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道人掀髯笑答道：“你休管我，只问你平日艺业不过与黄潜伯仲之间，凭甚本领代他报仇，再者，你乃单传独子，老亲在堂，为何以身殉亲？设有不幸，死后也只做个不孝之鬼，有甚好处，漫说仇人已然逃避，即使你能追上，不过白饶一条小命，你的仇能报得了么？”颜觍一听，不但惊走恶憎的就是他，并且事事未卜先知，猜是神仙无疑，忙又跪下谢罪。道入伸手拉起。
颜父躬身道：“仙长降临，病人必然有救。此子幼遭孤露，更无兄弟，从小寄养寒家，只因为好武气盛，遭此毒手。【创建和谐家园】虽略谙医道，无奈伤中内脏要害，又被犬子一时差误，错了施治之机，血气两亏，至多不过还有数十日苟延。【创建和谐家园】智力已穷，如蒙仙长赐以灵丹，得保残生，功德无量……”颜父还要往下说时，道人接口答道：“此子资禀甚厚，如此横死，实为可惜，贫道实为救他而来，请放宽心。不过他的病状实如尊官所言，寻常药方已无用处。便是贫道所带灵丹，也只能保得他的命在，要想痊可复原，惟有先给他服下丹药，稍息数日，相随贫道去至山中将息数载，方能复旧如初。就便再略传一些保身立命的艺业。不知尊官和他本人以为然否？”
黄潜服了颜父之药以后，神志渐清，只是周身作痛，不便转动。及闻道人所言，料定是仇人克星，巴不得有此一举。当下不等颜父答话，忍着痛楚，将气一提，挣扎着滚下榻来，纳头便叩。颜觍见他滚下床来，忙去搀扶时，只听黄潜喊了一声：“恩师！”
因为衰敝过甚，强自用力，再也支持不住，二次又复晕死过去。颜氏父子万不料他有此一举，正在手忙脚乱，道人连说：“无妨。”便从颜觍手中将黄潜接过，先塞了几粒丹药人口。将他抱起，放在床上，仰面平卧，手足一一伸直。再将双手合拢，微一搓揉，立时便见热气蒸腾。然后用手按摸他的全身，不消半盏茶时，便听黄潜腹中作响，渐渐有了声息。道人又嘱黄潜醒来不要言动，任凭施为。黄潜原本周身酸疼异常，二次回醒之后，只觉道人双手按处，俱有一股奇热之气透肌入骨，舒适无比。等到通体按罢，痛楚若失，只胸前伤处隐隐犹有微痛，比起先时不啻天渊了。
颜氏父子看出他脸上颜色已转，过去一按脉象，虽然仍有败征，已经不是死脉，不禁喜出望外，齐向道人拜谢不置。道人扶起说道：“他已自愿拜贫道为师，贤乔梓当无异词吧？”颜父知道人乃神仙一流，黄潜已是待毙之人，侥幸得遇仙缘，转祸为福，本人已然拜师，哪有阻止之理。不过黄潜与己至戚世交，又是孤子单传，恐就此出家，斩了宗嗣。刚想用话试探，道人已是觉察，笑道：“尊官休得疑虑。此子资禀虽佳，可惜尘缘未尽。贫道救他也是怜他善人之后，至性孤苦，心有不忍。至于修真了道，休说是他，便是贫道多年苦修，也还落了下乘。此番随去，不过病愈之后，略学一些防身本领，入道初基，以便他异日入世，多积外功，为转劫后地步，不致昧却夙因而已。”颜父闻言，方始释然。倒是黄潜自遇道人，起了向道之心，恨不能由此相从，出世修真，先蒙收录，甚是欢喜，闻言顿觉美中不足。因遵师嘱，不许言动，不敢多说，只打定主意，入山以后努力修为，只要心坚，终能得师父真传，不必忙在一时。
大家忙乱了一阵，颜父方得请间仙长法号。道人道：“贫道久居终南山阴绝尘崖明夷洞，出世多年，俗家姓名早已忘却。因在明夷洞中隐居，同道都以明夷子相称。现贫道尚有一俗事未了，约须四日。病人服了贫道丹药，伤口不致有炸裂之虞，有此四日调养，恰好同行。另有丹药十二粒，请分早、午、晚，每日给他服上三粒。第五日天明前，贫道自来领他同去。荒洞背阴高寒，他又是病躯，暂时恐难支持，棉衣务须给他带上两件。此后复原，便无须了。”说罢告辞。颜氏父子哪里肯放，再三恳切挽留，就在家中下榻，有事随时外出，仍是归歇。明夷子执意不肯，说山野之性，不惯居此；并且实有他行，离此甚远，也非当日所能往返；烟火之物更是久已断绝，盛情惟有心领。颜氏父子无法留住，只得罢了。
明夷子走后，黄潜依言服药，果然病有起色，三日后己能下地行走。第五日黎明，明夷子果至。此时颜觍见表弟得遇仙缘，也颇有相随同往，学成道术再归之意。明夷子道：“令尊忠臣，你是孝子，将来还有许多事做，如何去得？”颜觍也不舍远离老父。
息了念头。便问：“表弟病躯，长行千里，可要车马？”明夷子道：罢“无须。”遂将颜父所备赠的两件行囊打开，只挑了几件衣服、一床被褥和百两散银，以备黄潜日后下山之用，余物俱都不要。共打成一个小包袱，命黄潜斜挂肩上，然后师徒二人向主人告别。颜觍哪里肯舍，一直追送到了城外，明夷子迭次催归不听。这时天已大亮，行人渐多。明夷子道：“送君千里，终须一别。如再牵连，贫道要少陪了。”颜觍正欲告罪，明夷子已将手扶了黄潜，道一声：“疾！”往前走去。颜觍意欲再送一程，先未觉得，只一晃眼工夫，相隔已远，连忙拔步快追，哪里还追得上，不多一会，没入朝烟林霭之中，不见踪迹。
二人由此一别，便无音信。颜氏父子日久自然系念，颜觍不免亲去终南山阴寻他师徒一回，遍问山民樵夫，俱不知绝尘崖明夷洞的地名，也没人见过那般身容的一位道长。
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颜父也不认得书上文字，便向通习古篆的人求教。几经考译，约有年余，遇到一个有道医僧，方知是一部医道中的圣书，乃汉代医仙何生所著，共分四册，颜觍所得乃是第四册。册后附有一篇题志，说本书参通造化，妙道无穷。第一册是千百种灵药、仙草的名称和服食功用、配制烧炼之方，以及出产的仙山福地，无不详载其上，可以按图索骥，以求驻颜不老，不死长生。第二册是借灵药神力改形易貌，变换性情，使服药之后启茅塞而豁心胸，移下愚为上智。第三册是内科要经，象经精微，力挽沉菏，功深起死。
