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“我就是在考虑应对之策啊。”陶应顿住脚步，叹气道：“我都已经快把脑汁都绞干了，就是想不出办法对付吕温侯啊。”
“公子，不行我们主动向吕温侯求盟吧。”在场的另一个谋士陈登建议道：“大不了费一些粮米，只要暂时稳住了吕温侯，待到明年春暖开花，曹吕战事重开，我们就不用看吕温侯的脸色了。”
“我也考虑过这个计策，但又怕吕温侯狮子大张口，无法应付。”陶应无奈的苦笑说道：“如果只是两三万斛粮食，我可以考虑答应，吕温侯确实间接救过我们，报答他也是应该的。可他如果开口要十万斛二十万斛怎么办？和他象菜场买菜一样，讨价还价？”
陈登笑了，拱手说道：“公子，其实讨价还价也不失为一个主意，只要别激怒吕温侯，让他看到一点可以从我军手中获得大批粮食的希望，暂时稳住他，拖到曹吕战事重开，公子自然不用看他脸色了。”
陶应沉默，半晌才叹道：“这也是无奈之策吧，如果实在想不出办法的话，也只好这么办了，只是怕拖不了这么长时间。”
“公子若是想长时间拖延，那肃倒有一计。”鲁肃向陶应拱手说道：“只需花费少许钱粮，便可暂时稳住吕温侯，同时也不至于因为迟迟不做回答，让吕温侯发怒翻脸。”
“军师有何妙计，还请速速道来。”陶应大喜问道。
鲁肃点头，答道：“现在主公病重不能理事，徐州大事尽皆交于公子，这点人所共知。既如此，公子何不将徐州防务善做安排，然后率军西掠沛国、汝南与颖川等地，现在这些郡县多被黄巾余党何仪、黄劭等贼盘踞，多有金帛与粮食藏匿，公子无须太多兵力便可攻破，夺取粮草金帛供养我军。”
“如此一来，吕温侯使者到来，徐州文武便可回答公子不在，无人做主，要等公子消息，再请大公子出面送给吕温侯粮食一万斛，证明我军有意与吕温侯通好，只是公子不在无法缔盟，先堵住吕温侯的嘴。然后公子再回书吕布，就说领兵在外无法缔盟，待到征战归来再与吕温侯交涉，便可长久稳住吕温侯了。”
“去抢何仪和黄劭那帮笨蛋？”陶应笑了，不由想起君子军初成时就是先找这帮笨蛋练兵，然后陶应又摇头说道：“子敬，你不是在开玩笑吧？虽然西掠汝颖可行，但我父亲病成这样，徐州又是内忧外患，群狼环伺，我怎敢擅离徐州么？”
“公子，如果你不去西掠汝颖，难道主公的病就能痊愈了，徐州的危机就能解除了？”鲁肃微笑说道：“玄德公设计诱吕温侯搅局一事，已然无法破解，公子留在徐州又有何用？倒不如抢先向更弱更肥的何仪、黄劭下手，既躲开了玄德公的陷阱，又可以劫来钱粮兵员，壮大我军实力。况且汝颖等地距离彭城不是很远，以君子军的速度，十日之内便可赶回徐州，又有何可惧？”
陶应闭上了嘴巴，坐回案旁开始琢磨，不想陈登也附和道：“公子，依在下之见，军师此议可行，徐州五郡地域广大，纵深极大，不怕吕温侯打突袭战，只怕吕温侯与我军全面进犯，而吕温侯要想全面进犯，势必得做大量准备时间，足够我军做好准备，告知公子。而公子若能为徐州劫回大批钱粮兵员，势必可以快速增强我军实力，不然的话，长此以往下去，我军真不知道何年何月才不惧怕外敌威胁。”
“这……”陶应终于心动，心说确实，光靠在徐州种田埋头发展，扩军速度实在太慢，倒不如效仿历史上的曹老大，身处四战之地还到处出击，以战养战越打越强，在流血实战中练出一批精兵强将。所以盘算再三后，陶应还是说道：“兹事体大，且容我与父亲商量一下再说。”
……
让顾虑良多的陶应意外的是，当他把鲁肃的建议与自己的各种犹豫告诉了陶谦，并且试探着询问陶谦的意见时，已经瘦得象一个骷髅一样的陶谦只考虑了两分钟时间不到，很快就回答道：“去，吾儿为何不去？男儿志在四方，吾儿不多出去走一走，增长一些眼界，成天在徐州城里无所事事，是何道理？”
