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房间里差不多安静了一分钟，不夸张，我心里一秒一秒地数过去，数到五十四的时候，他才开口说话。
“叶昭觉，恕我冒昧，我能不能问问你，是遇到了什么困难吗？”
踟蹰了一会儿，我还是决定说实话：“三个月前我搬了家，房东不是特别好说话的那种人，我答应过她在租房期间绝对不出现拖欠租金的情况。搬完家不久，我就出了一场小车祸，在家里躺了两个月，加上一些乱七八糟的原因，我丢了工作。我相信清羽或多或少也跟你提了一下我的状况，现在一个季度马上就要过去了，我不想失信于房东……”
尽管语气很平和，但我心里并不平静。
这种感觉不太好受，并没有人欺负我，但我觉得有些羞耻，并没有人逼迫我，但我感觉非常委屈。
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我的老板端正了坐姿，礼貌却无懈可击地拒绝了我的要求：“抱歉，公司没有过这样的先例，你也不是猎头从别家公司挖过来的专业人才，坦白讲，我还不知道你的个人品格和工作能力如何，实在无法满足你的请求。”
僵硬的笑容挂在我的脸上像一张蹩脚的面具，但我猜想应该还不至于太难看：“没有关系，是我太冒失了，提出来的时候其实也做好了被拒绝的准备，就当我没提过吧。”
我恨自己的卑微，恨自己这副厚颜索取的模样，我更恨这种无能为力的挫败感——并且，这是我自找的。
他意味深长地笑了笑：“那就先这样，你身份证复印件给我一份留档，下周开始上班，OK？”
我点点头：“OK。”
我起身准备告辞，这才想起来自始至终我还不知道他姓甚名谁。
我刚想问，他已经站起来朝我伸出手：“正式自我介绍一下，我是齐唐。”
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天还没黑呢，她是在做什么见不得人的事？我才懒得管那么多，接着再拨，再摁我再拨，第四次的时候，她终于接通了：“叶昭觉，你有病啊！”
“你才有病，什么情况都不跟我说，也不告诉我上去了找谁，也不告诉我你朋友就是公司老板，你最近到底神神秘秘地在搞什么啊？”电光石火之间，我惊叫出口，“我知道了！你吸毒！”
一个想法一旦在我脑中生成就会根深蒂固的存在，尽管邵清羽在手机那头用脏话连篇的方式企图打消我的怀疑，证明自己的清白，但她的努力是徒劳的。
我根本不想跟她啰唆：“你在哪里？我现在就过去找你。”
像是有信号干扰，我只听见一阵吱吱的电流声，然后才是她极不情愿的口气：“我在依仁路的落袋台球俱乐部，你打个车过来吧。”
挂了电话，我走到一百米之外的公交车站，仔细研究了一下站牌，才七站路远，打什么车啊。
坐在公交车上，我给简晨烨发了个短信说我面试过了，跟邵清羽碰个头就回家。
下午四点多，还没到下班和放学的时间，一贯拥挤得水泄不通的车厢里难得地呈现出如此空旷的景象。
我坐在最后一排靠窗的位子，车上除了我和司机，就只有两个看着跟我妈差不多年纪的中年阿姨，车里广播在放着一首孙燕姿的老歌：“是否成人的世界背后，总有残缺……”
我忽然发觉，真的已经有很长很长的时间，我不曾坐下来好好休息一刻。
是从什么时候开始，我活得像一个战士，而生活像是一个遍地残骸的战场，我刚在这里劫后余生，又得马不停蹄地赶去那里冲锋陷阵。
从什么时候起？
是从童年的半夜，听到父母在卧室里吵架，母亲大声叫嚷着“你有本事就多拿点钱回来啊”，而我只能缩在被子里咬着牙偷偷地哭的那时候起吗？
是从敏感的少年时代，兴高采烈地和表弟在外面放完烟花回奶奶家时，不小心听到里面传来一句“我看昭觉这辈子是不会有什么出息”的那时候起吗？
