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“荷兰人的？”郑森认真起来。
郑鸿逵道：“却也不能这般说，湄洲岛一战后，大哥与荷兰人商定，他们不得再到大陆收购货物，荷兰人的船是不会倒沿海航线来的，再者，若是荷兰人，也不会不表明身份，那群红毛夷，傲慢的很。”
“那是什么人的呢？”郑森低头思索。
郑鸿逵道：“不管是什么人的，这条航行多半是江浙，我们到了目的地打听一下也就是了。”
“那我们就不止去杭州了？”郑森略带兴奋的说道。
虽说他这次是打着游历江南的名头出来的，其父却是想让他早早的学习处置家族的生意，福建也就罢了，郑家在杭州设有山五商，分别是仁义礼智信五大批发行，以杭州为中心批量收购江南的生丝、瓷器、茶叶卖到日本、大员和马尼拉获得暴利，这是郑家主要利润来源之一，此次郑鸿逵率领金木水火土五大船队中的金字号船队前往浙江，便是要在春丝上市的时候，大大操办一把。
郑鸿逵呵呵一笑，他知道自己这个侄儿是个闲不住的，若是让他去杭州的商馆看账目怕是不美，而此次北上他原本就有打算，说道：“山五行的事儿有张恢在，他是老奉行了，倒也不会出岔子，你我在杭州落一落脚，还是要去一趟华亭，做一件大事。”
章二一 不见
“华亭......华亭......，叔父的意思是去拜访沈犹龙大人？”郑森恍然间明白过来。
郑鸿逵道：“正是，虽说如今沈犹龙闭门谢客，但咱郑家虎踞东南，他要上任两广总督，在各方面还是倚仗我们的，别人或许不见，但咱郑家的人，他不能不见。”
“阿森啊，这次去华亭，你万万要小心谨慎，若是有机会，你我一道让他沈犹龙乘坐我们的船南下，路上结个善缘，若你能抓住机会成他的晚辈后生，比考中举人还要有用呀。”郑鸿逵小心提点道。
郑森道：“叔父，咱们这船队怕是要五月末启程，想来沈大人不会耽搁那么久的。”
郑鸿逵哈哈一笑：“这你便是说差了，自打有朝廷以来，若说上任最慢的，怕哪个朝代也比不过咱大明朝，太祖皇帝定下的规矩太多，官员上任车马自备，很多低级官员上任数月不到，虽说沈大人家中不缺银钱，如今也不是太祖皇帝时代不准妻妾子嗣同行那般严苛，但身为官员理当避嫌，若想不动声色，哪里比得上一路乘船南下呢？”
“大掌柜，为什么不让白头鹰号贴上去，先把那艘大福船击沉了，给他郑芝龙一个教训！”林河看着南面消失在了海平面下的福船，愤愤不平的说道。
周围几个人也是点头称是，在如今的东南，但凡涉及海贸的，少有对郑芝龙正面评价的，究其原因这厮太过于专横霸道，收取行水旗税，而且上下插手，占据江浙和广东海贸的份额，尤其是生丝，如今每年前往日本长崎和菲律宾马尼拉的商船，多半是他家的。
李明勋呵呵一笑，说：“人不犯我我不犯人，他既然拿我没法子何必置气，再者说，真要打起来，除了耽误行程，也无甚好处。”
除了这个原因，李明勋也担心白头鹰号受损，毕竟这艘双桅纵帆船是船厂新造出来的，排水量两百余吨的它可不是虎鲨号那种皮糙肉厚的盖伦战舰，一旦被火炮命中，那就是损伤严重，船舱里可是储存着人参、鹿茸、鹿鞭、蛹虫草，价值数十万两，李明勋可保护拿他们开玩笑。
“再者说了，你们也不想早早回家见见父母吗？”李明勋看着身边那几个短衣汉子，笑问道。
杨莽挠挠头，道：“是是是，还是稳当些好，我这身上担子太重了。”
这杨莽便是当初江阴那茶铺老汉的儿子，跟着李明勋倒了台湾，如今已经是近四月，他便带着七八个家人留在江阴的同乡返回，一来把乡亲们在船厂赚的银钱捎回来，补贴家用，二来再招募一些匠人、流民前往台湾，而船上这几个已经打定主意说服家人全都去台湾了。
