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“李永茂,本将给你精骑五十,先行潜入广州城内制造混乱!”见兵马渡过大半,李成栋对亲将李永茂吩咐道。
李永茂率领精骑得令而去,他们到了广州城边,下马以青布裹头,装作码头常见的水手,徒步混入了熙熙攘攘的人群之中,不多时进入城中,傍晚时分,李永茂带人来到布政司门口,在熙熙攘攘的街道上围成一圈,周围百姓不知所以,纷纷围观。
只见这些人从行礼之中拔出佩刀,一把扯掉头上青布,甩动了一下金钱鼠尾的辫子,大声吼道:“大清天兵杀到!”
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一个明军士兵快马跑到了武学,看首辅大学士苏观生正陪着绍武皇帝庆祝三水大捷,君臣都是一身戏装,显的不伦不类,但却派头十足,那士兵跪地道:“大人,【创建和谐家园】兵杀进城了!”
苏观生瞪了那士兵一眼,对身边卫士说道:“假传军情,当死!”
说着,手起刀落,第一个报信的士兵死在了武学之外!
章七八 失而复得的广州
那士卒尸体尚温,一卒再行疾驰而来,大呼道:“皇上,【创建和谐家园】兵进城了!”
苏观生大怒,呵斥道:“是谁让你在此胡说,昨日还听闻惠潮巡抚杨大人奏报,清虏筹备防御之事,如何敢范我广东?拉出去,斩!”
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“圣上放下,一切尽在掌握之中!”苏观生答道。
一旁的吏部给事中,也是苏观生提拔的好友的梁鍙赞同道:“皇上,我朝内有捷先随扈,外有明竞十万兵,有何可虑?”
绍武微微点头,梁鍙所说的明竞就是绍武朝廷的惠潮巡抚杨明竞,但这些人却不知道,杨明竞仅仅是一个口出狂言的小人,仅仅自称自己在惠州、潮州可募集十万兵丁,就得到巡抚之大位,而这梁鍙更是一个【创建和谐家园】之徒,被苏观生安排到了吏部,一日便是售卖几十个官职,如今的绍武朝廷可谓庙堂之上朽木为官,殿陛之间禽兽食禄。
皇帝与大臣一起走去武学之中,尚未探讨周围美景,便是又有兵丁前来,未及近前,就被苏观生呵斥道:“尔也要谎报军情,说清虏入城吗?”
那士卒粗喘着气息,重重点头,苏观生未曾下令,只见道路之上,蹄声如雷,上百骑兵纵马而至,个个身披铁甲,手持刀兵,金钱鼠尾的发辫甚为惹眼。
“啊.......!【创建和谐家园】杀来了!”人群之中不知谁喊了一声,尽是溃散。
苏观生顾不得皇帝,夺路而逃,拐进一条巷道,却听到身后有熟络的声音喊道:“宇霖兄,这里,这里!”
苏观生回头一看,竟然是好友梁鍙在招手,他提起下摆,慌忙跑进去,见梁鍙打开一小院进去,苏观生问:“梁兄早有准备?”
梁鍙摇摇头:“适逢其会罢了,宇霖兄,我便是死,也不要落在清虏手中!”
二人站在正堂,苏观生看了看周围,发现无一人,问:“梁兄有何打算?”
梁鍙神色凌然,道:“我一生忠义,国破之时,唯一死罢了,何须多言!”
梁鍙说完,解下腰带走进左面房间,回头对苏观生拜了拜,关门下栓,苏观生在外面听着,里面先是一阵窸窸窣窣,继而有椅子翻倒之声,接着梁鍙嘶哑嚎叫,继而没了声音,苏观生听得外面有清虏大喊杀伪官,叹息一声:“梁兄都忠义如此,我又何必独活呢?”
说罢,他进了右面房间,不多时悬梁自尽,而左面房间,梁鍙扭了扭自己的脖子,趴在门边听了一会,没了声音才走出去,推门而入,见苏观生真的死了,墙壁之上写着几个大字——大明忠臣义士自当死,会心一笑,忙脱去外面戏袍改制的官服,露出平民的衣服,他虽然已是知天命的年纪,这时却有了力气,把苏观生抱下来,扛在肩上,跑出了小院。
街道之上,清将正在搜检绍武朝廷的官员,只见一须发男子扛着尸体跑了过来,叫道:“吾乃心慕新朝之官,特献伪大学士苏观生,快快带我去见你家主帅!”
两日之后,佟养甲率领主力赶到,此时李成栋已经控制了广州城,见到佟养甲就要下跪行礼,佟养甲连忙拉住:“廷桢无需如此,廷桢无需如此啊!”
“广州情势如何了?”二人并骑进城,佟养甲热切问道。
李成栋呵呵一笑,说道:“绍武成擒,苏观生【创建和谐家园】,其余官将,除广东总兵林察逃往高州,其余都投降了!”