凡万三千七百诸症，治法一一具载。第四册是外科秘术，无论五劳七伤、各种恶疮、无名肿毒、疑难诸症，无不药到回春。
可惜颜觍前三册没有得到，有许多外料圣药第四册上只载有药名、治法，至于药形、产地俱在第一册上，没有深悉，无法取用。加以文词古奥，难于通解，不能尽悉。颜觍终年捧书勤习，恒废食寝，也不过略知梗概，十通三五。可是就这样三两年后，颜觍已是医道大进，成了外科圣手。
因为黄潜音信渺渺，颜氏父子俱当他随师仙去，年时一久，渐渐把他忘却。后来颜家被祸，几于灭门，颜觍夫妻流窜蛮荒，虽也偶然忆及谈起，仅是眷言论好，回忆仙踪，当成一种谈资罢了。日前颜妻还向颜觍取笑说：“你既有这样仙人戚友，怎不代你报仇？
这多年来也不看望你一次，莫非仙人只要自己一成仙，便什么恩情都不论了么？”颜觍闻言，只有苦笑。暗忖：“妻言虽是无心取笑，倒也有理。表弟如真成仙，坐观多年，危难冤苦，不一存问，这神仙也大薄情了。自己大仇在身，阉竖势盛，报复无日，老天梦梦。”连日心中方在怨望，万不料黄潜竟在数千里跋涉相寻，居然在此巧遇。不由惊喜哀乐，一时并集，抱头悲痛了一阵。
众人相见时，白猿想已看出来人是颜觍亲人，站在一旁，嘻嘻直笑。虎儿拜见表叔之后，早奔了过去，要过白猿手持的两件器械，喜跃不已。颜觍喊道：“虎儿，快同白仙过来，陪表叔到岭头上去。”白猿听唤，便抱虎儿走来，不等颜觍招呼，咧着凸嘴，笑嘻嘻朝黄潜叫了几声，又朝他身侧不远树桠上一指，意似赔罪。黄潜会意，忙将树极上挂的东西取下。
颜觍一看，乃是一个小包裹，还有一株灵芝般的异草，便问：“此草何名？小弟从未见过。”黄潜笑道：“为了一株灵草，小弟差点没被仙猿所伤。这原是仙猿之物，名曰：兜率仙芝，小弟不合贪得。如今既是一家，理应珠还合浦。”说罢，递与白猿。白猿接过去，从芝草心里摘下一粒红豆般的果子，塞入虎儿口中吃了。仍将原草还给黄潜。
虎儿喊：“这小果儿真甜真香，白哥哥再给一个我吃。”黄潜道：“难怪仙猿情急拼命，这灵药原是为了表侄采的。里面的兜率珠只有一粒，吃完便没有了。”
颜觍细看那草，金茎翠叶，叶如人手，共是五片，中心是灵芝般的奇花，花心有一粒红豆，已被白猿摘与虎儿吃了。但翠叶时发的异香清馨透鼻，沁人心脾。黄潜一面向白猿道了谢，与众人略看了看，仍插入包袱缝里，意甚珍惜。颜觍料是仙草，因为至亲至友，劫后重逢，彼此都有一肚皮的话要说，不暇多问，只代白猿略为引见，便一同到达岭上。石郎忙命山女斟酒烧肉。黄潜一面吃喝，细说别后之事，以及与白猿争斗经过。
原来黄潜自随明夷子出家，先在终南山阴只住了半年。因所受内伤仗着明夷子的丹药，虽能保得命在，要想学成剑法，去寻恶僧报仇却是难事。有一天晚间，随师在终南绝顶玩月，忽遇明夷子的好友大呆山人，带了两个新收的门徒路过，命向明夷子献艺求教。两门人一姓姚名鼎，一姓金名成秀，年纪比黄潜还小一二岁，从大呆山人不过年余光景，本领却是不凡，舞起剑来直似翻飞虹霞，寒光凛凛，幻为异彩，明夷子大加赞许。
大呆山人便问：“师侄资禀甚厚，既从名师，剑法必定高明，为何身上似有内疾？”
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“此子资质着实不差，我初见他时早欲引归门下，偏因小事耽延。等我事完，中道折回赶去，已被恶僧所害，身受内伤。我将他救回终甫，生命虽可无忧，但是急切间寻不着银肺草与兜率仙芝，不能修炼气功，入门半年，至今还未怎样传授。昨为占算，机缘应在今宵，特地来此等候。幸遇道兄驾临，闻得近年遍历名山胜域，可曾见到这两样灵药么？”
大呆山人道：“道兄真能前知。日前携二门人前往北岳，试剑云海，途经九华，偶上金顶，恰巧见着一株兜率仙芝。因此草不但芝中一粒兜率珠是仙家服食的灵药异宝，便是芝花、茎、叶，俱有妙用，意欲移植荒山，以备他年不时之需。现连根采得在此，野游不竟，尚未携归。至于那银肺草，去年在太行山三折崖后绝涧之中曾见一株，可惜不曾长全。此草不能移植异地，出土不久，便会枯萎。暂时既不需要，又未成形，算计长成约在五七年后，当时恐被无知之人损坏，或落入妖人孽党之手，经我行法禁制，外人决难寻着。不料事出无心，却成了师侄七年之艾，足见缘分不浅。仙芝现在小徒法宝囊中，立时可以奉赠。银肺草尚存原处。那一带风物幽绝，气候清嘉，宜于修养，其他灵药异草尚多，从无人迹，愚师徒也是无心发现。崖腰更有纯阳真人旧居，洞府高宏，丹炉药灶，玉几云床，设备井然，净无纤尘，小弟曾有辟作外洞之想。道兄何妨令师侄移居太行，坐守灵药长成应用，岂非绝妙？”
明夷子道：“当年纯阳真人辟有七处洞天福地，后人只发现六处。中有一处洞名涵虚，洞门有纯阳朱书篆额，自古迄今无人知晓。传闻洞内仙迹甚多，还有两部丹书、一函剑决，道兄可曾见到么？”大呆山人惊道：“不是道兄提起，弟还不知底细。那洞深藏崖腰藤蔓杂花之中，陡削峻险，猿猱难上。因见全崖壁立，独中腰一石突出，广约亩许，面对群山，下临绝涧，松涛泉声，交相掩映。石侧两条飞瀑，如玉龙倒挂，直下百丈。石上更是繁花如绣，碧苔浓肥，将石包没，仿佛崖上挂着一个锦墩。因喜该地清丽雄奇，形胜独绝，一时乘兴，带了二门人飞身上去，意只登临，并不知壁间隐有仙宅。
后见壁上离石两丈藤蔓中藏有四处凹进去的石坑，大如栲栳，深近数尺。并且四坑上下问隔，大小如一。再一拨视，竟发现了斤斧之痕，仿佛石壁上原来刻有字迹，被人用利器凿去的一般，好生奇怪。索性细看盘藤后面，也是空的，斩断藤蔓，居然现出一座洞府。入内一看，石室宽广，布置井井，四壁珠璎翠珞，莹流晶明，顿呈奇观。行到后洞深处，见有一座丹鼎，上有纯阳题志，方知是吕仙旧宅。别的却未发现。照道兄所说，洞壁上原有的必是‘函虚仙府’四字。连那藤蔓、苔薛也许是掘字人的有心做作，用来灭迹隐形的了。但不知这人既能寻到此洞，当非常人，何以据有仙府而不自居，却这般鬼祟行动则甚？”
