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  虫子的叫声变得高而尖， 像杰娜的【创建和谐家园】一样可怕。此刻一点也不悦耳。科奎娜双手抖着向杰娜的脖子伸去。杰娜并没退缩， 甚至眼都不眨。

  “不，” 科奎娜喃喃地说， “你不能！”

  “我已经做了。” 杰娜说， 罗兰看见虫子爬出来。他见过成百上千的虫子爬到那有胡须的人的腿上， 而此时他看到昏暗中成千上万的虫子蜂拥而来。如果它们是人而不是虫子， 可能就是中土世界血腥的历史上人数最多的部队。

  那些虫子爬过走道的方式还不算最可怕的， 最可怕的是它们铺满整个床的架势， 走道两侧的床一个个地变黑， 像一盏盏长方形的灯发出模糊的光。

  科奎娜尖叫起来， 开始摇头， 摇响她自己的铃铛。但她的【创建和谐家园】和黑铃的声音比起来显得单薄而毫无意义。

  那些虫子仍在前进， 地板和床铺一片片地变暗变黑。

  杰娜越过在尖叫的科奎娜把枪扔到罗兰身边， 接着用力猛拉缠在一起的吊索， 罗兰的脚解脱出来了。

  “快， 我引来了它们， 但和它们呆在一起又是另一回事。”

  此时科奎娜的尖叫声已经由恐惧转成痛苦了。虫子找到了她。

  “别看了。” 杰娜说着扶罗兰站起来。他这一生中头一回感觉能站起来是这么开心。“来， 我们要快点， 她会惊动其他人的。我把你的靴子和衣服放在从这里出去的路边， 能拿的我都拿了。你怎么样， 够强壮吗？”

  “谢谢你！” 罗兰不知道能站多久， 但现在应该没有什么问题。

  他看见杰娜飞快地拾起两根草药——— 在他挣脱吊索时， 草药散落在床头。接着他们迅速穿过走道， 离开那些虫子和科奎娜， 科奎娜的哀号声慢慢地小了下去。

  罗兰边走边把枪插回枪套里。

  他们只经过三排床就到了房间的垂帘， 这是个帐篷， 不是大亭子， 丝绸样的墙和天花板是水磨帆布， 薄得能透过弦月的光。所有的床都不是真正的床， 是两排破旧的折叠床。

  他回头看见一堆东西在地板上翻腾着， 那是科奎娜。看见她，罗兰突然想： 糟糕！

  “我忘了约翰·诺曼的链牌！” 一种悔恨的哀伤——— 几乎是哀痛的心情， 像一阵风吹过他。

  杰娜的手伸到她牛仔裤的口袋里把它掏出来， 链牌在月光下闪着光。“我从地板上捡起来了。”

  看见那链牌在她手上， 他说不出有多高兴， 这说明她不像其他修女。

  然而还没高兴多久， 这个想法好像就要打消了。她说， “拿着，罗兰， 我不能再拿着了。” 当他接过来时， 清楚地看到她手指上的烫痕。

  他拉起她的手， 亲吻每个烫痕。

  “谢谢， 谢谢亲爱的， 被亲的感觉如此美妙， 再多的伤痛都值得。现在” 罗兰见她哭了。

  罗兰见她把目光移开， 顺着她的目光， 他看见有一闪一闪的光亮顺着通往山上的碎石路过来了。山上面是修女们的住所， 不是修道院， 而是一个破旧的庄园， 看起来有上千年的历史。三支蜡烛飘了过来， 当它们靠近时， 罗兰看到了三个修女， 玛丽不在其中。

  他拔出枪。

  “呜呜是【创建和谐家园】。” 路易丝叫道。

  “可怕的人。” 米歇拉说。

  “他找到了他的情人和枪！” 塔姆拉说。

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  她们肆意地嘲笑罗兰和杰娜， 至少不怕他的枪。

  “把枪拿开。” 杰娜告诉他。她看他时， 他已经把枪收起来了。

  其他人也同时走近他们。

  “呜呜， 看， 她哭了！” 塔姆拉。

  “还脱了修女服！” 米歇拉说， “也许她违背了誓言。”

