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  　　所有人都是加快了脚步，但当真来到码头，亲眼所见的场景，就像一盆冷水，兜头泼了下来，浇了他们一个透心凉。

  　　码头边是有船，但也有不计其数的逃荒灾民。

  　　那船都是富贵人家的，他们顺着水路南下躲避战乱，看到码头边上的灾民，恨不得躲得远远的，更别说让他们搭船了。

  　　“大老爷，求求你们，捎我们一程吧，我们愿意当牛做马，只求活命…”有灾民跪在码头边乞求船上的那些富人，但富人们甚至吝啬到不愿看他们一眼。

  第八章 我家山羊是个香饽饽！

  　　有人不死心的跳下码头，想要伸手去抓船舷，结果被船上的家丁狠狠打了手，不慎跌落湍急的河里。

  　　原本就饿得没什么力气，那人挣扎两下就消失在水面，没了踪影。

  　　“孩儿他爹！”有妇人趴在码头边号啕大哭，若不是身旁的家人拦着，她就跟着跳下去了。

  　　妇人的痛哭声感染了周遭的灾民，一时间码头上哭声震天。李家人还未走近，心里便一片沉重。

  　　不必说，想要坐船去京都投奔舅爷一家，怕是难了。

  　　可若是走路过去，这千里迢迢，不说多辛苦，只说一路上都是困难重重，危险无数，怎么能保一家人平安？

  　　李老太握紧了手里烟袋锅子，心中满是愁闷。

  　　沉默半晌，她指了指远离那群灾民的一处空地，沉声道，“去那边先歇歇脚儿，然后咱们再慢慢想办法。”

  　　李家人迅速安顿下来，仿佛是感受到弥漫在大人之间的低气压，就是家喜和家安两个淘气小子，也十分乖巧的坐在一边，没有乱跑。

  　　李老太和几个儿子在码头四处转悠了两圈，没找到一丁点儿能坐船的希望，只得垂头丧气的回来。

  　　佳音窝在陶红英的怀里，小眉头皱着，也有些头疼了，没有吃的她倒是可以偷偷做手脚，但没有船…她总不能凭空变出一艘啊！

  　　“先做饭吧，孩子们也都饿了。”李老太愁得仿佛瞬间老了几岁似的，吧嗒着烟袋锅儿里都忘了放烟丝。

  　　如果真的没有办法，他们一大家子就只能徒步千里去京都了。

  　　李老太抬头望向南面昏黄的天色，叹出的气都着火一般。

  　　有佳音偷偷投食，李家人的晚饭又是吃得饱饱的。

  　　码头边的灾民饿得饥肠辘辘，嗅到李家这边飘过去的粮食香气，眼睛都绿了。

  　　但李家男丁很多，手里的柴刀明晃晃，那些灾民也只敢瞅瞅，不敢真的上来抢。

  　　夜色降临，有一艘又大又华美的客船缓缓停靠在码头边。

  　　船边上站了几个精壮的小厮，人手一根手臂粗的木棍，眼神凶悍。本来跃跃欲试的灾民见状，赶紧缩回了脑袋。

  　　李老太正靠在驴车上歇着，两步外的篝火噼啪作响，听到动静她掀开眼皮瞅了一眼，这船一看便是富贵人家的，断然不会捎带着灾民。

  　　她叹息一声，侧头看到陶红英怀里睡得正香的小孙女，眼底浮现一点儿祈盼。

  　　小孙女有福气，但愿这一次也能给家里带来希望。

  　　“娘，娘，你快看，有人从船上下来了。”李老三轻轻推了推李老太，声音紧张又急切。

  　　大船搭了跳板到码头，很快跳下几个人。

  　　为首的中年男人头发梳得齐整，身上穿的虽然不是绫罗绸缎，但也是李家人甚少见过的好布料，看着便不是寻常人。

  　　男人身后跟了两个小厮，下船后左右张望一阵儿，待看到李家人这边，便径直向他们走来。

  　　“老人家，我们想买你家的这只奶山羊，要银子还是要粮食，您开个价吧？”男人一眼便看出被李家人围着的李老太是主事的，走到她面前，开门见山说明来意。

  　　奶山羊被拴在驴车上，许是饿了，正咩咩叫着。

  　　李老太听得一怔，难怪这几人直奔他们来，原来是看上她家的羊了。

  　　可这羊是孙女的口粮，老四媳妇儿奶水不足，若是把羊卖了，福妞儿就得饿着了。

  　　李老太开口就要拒绝，一旁的吴翠花儿却忽然拉住李老太，“娘！”