“你回去之后，莫要闲逛，趁着我去南京贸易的时间，先把你父亲购买的牲口、农具以及愿意和我们一起台湾的人安置在钱锦老家里，至于你们捎回来的银钱，匠人家中若是缺米粮，你们可以代为采购，大量购入还能少花钱，至于底舱那些盐巴，算是送给他们了，这是私盐，勿要声张，只说是你们买的便是。”李明勋提点着。
白头鹰号作为一艘双桅纵帆船，虽然因为技术不成熟没有采用空心船艏，更不敢把长宽比做到七比一，但是其先进的船帆构成和修长的船身已经让它的速度达到了九节左右，若非火炮甲板塞进了十二门沉重的十八磅炮，而风力也不够充足，或许速度能更快一些。
行进五日，便是已经到达长江口，这里沙洲、暗礁密布，李明勋命令船长降低了不少速度，白头鹰号没有直接前往南京，而是停靠江边一处沙洲后面，随意雇了一艘渔船，带上四色礼物逆黄浦江而上，前往了望仙桥，那便是沈犹龙的故里。
三日后，沈犹龙宅邸。
李明勋坐在厢房的椅子上，细细品鉴手中的正德年间的斗彩茶盏，闲适的等待着，倒是身边站着的杨莽有些稳不住了，他瞧了瞧外面落下的日头，嘟囔道：“沈家好大的架子，这茶从早上喝到下午了，喝的肚子都咕咕叫了，连个鬼影子都没有见到。”
“这便是大明的缙绅，哪个不是显宦世家，几代名门，我不过是一个海外商贾，你更连贩夫走卒都不算，若非有沈达春公子的颜面在，你我连门都进不得了。”李明勋淡淡说道。
杨莽却道：“大掌柜的，就算他们有事，也该给了说法，总不能让咱干等吧。”
李明勋却是不以为意，他此次前来，根本没想过能见到沈犹龙，见到沈达春还要看运气，他的目的很简单，就是看看年前自己的做的那些事儿沈家是什么态度，毕竟自己也拿着人家帖子狐假虎威了好一阵子。
而进了这门，已经说明了沈家的态度了，自己并未出格！
这个时候，房门推开，一个老仆走了进来，李明勋进门的时候，那个眼高过顶的管家对这老仆是恭恭敬敬，知道这老仆在沈家地位非凡，连忙拉住要兴师问罪的杨莽，问：“老丈，不知沈公子可否能见我们？”
“实在对不住，家里人不懂事，公子陪着老爷一道去了泗泾的别宅，今儿天不亮便是走了，管家不知道，才怠慢了两位贵客。”那仆人说话倒是面不改色，也比那管家客气许多。
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老仆脸色大变，他只是来把李明勋打发走的，却不曾想这年轻人顺杆爬，老仆连忙拦着，说：“贵客如此着急见我家公子，是有什么要事吗？”
李明勋摆摆手，指了指身边的箱子，说：“此次点验仓中货物，发现有不少上好的参茸，当初与公子约好，这好参要给他留着，这次到江南来，便送来了，却不曾想沈公子不在家中。”
“可否由老朽.......。”老仆问道。
李明勋道：“若老丈代劳，定然是极好的，晚辈也好节约一些时间，好去南京。”
说罢，李明勋打开箱子，把其中的参茸药材一一交代了一番，才起身离开。
内院之中，沈达春端着一碗煎出的药汤走进了房间，见父亲沈犹龙坐在椅子上，闭目不言，轻轻把药碗放在了桌子上，他几次想要开口，但是都没有出声，不由的在屋内踱步起来。
“那商人离开了？”沈犹龙淡淡问道。
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章二二 丝割符制度
沈达春连忙说：“是的父亲，李明勋走了，留下了一些品质不错的参茸......，父亲，人家好心好意的前来拜访，带了这么多名贵礼物，您不让儿子见也就罢了，连饭食也不招待，这也太.......。”
沈犹龙睁开眼，看了看自己的儿子，说道：“不过是礼尚往来罢了，年前他在南京呼风唤雨，赚的银子何止巨万，送您些参茸也是应尽之义。”