“走,带我去见伪帝!”佟养甲大为兴奋,说道。
李成栋指了指身边一个士兵提着的食篮,说道:“若能让伪帝效劳,那两广之事更事倍功半啊!”
佟养甲微微点头,大为赞同,二人来到监牢,见绍武盘腿坐在地上,佟养甲见他身上龙袍不合仪制问道:“廷桢啊,此真乃伪帝?”
李成栋笑了:“假不得,绍武政权不过一月余,哪里来得及赶制龙袍,都是抢得戏袍充任的。”
说着,李成栋的亲兵把食篮放在绍武面前,绍武看了一眼,道:“朕若饮你一勺水,何以见先人于地下!”
“罢了,和他哥哥一个样子,唐王一脉,总归是刚直些!”佟养甲拍了拍李成栋的肩膀,示意他不必再劝说了。
李成栋无奈作罢,实际上,他已经劝说了几次了,也是死心了,二人正要去新收拾出来的衙门,一个士卒跑来说:“将军,明帝......自尽了。”
“晦气!”佟养甲随口说了句,也就离开了。
李成栋叹息一声道:“君臣同死,也算是一段佳话了,罢了,和苏观生一道葬了!”
李成栋追了上去,问道:“总督大人,不知广东的情形如何了?”
佟养甲呵呵一笑,说道:“廷桢啊,一切如你所料,东部四府传檄而定,尽在掌握之中,如今永历已经从肇庆逃往梧州,肇庆广州二府也在你我掌握之中!”
李成栋微微点头:“那香港的东番部曲呢?”
“本官已经派遣施福施琅二人率军前往,另把惠州投降之军予之指挥,足有一万八千众,至少可缠住东番一半兵马!”佟养甲自信说道。
李成栋倒是没有这般乐观,他从各个渠道得到了关于香港防线的消息,那又深又宽的壕沟和规则布置的要塞炮台,崇明要塞也是远不如,有此等工事在,定然无需太多人马。
“恭喜大人了,如今我已经和四姓海盗取得联系,只要大人派遣使者到营中,便可得兵马两万,只是都是些乌合之众呀。”李成栋不无遗憾说道。
佟养甲却是安慰道:“廷桢这话说的可是差了,这些乌合之众你我不收编,其便要投靠明廷,便是你我的敌人,如今海盗在手,便可驱虎吞狼,只要这群家伙在珠江口,香港的东番部曲就要大受掣肘啊。”
“正是这个道理!”李成栋笑道。
二人进了衙门,落座之后,佟养甲命人上茶,热切问道:“廷桢一战而定广州,既勇且谋,真不愧是我大清第一汉将!我有廷桢辅佐,真是三世福气啊,接下来如何做,廷桢有何章程?”
李成栋道:“如今绍武成擒,永历溃逃,广州所惧不过是东番岛夷,东番部曲虽少,但兵精粮足,却是不好打,你我若想立下功勋,自不可和其硬撼!”
“哦,这么说廷桢早有计较了!”佟养甲亲手把茶盏摆在了李成栋的面前,讨教道。
李成栋道:“对待东番,要牵扯其兵力,而功勋则在永历朝廷上,末将准备率领精骑继续追杀,先夺下肇庆,只要肇庆在手,两广总督之位,大人便是实至名归,若能擒杀永历,便是泼天的功劳啊。”
佟养甲对这个计划极为感兴趣,特别是肇庆这个两广总督驻跸之地和永历皇帝带来的诱惑,让其难以自拔,他唯一为难的是东番,问道:“廷桢,你若带精兵西去,恐东番来袭,本官独木难支啊。”
李成栋笑了笑,说道:“大人,末将有一计,可保万全!”
“快些说说。”佟养甲连忙说道。
李成栋道:“总督大人便如前些日子的商议,在广州抓通海豪绅,抄没家产,要搞的声势浩大,迫使那东番派兵北上,只要其靠近广州,大人便退居城外,连营据守,大人麾下外有降兵三万,内有满洲八旗弹压,连营死守,火器拒敌,可保无逾,只需坚守旬月,敌自当不攻自破!”
“嗯,本官明白了,廷桢真是好谋略,好,广东之事交给本官便是,廷桢大可放心追杀永历!”佟养甲也非庸人,听了李成栋的讲解,已经是明白大半。
李成栋忽然起身,躬身施礼,说道:“总督大人,末将还想借大人一物!”
“哦,何物?”佟养甲爽快说道:“你说便是,本官周身之人、物,无不可予你!”
李成栋道:“末将要借大人的总督大印啊!”
“这.......。”佟养甲却不知道这是为何,有些犹豫,李成栋笑了:“永历朝廷首辅,丁魁楚对我大清两广总督之位极为喜欢呢,末将听说,郑芝龙当初也挺喜欢闽粤总督的大印呢。”
佟养甲哈哈一笑:“借得,借得,如何借不得呢?”
