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“这，这，这，他怎么了？”
“闵副将刚刚单人独骑奔到辕门外就不支倒地了，可能是遭到**伏击了……”
蔡希德顿觉脑袋发晕，身子晃了两晃，不详的预感还是应验了，虽然并非闵光杰投靠唐.军，但五百精锐肯定是被伏杀殆尽了，偏偏只逃回来了一个废物！
“抬下去，抬下去，给他治伤……”
他抑制住心中的厌恶，以使自己不表露出来，挥手让抬闵光杰进来的两名兵士再将其抬出去。
众人又忍不住嘲笑了闵光杰一番，所有人出去都是全须全尾的回来，偏偏只有高丽奴如此悲催。
……
绛县保卫战开门红，一战摧毁了燕军二十多辆攻城车，又杀伤了上千燕兵，自此一扫城中上下的“恐燕”情绪，甚至已经有人叫嚣着要出城偷营，或者与燕军决战。秦晋虽然不赞同他们这种自大轻敌的想法，然则却并不加以制止，在精神上扫除掉对燕军的畏惧，比什么都来的弥足珍贵，如果能让麾下将士恢复大唐精锐的自信，他不介意让这种自大的言论在军中流传。反正最终下决定的还是他本人，而不是受民意所左右。
一直在城外活动的王颀以及神武军前军数次袭击燕军，同样也取得了不错的效果，今日他还歼灭了燕军五百清乡队，并俘获马匹三百余，战马跟着捷报一同送回绛县城内，自是令人再度欢欣鼓舞。
斩首五百级相对于俘获的三百余匹战马，已经不够引人注意了。唐.军中战马的珍贵程度，远比十名步卒要金贵，一次性补充了三百余匹战马，这还真是一桩意外的横财。
只是秦晋的神经依旧不能放松，以他对蔡希德的判断，此人定然不达目的不会罢休，所以要彻底解决眼前的困境，只能击败全歼此人。但是，燕军勇悍，远非**可比，梨花枪和霹雳炮虽好，但总归只能锦上添花而已，还不能达到左右占据那么变态的程度。
秦晋烦闷之下，不觉间已然走到了后园之中，忽闻衣袖甩打之声，却见是那老道清虚子在慢吞吞的练拳，只是他那一套姿势怪异的很，绝没有后世的太极拳那般极具美感。
这个清虚子自从进献了伏火方以后，又深得秦晋重用，已经被城中上下推崇为仙人，很多不明真相之人甚至对他顶礼膜拜，直以为他是秦使君请回来的助战仙人。
秦晋也不对外解释，在这种内外无援的境地下，能够让将士们拥有一丝虚假而又深信不疑的希望是多么奢侈啊！
“使君可有心事？不如说给贫道道听听！说出来就轻松多而来！”
秦晋疲惫的揉了揉太阳穴，叹道：“燕兵不退，我何以能轻松啊！”
“原来使君是在心烦兵事，贫道帮不上忙，请使君见谅！”
秦晋没好气的看了清虚子一眼，他还真拿自己当神仙了，自己原本也没指望依靠这个身世不明的牛鼻子老道退兵啊。
想到这里，秦晋突然开口问道：“你真是清虚子？”
这一问竟让清虚子愣住了，半晌之后，清虚子才呵呵笑问道：“使君何出此言？贫道若非清虚子，又何以会有这太清宫密不外传的伏火方呢？”
秦晋点了点头，他原本就是恶趣味般的随口一问，此时听他提及伏火方居然是密不外传的方子，忽然觉得有些好笑，想不到这火药配比的方子居然也成了可以传世的宝物。
当然，道士用这个伏火方并非是以制造火药为目的，这是为了炼丹之用，以用真火烧成不世仙丹。只可笑那些求仙问道，以图长生不老的人到头来还是因为服食仙丹导致重金属中毒，过早的弄坏了身子，反而成了短命鬼。
“真人可曾练过丹药？”
清虚子抬了抬松弛的眼皮，颇有些玩味的看着秦晋。
