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  “荀君进沈宅后不久，押送他出县的人就回来了。他已经走了。”

  “他可是单车离县的？”

  “是。”

  “你带两队人，现在就去县廷，把他留下的财货也仔细‘清点’一番！”

  这国叕在阳城几年，连多收的口算钱带受的贿，盘剥【创建和谐家园】了三四千万，就算他送回家的有，留下的也不会少。这些钱也没法分给百姓，与其便宜郡府，不如便宜自己。

  ……

  堂外远远地传来一阵欢呼，众人倾听，听见是很多人在叫：“前有许县太丘，今有颍阴『乳』虎！”

  23 大获丰收

  昨晚很困，没能更。今天两更。

  第一更。

  ——

  堂外远远地传来一阵欢呼，众人倾听，听见是很多人在叫：“前有许县太丘，今有颍阴『乳』虎！”

  宣康说道：“这是里外的百姓在叫吧？……，是了，他们定是从大小高君处知道了沈驯被荀君手刃的事儿。……，‘许县太丘’？这是把荀君和太丘公相提并论了啊！”[]三国之最风流23

  陈寔年轻时也当过北部督邮。宣康很高兴。陈寔年高德劭，是名士里的泰山北斗，能和他相提并论是一种荣耀。——如果陈家向荀贞提亲这事儿再让他知道的话，他估计会更高兴。

  荀贞瞧了一眼戏志才。

  戏志才摇了摇头，表示这句谣言不是他“创作”的，而是百姓们自发编造的了。想来也是，相比“荀家『乳』虎，惠下讨『奸』，为民除害，席不暇暖”云云，这两句就通俗浅显得多了。

  ……

  县人们的歌颂欢呼让荀贞颇觉惭愧，他不认为自己能与陈寔相比，也不认为自己当得起他们如此的称颂。虽然惭愧，但听着这从远处传来的欢呼，他还是忍不住有些喜悦，觉得冒险杀沈驯这件事没有做错。喜悦之外，他隐隐感觉到，似乎有一种奇异的情绪在他的身上萌芽、滋长。

  他一时之间不知道该怎么称呼这种情绪，只觉得这种情绪让他坐立不安，热血慷慨，让他觉得他现在做的事似乎很有意义，让他觉得他自己活得很有价值。就像在来沈家的路上时，他对戏志才说的那句话，这种情绪激发着他，【创建和谐家园】着他，让他觉得“便是死在这里，也值了。”

  甚至，相比那时，於此时此刻，这种情带给他的冲动更加强烈。因为那时百姓们唱的歌谣是戏志才编的，而这会儿百姓们唱的歌谣却是自发的。

  他意识到了这种情绪的可怕，居然能够让他放弃他一直以来“只求保命”的想法。他握紧了拳头，轻微的战栗，非因害怕，而是激动。他不打算反抗这种情绪，反而很乐於受其推动，哪怕最终会被推向未知。因为他很清楚，这种情绪是对的。

  可是他却搞不明白，这到底是一种什么样的情绪？该怎么称呼“它”？它又是从哪儿来的？为什么以前没有，在听到百姓们的欢呼声后却一下子就冒出来了？他感到很奇怪。

  其实这也不奇怪，只是他在目前的状态下无法做深入地思考而已。

  如果能静下心，深入地想一下，他很快就会发现：这种情绪的名字叫“使命感”，换而言之，也可称之为“以天下为己任”，来自他穿越以来，十余年间的所学、所见、所闻。

  他穿越以来，在荀衢门下读书十余年，读的都是“圣人之书”，学的都是“义之所在，虽千万人吾往矣”这样的正道。荀氏族人又多大贤名儒，不乏舍生取义、慷慨赴死的烈士，比如荀衢的从父，“八俊”之一的荀昱不就是因谋诛宦官而与李膺同死的么？又常听闻各地名士守道不移、视死如归的事迹。在这样的环境下“长大”，纵使他本来就是一个“成年人”了，又怎会不或多或少地受到一点影响？

