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  　　祁灵再也不去思索在这样光秃秃的悬岸之上，人如何进去的？又如何生活的问题，脱口朗声仰头叫道：“上禀洞中老前辈，【创建和谐家园】祁灵..”

  　　正说到祁灵两个字，突然，“哗”地一声，从洞里泼下一盆冷水。这盆冷水其寒如冰，时为残冬脂尽之际，泰山日观峰，已到滴水成冰的天气，这一盆冷水，迎头浇下，而且劲道奇大，像是干斤压顶，别说祁灵是站 峭壁隙缝之上，就是站在平地，也要应水而颓然倒地。

  　　当时这一盆冷水泼到祁灵身上，祁灵只觉得头一嗡，神智顿时昏迷，脚下一滑，手中一松，身形就像陨星落石，急速下坠。

  　　可是，就在祁灵身形失足下坠的时候，从石洞中“唰”地一声，飞了一根细绳，绳子头上，系着一个挠钩，比祁灵下落的身形还要快，只在空中一闪，不知怎地一曲一抖，竟把祁灵拦腰一把拴住，“绷”地一下，本是陨星下落的祁灵，此刻却像荡秋千一样的，吊在峭壁的半空中。

  　　祁灵被冷水迎头一击，本是昏迷过去，此刻绳索一顿之际，人又清楚过来，水淋在身上，已经结成冰片，而且还有一股酸臭的气味，闻之欲呕。再加上悬空吊在那里，不停地摆动，时而碰上石壁，撞得浑身疼痛，吊住自己的那根绳子往来在岩石上磨擦，吱吱作响，看来随时都有磨断的趋势。

  　　此情此景，换过任何人，都要魂飞魄散，祁灵却是福至心灵，顿时想起闲云老和尚临去之时，再三叮咛自己要记住一个“忍”字。这根绳子，这盆冷水都来得太巧了，一定是洞中的高人，有意相试自己。

  　　想到这里，祁灵惧意立消，昂首叫道：“【创建和谐家园】祁灵，虔诚前来求见，请老前辈高抬贵手，救【创建和谐家园】上来，有下情相禀。”

  　　祁灵如此一连叫了三遍，洞中的人，毫无声息，只有祁灵叫喊的回声，在深山里飘荡。而且，每叫一次，祁灵便觉得腰间的绳索，捆得愈来愈紧。

  　　祁灵虽然一连叫了三遍，却已经感到力竭声嘶，浑身乏力，疲倦已极，这是祁灵自服七阳丸以来，首次感到疲倦。可是，仰首望山顶洞中，仍旧寂寂无闻，仿佛没有人在。

  　　如此又晃动了一会，绳子在石上磨擦的声音，也愈来愈响。而且，暮色渐深，看来夜幕将垂。此时，祁灵忽有一丝悔恨之意，渐起心头。

  　　心里不由地想着：“烦恼皆因强出头，我这不是自寻晦气么？当初和祁福双骑遨游天下，何等悠然自得？为何要拦住别人的是非，累得自己万水千山，吃尽千辛万苦，前来泰山，如今只落得背井离乡，魂断深山，身喂野兽？”

  　　想到这里，不由地两颗泪珠，涌出眼角，无限气短，不尽悔伤。

  　　转面一念：“不对！受人之托，便要忠人之事。读圣贤书，所学何事？

  　　当初在古塔之内，既然内心承诺，就应该千金不移，何况闲云老和尚再三嘱咐，要千万忍耐，这分明是洞中高人相试，否则，只怕我早已身附岩下了，我如何竟愚不可及到这种地步。”

  　　心意一转，精神又为之一震，抬头估计，悬身之处，到上面石洞，也不过一丈多，虽然绳索拴住了腰，两双手却是空在外面，揉绳攀登，有何不可？

  　　祁灵松下双手，此时心里既不悔，也不恨，倒是豪气逐生，朗声叫道：

  　　“【创建和谐家园】祁灵，远从姑苏兼程来到东岳，只为受人之托，忠于人事，来相求老前辈。老前辈既不肯仗义人间，【创建和谐家园】自是只有抱憾而回，奈何如此相戏？”

