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“人选倒是有一个”月姨娘乘机提及娘家大哥的长女。末了,垂眸,怯声说道:“只怕辱没了大公子,不合适”
袁大老爷闻言,当即说好,连赞“合适得很”。
不用月姨娘再进言,他自个儿掰着手指,说起理由来:一来,双方都是良民;二来,袁峰没有武学资质,是个废物,根本就没有什么前途可言,注定一辈子得靠袁家供养。而月姨娘的娘家大哥却有一幼子,去年被判出有武学资质。此子将来若是考上功名,绝对能撑门立户。所以,别看袁峰现在得意,将来说不定还攀不上人家。
好吧,袁大老爷昏了头,但是,月姨娘却清醒得很他们一大家子原本都是袁家的奴才。后来因为她的枕头风,才被放出府去。待她生下一子,袁大老爷说她生子有功,费了大气力,帮他们一家人升藉为良民。
这样的婚事,怎么可能在袁峰的两位舅舅,还有袁老太爷面前通得过?
只怕一提出来,旁人都会以为他们是疯掉了。以袁峰的两位舅舅的强悍,非把她关进疯人塔不可。
“先别急着订下婚事,免得老太爷不喜”月姨娘捂着胸口,拼命的咳嗽起来,仿佛要将肺咳出来一般。
屋子里的婆子丫头们又是一通大呼大叫。
袁大老爷见状,赶紧一锤定音:“不过是个废物的婚事,老太爷的儿孙那么多,哪里顾得上他?我是他老子,这事我说好,那就是好。月儿看哪个日子便利,我们好去你大哥家下聘。”
月姨娘管着长房的庶务,大年节下的,还真抽不出时间来。再加之,袁峰送了信回来,说要初六才能回家。于是,她便将下聘之日定在正月初六。
她知道,这事要是透出风声,让老太爷先知道了,不但成不了,而且她绝对没有好果子吃。所以,她又跟袁大老爷说,担心有人巴不得她死,得了信儿后,会从中作梗,破坏冲喜之事。
袁大老爷一点就透,当即下了封口令。
但是,不出一时三刻,这事儿还是被梅姨娘知道了。
她也知道了老太爷给袁峰写亲笔信的事。闻言,以为月姨娘是想以此牵制袁峰。
而以她对袁大夫人的了解,后者糊涂了这么多年,一直都是唯袁大老爷之令是从。若是袁大老爷亲口去说,袁大夫人指不定真会同意呢;而袁老太爷重规矩,到目前为止,都不见他插手过孙辈们的婚事。是以,真要是订了婚,木已成舟,袁老太爷未必会公开毁婚。可她赌不起袁老太爷的心思。因为要是那两房联了手,以后,长房还能有她们母子呆的地儿?
可是,她不是月姨娘,袁大老爷一心要为月姨娘冲喜,这会儿肯定听不进她的话。
怎么办?时间很紧迫,她必须想出破解之法。
情急之下,她想到了让袁大夫人去死:如果袁大夫人在大年初六之前死了,袁峰就要守孝。这样一来,接下来的一年里都不会再有下聘这种事儿。
至于一年之后她抚掌轻笑她就不信,自己花一年的时间,还拆不掉这门亲!
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下午某峰要外出,所以,今天的两更就二合一,一并传上来了。
第一三九章 袁家乱相(三)
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沈云听到这里,恍然大悟:“所以,除夕夜,梅姨娘下手了。她在饭菜里下毒,企图让旁人误以为你娘是心疾发作而亡。”
袁峰点头:“现在想来,应该是如此。”
“好狠的心哪!”沈云不禁后背生寒,再联想到吴大小姐的大胆举措,心道:师父说的对极了,这些内院女子看上去娇娇俏俏的,跟花朵儿一样,然而,花团锦簇之下,都个个是长了倒钩长刺的,甚至还有毒。完全不可小看。
袁峰慢慢的说着,不知不觉之中,已然说了将近一刻钟的话。他的情绪比先前平复了许多。但是,沈云发觉,他有些脱力。
旁边的海棠高杌上一直温着热水。沈云起身,倒了一小盅,送到袁峰嘴边:“峰哥,渴了不?喝口水,润一润喉咙。”
“谢谢。”袁峰就着他的手,接连喝了两小口。
沈云乘机劝道:“峰哥,你重伤未愈,不宜太过劳累,先好好睡一觉。明天,等你好一些了,我再陪你说长话。”
孰料,袁峰叹了一口气,恳切的望着他:“云弟,这些事,憋在我心里,就象是一团火,好难受。”
沈云闻言,复又坐下,点头道:“行,你只管慢慢说,我听着呢。”
“谢谢你。”袁峰又道了谢,继续说了起来。
除夕那晚,袁大夫人躲过一劫。梅姨娘却一心要置她于死地,一计不成,又施一计。
大年初一的上午,她跑去正院向袁大夫人请安。后者听她说了一会儿闲话,便端茶送客。这时,梅姨娘却起身,说:“卑妾有一桩要紧的事禀告,请夫人屏退左右。”
袁大夫人这些年看惯了她的伎俩,知道她没安好心,再加之,她与袁峰之间早就通过气,所以,耐心也用尽了,再也懒得搭理他们这些家伙,直接说乏了,令刘妈妈送客。
可能是被袁大夫人少有的强势镇住了,梅姨娘不敢坚持,悻然离去。
但是,梅姨娘并没有死心。隔了一天,她又去请安。
这一次,她开门见山的说:“夫人,卑妾收到消息,月姨娘那边眼红老太爷年前给大公子写了一封亲笔信,想对大公子不利。”
这象是月姨娘的行径。袁大夫人听了,整个人都紧张了起来,连问是什么事。
梅姨娘再次要求屏退左右。
这回,袁大夫人依了她,连最信任的刘妈妈都打发到外面的门廊上守着。
她们大约谈了一盏茶的时间。梅姨娘离开后,刘妈妈再走进到屋子里,只见袁大夫人呆呆的坐在椅子里,脸上挂着两行泪。
刘妈妈吓坏了,连忙问:“夫人,发生什么事了?”