  　　她算是看出来了，婆婆为了那个小丫头片子，连送到手边的粮食都能不要！

  　　她急急凑在李老太身边，“娘，这羊跟着咱们也是累赘，这几人一看就是不差钱的，咱多要点儿粮食，把羊卖了得了。”

  　　李老太冷了脸，狠狠瞪了吴翠花儿一眼，“不行，福妞儿还得喝羊奶……”

  　　她话没说完，吴翠花儿不知道哪里来的胆子，竟直接打断了她，“娘啊，你不是不知道咱家还剩多少粮食，红英她又不是没有奶？难道您真的要为了一个丫头片子，让咱们一大家子人都饿着吗？！”

  　　吴翠花儿跳脚控诉李老太，全然忘了这几天她可是一顿都没饿着，这还全是仰赖了佳音。

  　　“你给我闭嘴！”李老太见吴翠花儿这副死样子，真是恨不得掐死她，当初怎么就糊涂了，给儿子娶了这么个搅家精！

  　　陶红英怕婆婆气出个好歹，抱了佳音上前，问了一句，“这位老爷，我多嘴问您一句，您买羊是要做什么？”

  　　她想的明白，若是单纯为了羊奶，李家可以挤一些卖他们，但想要羊，肯定是不成。

  　　那中年男人是个管事，办事一向银钱开道，很少又不成的，没想到在一家逃荒人这里折戟沉沙。

  　　他有几分不喜，但也没藏着掖着，冷声解释道，“我家小姐才半岁，家里带出来的奶娘晕船，这几日食欲不振，没了奶水。夫人急得不行，正好在船上看见你们这里有只奶山羊，就吩咐我们买回去。”

  　　听他这么说，李家众人才知道怎么回事儿。

  　　无论出身贵贱，孩子总是要额外照顾呵护的。李老太听说船上有孩子挨饿，当然不忍心。但自家孙女也要喝奶啊，她无论如何也不能卖。

  　　“这位老爷，您看，我这孙女儿还不足月呢，若是没了奶羊，她怕是要饿死了。实在对不住了，这羊我们不能卖。”

  　　说着话，她把佳音抱到怀里，往前凑了凑。

  　　“娘！”吴翠花儿听到李老太的话，当即不满的叫了一声，但随后被李老二捂了嘴巴拖去一边。

  　　那中年管事低头看了一眼，佳音黑溜溜的大眼睛也正好奇的打量他。他被这双澄澈的眼睛看着，再硬的心肠都软了下来。

  　　但想到自家小姐饿得小脸儿都瘦了，他也实在是心疼。在船上时候，还以为运气好，居然碰到了奶山羊，这会儿才知道空欢喜一场。

  　　他忍不住叹了气，“既然这样，那…”

  　　佳音被襁褓困住手脚，这会儿可是急坏了，好不容易抽出一条胳膊，就努力指向码头边的大船嚷着，“啊，啊！”

  　　李老太还以为孙女好奇，轻轻拍着襁褓，刚想哄几句，突然脑子里就冒出一个念头！

  　　“诶，大兄弟你等等！”

  　　那中年管事的以为李老太反悔了，当即满脸期待的回身看向她，“老姐姐，您这是改变主意了？”

  　　他一激动，也跟着改了称呼。

  　　李老太却摇头，“不，不是，大兄弟，这羊我们是绝对不会卖的。但谁家都有孩子，我听着你家小姐挨饿，也不忍心。

  　　这样，我有个提议，你听听成不成？”

  第九章 救命稻草

  　　李老太同小孙女一起指了大船，笑道，“你们这船看着真是不小，想必里边也宽敞。若是不介意，能不能捎带我们一程？同在一条船上，这羊奶当然就可以让两个孩子一起喝了。”

  　　李老二等人听得也是眼睛发亮，他们极默契的上前行礼，“这位老爷，我们都有力气，可以帮着干活儿，而且会些拳脚功夫，路上碰到难事也能帮忙出头抵挡。”

  　　陶红英同样不甘示弱，跟着说着，“我能帮着洗衣做饭，我家祖上出过御厨，我做的饭菜好吃又干净。”

  　　就是家仁家义几个小子也嚷着，“我们可以擦抹甲板，跑腿儿值夜。”

  　　中年管事没想到李家会有这样的提议，可仔细一想，也不是不行。他们这一趟出来得匆忙，人手没带够，要不然主子身边也不会只有一个奶娘。

  　　如果这家人上船帮忙干活儿，他肯定更轻省一些。可他只是个管事，还是要回去问问主子。

  　　“老姐姐，我得回去禀告主子一声，主子这会儿大概是睡了，明儿个一早，成不成，我都让人来给你个答复。”