明夷子想了想，笑道：“愚见与道兄略有不同。那人必是一个左道旁门，虽非庸流，却也不是什么真正高名之士。推测当时情形，他定从别的高人口中窥听出一点来历，人洞之初，本欲窃居，将仙册、异宝攘为己有，无奈所知不详，丹书、剑诀俱有禁法密封。
自己既得不到手，又恐别人攘夺，道行浅薄，防御无力，才行此拙计：用法宝将洞口篆额掘去，移来千年藤蔓与浓苔肥薛将洞门隐蔽，只留下出入道路。他本人仍装作不知，在左近觅一崖洞暂居，以备穷年累日，每日潜往洞中探索研讨，冀于必得。每当出入之时，洞口必还另有禁法遮掩，使人到了近侧都难觉察，如此方能隐蔽得住。他自以为千妥万妥，谁知异派中人多行不义，住了不多时，便在洞外遭劫伏诛。死时当然不会向仇敌吐露。行法之人一死，所行禁法随以失效。年代久远，再来无人，空山寂寂，苔藤自肥，直到道兄近抵洞口，方始发觉。如果所料不差，丹书、剑诀当仍在内。此乃旷世仙缘，岂可漠视？况且此洞忽然发现，宝物出世之期已届。恰巧小徒现须前往坐守银肺草，承道兄假此仙居，实深感谢。明日便当移去，就便探寻。如借道兄仙福得到手中，那时道兄也倦游归来，你我一同研讨，岂非绝妙？”
大呆山人闻言，甚喜道：“道兄明教，如开茅塞。惜乎尚有两处要约，不能立时陪往。道兄法力高深，宝物如在，此去定能成功，弟亦得以坐享其成，即或仙册已落人手，洞府仙居，景象万千，也正好作我二人的别洞，栖息其中。弟借此时常领教，幸何如之。”
当下计议停妥，大呆山人取出仙芝交与明夷子，率了二徒别去。
第二日，明夷子师徒便即起身往太行山，迁入函虚洞府。明夷子一到，在洞中细心探索了多日，见鼎灶安然，四壁无恙，每日遍寻全洞，详审机兆，越发断定先前所料不差。直到大呆山人师徒云游归来，又一同探索多日，用尽种种方法试探，都查不出丹书、剑诀藏处。连卜数卦，却又都有必得之朕。这日二人相对计议，方疑朕奇，哑然失笑，忽见黄潜从洞门外奔来，高喊：“恩师，师伯，仙书有了线索了。”明夷子闻言想起一事，不禁心中一动，不等说完，便拉了大呆山人往洞外走去。
原来黄潜、姚鼎、金成秀小弟兄三人自来仙府同居，情感甚是莫逆。黄潜因银肺草尚未长成，须待服后方能学道，每见姚、金二人练习剑法，虽因日浅，还未能到飞行绝迹，出入青冥的地步，比起自己所学，却已胜强十倍，不禁又羡又爱。心想：“恩师常说他的剑术与大呆山人师徒殊途同源。现既因病不能传授，趁着养病清闲，向他二人讨教，留意观摩，等异日病体复原，学起来岂不容易些？”于是暗地留意，每值姚、金二人在洞外危石上练剑之时，必定在旁潜心注视。他天分本来绝顶优异，日子一多，自然领悟，只没有亲身持剑尝试罢了。
明夷子、大呆山人每日访查藏书秘钥，小弟兄三人原也跟着搜寻，终无朕兆。后来姚、金二人功力大进，往往练习剑法舞到酣处，把人影、剑光融会一片，直如电掣龙翔，化成两道寒光，在悬崖危石上面上下飞流，滚来滚去。看得黄潜定目艳羡，无可奈何。
照例将功课做完，或是攀萝们葛，上至崖顶，掇拾芳华，同搜异果，相与采食，言笑为欢，或是共下危崖，借观灵药，沿溪访胜，入谷探幽，就着绝涧惊湍，临流濯足，逆瀑嬉泉，激水同升，共为赌胜。直到夜色瞑瞑，林没飞鸟，才同赋归来，再理夜课。
这日，二人因见黄潜忽然想起心事，神志不属，便拉了他同坐危石边上，闲谈解闷，渐渐谈到剑法精微。黄潜自从有了悟境，连日观剑十分技痒。闻言大为欲动，坚欲借剑一试。姚、金二人均在年少，童心未敛，先因师长嘱咐黄潜肺脏受伤，仅服灵药保命，用不得力，有时上下危崖，须要留心将扶，尤其不可任其相随试剑，以免创处再裂，不易复原，故每当黄潜跃跃欲试，还能守戒，从旁劝止。嗣见他山居既久，早晚打坐养静，病容全去，气体日益康健，也就不大在意。又加黄潜再三相嬲，只求背师略试能否，浅尝辄止。姚鼎还在迟疑，金成秀比较心粗胆大，又是脸软，一时情不可却，便允了他。
黄潜高高兴兴接过金成秀手中剑，先也只想略试即止，缓缓练上几套解数，看看自己剑境如何，将来能否出人头地。谁知仙传剑术与寻常武家传授不同，招招相连，变化无穷，非内功有了根底，不能轻举。先走两三式，还不觉怎样，心中一喜，便加了点劲，七八式后，渐觉吃力，胸前发胀微痛。当时休歇原可无碍，偏又心高好胜，不肯示弱，强忍着舞下去。以后式益微妙，耗费精力也更甚，猛然一阵头晕，觉着旧病复发，想要收住势子，力不从心，哪还能够。一个雁落平沙之势，从离地两三高落将下来。这一剑本暗藏着一个变化，须在将落未落之际，化成一个蜻蜓戏波之势，再一微起，方能落地。
可是黄潜人在空中已然头晕，再也不能变招收式，眼看头下脚下，身子折不转来，快要撞在危石之上。刚暗道一声：“不好！”忽然急中生智，两手一合，紧握剑柄，把剑尖朝地直冲下来，意欲借着剑尖着地，避开危险，略缓下落之势，再行翻身，纵过一旁，免得头触危石。
旁立姚、金二人先见他无师之传，居然神会，还在拍手相赞。后见他越舞越急，脸红筋胀，已恐有失。刚要唤止，黄潜身已纵起，由上而下。二人见他手足乱伸，使不上劲，情知不妙，连忙一同飞身上前接应，已是略为迟一步。刚刚飞近身侧，只听锵锵两声响过，火星四外飞溅，黄潜手受巨震，虎口崩裂，业已力竭神散，将剑脱手。因是宝剑着地之势，头脑虽未撞在石上，身子已斜横过来，纵不坠下悬崖，也必身受重伤无疑。
还算好，姚、金二人双双抢到面前，姚鼎首先一把将他抱住，金成秀也帮同将他扶向一旁坐定。二人既恐良友病危，又恐师长怪罪，连剑也顾不得去拾，各自从囊中取出所带的灵丹，忙着塞入黄潜口内。又嚼碎了一粒，敷在他虎口上。
