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李明勋叹息一声,说道:“大人,北方的局面已经不可收拾了,天子最好迁都南京。”
见沈犹龙沉默,李明勋无奈的摇头:“我知道,这不可能,但是大人何必把两广的财政投入到北方战争的无底洞中呢,无论您从两广多收多少赋税,都无法解决北方的问题。”
“老夫难道要像江南士绅一样,醉生梦死,沉迷浮华吗?”沈犹龙喝道。
李明勋微微摇头:“当然不,我的意思是,您要从长计议,香港去年给两广带去了十五万两的收入,今年可能是二十万甚至更多,这些钱交给北京就是打水漂,不如大人自己留下,在两广练兵,配合裁汰旧军,整顿军备,两年便可得精兵三万,华夏存亡之秋,有兵马方有希望。”
沈犹龙没有说话,李明勋也不会再去劝说,他总不能告诉眼前这个老人,大明会在后年崩塌,南方也挡不住东虏铁骑,大明王朝如大厦倾颓,广东也迅速陷落。即便是他说了,眼前这位老人也不会相信的。
“存亡之秋,天下黎民希望每个人都能尽忠职守,明勋啊,你我各尽本分吧。”沈犹龙说道。
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章二 三路齐奔宁古塔
听了沈犹龙最后一句话,李明勋就知道多说无益,他起身告退,放下了冰凉的茶盏,走出了书房,天已经亮了。
沈达春追了出来,递给李明勋一把伞,指了指北面来的乌云,说道:“李兄,乌云将至,怕是要变天了。”
李明勋看了看北面席卷而来的乌云,点点头:“是啊,要变天了啊。”
忽然,李明勋想起一事,从怀中掏出一个盒子,递给了沈达春,沈达春打开一看,盒子里是一些树皮,他想可能是药材,拿起来嗅了嗅,却没察出是什么药材。
“这是万里之外的美洲的一种药材,名为金鸡纳树,对治疗恶行疟疾有奇效,沈兄与老大人久居广东这湿热之地,应该是用的着的。”李明勋说道。
说道自己术业,沈达春笑了:“李兄这么看重,定然不会作假,但只是树皮,不曾用作配方,如何能有那么效果?”
李明勋也说不清楚:“具体也说不清楚,总归是洋夷用命试出来的,不会错的。前段时日,沈兄为社团觅得多种避瘴、除虫、治病良方,在下不过是投桃报李罢了。”
清国,盛京。
博洛骑马奔驰在大道上,前往饶余贝勒阿巴泰的府邸,他是阿巴泰的第三子,也是满洲第三代的佼佼者,但因为父亲出身不高,所以和父亲一样,纵然战功赫赫,在朝廷地位也是不高。
拐过街角,博洛看到有一人行来,看清面容之后,博洛连忙下马,喊道:“二哥,你也来了。”
这人便是博洛的二哥博和托,在长兄早夭的情况下,如今家中成年兄弟之中只有博和托、自己和老四岳乐,而老四如今尚未娶亲,还住在贝勒府中。
博和托应了一声,托了托手中的一件衣服,说道:“三弟也带了吗?”
博洛连忙从袋子里取出,竟然是和博和托一样的皮裘,这皮裘也是很有来历,当初父亲阿巴泰不受重视,纵然都是老汗的儿子,其他旗主家过的富裕,自己家却是贫困,冬季来临,父亲把自己的皮裘改了两件给自己和博和托一人一件,还因此被所有的旗主王爷责骂,受到惩罚。
“今天阿玛怕是有重要的事情交代。”博和托说道。
博洛点点头,牵马而行,到了门前却是发现大树之下拴着七八匹好马,马鞍华丽异常,其中还有旗主才能用的式样,博洛心生疑虑,问道:“二哥,这是怎么了,这些王爷郡王,怎么登咱们家的大门?”
