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文聘赶紧开口劝说，刘琦却狂吼打断，咆哮道：“闭嘴！这是军令，违令者，立斩！”
俗话说好心没好报，杨证这番苦口婆心动情至理的劝说就收到了反作用，原本都已经准备放弃攻山的荆州队伍在刘琦的命令下重新掉头回来，四面包围了小天池山，并于申时左右向小天池山发起了全面强攻，为了给军队打气鼓劲，刘琦还大吼着颁布了这样的命令，“谁能斩下桥蕤首级，赏千金，食邑百户！谁能斩下杨证匹夫首级，赏两千金，食邑两百户！天明前攻不下这座山，诸将皆斩！”
艰难困苦的攻山战事开始了，在刘琦的严令威逼下，荆州将士踩着崎岖的山路艰难向上冲锋，呐喊声震天蔽野，从四面八方冲向小天池山的顶部，攻势如同潮水洪流一般猛烈，可惜迎接他们的，却是冰雹雨点一般的擂木滚石，一块块大石头带着千钧之势隆隆滚下，不幸被砸中的荆州士兵即便不死也是当场残废，攻势再是猛烈也难以对山上敌人形成有效威胁，但刘琦在山下根本不管不理问，只是拼命的挥师上前攻山，荆州众将苦劝也被刘琦全部骂走，还有两名牙将在攻山时退后，被刘琦下令推到山下当场斩首。
不惜代价的强攻也不是毫无收获，天色微黑时，荆州军大队终于还是杀到了徐州军的近前，与徐州军展开近身肉搏，无路可退的徐州军奋起还击，与荆州军厮杀得异常激烈，整个小天池山的上半部完全变成了一片尸山血海，活人踩着死人的尸骸和鲜血厮杀拼杀，在到处都是荆棘乱石的山坡上刀来枪往，摸打滚爬，拥抱着滚下山坡同归于尽者不计其数，鲜血顺着山坡流淌，汇成了一条接一条的血水小溪。
荆州军毕竟占着兵多将广的绝对优势，还有轮换的生力军可以使用，柴桑守军队伍在徐州军中也只是二线队伍，战斗力远不及在南阳战场上完虐荆州队伍的徐州精锐，在近身肉搏战中丝毫占不到优势上风，所以到了天色全黑时，荆州军终于还是冲到了小天池边上，生生把徐州军切为了两截，与徐州军展开更为激烈的肉搏混战，荆州军的几员猛将文聘、黄忠和邓龙等人无不是手刃数十徐州兵，终于明白杨证是在离间自己的黄忠还亲手砍下了桥蕤侄子桥嶷首级，使得桥嶷成为了这场柴桑大战中徐州军阵亡的职衔将领。
在已经陷入了疯狂状态的荆州队伍面前，徐州军开始崩溃了，将领士卒逃得漫山遍野都是，武力中上的桥蕤也只好被迫换上了普通士兵的衣服，带着自己的帅旗加入了逃兵队伍，同时桥蕤还意外发现，自己心目中的未来贤婿杨证公子和李郎也在混战中不知所踪，不知是死是活，桥蕤心中虽然焦急，但也无可奈何，只能是顺着败兵大队向小天池山的东面逃命。
桥蕤的运气非常不好，他所处这队败兵十分不幸的被黄忠队伍盯上，被打着火把的黄忠队伍紧追不舍，徐州败兵为了逃命自相践踏，死者众多，有一次就连桥蕤都被不知情的自家士兵推倒，如果不是及时滚到了旁边，差点就被接下来的几只脚踩中胸腹要害，但就算是这样，后面的荆州军还是越追越近，距离桥蕤已经不到二十步。
“前面是悬崖死路！”前方忽然传来了徐州士兵的惊叫声，还有一名徐州士兵不慎滚落悬崖，惨叫着摔得粉身碎骨。
听到这凄厉惨叫，后面的荆州队伍中顿时响起了疯狂大笑声音，桥蕤则是连脸都白了，暗道：“不该贪功。”
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听到这剧烈的鸣金声与整齐呐喊声，已经距离桥蕤只有十余步的黄忠大吃一惊，犹豫了一下后，只能是大喝道：“撤！往来路撤！”
荆州士兵跟着黄忠急匆匆的往来路撤走了，已经被逼得无路可走的桥蕤等人却糊涂了，好不容易回过神来后，桥蕤赶紧扭头向正北面张望，却见鄱阳湖上已经是火光通红，无数的船只从长江下游展帆而来，密密麻麻有如过江之鲫，借着夜间凛冽的东南风，以飞一般的速度冲向柴桑城池正北面的荆州水师营寨！
“援军来了！我们援军的终于来了——！”
桥蕤举拳狂吼，然后又放声狂笑，狂笑道：“刘琦小儿，你一大半的主力，都被我们骗到这里来了，你的战船再多，水战再娴熟，战船上没有兵，也是空余！我看这场水战你怎么打？怎么打？！”
同一时间的小天池山山顶，已经漂满了两军士兵尸体、还被鲜血染得通红的小天池湖中，两支竹管慢慢的靠向了湖畔，两颗湿漉漉的人头，也慢慢的从湖面下方浮了出来，躲藏到了湖中浮尸的尸堆中，观察荆州军的退兵情况。然后有人低声问道：“李叔，刚才情况那么危急，你是怎么找到这两根竹管的？还是把关节打通了的竹管？”