  “美人， 为什么哭泣？” 路易丝说。

  “因为他吻了我烫伤的手指， 我以前从没被吻过， 让我很感动。”

  “呜——— ！”

  “真美妙！”

  “接下来他将插入她的体内！ 会更美妙！”

  杰娜对她们的冷嘲热讽并不生气。等她们说完后， 她说： “我要随他去， 站开。”

  她们目瞪口呆， 伪笑在震惊中消失了。

  “不！” 路易丝低沉地说， “你疯了？ 你知道会发生什么吗？”

  “不， 你们根本不知道， 而且， 我不在乎。” 杰娜说， 她转过半个身子， 一手已伸出破旧的帐房外。帐篷在月色下变成草绿色， 顶上正画着一个红色的旧十字架。罗兰想知道这些修女带着这帐篷走过了多少村镇， 这个帐篷外面看起来这么小这么普通， 而在里面却又大又昏暗， 她们多少年走过了多少小村镇。

  此刻， 虫子全挤在帐篷出口的垂帘口下， 它们不再叫了， 可怕地沉默着。

  “让开， 不然让它们上你们的身。” 杰娜说。

  “你不会这么干的！” 米歇拉低声而恐惧地说。

  “哈， 我已经让它们上了科奎娜的身， 现在她已经成它们的药了。”

  她们惊恐地喘着气， 像冷风吹过枯死的树林。杰娜做的事已远远超出了她们的想像。

  “你会被诅咒的。” 塔姆拉骂道。

  “随你说去， 让开！”

  她们让开了， 罗兰经过她们时， 她们也后退， 但她们更怕杰娜。

  他们绕过庄园， 月光照在碎石堆上， 罗兰看见在陡坡的坡脚上有个小而黑的凹处， 他猜那就是玛丽所说的思过室。“被诅咒， 她们这么说是什么意思？”

  “别在意那些， 我们现在要担心的是玛丽， 没看见她我就高兴。”

  她想走得更快， 但罗兰抓住她的手臂拉她转过身。他仍能听得到虫子的鸣叫， 但很小声。他们正远离修女们的帐篷， 也远离了伊鲁利亚。如果罗兰头脑中的方向感还在， 他认为那村镇——— 村镇的空壳， 在他身后的方向。

  “告诉我是什么意思？”

  “也许没有意思， 别问我了罗兰， 有什么好问的？ 我这么做已经断了后路， 我不能回去了。就算能我也不回去。” 她低着头， 咬着嘴唇。当她抬起头时已泪流满面， “我曾和她们一起吃。很多次都不得不吃， 就像你不得不喝她们那讨厌的汤一样， 不管你是否知道里面有什么。”

  罗兰记得约翰·诺曼说过男人必须吃女人也必须吃。他点点头。

  “我不想再这样下去， 如果有诅咒， 就让它诅咒我这样的选择吧， 和她们没关系， 我妈妈把我送回她们身边是好意， 但她错了。”

  她又羞又怕地看着他， 但敢和他的目光对视， “我陪你一起去天涯海角， 只要我能去， 或是你愿意。”

  “欢迎你， 加入我的旅途， 有你” 陪伴， 旅途一定会平安。

  他还没说完， 一个声音从他们前面的月影斑驳处传出。这条小道从那里穿出这布满碎石的不毛之谷， 在这山谷里这些小修女们施展着她们的妖魅。

  “阻止如此浪漫的私奔真是一件令人感伤的事情， 但我必须阻止。”

  玛丽从阴影中现身。她纯白的修女服上绣着一朵玫瑰， 像真的一样， 其实那是裹尸布， 包在这污秽的布里的是布满皱纹的干瘪的脸， 脸上两个黑洞洞的眼睛盯着他。那眼睛像烂枣一般， 嘴巴咧着在笑， 四颗大门牙闪着寒光。

  在玛丽松弛的前额皮肤上， 铃铛丁丁作响但不是黑铃， 罗兰想， 它在杰娜那里。

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  “不，” 玛丽上前一步， “你做不到。它们不会离其他姐妹很远，摇响你的铃吧， 摇到铃舌掉了都没用， 它们还是不会来。”

