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刘裕点了点头，从地上拔起了自己的百炼宿铁刀，插回了背上，他向着皇甫敷一拱手：“皇甫将军，后会有期。那些荥阳城的百姓，就麻烦你多多关照了。”
说完，刘裕头也不回地向着东边就走去，慕容兰也匆忙行了个礼，提着大弓就快步跟上，只剩下皇甫敷和桓振二人留在了原处。
皇甫敷叹了口气，看着刘裕远去的背影，摇了摇头：“如此英才，不能为我们所用，却是去当个商人，可惜，实在是太可惜了。”
桓振摇了摇头：“我看，这二人象是西域的胡人，听说前一段苻坚派吕光率大军攻克龟兹，大破西域诸胡联军，想必也没少杀这阿巴斯的同族，所以他才反过来要跟秦国作对。不过这样也有，这家伙能折腾出不少名堂出来，也许能有助我们早点攻取关中。”
皇甫敷点了点头：“振公子，兹事体大，本将要马上回襄阳向主公请示下一步的行动，今天我们出来，本就是为了搜索和侦察荥阳一带的敌情，现在任务还没有全部完成，请你带上你的部曲护卫们，继续调查这里的情况，最后记得带这些百姓回去，有什么问题跟胡参军多交流，我先走一步。”
他说完，直接打马转身就走，四十余骑在后面紧紧跟随，向南而去，很快，就不见了踪影。
桓振的眼中闪过一丝凶狠的神色，一骑驰来，马上端坐着一员身形矫健剽悍，满脸英气的少年将校，双目如电，左眼角处有一颗绿豆大的小肉瘤，下巴上已经留起了短髯，奔到桓振的身边，开口道：“振公子，我们现在要带着荥阳百姓们…………”
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第七百二十四章 荆州义士胡道序
胡参军的话音没落，桓振突然眼中杀气一现，抄起鞍边的大弓，瞬间搭箭上弦，还没来得及这个胡参军反应过来，一箭已经出手，四十步外，正满脸堆笑的吴坊正的咽喉顿时就给射了个通透，他的身子无力地跪倒在了地上，双手虚抓两下，连叫都没叫出一声，就此咽气。
胡参军的笑容顿时就僵在了脸上，还没等他惊讶地张开嘴，只听到桓振的咆哮声在四周响起：“给我杀，一个也别放过，快！”
原本和周围的百姓们一起【创建和谐家园】的桓家军士们，终于反应了过来，不少人迟疑地举起了弓箭与矛槊，却是不敢出手，直到桓振再次抽弓放箭，射倒了一个开始转身逃跑的老妇之后，他们才开始不再犹豫，箭射矛刺，马蹄奋飞，也就片刻的功夫，百余名劫后余生的荥阳百姓，便纷纷仆地而亡，跑的最远的一个，也不过奔出了十余步而已。
桓振缓缓地放下了手中的大弓，弓弦仍在微微地振动着，远处的一具尸体被长杆狼牙箭穿了个透心凉，无助地倒在地上，那是他今天击杀的第六个人了，他的嘴角边挂起了一丝残忍的微笑，他那血红的舌头，如同恶狼一般，伸了出来，舔着自己的嘴唇，一边的胡参军满脸怒容，双拳紧握，在微微地发抖，却是一言不发。
桓振歪着头，看着一边的胡参军，笑道：“胡藩，你号称荆州神射手，将门虎子，怎么刚才的战斗，却不杀一人，不射一箭呢？”
胡藩咬了咬牙：“战斗？振公子，这不是战斗，分明就是一场屠杀！我胡藩虽然渴望军功，想要建功立业，但还不至于丧心病狂，对手无寸铁的百姓下杀手，若是军功是这样地取得，那我宁可回家种地！”
桓振的脸上笑容慢慢地褪去，眼中闪过一道鄙夷的凶光：“哟，我们的胡参军，原来还是个悲天悯人的大英雄啊。只是你好像也没你说的这么崇高吧，这一路行来，你亲自带兵踏平的村落，诛杀的平民，也不在少数吧。”
