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  　　　　今日被崔净空吓得一激灵，反倒凭空出一身汗，才有了重活一遭的实感。

  　　　　穿着蓝缎袄裙的妇人撩开罗帘幕走近，扯过斜对过的板凳就近坐下。

  　　　　她将冯玉贞两只冰凉的手拽在掌心里搓揉捂热，口中劈头问道：“崔二跟我说要在这儿住两天。贞娘，怎么一回事？”

  　　　　冯玉贞打起精神，忙不迭地解释：“小叔子同我商量，日后随他去村西住。我想老宅人多，估计也难再匀个空屋给我，就答应下来了。

  　　　　这样一来，他这两天不免也要在族祠凑合两日，没成想麻烦大伯母了。”

  　　　　大伯母——刘桂兰眉毛一竖，怒气冲天：“谁骗你的混账话？老宅怎么没地儿了？再不济跟着婉姐睡，多放个床的事，还容不下你一个吃不了半碗饭的女人了？”

  　　　　她的男人是崔氏族长，她平日忙里忙外老宅上下二十几口人吃穿，不可谓不用心。

  　　　　这话显然捅在她心窝上，只差没明面嚷嚷多一个寡妇就占了谁的一亩三分地，怨不得她动气。

  　　　　见刘桂兰气声不对，冯玉贞自知这个借口编的不好，腹稿又堵在嗓子眼。

  　　　　好半天才出声：“泽哥儿走之前还拉着我说，他只剩这么一个弟弟，这辈子虽没怎么亲近，可到底血浓于水，多有不舍，央我多加看顾……”

