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  战马再度疾驰向东，马背剧烈的颠簸，秦晋心思早就飞到了兴庆宫，那里究竟又发生了什么事，以至于天子竟如此急急召见。

  此前，天子曾召见过秦晋以示抚慰，而在这次召见之后直到神武军离开长安，如无特殊情况秦晋就不会再有见到天子的机会了。现在情形一反常态，便由不得他胡思乱想。

  堪堪抵达兴庆宫北门，却正好撞见了同样赶回宫中的内监景佑。

  “使君也得到了消息？”

  景佑对于此时此地见到秦晋丝毫不觉惊讶，很明显他应当知道宫中发生了什么变故。而秦晋和景佑的关系非同一般，自然可以随意询问。

  “宫中可有变故？天子何以如此急急召见重臣？”

  就在同时，秦晋发现急吼吼赶来兴庆宫的不止他和景佑，中书省和门下省的几位重臣也相继赶到。

  两人下了马以后并肩而行，景佑压低了声音答道：

  “难道使君还没听说？蒲津守将皇甫恪起兵谋反，叛降安贼了。”

  “甚？消息可确实？”

  秦晋惊出了一身的冷汗，如果蒲津守将叛降安禄山，无疑就等于在潼关的头上悬了一柄利剑，而他还尚未到冯翊郡去，形势将变得难以预测。

  景佑连连叹息咋舌，脚下速度却更快了，以跟上秦晋的脚步。

  “如果是假的那才是上上大吉，可告急的文书今日一连到长安十几封，只怕假不了。天子原来打算到华清宫避暑，得了这个突然的消息以后，已经取消了一切行程。”

  对于李隆基打算到华清宫避暑的举动，秦晋微感讶异，在长安刚刚局面安定的情况下就急着离开帝国中枢到别宫避暑，是不是心也太大了。

  但这些对于秦晋而言无足轻重，他只想尽快了解蒲津的具体情况，才好做进一步的判断。

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  景佑暗暗嘀咕一声：

  “真是晦气，怎么不早不晚偏生遇到了这厮！”

  他和杨国忠向来不在一个阵营里，其义父边令诚与杨国忠也是互相看不顺眼，没少明争暗斗。

  秦晋本想慢走几步，等杨国忠先行入宫，以避免正面接触，再一言不合生出意外。谁料杨国忠看见了秦晋与景佑联袂而至，竟停下了脚步，笑吟吟的等着他们。

  双方距离并不远，杨国忠的表情自然意思不落的全都落在了秦晋的眼底，这是在主动示好吗？既然如此，再刻意躲避，反而会落得个小肚鸡肠的名声，不如大大方方的迎上去，看看杨国忠又有什么幺蛾子。

  “秦使君来的正好，你我一同上殿面圣吧。”

  “谨从相公之命！”

  见到杨国忠并未有什么出格的言行，秦晋奇怪归奇怪，但面上该做的功夫还是要做足了，杨国忠毕竟是政事堂的宰相，在宫城之内不知有多少双眼睛在盯着他们，稍有逾制失礼，又不知要惹来多少非议和编排。

  现在，秦晋已经决意抽身离开长安，自然是多一事不如少一事。

  “哎……”杨国忠特地拉了个长音，“秦使君不必如此拘谨，请！”

  一番做作表现让秦晋更是惊讶，真不知道杨国忠今日是否吃错了药，如何表现如此怪异？这也让秦晋的心里蒙上了一层阴影，似乎有种不好的预感。

  然则，秦晋的脚下却没有半分的犹豫或者迟疑，仅仅落后杨国忠半个身子，大踏步的往天子便殿而去。是福是祸，见到天子以后也就见分晓了，此时再多担忧也是毫无意义的。

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  年迈的天子一眼瞥在门口，杨国忠与秦晋联袂而至，眉毛不禁挑动了两下，似乎有些不可思议。但见两人面色如常，甚至礼让有加，也就不再多言，而是直入主题。