胡藩的脸上闪过一丝愧色，说道：“那些，那些我原来只是奉命而行，但真正执行的时候，内心也很挣扎，我只能一次次地告诉自己，这些是敌国百姓，不服王化，不迎王师，大军到来时不迎风归顺，还想结寨自保。而且，我踏平的村落里，只杀壮丁男子，可从没有对老弱妇孺下过手！”
“今天我听了那个胡人的一席化，深深地为以前所作所为羞愧，我们【创建和谐家园】可是礼仪之邦，从小就被教导要行仁义，爱百姓，可是到头来，我们做的事，思想见识，还不如一个胡人商人。振公子，你明明答应了那阿巴斯，要带这些荥阳百姓回去，为什么又要背信弃义地把这些人全部击杀？”
桓振的眼中闪过一道凶芒：“胡藩，你说，我们来这里是做什么的？”
胡藩不假思索地回道：“奉了冠军将军的将令，我等率精骑前来，为的是侦察敌情，消灭敌军的小股部队。”
桓振哈哈一笑：“很好，那我们现在的任务，完成得如何了？”
胡藩正色道：“侦察的任务其实已经完成得差不多了，只是因为遇到了阿巴斯，这个重大军情需要提前通知冠军将军，所以皇甫将军才会先行一步。但他走前，不是明明下令让我等护送百姓回去吗？”
桓振冷笑道：“是啊，所以你就傻乎乎地要执行皇甫敷的命令，让他去领功得赏，而我们还要在这里瞎转悠，最后带着这些老弱病残慢腾腾地回营，回去之后，寸功没有，这些人还可能有瘟疫在身，若是带回去，在军中散播开来，那谁来负这个责，你吗？”
胡藩给问得张口结舌，却是无法反驳。
桓振看着远处正在收割这些荥阳百姓尸身上的首级的军士，大声道：“别割脑袋，都是些老头，一看便知，反惹麻烦，就割掉鼻子带回去好了，那个反正看不出年龄，还有，把这些死鬼堆一起烧了，可能都已经染了疫，也别费事去埋。”
远处的军士们齐声应诺，然后按桓振的吩咐去做，人人脸都都挂着笑容，毕竟，桓振这回让他们很多人都得到了斩获，回去就是实打实的军功封赏，这些虎狼一样的军士，一旦见了血，得了功，感觉就连这腐臭的空气，也变得香甜起来。
桓振笑着指着这些军士们，对胡藩说道：“道序啊（胡藩的字），你是军人，就应该了解士卒的需要，我们上战场打仗，舍生忘死，为的就是功业，我们这些为将，当参军的，功业是可以通过军队的斩获来实现，可这些小兵呢，那就得要实打实的人头，你保护了无用的百姓，却让将士们失去了立功的机会，最后只能让将士离心。至于那些百姓，本就是敌国民众，是杀是放都不过是我们一念之间的事，本为牛羊，又何必需要同情？我们出征之前，都要杀牛宰羊，以血祭旗，这些个老弱病残，正好当了我们这回出来的祭旗牛羊便是了。”
胡藩的眼中闪过一丝怒意，恨声道：“振公子，无论如何，我也不能同意你的观点，这些是人，不是牛羊！”
桓振冷笑道：“乱世中的人命如草芥，还不如牛羊呢，牛羊起码可以宰了吃，这些人可以吗？胡道序，我看你有些本事，本想结交于你，想不到你如此不识抬举，却去信那些胡蛮子的鬼话，我看，以后你在荆州军中，也别想出人头地了！”
他说着，一打马臀，战马绝尘而去，身后的几个亲随突然想到了什么，大声道：“振公子，你的斩获还没取呢，我们…………”
桓振的声音顺风远远飘来：“把这些斩获让给弟兄们，早点离开这鬼地方，我去汜水关看看！”
胡藩的眼睛死死地盯着远去的桓振的背影，长叹一声，喃喃地自语道：“这样的军队，值得我效力吗？可惜，那阿巴斯若是我们晋国将军，该有多好啊？！”
一边的一个军士叫道：“胡参军，咱们这给您留了两个鼻子，您看…………”