永历元年正月初,广州府沿海,广海卫。
距离李成栋攻破广州已经过去了半个月,李明勋终于抵达了战场,在得到广东战端开启之后,处于香港的统帅部的高锋立刻做出选择,全军进入戒备状态,一边联络盟友一边打探消息。
很快就得知,清军主力集结在广州,另外两部,一部由郑芝龙降兵为主,在深圳河对岸扎下大营,配合四姓海盗,威慑香港,而李成栋则率领三千精兵,向西逆西江而上,追杀永历天子去了。
在了解了全局之后,高锋立刻重新分配兵马,社团在香港拥有四个步兵营和一个陆战营,还有两个守备营,两个炮兵营,兵马近一万五千人,绝对不能被区区郑氏降兵堵在了香港这个弹丸之地和清军打阵地攻防战。
香港面临的最大敌人不是施福那近两万乌合之众,而是四姓海盗,这些海盗原本就是被香港分舰队打击的对象,特别是在澳门之役中结下血海深仇,他们先是投靠绍武,继而投降李成栋,与以往不同,四姓海盗已经在佟养甲的支持下,由其中一个首领郑廷求兼并,一下拥有船只上前,水师过万,而其余人则是编列在佟养甲麾下。
有施福和郑廷求两部在,高锋给香港留下了两个守备营和步兵、炮兵各一个营,地方舰队全员守备,然后亲率三个步营,一个陆战营和一个炮兵营出战。
珠江口这类港汊纵横,水道交错的地方,水战仅仅凭借铳炮犀利是弥补不了数量上的优势,所以陆军不可能直接从珠江口上岸,大军从香港上海船,顺风而下,穿过伶仃洋,直接来到珠江口以西,在广海卫登岸,也把会师地点定在这里。
半个月的时间,社团近九千大军到位,与此同时,由广东巡抚林士章督领的琼州总兵袁时中部两千人赶到,继而是高州总兵李明忠部,粤西巡抚洪天擢部共六千人赶到,这两部原本是丁魁楚的嫡系,永历称帝之后,派遣来夺林士章的权的,却正赶上这场战斗,此外,还有广东总兵林察部一千五百人。
但是真正的统帅却不是两位巡抚,而是来自广州府的一支义军首领陈子壮,这位被后世称之为岭南三忠之一的陈大人在崇祯朝的时候就是礼部侍郎,到了弘光朝成为礼部尚书,江南破,从南京遁出,因为崇祯朝为官的时候与当时还是唐王的隆武皇帝有仇怨,所以拒绝到福建为官,到了绍武与永历相争,这位陈大人赋闲在家就被授予东阁大学士兼兵部尚书,总督广东、福建、江西、湖广四省军务,但因为没能劝阻绍武,他便隐居家乡,一直到李成栋袭来。
林士章和洪天擢争斗不休,俱是要指挥收复广东,高锋见这二人大敌当前依旧不能以大局为重,便以退兵要挟,幸好陈子壮引军汇聚,担当起总督之位,虽说其只有临时募集的千余乡勇,到底是官高位显。
大军以琼州总兵袁时中部为前锋,向北进击,在新会一带击溃清军阎可义部两千人马,俘获三百余人才知道,他们本是进讨陈子壮的,而广州的佟养甲接连接受肇庆、广州之降兵,兵马达四万余,还在不断扩张之中。
这支由明军和社团陆军组成的联合军进军非常顺利,一路收复了广州府多个城镇,光复佛山镇时,清军兵马撤往三水,而广州府中的佟养甲则直接撤军,扎营在府城以北,广州不战而光复!
李明勋在香港登岸之后,得到的就是广州光复的消息,他原本还想布置海军进讨郑廷求的海盗,听到消息,把海军交给西蒙斯,便是直接赶往了广州。
章七九 中计了
李明勋骑马入城,见广州城中死气沉沉,百姓毫无半点喜悦之色,路上行人行走匆匆,见到士卒,远远避开,好似这些士卒多是瘟神一般。
忽然嗅到一阵恶臭,李明勋扭头一看,只见路旁一关着的商铺铺门上挂着一串肠子,青黄相接,蝇虫乱飞,早已腐臭,看起来又不是常见的猪羊内脏,四处望去,发现许多商铺和宅门之上都挂着此物,李明勋不解问高锋:“那是什么?”
“阁下,那是人的心肺肠子。”高锋说道。
李明勋脸色一凛,虽说他穿越之前就知道广东民风与他处不同,尤其是食谱宽泛,有腿儿的东西号称除了桌椅板凳无一不吃,但断然没到把人的内脏挂在门前的道理。
高锋解释道:“绍武朝的时候,在广州勒捐收税,但城中百姓早就被当时的两广总督丁魁楚搜刮一空,拿不出银钱了,绍武朝廷又养着四姓海盗,那些海盗便自行上门收税,但凡抗捐者,就把人的心肺肠子挂在门前以恐吓!”