“我早就准备好了的，少爷你当时说了我们准备向小天池山转移，小人担心山上没水源，少爷你说山上有小湖可以不用担心饮水，所以小人就先准备了这两根竹管，就是为了有备无患，即便山顶守不住也有办法逃命，没想到真用上了。”
“李叔高明，未虑胜先虑败，难怪父亲一定把你派到我的身边啊。”
第四百二十章 江东欢歌
桥蕤的侄子桥嶷和无数的柴桑将士当然不是白白牺牲，桥蕤和杨证等人当然也不是白白费心劳神，冒着全军覆没的危险，不惜一切代价的把一大半的荆州主力拖在小天池山战场上，让我们来看一看荆州水师这边的情况吧。
为了便于展开兵力攻城，八万荆州军有六万驻扎到了柴桑西面十里处的开阔地带，留下了两万军队在水寨看守船只，队伍由荆州水师副都督张允统率，近三个月的攻城大战里，刘琦仅调动张允队伍参与攻打城两次，还都只安排的是辅助任务，并没有让张允队伍过于参与攻城消耗战，为的也是保存这些水手、舵手、操帆手和桨手等水战技术性兵种力量，预防徐州水师从下游来援，所以近三个月的战事里，张允队伍的兵力消耗一直不大，截止到二月二十四傍晚为止，消耗的兵力加在一起还不到千人。
也就只是截止到二月二十四这天的傍晚了，当天夜里，因为荆州大将刘虎顺利攻入柴桑西门的缘故，见柴桑城破在即，张允也就立即派出了蔡中率军三千出击，攻打柴桑北门抢功劳，结果让张允和蔡家兄弟欣喜若狂的是，少许柴桑守军可能是因为发现城破在即，竟然也打开了柴桑北门出城逃命，蔡中队伍攻入柴桑城内大肆抢掠，张允闻讯赶紧又亲自率军六千来抢功劳，不顾一切的杀入城内，又是抢劫又是捞功，拼命的深入柴桑城池内部，挺进的速度简直比先行入城的刘虎队伍还快。
如此一来，张允和蔡中的举动当然是白白便宜了柴桑守军，当柴桑守军在城池东南角点燃大火时，凛冽的东南风把烈火吹向柴桑西北一带，首当其冲的就是倒霉的刘虎与张允、蔡中的队伍，熊熊烈火与滚滚浓烟中，张允和蔡中麾下那些最难培养水师技术兵鬼哭狼嚎，上天无路，下地无门，自相践踏，死尸山积，被烈火烧死熏死不计其数，为了夺路活命拔刀自相残杀而死者也不在少数，同时因为张允和蔡中的队伍优先执行入室抢劫的任务，被烈火封锁在室内活活烧死的士兵数量，实际上还远在其他的荆州队伍之上。
顺便说一句，其实把荆州大将刘虎撞下战马、践踏而死的荆州队伍，恰好就是蔡中麾下的败兵队伍，在浓烟中他们即便明知道骑马者必是自军大将，但是为了抢得逃命队伍，却还是毫不犹豫的把刘虎掀下战马，几十只大脚轮流践踏，生生把刘虎踩死在了乱军中。
结果，当张允和蔡中好不容易侥幸逃出柴桑北门时，他们带进城的九千士兵已经不到了五千人，且大都带伤不少人还伤亡不小，同时蔡中也在混乱中被烈火烧伤了手臂。因为贪功闯了大祸的张允和蔡中吃过亏上过当，害怕刘琦又乘机大做文章，拿这个借口要他们的脑袋——这事刘琦也干得出来，所以也不敢向刘琦禀报自军损失情况，只是赶紧收兵回营，期盼着能多有一些军队从其他城门逃出柴桑回营归队，多少减轻一些自己的罪过。
二十五白天的正午，蒯越派人来询问张允队伍损失时，张允和蔡家兄弟也借口伤亡还没来得及统计出来，没敢向蒯越使者立即说明实情，只说等收拢了失散士兵统计了准确情况，然后再向中军大营禀报情况，导致刘琦和蒯越都对水师营寨的情况不明，没能及时调动军队补强水寨，暂时瞒过消息的张允则与蔡家兄弟紧张商量对策，紧张害怕得惶惶不可终日。
也因为被这件事分了心神的缘故，张允和蔡家兄弟又忽略了更加重要的一个军情，那就是他们派去长江侦察敌情的十五条斥候小船，至今没有一条返回水寨报告下游情况！不过对张允和蔡家兄弟而言还好，他们很快又收到了刘琦从大营调兵去庐山增援的消息，见天色即将傍晚，为了掩饰在柴桑城中的巨大伤亡，张允和蔡家兄弟赶紧派人向蒯越请令，主动请缨带兵去增援刘琦攻打小天池山，想借着攻山战事谎报一些伤亡，扯平柴桑城中的伤亡数字。
蒯越并没有犯糊涂接受张允和蔡家兄弟的请求，只是命令张允和蔡家兄弟继续守卫水寨，严密监视长江下游的动静，结果也这才让张允和蔡家兄弟想起，自军派到下游去的斥候侦察船没有一条回来报告情况的极不正常情况，接着张允和蔡家兄弟怕担责任，也没敢向蒯越报告这一异常，只是赶紧又派了一些斥候船东下侦察，然后聚在一起继续商量如何掩饰柴桑城中的不必要惨败。
商量到了近二更都没有商量出一个头绪，又听说刘琦攻山顺利，已经成功攻上了小天池山的山顶，张允和蔡家兄弟也没了办法，只得抱着走一步算一步的心思，得过且过的一起倒头睡觉。然而就在张允回到自己的寝帐休息时，一名荆州士兵却跌跌撞撞的冲到了他的寝帐前，张允的卫士赶紧把他拦住，一起喝道：“来者何人？擅闯都督休息寝帐，不怕杀头吗？”