  就像戏志才说的：“立德立功立言”、“人固有一死，或重於泰山，或轻於鸿『毛』”。这本就是当世有节『操』的士大夫们的人生观。“以天下为己任”、“为民【创建和谐家园】”本也就是士大夫们的使命感和责任感。之所以他以前没有清晰地感觉到这种情绪的存在，是因为他以前大多数的时间都在高阳里读书习剑，与外界的接触不太多；在自请为亭长后，先在繁阳亭，又在西乡，如今又在郡北，两年多里，他广泛地接触民间底层，看到了太多的民生疾苦，这种情绪已在积蓄力量，而最终到今天，在接连两次听到百姓们的欢呼歌声后，使命感终於被激发了出来。

  此前，他满门心思都是保命，现在，在听到县民们的欢呼声后，他却似乎在突然之间发现：这个世界上还有比保命更重要的事情，那就是价值和意义。——当这种情绪平息后，当因这种情绪而带来的冲动和【创建和谐家园】退却后，若再把活着却庸庸碌碌和死了却轰轰烈烈摆在他眼前，让他选择，他或许不敢保证还会有此时的冲动和慷慨，但至少现在，他倾向於后者。

  ……

  百姓们的欢呼声渐渐地消散了，应是他们听从了高家兄弟的劝说，各自归家去了。

  入夜已深，夜风渐凉，堂上的烛光随风摇晃。荀贞慢慢平复了心情，收拾起冲动和慷慨。为百姓们做事的感觉当然很好，可是要想为百姓们做更多的好事，首先得让自己更加强大。

  要非被太守拔擢为了北部督邮，他现在还在西乡，治下不过一二十里地，足不出一乡之境，又哪里有机会驱逐一县之长，手刃一县豪强呢？而要想使自己更加强大，或许在太平时代会有很多种方法，而在『乱』世即将来临之际，只有一条路：不断地扩充自家的实力。而又如果想扩充实力，有一样东西必不可缺，那就是：钱。

  在守财奴眼中，钱是宝贝；在荀贞眼中，钱是工具。有了钱，就能养更多的人，就能换来兵器、就能换来铠甲、就能换来粮食。所以，这沈家是绝对不能放过的。沈家世代冶铁，必家訾巨万，就算不能全部装入自家口袋，也要狠狠地捞上一笔。[]三国之最风流23

  他点了程偃、宣康、刘邓、李博四人，命他们各带一队人，先去把沈家的家底查清楚，列个清单拿来。别的不管，只记金银珠宝、兵器良马。

  用了一个多时辰，四人把沈家翻了个底朝天，在楼阁屋舍里找到的财货倒是不多，大头在后院的地下库房里。来回报时，他们四人魂不守舍，语无伦次，只会一遍一遍地重复：“太多了，太多了。”荀贞亲自前去察看，也被吓了一跳。知道沈家有钱，没想到这么有钱。

  偌大的库房里，一半堆的是铜钱，有些钱串因为放的时间太久，绳子都腐烂断掉了。

  另一半放的是金银珠宝、珊瑚美玉、绫罗绸缎、兵器铠甲。

  金银珠宝、珊瑚美玉被放在架子上，用漆盘盛着。十几排高达五层的架子被放得满满堂堂。一眼望去，密密麻麻，金银晃眼，珠光宝气。绫罗绸缎装在箱子里，好几十箱。

  兵器铠甲横放在兰锜上。兵器多为刀剑，少数矛戟，没有【创建和谐家园】。可能是沈家的冶坊不产【创建和谐家园】。铠甲不多，只有五件，而且都是两当铠。两当铠由胸甲和背甲两部分组成，是一种适合骑兵穿戴的铠甲，应是沈家备打猎所用的。火把的光芒照『射』下，铠甲上光彩流转。

  荀贞试着用佩刀砍了一下，甲上毫发无损。戏志才识货，赞道：“此甲必是以百炼精钢制成。”

  “炼”，即“取精铁折叠锻之”。“炼”的次数越多，钢就越好。以刀剑论，卅炼的刀剑就是良兵了。繁阳亭安定里的里长史调买过一柄卅炼钢刀，当时令荀贞很是惊讶了一番。

  这五领铠甲竟都是通体用百炼精钢制成，实在难得。难怪沈家在【创建和谐家园】用时，珍而重之地将之藏於库房。荀贞暗呼侥幸，这铠甲若被围攻他们的那些沈家人穿上，只一人就足以突破许仲和刘邓的防线了。

