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靠着出卖部下顺利撤回了濮阳，曹老大连口气都来不及喘，立即就召来了大将夏侯惇与东郡太守刘延，开门见山的就告诉夏侯惇与刘延，“我需要你们死守濮阳一个月，为我军主力撤退与援军集结争取时间，你们可愿接受这个任务？”
夏侯惇就不用说了，既是曹老大的亲戚又是最早追随曹老大的好基友，听到曹老大这番命令自然是连眼皮都不眨一下，马上就抱拳唱诺，被关二爷贬为无用之人的刘延也证明了自己并非完全无用，毫不犹豫的就抱拳说道：“请丞相放心，末将等愿誓死坚守濮阳一月，那怕打到只剩一兵一卒，也绝不让袁绍贼军入城一步。”
“既如此，那就拜托了。”曹老大拱手鞠躬行礼，郑重说道：“我军能否赢得时间，能否赢得反败为胜的机会，就全靠二位将军了。”
见曹老大行礼，夏侯惇与刘延赶紧双膝跪下还礼，曹老大也赶紧搀起这两个几乎注定要送死的炮灰，道：“濮阳一带原有六千守军，我已尽数收回城中，除此之外，我再给你们留下两千战兵与一个月的粮草，你们只要守住一个月的时间，就可以想办法弃城突围。记住，没有援军，我已经没有援军能派给你们了。”
说到这，曹老大鼻子忽然一酸，又哽咽着说道：“一个月后，如果你们无法突围，袁绍也能接受你们的投降，你们可以向袁绍投降，我不怪你们，你们在许昌的家眷，我也会善待……”
夏侯惇与刘延一起放声大哭，拼命向曹老大磕头，异口同声说道：“请丞相放心，末将等誓死不降袁绍！一个月后，若末将等无法突围，便继续坚守此城，那怕能为丞相多争取一天时间，末将即便粉身碎骨，也可瞑目矣！”
听到夏侯惇与刘延这番发自肺腑的话，曹老大也忍不住放声大哭起来，与夏侯惇、刘延相拥在了一起抱头痛哭，旁边的郭嘉与荀攸等人也是纷纷落泪，知道与夏侯惇、刘延的这次诀别，很可能就是永远的告别。而痛哭流涕之余，曹军众人也忍不住再一次对陶副主任咬牙切齿起来，“天杀你的陶贼，这一次的仓亭大战，如果不是你故意捣乱，我军能有今日？能有今日？！”
鉴于收到斥候探报，知道大袁三公亲自率领的冀州主力距离濮阳已经是越来越近，抵达濮阳的第二天清晨，曹老大便与夏侯惇等人洒泪而别，率领三万主力全速撤往官渡，去与驻扎在官渡的曹仁队伍会合。发现曹军这一动静后，贪功心切的袁谭公子率军急追，结果却遭到了曹军殿后的张辽队伍迎头痛击，夏侯惇也率军从濮阳城中杀出，前后夹击可怜的袁谭公子，袁谭公子见势不妙也只好赶紧退兵，眼睁睁看着曹军队伍往官渡而去。
两天后，大袁三公亲自率领的袁绍军主力十余万先后抵达濮阳城下，很快就把濮阳孤城包围得水泄不通，为了尽快拔掉濮阳这颗卡在粮道咽喉上的钉子，打通与冀州后方的直接联系以便进兵许昌，大袁三公听取谋士崔琰建议，派遣使者入城招降，许以【创建和谐家园】厚禄招降夏侯惇与刘延二将，孰料夏侯渊与刘延不仅将招降书信撕得粉碎，还把冀州军使者押上濮阳城头，当着冀州军队的面斩首，以示誓死不降大袁三公之心。大袁三公闻讯大怒，当即命令大军日夜赶造攻城武器，准备用武力攻破濮阳，擒拿夏侯惇与刘延斩首，以谢斩使之罪。
又过得数日，袁绍军针对濮阳城池的攻城大战开始，大袁三公的三个宝贝儿子轮流督军攻城，攻势十分猛烈，然而濮阳城池却又十分坚固，城内守军也抱定了必死决心坚守城池，所以连续三天的攻城大战下来，袁绍军不仅没能攻克濮阳坚城，还在濮阳守军的顽强抵抗下伤亡惨重，士气受挫严重。而曹老大亲自率领的曹军主力残部则乘机顺利撤回官渡大营，总算是在仓亭惨败后重新稳住阵脚，也重新把曹袁大战拉回了对峙之势。
曹袁大战的最新战况消息传到徐州军中时，主帅重伤的徐州军队主力已然撤回了任城郡内，虽说错过了‘乘胜扩大战果’的大好机会，但好在‘中箭重伤’的陶副主任已然在袁绍军失望的目光中有了一些好转，能够开口说话和吃饭喝水了，所以收到了细作汇总送来的消息后，陶副主任也很快召来了贾诩、刘晔、荀谌和是仪四大谋士，与他们一起讨论濮阳和官渡的战况，还有就是商量下一步如何行事。