那名荆州兵停住了脚步，喘着粗气，用凄厉得不似人声的嗓子，语气无比绝望的吼叫道：“都督！徐州贼军的水师来了！徐州贼军的水师主力来了！已经进了鄱阳湖，距离我们水寨已经不到三十里！鄱阳湖湖口那边，密密麻麻全是徐州贼军的水师战船，一眼望不到头！”
“铛”一声，张允刚从头上取下的头盔落地，一张还算英俊的小脸顿时变得比死人还白。
两柱香时间后，张允信使用足以跑死马的速度冲进了荆州军主力营寨，向正在中军营帐中等待攻山消息的蒯越报告了这一噩耗，蒯越手里的毛笔顿时摔在了案几上，把一块上好白绢涂出大片漆黑，蒯越和旁边的邓义等荆州文武，脸色却比那片墨汁还要黑上三分。
又过了小半个时辰，蒯越信使的战马因为在山路上疾驰，不慎失足折断了马腿，蒯越信使也摔下了战马磕破了脑袋，惹得山路两旁的荆州将士哄堂大笑，但蒯越信使却连脸上的血都来不及擦去，挣扎着爬起来，又磕磕碰碰的冲向刘琦的帅旗所在，看到蒯越信使这副模样，两旁的荆州士兵笑声也逐渐消失，一种不详的预感，也一下子笼罩到了每一名在场荆州将士的心头，“出什么事了？”
又过了片刻，蒯越信使满脸是血的冲到了刘琦面前，带着哭腔禀报了徐州主力已经来援的消息，收到这个噩耗，正为已经攻下小天池山而得意洋洋的刘琦，脸色也一下子变成了灰色，死人那样的灰色，旁边的荆州诸将也个个面如死灰。足足过了五分钟，刘琦才失魂落魄的说道：“杨证他不是说，徐州贼军主力，最快也要到明天傍晚才能抵达柴桑战场么？怎么现在就来了？”
接下来就发生了朋友们都知道的事了，在已经彻底击溃柴桑守军的情况下，在距离全歼柴桑守军只差最后一点时间的情况下，也在黄忠队伍距离桥蕤只差十几步的情况下，荆州军队伍疯狂敲响了鸣金铜锣，拼命喊出了退兵命令，在山下集结的所有荆州队伍，也立即全速的冲向三十多里外的水师营寨救援。刘琦则孤零零的站在自己的帅旗下，任由山风吹动自己的衣袍，吹起自己散乱的头发，表情茫然，口中喃喃，“难道，他又在骗我？”
……
现在来看看徐州水师主力的情况吧，在进入了鄱阳湖后，因为没有碰到荆州水师一舟一船拦截的缘故，性格谨慎的鲁肃一度怀疑荆州水师在鄱阳湖中布置有埋伏，还派出了大量斥候小船四下侦察情况，直到担任前锋的蒋钦派人送来消息，说是发现荆州水师主力船队都在柴桑码头附近集结，荆州水师队伍也在匆匆登船准备作战，鲁肃才明白自己的运气来了，重创荆州水师的机会到了。
尽管不明白自己的运气为什么如此之好，会在抵达柴桑战场时能碰上荆州水师几乎毫无准备的情况，鲁肃还是立即抓住了这个机会，命令全军立即突击荆州水师船队，也命令前锋蒋钦队伍不惜代价的突击荆州水寨，不给荆州水师编队出港的机会！而颁布了这两道命令后，鲁肃才终于想起一件大事，喃喃道：“难道桥蕤和杨证那小子要我通知他们援军抵达的准确时间，就是为了给我创造这个机会？可是柴桑城的方向，没看到攻城时的火光啊？”
担任前锋的蒋钦也在狐疑柴桑方向毫无动静这个问题，但是战机稍纵即逝，蒋钦也顾不得去考虑那么多了，不等鲁肃的命令送来，无比熟悉这一代水文航道的蒋钦就已经下令队伍全速冲击，张帆摇橹，借着凛冽东南大风以飞一般的速度冲向荆州水寨，可怜的张允和蔡家兄弟只组织起七八十条战船和数百小船迎战，由张允亲自领了硬着头皮打开水门出寨迎战，想要暂时拦住徐州水师，为后军集结登船出战争取时间。
前面说过，蒋钦统领的鄱阳湖水师有大小战船近一千二百条，这次担任前锋自然也是统率大部分的本部兵力出战，所以当两军相遇时，原本实力处于绝对下风的蒋钦队伍，却一下子变成了实力占据绝对上风，几乎是在眨眼间就吞没了匆忙出战的张允队伍，接着占据风向之利的徐州军自然是立即火箭齐发，数以千计的火箭如同蝗群一般笼罩到荆州水师船上，霎时间引燃了许多荆州水师的战船蓬帆，匆忙迎战的荆州水师却只射出寥寥可数的少许火箭，对徐州水师几乎是毫无威胁，同时即便是普通的【创建和谐家园】数量，以远远及不上徐州水师的【创建和谐家园】数量。
这个时代的水战是以【创建和谐家园】为先，不明敌情的蒋钦在己众敌寡的情况下，也没敢立即发动近舷战，只是命令战船艨艟一字排开，以强弓硬弩对着张允船队一通乱射，江面上箭弩来往如雨，中箭而倒者不计其数，但射着射着，手里拿着原始望远镜的蒋钦就发现情况不对了，因为蒋钦很清楚的看到，对面这支敌人船队中，明明就打着主将张允的帅旗，而且张允乘坐的旗舰也已经被自军的火箭引燃，但是上游不远处的荆州水寨中却楞是再没有一条战船出来接应。