  杰娜就摇头， 猛烈地摇着。黑铃刺耳地响着， 但没有了那种特别的、能像一根钉子【创建和谐家园】罗兰脑袋的那种穿透力。杰娜称之为“啃螳” 的虫子医生没有出现。

  玛丽笑得更大声了（罗兰觉得玛丽自己也不完全清楚虫子会不会来， 直到摇了铃后才知道） ， 她走近他们， 仿佛浮在地上， 冲他们眨眼。她说： “别摇了。”

  罗兰低头看见枪已在手上， 不记得什么时候【创建和谐家园】的。

  “除非子弹被赋予神力或浸过某些教派的圣液——— 血、水或【创建和谐家园】， 否则它伤不了我， 【创建和谐家园】。因为我比你们凡人空灵得多。”

  总之， 她认为罗兰想向她开枪， 他从她的眼神里看出来了。她的眼神在说你所有的家当就是枪， 没了枪， 你也就回到在帐篷里的状态， 在那里我们把你捆在吊索上， 等待你成为我们的美餐。

  罗兰并没开枪， 而是把枪插回枪套， 伸手向她扑去。玛丽惊讶地尖叫起来， 但叫声很短。因为罗兰钳住了她的喉咙， 在叫声没完全发出之前把它扼住了。

  触到她的肉， 罗兰顿感恶心， 她的肉似乎是活动而松软的， 似乎想从他指缝中爬出来， 罗兰觉得那肉像液体一样流动， 有种无法言喻的感觉。他仍用力掐下去决定让她窒息而死。

  而后一道蓝光闪现（不是在空中， 他后来想起那蓝光是在脑中， 当玛丽施展她的魔力时一道闪电似的光射进来） 。

  他的手从她的脖子上弹开， 同时他昏眩的眼睛看到她灰色的肉中湿漉漉的掐痕——— 他双手的印痕， 而后他整个人向后飞了出去，背部砸在碎石上， 脑袋撞到一块突起的岩石上， 脑中又冒出一道闪电。

  “不过如此而已， 英俊的人，” 她瞪着黑洞洞的眼睛嘲笑他， 冲他做鬼脸， “你掐不死我， 我等下再慢慢收拾你， 把你碎尸万段解我心头之恨。我首先要对付这失信的女孩， 另外， 我还要扯掉她那该死的铃。”

  “有本事就过来吧！” 杰娜用颤抖的声音说， 继续摇着头， 黑铃愤怒地响着。

  玛丽的讥笑从脸上退下去了。“哼， 我能，” 她张大口喘着气，在月光下， 她的牙在齿龈上闪着寒光像刺出红枕头的骨针。“我能，我——— “

  从她们头上传来一阵咆哮。咆哮之后是一串狂吠， 玛丽向左转， 在咆哮之物跳离岩石之前， 罗兰清楚地看到玛丽脸上的震惊和迷惑。

  星空下一只黑影闪现， 向她扑去， 腿张得很开， 像某种奇怪的蝙蝠， 但罗兰已经知道那黑影是什么东西。它猛地撞向那女人， 她的双臂因惊恐而半举着， 那东西扑到她胸部， 利牙咬住了她的喉咙。

  当那黑影把她扑倒时， 她发出一声急促的尖叫， 那声音就像黑铃的声音一样穿过罗兰的脑袋， 他喘着气挣扎着站起来。那黑影前爪抓住她头的两侧， 后爪扎入裹尸布绣着玫瑰的地方。

  罗兰抓住杰娜， 她正呆呆地看着倒在地上的玛丽。

  “快！” 他吼道， “在它还没决定咬你之前， 快走。”

  罗兰拉着杰娜经过那只狗时， 它并没注意他们。它已经把玛丽的头扯下来了。

  不知何故她的肉仿佛变了样， 很可能开始分解了， 但无论发生了什么事， 罗兰不想看， 也不让杰娜看。

  他们半走半跑地来到山脊上， 到那里后停下歇一会。在月光下他们垂着头， 手牵手， 大口大口地喘着气。

  山下的咆哮和狂吠声渐渐变小， 但仍然依稀可闻， 杰娜抬起头问他： “那是什么野兽， 我从你的表情上看出， 你知道是什么， 它怎么有能力咬她？ 我们所有人的法力都能制伏野兽， 而且法力最大。”