胡藩二话不说，打马就向着反方向的皇甫敷所去的南方而驰，一阵烟尘把两个想要上来讨好他的军士完全裹住，经久不散。
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第七百二十五章 桓冲榻前身后事(一)
襄阳，刺史府。
自从淝水之战后，桓家出兵北伐，大将冯该，杨广，杨全期兄弟为先锋，兵锋所向，秦国守将望风而逃，这座失陷两年多的重镇，终于重回晋国手中，而桓冲也把此地作为自己驻节镇守的重镇，本想据此攻取洛阳，还于旧都，重现当年桓温的荣光，可没想到，却是乐极生悲，一病不起，现在的他，头缠药布，双眼深陷，骨瘦如柴，却是躺在卧榻之上，看着面前跪着的，两个全身甲胄的儿子，偶尔眼中冷芒一闪，如同一头奄奄一息的老虎，还保持着最后的威严与镇定。
桓石虔和桓石民的眼中泪光闪闪，他们是被桓冲特地从前线召集回来的，本来桓冲在初病之时曾想回江陵休养，但是秦军崩溃的速度超过了他的想象，加上那五石散的毒发作极快，旬日之间，他就无法再下床行走了，这两天，桓冲突然有回光反照的迹象，能坐起身了，也知自己已到油尽灯枯之时，叫来两个儿子，是准备交代后事了。
屋内已经没有一个仆役还在，桓冲的目光，转向了床头的一堆塘报，轻轻地叹了口气：“虔儿，民儿，知道为父为何要唤你们前来吗？”
桓石民的声音带着哽咽：“父帅大人，您不要多说话了，好好养好身体便是，孩儿，，孩儿一定会为您，为我们桓家夺取洛阳！”
桓冲的眼中闪过一丝愤怒，突然一下子坐起了身子，手指指向了桓石民，微微地发抖：“愚蠢！区区，区区一个洛阳，就能，就能满足我桓家的雄心了吗？”
桓石民连忙磕起头来：“大人，孩儿失言，您，您千万别这样，快躺下！”
桓冲轻轻地摇了摇头：“别说了，为父现在很好，有些话，现在不说，只怕，只怕后面没机会说了。你们且听我言，非我所问，不得插嘴。”
桓石虔和桓石民对望一眼，点了点头，仍然是跪在榻前。
桓冲的眼中光芒炯炯，说话也变得连贯了起来：“前日里的那个胡商阿巴斯，后来有没有再跟你们联系过？”
桓石虔摇了摇头：“没有，他说要到了长安才会想办法和我们联系。父帅，这个人有问题吗？”
桓冲叹了口气：“我一听到此事时就觉得此人不简单，一个胡商，哪会有这样的气场和见识，更是会跟谢玄有来往。这两天我思前想后，终于明白了，此人不是什么胡商，而是那刘裕！”
桓石虔惊得从地上跳了起来：“什么？是刘裕？他难道长了一张胡人脸？”
桓冲摇了摇头：“一开始我也想不明白，但是灵宝前日里从京城传书，说刘裕跟着那个慕容家的女人早就离开了京口，不知去向，估计会去北方。我以前听说慕容氏有一门绝学，叫作易容术，可以把人的脸上套上一层面具，异于自己原来的面貌，以前没见过，现在想来，怕是用于这刘裕身上了。也正是靠了这个，慕容家的人才能隐瞒他们的胡人面容，自由出入我大晋境内呢。”
桓石虔咬了咬牙：“还有这种本事？！早知道就应该把他们两个人都带回来，严加审问，一定会审出来的。唉，皇甫敷这个笨蛋，还是坏了大事啊。”
桓冲的眼中冷芒一闪：“不要怪皇甫敷，他一介武夫，不要让他做超过他能力的事。我想说的，是振儿。虔儿，我知道你很喜欢这个儿子，因为他特别象你，是不是？”
桓石虔的脸上闪过一丝得色：“父帅大人，难道您不喜欢振儿吗？民弟文武双全，而孩儿一家，向来是勇武刚烈，如此才是我桓家本色吧。”