“濮阳明显是曹操的弃子，用来争取时间的弃子。”贾老毒物一针见血的指出道：“至于官渡，曹操若是故技重施，再次集中最后兵力坚守官渡隘口，那么曹操此战必败！我军暂时也别想贪图兖州土地了，只能是做好随时与袁绍开战的准备了。”
“曹贼若再次坚守官渡，就将必败？”已经逐渐失去了历史先知优势的陶副主任一楞，忙问道：“文和先生为何会有这个判断？官渡地势险要，易守难攻，曹贼又曾在官渡战场上大败过冀州军队，拥有巨大的心理优势，为什么先生要说曹贼如果坚守官渡，反倒必败？”
“因为曹孟德要输在袁本初的心理劣势上。”贾老毒物微笑说道：“袁绍前番官渡惨败，一是输在粮草被焚，二是输在前期轻敌冒进，三是输在后期过于谨慎不敢分兵，当时如果袁绍能够重视对乌巢粮仓的保护，前期不要过于分兵，不要让偏师过于轻敌深入，后期如果能大胆分兵，以轻骑偷袭许昌，三个错误只要少犯一个，那么上一次官渡大战，输的人就只会是曹操，而不是袁绍。”
“袁绍也是一个能汲取教训的人，这次的仓亭大战就是例证，尽管心里不愿意，但袁绍还是听了沮授和崔琰的建议，采取了步步为营的稳妥策略，宁可错失战机也不追求速战，终于熬到我军主力回援，帮他取得了仓亭大胜。”
“所以这一次曹操如果还只是扼守官渡的话，那他基本上也就输定了，已经在官渡战场上吃过大亏的袁绍肯定会在用兵方面慎之又慎，既加强对粮仓的保护，也会大胆尝试分兵攻打许昌，至不济也要采取仓亭时的对耗战术，以兵多粮足的优势耗到曹操粮尽，耗到曹操从地方上大量抽调兵力后不可避免出现的动乱，让曹操的后院起火，前方不稳，也让曹操毫无胜算，只能是束手待毙。”
陶副主任默然，也开始庆幸自己运气不错，老早就把贾老毒物这个战术加战略的双专家挖到了手。那边的荀谌、刘晔和是仪等人也是感叹万分，暗暗哀号自己们这辈子恐怕是没机会抢到徐州军师的位置了。然后刘晔又问道：“文和先生，那依你之见，这一次的袁曹决战，曹贼可还有反败为胜的希望？”
“有，当然有。”贾老毒物点头，平静说道：“如果曹孟德主动放弃官渡，全军退守许昌，把袁绍诱到许昌城下决战，那么曹军队伍就还有一线希望。基本上来说，这也是曹孟德的最后一个希望了，如果他没有放弃官渡这个险要咽喉的魄力，也没能不袁绍的主力诱到许昌城下决战，那曹孟德也就输定了。”
“在许昌城下决战，曹贼就还有一线希望？”
陶副主任捻着下巴上逐渐长出的小胡子，闭目盘算，许久后，陶副主任猛的睁开眼睛，大力点头说道：“对，如果换成了我是曹贼，我也会选择在许昌城下决战！一是不需要分兵保护粮道和保护许昌，可以集中力量于一点！二是许昌城下决战，曹军上下无路可退，必然爆发出惊人的战斗力，发挥以一当十的精锐优势！三是许昌大战已经是灭曹最后一战，我那位岳丈大人见胜利只差一步，得意忘形下也必然露出破绽，给曹贼钻空子出奇兵的机会！”
“正是如此！”贾老毒物点头，又微笑说道：“主公，诩建议，我军应该做好继续开战的准备，一旦确认了曹孟德退回许昌，袁本初也继续追击至许昌，我军就可以立即出兵，沿泗水、济水西进，攻占济阴全境！”
“什么？还要打下去？”陶副主任又是一楞，忙问道：“文和先生，你建议我这么做，有什么用意？”
“确认了曹军与袁军在许昌决战，我军立即出兵攻打济阴，当然有用意。”贾老毒物笑笑，答道：“届时，若袁绍在许昌大败曹孟德，拿下许昌，我军出兵济阴，那就是主公你不顾重伤在身，为了孝顺岳丈而出兵济阴，既有面子，与袁绍谈判兖州土地归属时，也可以多一块筹码。”
“如果曹孟德胜了嘛。”贾老毒物笑得更是亲切，道：“孟德公直至败回许昌才反败为胜，军队想必伤亡十分巨大还十分疲惫了，粮草辎重也基本告罄了，最重要的粮草来源地许昌屯田估计也被冀州军毁得差不多了。然后我军粮草充足，主力队伍以逸待劳，也该趁火打劫一把拿下陈留直捣许昌，把天子请回泗上龙兴之地了。”
听到贾老毒物这番话，刘晔、荀谌和是仪先都是一惊，然后一起点头狞笑，陶副主任也笑了，慢条斯理的说道：“文和先生，有些人常说我是这天下最大的墙头草，现在看来，那些人还真是冤枉我了啊。”
