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杜买、陈褒听他说完，先是一愣，继而大喜。杜买说道：“荀君的『操』练之法与去年截然不同，料来乡中里民必定喜欢！莫说五日一『操』，按照此法，便是每日一『操』，怕他们也都踊跃愿意。”
他这句奉承话正说到荀贞的心窝上，荀贞心道：“我之本意就是想用此法调动里民的积极『性』，渐渐改五日一次『操』练为三日或两日一次！”微笑道，“里民们会不会喜欢，你我说了不算，且等明日，自有分晓。”
——
1，握手：
彭宠被刘秀封为大将军，但在与刘秀见面后却很不满。刘秀莫名其妙，不解缘由，后来有人道出原因：“之前陛下又是送彭宠衣服、宝剑，又是倚以为北道主人，彭宠以为与陛下见面时必会握手相欢，但陛下没有这么做，所以他心怀不平。”
39 开练
.次日上午，大王里的江禽、高甲、高丙等与本亭诸里的里民们络绎来到。
荀贞给他们规定的是辰时【创建和谐家园】，江禽等人来的很早，辰时未到就来了，但里民们有很多迟到的。里长们昨天来过了，今天没有来。
荀贞耐心等待，等所有的人都到齐，按昨天的队列排好后，简短地说了句：“今天，咱们『操』练第一天。”示意陈褒近前，说道，“我前几天回家，带来了件物事，在我屋中，你去拿来。”
“是何物事？”
“幼节知道的。你自管去就是了。”[]三国之最风流39
他们对话的声音很大。里民们本来或窃窃私语，或伸懒腰、打哈欠，多数心不在焉的，此时听见他们神神秘秘的对话，顿时来了兴致，视线都集中了过来，看着陈褒回入舍中，又等着他从舍中出来。很快，陈褒从亭舍中出来了，手在身后背着，大声向荀贞禀报：“启禀荀君，东西拿来了！”
“那走吧。”
里民们伸头探脑的，想看看陈褒拿的什么东西，但陈褒藏得很好，谁也看不到。史巨先忍不住问道：“荀君，你让阿褒去拿的什么？”
“等会儿你们就知道了。”
亭舍中放的有米粮，而且也不能没有人值班。杜买、陈褒是队率，必须要去，黄忠也有用的上他的地方，也要去，便留下了繁家兄弟和程偃看门。
——程偃自从家中回来后就闭口不言，到现在为止，仍然沉默不语。他那么好酒的人，甚至都没有参加昨夜的酒宴，也不知到底碰上了什么事儿。荀贞打算等忙过这一两天，若他还是这个样子的话，便亲自去一趟他的家里，问问情况，看看到底是怎么了。
因为里民们都是步行，所以荀贞也没有骑马。他命令前队先走，后队压阵。
杜买是前队的队率，吆喝着本队的各个什长，催促他们快点带队前行。绝大部分的里民们都没有从军的经历，被各“什”的什长赶着，后边的撵前边，前边的撞后边，跟一群被赶的鸭子似的，又像被丢入锅中的饺子似的，走了没多远，便彻底散开了队伍，『乱』成了一团麻。
后队的表现也差不多。
江禽、高甲、高丙等人骑在马上，走在其后，看着这些里民的表现，相顾大笑。
最后边是荀贞和黄忠。
黄忠推了辆小车，车上放的是烧开的水，还有一袭席子，下边不知盖的什么，把席子顶得挺高的。他笑着对荀贞说道：“去年‘备寇”郑君『操』练里民，只练刀剑、手搏、『射』术，却不似荀君妙法。昨夜听荀君说完，俺就觉得今年『操』练的成果必远胜去年！”
荀贞望着前头散『乱』不堪的队伍，暗暗苦笑，心道：“也不知前任郑铎是怎么『操』练他们的，队列如此松散！……，乡人不知行伍森严，又非正规军队，不能以军法部勒，我用此法『操』练也是无奈之举。”
他越看前头的队伍，越觉得不顺眼，干脆不再去看，又想道：“我之此法，最多能吸引到里民的兴趣，调动起他们的积极『性』。这只是第一步。希望能快点完成，好进入下一步。”
调动积极『性』是第一步，第二步是正式『操』练。
……
一百多人闹哄哄的，顺着官道南行。他们都带着兵器，虽然队伍惨不忍睹，但却吓住了好几个对面过来的路人。也许用不了多久，“繁阳亭民『乱』於路”的消息就会传遍全县了。对此，荀贞也没办法。反正九月备寇是惯例，百姓们喜欢怎么传、就怎么传吧。