桓冲摇了摇头，正色道：“败我桓氏者，必此儿也。虔儿，你这孩子小小年纪，就心如虎狼，为了笼络部下，纵兵屠杀已经归顺的百姓，若是让他一朝权力在手，必成石虎，冉闵之流，即使武力绝世，也必将失尽人心，所以，此儿不可大用，更不可让他掌军，听到没有！”
桓石虔的额上冷汗直冒：“孩儿，孩儿代振儿向您赔罪，此事我已经狠狠地责罚他了，打了他一百军棍，现在他还起不来呢。但是，但是真的不给他任何机会了吗？我会让他改的！”
桓冲长叹一声：“江山易改，本性难移。虔儿，我了解你，你虽然勇猛善战，但只是一勇之夫，并无军国之谋，民儿智勇双全，却是缺乏决断，也不是主帅的合适人选。我桓氏一族以后想要保持荣光，只有一个人可以做到。不是你们，而是灵宝，我死之后，你们要想办法让他回荆州掌权。”
桓石民睁大了眼睛：“父亲大人，您这话是什么意思？灵宝再好，也是外侄，怎么能把我们好不容易得到的荆州，让给他？”
桓冲的眼中闪过一丝冷厉之色，刺得桓石民不敢继续说下去，他的声音低沉而有力：“那当年你们的伯父没有把荆州让给灵宝，而是给了我，是不是也是你们说的让给外人了？”
桓石虔和桓石民顿时无话可说，低下了头，桓冲叹了口气：“在这乱世之中，家族才是能保一切荣华富贵的根本，最怕的就是家族内斗，从古至今，兄弟祸起萧墙，从来只能让外人占了便宜，别的不说，就是这司马氏，失了江山，大权旁落，不就是因为自己的宗室内战吗？我们桓氏当年高平陵之祸，几乎灭族，能死灰复燃，靠的不就是兄弟齐心，家族团结吗？现在我们家占了这荆州，不过二三十年，基业未稳，就想着你争我夺，你们以为你们占着荆州就能传给子孙？灵宝是大哥的世子，天下尽人皆知的荆州继承人，我这个叔父，只能代管，等我身后，肯定得把荆州让与他才行。”
桓石民叹了口气，伏地道：“父帅大人，您怎么决定我们都会服从，只是孩儿不明白，既然如此，为何这回不让灵宝领兵北伐，而是要把他打发去建康？”
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第七百二十六章 桓冲榻前身后事（二）
桓冲长叹一声，摇了摇头：“难道你们不知道，你们的伯父在让为父接掌荆州前，也让为父出镇京口多年吗？我们桓家，是将来要掌控整个天下的家族，难道只能局限于这区区京口之地吗？”
桓石虔不满地嘟囔道：“可是，可是就连孩儿们都以为，您要赶走灵宝，是为了让我们接掌荆州啊。”
桓冲的眼中冷芒一闪：“只有一个荆州就能得天下了吗？想你们的大伯，何等的英雄神武，威震天下，但仍然是功亏一篑，为什么？不就是因为控制不了扬州，得不到那些建康城中的世家支持吗？你以为他们一个个只在朝为官，不象我们拥有兵权，就可以小视了？我告诉你们，吴地地方千里，荫户隐户以百万户计，如果他们真的逼急了，随时可以拉出几十万兵马出来，这回北府军是怎么来的，你们都没点数吗？”
这话说得掷地有声，配合着桓冲那不怒自威的气势，噎得桓石虔和桓石民二人都低头不语。
桓冲叹了口气，语气稍缓：“你们都是我的儿子，作为父亲，哪有不希望自己儿子出人头地，前程似锦的？你们若是真的能力超过灵宝很多，那为父也不可能拘泥于对于兄长的承诺，硬是把荆州之地留给无用之人。可是灵宝的才干，在汝等之上，他去了建康后，不仅成功地结交到了王旬这样的一流世家子弟，更是私下里跟天师道的人都扯上关系了，你们难道不知道，这是一股多么可怕的力量吗？”
桓石虔抬起了头，不屑地说道：“不就是一帮装神弄鬼的神棍吗，能弄出什么名堂，要是在荆州敢惹事，孩儿动动手指头就捏死他！”