言罢，陶副主任开怀大笑，贾老毒物露齿微笑，刘晔、荀谌和是仪哄堂大笑，笑容都一样的邪恶，笑声里也尽是一样的淫邪奸诈。
……
同一时间的官渡营中，曹老大的妹夫长水校尉兼典农中郎将任峻，奉命来到了中军大帐拜见曹老大，问起曹老大有何吩咐时，曹老大吩咐道：“你带着王垕他们去清点一下粮草，只留我军必需的一月粮草，多余的粮草辎重，全部给我押回许昌听用。记住，路上务必要采取十路纵队复阵之势行军，确保粮草安全送回许昌。”
“运回许昌？！”任峻大吃一惊，脱口说道：“连襟，你不是说笑吧？官渡是我军抵挡袁绍进兵许昌的咽喉所在，大量屯粮还嫌不足，怎么能撤走粮草？”
“当然不是说笑。”曹老大也没有计较任峻对自己的称呼，只是阴阴说道：“官渡虽然是咽喉，但已经不适合做决战战场了。”
“许昌！只有许昌！才是我军与袁绍决一死战的理想战场所在！”
第三百零五章 适得其反
再好的算计，再精密的陷阱，猎物不肯上套也是空余，决定胜负的主动权还在袁绍军自己手里。
如果大袁三公能够知道不肖女婿与发小曹老大的如意算盘，那么大袁三公肯定应该放弃强攻濮阳城的计划，采取最为稳妥的围而不攻战术，耗死濮阳城里粮草仅够支撑一月的夏侯惇队伍，也耗死仓亭惨败后危机四伏的曹老大队伍。
但很可惜，包括袁绍军智囊沮授、崔琰在内的冀州决策层都没有贾老毒物那么敏锐的判断力，也低估了曹老大破釜沉舟做殊死一搏的魄力，又急于拿下濮阳打通与冀州大后方的直接联系，所以濮阳城下不可避免的上演了一场场残酷而又血腥的攻防大战，战事的进程也如愿以偿的按着曹老大所期望的方向发展。
乱石腾空，飞箭如蝗，如雷的战鼓声与呐喊声中，又一支千人队的袁绍军步兵向濮阳城墙发起了冲击，在他们的脚下，已经到处都是残旗断箭与破碎的攻城武器，被督战队砍去脑袋的退缩士兵尸体，还有已经被尸体和土石杂物彻底填平了的濮阳护城河；而在他们的前方，是已经爬满了密密麻麻袁绍军士兵的濮阳城墙，城墙大片大片被浓烟熏得漆黑，到处都是刀砍斧凿的痕迹，也到处都是新旧鲜血喷染留下的血迹。
城墙上的战事早已进入了白热化，靠着兵力的数量优势，袁绍军将士源源不绝的不断登上城头，夺取了许多城头阵地，然而濮阳守军却还是一如既往的顽强抵抗，夏侯惇与刘延一起亲自披挂上阵，牙曲屯将个个身先士卒，鼓舞着城上守军奋勇杀敌，所以袁绍军即便攻上了城墙，也先后多次占据城头阵地，却每一次都毫无例外的被濮阳守军重新赶下城墙，没能深入城池一步。
这一次似乎要例外了，从包围濮阳孤城那天开始，到现在已经是二十六天了，袁绍军先后八次发起强攻，结果却连续八次都惨遭失败，损失兵力超过八千，接连受挫之下，暴跳如雷的大袁三公下了一道死命令，第九次攻城不破城池绝不收兵，将领士卒无论是谁，畏避后退一步者皆斩，还把自己的亲兵队派到了城下担任督战队，从清晨开始攻城，才打到下午申时左右，就已经有一名牙将、三名曲屯裨将和数十士兵惨死在了袁绍军督战队刀下，袁绍军上下大骇，也只能是拼命向前，硬着头皮呐喊登城厮杀。
袁绍军队伍是前进是死，后退也是死，要想活命就只有攻入城内，濮阳守军是毫无退路，为了活命只能拼死守住城头阵地，两支抱定必死决心的军队在狭窄的城头阵地上碰撞，城上战事的残酷自然血腥到了不忍卒睹的地步。激战中，袁曹两军士兵都象是疯了一样，红着眼睛挥舞着刀枪斧戟与敌人殊死相搏，铁刀砍下的血肉断肢满地乱滚，枪矛捅穿身体喷洒出血花漫天飞舞，斧头砍破脑袋，白色的脑浆崩裂，铁戟削破咽喉，暗红的鲜血从气管、食管里嘟嘟的往外冒，人和人象野兽一样的在地上翻滚着互相撕咬着对方的喉咙，扭打在一起滚下城墙同归于尽者屡见不鲜。
城下早已铺满了尸体与重伤士兵，城墙上的尸体更是多得让攻守双方都无法立足，只能一边拼命厮杀，一边把碍事的尸体扔下城墙，鲜血顺着城墙缓缓流淌，在被襄阳炮砸出的缺口处汇集成溪，就象从城墙下留下一道道瀑布，鲜血瀑布。