里民们都是本地人，熟悉道路，不用人领也知道路该怎么走。快到冯家庄子的时候，从官道上拐了下来。没有走冯家庄前的那条路，而是上了一条较窄的田路。他们都是农家人，知道粮食金贵，在官道上时『乱』哄哄的，怎么走的都有，下了田间都规矩起来，一个挨一个，一“什”挨一“什”，都规规矩矩地走在田路上，没有下到地中的。
荀贞在官道上看见这一幕，心中一动，想道：“日后『操』练，这一点倒是可以利用。”[]三国之最风流39
他见江禽、高甲、高丙等驱马径行，似乎是不耐等待里民们先过，想要从田间穿行，忙赶上两步，叫住了他们，笑道：“诸君，昨天你们走的早，忘了件事和你们说。”
江禽、高甲、高丙等人勒住马，跳下来，问道：“请问何事？”
“今天的『操』练不以技击为主。里民们没有经过行伍，对‘备寇’这件事也不是太积极，所以我打算以游戏先行，先把他们的兴趣调动起来，……。”荀贞把昨天夜里对杜买、陈褒、黄忠等人说过的话，又对他们说了一遍。
江禽、高甲、高丙等人听了，都道：“荀君妙计。”
江禽平时对世事、杂闻多有留心，较之高甲、高丙诸人，他的见闻要广博一些，又补充说道：“乡人谨钝，正该以此法教之。我听说军中便常用荀君此法来『操』练正卒、卫士、戍卒，其中含有兵法之道。以此教之，必有功效。”
汉承秦制，法定男子役期两年。头一年，在本地服役，接受军事训练，负责维护本地治安，由郡太守直接统领，称为“正卒”。按照兵种，又分为材官、轻车、骑士、楼船卒四类。材官即步卒，轻车是车卒，骑士是骑兵，楼船是水兵。服役完一年后，可以先行归田，等以后再应征，也可以接着服役。第二年服役，就不在本地了，或者调入都城宿卫，称为“卫士”，或者调去边疆戍卫，称为“戍卒”。
光武中兴以后，连续五次罢省郡国兵，本意是加强中央，削弱敌方，以成“居重驭轻”之势，但却间接地破坏了男子服役二年的征兵制度，从此渐由征兵制变为募兵制。
既由“征兵”变为“募兵”，寻常的乡野中人只要不曾应募参军的，大多便不太懂正卒、卫士、戍卒这些特定的名词。江禽能随口道来，引得荀贞颇为惊奇，更惊奇的是，他居然还知道“此法含兵法之道”，实在更是出人意料。
他们说话的空儿，里民们已尽数上了田路，走得远了。
荀贞笑道：“知我者，江君也。”扯回话题，望向前边，说道，“前队已快到『操』练地点了。时间不早，咱们也下路罢！”
因有他在近前，江禽、高甲、高丙等人不肯再骑马了。荀贞也不勉强，领头先走，下了地后，略站了一站，指着两边的麦田，笑道：“诸君亦出身农家，当知耕作不易。走的时候千万小心，不要让马踏坏了青苗。”
江禽、高甲、高丙等人都道：“诺。”
……
沿着田间小路可以走到一片丘陵地带。
麦田本是与小路并行，到了这个位置向两边斜出，绕过丘陵和后头的林木，重又与小路齐行。也就是说，这块丘陵和林木正处在麦田的包围中。冯家的庄园便在东边不太远的地方，立在丘陵中能看到他家的望楼中有人影闪动。
里民们在小路上走时很规矩，下了小路来到丘陵间，又『乱』了起来。东一堆，西一堆。杜买、陈褒费了老大的劲儿，才重将他们组织起来，马马虎虎站成了两队。
虽然慢、虽然『乱』，但有一点还算不错，至少里民们仍记得自己在本“什”中的位置。每“队”排成横行的五列，每列一“什”，什长也还记得都站在了本什的最右边。
来的小路难走，荀贞搭了把手，帮黄忠把小车推过来，停靠一侧。江禽、高甲、高丙等人牵马随在他的身后。杜买、陈褒小跑过来，大声说道：“禀告荀君，本队的人都齐了！”
“好。你们先归队。”
……
面对里民们，荀贞五味杂陈。
回想初来乍到时的惶恐，再回想决意『乱』世保命，却因受到族中长辈牵连而身在“党锢”之列不能入仕、无从着手聚众时的六神无主。[]三国之最风流39