  兵器百余件。

  和剑比起来，荀贞更喜欢环首刀。环首刀和剑的形状差不多，直刃，与剑不同的是只有一面开刃，背脊厚实，适合战场劈杀。他随手抽出一柄环刀，伸直在眼前，侧眼看刀的背脊，很直，拿在手里舞了两下，轻重合适，没有失调之感。他令刘邓：“抽你的剑出来！”待刘邓将剑拔出，提刀劈下。刀剑相撞，刺耳声响，刘邓的短剑被劈出了一个深深的口子。围观诸人齐齐惊叹。

  荀贞回刀观看，刀刃上毫无发伤。

  刀背上刻了一句铭文，写着：“永初六年造百炼清钢上应星宿下辟不详”。永初六年是安帝的年号，至今已有七十年了。他不禁赞道：“难怪如此锋锐，竟是百炼宝刀，真宝刀也！”还刀入鞘，递给刘邓，笑道：“宝刀赠英雄。你的剑被我砍断了，这刀，就送给你罢！”

  将余下的兵器大致看过，都是“卅炼”以上的宝刀宝剑，矛戟也都是用精钢打造而成的。

  清点下来，刨去珠宝、绸缎诸物，只算金银饼，共三千余，再去掉银饼，只算金饼，仍有两千多。一块金饼是一斤，官价折合一万钱，市价折合两万左右。只这两千多金饼就值钱三四千万。饶是以荀贞的“见多识广”，亦为之咋舌眼热，叹道：“前汉董仲舒云：‘富者连田阡陌，贫者无立锥之地’。沈氏世代豪强，既为冶家，又广占良田，富溢州郡。我前在解里，闻乡民呼他为‘富比千乘沈伯春’，以今观之，真千乘也。”

  他很想把这些金饼全都搬走，却也知这是不可能的，犹豫再三，决定搬走一半。一半就是一千斤金饼，折钱两千万。市价，普通的刀剑一柄五六百钱，普通的弓与刀剑价格相似，若全用来买刀剑弓矢，足能武装两万多人了。就算加上铠甲、口粮，也够养一支几千人的部队，且绰绰有余。钱不能拿完，兵器、铠甲可以全部拿走。连金饼带武器铠甲，足足装了三辆辎车。没用他的车，用的全是沈家的车。

  装好后，点了一半轻侠出来，只等明天一早，便由程偃、小任带队先把这几辆辎车护送回西乡去。金饼、武器就先放在西乡的别院里。沈家还养了十几匹良马，也不能放过，挑了五匹最为神骏的，一并由程偃等人先带回去。

  ……

  这边刚把车装好，那边许仲回来了，赶着三辆车，车里装的是国叕留下的财货。

  荀贞看了一看，一如沈家的例子，也只要金饼，搬了一半，约有三百余个，也值钱四五百万。剩下的就暂留在沈家，等郡府处置。

  随许仲齐来的还有五六个女子。

  许仲说道：“这是国叕在阳城几年买的女乐，他走时没有带走。”问荀贞，“该怎么安排她们？”[]三国之最风流23

  荀贞看这几个女子，皆貌美/体盈，无一不是一等一的美『色』。他非鲁男子，美『色』当前，亦不免心动，只是却知，这样的美『色』绝不是他现在能够享用的，说道：“也留在沈宅罢，一并等府君发落。”

  ……

  长夜过后，东方发白。

  小夏回来了，一回来就找荀贞报告：“去沈家私冶的路上，碰上了百十个沈家的铁工。在看到沈丹的首级，知道沈驯已死后，带队的管事很听话，当时就打消了进城的念头。按荀君的命令，史巨先带人押着他们回冶坊了，小人先回来给荀君禀告。”

  “沈容呢？”

  “和史巨先在一起。”

  荀贞心道：“天都亮了，苏则兄弟还没回来，看来是没有在半路上碰见铁官徒。那两处铁官里的管事还算晓事，没有听从沈驯的调令。”既然铁官太平无事，县里的事情也处理完了，没有必要继续在沈宅待着。他叫来程偃、小任，叮嘱了几句，即命他们赶车出城，先回西乡。