袁绍军到底兵力充足，尽管在此前的八次攻坚大战中伤亡惨重，但总兵力仍然是濮阳守军的数十倍以上，濮阳守军此前虽然给袁绍军制造了巨大伤亡，但本身也伤亡不小，八千守军已然只剩下了三千余人，且大半带伤，火油、火箭和燕尾炬等守城武器早已消耗一空，就连普通的羽箭也是消耗殆尽，只能从城中居民家中收集羽扇来赶制新箭，守城力量因此大为削弱，所以那怕是夏侯惇和刘延都已经带着亲兵队伍上阵杀敌了，都无法将袁绍军赶下城墙，只能眼睁睁看着袁绍军在城墙立足越来越稳，曹军队伍的伤亡也越来越大。
又有两架庞大的攻城云梯艰难穿过布满尸体与残破攻城武器的战场，缓缓靠上了激战正酣的濮阳城墙，夏侯惇红着眼睛命令士兵纵火烧毁时，却得知守军是连用菜油和衣服赶制的燕尾炬都已经用完，被迫无奈下，夏侯惇也只好匆匆组织敢死队冲下城去捣毁云梯车，然而不等夏侯惇组织好注定无法回来的敢死队，刘延那边早已把亲兵队伍派下了城墙，几十名刘延亲兵踩着云梯车的台阶下城，一边奋勇杀敌，一边用斧头劈砍云梯车的脆弱部位，数以百计的袁绍军士兵则乘机包围了三十几名刘延亲兵，很快就把这些亲兵砍成了碎片。
第一波敢死队全部阵亡，被关二爷誉为无用之人的刘延再次组织了八十余名曹军勇士，亲自带着这些勇士冲下城去捣毁云梯车，同时已经遍体鳞伤的刘延也派人给夏侯惇捎来了一句话，“濮阳城就拜托将军了，兄弟先走一步。”
夏侯惇哽咽出声的泪眼注视中，刘延队伍在奋力捣毁了一辆袁军云梯车后，立即就被数百袁军士兵团团包围，苦战许久无法突围，最后战至只剩刘延一人，袁绍军企图生擒身穿鱼鳞战甲的刘延，却被刘延乘机抱住了一名袁军屯将，象疯了一样咬住了那名袁军屯将的咽喉，直到被乱枪生生捅死，刘延都没有松口叫喊一句，硬生生的咬断了那名袁绍军屯将的咽喉，与他同归于尽。见此情景，同样已是身中两箭的夏侯惇再也无法忍耐的放声大哭，捶胸顿足的哭喊，曹军队伍也是人人泪如雨下，泣不成声。
夕阳逐渐西下，更多的云梯车与撞城车推来，更多的袁军士兵登上城墙，预备队早已全部投入战场的曹军队伍无力发起反击，却还是在与袁绍军队伍逐尺逐寸的争夺城墙阵地，逐个逐个的争夺城上工事，袁绍军攻势再是猛烈，却也无法迅速击溃城上守军，拿下城墙阵地。
崩溃出现在天色即将黑定之时，一些贪生怕死的曹军士兵见南门主战场的城墙阵地几乎被袁绍军完全占据，担心袁绍军城破之后屠尽城中顽抗守军，遂从内部打开了濮阳东门出城投降，负责东门偏师战场的袁谭公子大喜过望，赶紧挥师杀入城内，东门城上曹军守兵虽然拼命放箭阻止，冲下城墙封堵城墙，奈何东门城上已经只剩下三百余人，能够下城封堵的士兵少得十分可怜，袁谭公子的队伍则乘机长驱直入，不仅尽杀下城封堵的曹军士兵，还彻底抢占了濮阳东门，为袁绍军大队入城打开了前进道路。
东门失守消息传到主战场南门，夏侯惇大惊失色之余也已经是无计可施，只能眼睁睁的看着袁绍军冲进濮阳城池内部，到处杀人放火，跟着西门与北门也迅速沦陷，濮阳城破成为定局。惊怒之下，束手无策的夏侯惇见身边士兵越来越少，也只能是效仿刘延，率领身边最后十几名伤痕累累的士兵冲向大队敌人，口中疯狂大喊，“孟德，我对不起你！还差四天！还差四天啊！！”
战后，袁绍军好不容易从死人堆里找出夏侯惇时，发现夏侯惇的尸体上大小伤口超过六十处，手中还紧紧抓着一个被他生生掐死的袁绍军士兵脖子……
不管伤亡有多大，拿下濮阳城并全歼城中守军后，袁绍军终于还是打通了与冀州后方的直接联系，使得冀州后方的粮草军需可以源源不绝的安全送抵前线供应，所以大袁三公倒也没有因为在濮阳大战中总共阵亡上万士卒而大发雷霆，还很是高兴的重赏率先杀入城内的长子袁谭，袁谭公子也终于在军功方面追上了死对头三弟袁尚，大为风光了一把，郭图与辛毗等大公子党欢呼雀跃，袁尚公子一党垂头丧气，惟有沮授与崔琰等人忧心忡忡，担心将来的官渡大战更加难打。
沮授和崔琰明显就是白担心了，因为濮阳城破的消息传到了官渡后，曹老大痛哭夏侯惇与刘延之余，立即下令放弃官渡这座易守难攻的总隘口，率领所有的官渡守军撤往许昌，拱手交出了官渡天险。消息传到袁绍军中，原本还有些担心官渡难下的大袁三公大喜过望，狂笑曹阿瞒已经胆怯之后，又马上派出了次子袁熙赶赴官渡，抢占了曹军留下的官渡营地，拿下了这个进兵许昌的咽喉要地。