再回想总算“天子开恩”，放松了“党锢”的范围，他因而与荀衢争论终得以出任亭长时的一时放松，再回想等到繁阳亭出了空缺、来任职亭中，面对亭舍诸人和陌生环境时的压力。
再回想刚来任职便碰上许仲杀人，通过对许仲了解的增多，从而抓住机会、做出了借机拉拢本地轻侠的决定；再回想尽心尽力、善待许母，终得许仲、许季的认可；再回想为“备寇”付出的种种努力。而现如今，终於召集到了眼前的这百余里民，他百感交集。
虽然说这些里民只是普通老百姓，不是军人，而且因他们不知『乱』世将临，还不能立刻以军法约束，但总是一个不错的开始。他心中想道：“我也不求多，总共有近百人受到召集而来，只要能将其中一半、哪怕三分之一变成自家班底，用之如臂使指，我也就暂且心满意足了。”
凡有大志者，必能忍人所不能忍，如韩信之甘受胯下辱。凡有大志者，必能隐其所想，喜怒不形於『色』，如刘邦任韩信为“真王”。
荀贞不敢说有大志，但至少他“有所图”，所以在隐忍、喜怒不形於『色』这方面，到目前为止还算做得不错。对面的里民们虽然队伍不整，糟『乱』纷杂，但他依然能保持冷静的态度，耐心等他们安静下来，笑道：“诸位刚才不是想知道我让陈队率拿了什么？”
里民们早好奇不得了了，『乱』糟糟地应道：“是啊！想知道。”
“亭长，你让阿褒拿得什么呀？”
“阿褒，你刚拿的东西呢？快拿出来！”
“对，对，快点拿出来！让俺们看看是什么。”
陈褒带队出发前，把拿的东【创建和谐家园】到了黄忠的车上，得了荀贞的许可，他笑嘻嘻地跑过去，从席子下边取出一物，举过头顶。
众人定睛看去，有“咦”的，有“啊”的，有恍然大悟的，有楞了一愣的，有马上转眼去看荀贞的，有『摸』脑袋不知道拿这个东西是什么意思的。
也有反应快的，大声叫出了那物事的名字：“原来是鞠！”
40 蹴鞠
.按照战国时的说法，蹴鞠是黄帝发明的。在打败蚩尤后，黄帝将蚩尤的“胃”做成“鞠”，命士卒『射』之，多中者赏，并“令作蹴鞠之戏，以练武士”。上古的事情难以考证，但至少在战国时，蹴鞠就非常流行了。苏秦曾说齐国都城临淄的百姓以“赌博、蹴鞠”为乐。
入汉以来，人们对蹴鞠的喜爱依然不变。
上至天子、下至黔首，好之者极多。“里有俗，党有场，康庄逐驰，穷巷蹋鞠”，还出现了被称为“鞠客”的专业球员，投身贵族门下，为他们献技表演。乃至有因为蹴鞠而丧命的，前汉时，有一个叫项处的人，身体不好，医生嘱咐他不要“为劳力事”，但他充耳不闻，依然蹴鞠如故，结果因此呕血而亡，可见蹴鞠的受欢迎程度。
当世蹴鞠分为三类。
一类是表演『性』质的“蹴鞠舞”，表演者随着音乐，以踢“鞠”为舞，技巧高明的还能同时击鼓、奏乐。其次称为“白打”，一个球门，或两人对踢、或两队比试。这两类都是以技巧为主。第三类便是正式的比赛了。[]三国之最风流40
正式的比赛中，有球场、有球门、有规则、有裁判，两队上阵，以将球踢入球门多者为胜。相比前两类，此类比赛的对抗『性』非常激烈，不单单激烈，甚至可以说是凶狠，在身体接触的时候允许使用摔跤的技巧。一场比赛下来，球员们被摔个七荤八素、头破血流都是常事。
也因此，本朝前贤班固在《汉书?艺文志》中把前【创建和谐家园】所写的《蹴鞠二十五篇》列入了“军事伎巧类”。而在事实上，也正如江禽所言，“蹴鞠”的确是军中用来训练士卒的一种手段。
通过蹴鞠，一来可以锻炼士卒的体魄；二来通过激烈的身体对抗，可以激发出士卒的勇悍、不服输精神；三来两方对战，又能培养士卒的团队精神；四来因有裁判、有规则，又可以使士卒养成服从命令的习惯。令下则勇往直前，令禁则伏首贴耳。
可谓有百利而无一害。蹴鞠并有鼓舞士气的作用，前汉冠军侯霍去病出征塞外，孤军深入，远离主力，有粮草断绝的危险，他便建起球门，“穿域蹋鞠”，带着士卒们玩儿起了蹴鞠。
……
蹴鞠的球场称为“鞠城”。