过了一会，黄潜神志渐定，除觉胸前微痛，与初上终南时相仿外，尚无别的痛楚，以为不致碍事。正说无妨之际，忽见金成秀一口宝剑不在，只佩着剑匣，忙道：“金师弟，你的剑呢？”姚、金二人闻言一看，危石坪上薛厚苔肥，哪有剑的踪迹。这一急又非同小可。尤其黄潜因失却良友宝剑，更是难过。姚鼎宽慰他道：“师兄不必忧急。此剑乃师父当年炼魔防身之宝，别人拿去，不能久用。即使失落，拼着受点责罚，前去禀告，只消师父运用玄功，立时便能收转。不过我二人入门不久，道力浅薄，不能到此地步罢了。这石坪虽然自崖腰突出，孤悬天半，却是其平若镜。宝剑若在石上，必然放光，隐匿不住，想是适才被师兄失手坠落崖下去了。师兄旧病新发，不宜劳顿，请在上面守候，待我二人急速下崖寻找。如果真个被人无心拾去，收回到底也要费些手脚。”说罢，匆匆同金成秀援崖而下。
二人去了一会，不见回转。黄潜心中老大不安，走至石边一看，二人已往涧壑中寻找去了。静心细一寻思，记得撤手丢剑之时，那剑明明刺到石上，虎口受震崩裂，觉着奇痛难握，立时松手，借劲刚一翻身，便被姚、金二人赶来抱住，扶向一旁，并未将剑带起，怎会甩落崖下？心想：“神物锋利，碎石如粉。彼时曾见石火星飞，莫非像飞将军没羽箭，被自己无心中刺入石中去了么？”想到这里，便信步走了过去。那剑刺到的地方，碧薛中裂成了一个尺多长，三寸来宽的石缝。因为苔薛肥厚，三人脚底又轻，四外并无伤损。缝隙不大，远观仍是平匀一碧，非身临切近看它不出。黄潜见石已刺裂，四外不见一点零星碎石，很似天然生就，已经奇怪。及至俯身往石缝一看，见裂痕深达三尺以上，上丰下锐。暗影中再一定睛注视，似有一件数寸长的东西插在隙底，仿佛剑柄，连忙俯身地上，伸臂探入，果然是个剑柄。知道所料不差；心中大喜，手握剑柄，往上便拔，仙剑锋利，业已深入石内，被石夹住，拔不出来。！日病新发，不敢过于用力。正要起身去唤姚、金二人，忽觉剑柄有些活动。试稍用力顺手往上一带，微闻下面石裂作响，锵的一声，一道青光，剑已随手而起。
黄潜正欲持剑起立，猛见隙底光华耀眼。再一低头审视，石中裂痕顿阔了些，隙底现出一个苍玉匣子，匣子上现有四个朱文篆字，光华法灿，照得隙内通明，耀人眼目。
猜是丹书、剑诀出现，不禁喜得心头怦怦跳动，立即如前探取。无奈那玉匣横置缝中，两头还有些须紧嵌石内，急切问取它不出。中间一截石缝稍狭，又不能伸向两旁削刺，更恐毁损仙书，不敢造次。匆匆赶向石边，探头一看，姚，金二人不知寻向何方，不见人影。知道仙书出现，非同小可，恐惊动外人，前来攘夺，不敢高声呼唤，略唤了一两声。一时欢喜忘形，也忘了胸前胀痛，拨转身便往洞中跑去。
明夷子和大呆山人正在后洞深处闲坐，相隔洞外约有半里之遥，黄潜跑去报告了喜信，明夷子连日本疑洞外危石是吕仙当年施用仙法所设，不是原生崖石，正在揣度下手之法，没有出口。因而不等黄潜说完，已知梗概，忙即跟踪追出。行时看黄潜脸上神色有异，只把眉头一皱，也未多说。及至黄潜随后赶到，明夷子和大呆山人已行法开石，将那青玉匣取了出来。同时姚、金二人因在崖下遍寻不见，又疑那剑甩落涧底，正在壑底穷搜，闻得黄潜在崖上相唤，也赶了上来。一见二位师长手捧一个玉匣审视，黄潜持剑旁立，知剑已得。未及询问，黄潜早迎上前来，将剑还了金成秀，告知因寻失剑，从石隙中发现玉匣经过。
姚、金二人闻言自是大喜。正要过去拜见二位师长，忽听明夷子对大呆山人道：
“连日和道兄遍搜全洞，全无仙册踪迹。后来静心细想，我二人占算虽未能穷究天人，深通造化，上下数百年间过去未来之事，尚能如响斯应，何以每次在洞中占算，俱若有极微妙的仙法禁制，任是虔心静虑，终不能返虚生明，洞彻详因？只能算出事为吉兆，仙册近在眼底，早晚期于必得。究竟密藏何处，何日能得，应诸何人，迄无分晓。心中虽是惊奇，始终未曾离开此洞算过。那日在此闲眺，因见苔鲜肥厚，密如碧毡；左右飞瀑，宛如玉龙倒挂，天绅下坠，分界仙洞，不特长大如一，更无丝毫偏奇，绝似有心造作。偶一动念，仙册如藏洞内，以我二人智力，穷日累月那般细心研讨，不致毫无形迹显露。纯阳真人道妙通玄，法力无边，所居七座洞天福地，只这里最为隐秘，洞外危石坪过分奇突，或许便是仙册锁钥也未可知，当时曾疑石中有宝，还未断定，今早偶往涧底，用丹药化水浇灌银肺草，惮其速为成长，以遂黄潜向道之诚，又想起此事，便在涧底默占一卦，果与往日洞中所占大不相同。不特卦相明显，玄机透露，并算出所料不差，仙册应在今日出世，由他们小弟兄三人自去发现。不过卦中还藏有别的玄机，意欲等验后再说。晨间拦阻道兄，不必今日在坪上加传二师侄心法，约往洞中闲谈，由他小弟兄三人自然迎会，以免因我二人在侧，错了事机，便由于此。如今居然应验。虽是幸事，只苦了黄潜一人，为了此事，犯了！日疾，内伤加重。即使银肺草今年借灵药培养之力先期长成，也只能略习防身本领。不等服药之后，经过数载时间，不能学习飞剑。可见事有前定，欲速终于不达，随你用尽心机，仍要经过难中定限的了。”
大呆山人笑道：“黄师侄质禀优厚，胜似小徒，只惜气盛心刚，非修道人所宜。大器本应晚成，借这数年长久岁月，来磨练他的浮躁刚猛之气，使其归于纯静，再好不过。
道兄不惜以灵药仙珍浇灌银肺草，无异宋人助苗之长，本来是多事呢。”说罢，相与抚掌。