“父亲，可是这李明勋非寻常商贾，他对儿子有救命之恩，又是侠义慷慨之士，更是曾深入奴儿干都司诛杀东虏数百的豪杰，儿子心中仰慕，着实不愿意怠慢。”沈达春少有的忤逆沈犹龙，特别是在沈犹龙身体不康健的情况下。
沈犹龙却是一点不着恼，反而不似以往讳疾忌医，主动端起那汤药服下，说：“达春，你自幼不受拘束，更不喜做官出仕，但这心忧国事是真是像极了为父，不过你也莫要被那李明勋骗了，他不过一海外侨士，何德何能可以斩杀数百东虏，如此大胜，便是在辽东也是少见的.....。”
“可是程璧可是收到了那李明勋赠予的东虏将印，万万是作假不得.......。”沈达春不由的的为李明勋辩解道。
沈犹龙呵呵一笑：“海商素来狡诈，海外又多奸民，你毕竟年轻，勿要为人所骗，纵然那人不一般，也非你想象的那等豪杰，罢了......，不要再提了，过段时日为父要南下赴任，你准备妥当了吗？”
沈达春道：“回父亲的话，一切妥帖了，但昨日郑家从杭州捎来一封信，说是郑芝龙长子郑森想要前来拜见，还提及让父亲乘坐郑家的商船南下赴任。”
沈犹龙脸色微变，在内心深处，他对郑芝龙颇有厌恶，在福建巡抚任上，郑芝龙便是一个降而复叛的海寇，如今虽然已经受抚，官拜总兵，平日里横行海上，多行不法之事也就罢了，辽西战事告急，朝廷屡屡要求郑芝龙北上抗敌，这厮却是拒不受命，如何让沈犹龙喜欢呢。
对于父亲的心思，沈达春自然了解一二，连忙劝慰：“父亲，郑芝龙在东南沿海极有势力，万万不可轻易开罪，您此次赴任两广总督，海上之事还是要仰仗于他呀，便是走陆路，也少不得要见他。”
实际上，沈达春很想让沈犹龙坐船南下，毕竟陆地上到处都是官员，难保遇见个不开眼的御史之类，平白添了几分麻烦，而实际上，走陆路也得经过福建，毕竟湖广已经打成一锅粥了，走陆路也得从浙江、福建过去。
沈犹龙略作思索，说：“这事莫要回绝，也不要答应，为父听说那郑家长子有意科途，也算是后生晚辈，便让他到家中拜访吧。”
南京，码头。
程璧眼瞧着白头鹰号靠到了码头，打量着这艘修长的双桅纵帆船，看着上面的水手娴熟的降帆靠岸，啧啧称奇，说道：“下面人说明勋这次乘坐的船细长无比，像是一个筷子，我怎生也不信，那么修长的船能浮起来，今日一见，算是我孤陋寡闻咯。”
李明勋笑了笑，抱拳说道：“程兄客气了，您在江南经商数十年，什么船没有见过，倒是让您看笑话了。”
程璧没有再言，更没有追问侧舷炮门之后是不是有着红夷大炮，他只是把李明勋迎上岸，带去了徽州商馆。
自今日见到了程璧，李明勋就感觉他忧心忡忡，就连白头鹰号上满载的中草药材都没有查验，他顿时感觉有些不妙，待奉茶的仆人退下，李明勋问：“程兄，莫不是生丝的事情有反复？”
程璧微微摇头：“那倒不是，你当初给的价格就不错，又是约好的事情，自然没有什么问题，只是两日前杭州郑家的批发行调查此次大规模收购生丝的事情，你也知道，与你合作的人很多，你的消息也就泄露出去了，郑家已经知道你是域外海商，也应该知道你在台湾有些基业，怕是不美。”
李明勋微微点头，如今商社实力已经不是从前那般孱弱了，如今又在急速扩张着，倒也不是那般怕郑芝龙，而且自己根基在台湾，那里被荷兰人视为禁脔，郑芝龙也不会与荷兰人撕破脸，毕竟这既影响他的买卖，也怕与荷兰人发生冲突，落得一个擅开边衅的罪名。
“只要生丝足量，倒也不算什么！”李明勋说道。
程璧见李明勋胸有成竹，便说道：“一千担生丝已经准备妥帖了，你勿要担忧，只是我记得这批生丝你是要发售长崎的，却也要提醒几句。”
李明勋示意程璧继续说，虽说生丝在整个海外都是抢手货，但是目前自己也只有日本和英国东印度公司两个市场，大批量的还是要发往日本。