博和托摇摇头,说:“我也不知道,但是咱们先别进去了,在这里等着吧。”
二人在外静等,到了中午才是有大量的人出来,人群中有礼亲王代善,其余几个也都是实权人物,一个个与阿巴泰热情攀谈,久久才去。
博洛跟着阿巴泰进门,见桌上摆满了礼品,岳乐和福晋正在收拾,博洛更是心中不解了。
阿巴泰领着三个儿子进了里屋,坐下之后说道:“今年抢西边,皇上有意以我为主帅,所以他们才来巴结,希望我多照顾他们或者他们的子嗣,可是我担心这是皇上设的局。”
博洛立刻明白了过来,他想了想说:“阿玛别乱想,皇上左不过是想平衡一下罢了。”
“皇上的身体一日不如一日,而几个叔叔却是个个康健,豪格勇武有余谋略不足,皇上栽培阿玛,就是要为以后考虑,您不出征,难道让十四叔十五叔领军吗?”博洛说道。
阿巴泰摆摆手:“罢了,无论如何,我还是得先为自己家考虑,我本身就受了出身的影响,半生不得志,你们三个万不可像我这般,但是此次出征明国,我把你们三个都带上,怕是别人要说闲话。”
博洛说道:“带上二哥吧,二哥勇猛,只要立下战功,必可得恩赏。”
阿巴泰自然明白自己儿子的想法,三个儿子中,博洛积功已经成贝子,老四岳乐镇国公,只有博和托,只是一个辅国公,但是他有自己的想法,在阿巴泰眼里,最看重的就是嫡出的岳乐,将来要承袭自己爵位的,阿巴泰说道:“这次征伐明国,岳乐跟我去。”
博和托脸色微变,没有敢说话,阿巴泰从他二人手中拿起皮裘,说道:“你二人知道这皮裘哪里来的吗?”
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阿巴泰道:“你说的没错,皮裘在那里,你们的前程也在那里!”
博洛吃惊道:“您是想让我们出征东海?”
阿巴泰示意二人坐下,说道:“伐明的事情还在讨论之中,确定下来也得到十月,但是皇上已经下旨,让安平贝勒率领正红旗和汉军旗一部,前往宁古塔,进讨东番岛夷。安平贝勒麾下都是些粗野之人,少有宗室,你二人若是在其中,定受重用。”
博洛心中略微明白了,安平贝勒杜度是老汗的长孙,其父早就因为过错被杀了,杜度算是宗室中少有几个有能力没野心的,如果他能平了东面的战乱,便可以名正言顺的从礼亲王手里夺取正红旗,变成第二个济尔哈朗,增加继任皇帝对八旗的控制。
而出征东海可是苦差事,八旗那些养尊处优的贝勒、郡王们哪里愿意去,如果自己抓住机会,未必不能获封贝勒。而且伐明动辄就是大战,自己官卑职小,无法督领大军,小胜不显大功,而在宁古塔就不一样了,那里连千人规模都是大战了,正在自己的能力范围内。
“儿子听阿玛的。”
“我也是。”
博洛二人纷纷表态,阿巴泰点点头:“那你二人去收拾一下吧,大军已经抵达了宁古塔,你们随安平贝勒一起去吧。”
七月,永宁城。
永宁建城已经超过了一年,已经渐有规模,修筑了三座小型炮台,一座占据了制高点,两座封锁了河道,而永宁城则已经出现了周长三里的土围子,随着砖瓦窑已经投产,并不算高的城墙开始包砖,虽然城墙不过两丈高,但已经是难得的塞外雄城了。
永宁行政长官区拥有目前社团最大的架构,掌握着面积最大的领土,其架构内还有三个二级行政区和海参崴这个要塞区,只不过因为来自大本营的【创建和谐家园】太少,所以一直没有得到很好的开发,永宁城唯一值得称道的就是军事能力,在这里养兵的成本实在是低廉,而又面临着周围部落的威胁,又有对清作战,对朝警备的重任,所以维持着一支规模巨大的部队。
与其他行政长官区以开拓、贸易为主不同,永宁长官区的最主要的任务就是对清作战,而攻打宁古塔是从去年定鼎永宁之后就确定的目标。
长官公署的会议桌上摆着一幅巨大的地图,可以看出,社团以黑龙江及其支流为航路,已经建设了十几个大大小小的据点,多是补给点和贸易点,其中几个据点已经逼近了宁古塔。
宋老七作为永宁行政长官区的行政首长,亲自为李明勋介绍对宁古塔方向的备战事宜,从图上就可以看出,社团进攻宁古塔一共有三条路,一条是海参崴-会宁-宁古塔,一条永宁城-兴凯湖-绥芬-宁古塔,最后一条则是永宁城-松花江-牡丹江-宁古塔,各有优劣。
第一条最近也是最方便,社团军队和补给从海参崴换上小船,进入图们江航道,抵达朝鲜的城市会宁,然后上岸通过大约四百里的山路就可以抵达宁古塔,但是这需要社团的盟友配合,在沈器远没有实力也没有意愿和清朝撕破脸的情况,这条路第一个被排除。
