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“这些事向来由皇后决定，你看着办吧，朕还有朝事要忙，先走了。”皇帝说罢，起身。
“皇上。”贤妃与离根同时喊道。
皇帝低望跪在身下的离根，漆黑的双眸如深潭一般。只听离根道：“禀皇上，皇后娘娘，前天，家母托人来信说身子极不适，想让妾身回去探望，当时皇后身子微恙，妾身不能走开，现在皇后身子已大好，妾身想求皇上、皇后娘娘让妾身出宫几日以尽孝道。”一说完，离根背后已渗出了冷汗，搬出她尽心服侍皇后之事，皇后应该不会拒绝她在这个时候出宫吧？
果然，听得皇后关心的道：“你怎么不早说呢？病得严重吗？”
“妾身并不清楚，因此心中忧急如焚。”
皇后点点头：“我给你半个月的时间，够吗？”
“够了，妾身谢过娘娘恩典，妾身这就下去准备，告退了。”离根恭身退出，一出甘泉宫，对着蓝天碧云长长吁了口气，募然，听得身后的燕子喊道：“奴婢恭送皇上。”
离根慌忙转身，对上了皇帝清清的，一双没有暖意，清冷无底的眸子，皇帝只淡望了她一眼，似是个路人，漠然离去。
“主子？”燕子欲说什么，离根朝她摇摇头，主仆二人静静的朝自个的寝宫走去。
最后一丝夕阳隐入天际，黑暗浮了上来。
燕子一边整理着衣物，一边嘟囔：“主子，您也真是的，当四皇子的娘亲那是多荣耀的事儿，您倒好，还没等皇后说什么呢就急忙推了。”
“丽嫔没了心眼怎么你也没了心眼呢？四皇子跟着贤妃娘娘才会荣耀一生，贤妃娘娘待四皇子会比二公主还亲。”离根笑说道，贤妃最忌讳的便是生了个女儿，这么多年来没生下个儿子，若是扶养了四皇子，不仅贤妃娘娘的地位会更上层楼，宫里的局势怕也会变一变吧。
“可彩嫔娘娘是被……”燕子话还未说完，离根慌忙出手捂住了她的嘴，眉心深蹙，轻喝道：“燕子，你若还想活命，就忘了这件事，就像你在皇后面前说的那样，什么都不知道。”
燕子被主子眼底的慎重吓了一跳，忙点头。
“还有，我爹娘不知道我已成为嫔妃的事，还以为我依然是个小宫女，出了皇宫你也别叫我主子，明白吗？”
“主子也要带奴婢出宫吗？”燕子大喜
“嗯，你在这儿我不放心。”
“嘻嘻，谢主子关心，那奴婢该叫您什么呢？”
离根想了想，道：“就叫我根儿姐姐吧。”
“是，主子，您为何不告诉父母您已是嫔娘娘的事呢，这可是天大的喜事呀。”
“他们现在的生活很好，喜事多了，生活或许就变味了，有时会身不由己。”离根想了想，道。
然而，离根最终没有走成，刚至门口时，皇后的懿旨便到，她成为了四皇子的娘亲，而当夜，丽嫔自尽身亡。
十二月初九，大雪纷纷而至，转眼间已过了三月。
“相爷夫人，您送给四皇子的小玉石好漂亮啊。”燕子拿过这块刻有福字的小指般大小的玉石欣赏了一阵，才轻挂于四皇子的小脖子上，四皇子应荣睁着乌黑如蝌蚪般的大眼睛看着四周围，很是可爱。
“这玉是我朋友的朋友送我的，听说冬暖夏凉，我就觉得它太小了，给四皇子正合适。”琴安道。
“夫人太抬爱四皇子了。”离根笑说着来到桌旁，为二人再添些茶水，这几个月来，古琴安每到甘泉宫来时就会到她这里来坐坐，心底有些明白她是为何而来，估计跟皇后脱不开，二人的关系到也友好。