颍阴中便有一座“鞠城”，荀贞虽不善此技，但他的族人中多有爱好者。闲暇无事时，若有比赛，他有时也会去观看。一球若进，全场欢呼；一方若负，捶胸顿足。为争一球，不惜头破血流；为得一胜，轻伤而不退。这种狂热的气氛、激烈的对抗给他留下了很深的印象。
所以，在琢磨该用何种办法『操』练里民时，他头一个想到的就是“蹴鞠”。并且，根据他来亭中后的观察，繁阳亭的住民对蹴鞠也是很爱好的。他就曾在安定里的弹室中见过“球门”，也曾在南平里见过有人在巷中踢球，便连那无赖“武贵”，在他家的院中也见到了一个“鞠”。
里民有基础，蹴鞠又能当成训练的手段，两全其美，何乐不为呢？如果上来就练队列、『操』技击，里民们就算不反对，但肯定也会兴趣缺缺。与其如此，不如投其所好。
陈褒拿出“鞠”后，里民们惊喜『骚』动的样子一一落入他的眼中，他心中陡然一松，想道：“此事成了！”示意杜买、陈褒命里民安静，笑道，“不错，就是‘鞠’。”
有胆大的里民问道：“亭长，你拿个‘鞠’出来作甚？”
“如今农闲，天也不冷不热，正是蹴鞠的好时节。我拿个‘鞠’出来，当然是为了蹴鞠了！”
“蹴鞠？不是『操』练么？”
荀贞一笑，说道：“蹴鞠就是『操』练！”
里民们闻言大喜，都是精神一振，议论纷纷，不管是喜欢蹴鞠的抑或对蹴鞠没啥兴趣的，都说道：“早知『操』练便是蹴鞠，今儿该早来！”
喜欢蹴鞠的埋怨迟到的那些人：“都怪你们！看看现在都什么时辰了！马上就快晌午了！再分队、再立场地，能踢多大会儿？”
不喜欢蹴鞠的也埋怨那些迟到的人：“就不能早点来？你们要能早点来，就能早点儿看上比赛了。……，上次看蹴鞠还是寒食的时候，一晃眼，小半年过去了。”
里民们都迫不及待地央求荀贞：“亭长，既然蹴鞠就是『操』练，那便快点开始！”
又有人说道：“蹴鞠要有鞠城，这丘陵之间，地方虽不大，但上场的人少点也足够用了。只是，鞠门呢？”[]三国之最风流40
荀贞命令黄忠掀开了车上的席子，『露』出下边的物事，是六块木板。每块木板的下边都有一个半月形的缺口，这缺口便是球门。六块木板，六个球门。
荀贞请江禽、高甲、高丙等人帮忙，在丘陵间选了块平地，把球门放在两端，一边三个。放好后，又发动里民将地上的小石头、土块之类拣干净。平地上有洼陷的地方，从别处取土，将之填平。人多好办事，没用多长时间，地面就变得平整、干净起来。
荀贞在平地的四周划了直线，形成一个长方形。长方形的框架内就是赛场，也即“鞠城”。他又在中间划了一道直线，把整个“鞠城”平分为两半，参加比赛的队伍各占一方。
按照规则，“鞠城”的样式是“圆鞠方墙，仿像阴阳”，就是说：模仿天圆地方，比拟阴阳，所以“鞠”是圆形的，而“鞠城”是方形的。
又按照规矩，球门和上场的球员是“法月相衡，二六相当”。“法月相衡”说的是球门，即：效法一年十二个月，立十二个球门，一边六个。“二六相当”说的是球员，即：二六对阵，十二人也。每队十二个人，两队二十四人，刚好和二十四节气一致。
此外，设立的有裁判和副手，按照比赛的规则严格执法，不因为亲疏远近而【创建和谐家园】，即所谓“建长立平，其例有常。不以亲疏，不有阿私”。
场地划好，球门摆好。
杜买、陈褒招呼诸“什”的什长重新把里民们【创建和谐家园】起来。
荀贞登上一个小土山，面对他们大声说道：“咱们场地小，所以立不了十二个球门，只能立六个。球门少了，上场的人也要减少，每队六个人。你们说行么？”
不管是喜欢蹴鞠的、还是只喜欢看热闹的，都起哄答道：“行！行！”
虽说“蹴鞠”很简单，上场就能踢，但毕竟还是需要组织的。比如人手、比如场地、比如裁判，就按荀贞这种打了折扣、缩了水的场地、人手来说，也需要六个球门、十二个队员，两个裁判。寻常的百姓若是没人挑头，蹴一场鞠也是难之又难。就像方才那人说的：上次看蹴鞠，还是在几个月前寒食时看的。——寒食蹴鞠，是个不成文的风俗。
所以，大家的兴致都很高，球门少几个就少几个，队员少几个也没问题，只要能踢，有热闹看就行。