  随后，他带着众人去到前院，先找了一个督邮舍的小吏，把写的奏记给他，命他立刻送去郡府。接着，瞧了瞧被关在屋中的铁官徒和沈驯的妻儿子女，对那些聚在院中的沈家宗人、宾客、奴仆说道：“我已给太守写了奏记，最多三天就能收到府君的命令。你们不要『乱』走，就在沈宅里等着，等府君的处置命令下来。你们放心，我说了免你们的罪，必不会出尔反尔。”

  沈家的这些人敬畏荀贞、许仲、刘邓的勇武，唯唯诺诺。

  荀贞交代刘邓，说道：“我等下要去铁官和沈家的私冶看看。铁官离城不近，两个铁官跑一遍，再加上沈家的私冶，怎么说也要一两天的时间。在这期间，这些人就交给你看管了，我留给你两队人，我院中的属吏也全都留下协助你，你再派人去请县丞、尉拨些县卒过来，要把沈宅看好，一人不得进，一人不得出。对沈家的人，不得打骂虐待。”刘邓应诺。

  一应吩咐完毕，他笑对戏志才说道：“志才兄，我得赶在府君的命令下来之前回来，这次去铁官和沈家的私冶就不能坐车，只有骑马了。来回一两百里地，天又热，你就不用陪我受这份罪了！……，子元，叔业，你两个也都留下，好好休息两天。如何？”

  戏志才心道：“顶着烈日，两天跑两百里地，确实受罪。可问题是，既然知道受罪，干嘛还非要去呢？”嘿然一笑，说道，“好，恭敬不如从命。”李博、宣康也无异议。许仲胳膊受了伤，也留了下来。

  荀贞只带了小夏和刚从城门回来的高家兄弟，一行二十来人，问清了去铁官的道路后，出城驰去。

  ——

  1，卅炼、五十炼、百炼。

  “当然钢材折叠锻打的次数是应以2的π次方计算的，所谓的卅炼、五十炼、百炼，也就是折叠锻打四五次，百炼也不过六次之多”。第一卷在锻打的次数上写错了，已经修改。

  24 铁官见闻

  第二更。

  ——

  两处铁官，一在负黍聚，一在营里。负黍聚位在阳城西南，营里位在阳城东北。沈家的私冶也在阳城东北，位在营里和阳城间。荀贞打算先去负黍聚，再去营里，最后去沈家的私冶。[]

  一路行去，没多久，太阳已升高，一升高就像个火炉似的，把清晨的那一点点凉爽赶得无影无踪。连日未雨，道边的树萎靡不振，树叶干枯卷曲，被赶往的车马行人『荡』满了尘土，灰扑扑的。荀贞仰脸看了一下，万里无云，天空闪亮得耀眼。他忙低下头，『揉』了『揉』眼。

  小夏驱马紧跟在他的身边，说道：“这才四月，刚立夏不久，天就这么热了，跟下火似的。再过两个月，等到五六月可该怎么办，还不得热死人？”出城没一会儿，他已汗流浃背。[]三国之最风流24

  “小半个月没下雨了，再这么继续下去，会不会热死人不知道，夏种肯定要被耽误了。”

  立夏种谷。农令云：“四月立夏后，时雨降，可种黍禾，谓之上时”。黍、谷、糯稻、冬麦、胡麻、大豆、小豆等等这些常见的农作物都是立夏后种的，而从今年立夏以来，老天爷一滴雨都没有降过，再这么下去，恐怕太守也要来阳城了，不是行县，而是去嵩山求雨。

  夏种关系到一年的口粮，农人们对此最是敏感，虽说现在才刚卯时，官道两边的田野上已全是忙碌的身影了。阳城虽临着颍水，但颍水不算大河，没有开掘太多的渠道，灌溉田地主要还是依靠肩挑手提和井灌。参与劳动的农人不但有壮年男子，老人、『妇』孺也都参与其中。

