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即使他瞠目结舌的母亲也明白可见，小男孩已经断气了。
相同地点，晚间八时
楼上幼儿房里，米里安医生来回踱步——米里安医生正好在悲剧发生前一个小时，才从他的周末之旅归来。黑特太太歇斯底里地吸泣，半狂乱地把小儿子比利颤抖的身子紧抱胸前，比利哭他的哥哥——害怕地抓着他母亲。黑特家人围绕在静止的小尸体床边，无言，阴郁，互相回避视线。门槛上站着一群刑警……
楼下餐厅里两个人——萨姆巡官和哲瑞·雷恩，后者的眼里充满了痛苦，一胜病容——那种病容是连他的演技也无法掩饰的。
他们都没讲话。雷恩疲乏地坐在桌旁，瞪着掉在地上。
死去的男孩喝下最后一口苏格拉底药剂（指为诱使对方暴露真相而伪装无知的「苏格拉底反讽法」。——译）的牛奶杯；萨姆步声如雷地踱来踱去，他面露愤怒，喃喃自语。
房门打开来，布鲁诺检察官摇摇晃晃地走进来。「一团糟，」他叨叨地念着，「一团糟，一团糟。」
姆愤愤地瞪雷恩一眼，雷恩头也不抬，仅呆坐着轻拨着桌布。
「我们永远也不会忘记这档干事，萨姆。」布鲁诺怒吼。
「【创建和谐家园】的！」巡官咆哮，「最气我的是，他偏偏要在现在放弃，现在，为什么，老兄，你现在不能放弃！」
「我必须，」雷恩仅仅如此回答，「我必须，巡官。」他起身，生硬地站在桌边，「我没有权力再干涉。小男孩的死亡……」他舔一下干燥的嘴唇，「不，我根本就不应该加入你们，请让我走吧。」
「可是雷恩先生……」布鲁诺有气无力地开口。
「我没有办法再说什么来自我辩解，我搞出一个最可怕的乱子，小男孩的死是我的错，是……单单我一个人的错。不……」
「好吧，」萨姆低声应道，怒火已经消弭，「你有权力要求退隐，雷恩先生。如果这件事有什么叫人怪罪的地方，都会落在我身上，如果你要这样一走了之，什么也不解释，也不指点一下你一直在追查什么……」
「可是我已经告诉你了，」雷恩毫无生气地说，「我已经告诉你了。我错了，就是这样，错了。」
「不，」布鲁诺说，「你不能这么简单地一走了事，雷恩先生，这里头还有更深一层的东西。当你要求萨姆把手下调开，留给你一个无障碍空间，你那时心里……有个很清楚的主意……」
「当时确是如此。」布鲁诺突然惊悸地注意到，雷恩的眼睛黑了一圈。「我以为我有办法防止进一步的阴谋，结果发现不能。」
「所有这一大堆戏法，」萨姆吼着说，「你以前那么斩钉截铁说下毒是一个障眼法，都不是当真的，没有多少是真话！」他咆哮一声，两手把面颊罩起来，「告诉你，这件事证明这里发生的根本是一场批发式大屠杀，他们那群人，注定要被全部杀光……」
雷恩哀痛地垂下头，欲言又止，然后走向房门。他连帽子也没拿。到了门外，他停步片刻，仿佛迟疑着是否要回头，然后，挺了挺胸膛，走出房子。德罗米欧在人行道旁等他。半昏沉的夜色中，一群记者向他涌来。
他甩脱他们，踏进车内，当轿车疾驶而去时，他的脸深埋在双手之中。
幕后
先以严苛的审查眼光纵观全局，
然后决定你是否能否定他的功绩。
当老奎西在萨姆巡官和布鲁诺检察官尾随下出现于过道时，哲瑞·雷恩先生正俯卧在池缘石块的草地上，喂他的黑天鹅吃面包屑。