战事到了这一步，袁绍军的胜败与否实际上已经在大袁三公的一念之间，想要稳扎稳打耗死曹老大已经是易如反掌，然而被曹老大和贾老毒物共同料定的是，大袁三公根本不想采取见效缓慢的消耗战术，一心只想速战速决，给已经无路可退的曹老大致命一击。所以刚一确认了袁熙顺利拿下官渡大营，大袁三公又马上召集文武重臣齐到大帐当众宣布喜讯，并决定立即进兵许昌，一战灭曹！
得知曹军已然弃守官渡，退回了地势开阔的许昌一带苟延残喘，队伍里骑兵众多的袁绍军文武自然是大喜过望，大都赞同立即进兵许昌发起决占，还有不少猛将喊出了一战必擒曹贼的中听口号。不过关键时刻，袁绍军队伍里也还有一些明白人，至少崔琰就首先站了出来，向大袁三公拱手说道：“主公，臣下认为不必急于进兵许昌，只需请二公子扼守官渡，不出数月，曹贼便可自破。”
“曹贼会自破？此言何意？”大袁三公疑惑问道。
崔琰拱手答道：“禀主公，我军细作早有探报，那曹贼仓亭惨败之后，接连下令抽调陈留、汝南、关中与司隶等地军队急赴许昌集结，妄图孤注一掷与我军做殊死一搏。然而曹贼此举虽然又凑起了数万战力不等的军队，却无法继续有力控制地方，也无力再抵挡西凉马腾挺进关中，荆州刘表反攻南阳。”
“既如此，主公大可反过来扼守官渡，使曹贼无力与我军展开决战，也不敢分散军队重回驻地镇守地方，如此一来，不出三月，黄巾余党多如牛毛的豫州腹地必然动乱四起，西凉马腾也必然进兵关中，还有冀州刘备、新野刘备与酂县张绣等辈，也必然乘机发起反击，收复他们被曹贼强占而去的南阳北部，届时曹贼纵有三头六臂，通天彻地之能，也必然难以招架，我军不需出动一兵一卒，便可使曹贼不战自破！”
“主公明鉴，崔季珪此言大善。”沮授也站出来说道：“灭曹之战，我军已然是稳操胜算，如何灭曹已经只是时间与方式不同而已。臣下建议，主公不妨一边扼守官渡使曹贼无法北上，一边派出使者联络刘表、马腾、刘备与张绣等人，许以城池土地以及破曹之后的朝廷官职，令他们出兵攻曹，再派人联络徐州军队，令徐州军队出兵沿泗水西进，攻打济阴、陈留，如此一来，不出数月，我军破手便是易如反掌。”
尝过仓亭坚守耗死曹老大的甜头，这会又听了沮授和崔琰的建议，大袁三公多少还是有一些动心，但这么一来，正急于在战功上反超死对头三弟的袁谭公子不干了，马上就跳了出来拱手说道：“父亲，孩儿认为不必如此浪费时间，许昌不比官渡和濮阳，周边地势开阔易攻难守，又正适合我军铁骑一展所长，与曹贼决战于许昌对我军万分有利，破曹易如反掌，又何必浪费时日？浪费无数军需粮草？”
“大公子所言极是。”
郭图和辛毗当然也跳了出来，郭图劝道：“公与先生与季珪先生的话虽然也有道理，但是借助外人之力灭曹勤王，即便顺利得手，却难免招来闲言碎语，说我军空有四州之兵，也只能是靠其他诸侯帮忙才能擒杀国贼曹操，此外还必须遵守信诺割让土地城池，吃亏太大，不如我军独力破曹，不仅可以堵住天下悠悠众口，还可以名正言顺的接管曹贼的土地城池。”
“主公，臣下认为绝不能给曹贼半点喘息之机。”辛毗也振振有辞的说道：“我军仓亭大胜，曹贼队伍已然是心惊胆裂，接连放弃多处重镇隘口，足以证明曹贼队伍上下已然无心再战，我军此进兵破曹极易，倘若迁延岁月，空耗时日，曹贼重整队伍重振士气，我军再想一战破曹，势必难矣。”
“曹贼队伍已然无心再战？”
沮授眉毛一扬，正要拿濮阳苦战反驳辛毗的胡说八道时，那边袁尚公子却也跳了出来，向大袁三公单膝跪下说道：“父亲，孩儿认为应该立即进兵许昌，此刻出兵破曹，既可速胜，又可大振我袁氏声威，倘若驻军观望，不仅将错失战机，天下人也必然讥笑我军胆怯，不敢与曹贼做生死决战，于父亲声名大为不利。且我军兵多，又无法就地取粮自给，全靠冀州后方供给粮草，开支太过浩大，对耗下去，我军即便取胜，也难免无谓损失过大，不利于父亲将来的一统天下。”
“尚儿此言，正合我意。”
大袁三公对袁尚公子的宠爱那是人所共知的，听到最疼爱的儿子也这么说，大袁三公鼓掌叫好之余，也准备当场拍板进兵。而沮授也忍无可忍的再度开口说道：“二位公子可以休矣，我军兵多粮足，只利缓战，曹贼却退至许昌，已然无路可退，全军上下必然奋力死战，此时出兵与曹贼交战，破曹易如反掌？简直笑话！”