“到底出什么事了？不派重兵拦截我们就算了，怎么连张允小子都亲自上阵了？还只带着这么点战船亲自上阵？这可不是荆州水师喜欢以数量压人的水战作风啊？”
蒋钦心中疑惑，稍一盘算后，蒋钦又仔细看了看仍然毫无动静的荆州水寨，还有柴桑码头上乱糟糟的火把光芒，蒋钦咬咬牙，大喝道：“打旗号，左翼贺齐，突击敌人水寨！右翼刘存、刘金兄弟，突袭对面之敌，打近舷战！”
旗号打出，两翼的徐州船队立即依令而行，靠长江南岸这面的徐州水师将领贺齐，立即率领两百多条大小战船冲向正面的荆州水寨——当然，贺齐船队冲锋归冲锋，船队上下还是有些提心吊胆，因为对面的荆州水寨可是布置得十分严整，以艨艟大船为城郭布置在外，设十二道水门内藏快船小船，贺齐的船队冲上去，如果列为城郭的荆州艨艟大船上只是故意不点火把，其实藏满伏兵和强弓硬弩，待到贺齐队伍冲到近处时再突然乱箭齐发，那么贺齐队伍乐子可就大了。
右翼的徐州猛将刘存和刘金兄弟倒是毫不犹豫的冲向对面敌人，然而让他们说什么都没有想到的是，看到刘家兄弟发起突袭企图展开近舷战，张允船队竟然打出旗号，命令战船一起收了矴石（古代船锚），向北面迂回和刘家兄弟打水上游击战。见此情景，蒋钦难免更加傻了眼睛，疑惑道：“刘存、刘金的船只数量和兵力都不占上风啊，敌人为什么不敢打近舷战？难道想敌人是在故意引诱，但这就算是敌人的诱敌计，也应该是引诱我的旗舰主力啊？引诱我的右翼偏师，有屁的用处？”
“莫非说，荆州水师副都督张允匹夫，真在那条船上？所以才不敢弄险打近舷战？！”
蒋钦忽然升出了一个让自己激动得全身发抖的念头，这时，左右已经欢呼了起来，“将军，快看，贺将军冲近敌人水寨纵火了！”
“真的？这么容易？！”蒋钦赶紧又举起原始望远镜张望，却见贺齐的船队果然已经冲到了荆州水寨近旁，把火箭抛射到了列为外郭的荆州水师楼船艨艟队伍头上，被矴石稳住船身的荆州船队上则灯火寥寥，毫无反击迹象，任由徐州军的火箭落到船上，引燃甲板蓬帆。蒋钦的嘴巴也一下子张得可以塞进三个鸡蛋，半晌才大吼道：“空船！居然都是空船！这怎么可能？敌人的军队居然根本不在船上！”
“打旗号，全军突袭荆州水寨！纵火烧船！小船上，砍矴石！不要给敌人登船的机会！”
旗号和命令传达，蒋钦率领的前锋船队发生就象打了鸡血一样的发疯了，大小战船一起张帆摇桨，拼命冲向荆州水寨，一条条小船如同离舷之箭一般抢先而行，冲到了荆州水寨的外围大船旁边，挥刀抡斧砍断矴石系索，无人操纵驾驶的荆州外围船队也顿时大乱，一条条造价昂贵的楼船巨舰被水流推动，漫无目的的漂向下游，偶有一些荆州大船有人放箭还击，也迅速被徐州战船的弓箭压制，被徐州军的火箭、火把和喷火枪引燃，燃起冲天大火，结果荆州水寨很快就是门户大开，露出了内藏的快船小艇，还有无数满载粮草军械的大型货船。
这时候，鲁肃率领的徐州水师主力也已经赶到了现场，看到蒋钦率领的前锋就已经轻而易举的攻破了荆州水寨，鲁肃和徐州众将足足楞了有三分钟都没说话，好不容易回过神来，鲁肃当即下令擂鼓进攻，令徐盛、周泰、邓当和吴敦四将各率一支船队冲入荆州水寨，纵火杀人，砍索夺船，鲁肃则分出小股船队去抢无人操纵的荆州水师战船不提。
震天的战鼓声中，四支徐州水师船队乘风破浪，长驱直入，势不可挡的杀入了荆州水师营寨，小船负责去砍敌人矴石系索，大船负责弓箭压制，又沿着营中水道去取柴桑码头，匆忙上船的荆州水师派出几十条战船迎住，却也是寡不敌众，根本不是倾巢出动的徐州水师对手，荆州水寨也很快为之大乱，无数条无主之船被砍落矴石后飘荡碰撞，顺水碰向下游成为徐州水师的最好战利品。有主之船则纷纷被引燃烧着，船上荆州士兵赶紧救火乱成一团，中箭落水者接二连三。
在这样的情况下，徐州水师再是缺乏大战经验，想打不赢这场水战也是难如登天了，荆州水师再是经验丰富和熟悉水性，想打赢这场水战那也是毫无可能了，因为他们的军队数量再多，船只数量再多，也没办法做到在转眼间一起登上战船起帆出港迎战，只能是驾驶着船只先靠上码头，让匆匆从大营赶来的士兵登上战船，然后再摇撸划桨驶入开阔水面，张帆升蓬迎向徐州水师迎战，打一场对兵家而言乃是大忌的添油战。