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「巡官！布鲁诺先生！」他喊道。
「很高兴见到你，」萨姆喃喃地说，像个小学童踟躇向前，「布鲁诺和我来拜访你。」
「呃——啊——是的。」布鲁诺说。
他们手足无措地呆立在那里。
雷恩精明地打量他们。「陪我坐在草地上吧，」他终于说。他身着短裤和套头毛衣，强健棕色的腿上沾着绿草，像个印第安人一样盘腿坐下。
布鲁诺脱掉外套，解开衣领，发出一声满足的叹息，然后坐下，巡官先是犹豫，然后以奥林匹斯山的风雷之势轰然落座。他们沉默良久。雷恩一意注视着池塘，还有过来叼水面一块面包屑的黑天鹅美妙的长颈。
「呃，」终于萨姆开口，「真是……嘿！」他伸过手去拍拍雷恩的臂膀，雷恩转头看他，「我在讲话，雷恩先生！」
「是，」雷恩喃喃应道，「请说。」
「我还是告诉你吧，」萨姆说，眨了眨眼睛，「我们——布鲁诺和我，我是说——我们想问你一件事。」
「问露易莎·卡比安是不是自然死亡？」
他们吓了一跳，面面相觑。然后布鲁诺趋身向前。
「是，」他热切地说：「不知你有没有注意报上的新闻，我们在考虑是不是要重开旧案……你认为如何？」
萨姆没说话，他浓眉下的目光紧紧注视雷恩。
「我以为，」雷恩喃喃地说，「谢林医生同意米里安医生心脏衰竭的诊断。」
「嗯，」巡官缓缓地说，「他是同意，总之，米里安一向就宣称那个聋哑女的心脏不好，他的病历上也是这样记录，但是我们不是那么确定……」
「我们认为，」检察官说，「可能有什么不留痕迹的毒药，或者某种注射，足以引致死亡而又不启人疑窦。」
「可是我两个月前就告诉你们两位，」雷恩和气地回答，又投了一把面包屑在水面上，「我已经洗手不干了。」
「我们知道，」趁萨姆还没来得及吼出口，布鲁诺赶快说，「但是我们忍不住觉得，你一直握有一些证据——」
他住了口。雷恩已经把头转开，那温和的笑容仍然在唇上，但是他发绿色的眸子若有所思，视而不见地望着天鹅。过了许久，他叹口气，转回来面对他的客人。
「你们想的没错。」他说。
萨姆从草地上扯起一把青草掷在他的大脚下。「我就知道！」他大吼，「布鲁诺，我不是跟你说了吗？他掌握了一些东西，我们可以用来——」
「案子已经结束了，巡官。」雷恩平静地说。
两人都愣住了，萨姆把雷恩的手臂抓得那么紧，雷恩直觉地往后缩。「结束了？」他哑着嗓子喊道，「谁？什么？什么时候？什么时候，看在老天分上——上星期吗？」
「两个月前就结案了。」
一霎时，他们都没有气力说话。然后布鲁诺大声喘了一口气，脸色发白；萨姆像个小孩一样上唇不住颤抖。「你的意思是说，」最后萨姆低语道，「两个月来，你紧闭尊口，任由凶手逍遥法外？」
「凶手并没有逍遥法外。」
他们像两具用同一个轮索拉起的傀儡戏偶，同时跳起来，「你的意思是——」
「我的意思是，」雷恩用悲伤至极的声音说，「凶手已经……死了。」
一只天鹅拍动黑丝绒般的羽翼，水花溅到他们身上。
「请坐下，你们两位，」雷恩说，他们机械式地服从。「一方面来说，我很高兴你们今天来此，另一方面，又不尽然。此刻，我还不知道到底告诉你们是对是错……」
萨姆闷吼一声。
「不， 巡官， 我不是虐待狂故意逗你，看你受折磨，」雷恩严肃地继续说，「这真的是一个问题。」
「可是你为什么不告诉我们，啊，看在老天爷的分上？」
布鲁诺喊道。