  　　　　语气愈发低落，情至深处，假话也成了真，想起两世都短命的崔泽，顺着腮边滚滚垂下两行泪珠。

  　　　　刘桂兰的刀子嘴也只能软和下来，抱住冯玉贞哭啼，嘴里喊着“可怜的泽哥、可怜的侄媳”，两人哭成一团，也算揭过了这事儿。

  　　　　前世刘桂兰宽和大气，待她跟亲闺女一般，在她手下那两年并不难过。

  　　　　只可惜她淋雨后感染风寒，高热三天不下，就此撒手人寰。之后冯玉贞在老宅的处境急转直下，最终死状凄惨。

  　　　　冯玉贞被搂地很紧，她枕着年长女人温热的胸脯，她眼泪像两条小河似的奔涌而出，哗啦呼啦哭不完一样，好似要哭尽两世的痛苦和无助。

  　　　　难得哭得痛快，她并未察觉门口掠过了一抹碧色的衣角。

  　　　　*

  　　　　天边最后一丝金光随着太阳落山也掩上门扉，不久黑夜悄然而至，浓墨泛蓝的苍穹之上，几颗星子藏在云间闪烁。

  　　　　请来为崔泽超度的仙师已经在院子里摆好阵仗，一方长条桌铺设黄绸布，其上几张画有咒文的符纸，摆置的瓶瓶罐罐诸多。

  　　　　冯玉贞肿着核桃似的眼睛出门，迎面撞上也往院子走去的崔净空。

  　　　　青年一瞥她发红的眼圈，很识趣地往后一退，不欲令她更为窘迫。

  　　　　“嫂嫂节哀。”崔净空声音平稳，类似玉石相撞的清脆感，像是完全置身事外的旁观者。

  　　　　冯玉贞一顿，胡乱点点头，脚下加快，心里复杂。

  　　　　与她一个不过相处半年的新妇相比，崔净空明明才是死了亲兄弟的血亲，反倒劝她节哀，多多少少带点荒缪的意味。

  　　　　一更敲锣声传到崔氏族祠，悠悠扬扬荡开。

  　　　　上辈子虽经历过一次法事，这回冯玉贞反而更虔诚。

  　　　　两人膝下无子，崔泽比冯玉贞大五岁，拿他当半个兄长看。冯玉贞和崔净空双膝跪地在最前，她几乎整个身体都匍匐下去，额头紧贴青砖。

  　　　　起身合掌垂目，口中随着仙师一道念经，烛光热融融地映亮她的侧脸。

  　　　　仙师拿起那些瓶瓶罐罐，手臂一挥朝半空撒去，这些不知道什么东西磨成的粉末便落在众人身上，法事便在弥漫着灰色、青色的粉尘里结束了。

  　　　　四名崔氏小辈抬起棺椁，送葬亲属跟在其后，几人挥手撒下大把大把白纸钱，犹如飞雪满天飘荡。

  　　　　乌泱泱的人群便在吹吹打打声里走向崔氏的祖坟。

  　　　　此地风俗如此，夫妻一方出殡，另一方宜回避，恐哀毁过人，剩下那个也一时想不开跟着去了。

  　　　　冯玉贞目送他们身影远去，她扶着门槛，伸长颈子，直到再望不见，那条不灵便的腿站地发麻，眼睛也涩地发疼。

  　　　　她想，倘若“醒”的再早些，能拦下崔泽的死期该有多好。

  　　　　老夫少妻成婚半年间，崔泽一向迁就、体贴她，这是她短暂一生里尝到的极少的、属于自己的甜头。

  　　　　可惜，终究是有缘无分。

  　　　　*

  　　　　等众人回来已临近夜里二更，冯玉贞同几个婆子提前炖了一大锅白菜疙瘩汤暖身。

  　　　　村里冬天更没什么珍馐可言，倒几滴猪油进去就算得上美味了，光瞧着汤里冒出的热气就暖和。

  　　　　男人们寻个地方蹲下，呼噜呼噜三口舔光碗。女眷则不紧不慢聚在屋里，村里不讲究那么多，一边吃，有人不经意提起：“贞娘，你之后什么打算？”

  　　　　说话的这位妇人姓李，李大娘和崔泽父母——崔三郎夫妇都在世那会儿住的近，彼此邻里和睦，关系要好，此番也是为以前的人情忙前忙后。为人没什么坏心眼，独有嘴碎的毛病。

  　　　　她没有让冯玉贞回答的意思，很快就提到更要紧的关键：“七八年了，我这还是头一回看见崔二。回来的时候我再一瞅就没影了，还以为是在做梦，问了别人才知道没看错。可不怪我吓唬你，你那个秀才公小叔子身上，多少邪乎着呢。”

  　　　　见从碗里探出来好几双好奇的眼睛，多是不清楚陈年旧事的新媳妇，李大娘更有动力，接着往下说：

  　　　　“他啊，月份不足就急着从肚子里挣出来，前脚被抱出去，后脚亲娘就咽了气。

  　　　　五六岁的娃娃都满地跑，崔二一个字都蹦不出来，当时邻里都怀疑他是个痴傻的。

  　　　　后来出了点事，崔三郎领他去山上庙里寻高僧，过了两天，只听说两个人半夜滚下山，回来的就只有一个小孩，还有崔三郎已经凉透的尸体了……”

  　　　　“好了，说这些陈芝麻烂谷子的事有什么意思？三郎的事还能怪小孩身上了？”

  　　　　见她越发起劲，刘桂兰及时出口打断：“时候也不早了，这几天大伙都操累不少，早点歇了吧。”

  　　　　李大娘也只能止住话头，人们的头又埋进了碗里。

  　　　　刘桂兰瞧冯玉贞脸色很差，捧着碗僵在那儿出神，以为她是这番危言耸听给吓住了，动手拄了拄她：“吃完了？先到外面收拾去。”

  　　　　冯玉贞抿唇，应了一声，知道这是让她出去透口气。

  　　　　把空碗放在灶台处，还是心事重重。关于崔净空离奇曲折的身世，恐怕除了崔净空本人，没人比她更清楚，正因此，她才对这个人的恐惧根深蒂固。

  　　　　崔净空，幼年丧父丧母，五岁起由在黔山上的灵抚寺收养，长到十岁却突然被赶出去自谋生路，啃了两年的野草树皮，艰难存活下来，偶有一日撞了大运，被新来此地的教书先生收留。