“如何，使君也想求仙丹？莫怪贫道多嘴，仙丹多以心诚为灵验。贫道虽然眼拙，但也看得出来使君身有杀伐血腥之气，丹药这等物什，与使君只有坏处，没有好处！”
秦晋笑了，这清虚子虽然说的云山雾罩，但总归是委婉的告诉他吃仙丹不好，总算不是那种装神弄鬼坑蒙拐骗之徒。如果刚才清虚子但凡有一丝诓骗他吃丹药的心思，秦晋绝不会留此人在军中。
话既然说到了丹药的好与坏，秦晋话锋一转，便与清虚子谈起了丹药的成分。
“我以前常听说密陀丸与三仙丹，不知真人可曾服食过？”
清虚子盯着秦晋看了一阵才道：“贫道只炼丹，不用丹！”
听到这个答案，秦晋上下打量了清虚子一阵，戏虐的数道：“恐怕真人若常年服食这两样丹丸，也不会如此长寿了！”
虽然话说的戏虐，可其中隐含的意思却是，仙丹非但不能使人延年益寿，反而会有折寿的嫌疑。
清虚子何等聪明焉能看不出秦晋话中所指之意，当即笑言：
“寿数乃天定，人有善恶，服食仙丹自然就损益不同了。始皇帝服食仙丹寿数仅有五十，而汉武帝亦服食仙丹，却有七十寿数，其中究竟有几分是仙丹之力，世人谁个能分得清楚呢？”
老道说话就是爱故弄玄虚，说通俗点无非就是个人身体底子不同，而仙丹的重金属多为氧化物，不足以急性致命，积累致病也要经过一个长期的过程。没准秦始皇不吃仙丹就能活到五十五，汉武帝不吃仙丹能活到七十九也未可知呢！
“我幼年时曾看过一本医书，言及三仙丹以朱砂为辅料，而朱砂又实为水银的异态之物，水银之毒，想必真人也知晓的。密陀丸则以铅为辅料，铅这种东西最是阴毒，服食多了，可使人绝嗣呢……”
秦晋的话还未说完，清虚子的面色就已经数度变化。朱砂和铅的确是炼丹的必备用料，可在秦晋嘴里这两样东西竟成了害人的毒药。
“这，这，贫道对使君从无恶意啊，贫道之心可表天日，绝无欺瞒！”
说到底，秦晋是不相信他那一套关于伏火方的鬼话，一个老君山中的道士不去阿附天子王公重臣，却偏偏来绛县这鸟不拉屎的地方，寻一个区区郡守投靠，说出去谁能信？反正他是不信！
以前秦晋需要用他配置火药，暂且隐忍不发。可那日竟有燕兵绝地道直捣公署的险情发生，俘虏又招认城内确有奸细，也就怪不得他将怀疑的矛头指向清虚子了。
第四百二十三章：绝地大反击
秦晋骤然变脸，这是清虚子始料未及的，他再三的向秦晋保证，自己绝无勾结叛逆之心，所献伏火方也的确是夜间得梦所托。
“贫道虽然来的突兀，但实在是心向大唐啊，梦中仙人曾说秦使君就是星宿下凡，专门拯救我等凡人脱离战乱苦海的……”
盯着清虚子看了好半晌，秦晋才露出一个颇为玩味的笑容。
“青虚真人勿怪，日前叛逆勾结城中奸细里应外合，差点连秦某这公署都给拆了，军中上下目前正在自查，你来的晚，难免列在怀疑之列，陈千里他们打算亲自传你过堂训话的，秦某念在你进献伏火方有功，便亲自代为询问。”
清虚子这才擦了擦满头的冷汗，此时再面对秦晋，再也不敢信口开河了。他总觉得秦晋那一双眼睛有洞察人心的特异能力，每当犀利的目光扫过来时，就迫得他不敢与之直视。
这种无时不刻都如影随形的压迫感令清虚子浑身发紧，似乎只有离开这处园子，与秦晋保持一定的距离，才会安定下来。
但是，秦晋还没发话，他连半步都不敢轻易的挪动，只能谨小慎微的瞄着秦晋，等着他接下来的话。
岂料秦晋竟不再说话了，只背着手在园子里漫无目的的走着，清虚子亦步亦趋跟在他的身后，心中惴惴不安，不知道秦晋葫芦里又卖的什么药。
吓唬了清虚子之后，秦晋马上又收了回来，再没有确凿的证据之前，他还不想彻底和这个老道彻底撕破脸，陈千里和裴敬正在城中负责自查，一旦证实此人果真与蔡希德有勾结，他绝不会有半分手软。
