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  这一次的点子，是在一颗梨子里下毒，把它放在露易莎和老女人的两张床之间床头桌上的水果盅里。使用梨子，是因为每个人都知道老埃米莉从来不吃梨子。在梨子里下毒，会使情况看起来好像又有人想毒死露易莎，但是露易莎也不会吃那颗梨子。因为Y知道她从来不吃腐烂或者蛀蚀的水果，Y故意挑选（也许从厨房偷来）－颗已经腐烂的梨子把它带进房间，梨子里注射了满满一针筒的毒药二氯化汞，毒药是取自实验室——168号瓶。

  Y从他实验室铁档案柜取得注射器，他在柜子里有一整盒的注射器。

  此外， Y进入露易莎的卧房以前，先偷了一双康拉德夏季穿的白色旧鞋子。并且，当他在实验室把注射器灌满二氯化汞时（即半夜进入露易莎房间之前没多久），他故意倒一些毒药（168号瓶）在康拉德的其中一只白鞋子上。

  行动：Y溜进露易莎和埃米莉的卧室。走到床头桌，把这颗梨子放在水果盅里。用钝器打击埃米莉的头，杀死她。（这是阴谋的真正目的，但是情况会看起好像埃米莉是被误杀，似乎是她在半夜醒来，凶手为了灭口不得不把她杀死。）

  注：杀死埃米莉是整个计谋背后的主要目的。

  毒害露易莎的行动，只是要让警方以为露易莎是原定凶杀的对象。所以警方会只怀疑那些有动机杀露易莎而非埃米莉的人。 在故事中，Y和露易莎非常友好，所以他不会被怀疑。

  假线索解说： 「Y故意把二氯化汞倒在康拉德的鞋子上。他从卧房出来以后把鞋子放回康拉德的衣橱。警方发现沾了毒药的鞋子，这使他们怀疑康拉德是下毒的人，康拉德恨露易莎，这点众所皆知。

  导引警方取得正确解答的线索： 露易莎又聋又哑又瞎。这里的点子是，当Y在杀害埃米莉时， 露易莎醒来，闻到Y手臂上秘鲁香油的香草味——嗅觉是她最敏锐的感官，此点帮助警方建立线索。她事后作证闻到香草味，主角侦探循线索追查等等，直至发现真相，原来Y是唯一带有香草气味的人。

  火灾

  谋杀案次日半夜， Y放火烧实验室（那同时也是他的卧房）。他先在实验室中一张大桌子上留了一瓶二硫化碳（256号瓶） ，该化学品会在遇热时爆炸。然后他点火柴烧自己的床。

  纵火的目的： 纵火和紧接而来的爆炸，会使情况看起来像某人也有意图谋Y的性命。这可以再增加另一条假线索，至少让Y显得无辜。

  第三次罪行

  谋杀案后两星期， Y再次「企图」「毒死」露易莎。这次他用一种叫毒扁豆碱的毒药， 是取自他实验品架220号瓶的一种白色液体。露易莎每夜晚餐后一小时都要喝一杯脱脂奶， 用眼药滴管滴十五滴在她的脱脂奶里。再一次，Y或者是引她注意脱脂奶不对劲，或者用某种办法避免露易莎喝有毒的脱脂奶。

  目的：无论何时，这个计谋都无意造成露易莎死亡。老女人死后的这个第三次企图，只是要继续让警方相信，凶手仍然想杀死露易莎，所以警方

  会调查那些有动机谋害露易莎而非埃米莉的人。

  一般注意事项

  （l）记得Y每一次都戴了手套，所以无论哪一次罪行，他都没有在任何东西上留下指纹。

  （2）详细拟定主要情节。

  （3）详细拟定主角侦探最后如何破案。

  （4）Y的动机：恨埃米莉——她毁了他的事业——他的健康——控制并且毁灭了他……实在足以引发真实的凶案！

  最后这一句评语，与小说无关而且语带讥苦，原稿上曾用铅笔重重地删掉（雷恩全然忠实按照原件抄录）；但是仍然可以辨读得出。小说大纲以剩下两点注意事项结尾。

  （5）务必乔装所有角色的外貌，使他们看起来像虚拟的人物。如果使用笔名，而且角色全用假名，一般大众应当不会认出是我家人。或许背景改其他城市，例如芝加哥或旧金山。

  （6）主角侦探的性格如何？是医生，因为涉及香草和化学物品？Y的朋友？不是一名平常侦探。运用演绎法——智慧型侦探；也许具有福尔摩斯的长相，波罗的风采，E．Q．的演绎方法……使实验室在调查中占据显著地位……借由实验室瓶罐的编号拟出一条线索。应该不会太难（？）