  　　祁灵如此朗声振振有词的声声喝叫，倒是顿时生效，只听到石洞里传来一阵苍老的声音，冷冰冰地说道：“是什么人在我老人家所居之地，哇哇乱叫？”

  　　祁灵一听洞中已经答话，尽管他是明知故问，依然止不住一阵兴奋，连忙又说道：“【创建和谐家园】祁灵特来求见老前辈。”

  　　洞中人依然是那种寒冷如冰的声音说道：“这你娃娃来到泰山日观峰，找我老人家何事？干脆的说，不要咬文嚼字，罗罗嗦嗦。”

  　　祁灵当初听闲云老和尚说道洞中这人，个性怪僻到什么样子，如今一听说话，果然是怪僻得少见，当下祁灵应声干脆说道：“请老前辈传授武功。”

  　　洞中人冷哼了一声，说道：“你能找到日观峰来，总算你来到不容易，好吧！我老人家答应你。”

  　　祁灵大喜，连忙叫道：“多谢老前辈，请老前辈拉【创建和谐家园】上去好拜师大札。”

  　　洞中人没等完话，便“呸”地一声啐一口浓痰骂道：“别往自己脸上贴金，谁是你的师父？”

  　　祁灵此时抱定主意，是一忍到底，他知道此时只要稍一疏忽，便前功尽弃，所以尽管啐得满脸浓痰，依然平和着语气说道：“方才不是你老人家亲口答应传授【创建和谐家园】的武功么？”

  　　洞中人神情莫测地忽又冷嘿嘿地笑起来，说道：“我老人家答应传授你武功，并不是收你作徒弟，况且我老人家从不平白传授武功，你有什么与我老人家交换？”

  　　祁灵一听，这才大急起来，连忙说道：“【创建和谐家园】孑然一身，别无它物，那里有什么与老前辈交换？尚望老前辈念【创建和谐家园】立志为别人洗刷冤屈，同时要仗义江湖行道武林，老前辈能够破例一次。”

  　　洞中人冷漠地说道：“告诉你，我老人家从不例外，你有交换的东西就换，没有东西，我老人家没有工夫和你娃娃闲谈。”

  　　祁灵吊在那里，真是又急又气，又不敢多作顶撞，这种情境，实在无以言喻。

  　　忽然祁灵心里一动，自己骂着自己说道：“该死！我如何忘记这件东西？”

  　　这时候洞中人又说道：“实在没有东西交换，我老人家可要睡觉了。”

  　　祁灵赶紧大叫道：“有！有！有很贵重的东西，可以与老前辈交换。”

  　　洞中人仿佛也露出一丝高兴，说道：“有贵重的东西何不早说？我老人家还有一项规定，东西愈贵重，传授的武功愈高深。不过，我老人家索性告诉你娃娃，这贵重东西可有分别，在我老人家眼里是黄金如烘土，珍珠如废物，你娃娃得酌量酌量！”

  　　祁灵此时心神大定，他想到闲云老和尚早已经算准了这招，自己早知道如此，就在这日观峰前高声喊叫，还怕他不来逝世我么？

  　　当时祁灵也朗声应道：“【创建和谐家园】何敢以俗物来以视老前辈？这件东西可以说是千金难买的稀世奇珍。”

  　　洞中人忽然也呵呵大笑说道：“好啊！竟然还有和我老人家同一脾味的人，你娃娃身悬半空，命在危急，竟还有心肠找我老人家寻味。难得！难得！”

  　　其实此时祁灵的心里，一则他认定已经了解这位怪人的个性；再则他相信闲云老和尚交给他那三颗地龙唾涎所合成的丸药，确系这位洞中老人所需。所以豪气大生，先朗朗地笑了一阵，说道：“【创建和谐家园】虽是一介书生，却也知道，大丈夫生而何求，死又何惧？此时纵然死在老前辈洞前，只不过是迟早而已，何至于就胆战心惊？”

  　　洞中人极其深沉地“嗯”了一声，半晌说道：“好！好！你娃娃把你的东西说来听听，既使不如你所说如此贵重，我老人家也要破例地不使你空手而回。”

  　　祁灵越发的心有成竹，便一字一句地说道：“【创建和谐家园】身上现有三颗地龙唾液合制而成的圣口丸药。”