  不过，天子的问题并没有得到臣下们的积极响应。凡是涉及到兵事，没有几个人敢于站出来提出看法，发表意见，因为这是要负责人的，一旦因言获罪那才是得不偿失呢。一般而言此种情况之下，一动不如一静，与其夸夸其谈不如安静的沉默着。

  天子威严的目光在便殿上左右扫视着，重臣的头随之更是低垂。既然没人应声，李隆基只能点名询问了。

  “高卿何在？”

  “回圣人话，高相公今日一早突发急热……”

  天子身旁侍立的宦官尖着嗓子回答。

  “可派了御医过去诊治？”

  “一早就派了去，诊了脉，开了方子，抓了药，当无大碍了……”

  简单的询问了高仙芝的病情后，李隆基将目光扫向了平静而坐的杨国忠。

  “杨卿，皇甫恪叛乱，可有应对之策？”

  “臣以为，当立即捕拿皇甫恪亲族，以震慑人心，再派知兵勇将率兵平乱。”

  “臣附议！”

  还没等天子继续发问，门下侍中魏方进主动出声，表示了对杨国忠所提之议的支持。

  不过，李隆基的目光却越过了许多人，最后落在了秦晋的身上。

  “秦卿以为呢？”

  “臣建议，对待皇甫恪的族人应当谨慎为上，待派了得力之人往蒲津调查清楚，再做处置也不迟。”

  其实秦晋的想法很是明了，万一皇甫恪起兵叛乱的事并非是决绝之举，而朝廷捕拿斩杀他的族人，只能将其彻底推向安禄山叛军，那就是最坏的情况了。相反，留着皇甫恪的族人，就可以进退自如，万一能够不战而平息叛乱，岂非更好？

  就实而言，秦晋对皇甫恪谋反叛乱是持怀疑态度的，至少认为其中很是蹊跷。皇甫氏乃京兆万年大族，其父皇甫惟明曾为河西陇右节度使，屡屡大破吐蕃的作乱。皇甫恪身为将门之后，且族中根基又在长安，怎么可能孤注一掷呢？诚然，皇甫惟明因奸相李林甫陷害太子李亨受牵连而死，但这也不能成为他谋反叛乱的绝对原因。

  然则这些理由和揣测不能堂而皇之的摆出来当众讨论，只能隐晦的提醒李隆基，不能先将皇甫恪的后路堵死，一切还要谨慎从事。

  秦晋的话音落地之后，便殿上顿时静了下来，几位重臣都偷偷看着天子的表情。

  李隆基则是面无表情，不置可否。显而易见，他对秦晋委婉的提醒似乎并不认可。

  “能战方能和，先说说如何应战吧。”

  一个颇为虚弱的声音自殿门口传来，李隆基的面色忽而转忧为喜，整个身子都前倾了。

  “高卿，如何带病上殿了？”

  说话之人正是高仙芝，他推开了内侍的搀扶，摇摇晃晃的来到御前行礼。

  “有人作乱，臣就是爬也要爬上殿来！”

  李隆基一面命人抬来可以倚靠的软榻，以供高仙芝休息，一面颇为焦急的询问着：

  “这战，当如何战呢？”

  “一切照旧，秦晋带兵赴任冯翊郡平乱，皇甫恪若其有幡然悔悟之心，或可上呈圣裁，准其戴罪立功。反之，斩杀无赦……”

  第二百七十三章：报仇终有期

  当此之时，满朝上下没有人比高仙芝带兵的资格更老，就算异军突起的秦晋也难以相比，他的话自然分量极重。而秦晋带着神武军赴任冯翊原本就是应有之议，如果仅仅是这么应对的话，于朝廷而言甚至连大动作都没有必要。

  高仙芝的提议立即得到了全部中书门下长官的赞同，秦晋虽然是文官，但以兵事成名，满朝上下没有一个人会怀疑他的能力。不过，赞同让秦晋带着三千神武军到冯翊去平定蒲津之乱，各人所怀的心思恐怕便各异了。