  雷恩瘦削的脸孔紧绷着，疲乏地丢下约克·黑特毫无组织的侦探小说大纲，头埋在两手之间。于一片沉寂中冥思。

  就这样过了十五分钟，除了自己几不可闻的鼻息，没有一点其他声响。

  最后他坐直身子，注视着书桌一角的日历。他的唇微微蠕动。两星期……

  他拿起一根铅笔，以沉重、近乎绝望的笔划，把六月十八日圈起来。

  第三景

  陈尸所

  6月11日，星期六，上午11时整

  一股力量在逼迫他。像他这样惯于严密自省和犀利解析周遭世界的人，竟也被这股剪不断理还乱的情绪纠缠得束手无策。他既无法将之完全分析，也无法说明了事。理性在此派不上用场，这像一囊铅笔压在他的颈项。然而他又不能罢手不管。对这件事一定要追到水落石出——其结果会有多痛苦，只有他心知肚明。届时又会如何……他内心颓丧不已，感觉胃部因哀痛与忧惧而痉挛起来。

  这天是星期六，太阳的炽焰照在河面上，他从林肯轿车下来，穿过人行道，沉重地踏上陈尸所老旧的石阶。所为何来呢？为什么不承认，他的本性太纤细敏感，不该涉足这种太不讲道义良知的行业？在他舞台生涯的高峰，他面临过等量的羞辱和礼赞。他的头衔从「世界一流的演员」到「身处新科技时代还在牙牙奉诵莎士比亚古董的过时老头」，无所不有。这些他全一视同仁地接受，嘲讽或鼓掌，一概以尊严面对，毕竟，他是个明辨是非见识高远的艺术家。无论那些出于新生艺术立场用心险恶的批评家说些什么，他永恒不变的目标，他自认在完成一项有意义的使命的信念，都不会因之动摇。为什么他不就这样，在抵达完满的事业最高峰的时候停下脚步？为什么还来趟这趟混水？追凶缉恶是萨姆和布鲁诺的事啊。什么是恶？其实并没有一种恶是纯粹的，甚至魔鬼撒旦都曾经是一名天使。没有真正的恶，有的只是无知或被扭曲的人，或者恶毒命运的牺牲者。

  他瘦削的腿不由自主地爬上陈尸所的阶梯，不顾一切地迎向一个追究和求证的新使命，顽强地拒绝犹在脑海中的一片汹涌的挣扎。

  他在二楼上一间实验室，视而不见地望着一排排整齐一致的玻璃和金属器械，面无表情地唇读殷格斯犀利的讲课，观望他双手熟练的动作。

  等到下课，殷格斯扯掉橡皮手套，和雷恩热诚地握手，「很高兴见到你，雷恩先生，又发现了什么嗅觉证据的小问题吗？」

  哲瑞·雷恩先生腼腆地四望空无一人的实验室。这个到处是蒸馏器、电极装置、装满化学品玻璃瓶罐的科学世界！他这个外人，好事者，笨手笨脚的家伙，他在这里做什么？他怎么有办法净化全世界…他叹口气说，「医生，你能不能告诉我一种叫毒扁豆碱的毒药资料？」

  「毒扁豆碱？没问题！」毒物学专家笑容满面，「这东西我们熟悉得很。它是一种白色无味、有毒的生物盐——致命的毒药，生物碱科当中的爸爸级毒品。化学结构是C15H21N3O2——源自卡勒巴豆。」

  「卡勒巴豆？」雷恩呆滞地复诵。

  「毒扁豆碱的来源。卡勒巴豆是一种非洲豆科攀藤植物的种子，含剧毒，」殷格斯医生解说道，「医学上，它被用来治疗某些特定的神经失调、肌肉僵直性痉挛、癫痴等等。毒扁豆碱是从这种豆子里抽取出来的，老鼠，还有大约其他所有的动物，吃了都会致命。你要不要看个样品？」