听到沮授这番话，大袁三公和袁谭、袁尚兄弟的脸顿时拉了下来，那边崔琰见情况不妙，赶紧站出来说道：“主公，公与先生此言虽然过激，但也是出自对主公的一片耿耿忠心。琰认为，既然我军都已经出兵四月有余，又何必在意多等数月再出兵灭曹？况且现在已是八月，邺郡稻米已熟，我军粮草无忧，正利坚守。”
“八月稻熟，我军粮草确实已经无忧。”袁尚公子党羽之一的李孚冷笑说道：“可是季珪先生好象忘了，再拖上一个月，中原大地便会入冬，两个月内，中原又会有冰雪降下，届时我二十万大军的冬衣与取暖必需的木炭，又将是何其巨大的一笔开支？濮阳这一带又树木稀少，难道先生还要主公命人千里迢迢的运来石炭（煤炭）取暖不成？”
大帐里逐渐开始乱了，急于建功立威的袁谭公子和袁尚公子破天荒的统一了一次战线，联手怂恿大袁三公立即出兵许昌，一战灭曹，两位宝贝公子的大小党羽也跟着煽风点火，沮授和崔琰坚决反对决战于许昌，其他的中立派冀州文武则是各执己见，或是赞同立即出兵许昌，或是建议让军队再休整一段时间以观后变，大袁三公的脸色则自然是越来越难看，眼看就有马上发飙的趋势。
关键时刻，忽然入帐禀报的卫士打断众文武的激烈争论，原来是咱们孝心感动天地的陶副主任在逐渐好转后，口述了一道书信派人送来呈与大袁三公。大袁三公虽然很不高兴女婿没有伤重而死，却又接过了书信打开细看，一看之下，大袁三公顿时笑了，道：“应儿这孩子还算孝顺，刚有点好转就向我请令出兵，想带伤率军西进，先取定陶，后取陈留，然后与我军会师于官渡，共破曹贼。”
“妹夫对父亲的孝顺，一向都不比孩儿差。”袁尚公子也是大喜，又笑道：“不过会师官渡已经不可能了，让妹夫率军与我们会师于许昌，倒是一个好主意。”
“会师许昌，时间上恐怕也来不及了。”大袁三公笑着又说了一句，但再往下看时，大袁三公的脸色却又变了，原来陶副主任在书信接下来的内容中，还有这么一段话：
“小婿再拜岳丈膝下，岳丈虽在仓亭大捷，然小婿仍斗胆恳请岳丈万勿轻进急战，曹孟德多谋，用兵多诡诈，兵士精锐，以一当十，岳丈若是轻进急战，必被曹操所败！万望岳丈暂驻兵锋，待到小婿兵马与岳丈会师一地，共进击曹，岳丈方有胜算……”
看到这段话，大袁三公再也无法承担了，把书信往面前案几上重重一拍，大怒道：“陶应竖子，竟敢如此轻我？！”
刚才还笑容满面的大袁三公忽然又翻脸大怒，大帐中的冀州文武自然是面面相觑，不知道出了什么事，袁尚公子则猜到肯定是自己宝贝妹夫又有什么话得罪了父亲，也赶紧把嘴巴闭上，以免受到池鱼之殃。倒是袁谭公子迫不及待的站了出来，问道：“父亲，出什么事了？父亲为何突然发怒？”
“陶应小儿，竟然敢认为没有他，我就不是曹阿瞒的对手？！”
大袁三公把书信扔给袁谭公子，袁谭公子仔细一看顿时大喜，赶紧开口煽风点火，指责陶副主任对岳丈大人的不敬之罪，那边沮授和崔琰凑上来看到这段话后，则是一起心里叫苦，暗道：“陶使君，你是好心办坏事，适得其反啊，我们知道你是好意，也知道在战场上你与曹贼玩诡诈可以一较长短，可是你说得这么直接，主公怎么可能忍受？”
暗骂陶副主任好心干坏事后，崔琰只得硬着头皮说道：“主公恕罪，陶使君的言语虽然无礼，但请主公念在陶使君是在病中口述书信，言语难免有所差池，宽恕他的失言之罪。但臣下认为，陶使君的言语虽过，却也不是毫无道理，我军之所以能在仓亭大捷，也是因为陶使君及时回师……”
“怎么？”大袁三公冷冷的打断崔琰的话，表情狰狞的问道：“难道你崔季珪也认为，没有他陶应小儿，我就赢不了曹阿瞒奸贼？仓亭大捷，也全是陶应小儿之功？！”
崔琰不敢说话了，只能是赶紧双膝跪下，连连叩首道：“臣下失言，臣下失言，主公请恕罪，请主公饶恕臣下的失言之罪。”
“哼！”大袁三公重重冷哼一声，也懒得和崔琰继续计较，只是又重重一拍面前案几，表情狰狞的怒吼道：“我意已决，大军即日南下许昌，与曹贼决一死战，一战破曹！再有劝者，立斩不赦！！”
