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库姆向古尔夫打了个招呼，径直走到了齐朗面前。
“看来你总是摆脱不了麻烦，齐朗。”库姆的笑容中好像还带着不少的担忧，“真抱歉，我没赶得及为你来加油鼓劲。但我还没进来，就已经听说了这一切。你真令人吃惊，我听到有人建议，要在夏奇镇用你的名字来命名一条街道。”
齐朗有些不好意思地笑了起来。
“好主意！”古尔夫却随声附和，“他是个英雄，他早晚会成为我们旋锋军最著名的勇士，没人比他更棒！我们夏奇镇真该最先获得这个荣誉。”
库姆呵呵笑了起来，拍了拍古尔夫的肩膀说：“你说得没错，古尔夫。但在那之前，你得替我多照顾这个英雄，在他下一次又想起来要和什么人决斗时，多帮他出出主意。而且，我想这个东西还真得交给你保管。”
库姆递给古尔夫的是一盒药膏，齐朗上一次和奥乌起冲突的时候，库姆就是用的这些药膏治好了他脸上的伤情。齐朗曾经看过尤利给一些受伤的猎户用过这些药膏，才火柴头那么一点儿，就要收他们一个伯尼。而这么一大盒的药膏，算起来又该是很大的一笔人情债了。
齐朗很想婉言拒绝库姆医生的好意，因为他知道自己欠库姆医生的实在是太多了。但当他看到库姆医生的眼神时，他知道自己不可以那样做，那就好像是拒绝父亲的关怀，只会让他伤心和难堪。
而古尔夫则已经替齐朗收下了这个礼物：“哦，太好了。那是不是我也可以用？”古尔夫的眼神中甚至有些贪婪。
“我更希望你们两个都没有机会用。”库姆又笑了，眼角上皱起了不少鱼尾纹，虽然他才五十多岁，但长年的奔波劳累，令他看起来好像比老詹还要苍老。
库姆慢慢地收起了笑意，转而很严肃地对齐朗说：“我知道我没有资格这样教训你，但我觉得你得学会保护好自己，冲动是你这么大的孩子都会犯下的错误，但勇敢与愚蠢往往只有一线之差。你知道我指的不是这场拳赛，而是那次疯狂的冒险。”
齐朗很不好意思地低下了头。其实在这件事上，他也是无辜的。当时的情形说起来很难令人相信，但他确确实实并非想逞一时之勇，拿自己的生命来开这么大的玩笑。不过面对这样一位关心自己的长者，齐朗还能解释什么呢，乖乖地承认错误罢了。
“有困难记得来找我，你知道的，库姆医生的诊所从来不锁门。”库姆医生拍了拍齐朗的肩膀，又嘱咐了一句，就匆匆地离开了。库姆医生的诊所长年无休，责任看起来比所有的军队加在一起还重，能够在这会儿和齐朗见上一面，已经是非常难得的了。
库姆虽然并没有多说几句，但齐朗已经足够感动了，他觉得自己在这个镇子上好像也有了个家。库姆医生的小小诊所，真是世界上最令人感到温暖的地方，虽然尤利有些时候会闹点小脾气，但同库姆医生那慈祥的笑容比起来，那就好像是一盘比萨饼中点缀着的几块红辣椒，只是不可缺少的温馨调味辅料。在齐朗印象中，家，就该是那个样子的。
而古尔夫看来也很快就要在镇子里拥有自己的家了。赢来的那四个锡尔，再加上些他们原有的积蓄，估计足够给老哈里买下镇西的小房子。他们已经盯了许久，那不足二十平米的破旧木屋，小是小了些，但老哈里终于可以搬进城里，再也不用为黑森林中的凶猛野兽感到头痛了。
在古尔夫的搀扶下，齐朗挺着胸膛走出了那高大雄伟的歌剧院。
一轮红日已经躲到了西面那片橡树林的厚密枝叶里，一缕缕阳光从叶片的缝隙中穿了过来，像柔纱一样披在了高高矮矮的木屋房顶。那一排排的木房子就像一个个新鲜出炉的绵软蛋糕，整整齐齐地被码放在谢里奇大道两侧。眼前这一切，就像童话中的仙境那样美妙，尽管这不是自己的家乡，但在齐朗看来，这里的美好和家乡几乎没什么两样。