“四皇子人见人爱，我呀恨不得把他抱回家呢。”琴安开心的道，望着离根略显清瘦的侧脸，心底微讶，方才不觉得如何，但从侧身看荣嫔，只觉荣嫔似瘦了许多，尽管她微笑着，显得很是开心。
“这话也就夫人敢说，这是上好的铁观音，夫人尝尝。”
“很香啊，娘娘对品茶也有研究吗？”
“时间多了，也就什么都学会了，以前什么都不会，就是乡下野丫头，现在，凡琴棋书画都略通一二，真成为大家闺秀了。”离根笑着揶揄自己。
时间多了？琴安脸上虽带笑，心底却想着方才在御花园时皇后对自个说的那句话：“这个三个月，皇上别说是留宿荣嫔那，就连去看她一眼也未有过，我却还把她当回事。”当回事？怎么个当回事法呢？
“娘娘，这些日子怎么不见各宫嫔娘娘们来您这儿热闹呀？”往常，这荣嫔处可是人满为患的。
离根眼底精光一闪而逝，却掩饰的极好，瞄了眼四皇子戴在胸前的福字小玉石，道：“这新鲜的日子一过去，自然就不来了，再者她们一来四皇子就哭闹，总来也没什么意思。”
琴安不是很明白她这话的意思，抬眸见到窗外天际的黑暗时，讶道：“天已这么晚了，娘娘，妾身要先告退了。”
“夫人慢。”
临走时，琴安轻咬下唇，定定望着离根半响，才轻声道：“荣嫔娘娘，多长几个心眼。”说完，隐于雪幕中。
离根眯起了眼，靠于廊内的宫柱侧，静望着夜幕下的银白世界，陡然对着屋内正哄四皇子玩的燕子道：“燕子，将那小玉石解下放至深柜。”
燕子本欲说什么，但想起这三个月来，每当有嫔妃来过，四皇子就会出现一些轻重不同的症状，幸好发现得及时，若晚了，想到那结果燕子打了寒颤，忙应了声是，从小皇子身上解下小玉石放进了衣柜最里面的深柜内。
多长几个心眼？她的心眼还不够多吗？离根漠然的望着已变得漆黑的夜色，今年的雪比起去年来小了许多，记得在去年的雪天，她深深明了一件事，这辈子皇上的心就像这雪，冰着，只是这落雪终有一天会化，而皇上心里的雪，却永远不会融化。那个女人只是一个背影便使皇上的心门重重关上，再也无法打开，而她能做的，只是带着笑容陪在皇上的身边。她很不甘，不甘自己的妥协、耐心、微笑，她更不服输，她不信走进不了皇上的心，因此她耗着，她会用自己的耐心来取得皇帝心中的微笑。她在等，然而等来的却是各宫嫔妃对她对四皇子无形的伤害，防不胜防的招术让她心力憔悴，她小心翼翼，三个月来极少出寝宫，就算带四皇子上甘泉宫请安，也是亲自抱着四皇子寸步不离，总算有惊无险。
夜深人静时，她会想，这样做值吗？八岁的自己面对一样得不到的东西怕会抢了就跑，现在的她不会，看着父亲为了赎回在青楼卖唱的母亲，不惜被那些恶奴打断腿的痴情，一家人逃跑时相依为命的艰辛，最后相亲相爱的幸福，她感同身受，性子也一点点的在转变，只要最后能幸福过程就不重要了。几年的相处，是爹娘教会了她付出，教会了她怎样在困境中寻找快乐，不管她有多苦、多怨、甚至多恨，她依旧要微笑，要快乐。
“主子，四皇子睡着了，还流口水呢？”燕子悄然来到主子身旁，掩嘴自乐。
“又流口水呀？”离根漠然的神情在转身之后浮上了皮皮的笑容：“走，咱们再逗逗他去。”
“啊，主子，您又要使坏了？”
“谁让咱们的小皇子长得这么可爱呢？”
这场雪，陆陆续续的下到了大年夜，皇宫里处处张灯结彩，喜气洋洋，远看皇宫，大红灯笼蜿蜒如彩带，耀了人的眼目，大节的气氛让皇宫退下了庄严肃穆的纱幕换上了朝气蓬勃的彩衣。