二人都料石中还有别的宝物，但细查无着。知道玉匣开时还须费一番手续，纵有余宝，也必等开匣后方知取法，此时仍是徒劳。彼此一商量，由明夷子行法禁制，封闭石隙。携了玉匣，师徒五人同往洞内。到后，明夷子又给黄潜服了几粒丹药，保身止痛，命在云床上安卧养神，以防加重。将玉匣供在桌上，明夷子与大呆山人师徒先向吕仙通诚，一一拜罢，然后行法开匣。那匣玉质晶莹，仙书册页隐隐可见，只是外观一体浑成，宛如一方整块美玉，仅四角有一圈长方形的丝纹。明夷子和大呆山人用尽方法，纹丝不动。又不愿使用飞剑，将匣损毁，只得改用火攻。由明夷子与大呆山昼夜轮流，将玉匣抱在怀中打坐，用本身纯阳真火锻炼。经了七天七夜工夫，明夷子抱匣打坐，正在神仪内莹，真火外宣之际，匣上忽焕奇光。如是时候了，益发用志不分，潜阳吞吐，精光的的，包向匣外。不消半盏茶时，锵然一声，匣盖倏地拱起。大呆山人在旁守护，立时接了过去。
明夷子将神一敛，起身下立，二次将匣供好，一一拜罢，手扶匣盖，轻轻往上一举。
盖起匣开，彩华耀眼。匣中严丝合缝，现出两册丹书，两册剑诀，均分上、下两卷。打开首卷丹书一看，果然附有一张绢条，朱书狂草，如舞龙蛇。除注明仙册出现年月外，并说洞外危石坪中，还藏有纯阳真人一玉瓶丹药、一柄药铲、两口炼魔宝剑。但这三桩宝物均另有人借用，惟铲、剑将来尚可珠还。大呆山人便要赶出，探视宝物失未。明夷子道：“纯阳真人既有仙示，宝物恐已被人乘隙取去了。获赐仙册已属望外，怎敢还要贪得？何况日后二宝仍将归还呢。此宝如应为我等所有，那日早随玉匣出现，何待今日？
我二人连日为取匣中仙册，昼夜轮流守护锻炼，不能离开，才致，回此。可见事有前定，徒劳无益也。道兄不信，只命两位师侄往观，自知分晓。”
姚、金二人在旁闻言，早不等吩咐，往外跑去。到了洞外石坪上一看，原裂石隙封锁依然，碧藓丰茸，全无动静。方喜宝物未失，尚可寻取，猛一瞥见右侧石边上苔痕较淡，心疑有异。过去仔细一看，竟是几个人手攀援之迹，越发心动。再低头朝下一看，边沿上裂有一个石缝，大小与日前现书缝隙相同，只是深极。还当宝物犹存，忙削了一技长藤探将进去，再将宝剑放入，借剑上光华一照，其深竟达两丈，隙中空空，并无一物。隙口微现人手掌印与兵刃钩划之迹，来人好似攀着石沿，用长钩之类兵器伸人下手窃取。二人四顾云山苍茫，岩谷幽深，静荡荡地不见人踪，只有飞乌。知道逃人已远，无可追寻，暗恨自己不该终日在洞中看两位师长取那仙书，不曾留意洞外，已致宝物失去，后悔无及，只得废然归报。
明夷子笑对大呆山人道：“如何？我早料到此了。这取宝的人未必是甚高明之士，大约无心经此，见石隙自裂，宝物呈现光华，立时下手捡了便宜而去。否则，必要寻根究底，探索来源，岂会一获即行，对于别的所在全未留意？就算他不知仙府来历，洞外石坪孤悬崖腰，突出大半，左右飞瀑映带，明眼人一望而知有异。不近前还看不出，既已身临此洞，因他们小弟兄三人时常出外练剑游散，用的不过寻常封锁，来人稍为细心，便可看出。据姚、金二师侄所说，石边苔薛俱被手攀残损，宝穴里面也有钩裂之痕，不特洞前，连石坪上俱都未到，可见粗率识浅。纯阳真人既先将此数宝暂借与他，穴内预藏至今的灵丹全凭取用，来人当非左道旁门，定是正派道友门下未学新进无疑。再者，那日我等将石坪上下四围全都寻遍，并无一毫线索可寻，等一离开，便即发现，可知专为此人而设。由此看来，前辈真仙的玄妙精微真不可测了。事已过去，只合静俟珠还。
我们还是敬览丹书，勤习剑诀，暂时不必再作得陇望蜀之想了。”
大呆山人仍欲观察来踪，亲自出外详查了一回，果然来人只将穴中丹宝取走，坪上并未到达。看形迹，又似算准时地，有心专意而来，又似无心经此，做来却又不甚干净，心中好生奇怪。便命姚、金二人随时留意，回洞与明夷子同参剑诀。要知后事如何，且看下回分解。
第三十一回 往事怆神 锐身急难 故人第宅招魂祭 长路关山仗剑行
话说一晃三年，明夷子及大呆山人师徒道行剑法自然愈加精进，取宝的人却从未见他再来。内中只黄潜一人志壮心苦，眼看师长、同门日益精进，自己每日只能打坐习静，徐养气机，休说飞仙剑法不能从学，连寻常武术都不能习练，还得徐压盛气，强自敛抑，以免旧病加剧。先是真个苦痛已极，直到三五年后方将锐气挫平，归于纯静，把以前躁妄之气磨去个干干净净。好容易盼到第七年上，这日明夷子忽然取出半葫芦丹露，与一百零八丸丹药，命分三次一日服完，黄潜本来常服仙药，自从矜平躁释以来，明知银肺草早已长成，兜率仙芝移置洞中，经乃师日用灵药培植，更比从前肥茂，也不再像从前时常过问，一心静等时机之来。这日眼药三次，夜间打坐，忽然腹痛欲泻。便后归座，猛觉脏腑空灵，气机流畅，迥异平时。当时还不知数年苦盼的灵药仙草，已经乃师炼制成了丹露，自己已在日间服用。正在奇怪，明夷子忽然走来，笑对黄潜道：“这些年，着实难为了你，今日是你难满之日。今日所服何药可知道么？”
黄潜闻言，惊喜交集，慌忙下拜请问道，“【创建和谐家园】自从受伤以来，多蒙恩师赐救，得保残生。嗣由终南移居大行，本已无多痛楚。不料一时疏忽，练剑犯病，幸得恩师灵丹，虽未大碍，但是平日稍为过劳，胸前便自胀痛。今早起连服三次灵丹、仙露，先是胸前胀痒，抓捞不着，适才走动了一次，立觉脏腑空灵，迥异从前。听恩师之言，那灵丹、仙露定是银肺草和兜率仙芝所炼制的了。”
明夷子道：“此二灵药已早成长，别的配药也早炼制备用，只缘你灾厄未满，迟迟至今，昨晚方将二药化为丹、露。因纯阳真人丹书也载有此药制服之法，较我所知尤为精美，此药服后，立时便要化腐生肌。你肺腑受伤震裂，全仗我的丹药培养，苟延性命，诸凡劳顿不得。学剑首重炼气之功，肺司吐纳，最关重要，更难学习。服药以后，肺叶生长，才得萌芽，又当它化腐分淤之际，怒固不宜，喜亦有害。你多年魂梦悬念，无非此药，一旦如愿，即便近来躁妄之气已平，当时也难免欣喜如狂，新肺脆弱，怎禁得起？