谢里奇大道宽敞整洁，此刻好像刚刚铺上了一层金光闪闪的地毯，等待着胜利者在上面迈开光荣的脚步。齐朗终于可以自豪地走在这条道路上了，两旁的行人和商户已经不会再像以前那样指指点点，他们的目光中也多了些许认可。这真是值得骄傲的一天，尽管齐朗为此付出了不小的代价，但那一切都是值得的。
作为一个以奴隶身份进入到兵营中的东方人，齐朗在大半年的时间里就为自己闯出了一些名堂，这足够称得上是一个奇迹。当然，这对于齐朗而言，只能称得上是一个开始，他想要成就得更多，他在心底对自己的期待也远远地超过了古尔夫他们的想象。齐朗现在并没有心思仔细推敲自己究竟怎样挨过的这场拳赛，反正他已经成功了，功勋会有他的一半，那就意味着那二十块灵石也理所应当有他的一半！
初阶勇士！齐朗对自己实现第一个目标信心十足——那不会有任何问题，十块初级灵石，怎样也够他升入初阶勇士了！齐朗现在正想象着自己胸中的战斗之焰呯的一声改变了颜色，接下来，他会一步一步地向高处攀登，直至成为帝国最强大的勇士，在卢曼帝国与奥托帝国早晚将要到来的那场大战中，带领着千军万马冲入敌阵，让那些邪恶的狂徒们得到他们应得的下场！
但古尔夫好像根本没有意识到自己的兄弟心潮澎湃，仍然一根筋地念叨着：“这件事奎尔一定能同意的，我很敢肯定！调个住处嘛，又不是什么大不了的事，要么你搬到我的三十九号帐篷，要么我搬到你的三十一号帐篷，总之你和奥乌两个待在一起总是个麻烦。”
第028章 灵石失效！
事实证明，古尔夫对形势的判断是完全错误的。
奎尔毫不犹豫地拒绝了古尔夫的提议，理由很简单：古尔夫的室友肖恩不会同意，而奥乌也已经保证过了，三十一号帐篷绝不会再出任何乱子，而他与齐朗下士接下来的相处，会融洽得好像亲兄弟一样。
那不过是奎尔的鬼话罢了。他刻意挑起了这次功勋的争议，让违抗命令的两个傻瓜相互惩罚，既节省了军方的资源，也令夏奇镇居民在无聊平静的生活中得到一些调剂，作为一个战团的管理者，奎尔的确有些手段。
这场齐朗和奥乌拼得你死我活的拳赛，对奎尔来说好像只是小孩子间的游戏，他没有投入丝毫的关注，只是坐在营房的公办室里，悠闲地看着报纸，直到打平的结果传到他耳朵里，他才表现出了一点点的讶异。但那并没有令他对齐朗的看法出现丝毫的改观，他在看齐朗时还是一脸的厌恶，就像刚刚在自己的茶杯中发现了一只死苍蝇。
不过这趟复命也并非毫无收获。齐朗如愿分到了十块灵石，虽然那本来就是他应得的，但古尔夫还是一再地替他表示了感谢。
他们两人在军务处那里领回了那十块初级灵石，兴冲冲地离开了，直接赶往了埃翠河畔。那是古尔夫的建议，他认为现在齐朗不该回到帐篷里，和奥乌面对面肯定是十分尴尬的，虽然那个大壮汉很有可能在军医艾登那里治疗自己的鼻子呢。
那是十枚圆滚滚的小石头，外壳晶莹剔透，核心处好像有一团五色的云雾。齐朗在奴隶营中所见过的灵石矿石和它们完全不同，那些矿石在外形上几乎是一致的，但里面的异光却是一直在疯狂地旋转着。经过所谓灵力师的处理后，这些初级灵石果然看起来没那么暴躁了。
古尔夫那对灰蓝色的眼珠子一直牢牢地盯着那十块灵石，就好像他看到的是五个锡尔，那吸引力实在是太大了。
但齐朗却没有心情来仔细玩赏这个神奇的小东西，此刻他满脑子里装的都是尽快晋阶，成为一名初阶勇士：“我该怎么做？吃掉它们？”
“你不要你的牙了吗？”古尔夫笑了起来，“握在手心里，集中你的思想，用你的力量去融合它。如果成了，你会感觉到你好像换了身衣服。”
“换了身衣服？”这比喻比老詹那个更难一些，齐朗很莫名其妙。
“每个人的感觉都不一样，反正我在当时好像浑身穿上了一层铠甲。”古尔夫挠了挠头，想要找出更恰当的词语来形容一下，“我猜你应该喝过酒吧，那就好像你喝了一整瓶的伏特加，高度数的酒精一下子冲到你脑子里，轰，炸开了！然后，你就成了，初阶勇士！”