「因为，」雷恩说，「你们不会相信我。」
一滴汗珠滚下巡官的鼻子，沿着他厚实的下巴坠落。
「实在太不可思议了，」雷恩平静地说，「如果，听完我的话，你们其中任何一个人把我踢下水池， 说我撒谎， 幻想过度，精神错乱」——他的声音颤抖——「和疯狂的黑特家族一样疯狂，我也不会责怪你们。」
「是露易莎·卡比安。」检察官缓缓地说。
雷恩凝视他的双眸。「不是。」他回答。
萨姆巡官把手臂往蓝天一挥。「是约克·黑特，」他粗鲁地说，「我早就知道。」
「不是。」哲瑞·雷恩先生叹了口气，转过头去看他的天鹅，他于再度开口之前，又撒了一把面包到水池里——他的声音低沉，清晰，又无限哀伤。「不是，」他重复说，「是——杰奇。」
似乎整个世界都静止不动了。微风突然消逝，眼前唯一移动的事物，是缓缓游走的天鹅，然后，从他们背后远远某处，传来老奎西在亚利欧喷水池追捕金鱼的欢呼，咒语才顿时破解。
雷恩回过头来，「你们不相信我。」他说。
萨姆清清喉咙，想说话，说不出，又清了一次喉咙。
「不，」他终于说，「我不相信你，我没办法……」
「不可能，雷恩先生！」布鲁诺喊道，「根本是疯话！」
雷恩叹气。「如果你们的反应不是如此，你们就不正常，」他喃喃地说，「然而，在结束这席话之前，我会说服你们两位，正是十三岁的杰奇·黑特——一个小孩，一个才要开始青春期，就这方面来说，几乎还算是个幼儿的小伙子——三次对露易莎·卡比安下毒，打击黑特太太的头部使其致死，还……」
「杰奇·黑特，」萨姆喃喃自语，「杰奇·黑特，」仿佛借着复述这个名字，他可以从整个事件领悟出一点意义，「可是，一个十三岁的小毛头孩子，不管怎么说，怎么有可能编造一个那样的计谋，又付诸行动？简直，这——这疯了嘛！没有人会相信的！」
布鲁诺检察官深思着摇头，「不要动怒，萨姆，你太激动了，否则你应该会知道那一点的答案，一个十三岁的男孩子根据一个为他准备好的犯罪大纲照章行事，并不难想象。」
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巡官像只鱼濒死挣扎。「约克·黑特的大纲！」他大喊，「现在我完全懂了。我的天，正是如此！那个恶魔小鬼……我还以为是约克·黑特——以为他没死——还试图追一条死人线索……」他全身震动地大笑，笑声里夹杂着辛辣和羞愧。
「从来就不可能是约克·黑特，」雷恩说：「无论他是死是活，当然，他还活着的可能性不是没有，因为尸身辨认并非绝对……不，两位先生，是杰奇·黑特，而且从一开始就可能是杰奇·黑特，要我告诉你们如何——和为什么吗？」
他们呆呆地点头。哲瑞·雷恩先生往后仰身，躺在草地上，两手交叠在头底，向无云的天空述说他不寻常的故事。
「我要从，」他说，「第二次罪案调查着手——即埃米莉·黑特谋杀案。请你们谨记，一开始我并不比你们任何一个人知道得多，我没有任何预设地踏入那块处女地，我所见，并进而相信的，都纯粹是观察和分析的结果。现在我来给你们说明，我根据事实所做的推理——这推理让我相信这个男孩子是所有事件的主犯，进而引导我找到约克·黑特悲剧性的大纲……