李明勋不解问道:“清军在广州呆了半月余,联军进广州七八日,就无人管此事吗?”
高锋为难说道:“清军在广州时,也是上门勒捐税收,联军进广州城,明军同样如此,百姓私下说,清军明军都是匪军,四姓海盗亦是官盗,都是一丘之貉,所以百姓不曾处置!”
李明勋叹息一声,道:“民心尽失啊!”
二人并马进城中,陆军把广东布政使司衙门让给了联军统帅陈子壮,而统帅部则占据了广州府衙,二人进得其中,李明勋看到府衙已经被收拾的井井有条,士兵巡逻警戒,参谋工作认真,李明勋也不待休息,第一时间要求汇报战况。
用高锋的说法,陆军除了鸣枪驱赶了些想抢夺补给的乱民,没有参与任何像样的战斗,光复广州之后,佟养甲率军四万余,扎营于广州城北,连营十二座,攻克这样的大营,没有详细的情报是不行的,陆军还在收集情报,等待炮兵营赶到,陈子壮斥责社团消极怠战,率领洪天擢部、李明忠部和义勇去攻,结果被杀的大败,损折了近两千人。
事实证明,忠诚是一种美德,但与能力无关,品德的高尚和信念的忠诚不会增加一点的军事素养,当然,也证明,好人也是可以办坏事儿的,而且办了还不会被追究责任。
而地图上,红蓝区域泾渭分明,联军收复了广州、佛山、新会、新宁、高明等县,但也就如此了,在攻打佟养甲大营失败之后,陈子壮派遣各路兵马四面出击,攻击增城失败,援助东莞方向援军失败,高州总兵李明勋进击三水,与那里的李成栋养子李元胤貌合神离的打了三五个回合,竟然直接投降,连带着把助阵的上千义勇坑了。
而李成栋部则大踏步的进击,肇庆、梧州传檄而定,李成栋部继续追杀,朱由榔到底是逃跑皇帝,当初刚刚监国之时,江西赣州失守,其便是脚底抹油从肇庆跑到了广西梧州,导致广东绅民大失所望,才拥立了绍武,后二帝内战,朱由榔又返回了查青,但是广州被攻陷,朱由榔又跑去了梧州,很快,留守肇庆的两广总督朱治涧、梧州守将陈邦傅不战而逃,朱由榔继续逃跑,去了桂林,自此广东与皇帝失去了联系,不知是死是活。
李明勋却是知道,自己这位大舅哥不会在桂林御敌的,先北上全州,然后去湖南投靠湖广总督何腾蛟。
自此,广州十府一直隶州,大半已经落在了清军手中,联军所控制的只有落后的粤西四府、肇庆广州二府沿海地区和珠江口西岸的一些城镇。
看着控制的区域,李明勋脸色变的极为难看,他问道:“联军之中情形如何?”
高锋道:“我们这些盟友真是一言难尽,兵部尚书陈子壮满腔热血,却是一个老顽固,很难打交道,林士章、袁时中倒是值得信赖,但兵马太少,洪天擢是丁魁楚的人,与林士章闹的不可开交,除此之外,正兵与义军之中争斗不断,客军与本地兵马龌龊频频,简直是一盘散沙,而且每个都把忠君爱国的大道理挂在嘴边,很不好打交道!”
高锋说完,沉默了一会,说道:“阁下,我感觉不是我们光复了广州,是中了佟养甲请君入瓮的计了,虽说我也参不破是什么计策,但总归有些忐忑!”
李明勋笑了笑:“你说的没错高锋,我们确实中计了!”
高锋脸色大变,自责道:“或许当初我应该在广海卫等阁下到来,再行出战!”
李明勋摇摇头:“你不必自责,其实你做的没错,即便我明知是计,也会和你做出一样的选择。”
二人正说着,一个侍从官走进来,说道:“阁下,兵部尚书陈子壮请您与提督大人去军议。”
李明勋点点头,对高锋说道:“走吧,我们去看看那群老顽固。”
二人来到布政使司衙门,诸将已经落座,只见正位之上坐着一个身材偏瘦的须发老人,面容枯槁,双眼炯炯,如两道闪电一样盯在了李明勋的身上。
“诸位,明勋在此有礼了。”李明勋环视一周,以朋友之礼见过。
陈子壮脸色微变,却也不恼,站起身,脸上换上了和煦的微笑:“李大人,我们又见面了。”
又?李明勋笑了笑问道:“我与大人是初相识吧。”
陈子壮微微摇头:“前岁在南京可是见识过大人的威风呢。”