“父亲教训得是，孩儿知罪。”陶应老实认错，又道：“可是……”
“没什么可担心的。”陶谦咳嗽着打断陶应，又伸出皮包骨头的老手，拉住陶应的手，艰难笑道：“应儿，你知道在为父看来，你最大的优点与最大的缺点是什么？”
“孩儿不知，请父亲指点。”陶应老实答道。
“在为父看来，应儿你最大的优点，是算计，最大的缺点，是算计太过。”陶谦强忍着咳嗽，微笑说道：“单以对人心的把握，对形势的分析，为父都赶不上应儿。但为父痴长数十年，却又看得出来，应儿你的一些算计完全是没必要，算计太多，反而畏手畏脚，宁可坐失良机也不肯弄险，只做有把握的事，但古话说，人算不如天算，这天下之事，世上之事，又有几件是事前能够完全算到的？又有几件事是一定有把握的？”
“比如吕温侯这件事吧。”陶谦咳嗽了两声，道：“吕温侯被粮荒困扰，是有可能打徐州的主意，但那些没有被粮荒困扰的诸侯群雄，就没有一个不打徐州的主意了？应儿你今天为了吕温侯的威胁提心吊胆，明天为了袁术的进犯殚精竭虑，后天曹操又来了，你操这么多心，又有什么用？反正是要打，那真刀真枪的打就是了，又何必为了一点可能存在的危险成天提心吊胆，畏手畏脚，敌人还没有来，自己就已经先吓了个半死，不是白操心是什么？”
陶应默默点头，发现自己在吕布危险这件事上，确实表现得过于谨慎，过于胆小，完全被吕小强的赫赫凶名吓住，气势上已经落了下风。
“还有，我们徐州有吕温侯与刘玄德的威胁，他们的背后就没有曹孟德的威胁了？”陶谦又咳嗽着说道：“吕温侯乘虚袭取兖州，曹操对他恨之入骨，吕布倘若全面侵入徐州，曹操就会错过这个乘虚反攻的天赐良机？还有吕温侯与刘备联手的威胁，正如应儿之言，吕布反复无常，豺狼之性，我们父子与他结盟无异于与虎谋皮，那刘玄德与他联手结盟，就不是与虎谋皮了？他们能够齐心协力的联手合作的希望能有多大，应儿为什么你怎么就为这一点点可能而忧心忡忡？”
陶应点头，老实认罪，“父亲教训得是，孩儿是胆怯了。”
“还是那句话，为父看得出来，你不是胆怯，是无谓的算计太多了。”陶谦叹了口气，又道：“依为父之见，鲁肃的提议很不错，应儿你出去开开眼界，躲开刘玄德的陷阱，尽可能的与吕温侯虚与委蛇，拖住时间。就算吕温侯真的提兵来犯，我们留在徐州的主力，只要守住几座重要城池就行了，只要挡住了吕温侯的第一波攻击，粮草不足的吕温侯就坚持不了多久，没有了粮食，吕温侯想不和手里有点粮食的刘玄德起冲突，怕是也难了。”
“听父亲一席话，孩儿胜读十年书。”听了陶谦这番话后，这几天来一直忧心忡忡的陶应确实放松了许多，暗笑自己杞人忧天之余，陶应又拱手说道：“父亲，但孩儿还有最后一个担心，那就是父亲你的身体。”
“这点你更不用担心。”陶谦笑了，喘息着说道：“为了应儿，为父一定会坚持下去，坚持到应儿凯旋归来那天。”
说到这，陶谦又是一笑，向陶应问道：“再说了，就算为父撑不到那一天，应儿又有什么可担心的？传位文书就在刺史府大堂的房梁上，曹豹、臧霸、陈珪父子与曹宏都已经视你为父亲的继位人，你还怕他们勾结你的大哥，涂改传位文书？还有你的兄长，他是什么样的人，难道应儿你还不明白？”
陶应不再说话，向陶谦双膝跪下，重重磕头行礼，朗声说道：“既如此，那孩儿不肖，就要暂时离开父亲的身边了。”
第六十九章 强盗也是一门学问
敲定了西掠汝颖转嫁损失的缺德主意，陶应立即拉上了鲁肃与陈登两个帮凶，很快就商议出了出征计划，计划出兵四千五百人去敲打可怜的黄巾贼何仪和黄劭，抢他们的钱粮……哦不，应该说是去执行大汉法典，依法没收他们的非法所得，正国法应天意，还安宁于汝颖。