“听说真人曾拒绝了天子召见？”
秦晋忽然发问，清虚子不无得意的回答道：“实在是仙尊托梦，嘱咐贫道西行有风险，所以才拒不奉诏！”
唐朝皇族以同为李姓的老子为远祖，是以道教就在当世有着超然的地位，自李隆基以前历代天子都推崇道教，对于道教名家自然也就礼遇极了。清虚子不是臣，他不奉诏，李隆基为了证明自己的尊道，还要赐下大笔的赏赐。
说起来，这还是十几年前的事了，清虚子因此而在天下声名鹊起，名利双收。养尊处优的日子直到安禄山攻陷洛阳开始戛然而止，笃信萨满教和各种鬼神的蕃兵大肆劫掠了遍布于洛阳附近的佛寺。
佛教与武后当政时期，因为冲佛抑道，尊武贬李的需要而大为发展。佛寺兼并了大量的土地，聚敛了大量的财富，与之相对应的许多佛寺动辄供养了成千上万的僧人。不少贫苦百姓为了填饱肚子，甚至甘愿剃度入寺为僧。这种情况在李隆基登基后虽然有所遏制，但依旧缓慢的呈现上升姿态。
番兵们抢掠寺院获得了大量的财富，转而又将目光瞄准了洛阳附近同样为数不少的道观。
道观杜设在崇山峻岭当中，这给蕃兵抢掠制造了一定的麻烦。但有劫掠寺院在前得到大量金银珠宝的例子在前，洛阳附近各处山中的道观也开始跟着遭殃。
清虚子正是在这种情况下才逃离了洛阳，赶赴河东。
秦晋眯着眼睛听完了清虚子的自述，也不禁连连咋舌，想不到佛道两家在当世已经进化成了大地主集团，而且所积累财富之惊人，也远超想象。
对于佛道两家遭受蕃兵的洗劫，秦晋不会有丝毫同情之心。
这两个集团由于有朝廷的政策，凭借雄厚的财力不断兼并土地，既不缴纳税赋，也不出纳徭役……久而久之已经成了无数只挂在唐朝身上的吸血跳蚤，吸得好好一条壮汉头晕眼花。
在他看来，宗教只低调的传教度人，这并无不妥之处。可一旦聚敛钱财，则必然对社会造成极大的负面影响。
因而，安禄山对这两大吸血的跳蚤集团烧杀抢掠，秦晋乐见其成，问题是打破了佛道的金饭碗，该由谁来分享才是重头戏。
很多佛教和道教的头面人物，为了在新秩序中分一杯羹，纷纷抛弃了唐朝，而转投大燕。
这个清虚子在秦晋看来绝不是个有风骨的人，眉眼虽然生就一副道家仙态，可目光中所流露出来的，秦晋再熟悉不过，是一种极度渴求的贪欲。本质上讲，与杜乾运这等人并无二致。
正是深刻了解杜乾运的为人，秦晋才会对这个清虚子谨慎防范。这种投机客两利则合，无利则分。只可利用，不可信重。
清虚子似乎也意识到了自己于神武军中位置重要之所在，对火药的配置便在紧要处留有后手，教授徒弟时，更是能掖就掖，能藏就藏。这其中的关键在于，伏火方上的配方写的太过粗略，而炼制火药从开始到结束，甚至炒制之时火候的大小，则全凭经验掌握。因而秦晋在进过数次试验之后，不得不承认了一个现实，目前而言只有清虚子亲自出马制出的火药才是最精良的。
诚然，粗制滥造的火药也能用，但威力却不可同日而语了。
对于这些细枝末节，秦晋本不欲追究，但压上了城中有奸细的想法之后，便由不得他不重视。如果刚刚清虚子有一句话或者一个字应对失措，此时怕是已经身首异处了。
秦晋呵呵一笑。
“你那仙尊还真是看重秦某，让秦某受宠若惊啊！”
这本是秦晋的一句戏虐直言，但清虚子则立即一本正经的回应道：
“秦使君乃挽救危局的星宿，当得起仙尊看重，不必受宠若惊。倒是贫道，猪油蒙了心，在使君面前卖弄心思，贫道今后一定悉心指教那些工匠，绝不敢再藏私了。”