一时如不能平心静气，喜极而肺叶大开，将所化血污吸入肺内，或是稍有伤损，不特服药费事，或者还有大碍，故此事前不使你知。如今残肺淤血俱已下尽，新肺成形，病体复原。如自明日起便即练剑，日后成就只能与你姚、金二师弟相伯仲，报仇仅够，要想传我衣钵却不能。不如借新肺成长之机，仍照往常一样，譬如未服灵药，每日还是打坐静养，学那上乘内家功夫。你这几年来初步坐功颇有根底，再由此精进，只须年余，根基便能坚牢。那时你将！日日武艺温习，由我从旁指点，略传一些防身剑法，暂且做个人间能手。索性下山，不辞艰苦卓绝，受尽跋涉艰难，径去利物济人，使新生灵腑依次磨练，不假人力，逐渐自然坚韧。你有此秉赋，又因祸得福，去腐朽而生仙肌，无殊脱胎换骨。等两三年外功圆满归来，重新向道，作我传人，岂非绝妙？有此二途，由你自择回话。”
黄潜闻言，略一寻思，躬身答道：“【创建和谐家园】近年心平气敛，已知万事有定，欲速不达。
既承恩师明教，【创建和谐家园】情愿甘受苦难，不敢急进，以负师门厚期了。”明夷子闻言，喜道：
“适才见你闻说服了仙药，病已痊愈，虽然不免喜形于色，神态却甚沉稳，今又这等说法，足见涵养功深。吾道不孤，好自力之，我不患没有传人了。”黄潜见师奖许，益发心中谨慎自勉，以期大成。第二日，大呆山人师徒也向黄潜道贺，又各劝勉了一番，过了些日，黄潜方得温习旧业，本是会家，又得明夷子指点，自然突飞猛进。
一年后，明夷子说黄潜的武功，人间已是无敌，足可下山行道。因为迩来各异派广收门徒，与峨眉、青城诸派相抗，到处横行为恶，恐狭路相逢，不是对手，除赐给一口仙剑用作防身之具，另传了两种临危应变法术。黄潜闻命，一一谨记，临行拜别，向明夷子请问，下山之后应往何处。明夷子笑道：“滔滔天下，哪里都有不公平之事，苦痛【创建和谐家园】，待救之人正多，只要留心，随时可遇，你只任意所如，自有遇合，无须指定。吾门最忌贪盗，即便遇着好恶豪强，移富济贫则可，也不能分润盗泉，沾染分毫。你当初上山时带有一些散碎银两，省俭度用，足敷你一半年的用途，过此即有遇合。留此无用，可全数携去。外功圆满，为师自会接引，中间也还有相逢之期。你姚、金二师弟不久也当奉命下山行道，不出一年，即可谋面，你一人先行吧。”
黄潜闻言，猛想起那银乃姑父所赠，暗忖：“自己从小寄养他家，多蒙恩育，爱如亲生，与表兄情好，尤为莫逆。多年未见，也不知他家光景如何？以前屡次请师占卜，俱未明言。此去下山的途径方向，师父既未指定，何不先往京城探询他家行踪，一叙渴想，也免他父子悬念；就便沿途行道：岂非一举两全？”便和明夷子说了。明夷子只说：
“由你由你。”并无他言。黄潜知道师父要使自己多受艰难，饱经磨练，如间颜家此时究竟在籍在京，踪迹近况，必不肯说。只得拜别师长，与姚、金二人依依判袂，独自离了太行，往京城进发。
黄潜才一出山到了城镇，便见四民疾首蹙额，憔悴【创建和谐家园】，仿佛灾厄甚重。间他们却又不肯明言，吞吞吐吐。先还以为天时不顺，偶值饥懂。后见茹苦含愁之状各地皆然，一查年岁并不荒旱，而官贪吏酷，民不聊生，饿殍载道，盗贼群起，人心惶惶，恍如大难将至。细一打听，才知好逆阉竖权势日重一日，官吏希颜承旨，竞建生祠；贿赂公行，几于市中交易，计官论值；加以横征暴敛，刑赋繁苛。闹得人民敢怒而不敢言，所以造成一路上的阴霾凄苦景象。
黄潜暗忖：“姑父为人正直忠义，昔日权阉初用，尚未过分横行，尚且疾首痛心，不欲与之井立，如今阉焰高涨，积恶已极，岂能容忍？即使不批逆鳞，为国除好，也必归隐故乡，以远危难。看神气，此时绝不会还在京城留恋，去了也是白跑。”又一想：
“一路行来，离京只二三百里，凭自己脚程，如不途中留连，半日即至。就算姑父、表兄归隐，京寓总还留有家人，也可以打探出一个踪迹。等打探出他父子或是还乡，或是外任，再行赶去，也可早见些日，省得又扑个空。自己既以利物济人为念，阉狗如此好恶，纵因形格势禁，不能立时下手将他除去，也当一探虚实，为异日下手之地。”想了想，还是走一趟为是，便把脚步加紧，仍往京赶去。
这时魏忠贤正是权倾朝野，势力滔天。义子干儿，朋比为好，自不必说；连门下家奴厮养，也都倚势横行，无恶不作。路上自然免不了打些个不平，做些个侠行义举。仗着一身本领，办得甚是顺手，倒也无甚可记。
这日，黄潜走到京城颜家旧宅。一打听，宅已易主数年。一间颜家踪迹，人都掩耳疾走，不敢闻对，情知凶多吉少。后来，遇见一个卖零食的老年小贩，黄潜幼时随姑父游宦京城，常和颜觍背了家人买他的食物，往往给钱甚多，谈起来居然认得。不等黄潜再问，便大惊失色，拉向僻静之处，说了颜家遭祸之事，并说：“当时只颜公子两小夫妻逃去，至今未获。不特家产查抄，还要访拿余党。听说颜公子夫妻二人逃往四川一禽，至今不曾弋获，公子怎还到此寻他？如被他们知道，那还有命？趁无人知，快逃出京城为妙。”黄潜闻言，不由悲愤填膺，如非这多年涵养功深，几乎当时便要寻阉狗一拼死活。暗想：“姑父虽死，表兄尚避祸蜀中。他为人孝义，数年不报父仇，必有难处。再者，市贩传言，语焉不详。此事关系不小，自己还须慎重。莫如找到旧日姑父几家同僚至好家中，问了详情，再定行止。如表兄真在四川，便立时寻去。等寻到以后，问明详情，再助他同报父仇不晚。”主意打定，便谢别了那小贩，径寻旧日颜家的几处同僚至友打听。