  「没有必要，医生，」雷恩从他口袋里拿出一个包裹得十分紧密的东西，撕掉包装和衬垫。那是他在烟囱秘洞里找到，有白色液体的带瓶塞试管。「这是毒扁豆碱吗？」

  「嗯，」殷格斯沉吟着，把试管举到亮处，「看起来是很像，等一下，雷恩先生，我做几个测试。」

  他不发一言地专心工作，雷恩也不予打搅地旁观。「确实是，」最后毒物学专家说，「无疑是毒扁豆碱，雷恩先生，毒力十足，你从哪里弄来的？」

  「从黑特公馆，」雷恩语焉不详地回答。他取出他的皮夹，翻翻找找，直到找到一张折叠的小纸片。「这，」他说，「是一份处方的副本，殷格斯医生，能不能请你看一下？」

  毒物学专家接过处方，「嗯……秘鲁香油……原来如此！你想知道什么，雷恩先生？」

  「这处方合法吗？」

  「哦！当然，复合性软膏，用于治疗皮肤疾——」

  「谢谢你，」雷恩倦怠地说，他连处方也懒得拿回来，「还有——你能不能替我做一件事，医生？」

  「尽管说。」

  「以我的名义把这个试管送去警察总局，和黑特案的其他证物归档在一起。」

  「没问题。」

  「这应该，」雷恩沉重地解释，「存入官方记录。这在这个案子里具有生死攸关的重要性……谢谢你的热心帮忙，医生。」

  他握握殷格斯的手，转向房门，毒物学专家以惊异的眼光送他缓缓离去。

  第四景

  萨姆巡官办公室

  6月16日，星期四，上午10时整

  事情看似注定有个休止。这个以阴谋暴力开端的案子，毫无理由而似有目的，明目张胆的罪行一个接一个横扫疯狂的黑特家族，而今天突然一片死寂，好像经过长期的动力累积，在无意间撞上不可动摇的屏障，一下掉在地上摔得粉碎，再也无法移动分毫。

  这是一个测试期。从雷恩访问殷格斯医生的实验室以来，历经六日风平浪静。萨姆巡官一头撞进了死胡同，昏头转向地团团转，却一无所获。黑特公馆看似恢复旧观，也就是说，它的住民恢复他们往常与众不同的生活方式，丝毫不受警方束缚，而事实上警方也无能为力。一整个星期，新闻界全是负面报道，如一家报纸说的，疯狂的黑特家族，似乎毫发未损地从「这场最新恶作剧」中脱身而出。「美国日渐增长的犯罪事件中，」一名新闻编辑语重心长地如此表示，「又一令人痛心疾首的例子。无论是守法的公民抑或不轨之徒，杀人不必偿命似乎渐成风尚——而且还高枕无忧。」

  所以，事况呈现一片僵局，直到星期四早上，也就是黑特太太遇害后将近两个星期，哲瑞·雷恩先生决定到警察总局拜访一趟。

  萨姆巡官露出一整星期受尽压力的模样。他以几近摇尾乞怜的态势欢迎雷恩。「你好呀，老兄！」他大声嚷嚷，「你这一阵子到底跑到哪里去了？我这辈子还没有见到一个人像现在见到你这么高兴！有什么好消息没有？」

  雷恩耸耸肩，他脸上有下定决心的表情，但是情绪依旧十分消沉，「我这些日子欠缺的就是好消息，巡官。」

  「哈！老调，」萨姆说，抚着手背上一个旧伤疤，跌入忧郁的思维里，「没有人有半点情报。」

  「据我所知，你没有什么进展。」

  「还用你说？」萨姆咬牙切齿地叫道，「我从那个侦探故事的方向着手，已经追到山穷水尽了。原来看起来像是这个案子最重要的线索。结果找到了什么？」这是个无须回答的修辞性问句，可是巡官依然自己提供了答案：「什么也没有，那就是结果！」

  「你原来期待要找到什么，巡官？」雷恩平静地问。

  「当然我以为那可以指引我找到凶手！」萨姆喊道，眼里怒火中烧，「可是我搞不出个头绪来，这团烂摊子真是叫人厌恶透项。唉！」他镇定下来，「这样又跳又叫一点用也没有……听着，我来告诉你依我看是怎么回事……」

  「请。」

  「约克·黑特写了一部侦探小说，或者如你所说，小说的大纲，用他自己家的人物做背景，一样的房子，还有其他等等。没什么原创性，呃？但是我不得不说，他可资适用的材料太丰富了，都是现成的。」

  「恐怕，我不得不指责黑特先生低估了他的材料，」雷恩喃喃地说，「他猜都猜不到会有这种可能性，巡官，如果他率先知道……」

  「嗯，可是他就是不知道，」萨姆咆哮，「所以他坐下来把玩这个小说的构想，自以为：『好极了！我这么有脑筋，我自己去写东西——作者说故事，一堆胡言乱语——而且还把我自己写成罪犯。』在故事里，提醒你……」

  「很聪明，巡官。」

  「哼，如果你同意是这么一回事，」萨姆咕哝，「现在，听我说。等到他自己一命呜呼——这点是他着手写神秘小说时没有料到的，我敢跟你赌！——于是来了一个人，发现他的计划，就使用这个故事里的计划来指导自己进行一个真正的谋杀……」

  「正是如此。」

  「正是什么！」萨姆大喊，「全是鬼扯，这虽然看起来好像说得通，其实一点也说不通！唯一勉强可以挤出来的一点意义，就是有人受到约克·黑特的想法暗示任何人都有可能！」

  「我想你对这当中的潜力估量过于保守。」雷恩说。

  「你这话什么意思？」

  「算了。」

  「好吧，也许你比我聪明，」巡官很不高兴，「所以我说这真是桩荒唐的案件，遵照一个侦探故事的大纲行事！」他抽出一条大手帕，狠狠的摁了三次鼻子，「这是个蹩脚侦探故事，告诉你。可是就某方面来说，它又帮了一个忙。真正的罪案里有很多事根本无从解释。所以我猜只要是我们没有办法解释的，都可以怪黑持的情节设计不佳。」