西征的主帅当然是陶应本人，军师为鲁肃，军队构成则是已经扩大到千人规模的君子军，由陶应亲自率领，陶基为副；徐州军队出兵一千五百余人，由徐盛率领；此外还有数量两千左右的琅琊军队，由陶应点名为琅琊大将孙观率领——虽然孙观已经明显改变了对陶应的态度，但考虑到他与刘皇叔的亲密关系，陶应还是只能把他带在身边比较放心。
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陶副主任这些调整都是与鲁肃、陈登两员大才仔细商议后的心血结晶，让臧霸守留县，既可以利用琅琊军的强大战斗力缓冲敌人的突然袭击，又可以避免没有进行整编的琅琊军与徐州正规军发生冲突，引发内乱；曹豹和陈登辅佐陶谦守徐州，曹豹的忠心当然是毋庸质疑的，不用担心他的倒戈问题，陈登足智多谋且又精通军略，有他出谋划策，足以防范敌人用计，也足以和敌人使者周旋，虚与委蛇的争取时间。
而只要留县与彭城这两座城池不失，出产铁矿占到徐州八成和钱粮占到一半的下邳腹地，基本上也就可以稳如泰山，即便敌人孤军深入去攻下邳，以下邳城的坚固加上陈珪的老奸巨滑，再加上沂水与泗水两条通航河流的天险，也足以与敌人长时间周旋，坚持到陶应率军回援——考虑到吕小强与曹老大的军粮状况，只要在此之前确保彭城粮仓不落入敌人手中，也许不需要陶应率军回援，光这冰天雪地就可以饿死冻死的吕小强或者曹老大的深入孤军。
当然了，以徐州军队目前的实力，要想做到防备得天衣无缝也是不可能的是，至少琅琊与东海两郡的防务就相当薄弱，其中尹礼镇守的琅琊郡还好点，琅琊军的战斗力在徐州五郡绝对是首屈一指，即便是曹老大都不敢轻易招惹，可以说相对安全。而东海郡就不同了，兵力本就只有三四千人，战斗力还相当一般，绝对是陶应防御计划的最大破绽。所以陶应交代安排了防御计划后，徐州大将曹豹马上就急了。
“公子，不行啊，东海郡的防务太薄弱了。”曹豹激烈反对道：“先不说东海兵力太少，东海相徐璆以前在汝南当太守的时候，就是出了名的常败将军，连一群黄巾贼都收拾不了，怎么能与曹操、吕温侯的大军抗衡？而且东海也是我们的重要粮产地，钱粮颇丰，吕温侯如果要和我们撕破脸皮，不可能不打东海郡的主意！”
陶应笑了，但不说话，鲁肃和陈登也笑了，然后陈登笑道：“曹将军，你急什么？难道你会认为，公子能看不到东海郡的危险所在？”
“那公子为什么还对东海郡如此轻视？”曹豹疑惑问道。
“因为公子非常希望吕温侯去攻东海！”陈登语出惊人，又微笑说道：“东海确实钱粮颇丰，可曹将军好象忘了，这些钱粮大多数是谁的？恐怕有七成都是徐州首富的吧？吕温侯要是敢进东海郡烧杀抢掠，最先要和吕温侯拼命的人是谁？”
“哈。”曹豹笑出了声，拍着额头说道：“糊涂了糊涂了，糜别驾的钱粮财产，大部分都在老家东海郡，吕温侯杀进东海郡掠夺，是不消我们出手，小沛那位玄德公就第一个得和吕温侯拼命。”
陈登与鲁肃一起仰天大笑，陶应却板着脸呵斥道：“曹叔父，元龙兄，虽然糜别驾与我有害父之仇，但宁教天下人负我，休教我负天下人，既然现在他已经辞官回乡了，就仍然还是我们徐州的子民——所以如果出现吕温侯兵犯东海的情况，我绝不允许你们命令徐璆只守城池，不救糜家庄园，更不允许你们故意派人带路，去抢糜家的庄园和坞堡！记住了没有？”
“公子真狠啊。”陈登和曹豹一起心里嘀咕，嘴上则整齐答道：“诺！”布置好了这些，十月二十五这天，陶应辞别陶谦与徐州文武，率领四千五百步骑大军出萧关进沛国，浩浩荡荡杀进了豫州腹地。