黄潜连寻了十数家，有的吃好党陷害，已不在原处居住，无从寻访；有几家却做了大官，等寻到一问，俱支吾其词，休说探问颜氏父子踪迹，连面都见不到。连去数次以后，家人渐出恶声，说黄潜是地痞流棍，要唤坊里捉去治罪。黄潜知他们俱已投在权阉门下，好说相见不成，当时隐忍退走。候至晚问，索性施展轻身功夫，夜人内宅，先礼后兵，强探颜家被祸之事。对方当时惧怕他的声威，只得把前事略说大概。除颜觍夫妻逃往四川云贵一带，官府至今尚在严缉未获比较稍详外，余皆吞吞吐吐，和小贩所说差不了多少。黄潜本想给他一个警诫，恐张扬出去打草惊蛇，于事有碍，只略为指斥了几句，便飞身走去。因所闻不如意，还待第二晚再向别家询明再走。谁知这班好党声气相通，头一家等黄潜一走，便连夜命人往各地面官送信，又亲去权阉家中告密说：日前出了飞贼，乃颜氏戚党，来去无踪，恐将来难免乘隙行刺。权阉原养有武师打手多人，内中还有两个旁门妖道。一闻警报，立时召集党羽，传下密令，穷搜全城，广设陷阱，引敌人网。
黄潜次晚去探的一家姓胡，以前曾受颜氏大恩，又是同官至好，颜氏被祸以前做了权阉走狗。颜觍夫妻当年望门投止，不但不肯容留，反去向权阉告密，说出行止。颜觍夫妻如非会点武艺，生性机警，几乎遭了他的毒手。此人本知黄潜出家养病底细，小时又见过多次，一得信息，不等人到，早设下埋伏相候。黄潜如在往昔，也许上了他的大当，如今却活该恶人遭报。这天黄潜刚飞身落下，那姓胡的已在庭中相待，口讲：“贤侄，日里两次不见，实为避人耳目。算计早晚驾临，已然候了两晚。令亲家事，我所尽知，且请书房接风，宴后一一详告。如不弃嫌，便请下榻我家，暂住些日，再设法去寻颜贤侄的下落如何？”黄潜见他说得诚恳，知与颜家情非泛常，先也未疑。及至人席，见他劝饮劝吃，甚是殷勤，正经话却不提起。一问，却说：“此话太长，还有机密，贤侄远来，酒后奉告不晚。”黄潜渐觉有诈，故意停杯不饮。
姓胡的虽然老奸巨猾，毕竟作贼心虚，强笑问道：“老贤侄不肯进酒，莫非还疑心老夫么？”偏偏埋伏窗外的几名厂卫是些蠢货，等得不耐，前往窗下窥探，尽管脚步很轻，怎能瞒过高明人的耳目。黄潜侧耳一听步声有异，当时还未深信，立即站起往窗前走去，欲待探头一观动作。姓胡的久闻他武艺颇好，请了厂卫埋伏，犹恐不济，黄潜到时又命人飞马驰报。同时稳住黄潜，等上菜家人一个暗号，报知援兵到来，便即设词退走，由伏甲上前捉人。伴虎同饮，本来就是强作镇定，一见黄潜神色微变，突然起立走向窗前，当是看破机密，慌忙站起，往里间便跑。
这时，黄潜业已看见窗外刀光隐现，人影幢幢，又听步履匆忙之声，回望主人，离座而起，不由大悟。骂道：“无知阉党，敢害我么？”略一垫步，早飞身上前，提小鸡一般将人抓住举起。拔出腰间佩剑，加在姓胡的颈上。怒骂道：“你这忘恩负义的老狗！
我姑父从前对你何等厚待，今日不过探询他家的行踪下落，被祸原由，说不说在你，竟敢瞎了狗眼，下此毒手。快快说了实话，还可饶你狗命；稍一迟延，休怪我心辣手狠！”
那姓胡的自从媚事权阉，昔年恩友早已置诸九霄云外。事前一心害人，全未准备对答之词。此时吓得魂亡胆落之际，哪里还应答得上。急喘吁吁，刚喊得一声：“黄贤侄。”
黄潜已劈脸啐了一口道：“你这等丧尽天良的阉奴走狗，谁是你的黄贤侄？”言还未了，窗外人声喧哗，几名厂卫连同后来的官兵已蜂拥而至，将那问书房围住，墙外面更是人喊马嘶，搅成一片。来人待要闯进，见姓胡的被敌人举起，白刃加颈，因是权阉宠任之人。未免存了投鼠忌器之心。方在观望，姓胡的见救兵大至，以为黄潜如杀了自己，他也难逃活命，一寻思，又生恶计。低声悄语道：“此时四外俱有重兵，你与我同在危境。
我对令表兄踪迹，除知他逃往四川外，实无所知。你有此好身手，一人还可逃走。莫如将我放下，由我在前领路，他们见我在前，怕我受伤，必不敢上来拿人。你出其不意，仍可照来时办法越墙而走。否则，他们布置一定，你就杀了我也逃不脱了。”黄潜哈哈大笑道：“你当我把阉狗手下这群奴下之奴，放在眼里么？看你这老狗今日行为，当初陷害我姑父全家必也有份。我不杀你，情理难容；杀你，罪状尚未证实。我先给你留一点记号，等我寻到表兄，问明前情，那时再寻阉狗一于狗党算账。留你残命，且在旁看我怎样走法。”姓胡的听话不对，一时情急，刚喊了声：“救命！”便见黄潜手举处，光华耀眼，闪了两闪，同时耳际微凉，身子便被放开。
房外众人见黄潜放手，一声呐喊，首先各举镖箭向房中发来，满以为准可将人射倒。
忽听黄潜喊一声：“来得好！”手中宝剑一舞，立时连人带剑化成一团光华，从门内飞射出来。屋外伏兵立时一阵大乱，纷纷各举刀矛，一拥而上，哪里还有人迹，张皇骇顾问，又听黄潜在屋上怒骂道：“我不杀你们这群无知蠢奴，归报阉狗，叫他早晚留神首级！”众伏兵举箭欲射，剑光闪处，人已不见，连忙追出。一问墙外埋伏的马队，只听墙内喧噪拿贼，连刺客影子也未见。众厂卫人等无法，只得垂头丧气回去复命。
姓胡的惊魂乍定，微觉耳边作痛。用手一摸，两耳已被削去，方觉奇疼难忍，晕倒在地。人走之后，家人齐集，将他救起，一寻残耳，早被刺客取走。身上还中了一枝流箭，幸不甚重。侥幸得保首级，自去养伤，咒骂仇人，向权阉哭诉。不提。
黄潜离了胡家，越想越觉权阉好党可恶，竟不及等候寻见颜觍，径于次日晚间往权阉家中行刺。去时自恃仙传本领，以为取阉狗首级无殊探囊取物。谁知对方有了准备，并且权阉因知多行不义，怨满天下，平日不借重金厚礼，早就豢养着有好几个异派中会剑术妖法的人近身保护，日夕不离。加以昨晚厂卫归报，黄潜又从容逃走，正悔一时疏忽，轻视敌人，没派能人前往。除密令九城一体严拿外，断定黄潜既是颜家戚党，早晚必来行刺，防备异常周密。黄潜一到，便有两妖人上前应战，几乎为邪术所中，自投罗网。幸仗明夷子所传脱身避难之法，才得遁走。黄潜方知事非易与，表兄缓报亲仇，必也因此。知难当退，再留无益，只得买了些冥锄祭礼，寻了一个冷僻寺观，招魂设祭，痛哭了一场。祭毕，又往权阉家中试了一次，仍是防卫紧严，无法下手。只得连夜离京，赶往四川，一路无话。