还是从大学时，想买一台电脑，知道家里拿不出那个钱，于是低声下气地去求叔叔借钱给我，却只得到他一句“叔叔的钱都在老婆手里”的那时候起吗？
……
我忽然想笑自己，这有什么好回忆的。
自怜容易泄气，我没有脆弱的资格。
柔和的光线从车窗投射进来，我张开手掌，让它安静地落在掌心里。
《这双手虽小》，不知怎么的，突然间想起这么个书名，其实我没看过这本书，我就是喜欢这个名字。
是啊，这双手虽小，但却是我一生中最牢固的依靠。
一个中年阿姨的手机响了，她接通之后旁若无人地大声说话：“开始问你的时候又不说，我现在都在回家的车上了，你跟我说想吃这个想吃那个……你不是我儿子，你是我祖宗……”
我微微一笑，这时，广播报站，依仁路到了。
我背上包走到车门前，忽然我又回头看了看那个打电话的阿姨。
她让我想起自己的妈妈了。
站在落袋台球俱乐部所在的那栋大厦楼下，我抬起头向上看，阳光从大楼玻璃反射到我的眼睛里，不知道为什么，我觉得这栋楼好高好高。
高得像是我用尽所有力气也爬不到头的样子。
就在突然之间，我改变了主意，我不想上去找邵清羽了，也懒得想她最近到底在神秘兮兮地忙些什么了。
公交车广播里那首歌的末尾还在我脑海中反复回荡：我现在好想回家去。
我忽然很想回家去，不是我和简晨烨同居的那个公寓，而是我自己的家。
我想回去看看我妈。
我站在路边给清羽发了一条短信，说我临时有点事，今天就先不来找你了，改天再碰。
几秒钟之后短信出现在邵清羽的手机上，她一语不发地看完这句话，打出一句“昭觉，对不起”，然后删掉。
又打出一句“我不是故意要瞒着你的”，又删掉。
最后，她发给我的版本是“那好吧，改天我请你吃好吃的”。
从洗手间里走出来一个人，一边甩着手里的水一边问邵清羽：“她怎么还没到？”
邵清羽收起手机，对对方笑了笑：“昭觉突然又说不来了……”
顿了下，她接着说：“她老是这样，经常说好的事情又临时变卦，我早习惯了。”
对方“哦”了一声，并没有领悟到她后面加上的这句小抱怨的含义。
有种淡淡的失落和轻微的自责在邵清羽的心里不着痕迹地晕开，但她很快就摆脱了这两种情绪，露出了一个极为妩媚的笑容，说：“再接着教我打台球吧。”
那是一个我从来没看过的邵清羽，她站立的姿势，说话的语气，甚至身上散发出来的气息，都与她在我面前的样子判若两人。
其实，每一个不是太笨的女孩子，暗地里都有两副面孔，一副给同性看，一副给异性看。
这是一种雌性动物的本能，她们能够精准地拿捏住分寸，随心所欲地在两副面孔之间切换自如。
所以，那些对待同性异性一视同仁的笨蛋们，只能一边看着美女们在众多异性中游刃有余，一边在深夜里啜泣着问上苍，为什么没有人爱我？
从城北到城南，我坐公交花了差不多一个小时，这时已经到了晚高峰时间。
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一辆公交车开了过来，从后门下来的人没几个，而前门已经聚集了一大群人要挤着上车。
车站的广告牌亮了，白色的灯光照得人一脸惨白。
从我坐的地方看过去，车厢里已经腾不出一点空余了，可是大家就是有办法挤出一点地方，再挤出一点地方，每个人的脸上都混合着不耐烦、焦灼、嫌弃，每张脸都是对世界的控诉。
我太了解那种感觉了，三个月前的每一天，我都是他们中间的一分子。
三天后，我就要回到他们之中，回到我曾经无比熟悉的生活轨迹之中。
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“妈，我今天回家。”
第9章：我想我是着了魔
这个院子，还是老样子。