第二条道路是从永宁城搭乘船舶,逆流而上,从黑龙江航道到乌苏里江航道,可以直达兴凯湖,然后上岸,走陆路前往宁古塔,这条路是满清赏乌林的道路,中间还有绥芬这类的驿站,可以说最为成熟,唯一不美的是,长达八百多里的山谷道路,崎岖难行,行军不易,补给更难。
第三条则是从永宁城出发,沿着黑龙江航道进入松花江航道,再进入牡丹江航道,经海兰河(后世叫海浪河,这里的宁古塔是旧城,而现在的宁古塔遗迹是新城,康熙年间更改的。)
这条道路最长,但是绝大部分道路都有航运便利,去年与今年开冻之后,社团的载重在三千石左右的平底沙船可以直接进入牡丹江,对此李明勋并不怀疑,松花江本就是黑龙江第一大支流,哈尔滨以下航道可以通行千吨大船,虽说牡丹江下游河段也有一定长度的通航能力,但是在牡丹江和松花江一带的有一处浅滩区,大船不得过,却可以换成小船,直达宁古塔。唯一的坏处是,逆流而上需要消耗大量的时间,从永宁城出兵,需两个月才能抵达宁古塔。
第三条航路并非从未使用过,无论是当初亦失哈建立奴儿干都司,抵达永宁城,还是后世康熙皇帝出兵雅克萨,都用过这条航路,即便是努尔哈赤和皇太极几次征讨东海女真,也沿着这条路进入黑龙江,只是他们是顺流而下,社团是逆流而上。
“通过图们江、会宁前往宁古塔是肯定不行了,其余两条路,你们是如何议论的?”李明勋问道。
永宁地方会议的几个议员相互看看,满是笑意,宋老七说道:“我们商议之后决定,两路齐头并进,协同使用。”
宋老七的手点在了兴凯湖说道:“当初您与朝鲜沈器远秘密联盟,为了分担海参崴的压力,避免与沈器远开战,我们出兵占领了兴凯湖,把这里纳入社团的统治范围,准备在兴凯湖一带和东虏决战,但是开春之后,东虏一直龟缩在宁古塔,没有出兵的意思,所以需要我们出动出击,我准备以兴凯湖一带的军队为主力,再从海参崴抽调部分,配合您从大本营带来的兵马,约有三千人,其中战兵两千,杂役和辅兵一千,而兴凯湖存储的物资,除了支援军队进军,就是以备不测。”
“军队抵达宁古塔之后,就由松花江水路补给吗?”李明勋问道。
宋老七重重点头:“这条水路虽然长,但是运力强悍,除了三姓滩一带需要换桨帆船,几乎没有什么阻碍,社团已经在三姓滩一带设立了营地和仓库,储存了大量的物资,并且拉拢了周围几个部落,应该没有问题。”
“你也想利用这条水道,完成更深入的征服吧。”李明勋却是笑了。
宋老七没有否认:“确实,我们已经发现,通往黑龙江上游,部落少而且非常穷困,除了呼玛尔的金矿,几乎没有什么开发的资源,大量的部落分部在松花江、牡丹江一带,今年开春后的盐铁走私贸易就带来了大量的毛皮、参茸收入。”
“现在是七月,宁古塔九月就会下雪,如果下雪之前没有攻下宁古塔,你准备如何?”李明勋又问。
宋老七道:“自然是撤兵,考虑到这里的气候,随时可能大雪封山,堵住返回兴凯湖的道路,所以撤军应该是撤往三姓滩,在那里过冬,我们已经试验过了,只要不是暴雪暴雨等恶劣天气,永宁城都以通过船舶和冰舟进行补给,今年年初,我们还向呼玛尔金矿区补给了五百石粮食和一些鹤嘴锄、铁锹之类的工具。”
李明勋微微点头,呼玛尔距离永宁城有近三千里水路,冬日能补给这么多的物资,效率也是不低了,远征宁古塔,李明勋最担心的就是补给,如果不能解决这个问题,数千士兵跋山涉水远征荒蛮之地,后患无穷。
而在通报船送达大本营的报告中,为了征服周边区域,永宁行政长官区一直想方设法的打造输送兵力和物资的工具,为此投入了大量的资源,现在也是看看成效的时候了。
“冰舟?这是什么,带我去看看。”李明勋也是来了兴致。
章三 宁古塔
永宁城的工坊区就位于黑龙江边,占据了大片的土地,这里拥有奴儿干都司最多的匠人,除了从大本营来的少数【创建和谐家园】,大部分是朝鲜俘虏,而在关岛海战之后,李明勋只给船厂留了一些造船匠人,其余工匠一股脑的送到了永宁城,极大的增强了这里的实力。
船厂占据工坊区最核心的位置,这里一开始是为远航永宁的海船提供维修的船坞和资源,在崇明海贼抵达之后,也拥有造船的能力,只是现在只能制造渔船和划桨船。