  　　洞中人闻言，显然是一震，接着呵呵笑道：“好厉害的娃娃！原来你是计算好而来的！地龙唾液合制的丸药，专治风湿之症。娃娃！谅你一个读书的后生，不会知道这些，你说，是谁教唆你前来的？”

  　　祁灵朗声说道：“老前辈但以物换取武功，至于何人相告，【创建和谐家园】不便相告。”

  　　洞中人怒叱道：“你娃娃若不说时，你自忖能活着走下日观峰么？”

  　　祁灵此时对这位洞中怪人顿生反态，先前只不过觉得他怪僻，如今更觉得他怪而鄙，当时便冷然说道：“人无信不立，老前辈既然不能以信待人，【创建和谐家园】不学武功横尸峰前，又待如何？”

  　　祁灵如此一顶，洞中人反而颇为赞赏的“嗯”了一声，说道：“如此说来，倒是我老人家的不对了。也罢！娃娃！你将丸药拿来，我老人家依言传授你全身武功也就是了。”

  　　祁灵只觉得这位洞中怪人，喜怒莫测，令人不可捉摸，万一丸药拿去，竟食前言，如何是好？转而念，则事到如今，宁可信其真，不可信其假，不拿出丸药，也是束手无策。

  　　便伸手到怀中摸那小竹筒子，仰头说道：“老前辈此时可以拉我上去了么？”

  　　洞中人连忙说道：“慢着！我老人家先要看看这三颗丸药的真假，你先丢上来看看。”

  　　祁灵再三忍下一口气，只淡淡地说道：“你小心接着。”

  　　由“老前辈”一变而为“你”，这祁灵的内心气愤难忍的情形，当不难想象。

  　　祁灵当时甩动右手，尽力把小竹筒丢上去，甩到半空中，只见一声风响，小竹筒迳自飞到石洞中去，像是遇到吸力一样。

  　　此时祁灵心里已经感到心灰意懒，他在想道：“武功再高，却是这样一个不通人情，不分义利的人，又有何用？此次如果能学得武功，为铁杖僧千手剑洗刷冤屈，便退出武林，如果不能习得武功，只要能下得日观峰，立即转回故里，这武林之中，无意再求深入。”

  　　又过了半晌，祁灵忽然想起洞中人为何没有声息，难道不幸竟为自己猜中，竟是卑鄙到如此地步么？想到此处，禁不住高声叫道：“刃药到手，究竟传授武功与否，为何没有声息？”

  　　言犹未了，就听到洞中人呵呵大笑说道：“这药是假的，还给你。”

  　　祁灵一听他说“药是假的”，顿时大怒，随即心里又是闪念一动，觉得这两句话的声音听来耳熟，与方才那种冷冰冰地截然不同。

  　　心里正是疑窦业生之际，一点黑影，迎面飞来，而且好像有东西牵着一样，轻飘飘地飞到祁灵手边。

  　　祁灵一把抓住，只听得洞中人又说了一句：“不信你自己打开看看。”

  　　这一句话，使祁灵越发听来耳熟，可是无暇使他多想，便打开竹筒一看，里面那是什么药丸，一张白纸叠得好好地放在当中。

  　　祁灵此时仿佛已经忘记自己是吊在半空中，迫不急待地打开白纸一看，暮色苍茫，依然明白看出上面笔走龙蛇地写了几行字：

  　　“君天下之奇人，能坚忍，较之子房为过，能信义，为一诺千金而视死如归，能忠诚，不屈于威胁利诱，如此天生奇才者，他年必为武林正义大放光彩，谨此先贺。”

  　　下项落了款。

  　　祁灵一见下面的落款，不禁大声呼叫道：“老前辈..”