按惯例，所有的嫔妃都会收到皇帝的口谕至大殿赏烟花，燕子站在院口圆门翘首盼望，这么晚了，传讯的公公也该来了吧？直到半空出现炫彩的烟花争艳，她才死了心。
“应荣。快看，那就叫烟花，是不是很美呀？”离根抱着才三个月的小皇子出了内室，站在院子里兴奋的仰望着烟花的美，四皇子也显得很快乐，在离根怀里蠕动着。
“主子，你可真兴致勃勃啊。”燕子嘟起嘴。
“废话真多，快去拿些干果出来，再把亲酿的雪米酒也拿出来，咱们来煮酒看烟花。”离根还真起劲了。
“是。”
午夜刚过不久，天空的璀璨才渐渐隐去，天空又是清冷一片，雪花有一颗没一颗的落着，更见萧瑟。
燕子哄睡了四皇子，自个也打着哈欠跟主子告退回小厢房睡觉去了，只留离根一人对着乌黑的天空发呆。夜很静，静得似能听到雪花落地的声音。
离根一手托着下颚，突道：“想睡了吗？”突如而来的一句话让圆门处明黄身影刚迈出的脚步收了回来。
“还不想睡。”离根用另一手拖住下颚，笑说道。
“烟花已放完没得看了，再说晚睡对身子不好。”
“说得也有道理。”离根点点头，“现在我如此冷门，生了病怕没人愿意给医治，还是早点睡吧。”
类似的话又自言自语了一阵，离根才起身。
“看来，你过得很好。”皇帝出声，黝黑的眸子看不出他在想什么。
二人隔着一条廊栏相视着，离根福了礼，淡淡道：“难道皇上想看到病恹恹的荣嫔吗？”
皇帝走上亭廊，坐至石凳上，为自己倒了杯酒，轻浅不语，离根复又坐下，剥出干果放在他的面前，一时二人都没话说，他们似在等，等对方先开口。
不知何时，雪停了，燕子离去时刚满上的一壶酒也见了底，桌上的干果所剩无几。
离根轻轻一叹，先打破了这份寂静：“皇上，妾身只是小小的嫔妃，不想为谁出头，只想平静的、毫发无伤的过日子。”
皇帝放下酒盏，落漠的道：“朕原以为彩嫔之死你会站出来，是朕高估了你，你没有这个勇气。”
“勇气？皇上是想让妾身在宫里冲锋陷阵，成为众矢之的吗？”
“朕以为你跟她们不同，至少有勇气站出来，你如此胆小怕事，朕对你很希望。”
离根剥着干果的手指一抖，干果内‘骨碌碌’在桌上转了几圈后掉落地上，顺势朝低处滚去，“皇上清楚彩嫔之死，是不是？”
皇帝沉吟了半响，才道：“这样的事在后宫已屡见不鲜，朕很希望有……”
离根突然想笑，截断了他的话，道：“皇上，离根没有你所要的锐气，更担不了此重任。”顿了顿，复又道：“皇上，这三个月来，你除了恼妾身懦弱之外，是不是还想再妾身身上看到那个女人的影子？”
皇帝的身子遂然变得僵硬。
果然如此，离根只觉有说不出的失落，怔忡的望着他的微垂的眸子半响，苦笑：“皇上，妾身不是她，没有她的锐气与傲气，更没有她的攻击性，妾身，也不是那样的人。”
“朕知道，朕什么都知道。”
“那皇上为什么还是放不开？”
“我们曾经相约到永远，那时的美好，朕忘不掉，也放不开啊。”皇帝这话说得苍老，俊秀的容颜在地雪的映影下越发如玉般透明。
这样的坦白与深情，在离根听来只觉疲惫，她似乎走错了，从最初就走错了，如她所愿，她已成为皇帝不可缺少的女人，是红颜知己、是朋友、更是女人，只是，她却不再喜欢这样的身份，皇帝在她面前诉说着对另一个女人的深情、痛苦，她从初时的乐观到此刻的不堪，入骨的心痛，难道她在皇上的心中只能是这样的地位吗？这份坦白，她已不想再要了。