下面来大概介绍一下豫州的情况吧，这个时期的豫州刺史职位非常搞笑，足足有三个豫州刺史！一个是袁术任命的豫州刺史孙贲——朋友们没有看错，确实是孙策的叔叔、孙坚从弟孙贲，不过这位孙刺史非常憋屈，受封后连一步都没有踏进过豫州土地，一直被袁术安排在长江以南与刘繇、严白虎等猛人周旋。
第二位豫州刺史名叫郭贡，是袁绍封赏的官职，不过这位郭刺史同样没有在豫州驻扎，而是已经背叛了袁三公，正跟着吕温侯在兖州和曹老大玩命，目前还驻扎在与曹老大对抗的第一线，压根就没办法管理和控制豫州的土地。
第三位豫州刺史前面说过，是咱们大名鼎鼎的刘皇叔，官职是陶谦向李傕、郭汜给刘皇叔请封的，同时刘皇叔也是唯一一位真正驻扎在豫州土地上的豫州刺史，不过也只是驻扎在豫州东北角的小沛，仅仅控制着小沛一城，同样被陶谦控制的豫州沛国郡治所沛国城和萧关等地，陶谦则根本就没交给刘皇叔，而是把这两个直接控制在了自己手中——由此可见，刘皇叔想害陶谦也不是没有道理了。
顺便说一句，现在的豫州沛国郡郡相就是老狐狸陈珪，不过这条老狐狸基本上就没怎么去管事，成天就躲在徐州城里和儿子搞一些阴谋诡计，确保自家在徐州五郡的利益。而元气大伤的徐州军队也腾不出多余力量去收复沛国郡的其他城池，也就控制着彭城西大门萧关和郡治所沛国城了事，其他地方也就随便山匪盗贼怎么折腾去了——反正沛国郡也是战乱灾荒的重灾区，人口锐减，土地大量抛荒，就是收上来也是倒贴钱粮的命，所以在综合实力没有恢复到一定程度前，就是陶副主任也对这块土地兴趣不大。
连刺史这么重要的官职都这么混乱，豫州境内的混乱也就可想而知了，几乎就成了黄巾余党和土匪强盗的逍遥乐园，也迅速培养出了何仪、黄劭、何曼、龚都和刘辟等一大堆杰出的土匪强盗，地方官府无力镇压，只能躲在城里凭城而守，乡间百姓更是苦不堪言，稍有财力者象败家子鲁肃一样的建坞自保，没有财力者者只能流落他乡或者听天由命，不少地方也当真是白骨露于野，千里无鸡鸣了。
废话说完，言归正传，陶副主任领着主持国法的西征大军出了萧关，未用两日便已抵达了沛国城下，沛国守将韩直与县官赶紧率众出迎，恭请陶应入城休息，而陶应见沛国城中房屋破旧，街道凋零，民有菜色，不忍再入城扰民，便谢了韩直等人好意，训诫了一通保境安民与勤政爱民之类的废话套话，然后便让韩直给自己安排了几个熟悉地理民情的本地向导，领着大军继续西行，一路向着曹老大的老家谯县而去。
韩直给陶应安排的向导中，有一个叫做李郎的老兵油子，四十多岁了还是光棍一条，曾经在黄巾贼的队伍里干过几年，奸淫掳掠的缺德事并没有少干，嘴皮子很碎，话特别多，少年老成的陶应与鲁肃都不是十分喜欢他，但这个家伙对豫州腹地的情况确实十分了解，对盘踞在这一带的山贼盗匪大概情况与性格习惯都是了如指掌，所以陶应也只能耐着性子听他絮絮叨叨的念叨，又插口问道：“李郎，我听人说，豫州山贼之中，有一个叫做周仓的，武艺十分了得，他大概在那一带活动？”
“公子问卧牛山的周大王？”李郎吃了一惊，忙答道：“公子，你搞错了，是一个叫周仓的山大王，不过他是在冀州常山国一带活动，离这汝南有好几千里。”
“怪不得网上的人都说老罗地理没及格，被他坑死了，我还记得关老二是往汝南走在路上遇到的周仓，没想到是在赵子龙的老家那边。”陶副主任万分郁闷，心说老子的智囊运还不错，自带陈登还收了鲁肃，就是武将运太烂了，到现在都还没有一个可以拿得出手的武将，难道以后碰上斗将，我就只能用对付孙策和韩当法子？可是那种战术用得多了，以后谁还敢上当？
“连冀州的山大王都这么清楚，看来你在这方面的消息还很灵通啊。”鲁肃可没有和陶应同样的心思，便向那李郎笑着问道：“李郎，既然你这么了解山贼这个行当，那我问你，依你之见，我们应该怎么打才能迅速铲除汝颖一带的黄巾贼？速度越快越好。”