「从一开始，这个案件就呈现不平常的困境，我们面临的凶手实际上有一名证人，然而就表面上看来，这名证人所能提供的一切帮助，等于跟不存在一样，一个又聋又哑又瞎的女人……一个既听不见，也看不见，而且更错综复杂的是，还是一个不能说话的人。然而问题并不是全然无法克服，因为她所幸还具有其他知觉，一是味觉；二是触觉；三是嗅觉。
「味觉在这里根本不算数，我们也没指望用得上，但是触觉和嗅觉就派上用场，而事实上也主要是基于露易莎曾经触摸到凶手和闻到他身上的味道，我才得以根据这些线索推断出事实。
「我已经向你们证明过，在露易莎·卡比安水果盅里的梨子下毒，和谋杀隔床的黑特太太，是由同一个人所为。我也在先前的分析中向你们证明，毒害露易莎从来就不是有意的，这个计谋的唯一目的，是要杀死黑特太太。
「好，由于下毒和杀人的是同一个人，所以无论露易莎那天晚上在漆黑的房间里摸到的是谁——那一触导致她昏迷——就是我们要追捕的对象。你们记得，露易莎是在挺直站立的时候摸到凶手的鼻子和面颊，她伸出的手臂正好和地板平行，亦即在她肩膀的高度。你，巡官，事实上抓对了线索。」
巡官眨眨眼，脸红起来。
「我不懂……」布鲁诺慢条斯理地开口。
平躺的雷恩眼睛望着天空，没看到布鲁诺的嘴唇开合。
他平静地继续说：「巡官，你马上说，由碰触凶手鼻脸的证人的既知身高，我们可以推算出凶手的高度。太高明了！在当时、当场，我就想，你已经逮到明显的证据，真相，或者说近似的真相，很快就会出来。但是布鲁诺先生提出反对意见，他说：『你如何知道凶手当时不是弯腰屈膝？』——这是一个精明机警的意见，没有错，因为如果凶手确实弯腰屈膝，他的高度就会依弯腰屈膝的程度而有所不同，自然我们就无法推算他的身高。所以，没有再进一步检验这个证据，你和布鲁诺先生两人就抛弃了这条线索。如果你继续追这条线索——事实上，只要你低头看一眼地板——你就能与我一样，马上得到真相。」
布鲁诺双眉紧锁，雷恩哀伤地微笑着坐起来，转头面对他们，「巡官，站起来。」
「呃？」萨姆一脸惶惑。
「请你站起来。」
萨姆好奇地从命。
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巡官笨拙地弯下膝盖，脚跟离地，试着依令行事，他只颠颠倒倒地走了两步就失去平衡，布鲁诺笑起来——他看起来像只发育过度的鸭子。
雷恩又微笑，「你这番尝试证明了什么，巡官？」
萨姆咬断一根绿草，对布鲁诺咆哮。「别笑了，你这笑狼！」他吼着，「证明弯腰屈膝实在很难踮脚尖。」
「非常好！」雷恩精神抖擞地说，「当然，就肉体上来说，可以办得到，但是当一名凶手要离开他犯罪的现场，我们当然不考虑会有踮脚尖弯腰屈膝走路的。踮脚尖，有可能；但是不会又踮脚尖又弯腰屈膝。那样很怪异，不是人的自然动作，而且没有意义，事实上，妨碍速度……换句话说，如果凶手在露易莎·卡比安碰他的那一刻，正陪着脚尖要离开房间，我们马上可以不考虑他同时还弯腰屈膝。
「地板告诉我们一件简单明了的事实。你们记得翻倒的滑石粉上的脚迹，从床到露易莎碰触凶手的地点为止，都只有鞋尖印——顺便一提，从那一点开始，凶手改变方向跑出房间，所有接下来的脚印显示，不只有鞋尖印，还有鞋跟印，而且间隔大很多……」
「鞋尖印，」布鲁诺喃喃自语：「可能吗？这么说我岂不对这种事情太迟钝了，我的记忆不是那么清晰，的确是有鞋尖印吗……」
「是鞋尖印没错，」萨姆吼道，「闭嘴，布鲁诺。」