“有件事你要知道，这批生丝在五月之前万万不可大量发售到长崎去。”程璧当即说道。
见李明勋不解，程璧解释起来，原来这与日本的丝割符制度有关，从1604年开始，为了避免大量的白银外流，幕府便开始对生丝的价格进行控制，简单来说，便是在每年春丝到港的时候，全日本各大城市的生丝商人组成的丝割符行会会在长崎最高行政长官长崎奉行的指导下与入港的生丝商人谈判，制定生丝的价格，统一购入生丝，然后分配给各地的生丝商人，而在这个过程中，幕府将军会优先低价购入‘将军丝’，而幕府的【创建和谐家园】、长崎的奉行、御用商人也利用职权大量购入，导致春丝的利润极低，严重影响明国商人的利润。
而明国商人的对策也很简单，以郑芝龙和江南大商贾为主导，在春天的时候只贩进少量的生丝，造成日本丝荒，且躲避日本幕府的盘剥，而在夏季、秋季利用丝荒大量放入高价生丝获得暴利，因为唐船是日本生丝的主要来源，这个不公开的秘密促成了事实上的商业联盟，而程璧自然不愿意李明勋去触碰所有大明商人的根本利益。
李明勋连忙说道：“程兄，多谢赐教，若非有你，怕是我要损失惨重了。”
程璧说道：“你也不用这般客气，我知道海外的商人对郑家多没有好看法，但是咱们终究是华夏后裔，在外人面前也该团结起来。”
“哎，只恨他郑芝龙虽有战船数千，却终究是一介流寇，没有老一辈海商的豪气志向，若是当年李旦、颜思奇有这般实力，区区日本幕府将军，如何敢操控生丝买卖，真真是烂泥扶不上墙！郑芝龙啊，守户之犬尔！”程璧越说越生气，一巴掌拍在桌子上，极为不甘。
章二三 收为己用 上
李明勋何尝不明白这个道理，当年李旦和颜思奇在日本，备受荣耀，见幕府怠慢，意图锁国，便敢聚众起兵，便是事败，也意图开垦台湾，以此为基谋霸四方，扬中国之名声，而郑芝龙接收了李旦和颜思奇的势力，却贪慕荣华权柄，铲除异己，一心受抚朝廷，再无心争霸海上，让外海成了荷兰人的势力。
对于程璧这等言论，李明勋倒是一点不觉得奇怪，华夏强盛数千年，但凡有些见识，无一不以天朝上国自居，对倭国向来是瞧不起的，而李明勋虽说也有些类似想法，但更多的把日本当成一个巨大的市场，幕府的锁国政策确实不利于自己的发展，但如今的实力对比让李明勋只得暂时屈从于大势。
李明勋呵呵一笑：“郑芝龙不过是迟暮之虎，如今海上风云诡谲，若论风流人物，还看今朝！程兄且安心，再过三五年，局势将有大变。”
程璧却不知道李明勋这信心从哪里来的，只觉得自己这位朋友颇为神秘，倒也不好多问，李明勋却道：“我安排了货船，约么十日内也就到了，这次的生丝我会先带走一批，其余生丝和商货会由其他人代为处置，倒是有一件事，今年冬的毛皮买卖，不知徽州商馆有没有定下章程？”
“哈哈，明勋你想的真是长远，那些家伙尚且犹豫呢！”程璧笑道。
李明勋道：“这却是为何？难道是因为我带来的毛皮太多，造成积压了？”
程璧摆摆手，说：“是因为你带来的毛皮太多不假，但是却未曾有积压，各家犹豫是因为不相信您今年冬能再带来这般多，所以他们不敢给你留下今年的秋丝，若能以明年的春丝作抵，相信他们早就围上来了。”
这话说的倒是不假，李明勋原本就是计划用未曾到手的毛皮预定八月份后的生丝，就在今年把生丝买卖的交易额提升上去，也确定下一个长久的合作机制，但是这次风险却是由江南各商家担着，若是李明勋没有带来足够的毛皮，留下的生丝就和明年的春丝冲货，价格就卖不上去了。
李明勋却是疑惑，这些家伙为何对自己这般没有信心呢？
程璧却是低声吩咐了仆人几句，那仆人出去，取来了几张皮子放在了李明勋面前，程璧说：“你看，这都是水獭皮子，可有不同？”
李明勋看了一眼，道：“左手这张是新皮子，油光水滑，应当是去年夏秋剥下的，右手这几张怕是往年留下的老皮子了。”