  有的从远处河流取水，有的用辘轳从井中取水。井都在田里高处，井沿外各砌有几条石道，井水顺着石道汩汩流下，灌溉沿边田地。荀贞驻马在道边看了会儿，心道：“河远井少，田地多。这么多的田野，只凭手提、井灌，怕是短针攻疽，杯水车薪，成效不大。”可他对此也无计可施，唯有眯着眼再望了望天，祈求老天开恩，早些降雨。

  去年、前年，好容易风调雨顺了两年，难道今年又要是个灾年么？怀着这样的忧虑，他打马疾奔，中午时分，来到了负黍聚附近的铁官。

  ……

  铁官依山临水，坐落在一大片凹陷的洼地中，周围被丘陵林木环绕，石墙高大，门禁森严。往北边不远，就是古负黍城。先秦时期，此地是韩、郑接壤之地，两国在这里发生过很多次战争。荀贞没有直接去铁官，而是驱马到高处，居高临下，俯视铁官内的景象。

  铁官占地不小，东西长，南北窄，形成一个长方形。东西长约四五里，南北宽约一两里。

  最南端都是屋舍，像是住宅区，应是供给铁官里的吏、卒、徒住的。住宅区外有土墙，墙外种了几排树。树北边是块空地，过了这片空地，就是作坊区了。

  从荀贞这个位置，可以很清楚地看到，作坊区又分成了三个部分。

  一个贮矿场，一个贮炭场，一个冶炼场。

  贮矿区又分为两个小部分，一部分堆积的都是原矿，堆积成山，一部分是经过加工的碎矿。百余赭衣的刑徒在铁官吏的看管下，正在用铁锤、石砧、石夯诸物，把整块的矿石打碾成碎块。

  贮炭场不是『露』天的，炭被储存在仓库里。几十个赭衣刑徒和绿帻奴隶被分成两班，用推车运送炭块，来回穿梭在贮炭场和冶炼场之间。

  作坊区里最大的就是冶炼场了，如林般地竖立了四五十个椭圆形的炼炉，不算炉下凸字形的夯土台，只算炉身，高则两三丈，低亦一两丈。每座炼炉相隔两三丈远，又可分别算是一个单独的小区，围绕炉身，又细分出了上料、鼓风、出铁、供水各个部分。

  荀贞粗略看去，一个炼炉小区大约有十二三个铁工。铁工不全是铁官徒，也有平民百姓，没有穿赭『色』的囚衣。现在开工的炼炉大概有三十多座，占了总数的一多半，烈火升腾，黑烟滚滚，把大半个铁官都笼罩在内。时有通红的铁块出炉，滚落到炉前的大坑里，立刻有人取水，泼浇其上，水气蒸腾，和黑烟混成一块儿。

  荀贞这还是头回见汉代的冶铁场面，虽然这个铁官里只有冶铁场，没有铸造场，但还是被震撼了一下，心道：“这铁官的布局、劳作皆井井有序，我瞧那炼炉似乎眼熟，好像曾在什么画面上见过类似的，便是把这场景搬到后世，也说得过去啊。”

  看得多时，打马下去，唿哨一声，招呼等在不远处的小夏、高家兄弟等人径往铁官门前驰去。

  ……

  门外有铁卒站岗。荀贞出示了北部督邮的印绶，自报门户。那铁卒忙飞快进去，通知管事。[]三国之最风流24

  不多时，苏则和一个黄绶铜印的吏员飞快来到。

  荀贞下马，那吏员长揖行礼：“在下范绳，系本处管事，忝居铁官丞一职，见过椽部。”

  铁官长六百石，和县长的品秩相同，铁官丞的品秩则和县丞一样，二百石。荀贞还礼，说道：“冒昧前来，尚请勿怪。”

  “不敢，不敢。”这铁官丞范绳不知是否因为常年在铁官与火打交道的缘故，又黑又瘦，乍一看，黑炭似的。

  他肃手请荀贞入内，唉声叹息，说道：“沈君怎么就这么糊涂呢？不但顽抗国法，竟还欲私调铁官徒进城。椽部，自前汉成帝年间，咱们阳城的铁官徒里出了一个申屠圣后，随后的历任铁官长无不小心翼翼，对铁官徒皆严加看管，就怕再出什么差错。这沈君，……，唉，唉。”

  “我听足下口音不似本郡人？”