清虚子这番话看似诚恳极了，就连秦晋都被弄的愣住了，这还真是意外之喜呢，先不管清虚子真情假意，只要有这个态度摆在明面上，就说明他不是个糊涂人。
至于星宿下凡这种陈词滥调，秦晋在各种电视剧里看的眼睛都起茧子了，只有在对叛军的战争中，不对取得胜利，才是凝聚人心的唯一办法。到那时，就算清虚子此时不是真心，投机客的本身也会让其人做出正确选择的。
打发走了装神弄鬼的清虚子，秦晋本想在这后园中一个人安静片刻，但偏偏就难得片刻安宁，裴敬低头快步走了过来。
看到裴敬这副表情，秦晋就知道一定有重要的军情。
果然，裴敬距离秦晋还有十几步开外时，就开始说着：
“探子发现蔡希德于隐秘处在打造攻城器械，可能这一两日就会有大动作了，不知道他哪来的信心，难道忘了前车之痛？”
原本秦晋的心情颇为放松，但裴敬的话突然提醒了他，蔡希德是个执着的人，不达目的不罢休，在明知那些大型器械都绛县城的威胁并不足以左右胜负，偏偏还在暗中打造，那么结论只有一个，那就很可能是请了援兵。
心念及此，秦晋将绛县周围的各路人马在心里过了一遍，孙孝哲部有皇甫恪大军严密监视，到现在也没有半点动静。那么除此之外，也就只有从河北道调兵了。但河北道至绛县山高路远，远非旦夕可至，也就是说蔡希德在积蓄力量，只等援兵一到便大举攻城。
秦晋的脸色变了，霹雳炮虽强，但也抵不过人海战术，一旦蔡希德不惜代价以任命填城，绛县城早晚必破。
蔡希德此时之所以保持克制，那是因为他舍不得麾下的三万精锐嫡系啊。
思忖了一阵，秦晋自感时日无多，不能再被动防御。
“是时候主动出击了！”
裴敬吓了一跳，赶忙劝阻道：
“使君不可，如此孤注一掷，万一败了，可就再没有挽回的余地了。”
秦晋正色直视着裴敬，一字一顿的说道：“现在不动手，就再没有取胜的机会了！”
这话的分量实在太重了，裴敬赶来报信时，只是担心蔡希德下一波的进攻，但现在却成了生死一战，再不动手连活命机会都没有的局面。一时之间，他有些难以接受。
“如何就到了这般境地，如何就到了这般境地……”
一句话接连重复了数次，他才从失神中缓过来，继而目光也变得坚定。
“使君下令吧，长痛不如短痛，大不了杀个痛快，死了也值！”
裴敬的表态让秦晋有些感慨，此子倘若没经历过哪些磨难，怕是不会有今日这般洒脱的心境。
战争本就如此，从来没有一定之规会取胜或者失败，只有至生死于不顾，才可能将战斗力发挥到极致。至于胜或失败，则完全是老天在决定。
秦晋相信，这一次，老天爷一定会眷顾神武军的。
当日晚间，绛县城南门忽然打开了，黑暗中一队队人影鱼贯而出，间或还有奇形怪状的车状大物随之而出。
一马当先之人正是日间与秦晋有过一番谈话的裴敬，他这次临危受命，自感肩扛千钧重担，整个脸在夜色下冰冷的竟像雕像一般。
南门外原本是蔡希德围三缺一的地段，但自从上一次攻城失败了以后，便也派人与此外监视，只是明显因为人手不足，布置的人马显得稀稀落落。
第四百二十四章：希德中埋伏
数日以来，蔡希德第一次睡的香甜，援兵三日后即到，到那时就算用人命堆也得把绛县城堆下来，他要抓住秦晋，亲手砍下这个竖子的首级，为那些惨死的部众报仇。
事实上，距离胜利的日子越来越近之后，他此前因为屡屡受挫而积攒的仇恨正在被胜利者居高临下的心态所取代。
因而，蔡希德在入梦之前，甚至还认真考虑了劝降此人的可能。经过数度交手之后，秦晋的确有过人的一面，倘若能将其纳入节帅帐下，必然如虎添翼。到那时，安庆绪若仅凭孙孝哲一人，再休想与节帅抗衡了。