这么多年过去了，我光是从电视里看，也知道这个星球上发生了很多大事，权力更迭，联盟瓦解，围墙坍塌，帝国兴衰……世界以光速在运转，就连我们生活的这座城市，也早已经不是我最初记忆的那个样子。
我经常站在那些仿佛一夜之间拔地而起的高楼大厦的阴影里，凝望着这座城市越来越陌生的轮廓，有时我会觉得紧张，也会害怕，那是一种莫名的疏离感，虽然我不知道具体是因为什么。
后来我想，或许是因为我能够掌控的东西实在太少，太少了。
但只要我站在这个院子的门口，只要我回到这里，我就觉得安全。
这里不会有居高临下对你说“不交房租我会把你们的东西都扔出去”的房东。
不会有为了讨好大老板的女朋友，就无缘无故开除毫无过失的员工的经理。
不会有富二代闺密突然跑出来说要你陪她去酒店捉奸。
不会有抓小三敲错门的神经病扰人清梦。
不会有问我胸围多少的刁钻老板。
更不会有祸从天降撞到我骨裂的摩托车。
这是我生长的老院子，是这个世界上我最熟悉的地方，就算在外面受了天大的委屈，再怎么艰难、疲惫、孤独、凄凉，它永远敞开大铁门等着我。
铁门内的一切都让我觉得亲切，一草一木，一砖一瓦都能给我安慰。
你明白这样的感受吗，你有过同样的感受吗？
这个地方不繁华，也不是什么世外桃源，就连关于它的回忆也不尽是美好，往事中充满了复杂的情感……但只要你站在这里，你就能发自内心地说一句，我回来了。
天地再大，人生再长，能让你说出“回”这个字的地方，寥寥无几。
院子门口有一个年久失修的篮球场。
粗糙的水泥地面，篮球架已经锈得不成样子，篮板也一副随时会砸下来的孱弱模样，尽管如此，照样还有精力旺盛的小孩子在场地里跑来跑去地闹腾。
走过这个篮球场，后面是两栋居民楼，再走一段，就能看到一个早已经干涸了的老池塘，早八百年这里面就没有水了，更别提鱼和荷花。
但过去它不是这样的，曾经它很美，也很诗意。
八岁那年的某天下午，我和院子里另外几个同龄的小孩子一起玩，玩着玩着不记得是谁提议说我们去池塘里摘荷叶吧。
那时候正是贪玩的年纪，谁都没有安全概念，只要好玩就行了，谁也不会啰唆，婆婆妈妈的人会被同伴看不起。
到如今，我已经想不起当初我是真的觉得去摘荷叶这件事有意思，还是怕如果我不去的话会被大家嘲笑。
说句老实话，那时候我其实是一个挺没主见，也很胆小的丫头，生怕大家干什么不带着我一起，生怕自己被抛弃，被孤立，我是那么的需要待在一个集体里。
至于特立独行，我行我素，爱谁谁，那都是很久以后的事了。
当年的池塘还没有干涸，中间还有些假山之类的装饰，其实说穿了就是大石头，特别大的那种，一块上面能坐两三个小孩。
我们坐在大石头上玩水玩荷叶，欢乐不知光阴快，一转眼就玩到了太阳下山的时候。
每天的这个时候，院子里都会响起此起彼伏的叫喊声“××，×××，回来吃饭了”之类的声音，那时候根本没有手机这种高科技产品，大家都是靠喉咙千里传音，爸妈喊一句回家，小孩应一句来啦，默契十足。
我长大之后，每当回想起这热火朝天的景象，就会感叹幸好那个年代还比较纯真比较朴素，坏人的脑筋动得不是太快，不然人贩子只要悄悄地在我们院子里潜伏个两三天，肯定能把全院子的小孩一网打尽。
总之那天下午，就跟平常一样，家家户户都开始做饭了，家长们也开始叫小孩回家了，这其中也包括了我妈。
不知道我是不是根本就没有长小脑，别人都身轻如燕地回到了岸上，我还在大石头上找可以下脚的地方，那姿态真是笨得像头熊。
眼看同伴们一个个都走远了，我心里更加着急，一着急，就更心慌，一心慌，就乱下脚了。
我永远都不会忘记那一脚踩进淤泥里之后的心情，整条腿越陷越深，我满脑子都是课本里描述红军长征过沼泽时的段落。