“这个……”嘴皮子利索的李郎难得犹豫了一下，搔着脑袋说道：“军师，依小人之见，这怕是不太容易，何仪、黄劭、何曼、龚都和刘辟这些大王可都是人精，官兵多了他们就跑，官兵少了他们才战，情况不对就跑。所以公子虽然是攻无不克，战无不胜，要想把他们彻底消灭，怕是也没有那么容易。”
鲁肃和陶应互相对视一眼，都觉得这个老兵油子言之有理，虽然君子军绝对不怕打流窜战，但汝南和颖川毕竟是敌占区，君子军流窜再快，熟悉地理道路的敌人躲着不见你也是枉然，时间如果迁延过久又被敌人牵着鼻子深入过远，徐州一旦有变就麻烦了。
这时，同样是山贼出身的孙观凑了上来，建议道：“公子，反正我们这一次是来抢粮抢钱的，那干脆就直接抢百姓吧，前面不远就是陈国郡了，我们又带得有八架投石机，把陈国郡治所陈县县城攻破，至少能抢到几万斛粮食。一边抢老百姓，一边找何仪和黄劭那帮狗贼的老巢，找到了再抢。”
陶应和鲁肃一起哑然，两人都是治军严格与注意民心的性格，最是反感劫掠无辜百姓，这次西征的目标只是汝颖一带的黄巾流寇，压根就没想过抢掠百姓，但陶应和鲁肃这次携带的军粮也不是很多，顶天够一个月之用，如果不能迅速攻破一支大股流寇劫粮就食，时间长了就麻烦了。
“公子，要抢百姓啊？”那边李郎的眼睛亮了，赶紧毛遂自荐道：“公子，小人愿意给你带路，前面就有一座谯县县城，城里的人还算有钱，打下来就有的是钱粮了。”
“公子，这是一个好主意。”泰山贼孙观怂恿道：“谯县紧邻陈国郡，打下来既可以抢粮，又可以屯粮，将来我们从黄巾贼手里抢来的粮食，也有地方可以囤聚，方便将来运回徐州。”
陶应苦笑，指了指自己头上的君子大旗，无奈的向孙观说道：“仲台，我知道你的主意好，可是你不要忘了，我是君子军的主将，君子军是道德之师，仁义之师，守公正、斥邪恶，冻死不拆屋、饿死不抢掠，又怎么能干出劫掠百姓的恶行？抢了百姓，以后我又那里有脸打出君子大旗？又那有脸打出仁义礼智信、温良恭俭让的副旗？”
听说过君子军怎么虐待孙策的孙观差点没笑出声，刚想说公子你在末将面前还装什么装，旁边的李郎却仗着嘴皮子利索抢先说道：“公子，我们可以扮成黄巾贼去抢！以前在沛国城的时候，我们韩直将军就干过这事，领着弟兄们扮成黄巾贼，抢百姓，抢商旅，什么都抢。”
“咦？好主意啊！”陶副主任眼睛终于亮了，心说不错，打着君子军的旗号是不能抢劫百姓，但是打出黄巾贼的旗号去抢，那就没那么多顾忌了——就好象我以前那个上司正主任一样，就让【创建和谐家园】队装成流氓去收拾钉子户。
“此计大妙！”鲁肃也是眼睛一亮，忙建议道：“公子，此事可行，我军可装扮成流窜进豫州腹地的黄巾贼流寇，既可以无须顾忌太多，又可以名正言顺的与其他黄巾贼联系，乘机摸清楚他们的屯粮之所，然后发起突袭。一举破敌。”
“公子，这些事包在我们身上。”孙观和李郎异口同声的回答，然后嘴巴快的李郎也不顾孙观是上司，抢着说道：“公子，小人知道所有黄巾贼的切口和黑话，可以负责和其他黄巾贼联络，保管摸清楚他们的屯粮巢穴。”
“公子，大股黄巾贼的行动，可以包在末将身上。”孙观搓着手，兴奋得眼睛都在冒绿光，“好几年没干这事了，末将还真有些心痒手痒啊。”
“很好，幸亏我点名把仲台将军带来啊。”陶应哈哈大笑，勒住战马，用马鞭一指李郎，笑道：“你也不错，别回韩直那里了，就跟我吧，先在我亲兵队里任职，有机会一定重重提拔你。”
“谢公子提拔。”李郎大喜过望，赶紧跪下连连磕头。
“全军驻步，停止前进！”陶应挥鞭下令，喝道：“就地扎营休息，等明天再走。”