话说到这里，正好一只蚊子飞过，桓石虔的眼中凶光一闪，出手如电，一把就把这只蚊子在空中生生捏成了一堆血泥，他现在心中存了气，毕竟本来以为稳的继承人之位看来没戏了，所有的怒气都发在了这只蚊子身上，捏死还不算完，一双巨灵神般的大手还狠狠地把这只蚊子搓来搓去，直到成为血粉，才算完事。
桓冲叹了口气：“虔儿，你这样怎么让为父放心把荆州交给你们？性格暴躁冲动，遇事则全无节制，如何去跟建康城的那些高门世家斗？”
桓石虔恨恨地说道：“父帅大人，你也太看不起孩儿了吧，孩儿确实冲动了点，但毕竟还可以冲锋陷阵，斩将夺旗，那些个高门世家子弟，除了谢玄，谢琰等少数几个，还有什么成器的？让他们骑个马都骑不动，我就不信了，他们还能超过孩儿！”
桓冲厉声道：“是啊，他们自己的子侄是不成器，可是他们能找成器的人掌军啊，刘裕也好，刘毅也罢，这些北府军新提拔起来的年轻人，你就有把握胜过他们？振儿就有把握强过他们？”
桓石虔给这一通话说得又低下了头，眼中光芒闪闪，他很不愿意接受这个事实，但却无话可说，毕竟，北府军这一年多来的表现，打服了很多人，包括他这个猛将兄在内。
一边的桓石民眉头微微一皱，抬起了头：“父帅大人，谢家这么干，就不怕大权旁落，以后被外人夺了权吗？毕竟，掌军才有实权，我们桓家，他们谢家不就是这么起来的么。”
桓冲的眼中闪过一丝满意的宽慰之色，点了点头：“民儿，你能想到这点，很不错，谢家确实是在饮鸠止渴，说一千，道一万，还是他们的子侄不争气，谢玄这些二代还算可以，到了三代，就一无是处了，提拔重用寒人和低等士族，也是没有办法的事。所以，未来我们桓家的竞争对手，并不是谢家，王家这些已经堕落，腐朽的上层高门，而是两种人。”
这一下，桓石民和桓石虔异口同声的抢问道：“哪两种人？”
桓冲的眼中光芒闪闪，闪出一丝奇异的光芒，而脸色也变得红润起来：“一种，就是刘裕，刘毅，何无忌这些人，他们出身低微，但是胸有大志，多年来的军旅生涯也对他们是极好的历练，再过个十年八年，等，等他们彻底地控制了军队，那就有取代建康高门之势，到时候，到时候是否想行以下克上之事，全在他们一念之间了。”
“你们记住，刘毅虽然打仗本事不如刘裕，但是，但是他跟世家能搞好关系，灵宝密报，刘毅已经，已经跟王国宝一党暗中相结，以后，以后他就是用来牵制刘裕的一着杀棋，你们，你们以后若是要跟北府军正面对抗，须当，须当尽全力挑拨刘裕和刘毅的矛盾，明白吗？”
桓石虔与桓石民认真地点了点头：“孩儿谨记。”
桓冲的身子有些摇晃了，经历了刚才的一番话，他已经用了很大的力量，已近油尽灯枯之状态，他的眼中光芒开始散乱，可嘴上却是仍然说道：“此外，此外，天师道的妖贼，他们，他们在三吴的民间，有着巨大的力量，以后，以后若是我们需要进图扬州，入主建康，就需要，需要与他们结盟，让他们，让他们在世家力量雄厚的吴地发动叛乱，如此，如此方能让北府军，北府军顾此失彼，才能，才能让我等有力量进入，进入扬州之地！”
桓冲说到这里，再也支持不住了，一直撑着他的双臂一软，整个人也跌到了榻中，桓石民和桓石虔兄弟悲呼一声：“父亲大人！”双双抢出，上前扶住了桓冲。
桓冲的嘴角边挂着血涎，声音越来越低，他的眼神已经完全地发散，即使是一个不通医理的人看到他现在这样，也知道，他已经处于弥留之际。桓冲轻轻地叹了口气：“刚才说的那些，都是，都是我桓氏谋夺大位之举，你们，你们需要全力扶助桓玄完成此举，如此，如此方不负大哥对我之所托，不负，不负我桓氏列祖列宗。”