结果这么一来，荆州军的小船情况还稍微好些，还能够迅速登船出港迎战，作战主力艨艟战船却惨得不能再惨了，互相之间碰撞不断，不是碰破了船舷，就是撞坏了尾舵，码头上大呼小叫的慌乱声音不绝于耳，刚刚从小天池山赶回来的刘琦急得直跳脚，却又无可奈何束手无策。同时那些出港迎战的荆州水师小船也起不了任何作用，不是被数量远胜的徐州小船吞噬淹没，就是被徐州水师的战船大船撞翻撞沉，甚至还有许多的荆州小船被无人控制的自家大船碰翻撞乘，落水而死者不计其数，江面上死尸重叠，挣扎求救的荆州士兵飘满江面。
此时，荆州水寨里已经是一片火光通明，徐盛和周泰等四路徐州水师在面上来回驰骋，乱箭齐发的压着仓促迎战的荆州水师打，荆州水师队伍则是彻底大乱，被砍落了矴石的无主之船飘满江面，仓促出击的大小船只无法列阵，只能是各自为战的与徐州水师厮杀，水寨彻底乱成了一锅粥，徐州水师高歌猛进，荆州水师却是乱成一团，大败成为定局。
在码头旁边的高处看到这样的景象，刘琦当然是欲哭无泪，咬碎银牙，荆州众文武却是神色呆痴，几乎不敢相信自己眼前发生这一幕幕情景来自现实，更说什么都想不到，纵横汉水长江无敌手的自军水师，会败得这么的凄惨和冤屈，在根本无法还手的情况下遭到惨败。不甘之下，荆州大将文聘拔剑斩石，火光迸溅，剑落石开，然后文聘也放声狂吼了起来，“杨证匹夫！我荆州历时十三载，千辛万苦打造的无敌水师，想不到竟然毁于你一个竖子之手！你这竖子！竖子——！”
文聘这句话还骂了谁，所有人都心知肚明，但也没有人开口指责这个人，一是因为不敢，二是因为杨证在柴桑和小天池山行诈施骗时，当时在场的荆州文武没有一个人想到，杨证竟然会拿整整一座柴桑城行诈，竟然会在被团团包围时，还敢拿自己和残余的柴桑守军为诱饵施骗，诱使荆州军队全力攻山。在如此奸诈阴狠的敌人面前，在场的荆州文武扪心自问，觉得如果换成了自己是全军主帅，恐怕也不能比刘琦做得更好。
又在这时候，新的打击来了，荆州大营方面忽然响起了喊杀声和燃起了冲天大火，传令兵飞奔来报，说是袁能乘着荆州军主力都被吸引到水面战场的机会，借着黎明前的最后黑暗掩护，忽然出兵偷袭了荆州大营，劫走了被荆州军握为人质的袁胤，还顺手杀了许多荆州大营里的老弱士卒。听到了这个消息，荆州众将是既义愤填膺，又无可奈何，只能是把目光转向刘琦咨询意见，腹背受敌的刘琦茫然无措，只能向蒯越咨询意见。
“大公子，没办法了。”蒯越神情低落的说道：“退回下雉吧，船没了可以再造，将士死了，就没办法活过来了，能撤走多少军队，就撤回多少军队吧。”
刘琦茫然的点了点头，下令全军向下雉撤退，荆州众将垂头丧气的唱诺，有气无力的命令军队停止登船，在码头是就地集结从陆路向西撤退，又命令已经上了船的士兵驾船往长江上游撤退。刘琦神色呆滞的看着众将动作，久久不语，也不知道过了多少时间，刘琦的眼中忽然渗出了两滴眼泪，喃喃的哽咽道：“恩师，你教出了我，为什么又要生出这么一个儿子来克制我？”
“既生琦，何生证？”叹完了这句话，刘琦眼前不觉一黑，喉咙发痒，张嘴就喷出了一口鲜血。
第四百二十一章 关中之战
江东大战一转眼又成了半年前的历史，在那场惊心动魄的水陆大战中，一度占据所有优势上风的荆州军队，出人意料的遭到了惨败大败，八万荆州精锐只有不到一半撤回到武昌，十三年来辛苦打造的水师船队也遭到了致命重创，六千多条大小战船只有八百余条侥幸逃回江夏，余下的大半被徐州水师毫发无损的俘获，对徐州军的绝对水面优势遭到彻底逆转，徐州水师摇身一变成为长江首霸，荆州水师则沦落到了连自保都难的地步。
如果不是徐州军的江东军团担心后力不继，没敢过于深入荆州腹地，徐州军江东军团完全有希望拿下江夏全境，控制夏口要地，但因为军粮无法保证长期供给，在荆州的北线战场也缺乏强有力的徐州军队接应，鲁肃还是放弃了乘机攻下江夏的行动，选择一边消化新俘虏的荆州船队，一边乘机出兵攻打南昌，拔掉袁耀军这颗钉在江东门户上的钉子。
袁耀军在柴桑大战中元气大伤，内部两大权臣又彻底的反目成仇，根本无力抵挡江东军团的主力南下，首当其冲的刘勋向袁胤求援无果后，只得打开海昏城门向徐州军队投降，徐州军又继续南下，水陆并进合围南昌城，袁胤父子虽然拒绝投降，准备率军突围逃往庐陵，但是杨证的一道书信却劝得发小袁耀派遣心腹打开城门，徐州军乘势攻入城内，巷战中杀袁胤父子于城内，袁耀出面率领残余的袁军文武向徐州军投降，豫章遂平，袁耀也得以护送小袁三公的灵柩返回汝南老家安葬，被徐州军控制的朝廷封为安城侯。
