年了,也不曾酿成祸患,依我看,哪怕是片毒林,让它闲置个十几年,恐怕毒也消了。”他是在劝说杜玉不要再想着毒林的事了。
公孙若也说:“对啊对啊,玉哥哥,哪怕要处理我们等师尊回来再说也不迟……”忽然想到师尊也许也处理不了,便改口,“实在不行我们去县城报官,在衙门前敲鼓……”
杜玉心里已经有了别的想法,他不动神色地看了看自己的左手手腕,上面那块蜈蚣型印记已经重新变为深沉的肉色,看起来与胎记一般无二。
他十分确定,那块毒林的毒和他练武时遭到的反噬同根同源。他曾羡慕过那些高来高去的武林高手,央求过师尊教他武功,师尊没办法,去隔壁铁掌门拿了一本铁砂掌秘笈,杜玉练了没几天便毒火攻心,丢了小半条命。也是自那以后,杜玉便知道自己这辈子都学不来武,筋脉断绝不说,一旦动用内力运行【创建和谐家园】,便会剧痛不已,高烧不止。
这是被人下了毒。下毒者就是造出毒林之人。
他的心脏怦怦直跳,有一种世界被颠覆的惊异感。过去他所熟知的事物在他面前被【创建和谐家园】裸地打破,露出了它背后残酷的真相。
他压根不是因为天生筋脉断绝才不能练武,而是因为被人下过毒。
是谁?