  雷恩未置一词。

  萨姆暴躁地接下去说，「还有一件事，」他用心地检视一片指甲，「你知道，上星期你告诉我关于大纲这档事的时候，我相当尊重你不要问问题的要求。不瞒你说，布鲁诺和我非常敬佩你的能力，雷恩先生，坦白讲——你有一些，我说不上来是什么，可能是布鲁诺和我都没有的东西，我们心知肚明。要不然我们也不会任由一个外人这么为所欲为。」

  「我十分感激，巡官。」雷恩低声应道。

  「嗯。可是我并不是完全笨头笨脑，」巡官缓缓地继续说，「而且你也不要指望我的耐性持久不变。你只可能有三种方法发现那个大纲。一个就是你从某外挖出来，这点似乎不可能，因为我们早就先你一步把房子从头到尾都搜过了。第二——你从凶手本人取得情报，当然那也不用考虑，理由很明显。第三——你只是猜测，跟随一个灵感。但是如果是这样，你怎么有办法确实晓得在情节当中，约克·黑特是那名罪犯？所以这样也不必考虑。我承认我被困住了，老天，我很不喜欢这种感觉！」

  哲瑞·雷恩先生挪了挪身子，叹口气，他痛苦的眼神却因所说的话让人误认为不耐烦。「这逻辑很糟，巡官，原谅我这么说，但是我就是不能和你再多讨论。」他沉默了一会儿，然后说，「同时，我有义务给你一个解释。」

  他在萨姆的注视下起身，开始急切地踱起步来，「巡官，这是你侦办罪案有史以来最独特的一件案子。从去年初我开始对犯罪学产生兴趣以来，我读了无数旧案件的记录，也随时注意新近案件，以求自己熟悉这方面的进展。如果我告诉你，在整部犯罪调查史上，从来没有一个比这件更——怎么说——更困难、复杂、而且不寻常的罪案，你可以相信我此言不虚。」

  「也许，」萨姆怒声应道，「我只知道这案子——难缠。」

  「这其中的复杂性难以理解，」雷恩喃喃地说，「它牵涉到不仅是罪与罚的问题，巡官。其错综复杂的因素还包括病理学，变态心理学，社会学与伦理学的问题……」他停下来，咬着唇，「还是不要做这种漫无目标的讨论吧。黑特公馆有没有什么新发展？」

  「一切依旧，看起来好像就要雨过天晴了。」

  「不要上当，」雷恩厉声喊道，「还没有雨过天晴，这只是一段空隙，交战中的短暂停火……有没有再发生下毒的事件？」

  「没有。杜宾医生，就是派驻在公馆里的专家，对每一滴吃食饮料都看得很紧，一点机会也没有。」

  「露易莎·卡比安……芭芭拉·黑特决定了没有？」

  「还没有。康拉德露出真面目，他一直在怂恿那个可怜的女孩子放弃——明目张胆啊，简直是，芭芭拉当然识破他的居心。你知道那个下流胚子竟然胆敢提什么建议？」

  「什么？」

  「他建议芭芭拉说，如果她拒绝照顾露易莎，他也会拒绝，然后等老崔维特船长接收工作时，他们可以一齐【创建和谐家园】遗嘱无效！真是个宽宏大量的兄弟。一旦她应允，他就会出卖她，自己承揽照顾那个女人的责任。毕竟三十万不是个小数目。」

  「其他人呢？」

  「姬儿·黑特照旧吃喝玩乐。照样说她的老妈的坏话。又把格利收回来玩弄于股掌，把毕格罗一脚踢开。这——」萨姆阴险地说，「对毕格罗其实再好不过。可是他不这么想——他怒气冲天，尊严大损——整整一星期都没在黑特家出现。情况就是这样。很有希望，可不是？」

  雷恩的眼睛一闪，「露易莎·卡比安还睡在史密斯小姐的房间吗？」

  「没有，她还颇为通达事理。她搬回自己的房间，那地方已经清理过，史密斯小姐陪她过夜，睡老太太的床。我还以为她没有那种胆量。」

  雷恩停止踱步，正眼面对巡官，「我在努力鼓起勇气，巡官，想请求你再发挥更大的耐性和慈悲。」

  萨姆站起来，他们面对面站着——一个庞大丑陋，一个瘦高健美。「我不懂你的意思。」萨姆说。

  「我必须请求你再替我做一件事，可是不要问我为什么。」

  「看情形。」萨姆说。

  「很好，你的手下还驻守在黑特公馆内外？」