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受不了不肖女婿对自己的蔑视，忍无可忍之下，原本打算再休整一段时间再进兵的大袁三公果断下令出兵，亲自率领主力大军南下，先赶到官渡与次子袁熙的队伍会合，然后以长子袁谭为先锋，取道苑陵、长社与鄢陵等地，日行四十里，目标直指曹老大老巢、目前名誉上的大汉首都——许昌城！
消息传到许昌，提心吊胆就怕大袁三公不肯进兵决战的曹老大长松了一口气，再一次庆幸自己的幸运——每次碰上和大袁三公决战时，大袁三公总是做一些曹老大最希望大袁三公做的事。但庆幸之余，曹老大却仍然不敢掉以轻心，因为目前的袁曹实力仍然悬殊巨大，许昌除了不需要保护粮道的优势外，对曹军而言也不是什么上选战场，摆在曹老大面前的难题还有许多，许昌决战的胜负成败，也仍然还是两可之数，难以预计。
大概介绍一下许都的地理情况吧，曹魏时代的许昌城位于现在的河南许昌县东部十五公里张番乡古城村附近，处在中州平原西部的边缘地带，从大地形上来说算是三面环山，被嵩山、伏牛山与大别山脉三面包围，但城池却建于地势开阔的平原之上，东面又是一望无际的华北平原，所以从战略上而言算是易守难攻，让曹军有大量的天线隘口可守，又让攻击方很难攻到许昌城下，而从战术层面来看，许昌城池却又是易攻难守，过于开阔的地势可以从攻击方四面八方向许昌城池发起进攻，许昌守军却必须眷顾到每一段城墙，守城时十分吃力。
同时许昌战场对曹军而言还有一个巨大的弱点，那就是开阔的地势十分有利于骑兵众多的冀州军队机动作战，骑兵稀少的曹军队伍则将陷入四面受敌的不利窘境。除此之外，受曹军财力的影响，不够大的许昌城池规模也让曹军队伍很难全部进驻入城，必须有一部分军队驻扎在许昌城外，这点又将有利于冀州军队把曹军队伍的最后主力各个击破。
军队方面，除了曹老大从仓亭前线带回来的两万多主力外，曹老大又从官渡调来了曹仁的一万五千军队，从南阳和司隶调来了曹洪的万余军队，还有从汝南调来五千军队，最后再加上许昌原有的近万军队，曹军在许昌战场上的可用之兵约近七万，但是从四面八方拼凑来的队伍战力参差不齐，地方军队远来疲惫，主力队伍伤者十之三四还更加疲惫，所以兵力看上去虽有七万，战斗力却已远非之前仓亭、官渡战场上的曹军主力可比，整体战力下滑得十分严重。
袁绍军这边呢，尽管分出了部分兵力去占据兖州诸郡诸城，在大战期间也有大量兵力损耗，但是随同大袁三公南下的袁绍军兵力还是达到十四万以上，兵力仍是曹军队伍的一倍，其中骑兵还占到三万以上，骑兵数量达到了曹军队伍的五倍于上，在许昌开阔战场上占尽了先机，且后顾无忧，局势远比四面环敌的曹老大有利。
大概情况介绍完了，下面来看看曹老大的御敌战术吧，鉴于无法全部退守许昌城池，曹老大最信任的荀彧建议干脆只留万余军队守卫许昌城池，余的六万军队全部出城驻扎于许昌北城之外，不给袁军各个击破的机会。曹老大虽然接受了荀彧只留万余军队守城的建议，却又拒绝了屯于许昌北门外的提议，决定将军队屯于许昌东门之外，在许昌周边最为开阔的东部与袁绍军决战。
听到曹老大这个决定，荀彧当然大为惊讶，赶紧问起原因时，曹老大冷静的答道：“当然是为了诱使袁绍尽快决战，我军为了御敌，从地方上大量抽调了军队增援许昌，时间一久，地方必起叛乱，刘表、陶应、刘备和张绣这些奸贼也必然趁火打劫，我军晚一天决战，就多一分危险。”
曹老大的话音刚落，南阳方面马上就传来了急报，接替曹洪驻守南阳的魏种派人告急，说是探到刘表已然接受了刘备建议，决定出兵三万会同刘备、张绣的队伍北上，向南阳曹军发起进攻，目的是收复南阳全境，然后见机行事，绝不排除继续北上攻打许昌的可能。
“天杀的大耳贼，果然和陶应小贼一样，都是奸猾到了极点的【创建和谐家园】之徒！”曹老大骂了一句脏话，然后又咬牙下令道：“命令魏种死守宛城，宛城若守不住，就立即退守叶县争取时间，待我破袁之后，再回过头来找大耳贼和刘表老儿算帐！”