徐州军在这次大战中也付出了不小的代价，两万柴桑守军最终活着与鲁肃主力会师的仅有九千余人，桥蕤之侄桥嶷与别部司马冯则双双阵亡，经营多年的柴桑城内街道也被烧成了一片废墟，但包括痛失爱侄的桥蕤都承认，这些牺牲绝对值得，用这些牺牲换取到了徐州水师重创荆州水师，彻底扭转对荆州水师的实力劣势，徐州军的获得远远大于损失。战后，桥嶷与冯则也被双双追封为亭侯，爵位由他们子嗣承袭，桥蕤则被封为定南将军，裳溪亭侯。
柴桑大战中收获最大的当然是杨长史的爱子杨证，鉴于杨证私自放弃了迎回袁买的任务，陶副主任先是下令罢免了杨证此前受封的北主客曹掾官职，剥夺梁丘亭侯爵位，然后为了奖励杨证在柴桑大战中的杰出表现，陶副主任又封杨证为扬州参军，发还梁丘亭侯爵位，让杨证辅助鲁肃经营江东，荡平残余的江东军阀势力。最后陶副主任又让杨长史告诉杨证，等自己从边疆回到许昌时，要杨证尽快回许昌与自己见面。
“好小子，以前还真把他看走眼了。”这是陶副主任对杨证的评价。
“天不助曹，助贼啊！”这是曹老大得知柴桑战况后对杨证的评价，哀叹道：“如此少年英才，为何会出现在陶应奸贼的帐下，为陶贼为虎作伥？”
“仲明先生，听说令公子淮清贤侄早到婚配之龄，却至今尚未订亲，我家女儿正值妙龄，是否让他们配成一对？”
得知杨证在柴桑战场上的表现后，这是许多徐州军文武争先恐后对杨长史说的话，此前因为太贪脸上几乎刻着兔死狗烹四个字的杨长史，则再也不用为自己的两个儿子找不到合适人家结亲而烦恼了，还开始了挑三拣四，笑眯眯的给儿子挑了十几户名门高户的姑娘，让宝贝儿子自己选择。结果出乎所有人意料的是，杨证也不知道在书信中对杨长史说了些什么，杨长史竟然给爱子杨证挑了一个寒门出身的姑娘为妻，又让次子娶了桥蕤的女儿，还把坚决反对此事的老婆骂了一个狗血淋头。
听到了这件原本只是鸡毛蒜皮的小事，陶副主任笑而不语，与杨长史关系极好、却从没提出过与杨长史联姻的贾老毒物却是谓然长叹，感叹道：“仲明有福气啊，有这么一个聪明懂事的儿子，他的身后事，不用担心了。”
与春风得意的同门师弟截然相反，狼狈逃回了江夏的刘琦却是灰头土脸到了极点了，尽管刘表不可能因为这次惨败杀了他的头，但是为了给部下军民一个交代，刘表也只能是罢免了刘琦的一切官职，召回襄阳闲居，以文聘署理江夏太守，抵挡徐州水师来自长江下游的报复，蔡氏家族乘机重新掌握了水师大权，把残余的水师队伍完全控制在了手中。可怜的刘琦回到了襄阳后虽然还是心有不甘，但事已至此也已经是无可奈何，只能是暂时老老实实的躲在襄阳城里舔舐伤口，等待东山再起的机会。
其实相对起其他的天下诸侯，刘琦也算是够幸福的了，起码打了大败仗后还有老爸帮着擦【创建和谐家园】，刘表对大儿子的表现再是失望也必须出手善后，其他参与天下混战的诸侯则不象刘琦这么幸运，打输了就必须得承担后果，轻则丢城失地，重则身首分家，陶副主任目前老丈人之一的曹老大，就差点挂在了战场上。
刘琦出兵攻柴桑时，是压着柴桑守军打，一度雄视天下的曹老大则是虎落平阳被犬欺，被马腾、韩遂和张鲁三家联军压着打，在陶副主任暗中策划的这次三家攻曹大战中，曹老大是真真正正的尝到了龙游浅水的滋味，被三家联军揍得是丢盔卸甲，满地找牙，目前的老巢长安城一度被围困两月之久，只差那么一点就是全军覆没。
三家攻曹的关中大战中，张鲁是最先挑头出兵，首先派出了刘皇叔率军一万攻打散关，刘皇叔也很聪明的雷声大雨点小，表面上攻打散关打得轰轰烈烈，实际上却一直注意保存实力和收买军心，并没有和曹军守将曹仁拼命，所以刚开始时曹老大还十分轻松，为了把三路敌人各个击破，亲自率军来到了陈仓准备先收拾刘皇叔。然而早就习惯了笑看敌人勾心斗角的曹老大说什么都没有想到的是，他的主力军队才刚刚抵达陈仓，马腾就已经攻到了陇县，还带来了相当不少的羌人队伍助战，真刀真枪的出兵夹击曹老大。
因为说什么都没有想到马腾会这么楞的缘故，曹老大被迫临时战术计划，舍弃刘备这个预订的第一目标，率军兵出陇关来与马腾决战——曹老大这也是聪明的选择，以刘皇叔的德行，发现对上了曹军主力，铁定马上退回秦岭山区保存实力，绝不会象马腾这么傻乎乎的真刀真枪和曹老大主力决战，所以为了不被刘皇叔拖住主力队伍，曹老大只能临时改变第一目标，先找比较憨厚老实的马腾速战速决。