齐朗觉得自己更加迷糊了，古尔夫的解释很别出心裁，而且把事情弄得很玄妙的样子，但对于齐朗来说却是很难理解。不管怎样，这石头不可食用这点算是确定了下来，握在手心里试试看吧。
齐朗把那十块灵石一股脑地抓在了手中，刚想像古尔夫说的那样，集中自己的全部思想，尽力去融合那些石头，古尔夫又提出了自己的反对意见：“别都拿着，我建议你先用五块，因为我用了五块就成功了。我觉得你肯定会比我强，而且这些灵石挺珍贵的，能攒下来一些，对你将来再晋低阶勇士可是大有好处。”
齐朗听从了古尔夫的劝说，分了一半出来装到了口袋里，把余下的那五颗灵石攥在了手里，集中思想，运足力气！
灵石好像起作用了！齐朗觉得自己的意念已经化为具象，就像无数骏马开始扬蹄狂奔，从自己的脑海冲向肩膀，再沿着胳膊，一直冲到了手心里。
手心传回来了炽热的感觉，那是超乎想象的温度，齐朗觉得那大概能有一万度的高温，整条手臂好像都燃烧了起来。灵魂在震颤，力量在聚集，思绪好像生出了翅膀，笔直地冲向了云端！
然而就在此时，在齐朗的脑海里突然闪过了一个熟悉的声音：“那不管用的！”
那声音低沉而平静，好像出自于一个阅历丰富的中年男人的口中：“它们不适合你！”
齐朗认了出来，那就是在拳赛中给自己提示的声音，他帮助自己度过了难关，却偏偏在这个关键时刻来泼冷水。手心的温度急遽下降，正向高空展翅翱翔的思想，仿佛被一根铁索无情地拉了回来！
齐朗失败了，全是拜那个不合时宜的提示所赐。他失败了！
“是谁？！”齐朗大吼了一声，睁大了眼睛向四面愤怒地扫视着。四下里空荡荡的，除了古尔夫那紧张的面孔，根本空无一人。
“怎么了？你出什么事了？”古尔夫被吓了一跳，“我觉得你都快要成了！我看它们几乎就要闪光了。”
齐朗举起了手，五块灵石完好无损，仍然平静地躺在手心里，在淡淡的夜色下波动着幽幽的光彩。
“你听到那声音了吗？是一个男人的声音，他说我不行！”齐朗强压着自己的怒意，向着古尔夫问了一句。
“什么声音，我只听到你在大嚷！你……是在吓唬我吗，哥们？”古尔夫的头发几乎都要竖起来了，这片林子里又黑又静，除了他们俩连个鬼影都见不着，而齐朗又听到了莫名其妙的声音，难道是埃翠河里屈死的鬼魂？
“你……你……你还是先等一等吧，我们不行明天再试？”古尔夫已经结巴起来，“我的胆子可没那么大，既然他说现在不是个好时机，我们就明天……”
“我不信，我不信！”齐朗吼叫着打断了古尔夫，发狠地把十块灵石都抓在了手心。
再来！
集中精神，意念像江河一样涌向手臂！齐朗的胳膊已经颤抖了起来，青筋清晰可见。他不能认同那个声音的提示，尽管那个声音之前曾无比正确——正是靠着他的提示，齐朗才接下了奥乌那狂暴的一拳，并凭借自己的拳头，第一次把那个壮汉击倒在地。但这一回，齐朗要证明，这个声音也会出错，他对自己的判断出现了彻底的错误！
“不要逞强，孩子，你的命运该走另外的道路。”声音又在耳边响了起来，仍然是那些的平静而低沉，但齐朗却觉得里面好像充满了戏谑。那是一种侮辱，比奎尔的轻蔑和奥乌的咒骂都要严重许多倍的侮辱！
没人可以阻止他晋阶成为一名初阶武士的决心！齐朗已经拿到了那十块灵石，经历过变种狮虎兽的生死考验，经历过三个回合漫长的拳赛角逐，才终于等到了这一刻！
你怎么敢打着命运的旗号，妄下这样的断言？！
关于自己的命运，齐朗早在三年之前就把它抛到了九霄云外。像普通的奴隶那样每天挣扎在生死边缘，如同猪狗一样被人役使，在潮湿阴冷的奴隶营中终此一生？齐朗绝对不可以忍受！他打破了命运的枷锁，用自己那瘦弱的血肉之躯，闯过了这二十年来从来没人闯过的雪狼峡谷，最终成为了旋锋军一名光荣的战士！