桓石民垂泪道：“可是，可是若是灵宝容不下我等怎么办？父亲大人，我们放权给人家，可人家要是反攻倒算，如之奈何？”
桓冲的眼睛本已微闭，听到这话时，猛地张开，低声道：“下面的事情听好，这是为你们兄弟二人，也为我们这一脉谋的后路！”
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第七百二十七章 一代枭雄辞世语
桓石虔和桓石民都不敢再出一声了，竖起耳朵，圆睁双眼，生怕漏过一句重要的话。
桓冲努力地调整了一下呼吸，看着眼前的两个儿子，轻轻地说道：“灵宝这回巨资买下了关中豪强鲁宗之，又，又来信请我表举他为南阳太守，你可知，你们可知他是为了什么？”
桓石民说道：“灵宝这是想以鲁宗之镇守襄阳一带，以吸引关中流民来投，建立他自己的势力。”
桓冲点了点头：“这就是了，他现在怀疑我想占着荆州不还给他，却不了解我的这一片苦心。我死之后，你们要继续控制荆州和江州，暂时不要把这刺史之位相让给他，明白吗？”
桓石虔睁大了眼睛：“父亲大人啊，你这是在说什么？你刚才，你刚才不是要我们奉灵宝为荆州之主吗？”
桓冲叹了口气：“我说的是，你们身后要把荆州给他，但不是现在。灵宝天资绝顶，但从小就容易满足，我们这些长辈一旦夸奖他，他就，他就容易骄傲自满，停止不前，所以，所以为了逼他成为象他父亲那样伟大的人，我们，我们必须要给他安排一条最艰难的路，荆州，只有让他自己想办法拿到，绝不可以就这样轻易地相送！”
桓石民咬了咬牙：“父亲大人真是用心灵苦，但这样一来，灵宝会恨上我们，所以，所以你要为我们早作安排？”
桓冲点了点头：“正是，鲁宗之，鲁宗之毕竟是外人，如果现在灵宝没有掌握荆州的情况下，就，就要这个人来控制荆北，南阳，那是件，是件很危险的事。我们桓氏内部再怎么争斗，都不可以，不可以让外人得利。所以，这个鲁宗之，绝不可以现在就让他控制南阳。”
桓石民点了点头：“那您认为，让谁控制南阳比较合适？”
桓冲的眼中光芒开始黯淡，他吃力地说道：“杨，杨佺期。这个人，这个人一定要重用。”
桓石虔讶道：“为什么？他们杨家，当年失了梁州，落难来投，父亲大人说过，这弘农杨氏是有野心的，不可大用，为何现在要说重用？”
桓冲叹了口气：“因为那时候还没有鲁宗之。杨佺期有将帅之才，一旦，一旦让他有了根据之地，那是能有所作为的，而且弘农杨氏，从东汉太尉杨震开始，就是，就是名门大族，只是因为，因为投奔我大晋太晚，还在北方胡人朝中为官，所以，所以被高门世家所不容，甚至以为他们，他们是寒门。这样的屈辱，杨氏父子是拼了命地想要洗涮，所以，所以我们只有压着他们，才可以，才可以为我们所用。”
“现在，现在北伐，杨佺期率兵出征，你们记住，要让他，要让他亲自夺取洛阳，有了，有了这个功劳，就可以表他，表他为南阳太宗，让鲁宗之，鲁宗之为长史，有杨佺期压制鲁宗之，可保，可保荆州北方平安，也不至于，不至于让灵宝有在北方发展的想法，这样，这样才会让他专门去建康夺权。”
桓石虔咬了咬牙：“父亲大人真的是深谋远虑，只是这样一来，不是更得罪了灵宝吗？”
桓冲长叹一声，缓缓地闭上了眼睛：“如果有一天，他真的可以自己夺回荆州，就会，就会明白我的苦心了，记住，鲁宗之也好，杨佺期也罢，都是外人，只有我们桓氏自己人，才是可以依赖的，若灵宝实在容不下你们，可教儿孙们逃往关中，留一支血脉，明白了吗？”