命令传达，徐州大军很快停住了脚步，陶基和徐盛等统兵将领则跑了过来，一起打听出了什么事，陶基问道：“二哥，出什么事了？为什么停止前进？”
“当然是好事。”陶应咧嘴一笑，指着徐盛命令道：“文向，马上带五百人和这个李郎回沛国，把韩直装扮黄巾贼的全套家什带来，如果破衣烂裳不够，就用钱粮向沛国城里的百姓买。明天天亮之前，一定要把四千五百套破衣服带来这里，还有包裹脑袋的黄色头巾也全部拿来，不够的话就拿其他布和黄染料回来，现染成黄颜色。”
徐盛莫名其妙的唱诺答应，陶基则惊叫问道：“二哥，你又打算干什么？放着崭新的军服【创建和谐家园】，穿什么破衣裳？我们是君子军还是乞丐军？”
“没错，从现在开始，我们就暂时不是君子军了，把旗帜都收起来。”陶应笑着一挥手，又喝道：“记住，从现在开始，我也不是你二哥陶应了，从现在开始，我是地公将军张宝的旧部将领……，混世魔王吴天德是也！”
第七十章 运气不错
陈国相许玚从早上起床时就一直有些不好感觉，总感觉要出什么大事，做为一个曾经陪同原豫州刺史孔伷参与讨董大战的郡相，能够象许玚这样活到现在的州郡首脑可不多，历经了那么多的风风雨雨还能保住性命，许玚这种天生的直觉无疑要占一部分功劳，多次帮助许玚在这兵荒马乱的乱世中站对位置，躲避危险，所以许玚也从来不敢轻视自己这种天赐的直觉。
许玚觉得这次危险不应该来自西面和南面，南面的黄巾贼何仪兄弟与西面的黄巾贼黄劭虽然兵多粮足，但兵马多是乌合之众，战斗力一般，只能欺负那些没有精兵坚城保护的中小型城池，基本上不敢招惹陈国郡治所这样的坚城。
让许玚感到危险的是北面和东面，北面兖州的粮荒状况许玚非常情况，也非常害怕曹操和吕布两位墙内损失墙外补，拿豫州腹地开刀度过粮荒——对此，许玚也已经做好了心理准备，不管吕布来还是曹操来都马上开城投降，陈国城里的五六千二流军队对付黄巾贼或许还能勉强抗衡，但对抗曹操和吕布的大军那就是以卵击石了。与其顽抗找死，不如早些投降包住家产性命。
至于原本最安全的东面，许玚原先也没有放在心上过，但偏偏就在昨天，沛国逃亡过来的百姓却带来了消息，说是沛国郡内也出现了一股黄巾贼，才一个上午就打下了谯县县城，许玚马上就感觉情况不对了，因为汝颖一带的黄巾贼虽然凶悍，却并不擅长攻坚战——包括许多诸侯的正规军都头疼攻坚战，而这股沛国黄巾竟然一个上午就能拿下一座城池，其凶悍程度自然可想而知。
所以，咱们的陈国相许玚许大人也只能暗暗祈祷，希望这股沛国黄巾只满足谯县一城就行了，千万别再向西挺进了，不然的话，搞不好陈国城就有麻烦了。
很不幸，祈祷未能成功，许玚的不详预感又一次应验了，下午的时候，哨马来报，新平以东二十里处，已经发现了大股黄巾贼的踪迹，正在向着陈国郡这边杀来，许玚也顿时吓了一大跳，心说陈国城距离谯县虽然不到两百里，可这股黄巾贼未免来得太快了吧？上前天的上午才拿下谯县，今天就快抵达新平了，那么最迟到明日上午，这股黄巾贼可就要兵临陈国城下了！
震惊归震惊，该做的事还是得做，许玚也只能赶紧召集众将商议守城之策，一边组织邻近的四乡百姓进城避难，一边做好守城准备。然而让陈国守军上上下下都大吃一惊的是，才到了傍晚时分，数以千计的黄巾贼就已经抵达了渠水河畔，在渠水东岸扎下营寨，生起漫山遍野的篝火，将渠水东岸映得一片通红。
更让陈国守军胆寒的还在后面，这股黄巾贼在数量方面虽然比不过何仪、黄劭、龚都和刘辟等成名贼头，也穿着褴褛衣衫和裹着破旧黄巾，但是武器方面却丝毫不亚于何黄等贼主力战兵的装备，矛、戟、【创建和谐家园】皆有，最差的也是刀剑，同时这股黄巾贼还明显具有作战经验，点燃大量篝火恐吓城中守军不说，还在冬季枯水的渠水河上连夜抢搭桥梁，方便军队更快渡河攻城。苍天已死与黄天当立的口号声，也即便在陈国城头也能听得清清楚楚。