  “制伏不了那只。” 罗兰发现自己正在想邻床的男孩。诺曼不知道那链牌为什么会让修女不敢靠近， 不知是因为它是金的还是它被赋予神力。现在罗兰知道了。“那是只狗， 一只普通的狗。在绿妖打昏我之前， 我在镇广场上见过它。我想其他能跑的野兽都跑了，但那只没有。它一点都不怕伊鲁利亚的小修女， 不知怎么地， 它知道自己不怕。它胸前带着耶稣教的标记， 在白毛之中有一撮十字形的黑毛， 我认为那是天生的。总之它咬死了她， 我知道它在四周潜伏着， 我有两三次听到它的叫声。”

  “为什么？” 杰娜低声问， “它为什么来这里？ 为什么在这里？

  为什么那样咬她？”

  这样无意义而神秘的问题被提出时， 吉里德的罗兰能做出的、愿意做出的回答是： “命运的安排， 走吧， 在天亮前我们远远地离开这地方。”

  当他们坐在一块突出的岩石下面芬芳的鼠尾草草地上时， 罗兰估计他们可能最多走了不到１３ 公里的路。可能更少， 也许只有８公里。是他的步子慢下来了， 或者说汤里残余的药性起了作用。显然没有药物的帮助他走不了更多路， 他就向她要一根草药， 她拒绝了， 说草药加上突然过量的运动会造成心脏破裂。

  “另外，” 她说， 他们背靠在那小小的隐蔽处的围沿上， “她们没有跟来。剩下的米歇拉、路易丝、塔姆拉会打包行李去其他地方， 她们知道什么时候该离开， 这就是为什么那些修女能活那么长， 就如我一样。我们在某一方面比较强， 但在很多方面比较弱。

  玛丽忘记了这一点， 我想是她的自负毁了她。”

  她不仅把罗兰的靴子和衣服藏在山脊上， 而且把他的两个较小的旅行袋也放在了那里。当她正抱歉地说没把他的便携床和大旅行袋拿来（她说， 她打算拿， 但太重了） ， 罗兰用指头压住她的唇不让她说下去。他认为能逃出来已是奇迹了。此外（他没有说， 但也许她应该知道） ， 对他来讲枪才是真正重要的东西。枪是他父亲传给他的， 他父亲那个时代是属于亚瑟·埃尔德的， 那时梦想与恶龙四处横行。

  “你还好吗？” 他们坐下来休息时罗兰问她。弦月已西沉， 可至少还要三个小时才是黎明， 他们沉浸于鼠尾草的芬芳中。罗兰在这之后认定那就是浪漫的气味。他感受到那气味在他身下形成一道魔毯， 这魔毯很快就把他浮起来飘入梦乡。

  “我不知道， 罗兰。” 杰娜说。但他认为她已经知道了。她母亲曾把她带回去， 现在没有人会再带她回去。她曾和其他修女一起吃人， 已经入了那些修女的道了。命运是轮盘， 也是一张没人能逃脱的网。

  但此时他太疲惫了无法再去想这样的事反正想了也没用。

  她说没有退路了。罗兰想即使他们再回山谷， 也找不到什么， 除了那些修女称之为思过室的小山洞。其他修女可能已收拾好那噩梦般的帐篷离开了， 只有【创建和谐家园】和虫鸣声飘荡在夜晚的微风中。

  他看着她， 抬起一只手（感到很沉） 轻触那缕横过她前额的卷发。

  杰娜窘迫地笑了， “有人终归逃脱了， 不听劝阻地逃了， 像她的情人。”

  她抬手要把头发塞进去， 但在塞之前罗兰握着她的手指， “真美，” 他说， “像夜一样黑， 永远是那么美。”

  他费劲地坐起来， 疲惫像一只温柔的手拖住他的身体。他亲吻那缕卷发， 她闭上眼睛轻叹一声。罗兰感觉到她在颤抖。她前额的皮肤很凉， 那缕弯曲而任性的头发像丝一样柔滑。