曹老大显然是小看了马腾一些，和陶副主任、刘皇叔这些奸贼起来，马腾虽然是比较憨厚老实，但是马腾麾下的西凉铁骑和羌兵长枪却不是吃素的，马腾祖上传下来的罗马兵团标枪战术，也让曹老大吃了一个大苦头。陇县交战时，排成罗马方阵的马腾军步兵队伍，投出的标枪既猛且快，让从没遇到这种战术的曹军士卒措手不及，象串糖葫芦一样的接二连三被标枪钉穿，接着羌兵长枪乱攒，西凉铁骑又从两翼突击，曹军首战即遭大败，被迫放弃接应拒不投降的陇县城池退回陇关。
次日，曹军与马腾军再战，汲取了教训的曹老大不再强行冲阵，派出猛将张郃搦战，谁知马腾阵中却飞奔出了一名容貌英俊的白袍将，仅用三十余合的就让张郃大败而走，张辽出阵接住，问起那白袍将姓名，那白袍将自称姓马名超字孟起，乃是马腾长子，又与张辽大战了二三十合，见张辽枪法渐乱有些招架不住，曹老大只好耍起无奈，急使已经独眼的于禁出阵夹击马超，想要先干掉马超动摇马腾军心。
于禁这边出阵，马腾麾下又奔出了一个叫庞德庞令明的无名小卒，挺刀接住了于禁，打得还无比的勇猛凶悍，才十几个回合就让于禁招架不住，那边张辽也已经被马超杀得被迫逃回本阵，见情况不对于禁本也想逃回本阵，掉转马头时却动作慢了一步，被庞德从背后赶上，一刀将于禁斩于马下。手中人才逐渐开始凋零的曹老大见状大叫落泪，对面的马腾却哈哈大笑，急令次子马休与堂侄马岱率军冲突，曹军再次大败，狼狈不堪的逃回了陇关。
见曹军连战连败，原本拒不投降的陇县守军也没了办法，老老实实的打开城门投降，马腾扫除了后顾之忧后立即挥师攻打陇关，同时韩遂的援军也已经来到了陇县，与马腾会师在了一处，然后韩遂又自告奋勇渡过汧水，率军去抄曹军背后，曹老大收到探报知道情况不妙，赶紧放弃陇关向长安退却，还用悬羊击鼓之计暂时稳住了马腾一天，勉强躲过了被马腾军立即追击的厄运。
让山羊在关中踏鼓毕竟只能瞒得了一时，一天后，发现中计的马腾军立即挥师追击，并在汧县一带追上了亲自率军殿后的曹老大队伍，曹老大挥师与马腾军力战，激战中马超、庞德和马岱三员猛将在阵间来回冲突，马超还一度冲到曹老大马前，如果不是典韦奋力杀退马超，曹老大只差那么一点就得命丧沙场，但也是惊心动魄，险之又险。其后曹军队伍经过奋力苦战，好不容易才战退兵力不足的马超，勉强逃过了汧县，又令曹休死守汧县给主力争取退兵时间，急往长安退却。
曹休还出色的完成了为主力争取撤退时间的任务，死死守住了汧县小城十一天时间，代价却是曹休和两千守军尽数战死，无一幸免。但曹老大是既没办法知道汧县战况，也没时间去为曹家千里驹曹休落泪了，领着队伍只是一路急行退却直回长安，沿途城池皆令坚壁自保，打定主意把擅长野战却弱于攻坚的西凉军诱到长安决战。
曹老大这个战术目的终于还是得以达成，在汧县攻坚时吃了不少苦头的马韩联军果然不再攻打沿途城池，一路只是东进直扑长安——原因一是这些城池都太穷，前几年不知被西凉诸军洗劫过多少次，二是这些小城的乡兵也威胁不了马韩联军的后路，所以马腾和韩遂放心大胆的只是直扑长安，准备在长安一举搞定陶副主任许诺给自己的官职爵位。
曹老大漏算了刘皇叔这位正人君子，得知曹军在陇关大败后退往长安的消息后，刘皇叔立即发力猛攻散关，一边联络马腾、韩遂夹击曹仁，一边在散关守军中散布他们已经被曹老大抛弃的消息，结果当马韩联军来到散关北面的渭水河畔时，士气低落的散关守军果然为之崩溃，曹仁也担心被马韩联军和刘皇叔包了饺子，被迫放弃散关向长安退走，刘皇叔乘机杀入关中，一边拼命的向张鲁要粮要兵，一边拼命的招降和攻打沿途城池，蛊惑关中百姓逃往汉中以破坏曹军的经济军事基础。
建安八年的年底，三家联军合围长安城，曹老大在老巢被困的情况下也十分冷静，尽移城外之兵退回城内坚守，利用西凉军和皇叔军远来粮草难继的弱点，也利用长安城的坚固城防，与三家联军辛苦对耗，被围月余没有出城交战一次，拖时间等待因利而聚的三家联军因利而散。
曹老大对敌人心理的把握自然是无比高明，随着长安城的屡攻不克，马腾和韩遂的粮草也逐渐开始告罄，刘皇叔的粮草全靠张鲁供给，自然也拿不出太多余粮周济盟友，马腾和韩遂提出借粮时，刘皇叔也只能是一边尽可能的拿出粮食帮助盟友，一边鼓动马腾和韩遂去向张鲁讨要更多粮草，结果张鲁当然是不会供养这么多盟友军队，断然拒绝惹得马腾和韩遂勃然大怒。
建安九年正月底的时候，马韩联军的粮草情况已然十分危险，曹老大也利用马韩联军久攻城池不克后军心松懈的机会，突然在夜间出兵偷袭马腾营地，终于是打了一个胜仗扭转颓势，马腾军猝不及防损失颇大，难免有些暗恨韩遂和刘皇叔救援来迟。曹老大又乘机利用自己与韩遂曾经的同事关系，与韩遂频频来往书信还故意让马腾知道，使得马腾对杀妻仇人韩遂疑心大起，互相猜忌不肯卖力作战。