  　　绳索已经慢慢上升，慢慢地将祁灵拉进石洞里去。

  二

  　　东岳泰山日观峰，擎天一柱千仞削壁悬岩之间。祁灵以坚忍不拔之毅力，视步下艰险如无物，攀登其间，被石洞中的隐世高人，以神奇绝妙的手法，一抖悬丝，将祁灵的失足下落的身形，凌空缠住，进而将祁灵三颗治疗风湿的丸药要去，半晌没有回音。忍耐至此，已经是至于至极，祁灵觉得洞中这人除了不通人情之外，更是品德不高的怪人，要不是自己性命系在他一根悬丝之上，此时祁灵真要拂袖而去，离开日观峰。

  　　正在这时候，洞中那人笑声震荡，从洞中掷出祁灵得自闲云老和尚那三颗专治风湿的灵药，还给祁灵。

  　　祁灵有着无限诧异惊奇，依照洞中人的传知，拆开药包一看，哪里是什么专治风湿的灵药，原来是叠得端方四正的一帆小书笺。祁灵读完这封书笺，看见信末龙飞凤舞的两个大字“闲云”。

  　　在恍然大悟中，祁灵止不住欣喜无限，脱口朗声大叫道：“闲云老前辈！”

  　　祁灵言犹未了，系在身上那根悬丝，便自冉冉上升。此时，日观峰阵雨忽来，云潮汹涌，脚下千寻削壁万太幽壑都成云海一片，祁灵确有飘飘欲仙乘风而去的感觉。虽然阵雨势急，宛若倾盆，祁灵一身寸缕不干，寒意凛冽，但是却抵不住由衷而发如获至宝的欣喜，忘却了胃肌所随的苦痛。

  　　祁灵的身形，逐渐接近洞口之际，忽然上升之势顿停，依然空荡荡地系挂在那里。

  　　洞中此时传出闲云老和尚那熟悉的声音，说道：“祁施主！请原谅老僧不近人情，有三点相约，要在施主跨进这个石洞之前，互取谅解与协定。”

  　　祁灵一听，止不住心里暗自忖道：“这老和尚也真是古怪人物，日观峰前如此相试，要换过任何一位耐性稍差的人，早就掉头拂袖而去。事到如今，真相即已说明，又何必还要把我系吊在半空里互谈协定，这不是有点胁迫而从的意思么？

  　　祁灵这略一思忖之间，闲云老和尚又从洞中缓缓地说道：“老僧决非有意胁迫祁施主之言行，如果祁施主不愿接纳老僧三事之约，虽然未便请施主入洞，但是，老僧敬重施主为人，决以万全之策，携施主脱离日观峰削壁悬之险。祁施主不信，请低头向下面看。”

  　　祁灵果真依言向脚下看去，阵雨已停，云壑峰依旧，两尺之外，已难看出任何事物，只有白茫茫的一片。

  　　祁灵正怀疑闲云老和尚要自己低头下去看什么？忽然一股劲风擦身而下，这股劲风力道大得惊人，刚一擦身而过，脚下云封的千寻悬岩，顿时宛如翻江搅海，石破天惊，无边云海，却在祁灵的脚下，击成一个方圆逾丈的云洞，下瞰可达七、八丈深。

  　　就在这云开未合之际，祁灵看得清楚，在身下五、六丈远的地 方，有一个大鸟巢似的藤萝，盘结在一棵苍劲的松树枝上。

  　　从祁灵悬身处起，到藤萝鸟巢那里为止，正是一段寸草不生神仙都难以立足的削壁。但是，若从祁灵那里跃身而下，落到藤萝鸟巢里，准可确保无伤。而且连接着那棵苍劲松树盘根错节的地方，正是一条似有如无的石径，一直通到那边的飞瀑悬岩之下。

  　　掌风击开支壑，顷刻封闭依然，就听得石洞中闲云老和尚说道；“祁施主如果不能接受老僧三事相约，老僧只好挥剑智力投资断悬丝，施主落身鸟巢，安然下山。前途老僧另有所赠，以答谢施主千里迢迢，远涉关山来到东岳之劳累。”

  　　祁灵此时浑身寒湿，尤其这根悬丝捆得浑身边道全失，越发感到疲备不堪，老和尚如此一再催促，便也忍耐不住朗声说道：“不知有何三事相约，尚请老前辈明言相告。晚辈三思之下，能应诺则应诺，否则，晚辈只有抱憾离山。

  　　闲云老和尚喧了一声佛号，说道：“第一：老僧虽是远离嵩山，久别少林，祖师遗命，不敢有违。老僧今日传赠施主少林绝技，不能有师徒名份，即使日后，施主也不能轻易道出武技师称。”

