温馨提醒：系统正在全面升级。您可以访问最新站点。谢谢！

  "当然不会，非亲非故，陌陌生生，怎么上门？"

  "可是，我打探得你的底细，你没有永久地址。"

  清流变色。

  来了，来了，总有人会仗势欺凌弱女穷女。

  "星南比较天真，他不懂得应付复杂的人心。"

  清流冷笑一声，有你帮忙不就行了。

  正在这个时候，背后忽然有人咳嗽一声，"谁说唐清流无家可归？"

  两个年轻女子齐齐一惊，转过头去，发觉刘太太站在身后，不知怎地，她竟一个人跑了出来。

  接着，刘老太太又郑重地说："唐清流离开这条船，就住在我的家里，她永远是我的私人秘书。"

  清流呆住。

  她不相信刘太太会维护她，不禁鼻子发酸。

  从来没有任何人站起来为她说过一句半句话，这些年来，她的自尊，任人践踏，只凭个人机智闪避，躲不过时只得忍痛牺牲。

  天不怕地不怕，最怕有人对她好，清流险些流下泪来。

  马红梅十分忌惮，站起来执晚辈礼，唯唯喏喏。

  还有下文，刘太太不放过她，继续说："我也打听过了，你们家少爷顶爱享受，听说整个下午泡在车行里挑跑车的颜色，不愿上班开会，我还未批准唐清流同他约会呢。"

  这个时候，马红梅一步一步退后，含糊地说声再见，一溜烟逸走。

  刘太大呼出一口气，"吓！"

  清流连忙扶她坐下。

  脸颊一凉，原来终于还是落下泪来，她匆匆用手绢抹去。

  刘太太疲倦地挥手，"不必谢我，我是替自己出口气。"顺手取起清流的龙井喝一口，"看到你，似看到昔日我的影子。"

  她惆怅了，当年，也是这个年纪，沉不住气，想出人头地，无论如何要争口气，叫那些踩过她的人齐齐来拜她，于是，把握住机会，嫁一个比她大三十五岁的男人，承继了他的权势，扬眉吐气。

  她喃喃地说："十足我当年的遭遇——"

  忽然累了，垂下头。

  接着，珊瑚赶来，着急地说："怎么在这里，余求深呢？"

  余求深也找了来。

  两人七手八脚把刘太太扶了走。

  只剩下清流一个人，仍然坐在咖啡座里。

  半晌不动，她像是想聆听自己的一颗心想说些什么，可是，也许是因为太过疲乏，又可能是嚅嚅不敢说些什么，清流什么也没听到。

  她回到房间去。

  顺手缓缓帮刘太太卸妆。

  刘太太问："你喜欢马星南吗？"

  清流偏偏嘴，一笑。

  "很有志气，那么，你可喜欢任天生？"

  "天生绝对是个好朋友。"

  "是，说得不错。"

  清流轻轻梳通了老太太头发，头顶有一处秃得相当厉害，露出粉红色薄嫩的头皮，十分异样，清流特别小心。

  刘太太咳嗽一声，"你喜欢的是余求深吧。"

  清流的心突然大力一跳。

  是被说中心事了吗？

  刘太太低声说："他不是你的对象。"

  清流赔笑，"我想都没想过。"

  "这样就聪明了。"

  这么说，她并不糊涂，她也知道余求深是个什么样的人。

  "你以为我不知道？"

  她比什么时候都清醒，忽然咧开嘴笑了，牙齿疏落腊黄，清流别转头去。

  人老了什么都发黄：脸皮、牙齿、眼白……本来白中透红、白中带蓝，白得发亮，经岁月侵蚀，统统又旧又残，有洗不净的迹子。

  "这回下船，到纽约去看医生，你陪着我。"

  清流知道刘太太要看的是矫形医生，那真是一项大工程，需要维修的地方还真不少，天下真有那样神乎其技的医生？

  她安排刘太太睡了。

  半夜，她听到哭泣之声。

  清流知道那是谁，可是，东家不叫她，她也只得佯装没听见。

  在哭声中地隐约觉得有一只手轻抚她【创建和谐家园】的肩膀，这样大的船照样在海中微微荡漾，永远有种颤动的感觉。

  清流惊醒。

  梦中的手属于谁？

  哭声已止，再也无从追究。

  清晨，老太太已经醒来，坐在窗前，看海景。

  她说："船要到那不勒斯了。"

  清流忙着替她张罗早茶。

  她忽然问："清流，你猜我几岁？"

  这是天下最不好答的问题。

  但是，也有准则，十八岁以下，加三岁总能讨得欢心，十八岁以上，减三岁也得同样效果。

  非得替刘太太减寿不可。

  "你有五十八岁了吧。"起码减了十年。

  谁知老太太还不满意，半晌才说："上了年纪，人人都看得出来。"

  清流连忙赔笑，"也许，是因为近年来心境不大好之故。"

  "谁说我心情不好？"

  清流不敢再出声。

  "你说得对，可不已经五十八岁了。"

  那么，就五十八岁好了。

  其实，清流知道珊瑚收着刘太太的护照，只是，知道她的真实年龄干什么呢。

  她喜欢几岁就几岁好了。

  刘太太诉起心事来："过去十年八年，不少人向我求婚。"

  "是。清"流忍不住惊讶。

  珊瑚也过来了，这番话，她像是听过多次，充耳不闻，忙着替主人打点起居。

  刘太太说下去："我都没答应。"

  清流把她当天要穿的衣裳取出。

  "其实，有人陪着说说笑笑，日子容易过些。"她似有丝懊恼。

  珊瑚服侍她漱口，捧着小瓷盘，让她吐在里头，一切像自来水咙头尚未发明似。

  清流觉得她足足有一百岁。

  "最近，机会又来了。"

  清流的寒毛忽然全部竖起来。

  这样年纪，如此身份，孜孜地谈婚论嫁，实在突兀，叫清流害怕。

  她低着头，不想刘太太看到她僵硬的表情。

  "你说，该怎么办。"

  清流含糊地答："你可得考虑清楚。"

  老太太又问珊瑚，"你说呢？"

  "啊，"珊瑚说："那你得听从你的心。"

  "在船上，船长可以主持婚礼。"

  清流与珊瑚面面相觑。

  珊瑚说："还是待上了岸，找律师商议过的好。"

  "唉，事事同他们谈，没有意思。"

  清流赔笑，"太太不过说说而已。"

  "谁说的？我十分认真。"

  珊瑚已不敢多说。

  接着，刘太太自言自语道："年年来那不勒斯，这次最高兴。"

  清流趁转背，同珊瑚说："会不会遇到骗子。"

  "道行够高，骗得到，是人家本事。"

  "你不关心？"

  "放心，老太太许多财产，需两个以上的律师签字才能兑现。"

  清流吁出一口气。

  珊瑚问："你猜是谁向她求婚？"