震惊与恐惧之余，还算见多识广的许玚也有些奇怪——沛国境内，什么时候冒出这么大的一股黄巾贼了？以前怎么从来就没有听说过？
许玚的疑问很快得到了解答，黄巾贼派了一个使者到城下招降，通报了自身来历，许玚这才知道这股黄巾贼来自冀州——虽然许玚很奇怪这么大的一股黄巾贼是如何穿过曹吕陶刘的四层封锁，从冀州杀到这豫州腹地？然后许玚又知道了这股黄巾贼的贼头叫做混世魔王吴天德，是地公将军张宝的心腹爱将，这次到陈国是来借粮借地，想借点粮食渡荒，借城池休息几天，如果许玚老实答应，那么吴天德大王确保许玚与城中百姓平安，不然的话，城破之后，全城老幼不留。
吴天德大王的无理要求理所当然遭到了许玚的拒绝，但是再到了第二天攻城开始后，许玚和守军上下就开始后悔了。第二天天刚一亮，吴天德的这股黄巾贼便全线度过渠水，在陈国南门外摆开阵势，八架古怪的巨大木车在三百步外一字排开，古怪巨响中，八枚巨大石弹呼啸而出，一起砸向陈国南门城楼，其中三枚正中城楼，把年久失修的藏兵城楼当场砸塌，活埋了无数藏在城楼中的守军弓手弩手。
另外五枚石弹有一枚砸进护城河里，激起两丈多高的水花，另外两枚砸在城墙上，带走了三个守军士兵的生命，也在砖石城墙上留下了两个巨大弹坑，最后两枚则越过城墙砸入城中，把城中房屋摧毁了两间，入地数尺。看到这样的情景，陈城守军与百姓当然是魂飞魄散，惨叫不断，原指望着靠着城墙抵御黄巾贼的许玚也彻底绝望了，更明白谯县城池为什么守不住一个上午了。
呼啸的石弹继续砸来，陈国城墙上的守军也惨叫惊呼不断，无数的士兵将领抱头鼠窜，奔走逃入城中者不计其数，督战队拦都拦不住，石弹不断落地，在城墙上留下一个个巨大弹坑，砸得城墙上下的守城器具支离破碎，更砸得躲避不及的守城士兵血肉横飞，筋断骨折，哭喊震天，逃亡者越来越多，包括督战队都有人撒腿开溜，城墙内部帮助守城的百姓更是早已逃得精光，许玚也大为后悔，为什么昨天晚上就没和这股黄巾贼稍微谈判一下，争取拿一笔钱粮把他们打发离开？
吴天德大王还是有点名不副实，投石机只投了五轮就暂时停止轰击，又有一个四十多岁的黄巾贼士兵打着小白旗跑到城下，冲着城墙上方大声喊道：“许玚老匹夫，出来答话！听好了，这是我们吴大王给你的最后机会，现在开城投降，我们大王保管不伤城中一人性命！再不投降的话，吴大王可就要让魔王炮继续开炮了，先把你的城墙彻底轰塌，然后杀进城中，鸡犬不留！”
“苍天已死，黄天当立！”如雷的呐喊威吓声中，许玚战战兢兢的从箭垛后探出头来，冲那黄巾贼使者大喊道：“将军，烦劳你回禀吴大王，陈城百姓愿献粮食三万斛，牛十头，钱五万，换吴大王退兵，请吴大王务必开恩。”
“不行！”黄巾贼使者断然拒绝，大吼道：“老匹夫听好了，吴大王要的是陈国城池，不是向你要饭！你开城投降，你就还是陈国相！如果再敢还价，吴大王就不客气了！”
“我还是陈国相？”许玚有些心动，心说这个吴天德虽然是黔首出身的三字贱民，但听口气，莫非还懂一点官府之事，知道要任命官职才能治理百姓，征粮收税？如果是这样的话，投降倒也不失一条保命之计。
“轰隆！”许玚在这边犹豫，那边吊桥已经轰然落地，接着城门大开，一群吓破了胆的守军已经迫不及待的冲出了城门，跪在地上高声大喊投降。看到这情况，许玚也没了办法，只能赶紧大喊道：“将军，老夫已经打开了城门投降，请将军回禀吴大王，请吴大王一定要说话算话，千万不要伤害老夫和城中百姓的性命啊——！”