第三十一章 光阴
“皇上，一切都已成为过去，您还要深陷在从前吗？”离根眼眶微湿，为皇上心痛，为自己而想哭。
“时候不早了，朕，朕还要回御书房批折子。”皇帝目光闪烁，起身，雪地中修长的身影越发显得孤独。
“皇上。”离根走近他，思索着开口：“后宫之事，您该叫皇后治理，妾身只是小小的荣嫔，无法做什么。”唯一能做的便是自保。
皇帝深深侧望着她良久：“荣嫔，这三个月来嫔妃对你和四皇儿时明时暗的手段，你以为是凭空而来的吗？”
离根微怔。
“她若真心想将这历朝历代的丑陋断根，又怎会发生彩嫔之事？而朕也只是希望你有自保的能力。”是啊，他希望能再荣嫔身上看到记忆中那人的影子，这样的想法总是不经意的在脑海里冒出，他无法抗拒，可他更希望的是想有个知他，解他，能陪他一辈子的女人，孤独，这一生他尝够了，不过，这三个月，足以证明荣嫔是能陪他一辈子的女人。
“皇上为什么要妾身有自保的能力？”是她多想了吗？离根十指不自觉地攥紧。
“朕希望在这皇宫里，有人能陪朕到老。”
越是深夜，天就越发的冷，离根却觉全身心都在沸腾，一点点，由内而外扩散。
“朕该走了。”
“皇上，妾身会一直陪着您，开开心心的活到老。”
皇帝转身望着她，漆黑的目光有丝波动，淡淡道：“朕不信承诺，但朕等你实现承诺。”
目送着皇帝出了院子，离根嘴角悄然扬起笑弧，却又感到鼻子微酸，略有哭谊，皇帝对她是有情还是无情呢？他知道这三个月嫔妃们对她与四皇子暗中的伤害，却不闻不问，今天又告诉她要陪他到老。离根突然觉茫然，她似乎是得到了什么，内心又觉失去了什么，一样很重要的东西失去了。
春来秋去，当四皇子口齿伶俐的能背诵出一段古文时，时光已过了七载，这一年是吉隆十九年三月初一。
春光明媚，万物复苏，正是赏花好时节。
御花园内，皇后正领着后宫嫔妃在赏花，娘娘们身着五颜六色的妃子服，与姹紫嫣红的花儿相比丝毫不逊色，离根一身淡蓝纱衣，与身着艳服的后妃们相比素实许多，她是四皇子的娘亲，因此尾随在贤妃身后，满面笑容的听着妃嫔们的娇声高谈。
此时，听得皇后笑声说道：“一大早的就不见了太子，我倒上哪儿去了，原来是领着弟妹们也在赏花呢。”
众妃们朝前望去，知书亭内，皇子和公主们正在争执着什么，个中还夹杂着小皇子的哭闹声，几名乳娘站在一旁都手足无措，见皇后领着众娘娘朝这边走来，忙领着各自小主子上前请安。
“孩儿们见过幕后，淑母妃，德母妃，贤母妃。”皇子皇女们纷纷行礼。
四皇子应荣见自个儿娘也在其中，朝离根贼贼的眨眨眼，暗中以唇形叫了声‘娘’，离根宠溺的笑而接受。
“五皇儿这是怎么了，早上还好好的，还不到一天呢脸上就多了这痕？“佟皇后一见五皇子脸上的抓痕，关心的问。
“被六弟抓伤的。“五皇子哽咽的指了指一名乳娘怀中才三岁左右的皇子。
“母后。”已经十五岁的太子应承笑说：“六弟也不知是哪位顽劣精灵下凡，这宫里的人都差不多被他的小手虐过，我们兄弟当中就剩四弟完好无缺的。”言行间已然有储君的风范。
太子这一翻话，惹得诸妃们笑意连连。
“弟弟顽皮，你这做哥哥的可要管着些。”佟皇后笑呵呵的对着儿子说完，对众皇子皇女们道：“跟母后一同赏花去吧。”
“是。”