二月初，三家联军终于还是粮草不继了，又见长安坚固破城无望，马腾、韩遂和刘皇叔经过协商后只得选择退兵，熬出头的曹老大乘机出兵反扑，还专挑马腾打不打刘皇叔和韩遂，又以书信劝说韩遂乘机吞并马腾队伍，早就发现马腾猜忌自己的韩遂一度为之动心，但刘皇叔察觉危险，及时出面劝说韩遂与马腾和解，又很难得的自愿当了一次炮灰，在马腾遭到袭击时全力救援，联手杀退了曹军追兵，韩遂也被皇叔军使者徐庶说服，出兵救了马腾一次，曹老大见无机可乘，只得是恨恨退兵，马腾则对刘皇叔是感激不尽，与刘皇叔结为好友，也与韩遂再次冰释前嫌。
关中这场混战结束后，曹老大虽然最终保住了长安老巢，熬退了后力不继的三家联军，但是曹军准备用来攻取汉中粮草积蓄也被消耗大半，同时长安西部的多个县城也遭到了重创，郿县、故道、武功和雍县四城百姓几乎都被刘皇叔骗进了汉中躲避战乱，长安城外的屯田也被破坏殆尽，经济方面遭到重创，相当长的一段时间里已经无力发起南征战事。而刘皇叔则乘机施展自己的混水摸鱼神功，把自己控制的汉中军队扩张到了一万五千以上，还又收编了大量关中地方乡兵，手中兵力达到了两万以上，具备了吞并汉中的实力。
就这样，在破敝凋零的关中惨淡经营了三年多后，好不容易有点积蓄的曹老大，东山再起的希望也再一次被三家联军粉碎，在秦岭战场上的最大对手刘皇叔却乘机坐大，更加难以消灭。气怒交加之下，曹老大在不知不觉间也染上了和郭嘉一样的咳嗽毛病，久治不愈，好在没象郭嘉那样咳得经常咯血，所以还算是支撑得住，同时曹老大难免在三家联军撤走后就立即赶种小米大豆等春季作物，让秋天时才多少有些粮食收获，免得军队和百姓一起饿肚子。
时间不知不觉到了八月秋收时，为了确保小米顺利收割入仓，曹老大不仅亲率众文武来到田间地头慰问屯田军民，还亲下田间挥镰割穗，尽一个带头大哥的表演义务。而正当曹老大要求士兵不可遗漏一穗一米时，荀彧拿着一道告急文书来到了曹老大面前，道：“主公，汉中急报，刘备和张鲁翻脸了，刘备靠内应接应，忽然拿下了阳平关，兵临南郑城下。另有未经证实的消息，阆中的杜濩、朴胡、袁约等夷人势力，也与刘备结了盟。”
“早晚的事，大耳贼在那里都喜欢这么干。”曹老大神色如常，一边割穗一边说道：“不过，以武力攻打张鲁，这点可太象大耳贼一贯的虚伪作风，用的什么开战借口？”
“还是一个无比虚伪的借口，保护他的同宗兄弟刘璋。”荀彧苦笑说道：“听说是杨松向张鲁进言，劝张鲁派遣刘备队伍攻打刘璋，拿下西川四十一城富饶之地自立为汉宁王，顺便报杀母之仇，张鲁听了大喜，就安排了刘备出兵。谁知刘备听了命令后，立即杀了张鲁的使者，借口说刘璋是他的同宗兄弟，他宁死不肯与同宗兄弟刀兵相见，然后就马上出兵攻打阳平关，关内有人打开了关门，刘备就乘机拿下阳平关了。”
“好狠毒的计策啊。”曹老大叹道：“收买杨松进策让他攻打西川，乘机以仁义之名起兵反叛，事成则得汉中粮仓，事若不济，就可以名正言顺的南下投奔刘璋，去谋夺更大更富饶的益州之地，进可攻退可守，难得的两全毒计啊！”
“主公，你怀疑是刘备收买杨松进言的？”荀彧惊讶的问道。
“除了他还能有谁？”曹老大苦笑说道：“陶贼不会这么做，他比我更怕大耳贼得汉中和西川。”
“那我们怎么办？”荀彧问道：“是否做好出兵准备？”
“当然，不过我们出兵也是帮大耳贼。”曹老大更是苦笑，道：“大耳贼如果拿不下南郑，必走西川，我们出兵汉中，不管是帮张鲁打跑大耳贼，还是自己拿下汉中，大耳贼也肯定要走西川，西川，可是比汉中强太多了。”
第四百二十二章 打草惊蛇
就象曹老大说的一样，刘皇叔和张鲁翻脸只是迟早的时间问题，一是刘皇叔不是那种甘居人下的人，第二张鲁也不是笨蛋，绝不可能容忍刘皇叔在自己的麾下坐大，反过来威胁到自己在汉中的统治地位，所以早在刘皇叔带着两万多军队和四县百姓从关中回到沮县时，张鲁与刘皇叔之间就已经渐渐生出了矛盾。
矛盾的起源是乱世军阀命根子军队的归属问题，关中大战时，张鲁先后派给了刘皇叔超过一万五千的军队，鉴于刘皇叔在关中又新招募了五千多军队的缘故，战后张鲁打算把这一万五千军队全部收回，刘皇叔却借口新兵未经训练缺乏战斗力，无法扛起保卫汉中门户的重担，请求张鲁把军队留下一万在沮县以老带新，以便新兵能够迅速成军，张鲁与刘皇叔讨价还价了许久，这才勉强同意留下七千正规军驻扎沮县，剩下的军队则尽数撤回汉中。