然而,袁大夫人回过神来,却摇摇头,擦干眼泪说:“无事。阿兰,我饿了,想吃你亲手做的鸡汁面。”
刘妈妈见她不肯说,也没有办法,只得在心里多加留意。不过,之后,见袁大夫人兴致勃勃的吃光了一碗面,刘妈妈以为自己多心,没再把上午的事放在心上。
直到正月初五的上午。
袁大老爷突然怒气冲冲的跑到正院,指着袁大夫人的鼻子大骂:“不要脸的畜牲!丢人现眼”
“老爷!”袁大夫人一反常态,梗着脖子,厉声叫道,“你又有何事!”
这是她嫁进袁家来,头一次如此跟袁大老爷起高腔。后者不由愣住。
屋子里顿时静得吓人。包括刘妈妈在内,丫头婆子们都是目瞪口呆。
袁大夫人低头,一边伸手捋平衣襟上的一个小褶皱,一边平静的又说道:“老爷,好好说话,妾身听着呢。”
袁大老爷回过神来,先是象看怪物一样的望着她,然后做恍然大悟状,冷笑连连:“我说那畜牲怎么有这么大有胆子,背着府里去武试,原来是你唆使的!”
袁大夫人简直不敢相信自己的耳朵,讶然的抬起头:“你,你说什么?峰儿今儿去武考了?”
袁大老爷冷哼,怒斥道:“你少装模做样”
“老爷!峰儿真的去武考了?”袁大夫人亢奋的再一次打断他。
“哼!”袁大老爷接连被打断两次,气得脸都铁青了。
“啊,峰儿真的在考试!”袁大夫人却好象没有看见一样,欢喜的站起来,吩咐刘妈妈:“阿兰,快,你出府去仙府那边打探打探,看峰儿考得如何。”
不等刘妈妈应话,袁大老爷冷笑了好几声:“你不用忙活了。告诉你,你那废物儿子头一场就被判为末等。就凭他也想考功名?哼,老爷我奉劝你一句,不如去做梦!”
初级武试一共分三场,都在一个上午完成。每一场的成绩皆分为四等,即,甲、乙、丙和末等。除了第三场是在五天后公布成绩,前两场的成绩皆是当场公布。
如果被判为末等,则意味着出局,考生不能进入下一场的考试。
鸿云武馆开馆仅数月,却组织了三百多人参加此次的初级武试,创了所有武馆历年参考人数之最。风声放出去后,一时惊动了全省城。是以,开考这天,人们蜂拥而来围观。
袁府自然也不例外。袁老太爷早早的打发了袁大老爷去观考。而后者做梦也没有想到,竟然会在考场上看到被自己视为废物的嫡长子。顿时,感觉一张老脸被打得“啪啪”作响。
头场是测试武学资质。鸿云武馆再一次惊满了围观人群的下巴:送了三百一十七名【创建和谐家园】来考试,其中,有近百来号人被判为末等。
这样的成绩又一次刷新了所有武馆历年的记录。
废物就是废物!袁大老爷再也坐不住了,拂袖离场。回府后,他顾不得去上院向袁老太爷禀告,径直冲到长房的正院,二话不说,便是一顿子臭骂。
“末等?”袁大夫人闻言,双手捧心,摇摇欲坠。
“夫人!”刘妈妈赶紧上前,把人扶住,安慰道,“考功名哪里是那么容易的?”说着看了袁大老爷一眼,“考个三两次,才考上的,多的是呢”
袁大老爷的脸挂不住了他考初级武者,就是头次不中,第二年再考,才考中的。之后,屡考屡败,三次之后,心灰意冷,止步于初级武者。
惨淡的武试之路,一直是他的痛脚。谁提,他跟谁急!