许玚的担心明显是出自多余了，这股黄巾贼虽然穿得破破烂烂象一群叫花子，但说话还是相当算话的，入城之后除了解除守军武装，迅速接管城防与郡库之外，并没有打劫城中百姓，还把许玚给押到了一个眉清目秀的青年面前，许玚也还来不及震惊这个混世魔王吴天德的年轻俊秀，吴天德大王已经一把救住了他的衣领，恶狠狠的喝道：“听好了，马上给本大王以陈国相的名誉张贴榜文，安抚城中百姓，不许他们反抗本大王的将士！然后给我带着差役，组织百姓二丁抽一服劳役，本大王需要大量的民夫，明白没有？”
“张榜安民？二丁抽一服劳役？”许玚满头的雾水，忍不住向那吴天德大王问道：“大王，你到底是张天公的将军？还是官府的将军？”
靠着领先千年的襄阳炮威慑，轻松拿下了心惊胆裂的陈国城，咱们的吴天德大王又迅速行动了起来，一边整编守军为己用，一边分出队伍去取周边的新平、长平、扶乐和阳夏等陈国郡县，去收缴这些县城里的库藏钱粮，全部送到陈国城中囤积，并不断送往谯县大本营。与此同时，黄巾余部混世魔王吴天德将军拿下陈国郡城的消息，也通过各种各样的渠道，迅速向着周边的汝南与颖川二郡传播。
还别说，能够拿下一座郡城，甭说是基本上已经是穷途末路的黄巾军了，就是对于一个诸侯来说，那也是一件了不得的大事，所以消息传开之后，不禁临近的东汉州郡官府为之震动，周边的何仪、黄劭、龚都与刘辟等各大黄巾贼头，在听闻这个消息之后，难免也都是大吃一惊，更不约而同的派出斥候探马细作使者赶往陈国，或明或暗的打探这股突然冒出来的黄巾贼消息，并且主动尝试与这位名不见经传的吴天德吴大王取得联系。
最先与吴大王取得联系的人是龚都，这位大王在汝颖众贼头中实力最弱，只能活动在汝南人口最少也最贫困的最东部，不仅随时受袁术军的威胁，也常常被其他黄巾贼欺负，最是希望扩大实力不过，所以得到外来的吴天德大王攻占陈国消息后，龚大王第一时间就派出使者与吴大王联系，请求联手搭伙，共霸汝颖！——对此，吴大王的答复是请龚都率众前来陈国商议，讨论联手细节。
何仪和黄劭比较狡猾，因为摸不清楚吴天德大王的底细与来意，不敢随便与吴大王交心，所以他们派来的使者除了打听吴大王的来历外，就是探听吴大王的来意，吴大王则安排副手孙大王出面作陪，请何黄使者参观了自军供在陈国城中的张角兄弟灵位，按着黄巾军的礼节盛情款待何仪和黄劭的使者，说明自军原是张宝旧部，张宝败后被迫投降袁绍，也借着袁绍派军增援曹操之机叛出袁军，一路流窜到豫州腹地藏身，拿下陈国只是为了借地容身，并没有与何黄几位大王为敌的意思，还提出希望能与何黄等人和平相处，建立联盟，共抗官兵进剿。
听到吴大王的这番解释，又看到了供在陈国城中的张角兄弟灵位，更看到吴大王队伍中的浓浓山贼作风，何仪和黄劭的使者自然是大喜过望，不仅立即相信了吴天德大王的身份，黄劭的使者还邀请吴大王派遣使者到黄劭面前联络，吴大王一口答应，派了李郎携带礼品赶赴颖川拜见黄劭。
何仪的使者比较狡猾，没敢引狼入室请吴大王遣使同回，只是提出告辞，说是先回去禀奏何大王再给吴大王答复，吴大王也没有介意，厚赏来使，派人将何仪使者送出陈国——然后又派出了几个在陈国收降的守军斥候暗中尾随，寻找何仪的巢穴所在，同时防备暗探被擒暴露天机。
李郎去了五六日便回到了陈国，满面笑容的向吴天德大王禀奏道：“恭喜公子，贺喜公子，小人不仅摸清楚了黄劭大王的老巢所在，见到了黄劭大王，还给公子带来了一个好消息。”
“哦，快说，黄劭的巢穴在那里？又有什么好消息？”吴天德大王欢喜问道。
“不远，就在定陵县。”李郎先是在地图上指出了定陵所在，吴大王仔细一看，发现这定陵距离陈国城大约两百六十里，距离颖川治所阳翟城（今禹州，徐庶老家）大约一百五十里，与汝南郡的西平县境相距不到四十里，地方偏远，流窜十分方便，确实是个盗贼的巢穴首选所在。