  　　李老太当然一百个同意，中年管事便带着小厮回了船上。

  　　李家人齐齐松了一口气，互相对望的眼里都是添了几分欣喜。

  　　只有得了自由的吴翠花儿嘀嘀咕咕，但在李老二的冷眼下也不敢大声儿。

  　　李老太叮嘱李老四把羊照管好，然后抱着佳音，坐着【创建和谐家园】。

  　　这事儿关乎着李家未来的命运，若是成了，他们一大家子就不用跋涉千里。在这乱世，早一天安稳下来，也就能避免更多的意外和危险。

  　　佳音感受到奶奶手心的颤抖，心里叹气，小脑袋扭向旁边张望，夜色下李家其他人也都睁着眼睛，没一个能睡着的。

  　　驴车旁的篝火被江风吹得摇曳，就像李家人现在的心情一般飘忽不定，哪怕只有一丝渺茫的希望，他们也迫切的想要抓住。

  　　佳音伸出小手握住了李老太的大手，咿咿呀呀的出声唤她。

  　　“福妞儿是不是饿啦？家仁，快挤了羊奶煮一煮！”李老太赶紧拍拍孙女，喊了孙子帮忙。

  　　李家人好似被这一嗓子打开了开关，纷纷起身忙碌起来，倒是冲淡了方才的忐忑。

  　　小孩子的身体撑不了太久，佳音喝了羊奶没一会儿，就再次沉沉睡了过去。

  　　等她再醒来，天色已经微微发亮。

  　　李家人真的一夜都没睡，各个熬红了眼睛，焦急等着船上的人过来。

  　　太阳完全跳出地平面的时候，那大船上终于跳下一个小厮，一路小跑着来到李家人面前，“我们夫人答应了，你们快收拾东西跟我上船吧！”

  　　小厮的话音未落，李家人脸上的喜色就已经掩盖不住了。

  　　小厮带来的不仅仅只是一个好消息，这是李家人生存下去的希望。再也不用风餐露宿，提心吊胆了。

  　　就是一向刚强的李老太都扭过头，抹了眼泪，陶红英抱了闺女亲了又亲，李老三和赵玉茹更是抱在一起哭出了声。

  　　家喜和家安满地乱蹦，发泄着他们的狂喜。

  　　众人悬了一夜的心，这下子终于能回到肚子里。

  　　李老太从陶红英怀里抱过孙女，贴着她的小脸儿，低声说道，“都是俺孙女有福，给自己张罗口粮，还给全家寻了活路！”

  　　“老太太，咱们快走吧，多少人看着呢，再耽搁下去就麻烦了。”小厮忍不住催促。

  　　李家人醒过神，赶紧张罗起来。李老二原本是做账房的，家里唯一的毛驴就交给他去卖。虽然只拿了一半的银子，却很是顺利。

  　　这么一会儿的功夫，众人也拾掇好了行李，顶着其他灾民羡慕嫉妒的热切目光，迅速跟着小厮上了船。

  　　昨晚的中年管事正等在船舷边，眼见奶山羊被李老四第一个抱上船，他就笑了，指着那小厮说道。

  　　“你们住的地方已经安排好了，跟着王福去放行李吧。”

  　　李家人都是行礼道谢，中年管事又道，“我叫王坚，你们以后叫我王管事就行。”说罢，他转向李老太，又道，“老太太，我们夫人听说你们家中的孩子还没满月，叮嘱我带孩子去给她瞧瞧，你们整理一下，就随我过去吧。

  　　我们夫人整日在船上，很是憋闷，你们同夫人说说闲话儿就好，不必紧张。”

  　　李老太哪敢不答应，带了陶红英赶紧去船舱换了一身干净衣衫，然后抱了佳音，跟着王管事去了大船前边的房间。

  　　“夫人，李家婆媳来了。”王管事轻轻敲门，听到里面应了一声，才小心翼翼推开门，领着李老太她们进去。

  　　这大船看着已经很是阔大气派了，没想到船上的房间装点的更精致华美，油润的上好黄梨木桌椅，柔韧雪白的棉纸糊着的雕花窗棂。

  　　桌上还有一个橙黄的铜制香炉，袅袅的细烟从上方的孔洞里飘出来，整间屋子都弥漫着让人凝神静气的香味儿。

  　　李老太何时见过这等场景，被满眼的富贵冲击的有些恍惚，但也只是一瞬，她便赶紧压抑住张望的心思，低眉顺眼的站在王管事身后。