谁还敢再拿命运这个虚幻的名词来阻碍自己？！齐朗不相信，普通的白人士兵都凭借灵石的帮助，成功晋阶为初阶勇士，自己怎么会不行？！难道只因为自己是个黄种人，就被冠以弱者的名号？齐朗不能接受，绝对不能！！
手心的温度变得更高了，那十块初级灵石聚在一起，威力果然成倍地增长。齐朗觉得自己的手掌好像已经完全汽化了，而那十块灵石则好像在跟随着自己的心跳节奏，一下一下地跳动着！
灵力正在反向上冲，试图突破层层阻碍，想要冲到齐朗的脑海里。但那如同奔腾江水一般的灵力在到达目的地之前，却慢慢停了下来，好像有一座高耸的大坝挡住了激流——就在齐朗的脑海里，好像真地存在着一个无比强大的屏障，要把一切外来的力量全部排除在灵魂之外。
那难道就是命运在暗地里为他套上的另外一个枷锁？
齐朗感受到了命运正古怪地和他作对，但在心中却没有生出丝毫的犹豫——突破它！打碎它！
过往的经历在带来无边痛苦的同时，也磨练了齐朗的意志，他的意念早已经强大得超乎想象，就好像在那弱小的躯壳里住进了一个顶天立地的巨人，只要齐朗愿意抛弃一切，他就会现身出来，把所有的禁锢打破！
两股力量在齐朗的意念促使下，相互发动了强有力的冲突！其后果就是手心的温度越来越高，好像已经完全失去了控制！
突然，那温度终于到达了灵石所能经受的极限！
“呯！”
白光在齐朗手心里猛地一闪。它们炸开了！
那十颗初级灵石，此刻就像亮晶晶的粉末一样飞溅于空中，化成了无数萤火虫，于黑暗中一点一点地散落……
第029章 神秘人的指点
“你怎么样，兄弟？发生什么事了？！”
一声声焦急的呼唤响在耳边，古尔夫那红通通的面孔也在面前晃来晃去，齐朗慢慢地回过了神。
古尔夫几乎要尿裤子了。刚才那一幕真把他吓坏了，他在拼命摇晃着齐朗肩膀的同时，也在不住地打量着他的右手。那里刚刚发生了一次大爆炸，虽然声音并不很响，但那耀眼的白光却在一瞬间把整片夜幕都照得雪亮。所幸齐朗的右手仍然完好如初，手里心虽然多了不少灵石碎屑，但他却没有受伤，这真是上帝保佑。
“你成了吗？这真是太惊人了！”古尔夫又找回了自己的勇气，为了化解刚才的紧张情绪，又开始絮叨上了，“你总是出人意料，就像是个冒失鬼，稳当这个词从来就和你不沾边。你知道吗，我都要被你吓死了……”
“我想，我没能成功……”齐朗的脸色早已经惨白得如同一张白纸，从失望走到绝望，这一次沉重的打击，使得他的眼神也变得异常空洞。
“不可能的！”古尔夫看出了齐朗没有在开玩笑，但他仍然不敢相信，“怎么会这样？你试着感觉一下你的身体，一定会有变化的！你再试试……”
古尔夫坚信齐朗的能力早已经达到了初阶勇士的标准：他的力量，他的技巧，最重要的是，他的勇气，每一样都超过那些已经成功晋阶的士兵！古尔夫敢用自己的脑袋打包票，这位站在自己眼前的兄弟，肯定达到了晋阶的水平，齐朗那样说，只是因为他感觉错了，他根本不清楚用灵石晋阶后的种种身体变化。
“我说过了！！”但齐朗再也忍受不了古尔夫的多嘴多舌，满腔的怒火在此刻爆发了，向着那好心的兄弟大声咆哮了起来，“我失败了！你满意了吧？”
齐朗跑开了，就像要逃离这个世界那样，发疯般地跑，没命地跑。
古尔夫很失落地坐在了石头上，到现在还不敢相信刚才那一幕。
十块灵石白白浪费了，那可是花了多大力气才弄到手的十块灵石！就这么化成灰了，消失得无影无踪？古尔夫觉得命运【创建和谐家园】的不公平，那么多蠢货都成功地晋阶成为了初阶勇士，而这伙下士中最勇敢，最有战斗能力的齐朗却被绊倒在门槛上，天知道自己的兄弟什么时候才能再弄来十块灵石！
而齐朗这时就像一匹受了惊吓的野马，在黑暗的夜色中发力狂奔，只想把自己的全部力量消耗一空，好像只有这样，才能发泄出自己的愤恨。
齐朗呼呼地大口喘着粗气，风声从耳边呼啸而过，眼前的景色不断变换，有真实的，有虚幻的，但他根本不想去理会，只想跑得远远的，越远越好！