永宁船厂能制造的军用船就是快蟹,这是从元朝时候就兴起在中国沿海的一种划桨船,又叫做蜈蚣船,一般的快蟹十八米左右,宽三米,左右各二十根木桨,每根木浆用两名浆手,中后部各有一根桅杆,使用中式平衡纵帆,竹竿为骨。
实际上,为了驱逐海盗和缉拿走私,香港的分舰队已经拥有了八艘快蟹,在珠江航道和伶仃洋海面上表现非常突出,但是永宁城制造的快蟹更大,长度达到了二十四米,宽达四米五,依旧是二十根木浆,多出来的面积用于载货,普通的快蟹载货不足六百石,而社团的快蟹可以载货千石,在对宁古塔的战争计划里,从三姓滩到宁古塔的航道,大型快蟹就是主要的补给船。虽然顺风顺水只能达到七节的航速,但是极大的扩展了社团的活动和贸易范围。
除了快蟹,另一种就是内河战船,这是一种缩小版的快蟹,只有十二米长,三米宽,一侧配备九名持有短桨的士兵,还有可以折叠的船帆,挂起之后,采用的是【创建和谐家园】式的三角帆,可以更好的利用各个方向的风力,这种被命名为长龙的划桨船在两侧各有一门回旋炮,稍微经过改装就可以在船艏中央加装一门四磅炮,长龙与快蟹不同,长龙的浆手也是士兵,以火绳枪或者弓箭作战,船舷也可以加挂藤牌防箭,而快蟹的浆手则全部是奴隶。
在不习水战的清军面前,快蟹和长龙组成的桨帆船便是无敌的,如今社团拥有长龙八条,快蟹六艘,配合沙船和单桅纵帆船以及各类渔船,基本可以支撑对宁古塔的战争,而西班牙和菲律宾工匠已经到达,建设速度加快了许多,而桨帆船也没有过于复杂的工艺,弯曲的肋材可以使用大明传统的弯木地牛技术,把木料烤软就能制造。
永宁城的冬季运输一直依赖雪橇,运输量并不大,在去年的时候,工匠把导轨安置在了小船的船底,使用风力做动力,在冰封的水面上行驶,效果非常好,得到了大笔的财政支持,因为第一艘冰舟是以船为基础改造的,所以这种工具就命名为冰舟。
现在的冰舟已经发展的极为完善,其主体就是用木材打造的实木架子,上面可以绑缚各种货物,还有桅杆和船帆,桅杆是可拆卸式的,风帆也非海船所有的材料,而是用大大小小的薄木板拼接起来的,只有这样才能在寒冬腊月使用。
冰舟有两种,大的长六七米,宽两米多,载货量最多达四十石,顺风以风帆为动力,无风或者逆风多以马骡拉动,而另外一种只有前一种的三分之一大小,没有风帆,一般是加挂在后面的,例如毛皮、棉花这类货物,体积大重量轻,便是需要加挂了。
李明勋心中估量了一下,这冰舟货物、人和自身重量加起来怕是要有五吨以上,怎么就能让四匹骡子就能拉动呢?只是如今正值夏季,不得亲眼见识一下。
宋老七似乎是察觉了李明勋的疑惑,对身边人说了几句,两人扛了一根导轨来,这导轨冰舟之下,代替轮子,大冰舟有四条,由橡木打造,前后翘起弯曲,待翻过来之后,李明勋发现了猫腻,这导轨可不是直接与冰面接触的,而是有两条冰刀嵌入其中,冰刀看起来甚为锋利,导致冰舟与冰面的接触面积极小。
“这是一个朝鲜匠人发明的,为此宋大人还赏了他一百两银子,一个索伦女人,摆脱了奴籍。”李德灿小心翼翼的说道。
宋老七说:“这冰刀着实好用,同样大小的冰舟,用不用这冰舟,载货量相差三四倍,许多乞列迷人看到冰舟在冰面上飞快行驶,还以为是神仙显灵呢。”
李明勋哈哈一笑,他当然知道冰刀的原理,有冰刀在不仅降低和导轨和冰面的接触面积,减少了摩擦,最关键的是,在货物重量的作用下,冰刀与冰面之间的压强极大,只要动起来,接触面的冰就会融化成水,在水不曾结冰的情况下,就起的润滑作用,进一步降低摩擦力,所以载货巨大的冰舟不仅可以让马匹拉着跑,风向合适的时候,只接触风力也可以前进。
“赏的好,凡是对社团有功的都要赏。”李明勋大笑着拍手。
八月中旬,三姓滩。
博和托坐在牛皮垫子上,靠着一根桦树,静静思考着,冷冽的空气从树林中划过,发出嗡嗡的声音,博和托裹紧了身上的皮裘,当他一个月前到达宁古塔的时候,就已经后悔了。
如果在盛京,自己应该躺在热炕上,享受着女人递上来的温酒,然后擦亮钢刀,收拾铠甲,准备入关抢掠,一趟下来,可得金银上万,奴隶上百,就算依旧是个爵位没有变化,也是过的自在,总好过在这冷风野地之中搏杀吧。
有时候,博和托感觉一切就是出身决定的,同样是老汗的儿子,嫡出的可以当皇上、亲王,庶出的父亲立下那么高战功,也不过是个贝勒,同样是老汗的孙子,杜度即便是罪人之后,也是郡王,自己却连个贝子都不是,为什么自己要在这里挨冻,杜度就能在宁古塔享受美酒呢?