  然则，李隆基的态度却并不像重臣们那么乐观。

  “皇甫恪素来勇悍，蒲津所驻边军在朔方节度麾下也算数一数二，神武军从未有过实战，能够与之一战吗？”

  蒲津虽然隶属于三辅之一的冯翊郡，但驻军却归朔方节度使节制，因此驻扎的人马也都是朔方派过来的百战之兵。李隆基的担心也并非多余。

  天子的话音方落，殿内立时就是一阵议论纷纷。高仙芝却从座榻上调整了一下姿势，颇为吃力的坐直了身子，正色道：

  “圣人容禀，臣以为皇甫恪叛乱以示颇为蹊跷，其皇甫家为京兆大族，其父又是本朝名将，臣思量再三，实在找不到合适而又结实的造反理由。因此，臣以为，应战虽然做最坏的打算，但仍要以招抚为上策。”

  别人不敢说的话，高仙芝轻而易举就说了出来，这无疑是在变相的替皇甫恪辩冤。不过有些话，只要在合适的时机，由合适的人说出来，竟能收到意想不到的效果。

  秦晋不敢保证刚刚自己将同样的一番说辞讲出来以后，天子会否认同，但绝不会此时对待高仙芝的态度。

  李隆基竟郑重的点了点头，缓声道：

  “高卿所言有理，皇甫恪造反的确蹊跷颇多，如果查实有不得已的苦衷，朕可以酌情宽宥。”

  话到最后，李隆基看向了秦晋，很显然这其中有向他交代的意味。

  说到底，李隆基的态度和处置竟与秦晋不谋而合。秦晋也是奇怪，这个老迈的天子时而明睿至极，时而又昏聩至极。比如今日的处置决断，不以好恶为准则，就很值得为之称道。如果他一直保持这种水准，朝廷上下也不至于到现在乱糟糟一团的境地。

  “启禀圣人，奴婢这里有些消息，是关于皇甫恪的。”

  却见立在天子身后的鱼朝恩竟好整以暇的说话了。重臣们的脸色立时就黑了下来，以往大臣议事是根本轮不到宦官插嘴的，而今鱼朝恩竟如此放肆，如果不从重责罚今后岂非要乱了规矩？

  然而，李隆基却笑呵呵的让他尽管说，似乎并不在意他的逾制。

  “奴婢在核查京兆府大族时发现，京兆皇甫氏，皇甫惟明一支在‘厌胜射偶’一案中牵扯甚深，蒙冤不浅，皇甫恪的两个兄长及长子均瘐死狱中，其余兄【创建和谐家园】女亦是近况堪忧。蒲津作乱，当与之大有干系。如果朝廷能对受冤者【创建和谐家园】昭雪，再从优抚恤其家人，或许，或许……”

  “甚？”

  闻言之后，李隆基的面色数度大变，甚至连身子都有些抑制不住的发抖。与之一同色变的还有坐于天子左手边的杨国忠，提及“厌胜射偶”这可是他的一大败笔，当时的受冤者又有哪个不想剥其皮食其肉呢？很多程元振打击的对象现在也都将帐算在了他的头上。

  秦晋忽然也心下明了，如果鱼朝恩所言属实，皇甫恪作乱也就顺理成章了。说到底，这还不都是李隆基怂恿杨程二人惹下的祸端？

  从鱼朝恩的话里，秦晋敏锐的察觉到一丝恶意，针对杨国忠的恶意。他表面上建议天子为受冤者【创建和谐家园】昭雪，再从重抚恤，可皇甫恪仅有一子，就是鱼朝恩口中的“长子”，现在死了等于断子绝孙，如果皇甫恪是个性格暴烈的人，恐怕就算多少抚恤也难以抚平其心中的伤口吧。一旦走了死胡同，被仇恨蒙蔽了双眼，起兵投靠如日中天的安史叛军也就不足为奇了。