闻言,袁大老爷恼羞成怒,脱口而出:“明年再考?少做美梦了!我们长房的名额给谁,也不会给那畜牲!”象是想起了什么,他又冲袁大夫人冷笑起来,“象你儿子这样的废物点心,就不要浪费时间,早早的成亲,安安分分的做个旁枝,给府里打理庶务,才是正经。”
袁大夫人再也忍不住,甩开刘妈妈,破口大骂:“姓袁的,你喜欢奴才秧子,尽管自个儿喜欢去,休想作贱我儿子!”
“原来你已经知道了!”袁大老爷哈哈大笑,“那本老爷告诉你,你的儿子,本老爷作贱定了!本老爷是他老子,老子叫他娶谁,他就得娶谁。你那两个兄长也只有干瞪眼的份!明天,本老爷就给你那废物儿子提亲去!等他一成亲,本老爷打发他去最偏远的庄子里混吃等死,叫你和他一年到头也见不到一次面!”说罢,他得意洋洋的望着袁大夫人,欣赏后者煞白的脸。
这时,外面通传,说是袁老太爷请袁大老爷去上院。
“本老爷回头就封了你的破院子。这回,你休想再搬你的兄长们来欺压人!”他撂下话,急匆匆的走了。
“夫人!”刘妈妈听得明白,大急。
而袁大夫人却出奇的冷静,紧紧的拉着她的手,飞快的说道:“阿兰,这回只有你能救峰儿了”
“刘妈妈按照我娘的吩咐,当即从府里逃了出来,去考场找我。”袁峰说道,“她赶到考场时,我们已经考完了。两位舅舅也知道我在参考,所以,一考完,就找到我。那会儿,我正跟舅舅们说着考场上的情形。”
按照往常的武试规矩,他头次考的是末等,是没资格再考第二场的。但是,这一次的武考是贝大帅亲自主考。头场考完,他说:“武学除了先天的资质,后天的勤学苦练也很重要。如今仙庭正是用人之际,我们不能因为先天的资质,而放弃了勤奋好学的好后生们。”所以,他建议,头一场,所有的考生都予通过,以给“好后生们一个表现的机会”。
四大城门上的那些人头也没撤掉多久。他发了话,其他的考官连屁也不敢放一个,连声附和。
消息传到外面,围观的人们也没谁敢说半个不字。
袁峰等一百多名考生绝处逢生,感激之余,倍受鼓舞。以袁峰为例,接下来的两场,体能测试和自选武学考试,他是越战越勇:体能测试,他被判为丙等,勉强通过;第三场,他报的是劲风拳。考完后,他的感觉比在药院做武学任务考时,更要好一些。完全有信心通过。
舅舅们听说了,皆为他感到高兴。尤其是大舅舅,比自己考中了功名还要开心,直言要拉他去“好好喝一杯”。
然而,刘妈妈披头散发的找过来,打破了高兴的场面。
舅甥三人哪里还顾得上喝酒!当即飞也似的赶往袁府。
然而,还是晚了。
袁峰冲到正院,便只见丫头婆子们尖叫着,慌成一团。
“不好了,夫人上吊了!”
第一四零章 袁府乱相(末)
袁峰冲进正房内间,抬头就看到袁大夫人盛妆打扮,穿着红衣红裙,挂在房梁上,舌头伸得老长。
刹那间,他只觉得整个世界都象是被点着了,变得通红。
他快要疯掉了,望着那抹火红的身影,拼命的捶打着自己的胸口,发出困兽般的嘶吼,
还好,紧随而来的两位舅舅尚有理智。他们一个点了他的睡穴,另一个解开白绫,将袁大夫人僵硬的身体放下来。
等袁峰醒来,已经是初六的傍晚时分。
小舅舅一直寸步不离的守着他。
“峰儿,事已至此,什么都暂且放到一边。你娘的身后事最为重要。”小舅舅按着他的两个肩膀,红着眼睛问道,“你也不想你娘死后也不得安生,是吗?”
袁峰抱着他,嚎啕大哭:“娘是为了我才寻死的!小舅舅,我好恨我自己!我为什么不早早的带娘离开”
“好孩子,不说了。”小舅舅哭着说道,“你这样子,叫我怎么带你去你娘的灵前?你娘命苦,你不打起精神替她操办身后事,谁还能替她操办?”
袁峰闻言,再也哭不下去了,如小舅舅所言,打起精神去前院灵堂。
结果,一到灵堂,他看到叔伯们都在守灵,唯独袁大老爷和他的两个庶子不在,气又不打一处来。
他随手抓住一名管事,问道:“你们大老爷呢?”