“你想放弃吗？”那个熟悉的声音又从耳边传了出来，还是低沉而平静，让齐朗觉得自己的心在绝望中变得冰凉之极。
齐朗被那声音干扰得分了心神，脚下一绊，扑通一声摔倒在地，但他马上就跳了起来，丝毫不管自己的袍子下摆已经磨出了两个大洞。
“你到底是谁！”齐朗大声嘶吼开了，喉咙里发出沙哑的声音，就连他自己都不敢相信，“如果你也想像他们一样羞辱我，折磨我，至少把你的面孔摆在我的面前！”
“你见过我的，但我确信我的面孔不会很受欢迎。”那个声音不大，但好像能钻进他的脑海里，每一个字都清晰异常。
齐朗开始动脑分析眼前发生的这一切——那个声音回话了，那使得他可以确信自己并没有发疯，而这一切也不是他虚构出来的幻觉。他以尽量平稳的声音提出了自己的问题：“那么，你想对【创建和谐家园】些什么？”
“我想帮助你。你知道的，我一直在帮助你。”那声音很平淡地说，在语气里却根本不存在帮助人的热情。
“帮助我？你以为我是傻瓜吗？”齐朗又压不住火气了，“你要是想帮助我，就不会把我的灵石毁了！”
对方发笑了，那不是很正常的笑声，只是单纯从鼻孔里喷出来的笑声：“你说是我毁了你的灵石？别开玩笑了，那明明是你自己把它们弄碎了，你的那位胆小鬼朋友就是我的证人。我只不过提醒了你一声，那对你根本不管用。”
“每个人都是那样做的，怎么可能单单对我不管用？！”齐朗大吼着，“我眼看着就要成功了，是你这卑鄙的家伙，是你！你干扰了我，把那一切都毁了！”
“你这是耍赖，我的孩子。”那个声音丝毫不为所动，好像激怒齐朗并不是什么大不了的事，“你可以回想一下当时的情形，就算我不说话，你就能成功吗？你知道的，你身体里有一种抵抗灵石的力量，是它们在作怪，和我没有多大的关系。”
齐朗愣住了，这位不敢露面的神秘人说中了关窍。齐朗记得刚才所发生的一切，在自己的体内的确存在着一股排斥力量，当他倾尽全力要融合那十块灵石时，正是那股力量把灵石的力量挡了回去，进而使得那十块灵石完全破碎了。
齐朗彻底冷静了下来，神秘人既然看穿了这一切，那说明他可能有办法解决这个难题：“好吧，我向你道歉。但我可以请教你，我的身体究竟出了什么问题吗？”
“这就对了，这才是正确的态度。”神秘人笑了，语气中好像也带了些感情，“我得承认，你身体出现的问题，和我有一点儿关系，但你的责任更大一些。”
“什么？”齐朗皱起了眉头，他完全想不通自己的身体会和这个神秘人有什么牵连，而自己所谓的责任，又是些什么鬼东西呢？
“因为你隐瞒了很多，你的记忆，你的能力。”神秘人好像无所不知。
齐朗的心开始颤抖了，他的声音也很难控制得平稳：“那……和这有什么关系？”
“有很大的关系，我的孩子。”神秘人平静地解释说，“你不属于这个种群，也就是说，你提升自己的方式和他们完全不同。这一切，只是因为你原有的战斗体系和他们不一样。”
齐朗想起来了，这个神秘人说得很对，自己曾经接受过战斗训练，尽管时间很短，但那些技能已经在自己的体内扎下了根。
“是的，你也坚强、勇敢，你也会变得十分强大，但你和他们生来就不一样。”神秘人解释到这里，语气也变得异常轻松，好像很满意于自己已经彻底解脱了麻烦。
而齐朗则沉默了。那是个很合理的解释，但也是一个令人无比绝望的解释——难道这条路走不通吗？他在之前做出的一切努力，只是为了能够在卢曼帝国的军队中找到一个答案，他需要以一个卢曼帝国的勇士的身份来发展自己的战斗能力，因为他知道，在这个世界上，只有卢曼帝国的军队，才有能力对抗奥托帝国的铁蹄。
但神秘人却把这条路堵上了。他就像上天派下来的使者一样，好像无所不知，无所不晓。但为什么，他不给自己指上一条明路呢？