程璧轻轻拍手，道：“明勋啊，原因就在这了，我们虽然对你在奴儿干都司干了什么不太了然，但是也知道，你的皮子是从东虏那抢夺来的，所以新皮子少，旧皮子多，这可是杀鸡取卵的买卖，第二次可不一定让你抢这么多，而且，东虏不傻，你抢了第一次，这一次定然是有所防范，所以众人怕你带不回这般多的皮子呀。”
李明勋这才明白了，原来这群家伙把自己想象成了欧洲那些殖民者，攻伐部落，杀人越货，如此想来，第二次再去，部落都没了，上哪里弄皮子呢？
“原来如此，是明勋想的简单了。”李明勋不仅有些失望，他又说道：“程兄，你看这样好不好，我留下二十万现银，作为定金让几位掌故帮我留下等价的秋丝，若是我带回毛皮，依旧按照老规矩交易，若是带不回，便以银钱购买，如何？”
“可以，上一次是你担着风险，这一次换我们，有来有往，十分公平。”程璧当即说道。
李明勋道：“茶叶、瓷器都是不怕存储的东西，也没有明显的时节性，可否替我收购一批呢？”
程璧道：“瓷器没问题，茶叶不能包含春茶！”
李明勋呵呵一笑：“那是自然，我的茶叶又不是卖给达官贵人，购买者都是些不识礼数的蛮子，分不出好坏来。”
二人又商议了一些其他货物，多是台湾紧缺的，一直到了天色将晚，才定下来，程璧最后说道：“原本无论有何事，都要好好招待你一番，但我想你与许掌柜见一见最好，哎，许掌柜这段时日不容易啊。”
李明勋正诧异为何没有见到许长兴，现在又听程璧如此说，连忙问：“许掌柜出了什么事儿吗？”
程璧摆摆手，对身边的仆人说：“阿金，你带着李掌柜去一趟，莫要让旁人看到。”
李明勋随着那仆人一路来到南京街巷的一个酒肆，阿金指了指酒肆角落一个独子喝酒的灰袍汉子，低声说：“李掌柜容禀，许掌柜已经在此醉酒七八日了，我家老爷劝了三五次，都是不顶用。”
“你拿这些钱，把酒肆中其他酒客打发了，告诉让老板打烊。”李明勋见酒肆里还有几个尚未离开的熟客，扔给阿金几块碎银子，阿金走了进去，一一把银钱送上，那些酒客欢天喜地的离开了。
李明勋走到了许长兴面前，发现他面容憔悴，醉眼朦胧，一脸的胡子拉着，衣襟上满是油污酒渍，而桌上摆了两个酒坛，都已经是见底了，李明勋对那小二喊道：“把这些玩意收拾了，上些小菜，再弄些醒酒汤来，快些快些！”
“明勋啊，我当是谁？我就知道，这个时候还能关心我的，没几个人了。”许长兴醉醺醺的趴在桌子上，眯眼看了看李明勋的脸，嘟囔道。
李明勋更觉的蹊跷，说起来许长兴虽然只是沙船帮的掌柜，算不得巨富，也没有背景，但因为沈家的关系，无论官面还是商贾都会给他三分薄面，称不上叱咤风云，但混的也是风生水起，怎么三四个月不见，便成了这般模样，满是的落魄和失意。
“你且莫要这般说，先告诉我发生了什么，为什么会这般？”李明勋把醒酒汤放在他面前，抢夺过他手中的酒壶扔到一边，问道。
许长兴看了李明勋一眼，忽然笑了：“还为什么，还不是因为他沈廷扬？”
李明勋不由的皱眉，在自己的记忆里，沈廷扬是为抗清事业慷慨就义的忠臣义士，许长兴平日对他也是极为推崇，怎么一下到了这般地步，恨的是牙根痒痒。
“你还不知道吧？沈大人倡导海运的奏折被驳回了，漕运那边的人恶意中伤，海运做不得了，朝廷也不造船了。”许长兴语态痛恨的说道。
许长兴忽然站起来，手指冲上，说道：“可是咱们那位天子偏偏对人说，居官尽如沈廷扬，天下何难治！哈哈，就这么一句没用的废话，就惹的沈大人热血上涌，毁家纾难。而那些漕运衙门的官员则说沈大人倡导海运，是因为沙船帮是他的产业，名为谋国，实为私利，咱们沈大人为了自证清白，更是要献出族中产业.......，天下怎么有这般迂阔的人啊。”
章二四 收为己用 下