当然也有好消息，在此期间，丢失了昌邑重镇的夏侯渊也辗转回到了许昌，到曹老大面前下跪请罪，正在用人之际的曹老大也没有难为夏侯渊，给了夏侯渊一个降职处分，让他留在军中戴罪立功。
也只有这一个好消息了，与此同时，坏消息也象雪片一般飞来，除了袁绍军主力越来越近外，汝南的地方豪强瞿恭、张赤等人也干脆利落的发起了叛变，汝南郡内烽烟四起，汝南太守满宠无力出兵镇压，只能死守平舆等待曹老大回援；然后关中那边也传来急报，西凉马腾收到了曹军仓亭惨败的消息后，果断打出奉衣带诏伐曹的旗号进兵关中，好在曹老大因为距离的缘故没有调动关中军队回援许昌，所以守卫关中的钟繇和裴茂应该还能支撑一段时间。
除此之外，还有河内那边也出了【创建和谐家园】烦，大袁三公控制的并州军队出兵攻入河内，而河内各地几乎无兵可守，守河内的曹军将领段煨还干脆投降了袁绍队伍，并州军队渡河支援袁绍军主力已经只是时间问题。
这些还不算，更让曹老大担心的还有一点，那就是最危险的徐州军队主力正在向着昌邑退却，虽不排除主帅重伤的徐州军队有直接退回徐州的可能，但也有可能沿着泗水、济水西进，攻打定陶和陈留等地！所以收到了这个消息后，曹老大马上又咬牙切齿的大骂，“天杀的陶应奸贼！我敢打赌，这个奸贼肯定又要趁火打劫了，我军若败，他必然要马上抢占济阴和陈留二郡，继而吞并我的豫州诸郡！”
鉴于这些情况，荀彧也终于明白了曹老大决定屯兵东门的良苦用心与无奈苦楚，而当曹军队伍在许昌东门外立稳营寨时，冀州大军也终于抵达了许昌城外，在地势开阔的许昌东北二十里外扎下大营，粮仓则被小心翼翼的安排到了鄢陵城中，照样是由沮授之子沮鹄守卫——别看大袁三公又开始越来越不待见沮授，但是对沮授父子的信任还是有的。
曹老大将主力屯于开阔地带这条诱敌之计再次得手，抵达许昌的第三天，同时也是建安五年八月二十九这天，大袁三公不等营寨完全立稳，立即就率军来到曹军营外搦战，曹老大派遣大将曹仁出营应战，并暗令曹仁许败不许胜，先故意打一个小败仗，以骄大袁三公本就无比狂妄之心。曹仁依令而行，在斗将中故意不敌袁谭公子，败回营中退守，大袁三公挥兵攻营，但曹军营寨颇为坚固，袁绍军急切间攻之不下，下午便下令收兵回营，庆祝首战大捷。
一切都按着曹老大的预料发展，见兄长凯旋而归，个人武力绝对在袁谭之上的袁尚公子心中大忿，第二天便向大袁三公请令出战并得到了允许，而当袁尚公子怒气冲冲的带着军队来到营外搦战后，曹老大放声大笑之余，又马上叫来大将张辽，安排张辽率领三千骑兵出营应战，又恶狠狠的命令道：“此战许胜不许败，若败立斩！但也不许要袁尚的命，若袁尚死在你的手里，也是立斩！”
张辽毫不犹豫的接过了这个高难度命令，也果然在斗将中奋力战胜了袁尚公子，又故意在有机会擒杀袁尚公子的情况下手下留情，只是让袁尚公子不敌败走，然后曹军乘势追杀，斩杀许多袁尚队伍士兵，直到大袁三公亲自率军接应后才立即退回大营。而袁绍军收兵回营之后，袁尚公子当然是垂头丧气，袁谭公子则自然是趾高气昂，一边假惺惺的安慰三弟，一边请令率军出战，为三弟报仇雪恨。
打了两场试探性的接触战，也悄悄激化了袁谭与袁尚之间的矛盾后，九月初一这天，曹老大经过深思熟虑，毅然率领三万军队主动北上，到袁绍军营外搦战，大袁三公也正如曹老大所料，果然拒绝了沮授和崔琰提出的不可轻战建议，亲自率军六万出营，与曹军会战于平原旷野。
也是巧合，两军阵上，为了彻底激怒老朋友大袁三公，曹老大故意当众询问大袁三公为什么不与徐州军队联手来攻许昌，然后嘲笑大袁三公的仓亭之胜不过是靠女婿帮忙才侥幸获胜，没有女婿出兵偷袭，大袁三公根本不是自己对手，最后还干脆在阵上招降没有女婿打下手的大袁三公。暴跳如雷的大袁三公怒不可遏，当即挥军猛攻曹军严阵。
也是到了这时候，已经无路可退的曹军也果如其然的爆发出了惊人的战斗力，面对着袁绍军的疯狂冲击，阵脚始终屹立不动，依托阵势与袁军展开浴血奋战，厮杀得万分激烈，大袁三公虽然一再增兵添将，却始终无法冲散曹军阵脚，自军伤亡反而迅速扩大。激战至下午，曹老大见冀州军士气已竭，便果断命令典韦率领三千精兵发起反冲锋。