正想着,博洛走了过来,他身后跟着三个人,手中还提着一个脑袋,那死人一看就是北山的野人,满脸自残来的刀痕,还有黢黑的刺青,活脱脱的恶鬼。
“去,把这袋子米煮了,今儿换换口味。”博洛对身边的甲兵喊道。
七八天没见过粮食的博和托原地滚了起来,扯开袋子,看到了李明勋白花花的大米,又探出脑袋,看向牡丹江河滩地上那大大小小的仓房,问:“博洛,这是从那里弄来的?”
博洛点点头,说道:“没错二哥,我看到了堆积成山的大米和棉衣,安平郡王猜错了,岛夷根本不是把这里当成走私忠心,而是意图建立一个补给基地,你看到那艘大船了吗,上面足足有几千石粮食,这样的沙船,我们已经看到两艘了。”
“那我们要是把这地方打下来,岂不是大功一件!”博和托瞪大眼睛说道。
“当然,如果是那样,我们在宁古塔就不怕挨饿受冻,可以招募成千上万的蛮子,明年就可以把岛夷在海边的堡垒打下来了。”博洛说道。
“我们有三百人,敌人呢?”博和托问。
“这里的敌人有上千,但是大部分是水手和奴隶,他们的营寨很简单,有两门小炮,还有鸟铳,估摸着战兵有两百左右,恩......,甲兵也有一百。”在营地附近潜伏了三四天的博洛已经弄清楚了一切。
博和托说:“也只有三百人,我们可以打,咱们手下这三百人都是阿玛从他的自管牛录里精挑细选来的好兵,都是白甲兵,只是我们没船,若趟冰水过去,怕是不美。”
博洛嘿嘿一笑,跺了跺坚硬的地面,说道:“这段时日,水面越来越低,那艘大沙船都搁浅了,天也越来越冷,二哥你看那条河沟,也就三五日就没水了,咱们等一等,待退了水,地面冻硬,便是能直接冲进敌人的大营,那道木栅栏可挡不住咱们这三百甲兵。”
博和托抬起头,看了看灰沉沉的天气,说道:“那就再等几日吧,不过我听曾跟着阿玛进剿东海的奴才说,八月底,这里就会下雪的。”
这个时候,甲兵捧来煮好的米饭,博和托哈哈一笑:“我得多吃些,顺顺我那油腻的肠子,哎呀,博洛啊,你我没少打仗,但是何曾遭过这种罪啊。”
博洛脸上生出一些厌恶,心道:“老汗和阿玛当年出战,连盐巴都很少,还不是一样打胜仗嘛,现在的宗室子弟,越发吃不了苦了。”
二人正吃着,一匹好马疾驰而来,立在了二人面前,溅起的土石弄脏了博和托碗里的米饭,博和托一脸大怒,抄起鞭子站起来,发现马上那厮竟然是准塔,这厮凭借对岛夷的理解和对宁古塔的熟悉,如今颇受安平郡王赏识,博洛连忙拉住了博和托,无论在什么军队,得罪主帅总归不是不智。
“大人,安平郡王有令,让二位立刻率军返回宁古塔!”准塔正声说道。
“返回?这不可能!”博和托跳了起来,他指着河中央的营地说道:“你知道里面有多少粮食,多少人马,这明摆着就是东番岛夷准备进攻的基地,若不趁着敌军主力不曾到位,如何杀败他们!”