  想必天子也了解皇甫恪家中的具体情况，自然也就知道什么昭雪抚恤云云，都是无谓徒劳的。

  秦晋暗暗冷笑，想不到自己和神武军还没离开长安，杨国忠和鱼朝恩的同盟就已经破裂了，鱼朝恩甚至已经急不可耐的，就像一头伺机扑出的豹子，随时冲上去咬下致命的一口。看来这第一回合中，杨国忠要吃亏了。他想不到，自己竟也有幸作壁上观，看两头饿虎相争，只是杨国忠的表现似乎有些疲软，甚至可以说是毫无招架还手之力。此时此刻竟连一句辩白之辞都说不出来。

  其实，这种时刻什么都不说，也许才是最好的自保之道吧。杨国忠绝不是蠢人，他能够在复杂的权力斗争中常青至今，这其中诚然有天子的宠信，但其本人的脑力也不容忽视。只可惜，都没用在正经地方，只顾着争权夺利了。

  出乎秦晋意料之外，李隆基并没有像炮仗般一点就着，而是在愤怒过后，沉声道：“朝廷纵有错，也不能成为皇甫恪造反的理由，他如果执迷不悟……”说到此处，他顿了一下又看向秦晋，“秦卿，朕再拨给你一万人马，务必杀此贼，以儆效尤！”

  秦晋刚要应诺，鱼朝恩却突然插道：

  “圣人容禀，龙武军裁撤下来不少人，奴婢以为就此撵回家去便可惜了以往的训练，不如让他们到前敌去戴罪立功。”

  “如此甚好，就从裁撤下来的龙武军中选出一万人，秦卿即刻就去经办此事，出兵日期越快越好。”

  一时之间，秦晋竟有些难以置信了，也许是幸福来的太突然，让人猝不及防，鱼朝恩连唤了三声，才将他拉回了现实之中。

  “秦使君，秦使君，还不谢恩？”

  反应过来的秦晋连忙正身行礼。

  “臣领命谢恩！”

  应对处置商议完毕之后，重臣们纷纷散去，秦晋也随之离开兴庆宫。筛选一万人两日的功夫绝对难以完成，少说也要七日上下。但是，定下的日子他不想更改，便决定带着神武军先走一步，然后再留下裴敬负责此事。

  但回到军营以后，秦晋忽然灵光乍现，何不用陈千里来辅助裴敬？裴敬其人稳重忠厚，不会因为偏见而坏了公事，陈千里曾为龙武军长史，负责编练新军，在龙武军中素有威望，如果两人通力合作一定会事半功倍。

  不过，这一回秦晋却不再与陈千里商量，而是直接上书大唐天子李隆基，请准启用陈千里负责筛选人马。

  在这种紧关节要的时刻，谁都知道时间的重要性，结果一如秦晋所料，李隆基想也不想就批准了他的请求，着即令陈千里以龙武军长史之职，负责协助裴敬筛选人马，三日之内务必妥善完毕。李隆基只在期限上做出了强制性的要求，将秦晋估计的七日缩短为三日。也就是说，如果三日内能够顺利筛选整编完毕，这支万人大军就可以比神武军晚一日出发。

  只是裴敬对此还有些不解。

  “天子如果真的着急，何不调遣神策军中的人马随神武军一同赶赴冯翊？如此做岂非多此一举？”

  秦晋只裴敬不要胡思乱想，奉命行事即可。而这其中的因由，他也不便明言，比起蒲津的安危，李隆基更在意长安的安危，神策军是陇右为数不多的精兵，又怎么放心交给自己一万人呢？从龙武军中裁撤下来的人马中筛选，也就算是退而求其次吧。

  ……

  杨国忠回到府中以后大发雷霆，继而又陷入了恐惧之中，生怕天子因此而迁怒于他。另一方面，他又因为鱼朝恩的突然背叛发难而翻怒。可不论他如何的愤怒与恐惧，都对当下自身的处境于事无补。

  不知不觉间，杨国忠竟踱步到了方长明所居的院落门前。他一直将范长明养在府中，因为他总有种直觉，这个老家伙日后总有用得着的时候。