  　　祁灵应声说道：“【创建和谐家园】愚鲁，何能何德敢望身列少林门墙？能得老前辈慈悲，传授一二绝技，使他日能为铁杖【创建和谐家园】一雪生前之辱，愿已足矣。”

  　　闲云老和尚闻言，顿时和言之，佛号连声，稍过一会才说道：“第二：

  　　少林绝技誉于武林，数十年如日中天。祁施主一旦习得少林绝技，日后出道江湖，举手之间，不仅少林门人会惊诧施主一身绝技由来，即使江湖黑白两道即将误认施主为少林门人。因误成仇，老僧内疚终生，故请祁施主习成少林绝技之后，必须运其智慧，改头换遄，使识者不识，不识者更是茫然，祁施主有此自信否？”

  　　闲云老和尚说完话，祁灵沉吟良久，朱作答复。

  　　老和尚又接着详道：“施主今日一诺，便要奉行终生，不能变化少林技击之形，东岳泰山便是终老之地。”

  　　老和尚这几句话，说得突然，冷峻无比，暗蕴威严。

  　　祁灵忽然昂起头来，向着石洞朗声说道：“铁仗【创建和谐家园】闯荡江湖许久，无人知其为少林嫡传出家【创建和谐家园】。”

  　　闲云老和尚又缓转过语气，说道：“铁杖僧若无特殊之天赋，老僧何至独宠一身。”

  　　祁灵慨然应道：“【创建和谐家园】祁灵不敢越前人之长，亦不甘落前人之后。”

  　　闲云老和尚略略提高了声音，紧跟着问道：“如此说来，祁施主自信能遵守这条相约？”

  　　祁灵毫不迟疑地应道：“否则甘愿终老泰山，朝伴云雾，夜宿星辰，了此一生。”

  　　闲云老和尚低喧了一声佛号，连称：“善哉！善哉！”

  　　祁灵与闲云老和尚如此一对一和人之间，忘却浑身寒冷，反而引起豪气大发，紧接着朗声说道：“老前辈！【创建和谐家园】愿闻这第三条。”

  　　闲云老和尚在石洞里高喧一声“阿弥陀佛”，说道：“祁施主自制自信应允前两项相约，这第三条易事耳。”

  　　说着话，系住祁灵的那根丝绳，忽又缓缓地下附数尺，本来祁灵已经相距洞口不远，如此遽然一附，又与洞口相距丈余开外。

  　　闲云老和尚轻轻咳了一声，沉着语气说道：“老僧斗胆请祁施主暂忍十天悬吊之苦，暂时吊在洞口之外，十天之后，老僧再请施主人洞。”

  　　祁灵一听惊诧之情，莫可言喻。自己被闲云老和尚作弄失足，复又以丝绳悬吊，此刻浑身盘骨俱散，四肢软弱如绵，眼冒金星，头出冷汗。期望闲云老和尚说完三事之约，便收绳入洞。没料到老和尚最后一项相约，竟是要悬吊自己十天，半日已是难熬，十天如何渡过？闲云老和尚既然要传武功，何故要作弄自己？

  　　祁灵正待脱口叫出，请闲云老和尚还是斩断悬丝，让他远离泰山，放马江都故里。闲云老和尚却先他一瞬说道：“祁灵施主能以一诺之真，备受千山万山坎坷崎岖之劳苦，这十日之悬，当然是易事耳。何况，十日悬空，变为习得精绝武功之乍入门径，以小苦而获大得，祁施主智慧天生，不同于常人，定能了解。”

  　　祁灵这才大悟，原来十日之悬，是习武之门径，如此说来，再吊十日，便当忍受。他想到，要应当初虎丘塔上所对铁杖僧千手剑之一诺，没有超凡出众的武功，不以为功，要习得出众的武功，岂是幸然而得？

  　　祁灵立即平心静气地应道：“【创建和谐家园】幼读圣贤书，深知水霜历雪，才能培植栋梁之材。这十日悬吊之苦，【创建和谐家园】便当甘之如饴。”

  　　闲云老和尚口称“善哉！”，顷刻说道：“施主能以十日之忍，收之丰，当为施主所未能预料。”