黄潜先由旱路取道成都，到后，连访数月，并无朕兆。又去川东、重庆一带寻访，仍问不出一毫端倪。夜入各地官署暗查案卷，翻出当年卷宗，也只是阉狗以前风闻表兄嫂逃往川中匿迹，命地方官严缉解京治罪的话，大半捕风捉影，查不出所以然来。不得已，返回成都一带，日里遍搜岩壑乡野之间，夜晚又去衙署探查。
这一夜，黄潜前去，正遇官和幕友拿着权阉第三次严缉刺客的催令，上有“黄某既闻颜氏孽子在川潜伏，定往寻访。屡经开具年貌，严令缉拿，何以久缉不获？殊属玩忽”
等严加申斥，仍着务缉归案之言。黄潜暗中好笑。心想：“自己行踪飘忽，一身绝艺，即遇官府捕役，也拿我无可奈何。况且自在阉狗家中受挫，益发谨慎。入川以来，大半昼伏夜动。寄居之地，不是受过恩惠之家，便是岩栖野处。任你严限查缉，有甚用处？
不过阉党爪牙密布，搜查如此严厉，表兄嫂是外乡人，倘在此潜居，日久不会不露一丝行藏。这里近接滇黔，想已逃入蛮荒。反正找到方休，何不前往一试？”正欲起行，第二天青羊宫【创建和谐家园】，黄潜也不畏官府耳目，意欲一观盛会，再作长征，看看是否与传说相符，有无神仙异人出现。
次日，天色微明黄潜便赶了前去，随时随地留心物色。一直游到下午未申之交，除了肩摩背接人多拥挤而外，毫无所遇。仅殿旁有两个江湖道士，在那里弄花巧捣鬼，也引不起自己兴趣。暗忖：“世俗所说的会神仙原来如此。这等喧闹尘嚣所在，神仙原也不会到来，我本多此一举，还是走吧。”信步出宫，且喜无人识破。正欲起行，忽听有人笑语道：“这个人也是呆子，既知亲戚隐在南疆，却只管奔驰全川，到处瞎撞乱跑。
前边放着明路却又不去打听，任他踏破铁鞋，有甚用处？”黄潜闻言心动，忙回头一看，乃是一个身背大红葫芦的中年道士，吃得酒醉醺醺，正和一个同行的道童且说且行。忙跟过去，欲待寻他攀谈。偏值散会之际，宫中游人如潮涌一般退出，急切问挤不上前，只得遥遥认定那个红葫芦尾随。
黄潜行离宫门才十余步，又听道旁有人问答。内中一个说道：“可惜这一对行医的夫妻，已有好久不到我们墟里来了。这就是当时用剩的药，各墟集上都没处配，又无法认得，才几千里路赶到这里来，往各大药铺寻访。不料这么大地方，竟也配不出，也是没人认得，找更找它不到。我那亲妈必是活不成了。”黄潜闻言，刚一回首，猛听耳旁有极细的声音说道：“问他好了，不必寻我。”心中奇怪。再一寻那道人师徒，就在这晃眼工夫，竟在万人丛中失踪，不知去向。那道旁问答的乃是几个山民。不禁触动灵机，暗忖：“姑父乃世传外科名手，表兄也从小医理极有悟性。闻他夫妻逃时匆忙，带钱不多，如隐南疆，必以行医自活。我在自寻访经年，怎未想到这上头来？料那道人师徒定非寻常，两次所说，似乎有心指点，未次所说尤为暗合我心事。既然隐去，必不肯见，寻也无益。且从山人口中一探，莫要顾此失彼。如问非所答，再寻访道人踪迹未晚。”
想到这里，便闪出人丛，往山人身前凑去。越听山人所言，越觉有望。故意闲立到人散将尽，山人也语尽分手，便认准问药的一个，尾随到了田野无人之处，上前唤住，问道：“客家先说有甚药儿，可能给我一看么？”山人惊问道：“官人能识这药？那太好了。”黄潜接过那药一看，乃是一粒银衣朱九，看出与颜家制法相同。便问来处。
山人答道：“我家原住云贵交界的菜花墟，只因我爹是个多年痰喘，数年前遇一走方汉客，夫妻二人医道都好。先时无人信他，我用五分碎银买了他一包治喘的丸药，我爹还不肯吃。他夫妻见生意不多，无人上门，不久也便走去。过了些时，我爹喘得要死，一听族人说他药颇有奇效，我才瞒了我爹，假说别一个走墟名医的药，早晚照他法子共吃两回，便止了喘。等药用完，即断了根。这时，他夫妻已渐渐有人信服。按说我们那里是大墟大集，人多富足，他夫妻能做常年的好生意。不知怎的竟没了影，一直也未再到墟里来。去年我妈忽然也害了喘病，什么方法都用尽，只是不能好，今年越发厉害。
只恨当初没将他药都买下，这一粒还是当初我留的样子，原想等他来时比着买来，准备我爹犯病用的。不料我妈也害这病，到处打探，只打探不到。我急得无法，心想他夫妻说家原住在四川，虽然口音不大像，丸药不比草药，总是从四川贩去的。谁知连问多少医生、药铺，俱不能识。官人如能识得，代配一料，将我妈病医好，我家金沙甚多，情愿送你两升如何？”
黄潜见那山民孝心至诚，便笑答道：“谢到无须，少时我送你点药，包将你妈病治好就是。”山人闻言，慌忙跪倒拜谢，连问那药可是身带。黄潜道：“我不但给你好药，还可同你前往包医。只是那行医夫妻，颇似我的亲人，你可知他姓名么？”山人道：
“官人原来和他有亲么？这大好了。他夫妻初来时没有人理会他，事后我曾向人打听，说他姓严，不知是不？”黄潜知“严”、“颜”音近，或是传闻之误。暗想：“表兄既然亡命奔逃，怎连姓都未改？就改也无须用这与本姓相近之音，难怪阉狗得知踪迹。听山人之言，他此时虽已离去，必仍在远近南疆中以医自隐。”略一寻思，决计不再寻那道人，取出明夷子所赐在外济人的灵丹与山人看了，相约同往医治。只路上要山人教他土语；假如中途有事离开，必须前途相会，不许盘问，并向人说起，山人一一应诺。黄潜见天已黄昏，于是同返那山人寄居的地方共宿一宵。
第二早，天色微明，便即起身。山人惯于跋涉，走不两天，便弃了官驿大道，改抄荒野捷径，所遇都是土蛮之类。那山人与菜花墟孟寨主同族，沿途山民多来延款。加以步履轻捷，一天往往能走二三百里的山路。由成都上道南行，沿岷江驿路越过大凉山，走人屏山、野家山这一条赴滇捷径，虽是土蛮杂居之所，风景却极佳妙，山清水秀，涧谷幽奇，野乌蛮花，山光如沐。原生野林遍地都是，常在林中走一两天不见天日。到处俱值勾留，不舍遽去，所以路上一些不觉迟缓。因山野辽阔，常断人烟，除偶为山人用灵丹治病外，更无别事耽搁，始终也未离伴他去。那山人见黄潜用的只有一种丹丸，却是药到回春，越发敬服感戴。