  　　　　这些不算体面的前尘旧事知道的人甚少，现在村里人只晓得“秀才公崔二”之类的名头。

  　　　　李大娘显然也是只知道一个大概，村里人实则没人清楚那天在山上到底发生了什么事。

  　　　　崔净空五岁前还不叫崔净空，是被寺庙收养后才改的名。

  　　　　那天主持与崔三郎独自待了许久，夜深却执意不让他们留宿庙里，非要将两人赶出去。

  　　　　崔三郎无法，只得半夜摸黑下山，大人抱着小孩，一个没踩稳，滚了下去。

  　　　　滚下山后第二天，被赶着上第一炷香的香客发现时，他磕破了脑袋，半张脸血肉模糊，好似被野兽啃食过。

  　　　　大片大片的暗红爬满了数级石阶，他是流干了最后一滴血死去的。身体僵直的崔三郎怀里，他的小儿子睁着一双幼圆的眼睛，嘴边是凝固的血迹……

  　　　　想起那双眼睛，不由得联想起“天煞孤星”四个字，她不禁毛骨悚然。

  　　　　不能深想了，冯玉贞安慰自己，崔净空高中状元后被天子赐婚尚公主，一路加官晋爵，三公主作为他的枕边人不也锦衣玉食活到了三十岁吗？

  　　　　至于之后的事，冯玉贞所见的话本有头无尾，画面在崔净空位极人臣后戛然而止，恰好截在三十岁前后。

  　　　　外面到底天气寒冷，她正要抬脚回屋，却发现灶台边还放了一碗自己事先盛好的疙瘩汤。

  　　　　崔净空去送葬时辍在队尾，她本想等人都回来的时候端给他，那时却没寻到。

  　　　　李姨随口那句“回来却不见影了”忽地闪现在脑海里，眼皮一跳，这下她彻底坐立不安了。

  　　　　难不成人压根就没回来，已经走了？

  　　　　生火将饭稍稍热了热，不欲惊动别人，她端着碗借微光顺着檐廊朝里走去。

  　　　　冯玉贞是个没主心骨的女人。

  　　　　前世所有人生大事都攥在爹娘、夫婿、亲族手里，随波逐流活，也不由己死。

  　　　　好不容易重来一回，自己探了一条不辨光明的路要走，可与她暂时作伴的小叔子并非什么善类，做了几场噩梦，一天下来总是担忧。

  　　　　譬如崔净空是不是出尔反尔，扔下她独自走了；一会儿又怕崔净空憎恶她拖累，最后自己也成了死在他手下的亡魂之一。

  　　　　刘桂兰给崔净空临时指的住所是屋后的柴房，倒不是故意苛待他。

  　　　　族祠本就不是什么专门住人的地方，除了冯玉贞和陪她的两个亲戚这几天睡在唯一的偏房，并没有另外可供歇息的地方可以腾给他。

  　　　　摸黑来到尽头，柴房里黑漆漆的，没有亮着烛火，冯玉贞忐忑地叩门：“大……”把嘴边的“大人”两个字咽下，轻唤道：“二弟，给你留着一碗热汤呢。”

  　　　　没有人作答，冯玉贞凑近也听不见任何声音。

  　　　　心底像是拴着一块石头下沉，很是等了一会儿，又问了问，还是没动静。

  　　　　“二弟？二弟？空哥儿!”

  　　　　她慌了神，以为崔净空真的撂下她走了，抬手用了些力气敲门。

  　　　　却不料两扇门吱呀一声，相互错开一条缝。原来没有关严实，只是虚掩着门。

  　　　　门都没有关严实，里面肯定是没人的，看来崔净空确实是趁机甩开她这个包袱了。难道自己这辈子还要被困死在老宅里一回吗？

  　　　　冯玉贞心灰意冷，又思及人生无望，眼圈都红了大半，扭身没走两步，门却突然从里打开了。

  　　　　他声音很轻：“嫂嫂，什么事？”

  触碰

  　　　　冯玉贞猛地回头，见崔净空就站在打开的门里。

  　　　　微弱的月亮自窗扉钻进柴房，只映在青年侧脸漠然的神情上，另一边却完全隐没在黑暗里，辨识不清。

  　　　　明暗交错间，他五官的棱角陡然锋利起来，线条犹如挺拔而深沉的山川沟壑。

  　　　　她蓦地一阵悚然，端着碗的那只手抖了抖，险些把汤倾洒出来，赶忙用两只手捧稳。

  　　　　“……给你们熬了些汤，晚上回来喝着暖暖身子，”她不安地道歉：“对不起，我是不是吵醒你了？”

  　　　　没有答话。崔净空微蹙起眉，一动不动地盯着她手里的碗，不知道在想什么，冯玉贞手都麻了，他才慢吞吞地动起来。

  　　　　抬手托住碗，概因他个子高，手自然也不小。指节修长，掌心轻轻松松就包住了碗底。

  　　　　指尖便轻轻搭在冯玉贞的手腕上，本该一触即分，他却不知为何动作一滞，之后才挪开。

  　　　　冯玉贞待他接过就急急收回手，崔净空的手温度很高，简直像个火炉，那片皮肤微微发热发痒，她颇有些不自在。

  　　　　“空哥儿喝完好好歇息吧，我就不耽误你了，明天我们还得走挺远的路呢。”

  　　　　她干巴巴说完，恰好浮云遮月，光线黯淡，就连崔净空半边脸都看不清了。

  　　　　只听对面的人轻轻嗯了一声，她瞬间如蒙大赦，连忙离开了这里。

  　　　　她哪里知道，崔净空并没有立即关上门，而是静静站在原地，乌沉的眼珠直直凝视着那道微跛的身影，在黑暗里犹如一头蓄势待发、择人而噬的野兽。

  　　　　等人消失在拐角，他才合上门。随即强撑着踉踉跄跄把碗放在小桌上，这个简单的动作已经彻底耗尽了他的气力，连再多走两步回床上都不成了。

  　　　　上空好像有一把看不见的锤子朝他狠狠砸下，崔净空身形一闪，终于支撑不住，直僵僵倒在地上。

  　　　　身体内部涌上一阵接着一阵几乎要把他撕碎的痛楚，好似根骨被寸寸碾碎。

  　　　　额头冒出密密麻麻的细汗，嘴唇发白，左手腕上的琥珀念珠却发出了诡异的金【创建和谐家园】。